UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA

FACULTAD DE EDUCACIN
SEMESTRE 2016-1

Programa: Licenciatura en educacin especial.

Curso electiva: la escritura como experiencia formativa en la educacin superior.
Profesor: Berto Martnez, Lic. Humanidades, Lengua Castellana. Magster en
Educacin.
Email: berto.martinez@udea.edu.co

Ficha de lectura
Ttulo de texto. Datos bibliogrficos completos (normas APA):
El error de Descartes: Damasio, A (2003 (1994)) El error de Descartes. La
emocin, la razn y el cerebro humano Barcelona.
Crtica.

Resumen del texto: Damasio, desde una construccin neurolgica, establece parmetros que
dan cuenta de la cognicin como fenmeno asociado a los procesos cerebrales que albergan
capacidad de razonamiento y sus implicaciones a nivel moral, tico y social en el sujeto. La
temtica desarrollada por este renombrado neurlogo en su obra, esboza la necesidad de dar
primaca a la razn como garante de toda actividad, no solo racional, sino tambin emocional;
estando esta ltima sujeta a mantener un influjo sobre toda actividad de los sistemas cerebrales
que, a su vez, estn entretejidos al cuerpo humano como canal de comunicacin de dichas
maquinaciones internas encauzadas a la toma de decisiones en una exterioridad condicionada por
una pluralidad de entes racionales.

Ideas centrales del texto (incluye citas textuales) Tras su experiencia de pacientes con
lesiones cerebrales, Damasio busca construir, a partir de esos parmetros, una teora que d
cuenta del influjo de los sentimientos sobre procesos racionales. (Damasio, 1994).
Para esbozar lo anterior, Damasio hace un anlisis del enigmtico caso de Phineas Gage, un
joven capataz estimado por su entereza, capacidad intelectual y estratgica a la hora de tomar
decisiones, quien estaba a cargo de una obra frrea y, posterior a un aparatoso accidente que
comprometi partes de su zona cerebral y craneal, se configur una nueva historia para ese
sujeto.
El caso de P. Gage, quien fuere atravesado por una barra metlica, abri una discusin sin
precedentes en el campo cientfico, ya que su accidente no comprometi el centro del lenguaje y
capacidades motoras; la lesin tuvo incidencia en sus comportamientos, que se configuraron
como carentes de toda tica en el campo social, inhibiendo la posibilidad de tomar decisiones que
previeran el futuro, lo cual es altamente cuestionable, puesto que dichas caractersticas
presentaban una dicotoma entre la concepcin de emocin y razn como desligadas una de la
otra.
Lo paradigmtico del caso es dar cuenta de la funcin de los procesos que ataen a la estructura
cognitiva del sujeto al verse afectados por las emociones, tal como ocurri con Gage, quien pas
de ser un hombre amable y comprometido, a un sujeto que profera blasfemias de todo tipo, a un
sujeto que no tena estabilidad por una toma de decisiones carentes de todo acto reflexivo, dando
elementos suficientes a Damasio para constatar que el proceso neural incide, en la mayora de las
veces, en graves afectaciones a los procesos cognitivos y emocionales.
Lo anterior lleva al neurlogo portugus a preguntarse: Cmo se desarrolla la anomala?, de
qu manera plausible puede cambiar la personalidad con la destruccin de una regin cerebral?
Cules eran los mecanismos subyacentes en la incapacidad de toma de decisiones de Gage?
(Damasio, 1994, pg 32).
En tanto a la hiptesis del marcador somtico, para dar continuidad al argumento de Damasio en
pro de demostrar la imposibilidad de una razn que tal vez no sea tan pura (pg. 10), se hace un
anlisis a profundidad de la relacin de la capacidad de decisin con la razn y su conexin;
Damasio se refiere a esto, diciendo: Quiz sea exacto decir que el propsito de razonamiento es
decidir, y que la esencia de decidir es seleccionar una opcin de respuesta, es decir, elegir una
accin no verbal, entre las muchas posibles en aquel momento, en conexin con una situacin
determinada. (pg. 159)
Segn el neurlogo portugus, los trminos de razonamiento y decisin implican que el decisor
posee alguna estrategia lgica para producir estrategias vlidas. (pg.159). dando a entender la
necesariedad de una relacin recproca entre ambos estamentos adjuntos a procesos neurales y
racionales.
Bsicamente, la hiptesis de un marcador somtico obedece a una serie de condicionamientos
racionales que ayudan a la toma de decisiones, ya que con este, desde su actuar consciente o
inconsciente en los procesos racionales, se hacen representaciones de las consecuencias que
pueden repercutir al tomar una decisin, reduciendo as las mltiples opciones de respuesta que
puede generar la mente del ser humano.
Cabe resaltar que los mecanismos del marcador somtico no siempre estn ligados a la mejor
toma de decisin posible, ya que su actuar puede estar sujeto a actos inconscientes como
conscientes a la hora de tomar una decisin en un contexto complejo.

Postura crtica en relacin con el texto:

El ttulo del texto El error de Descartes, aduce a pensar que el libro es una crtica de Damasio a
la filosofa cartesiana y su incidencia en la ciencia y la psicologa, dando a travs de la sentencia
que lo hizo uno de los sujetos ms importantes en la historia de la filosofa Pienso, luego existo
la primera certeza del ser humano ante la posibilidad de su existencia. Damasio rebate esta idea
al afirmar que es precisamente nuestro existir lo que nos hace sujetos racionales, siendo la
sensacin, a mi modo de ver, el proceso que desencadena todo acto racional.
El error de descartes, como lo puedo intuir, constituye la posibilidad de una teora que hace del
cuerpo y del alma una sustancia indivisible, puesto que los dos se deben uno al otro para tomar
decisiones que impliquen actos morales y ticos encauzados a legitimar la instauracin de las
convenciones sociales. La crtica central a Descartes, segn lo esbozado anteriormente, es que su
error de la separacin alma- cuerpo va en contrava de toda pretensin de caracterizar al ser
humano como sujeto decisor y autnomo en su configuracin neural, anatmica y social.