CASO CLNICO

Rev. Otorrinolaringol. Cir. Cabeza Cuello 2010; 70: 57-64

Procesamiento auditivo en adultos mayores: Reporte de casos

Auditory Processing in Elderly: Case reports

Oscar Caete S1.

RESUMEN

La disminucin de la capacidad de comprensin del habla en los adultos mayores

puede ser producida por la interaccin de diferentes factores como: a) prdida auditiva
perifrica, b) alteraciones cognitivas y c) dficit del procesamiento auditivo. En la
actualidad existen pruebas audiolgicas que nos permiten evidenciar los dficits del
procesamiento auditivo en esta poblacin permitiendo as ayudar en los procesos de
seleccin y adaptacin de audfonos tanto en forma monoaural como biaural.
Palabras clave: Procesamiento auditivo central, adulto mayor, adaptacin de
audfonos, procesamiento auditivo en el adulto mayor, audfonos en el adulto mayor.

ABSTRACT

The decline in speech understanding ability in older adults can be caused by the
interaction of different factors including: a) peripheral hearing loss, b) cognitive and c)
auditory processing deficits. There are currently audiological tests that allow us to
demonstrate auditory processing deficits in this population and assist in allowing the
processes of selection and hearing aid fitting in both monaural and binaural way.
Key words: Audiological tests, auditory processing, hearing aid.

INTRODUCCIN En la actualidad existe un cmulo de informa-

Se sabe que en pacientes que presentan algn
grado de prdida auditiva en especial los adultos
mayores, la comprensin del habla se ve afectada
especialmente en presencia de ruido de fondo. En
muchas ocasiones estos pacientes se dan cuenta
de que se les est hablando pero no comprenden el
contenido de la conversacin, esto ocurre especial-
mente cuando existen mltiples hablantes, la velo-
cidad del habla es elevada as como la cantidad de
informacin acstica es abundante1.
cin terica y experimental sobre los cambios en
la percepcin del habla relacionado con la edad.
Se ha establecido que la dificultad en la comuni-
cacin producto de la edad se debera a tres
grandes factores; a) dficit de las habilidades
cognitivas, b) cambios en la funcin auditiva
perifrica y c) cambios en una o ms de las
funciones auditivas centrales1,2. Si bien es cierto
la prdida auditiva generada con la edad
(presbiacusia) es responsable en parte de estas
dificultades no es posible atribuirle slo a este

1 Tecnlogo Mdico, Unidad de Audiologa Clnica, Servicio de Otorrinolaringologa, Hospital Padre Hurtado.

57
REVISTA DE OTORRINOLARINGOLOGA Y CIRUGA DE CABEZA Y CUELLO

factor los dficits observados en poblaciones de mayores (AM), por lo que su presencia debe ser
mayor edad. considerada. En el caso de ocurrir una
Despus de ms de 20 aos de estudio de las comorbilidad con una prdida auditiva perifrica,
funciones auditivas, tan solo en el ao 1996 y hecho que es comn, puede tener un impacto
luego en el ao 2005 la American Speech- adverso en la habilidad del individuo para benefi-
Language-Hearing Association (ASHA) estableci ciarse del uso de sistemas de amplificacin como
un consenso en la definicin, procesos de identifi- son los audfonos6.
cacin y prcticas de intervencin en relacin al A continuacin se presenta una serie de casos
procesamiento auditivo. Es as como se defini el clnicos en donde se evidencia una disfuncin de
trmino procesamiento auditivo central (PAC), procesamiento auditivo relacionado con la edad en
como: Todos aquellos procesos y mecanismos pacientes adultos mayores.
auditivos responsables de los siguientes fenme-
nos conductuales: localizacin y lateralizacin del
sonido, discriminacin auditiva, aspectos tempora- CASO CLNICO I
les de la audicin (resolucin temporal, enmasca-
ramiento temporal, integracin temporal y Paciente de sexo femenino de 70 aos, derivado
ordenamiento temporal), desempeo auditivo fren- por hipoacusia de 1 ao de evolucin en odo
te a seales acsticas competitivas y desempeo izquierdo. Seala que presenta dificultad para en-
auditivo frente a condiciones de degradacin de la tender las conversaciones. Examen otorrinolarin-
seal acstica. Todos estos procesos y mecanis- golgico normal. Se le indica examen de
mos son aplicables tanto a seales verbales como audiometra y prueba de audfonos. Figura 1 (no se
no verbales. La definicin anterior es an efecto grafica umbral seo)/Tabla 1/1a. As mismo se
de debate entre los expertos, aun as se considera realiza la prueba Staggered Spondaic Word Test
como la ms acertada y completa. En palabras versin espaol (SSW-VE, AUDITEC, ver Anexo
simples, el trmino procesamiento auditivo puede N1), prueba audiolgica conductual que evala
ser definido como qu hacemos con lo que escu- funciones auditivas centrales como la integracin
chamos3. biaural a nivel de tronco y corteza cerebral.
Estudios en 2.015 adultos australianos mayo- Obtenindose los resultados que se pueden obser-
res de 55 aos (Blue Mountain Hearing Study, var en la Figura 2. Se observa una hipoacusia
2004), se encontr al igual que en estudios ante- sensorioneural bilateral (HSN) simtrica moderada
riores que la prevalencia de los desrdenes del
procesamiento auditivo central aumentan con la
edad. Dependiendo de los criterios utilizados para
determinar la presencia de este desorden, sta se
distribuye entre 2% (criterio ms estricto de falla
en 7 de 7 pruebas) y 76,5% (criterio memos
estricto de slo 1 falla de las 7 pruebas). Ni los
efectos de prdida perifrica ni los factores
cognitivos fueron analizados en este estudio. Los
autores encontraron una mayor prevalencia en
hombres que en mujeres. En muchas oportunida-
des debido a que las caractersticas difusas y
diversas de los desrdenes del procesamiento
auditivo central (DPAC) es difcil establecer la
prevalencia real de estas disfunciones en esta
poblacin4,5.
Analizando en forma conjunta los estudios
realizados, stos indican que un DPAC es lo sufi-
cientemente prevalente en la poblacin de adultos Figura 1. Audiometra caso clnico I.

58
 PROCESAMIENTO AUDITIVO EN ADULTOS MAYORES - O Caete

Tabla 1. Discriminacin

% dB Mkg

OD 92 75 /
OI 80 75 /

descendente, la discriminacin auditiva (disilabos)

se encuentra conservada en forma bilateral segn
umbrales auditivos.
En relacin con la prueba de audfonos se
evidencia un buen rendimiento (%) en la evaluacin
con y sin lectura labial en ambos odos. Tabla 2.
La prueba SSW-VE evidencia valores fuera de
rangos de normalidad (porcentajes de error) (Soto,
2002) en todas las condiciones de evaluacin. Se
observa un mayor nmero de errores en las condi-
ciones en donde el odo izquierdo es evaluado
(izquierdo competitivo, IC/izquierdo no competiti-
vo, INC). Porcentajes de errores sin corregir (R-
SSW) aumentados, valores corregidos segn C-SSWref: valores de referencia (% errorres) para la edad segn
prdida auditiva (C-SSW) aumentados para la condicin de evaluacin.
C-SSW1: valores obtenidos (% errores) segn condicin de evaluacin.
edad. Debido a lo anterior la evaluacin es suge-
rente de una disfuncin en el procesamiento auditi- Figura 2. Errores segn condicin de evaluacin (SSW-VE).
vo. Por lo tanto se sugiere la adaptacin de un
audfono en el OD con la finalidad de tener un Examen otorrinolaringolgico normal. Se realiza
mejor rendimiento comunicativo. audiometra. Se realiza SSW-VE (AUDITEC). Se
observa una hipoacusia sensorioneural simtrica
bilateral leve (Figura 3, no se grafica umbral seo),
CASO CLNICO II la discriminacin auditiva se encuentra conservada
en forma bilateral (dislabos) (Tabla 3).
Paciente de sexo masculino de 76 aos. Consulta Se observa un mayor nmero de errores en las
por evaluacin auditiva para el uso de audfonos. condiciones en donde el odo izquierdo es evaluado

Tabla 2. Prueba de audfonos I

Discriminacin (dislabos) a voz conversacional

Sin lectura labial 100%

Con lectura labial 100%
Incomodidad a voz alzada No
Calidad de la conversacin Buena

Discriminacin con audfono en: OD OI

Sin lectura labial 100% 100%

Con lectura labial 100% 100%
Incomodidad a voz alzada No No
Calidad de la conversacin Buena Buena

59
REVISTA DE OTORRINOLARINGOLOGA Y CIRUGA DE CABEZA Y CUELLO

Tabla 3. Discriminacin

% dB Mkg

OD 96 60 /
OI 100 60 /

(izquierdo competitivo, IC/izquierdo no competiti-

vo, INC). Porcentajes de errores sin corregir (R-
SSW) aumentados, valores corregidos segn
prdida auditiva (C-SSW) aumentados para la edad
(Figura 4). Debido a lo anterior la evaluacin es
sugerente de una disfuncin del procesamiento
auditivo. Se sugiere adaptacin de audfono en OD.

Figura 3. Audiometra caso clnico II.

CASO CLNICO III

Paciente de sexo femenino de 43 aos. Consulta

por evaluacin auditiva para el uso de un audfono.
Examen otorrinolaringolgico normal. Se realiza
audiometra y prueba de audfono (Tabla 6). As
mismo se realiza SSW-VE (AUDITEC). Se observa
una HSN simtrica bilateral moderada (Figura 5, no
se grafica umbral seo), la discriminacin auditiva
se encuentra conservada en forma bilateral
(dislabos) (Tabla 5).
La prueba SSW-VE evidencia valores dentro de
rangos de normalidad (Soto, 2002) en todas las
condiciones de evaluacin. Porcentajes de errores
sin corregir (R-SSW) y corregidos (C-SSW) dentro
de valores de normalidad para la edad (Figura 6).
Se descarta una disfuncin en el procesamiento
auditivo.
En el caso I se puede observar un nmero de
errores fuera de los rangos de normalidad lo que
evidenciara una disfuncin auditiva central. En el
caso II tambin se observan valores de errores
fuera de rango normales, a pesar de presentar una
audicin perifrica cerca de valores de normalidad.

Tabla 4. Discriminacin

C-SSWref: valores de referencia (% errorres) para la edad segn % dB Mkg

condicin de evaluacin.
C-SSW2: valores obtenidos (% errores) segn condicin de evaluacin.
OD 100 80 /
OI 96 80 /
Figura 4. Errores segn condicin de evaluacin (SSW-VE).

60
 PROCESAMIENTO AUDITIVO EN ADULTOS MAYORES - O Caete

Figura 5. Audiometra caso clnico III.

En el caso III los resultados obtenidos son suge-

rentes de una funcin auditiva central normal en
presencia de una HSN. La nica diferencia entre los
casos I y II es la edad de los individuos, es as
como se evidencia una disfuncin en el procesa-
miento auditivo tanto en el caso I y II ambos AM, el
primero en presencia de una HSN moderada, el
segundo en un presencia de una HSN leve. A su vez
en el caso III no hay evidencia de una disfuncin
del procesamiento auditivo a pesar de una HSN
moderada.
C-SSWref: valores de referencia (% errorres) para la edad segn
condicin de evaluacin.
C-SSW3: valores obtenidos (% errores) segn condicin de evaluacin.
Figura 6. Errores segn condicin de evaluacin (SSW-VE).
Cabe sealar que a los pacientes del caso I y II
se les aplic la prueba Minimetal Test, con la
finalidad de descartar un posible efecto cognitivo
en las pruebas de procesamiento auditivo.

Tabla 5. Prueba de audfono II

Discriminacin (dislabos) a voz conversacional

Sin lectura labial 72%

Con lectura labial 100%
Incomodidad a voz alzada Leve
Calidad de la conversacin Buena

Discriminacin con audfono en: OD OI

Sin lectura labial 96% 100%

Con lectura labial 100% 100%
Incomodidad a voz alzada No No
Calidad de la conversacin Buena Buena

61
REVISTA DE OTORRINOLARINGOLOGA Y CIRUGA DE CABEZA Y CUELLO
DISCUSIN
Un modo de lograr diferenciar el efecto de una
prdida auditiva perifrica, de un dficit auditivo
central, es evaluar las diferencias en el desempeo
de los odos, en pruebas que estudian las funcio-
nes auditivas. Esto se logra evidenciar a travs de
un mejor rendimiento en un odo a pesar de
presentar una audicin perifrica simtrica o pre-
sencia de un peor rendimiento de odo en el que
presenta una mejor audicin perifrica, en el caso
de prdidas asimtricas lo que podra dar explica-
cin a un compromiso central en vez de un efecto
netamente perifrico7.
Estudios mediante pruebas dicticas (estmu-
los diferentes presentados en forma simultnea en
ambos odos) en adultos mayores han demostrado
ser de gran utilidad. La presencia de un dficit de
odo izquierdo (DOI) importante (o ventaja aumen-
tada ms de lo normal para el odo derecho) en las
pruebas dicticas en adultos han sido reportados
en diferentes estudios7.
El SSW-VE corresponde a una prueba dictica
la cual entrega informacin significativa en la eva-
luacin del sistema auditivo en su totalidad, inclu-
yendo el mecanismo perifrico, las vas auditivas
centrales y corteza8. El SSW-VE es una prueba que
puede reducir el posible efecto de una prdida
auditiva perifrica (corrigiendo los resultados) lo
que la hace adecuada en la evaluacin de las
funciones auditivas centrales en pacientes que
presentan hipoacusia (hasta de grado moderado).
Estudios recientes han demostrado que una de
las diferencias ms importantes observadas entre
los adultos mayores e individuos jvenes es el
modo en que los dos hemisferios cerebrales se
comunican uno con otro (transferencia inter-
hemisfrica). Los hombres comienzan a presentar
dificultades en el procesamiento interhemisfrico a
edad relativamente temprana (40 aos). En con-
traste, las habilidades en el procesamiento
interhemisfrico en el caso de las mujeres se
preserva hasta despus de la menopausia. A la
edad de 70 aos ambos no presentan ninguna
diferencia9.
La habilidad de los dos hemisferios para comu-
nicarse uno con el otro es importante para una
variedad de habilidades auditivas en donde ambos
odos juegan un papel preponderante (biauralidad),
62
por ejemplo la discriminacin auditiva en presencia
de ruido de fondo. Esta disfuncin observada en
ambos sexos contribuyen a los dficits de la
audicin en ruido y dficits de audicin biaural.
Para adultos mayores que no presentan prdidas
auditivas perifricas, podra ser la causa de sus
dificultades auditivas9.
Estos dficits del procesamiento auditivo po-
dra relacionarse directamente con cuan exitoso
sera el uso de audfonos por parte de un AM.
Cuando un AM muestra signos de dificultades
auditivas, usualmente se asume que presenta una
prdida auditiva por lo que se supone la necesi-
dad del uso de un audfono9. En la actualidad
existen estudios en donde muestran una
ineficiente transferencia interhemisfrica de la
informacin auditiva lo que se traduce en la
preferencia de una adaptacin monaural sobre
una biaural en algunos AM. Una observacin
comn en muchos de estos pacientes es la evi-
dencia de asimetras, favoreciendo al odo dere-
cho en las pruebas de estimulacin dictica. En
otras pruebas conductuales y electrofisiolgicas
tambin han sido observados en algunos casos al
comparar los resultados biaurales y monoaurales
obtenidos del mejor odo. En tales casos, aparen-
temente el odo ms pobre de algn modo inter-
fiere o suprime el desempeo del mejor odo,
resultando en un dficit del desempeo biaural
(interferencia biaural)10. Estos cambios en la
transferencia interhemisfrica seran producto de
cambios relacionados con la edad. De ningn
modo la adaptacin biaural debe dejar de ser la
mejor opcin en la mayora de los casos. Sin
embargo es importante considerar estos posibles
efectos en la prctica clnica, en especial cuando
los resultados no son los esperados.
En el caso de adaptaciones monoaurales, la
evaluacin de la funcin biaural, podra ser de
utilidad en la seleccin del odo a amplificar (por
ejemplo odo con menos nmero de errores) en
especial cuando los resultados de los exmenes
realizados no son muy concluyentes, como se
pudo observar en el caso I en donde se podra dar
una sugerencia con una base ms objetiva. Tam-
bin estas evaluaciones podran ser de ayuda en
pacientes en donde la amplificacin no ha tenido
un buen resultado pudiendo ser este fenmeno una
posible causa.
 PROCESAMIENTO AUDITIVO EN ADULTOS MAYORES - O Caete

Al momento de seleccionar y adaptar un Rehabilitation Research & Development 2005;

audfono es ideal la evaluacin de un rango ms
amplio de capacidades auditivas del paciente. Es
importante considerar que la audiometra, discri-
minacin auditiva o prueba de audfonos, se reali-
zan en condiciones ideales que no son las de la
vida diaria. Las pruebas conductuales que evalan
la funciones de PA, han demostrado ser de utilidad
en el estudio de estos pacientes, ya que reflejaran
los cambios a nivel del sistema nervioso auditivo
central producto de la edad. Debido a esto sera
adecuado su incorporacin en la batera de prue-
bas audiolgicas en el momento de evaluar un
individuo (AM) candidato a amplificacin.
BIBLIOGRAFA
1. MARTIN JS, JERGER JE. Some Effects of aging on
central auditory processing. Journal of
42(4): 25-44.
2. Speech understanding and aging. Working
Group on Speech Understanding and Aging.
Committee on hearing, Bioacoustics, and
Biomechanics, Commission of Behavioral and
social Sciencies and Education, national
Research Council. J Acoust Soc Am 1988;
83(3): 859-95.
3. CAETE S, OSCAR. Desorden del procesamiento
auditivo central (DPAC). Rev Otorrinolaringol
Cir Cabeza Cuello 2006; 66(3): 263-73.
4. GOLDING M, CARTER N, MITCHELL P, HOOD LJ.
Prevalence of central auditory processing
(CAP) abnormality in an older Australian
population: the Blue Mountains Hearing Study.
J Am Acad Audiol 2004; 15(9): 633-42.
5. STACH BA, SPRETNJAK ML, JERGER J. The Prevalence
of Central Presbyacusis en a Clinical Population.
J Am Acad Audiol 1990; 1: 109-15.

ANEXO 1

Staggered Spondaic Word Test version espaol (SSW-VE, Soto & Windham)
La prueba SSW-ve est compuesta por 40 temes (dislabos). Estas se presentan en grupos de
4 palabras en 20 temes. Se puede presentar desde los 25 dBSL (en sujetos con audicin
normal) sobre el promedio de tonos puros para cada odo en 500, 1.000 y 2.000 Hz.
El paciente debe repetir las cuatro palabras en el mismo orden de presentacin. La primera
palabra se presenta en un odo, la segunda y tercera palabra se presentan superpuestas
parcialmente y la cuarta palabra en el otro odo. Esta forma de presentacin determina
situaciones de competencia y de no competencia de las palabras tanto para el odo derecho
como para el izquierdo, observndose, las siguientes condiciones de evaluacin; 1) OD no
compitiendo (DNC), 2) OD compitiendo (DC), OI compitiendo (IC) y 3) OI no compitiendo
(INC). Los resultados se expresan en porcentaje de errores segn condicin evaluada.

63
REVISTA DE OTORRINOLARINGOLOGA Y CIRUGA DE CABEZA Y CUELLO

6. CHMIEL R, JERGER J, MURPHY E, PIRAZZOLO F, TOOLEY-
YOUNG C. Unsuccessful Use of Binaural
Amplification by an Elderly Person. J Am Acad
Audiol 2007; 8: 1-10.
7. MUSIEK FE, CHERMAK GD. Handbook of (Cen-
tral) auditory processing disorders. En:
Differential Diagnosis of (central) auditory
processing disorders in older listeners.
Volume I. Plural Publishing. 2008; 319:
2007.
8. SOTO H. Principales estudios realizados con la
primera versin en espaol del Test SSW
(SSW-VE) En la evaluacin de disfunciones
auditivas centrales. Consultado el 24 junio
2009. Disponible en: http://www.geocities.-
com/hernansotoramos/sswcorto.htm.
9. BELLIS TJ. When the Brain Cant Hear:
Unraveling the Mystery of Auditory Processing
Disorder. New York: Pocket Books, 2002.
10. BARAN JA. Auditory processing disorders can
negate the benefits of binaural amplification.
The Hearing Journal 2002; 55: 8.

Direccin: T.M. Oscar Caete S.

Calle Esperanza 2150, San Ramn
E mail: ocanete@hurtadohosp.cl

64