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Relectura de la crisis latinoamericana: crisis y perplejidad
En lo poltico, la crisis se ve agudizada por la ineficacia de somnolientos administradores de una crisis a la que intuimos
las instituciones polticas representativas frente a la accin de las imposible de resolver por nuestros propios medios. Esta
lites de poder financiero, por la internacionalizacin creciente somnolencia en que nos hace desembocar la crisis de la utopa se
de la s dec isione s po ltica s y por la f alta de contro l que la manifiesta con muchos rostros: el derrotismo, la desmovilizacin,
ciudadana tiene sobre las burocracias pblicas. Contribuyen la abulia, el individualismo exacerbado, el miedo, la angustia y
tambin a la configuracin de un universo poltico carente de el cinismo.
fundamento tico, la tecnificacin del control de la vida social, la Lo s c ampo s en lo s que en e l pa sa do con o sin x ito
carrera armamentista y la falta de una cultura democrtica luchamos por nuestras propias causas, hoy nos aparecen como
arraigada en las sociedades latinoamericanas. En lo social, la cubiertos de bruma. Nuestras razones se hacen difusas, y los que
creciente fragmentacin de identidades socioculturales, la falta an mantenemos una voluntad de lucha, acabamos, sin darnos
de integracin y comunicacin entre movimientos sociales, la cuenta, emprendiendo luchas que nos son ajenas. De all que
creciente exclusin social y poltica y el empobrecimiento de nuestro primer y desesperado esfuerzo ha de ser el de
grandes masas, han hecho inmanejables los conflictos en el seno encontrarnos con nosotros mismos y convencernos adem s,
de las sociedade s, a la vez que imposibilitan las respuestas de que e l mejor desarrollo al que podremos aspirar ms all de
constructivas a tales conflictos. En lo econmico, el sistema de cualquier indicador convencional que, ms que nada, ha servido
dominacin sufre actualmente cambios profundos, donde inciden para acomplejarnos ser el desarrollo de pases y culturas
de manera sustancial la mundializacin de la economa, el auge capaces de ser coherentes consigo mismas.
del capital financiero con su enorme poder concentrador, la crisis
del Estado de Bienestar, la creciente participacin del complejo La propuesta contenida en este documento no pretende ser la
militar en la vida econm ica de lo s pa se s, y lo s mltiples solucin final para superar nuestra crisis. Sin embargo, es un
efectos de las sucesivas oleadas tecnolgicas en los patrones de camino posible. Es una opcin surgida de una larga reflexin
produccin y consumo. colectiva por parte de un grupo de latinoamericanos que,
acompaados en la jornada por amigos solidarios de Suecia y
Todo esto sorprende a los pases en desarrollo en condiciones Canad, han decidido compartir los resultados de su recuperada
de tremenda desventaja y los obliga con la complicidad de capacidad de soar.
gobernantes y clases dominantes a enormes sacrificios y costos
sociales para sanear sus sistemas financieros y pagar los tan
mentados servicios de sus deudas con los acreedores del mundo Limitaciones para nuestro desarrollo
industrializado. Ante este panorama incierto, ms desolador que
halagador, las respuestas y bsqueda s de alternativas al Si limitamos nuestro anlisis a los componentes econmicos de
autoritarismo, al neoliberalismo, al desarrollismo y al populismo, ]a crisis, y observamos su comportamiento histrico a travs de
se empantanan en programas inmediatistas, y en balbuceos las polticas econmicas y de desarrollo que se han aplicado en
Latinoamrica durante las ltimas cuatro dcadas, lo primero que
reactivos, o se reducen a la reivindicacin y recuperacin de los
niveles histricos. detectamos es un claro proceso pendular. Los perodos de
expansin acaban generando desequilibrios financieros y
Al tratar de identificarla con un nombre, nos hemos inclinado monetarios, que derivan en respuestas estabilizadoras que, a su
por llamarla la crisis de la utopa, porque su manifestacin ms
grave nos parece el hecho de que estamos perdiendo si es que vez, acaban generando elevados costos sociales, lo que induce a
nuevos impulsos de expansin.
no hemos perdido ya nuestra capacidad de soar. Nos
debatimos en un agotador insomnio que nos impide la lucidez En este juego pendular se confrontan las dos grandes
concepciones econmicas que han dominado el panorama de
imprescindible para enfrentar con vigor e imaginacin nuestros
problemas. Nos hemos convertido, en cambio, en una especie de Amrica Latina: el desarrollismo y el monetarismo neo-liberal.
Ambas comparten el no haber logrado lo que originalmente se
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Relectura de la crisis latinoamericana: crisis y perplejidad
propusieron, pero cada cual de manera distinta y por razones sus aportes han sido formidables en cuanto a crear una
distintas. Por otra parte, no todo es negativo en un fracaso, de infraestructura econmica rica y diversificada. Las razones de su
manera que vale la pena dedicar algunas reflexiones al sello que fracaso se han debido fundamentalmente a su propia incapacidad
cada una de estas concepciones ha dejado impreso en la historia para controlar los desequilibrios monetarios y financieros, a que
econmica y socio-poltica de la regin. la estructura productiva que gener especialmente la industria
result tremendamente concentradora, y a que su enfoque del
Frustraciones del de sarrollismo y de l mone tarismo desarrollo, predominantemente econmico, descuid otros
procesos sociales y polticos que comenzaban a emerger con
El desarrollismo fue una experiencia profundamente movilizadora. fuerza y gravitacin crecientes, especialmente despus del
Fue generadora de ideas y de corrientes de pensamiento. Es triunfo de la revolucin cubana.
durante el perodo de su predominio en que surge no slo la La historia del neo-liberalismo monetarista es otra y bien
CEPAL, que le da su gran impulso, sino el Banco Interamericano distinta. Si el desarrollismo fue generador de pensamiento, el
de Desarrollo, la ALALC, el Pacto Andino y otras importantes monetarismo ha sido fabricante de recetas; por lo menos el
iniciativas regionales tales como la Alianza para el Progreso. En que hemos visto aplicado en nuestros pases. En nuestro medio
los contextos nacionales aparecen las instituciones de. planifica- no es posible detectar propiamente un pensamiento o una
cin, las corporac iones de fomento de la produccin en sus filosofa neo-liberales. Ello no se debe, por cierto, a que la
distintas versiones, las polticas que impulsan la in dustrializa- mencionada escuela carezca de tales sustentos. Basta leer para
cin y revierten la composicin demogrfica de pases hasta ello a los economistas austracos. El problema radica en que el
entonces predominantemente rurales, las reformas bancarias, el esquema aqu aplicarlo ha sido el de un neoliberalismo inculto,
mejoramiento de los sistemas estadsticos, la promocin popular dogmtico y fuera de contexto.
y los variados intentos de reformas estructurales. Surgen, ade- A diferencia del desarrollismo, el neo-liberalismo monetarista ha
ms, los primeros argumentos y tesis slidas que apuntan a la fracasado en un perodo mucho ms breve y de manera mucho
defensa de nuestras exportaciones, afectadascomo logra de- ms estrepitosa. Ms an, se parece a un derrumbe fenicio, que
mostrarsepor un deterioro constante de los trminos de inter- nada deja despus de su paso excepto un inmenso vaco. El que
cambio. Por ltimo, son economistas latinoamericanos adscritos hoy en da slo logre sustentarse, en Amrica Latina, con el
al pensamiento desarrollista quienes aparecen como actores de- apoyo de regmenes dictatoriales o pseudo-democrticos, es
terminantes en la creacin de la UNCT AD. prue ba suf iciente de que la presin genera da por los co stos
Durante las dcadas de los aos cincuenta y sesenta tiene sociales slo puede mantenerse bajo control con la aplicacin de
pleno sentido hablar de un pensamiento cepalino o de una filoso- medidas represivas.
fa del BID. Existen posiciones que generan debate. Hay una Suponiendo, empero, que el neo-liberalismo monetarista se
efervescencia creativa indiscutible. Los centros de poder del hubiese aplicado de manera ms acorde con la riqueza de pensa-
Norte contraargumentan, pero, por primera vez, a la defensiva. miento de sus creadores, especialmente austracos, su fracaso, en
Todo ello empieza a diluirse en la dcada siguiente, y los orga- el contexto latinoamericano, habra sido igualmente inevitable.
nismos internacionales latinoamericanos comienzan a perder su Esto es as al menos por tres razones. Primero, porque a pesar de
identidad original. El monetarismo neo-liberal, que haba hecho poder impulsar el crecimiento econmico, no es generador de
sus incursiones espordicas sin lograr imponer su carcter ms desarrollo en el sentido amplio que hoy lo entendemos. Segundo,
all de episodios coyunturales de estabilizacin, comienza a porque sus supuestos de racionalidad econmica son profunda-
irrumpir con toda su energa. mente mecanicistas e inadaptables, por lo tanto, a las condiciones
El fracaso del desarrollismo no puede, ciertamente, atribuirse de pases pobres, donde la miseria no puede erradicarse como
ni a falta de ideas ni a pobreza de creatividad. Por el contrario, consecuencia de la liberalizacin de un mercado del que los
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pobres se encuentran, de hecho, marginados. T ercero, porque en en el pasado. Otros, como es el caso de los autores de este
mercados restringidos y oligoplicos, donde los grupos de poder documento, ven un inmenso espacio abierto para disear
econmico no se enfrentan a fuerzas capaces de limitar su alternativas radicalmente distintas. La segunda posicin se
comportamiento, la actividad econmica se orienta con sentido sustenta no slo en la percepcin de una experiencia histrica
especulativo, lo que deriva en resultados concentradores que son agotada, sino en algunos errores graves que podran cometerse al
socialmente inaguantables. aplicar soluciones convencionales para escapar de la crisis.
Hay que destacar, por ltimo, que ambas concepciones Al enfrentar el futuro se corre el riesgo de caer en errores de
econmicas han compartido algunos elementos, aunque con percepcin o de equivocarse en la accin. En materia de
distinta intensidad. Las dos han pecado de mecanicistas y de percepcin se cometen dos errores graves. El primero es pensar
provocar resultados econmicos concentradores. Para el neo- que la crisis econmica latinoamericana es atribuible a la crisis
liberalismo, el crecimiento es un fin en s mismo y la externa. El segundo, que se desprende del anterior, es suponer que
concentracin se acepta como una consecuencia natural. Para el nuestra depresin es coyuntural. Si bien es cierto que las
desarrollismo, el crecimiento es una condicin econmica que condiciones externas influyen en economas dependientes y
conllevar desarrollo. Ambas suponen que la concentracin vulnerables como las nuestras, no es menos cierto que una
estimula el crecimiento lo cual es demostrable estadsticamente recuperacin de la economa capitalista del norte no tendra
pero, mientras el neoliberalismo no ve necesidad alguna de necesariamente efectos significativos para nuestra propia
limitarla, el desarrollismo, que s le reconoce lmites, no logra recuperacin. Las razones se desprenden de los errores que
controlarla. El desenlace de esta historia de c uarenta aos nos pueden cometerse en materia de acciones, y que sealamos a
inserta, f inalmente, en la situacin de perplejidad en que hoy continuacin.
nos encontramos. Sera totalmente ilusorio sustentar una estrategia de
desarrollo futura en la expansin de las exportaciones de
productos primarios, por la sencilla razn de que todo indica que
Reacciones ante las frustraciones el grueso de ellos mantendrn, por diversas razones, condiciones
Hay diferentes reacciones frente a la situacin actual. Estn, por desfavorables en los trminos de intercambio, mientras otros
ejemplo, los que sostienen que despus de todo el naufragio no comienzan a ser desplazados por sustitutos ms eficientes. Del
se ha producido. Argumentan para ello que durante las ltimas mismo modo, una estrategia sustentada en la diversificacin de
dos dcada s y media los niveles de ingreso se han ms que las exportaciones, entendida sta como exportacin de
duplicado, que ha habido una notable expansin del producto y manufacturas, se estrellara inevitablemente contra las polticas
que se han multiplicado las exportaciones. T odo ello es cierto. proteccionistas de las potencias del norte. Suponer por otra parte,
Sin embargo, estn los que exhiben la otra cara de la realidad: el un desarrollo apoyado en las contribuciones externas de capital,
agravamiento de la pobreza en los sectores populares, el hecho de queda descartado de plano por el gravsimo e irresoluble estado en
que algo ms de un tercio de la poblacin econmicamente activa que nos mantiene el endeudamiento.
se debate entre el desempleo y el subempleo, el agravamiento de De lo dicho se desprende que nuestra situacin dista mucho
los grandes dficits sociales, especialmente la vivienda, y, por de ser coy untura l. De all que re sulta inevita ble, en nuestra
ltimo, una deuda externa que, al margen de consideraciones opinin, desplegar todos los esfuerzos posibles para disear
ticas respecto de lo que tendramos o no tendramos que hacer, alternativas imaginativas pero viables. Las condiciones de tal o
resulta claramente impagable a menos que agravemos nuestra de tales alternativas parecen bastante claras. Por una parte, si las
pobreza y agotemos nuestros recursos hasta lmites dos concepciones econmicas que han dominado el escenario
estructuralmente irreversibles. latinoamericano no han logrado satisfacer las legtimas carencias
Hay quienes ven la posibilidad de que, al enmendar ciertos de las mayoras latinoamericanas, una nueva concepcin ha de
errores, es posible revitalizar esquemas que resultaron atractivos orientarse primordialmente hacia la adecuada satisfaccin de las
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ne ce sida de s h umana s. Por otra pa rte, si el de sa rrollo f uturo Estado y participacin social en Am rica Latina
no podr sustentarse en la exp ansin de las exportacion es Sin preten der re aliz ar un an lisis h istr ico o so cio l gico
(por la s barrera s de scr itas), n i en sustancia le s aportes de so bre los modelo s de E stado s en la r egin, pare ce
capital forneo por las dr amtica s limitac iones que impone la importante, empero, constatar la incapacidad histrica de tales
de uda externa, la n ue v a c onc ep c in ha de or ie nta r se modelos para la plena promocin de espacios de participacin
in ev ita blem ente h a c ia la generacin de una creciente popular.
autodependencia.' A lo s proc eso s de in dep en denc ia y constit uc in de
e sta do s n ac ionale s en Am rica Latina siguieron proce so s de
de sarrollo impulsados y controlados por las oligarquas
Objetivos del Desarrollo a Escala Humana nacionales. Estos se desenvolv ieron en el marco de
Este trabajo propone, como perspectiva que permita abrir democr acias liberales y tuvieron p or o bjet ivo e l de sa rro llo
nuevas ln eas de a ccin, un De sarrollo a Esc ala Humana. T al c ap ita lista y la inte gra cin con lo s mercados externos. Pero
de sarrollo se co nc entra y sust enta en la sat isfa cc in de la s estas democracias excluyeron de la vida po ltic a a la s ma sa s
n ec e sida de s humanas f un damenta le s, en la genera cin de popular es, privn dola s de can ale s de partic ipacin social o de
niveles cre ciente s de a uto dep en den cia y en la artic ulac in presin poltica.
or gn ic a de lo s se re s h um ano s co n la n at ur a lez a y la Este carcter ostensiblemente restringido de los espacios de
t ec no lo ga, de lo s p ro ce so s globales con los participacin y de los beneficios sociales del desarrollo
comportamientos loca le s, de lo per sonal con lo soc ial, de la capitalistaoligoplico, prec ipit la cr isis de l E stado
planificac in con la a utonoma y de la soc ie da d civ il con el oligr quico. Una nueva f a se en la mo dalida d e stata l f ue la
Estado. de lo s r e gm ene s pop ulistas-nacionalistas, los que intentaron
Nece sida de s h umana s, a uto depen den cia y artic ula cion es combinar mayor participacin popular con la formulacin de
orgn ica s, son los p ilare s f undamentale s que sustentan el proyectos nacionales homogneos que permitieron una
Desarro llo a Esca la Humana . Pero pa ra serv ir su prop sito modernizacin ms gil y slida de la nacin. Estos sistemas
sust entado r de ben, a su ve z, apoy ar se so bre una ba se abrieron canales de representacin poltica el sufragio universal
s lida . E sa ba se se construye a partir del protagonismo real de y crearon mecanismos de representacin sectorial. Como forma de
las personas, como consec uenc ia de pr ivile giar tanto la gobierno, el principal aporte del populismo fue el reconocimiento
div er sida d como la a utonoma de e spa cio s en que el de grupos sociales hasta entonces excluidos del concierto poltico.
protagonismo se a re alm ente posible. Lo gr ar la transformacin Puesto que el E stado mismo se hizo cargo de e ste proceso de
de la persona-o bjeto en persona-sujeto de l de sa rro llo e s, incorporacin de nuevos actores al desarrollo, esto redund en un
e ntr e ot ra s co sa s, un pr o ble ma de e sc a la ; por que no hay considerable aumento de su funcin reguladora. A la mayor
prota go nismo po sible en sistema s gigantsticos organizados participacin poltica de sectores incorporados a la vida socio-
jerrquicamente desde arriba hacia abajo. poltica acompaaron polticas redistributivas piloteadas por el
El Desarrollo a Escala Humana apunta hacia una necesaria Estado.
profun diz acin democrtic a. Al fac ilitar una pr ctica Si bie n e ste mo de lo e stata l t uvo la f uer za par a
democr tica ms directa y participativa puede contribuir a revertir le gitima rse fr ente al tr a dic io na l E sta do oligr quico , e l
el rol tradicion almente sem i-paterna lista de l E stado E st a do po p ulist a nec esit, por su prop ia pre car ie da d fr ente
latinoame ric ano, e n r ol e stim ula dor de soluc ione s c reat iva s a gr upo s interno s de poder econmico y a las presiones
que em anen de sde abajo hac ia arr iba y resulten, por lo tanto, imperialistas de pases ricos, conso lidar de m anera comp ulsiva
ms con gr uente s con las aspiraciones reales de las personas. proyectos nac ionale s homogn e o s. E sto s p roy ect o s no
f ue ron cap a ce s de r ef lejar la h et ero gen eida d de sectore s y
co m unida de s que compon en la soc iedad civil, de modo que
la participac in soc ial y el prota gonismo pop ular se v ieron
socava do s por el a utoritarismo imp lc ito en el proyecto
1. P or articulacin entendemos la construccin de una relacin coherente y nico, y por mecanismos burocrticos y paternalistas que
consistente de interdependencia equilibrada entre elementos dados. reforzaron la verticalidad y la concentracin de poder.
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La tensin entre proyectos nacionales homogneos y de consolidar prcticas y mecanismos que comuniquen,
diversidad de actores sociales que claman por mayor socialicen y rescaten las diversas identidades colectivas que
protagonismo, se repite en la ola de regmenes progresistas que conforman el cuerpo social.
ocuparon buena parte del escenario poltico en muchos pases de Estos procesos de. protagonismo creciente resultan, pues,
la regin. Tales Estados no buscaron legitimacin mediante la decisivos para articular proyectos que expandan la autonoma
democracia poltica y esto los diferencia de los populismos nacional y que socialicen de manera ms equitativa los frutos del
constituidos por sufragio universal, sino a travs del respaldo desarrollo econmico. De all que sea indispensable zanjar la
popular obtenido mediante la expansin de conquistas sociales y creciente atomizacin de movimientos sociales, identidades
nacionales, y a travs del control sindical de tipo corporativo en culturales y estrategias comunitarias. Articular estos
muchas de las funciones del Estado. movimientos, identidades, estrategias y demandas sociales en
Los regmenes polticamente autoritarios, y liberales a ultranza propuestas globales no es posible mediante la homogeneizacin
en lo econmico, han sido los ms representativos del ltimo que caracteriz a los populismos o nacionalismos. Requiere, por
decenio, muy especialmente en el Cono Sur de Amrica Latina. parte del Estado, nuevos mecanismos institucionales capaces de
En ellos se combina la concentracin del poder poltico conciliar participacin con heterogeneidad, formas ms activas
(acompaado de represin fsica y psicolgica sobre la poblacin de representatividad y mayor receptividad en cada una de las
civil) con la privacin para amplios sectores de los beneficios instancias pblicas.
sociales y econmicos que haban conquistado bajo el alero de
No es el objetivo del presente documento desarrollar una
gobiernos populistas o progresistas. Es en estos regmenes
represivos, de corte neoliberal, donde la participacin social y el propuesta en torno al modelo de Estado adecuado para la
promocin de un Desarrollo a Escala Humana. Nuestro nfasis
protagonismo popular se han visto ms desvastados. recae en las exigencias para y desde la propia sociedad civil.
Pero es precisamente en estos regmenes, y frente a esta crisis Esto no implica en absoluto la minimizacin de la problemtica
aguda, donde las oposiciones democrticas revalorizan la del Estado, sino la voluntad de complementar propuestas
necesidad de fundar un orden basado en la articulacin de la polticas para el Estado con la perspectiva de los actores
democracia poltica con la participacin social. Es en esta sociales, de la participacin social y de las comunidades y del
direccin que apunta, tambin, el presente documento. La potencial que en s mismos puedan contener. Nuestro nfasis en
alternativa, en las actuales condiciones, gira menos en torno a una democracia social o bien en una democr acia de la
opciones ideolgicas estereotipadas que en la posibilidad de cotidianeidad no obedece a la despreocupacin por la
combinar procesos de desconcentracin econmica, democracia poltica, sino a la conviccin de que slo
descentralizacin poltica, fortalecimiento de instituciones rescatando la dimensin molecular de lo social
autnticamente democrticas y autonoma creciente de los (microorganizaciones, espacios locales, relaciones a Escala
movimientos sociales emergentes. Humana) tiene sentido pensar las vas posibles de un orden
El desafo va ms all del tipo de Estado y se extiende hacia poltico sustentado en una cultura democrtica. Compartimos en
la capac ida d de la propia so cie da d c ivil par a movilizar se y este sentido la idea de que, para evitar la atomizacin y la
adecuar un orden poltico representativo a los proyectos de los exclusin, sea en lo poltico, en lo social o en lo cultural, es
diversos y heterogneos sujetos sociales. La pregunta candente, imprescindible generar nuevas formas de concebir y practicar la
no s lo par a un Esta do democr tico sino tam bin par a una poltica. El presente documento no pretende describir tales for-
sociedad y una cultura democrtica en la regin, no es ya cmo mas, sino abrir siempre abrir espacios de reflexin y de sensi-
contener la diversidad, sino cmo respetarla y estimularla. Al bilizacin que expandan la conciencia crtica ante lo que vivimos
respecto, un tipo de desarrollo orientado a fortalecer espacios y promuevan la sensacin de urgencia por nuevos caminos de
locales, micro-organizaciones y la multiplicidad de matrices accin poltica.
culturales dispersas en la sociedad civil, no puede eludir la tarea
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Relectura de la crisis latinoamericana: crisis y perplejidad
Hbitos y sesgos en los discursos del de sarrollo
ocultar el temor inconciente a las incertidumbres que encierra el
Ms all de la apretada sntesis de los acpite s fondo. Confundirnos as la ley con la justicia y el reglamento con
precedentes, nuestra reflexin compartida nos ha permitido la eficiencia. Identificamos la generosidad con la limosna y la
concretar algunas conclusiones que amplan el contexto de la participacin con la reivindicacin concedida. Utilizamos las
problemtica urgente de modificar sustancialmente nuestros palabras sin respetar su contenido y acabamos as construyendo
conceptos y enfoques de desarrollo. caricaturas en vez de contextos coherentes en los cuales sustentar
Vivimos y trabajamos una historia que desconoce la sub- la construccin de nuestros proyectos de vida individuales y
h isto r ia que la ha c e po sible . De a ll que o bse r va mo s colectivos.
cotidianamente las graves desarticulaciones que se dan entre las Conscientes de todo lo expuesto, la propuesta que hemos
actuaciones de las cpulas polticas y las aspiraciones e impulsos ela bora do no es un modelo. Na da en e lla pretende exh ibir
que se desencadenan en los sectores populares. Buscamos justi- el rango de soluc in def initiva, porque entendemos que e l
ficacin para nuestras acciones en los planteamientos o pensa- ser humano y todo su entorno son componentes de un fluir
mientos que atribuimos a nuestro difunto hroe de turno, sin permanente que no pudo detenerse con milenarismos ni menos
siquiera percatamos de la sabidura del hombre y la mujer que con ocasionalismos.
siembran el maz y que, al compartirlo en la olla comn, logran
sobrevivir, no por lo que hemos hecho, sino a pesar de lo que no
hemos hecho.
Vivimos y trabajamos modelos de sociedad que desconocen la
complejidad creciente de la socieda d real en que estamos
inmersos. De all que observamos el quehacer febril y obsesionado
de los tecncratas que disean soluciones antes de haber
identificado el mbito real de los problemas. La justificacin de
los modelos la buscamos en los modelos mismos, de manera que
cuando las soluciones fracasan, no es por fallas del modelo, sino
por trampas que hac e la rea lida d. Esa rea lida d que se hac e
presente no se percibe como un desafo que hay que enfrentar,
sino como un obstculo que hay que domesticar imprimiendo
an mayor fuerza en la aplicacin reincidente del modelo.
Vivimos y trabajamos la importancia orientadora de nuestros
conocimientos formales adquiridos. De all que observamos en
tantos dirigentes un miedo patolgico al protagonismo y a la
libertad. El pueblo est para ser orientado, an por aquellos que
se dan el lujo de desconocer la orientacin del pueblo. As se
disean programas para concientizar, porque por alguna
extraa razn se supone que el que sufre no sabe por qu sufre, y al
que le va mal no sabe qu es lo que lo aqueja.
Vivimos y trabajamos la construccin de un orden, sin en-
tender lo que es ordenable ni lo que estamos ordenando. De all
que observamos el culto fetichista por la forma, como manera de
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2. Desarrollo y necesidades humanas
Manfred Max-Neef, Antonio Elizalde y Martn Hopenhayn
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Desarrollo v necesidades humanas
de sarrollo, en el sent ido de enten der , por ejemplo, que n in gn el de sar rollo. E l esf uer zo no puede sustentar se, sin embar go,
Nuevo Or den Econmico Internacional podr ser sign ificativo si en ninguna disciplina particular, porque la nueva realidad y los
no est sustenta do en la r eform ulacin e str uct ura l de un a den sa nuevos desafos obligan ineludiblemente a una
red de Nuevos Ordenes Econmicos Locales. transdisciplinariedad. 1
Sign ifica, a dem s, re conoce r la incomp letit ud e La evidencia central es que la s nueva s calamida des sociale s se
insufic ien c ia de la s teo ra s e co nm ica s y so cia le s que h an nos revelan, cada da ms, ya no como problemas especficos, sino
se rv ido de sust ento y or ienta c in a lo s pr oc e so s de como problemticas complejas que no pueden seguir atacndose
de sa rr ollo h a sta el presente. Sign ific a tomar conc iencia, satisfactoriamente mediante la aplicacin exclusiva de polticas
concretamente, de. que en un mundo cada vez ms heterogneo por convencionales, inspiradas por disciplinas reduccionistas.
su creciente. e inevitable interdepen den cia, la ap lic acin de T al como la enfermedad de una persona puede traducirse en un
modelo s de desarrollo susten tados en teoras mecanic istas, problema mdico, y e sa misma enfermeda d transformada en
acompaado s de in dica dore s agr ega dos y homogene izante s, epide mia trasc ien de el c ampo estrictamente m dico, de l
representa una r uta se gura hac ia n uevas y ms inquietantes mismo mo do n ue stro de saf o act ual no con siste tanto en
frustraciones. enfrentar problema s, como en enfrentar la tremenda magnitud de
Un De sarrollo a E sca la Human a, or ienta do en gran me dida los problemas.
hacia la satisfacc in de la s necesida des h umanas, exige un nuevo Es la cuestin de la creciente magnitud y complejidad la que
modo de interpr etar la r ealida d. Nos o bliga a ver y a eva luar e l determina la transformacin de problemas con claros contornos
mundo, las personas y sus procesos, de una manera distinta a la disciplinarios en problemticas generadoras de difusos entornos
co nvenc ion al. Del m ismo mo do , una teo ra de la s n ec esida de s transdisciplinarios.
humana s par a el desarrollo, de be enten der se justamente en eso s Ex c lam a ba e l M ar qu s de Sa de, e n m e dio de l te rror de la
trminos: como una teora para el desarrollo. 1 Re voluc in Fran ce sa: Ya no e xiste n in guna h ermo sa
T al como una piedra tiene atributos distintos para un gelo go m uerte individual. De manera an lo ga po demo s ex clama r
que para un arquitecto, las nece sida de s h umanas a dquieren viso s nosotros, en me dio de un a re alida d actual que no s a go bia : y a
distintos en el mbito de la psicologa clnica que en el mbito del no nos que da ningn hermoso problema particular.
de sar rollo. E llo no imp lic a, empero, suge rir la con struccin de S lo un enfo que tran sdisc iplin ario no s perm ite compren der ,
n ue vo s r e duc c io n ism o s. L o s m bit o s y lo s at r ibut o s e st n por ejemplo, de qu manera la poltica, la economa y la salud han
imbricado s en ambos ca sos. De lo que se trata es de una c ue stin convergido hacia una encr uc ija da. De sc ubrimo s, a s, ca so s
de forma y de nfasis; es decir, de enfoque. cada vez ms numerosos donde la mala salud es el resultado de la
El desafo con siste en que polticos, p lanif ic a dore s, mala poltica y de la mala economa.
promotore s y, so bre todo , lo s actore s de l desarro llo se an Si la s poltica s econmica s disea da s por economistas,
c apa ce s de manejar el enfoque de las necesida des humanas, para afec tan como, de he cho, lo ha cen a la tota lidad de un a
orientar sus acciones y aspiraciones. soc ie da d,, lo s econom istas ya no p ue den preten de r que su
nica pr eoc upa cin son los problemas econmicos. T al pretensin
La nece saria transdisciplinarie dad 1 La transdisciplinariedad es una solucin que, con miras a alcanzar un mayor
Los aporte s que siguen ap untan a ese propsito. Es dec ir, hac er entendimiento, va ms all de los mbitos esbozados por disciplinas estrictas.
Mientras que el lenguaje de una disciplina puede limitarse a describir algo (un
entendible y operativa una teora de las necesidades humanas para elemento aislado, por ejemplo), puede resultar necesaria una actividad
interdisciplinaria para explicar algo (una relacin entre elementos). P or la misma
razn, para entender algo I un sistema como se lo interpreta por otro sistema de
mayor complejidad) se requiere una participacin personal que vaya ms all de
1. Utilizamos aqu la nocin de teora como un proceso deductivo a partir de
las fronteras disciplinarias, convirtindola as en una experiencia
ciertos postulados.
transdisciplinaria.
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Desarrollo v necesidades humanas
histrico. Nos parece que tales suposiciones son incorrectas,
sera poco tica, puesto que implicara asumir la responsabilidad puesto que son producto de un error conceptual.
por la accin, pero no por las consecuencias de la accin. El tpico error que se comete en la literatura y anlisis acerca
Nos enfrentamos a situaciones desconcertantes, donde cada de las necesidades humanas es que no se explicita la diferencia
vez entendemos menos. De ah que la s cosa s estn realmente fundamental entre lo que son propiamente necesidades y lo que
mal, y se volvern peores, a menos que dediquemos mucha ms son satisfactores de esas necesidades. Es indispensable hacer una
energa e imaginacin al diseo de transdisciplinas coherentes y distincin entre ambos conceptos como se demostrar ms
significativas. Vivimos una poca de transicin trascendental, lo ade lante por motivos tanto epistemolgico s como
cual significa que los cambios de paradigma no slo son necesa- metodolgicos.
rios, sino imprescindibles. La persona es un ser de necesidade s mltiples e
interdependientes. Por ello las necesidades humanas deben
Tre s postulados y algunas proposiciones entenderse com o un sistem a en que la s m isma s se
inter re la c ion an e interactan. Simultaneidades,
El desarrollo se refiere a las personas y no a los objetos complementariedades y compensaciones (trade-offs) son
Este es el postulado bsico del Desarrollo a Escala Humana. caractersticas de la dinmica del proceso de satisfaccin de las
Aceptar este postulado ya sea por opciones ticas, racionales necesidades.
o intuitivas nos conduce a formularnos la siguiente pregunta Las necesidades humanas pueden desagregarse conforme a
mltiples criterios, y las ciencias humanas ofrecen en este senti-
fundamental: Cmo puede establecerse que un determinado do una vasta y variada literatura. En este documento se combinan
proceso de desarrollo es mejor que otro?. Dentro del paradigma dos criterios posibles de desagregacin: segn categoras
tradicional, se tienen indicadores tales como el Producto Bruto existenciales y segn categoras axiolgicas. Esta combinacin
Interno (PBI), el cual es, de alguna manera y caricaturizndolo un permite operar con una clasificacin que incluye, por una parte,
poco, un indicador del crecimiento cuantitativo de los objetos. las necesidades de Ser, T ener, Hacer y Estar; y, por la otra, las
Necesitamos ahora un indicador del crecimiento cualitativo de necesidades de Subsistencia, Proteccin, Afecto, Entendimiento,
las personas. Cul podra ser? Participacin, Ocio, Creacin, Identidad y Libertad.1 Ambas
Contestamos la pregunta en los siguientes trminos: El categoras de necesidades pueden combinarse con la ayuda de
mejor proceso de desarrollo ser aquel que permita elevar ms la una matriz. (Ver pg. 54).
calidad de vida de las personas. La pregunta siguiente se des- De la clasificacin propuesta se desprende que, por ejemplo,
prende de inmediato: Qu determina la calidad de vida de las alimentacin y abrigo no deben considerarse como necesidades,
personas?. sino como satisfactores de la necesidad fundamental de subsis-
La calida d de vida depender de la s posibilida de s que tencia. Del mismo modo, la educacin (ya sea formal o informal),
tengan las personas de satisfacer adecuadamente sus necesidades el estudio, la investigacin, la estimulacin precoz y la medita-
humanas fundamentales. Surge la tercera pregunta: Cules cin son satisfactores de la necesidad de entendimiento. Los
son esas necesidades fundamentales? y/o quin decide cules
son?. Ante s de re spon der a e sta pregunta, de ben hac er se 1. Si bien en la cultura judeocristiana, se nos ha dicho que "la ociosidad es la
algunas disquisiciones. madre de todos los vicios", creemos firme mente que tiene muchas virtudes.
De hecho, el Ocio y la Creacin parecen ser inseparables si se interpreta al
Necesidades y satisfactores primero como el "estado de conciencia y espritu que invita a todas las
Se ha credo, tradicionalmente, que las necesidades humanas musas". Se puede encontrar una brillante argumentacin en este sentido en la
obra de Bertrand Russell In P raise of Idleness. De cualquier manera, ocio
tienden a ser infinitas; que estn constantemente cambiando; que no es sinnimo de holgazanera.
varan de una cultura a otra, y que son diferentes en cada perodo
40 41
Desarrollo y necesidades humanas
sistemas curativos, la prevencin y los esquemas de salud, en
general, son satisfactores de la necesidad de proteccin. Cabe agregar que cada necesidad puede satisfacerse a niveles
No existe correspondencia biunvoca entre necesidades y diferentes y con distintas intensidades. Ms an, se satisfacen en
satisfactores. Un satisfactor puede contribuir simultneamente a tres contextos: a) en relacin con uno mismo (Eigenwelt); b) en
la satisfa ccin de diver sa s nec esida de s o, a la inver sa , una relacin con el grupo social (Mitwelt); y c) en relacin con el
necesidad puede requerir de diversos satisfactores para ser medio ambiente (Umwelt). La calidad e intensidad tanto de los
satisfecha. Ni siquiera estas relaciones son fijas. Pueden variar niveles como de los contextos depender de tiempo, lugar y
segn tiempo, lugar y circunstancias. circunstancia.
Valga un ejemplo como ilustracin. Cuando una madre le da
el pecho a su be b, a travs de e se acto, contribuye a que la La pobreza y las pobrezas.
criatura reciba satisfaccin simultnea para sus necesidades de El sistema propuesto permite la reinterpretacin del concepto de
subsistencia, proteccin, afecto e identidad. La situacin es pobreza. El concepto tradicional es limitado y restringido, puesto
obviamente distinta si el beb es alimentado de manera ms que se refiere exclusivamente a la situacin de aquellas personas
mecnica. que pueden clasificarse por debajo de un determinado umbral de
Habiendo diferenciado los conceptos de necesidad y de ingreso. La nocin es estrictamente economicista.
satisfactor, es posible formular dos postulados adicionales. Sugerimos no hablar de pobreza, sino de pobrezas. De hecho,
Primero: Las nece sidade s humanas fundamentale s son cualquier necesidad humana fundamental que no es
finita s, po ca s y c la sificables. Se gun do: La s ne ce sidad es adecuadamente satisfecha revela una pobreza humana. La
humanas fundam entales (como las contenidas en el sistema pobreza de subsistencia (debido a alimentacin y abrigo
propuesto) son las mismas en toda s la s cu ltu ras y en todos insuficientes); de proteccin (debido a sistemas de salud
los pe rodo s hist rico s. Lo que cambia, a travs del tiempo ineficientes, a la violenc ia, la c ar re ra ar mam ent ista, etc .) ;
de a fe cto ( de bido a l autoritarismo, la opresin, las relaciones
y de las culturas, es la manera o los medios utilizados para de explotacin con el medio ambiente natural, etc.); de
la satisfaccin de las nece sidades. (Ver Fundamentacin, entendimiento (debido a la deficiente calidad de. la educacin); de
pginas 45 a 51). participacin (debido a la marginacin y discriminacin de
Cada sistema econmico, social y poltico adopta diferentes mujeres, nios y minoras); de identidad (debido a la imposicin
estilos para la satisfaccin de las mismas necesidades humanas de valores extraos a culturas locales y regionales, emigracin
fundamentales. En cada sistema, stas se satisfacen (o no se forzada, exilio poltico, etc.) y as sucesivamente.
satisfacen) a travs de la generacin (o no generacin) de diferen- Pero las pobrezas no son slo pobrezas. Son mucho ms que
tes tipos de satisfactores. eso. Cada pobreza genera patologas, toda vez que reba sa
Uno de los aspectos que define una cultura es su eleccin de lmites crticos de intensidad y duracin. Esta es una observacin
satisfactores. Las necesidades humanas fundamentales de un medular que conviene ilustrar.
individuo que pertenec e a una so cie da d con sumista son las
mismas de aquel que pertenece a una sociedad asctica. Lo que
cambia es la eleccin de cantidad y calidad de los satisfactores, Economa y patologas
y/o las posibilidades de tener acceso a los satisfactores requeri-
dos. La gran mayora de los analistas econmicos estaran de acuerdo
en que el crecimiento generalizado del desempleo, por una parte, y
Lo que est cultu ralmente dete rminado no son las
la magnitud del endeudamiento externo del Tercer Mundo, por
necesida des humanas fundamentales, sino los sa tisfac tores otra, constituyen dos de los problemas econmicos ms
de esa s nece sidades. El cambio cultural es entre otras cosas importantes del m un do actual. Para e l ca so de alguno s
consecuencia de abandonar satisfactores tradicionales para pase s de Amrica Latina habra que agregar el de la
reemplazarlos por otros nuevos y diferentes. hiperinflacin.
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Desarrollo y necesidades humanas
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Desarrollo y necesidades humanas
econmicos, sino psicolgicos y sociale s adems. El nuevo Los eufemismos
concepto de inflacin inercial reconoce precisamente que, en Los discursos del poder estn llenos de eufemismos. Las palabras
parte, la inflacin es consecuencia de la propia inflacin. Es
ya no se ajustan a los hechos. A lo que deberamos llamar
decir, las expectativas inflacionarias determinan que el aniquiladores, lo llamamos armas nucleares, corno si se tratara
comportamiento de las personas sea tal, que acaba imprimiendo
an ms aceleracin a la espiral inflacionaria, lo que es un simplemente de versiones ms poderosas de las armas
convencionales. Llamamos mundo libre a un mundo lleno de
ejemplo claro de profeca autocumplida. De ah que la nica
manera eficaz de atacar esta problemtica sea a travs de una ejemplos de las ms obscenas inequida des y violaciones de los
coherente estrategia transdisciplinaria. derechos humano s. En nom bre de l p ue blo se instituyen
Hemos aportado slo tres ejemplos. Sin embargo, son sistemas donde el pueblo simplemente debe acatar, de manera
muchos ms los procesos econmicos que, concebidos y obediente, los dictmenes de un Estado T odopoderoso. Marchas
diseados en forma tecnocrtica y con visin reduccionista, pacficas de protesta son severamente castigadas y los que en
generan patologas colectivas. Los economistas, especialmente ellas participan son detenidos y condenados por atentar contra
los ubicados en posiciones de influencia, deberan hacer su propio el orden pblico y subvertirlo. Sin embargo, y al mismo tiempo,
esfuerzo de honesta autocrtica para descubrirlos y reconocerlos. las variadas formas de terrorismo de Estado se aplican en nombre
Ello implica, por cierto, asumir como principio algo que de las leyes y el orden. Podran llenarse muchas pginas con
pareciera olvidarse con demasiada frecuencia: que la economa ejemplos. El caso es que las personas dejan de comprender y, por
est para servir a las personas, y no las personas para venir a la lo tanto, se transforman en cnicas, o bien en masas perplejas,
economa. alienadas e impotentes frente a la realidad.
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Desarrollo y necesidades humanas
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Desarrollo y necesidades humanas
zan a las personas, son tambin potencialida d y, ms an, La alimentacin es un satisfactor, corno tambin pue de serlo
pue den llegar a ser recursos. La necesidad de participar es potencial una e struct ura familia r (de la nece sida d de proteccin, por
de p articip ac in, t al como la n ece sida d de af ecto e s poten cial ejemp lo) o un or de n p oltico ( de la ne ce sida d de p articip ac in,
de afecto. por e jemp lo). Un m ismo satisfactor p ue de rea lizar dist intas
Acc e der a l ser h umano a tr av s de la s n ece sida des perm ite ne ce sidade s en culturas distintas, o vivirse de manera divergente por
tender el p uente entre una antropolo ga f ilo sf ica y una las mismas necesidades en contextos diferentes.
opcin poltica y de po ltic as; tal pare ca ser la volunta d que El que un satisfactor pueda tener efectos distintos en diversos
anim los e sf uer zo s inte le ct ua le s tanto de Kar l Ma rx como contextos depen de no s lo de l propio contexto, sino tambin en
de Abr aham Maslo w. Comprender las nece sida de s como bue n a pa rte de lo s bien e s que e l m e dio ge ne ra , de c mo lo s
carencia y potencia, y compren der a l ser h umano en fun cin de genera y de cmo organiza el consumo de los mismos. Entendidos
ella s a s enten dida s, previene contra toda re duccin de l ser como objetos y artefactos que permiten incrementar o mermar la
humano a la cate gora de existencia cerrada. e f ic ienc ia de un satisfa ctor, lo s bie ne s se h an c onv ertido en
As entendida s las nec e sida de s co mo c aren cia y elementos determinante s dentro de la civiliz acin in dustrial. La
potenc ia resulta impropio hablar de necesida des que se fo rma cor no se ha or ganiza do la pro ducc in y ap rop ia cin de
satisfacen o que se colman . En cuanto reve lan un proc eso biene s econm ico s a lo lar go de l c apita lismo in dustria l ha
dialctico, con stituy en un mov imiento inc e sante. De a ll que con dic iona do de m aner a a br uma dor a e l tipo de satisfa ctores
quiz s sea m s apropia do h ablar de viv ir y rea lizar las dom inantes.
nece sida des, y de vivir la s y realizarlas de manera continua y Mientras un satisfactor es en sentido ltimo el modo por el cual
renovada. se expresa una necesidad, los bienes son en sentido estricto el medio
por el cual el sujeto potencia los satisfactores para vivir sus
Ne cesidades humanas y socie dad necesidades. Cuan do la forma de produccin y consumo de bienes
Si quererno s def inir o eva luar un medio en fun cin de las conduce a erigir los bien e s en fin es en s m ismo s, entonc e s la
necesida de s h umana s, no ba sta con compren der c u le s son pr e sunta satisfaccin de una necesida d empaa las potencialidades
la s po sibilida des que el me dio pone a disposicin de los gr upos de vivirla en toda su amplitud. Queda, all, a bonado el terreno para la
o de las per sona s para rea lizar sus nec esida de s. E s prec iso confirmacin de una sociedad alienada que se embarca en una carrera
examina r en qu me dida e l m e dio repr ime, tolera o est imula productivista sin sentido. La vida se pone, entonces, al servicio de los
que la s po sibilida des dispon ible s o dom inant es sean artefactos en vez de los artefactos al servicio de la vida. La pregunta
r ecr ea das y e nsanch a da s por los propios individuos o grupos que por la calidad de vida que da recubierta por la obsesin de incrementar
lo componen. la productividad de los medios.
L a con strucc in de un a econom a h um anista ex ige , en e ste
Satisfactores y bienes econmicos marco, un importante de saf o terico, a sa ber : enten der y
Son lo s satisfac tore s los que definen la moda lidad dominante de sent r a ar la dia lct ic a entr e ne c e sida de s, satisf a ctor es y
que un a c ult ur a o una so cie da d impr im en a la s ne c e sida de s. bie ne s econmicos. Esto, a fin de pensar formas de organ izac in
L o s satisfactores no son lo s biene s econmico s disponibles econm ica en que lo s biene s pote nc ie n sat isf a ctore s pa ra
sino que estn referidos a todo aque llo que, por representar v iv ir la s necesidades de manera coherente, sana y plena.
formas de ser, t en er, hac er y estar , contribuye a la rea liza cin La situac in obliga a repensar e l contexto social de la s
de nec esida de s humanas. (Ver pgina 55). Pueden incluir, entre necesida des humanas de una manera radicalmente distinta de como ha
otras, formas de organiz acin , e str uctura s po ltic as, pr ctic as sido habitualmente pensado por planificadores sociales y por
soc iales, con dicio nes subjetiva s, va lore s y norma s, e spac ios, diseadores de polticas de desarrollo. Ya no se trata de relacionar
contextos, comportam ie nto s y a ct it ude s; t o da s en una necesidades solamente con bienes y servicios que presuntamente las
te n sin pe rm an ente e ntr e consolidacin y cambio.
50 51
Desarrollo y necesidades humanas
satisfacen, sino de relacionarlas adems con prcticas sociales, lo particular, si bien pone de manifiesto el fracaso histrico del
formas de organizacin, modelos polticos y valores que repercuten idealismo absoluto, constituye para las ciencias sociales una
sobre las formas en que se expresan las necesidades. espada de Damocles. Cuando el objeto de estudio es la relacin
Para una teora crtica de la sociedad no basta especificar entre seres humanos y sociedad, la universalidad de lo subjetivo
cules son los satisfactores y bienes econmicos dominantes al no se puede soslayar.
interior de ella, sino presentarlos adems como productos El carcter social de la subjetividad es uno de los ejes de la
histricamente constituidos y, por lo tanto, susceptibles de ser reflexin sobre el ser humano concreto. No existe imposibilidad
modificados. Por consiguiente, es necesario rastrear el proceso de juz gar sobre lo subjetivo. Lo que existe, ms bien, es miedo
de creacin, mediacin y condicionamiento entre necesidades, a las consecuencias que pueda tener tal discurso. Un caso claro
satisfactores y bienes econmicos. lo encontramos en la teora econmica, desde los neoclsicos
hasta los monetaristas, donde para no hablar de necesidades se
acua la nocin de preferencias. T ras esta opcin se revela el
La reivindicacin de lo subje tivo marcado recelo hacia lo universal-subjetivo y a las consecuencias
Suponer una relacin directa entre necesidades y bienes de asumirlo, sobre todo si se trata de defender una economa de
econmicos permite la construccin de una disc iplina libre mercado. Las preferencias se definen en el mbito de lo
objetiva, tal corno la economa tradicional supone serlo. Es subjetivo-particular, son competencia de cada persona, y no
decir, de una disciplina mecanicista en que el supuesto central es amenazan, por lo tanto los supuestos de la racionalidad del
el de que las necesidades se manifiestan a travs de la demanda mercado. Hablar, en cambio, de necesidades humanas
que, a su vez, est determinada por las preferencias individuales fundamentales obliga a situarse desde la partida en el plano de
en relacin a los bienes producidos. El incluir los satisfactores lo subjetivo-universal, lo cual torna estril cualquier enfoque
como parte del proceso econmico implica reivindicar lo mecanicista.
subjetivo ms all de las puras preferencias respecto de objetos y La forma en que se expresan las necesidades a travs de los
artefactos. satisfactores vara a lo largo de la historia, de acuerdo a culturas,
Podemos comprender cmo se viven las necesidades en referentes sociales, estrategias de vida, condiciones econmicas,
nosotros mismos y en nuestro medio: grupo familiar, relaciones con el medio ambiente. Estas formas de expresin
comunitario o social, sistema econmico, modelo socio-poltico, tocan tanto lo subjetivo como lo objetivo, pero estn permeadas
estrategias de vida, c ultura o nacin. Podemos tratar de entender por la situacin histrica del vivir de las personas. De ah que los
cmo se relacionan en nuestro medio los satisfactores y bienes satisfactores son lo histrico de las necesidades y los bienes
econmicos dominantes con las formas de sentir, expresar, y econmicos su materializacin.
actuar nuestras necesidades. Podemos detectar cmo los
satisfactores y bienes disponibles o dominantes limitan,
condicionan, desvir tan o, por el contrario, estimulan nuestras Ne cesidades humanas: tiempo y ritmos
posibilidades de vivir las necesidades humanas. Podemos, sobre Por carecer de la necesaria evidencia emprica, no podemos afirmar
esa base, pensar las formas viables de recrear y reorganizar los a ciencia cierta que las necesidades humanas fundamentales son
satisfactores y bienes de manera que enriquezcan nuestras permanentes. Sin embargo, nada nos impide hablar de su carcter
posibilidades de realizar las necesidades y reduzcan nuestras social-universal, en tanto necesidades cuya realizacin resulta de-
posibilidades de frustrarlas. seable a cualquiera, y cuya inhibicin, tambin para cualquiera, ha
L a s forma s en que v iv imos n ue stra s ne ce sida des son , de resultar indeseable. Al reflexionar en tomo a las nueve necesida-
en ltimo trmino, subjetivas. Parec era, entonces, que todo des fundamentales propuestas en nuestro sistema, el sentido comn,
juic io un ive rsaliz a dor po dr a pec ar de ar bitrario. T a l
o bje cin bien podra surgir desde la trinchera del positivismo. acompaando de algn conocimiento antropolgico, nos indica que
La identificacin que el positivismo hace de lo subjetivo con
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Desarrollo y necesidades humanas
seguramente las necesidades de subsistencia, proteccin, afecto, En algunos de los sectores marginados por la crisis, y en grupos
entendimiento, participacin, ocio y creacin estuvieron presentes contestatarios a los estilos de desarrollo dominantes, es que se
desde los orgenes del Horno habilis y, sin duda, desde la aparicin generan procesos contrahegemnicos en que satisfactores y bienes
del Horno sapiens. econmicos vuelven a subordinarse a la actualizacin de las
Probablemente en un estadio evolutivo posterior surgi la necesidades humanas. Es en esos sectores donde podemos
necesidad de identidad y, mucho ms tarde, la necesidad de libertad. encontrar ejemplos de comportamientos sinrgicos que, de alguna
Del mismo modo es probable que en el futuro la necesidad de manera, aportan un germen de posible respuesta a la crisis que nos
trascendencia, que no incluimos en nuestro sistema por no apabulla. Esos procesos, dignos de estudiarse y entenderse, se
considerarla todava tan universal, llegue a serlo tanto como las analizan en la tercera parte de este documento.
otras.
Parece legtimo, entonces, suponer que las necesidades Ba se s pa ra una sistematizac i n po sib le
humanas cambian con la aceleracin que corresponde a la
evolucin de la especie humana. Es decir, a un ritmo sumamente
lento. Por estar imbricadas a la evolucin de la especie, son Una taxonoma de las ne cesidades humanas
tambin universales. T ienen una trayectoria nica.
Los satisfactores tienen una doble trayectoria. Por una parte T al como ya quedo dicho, lo que precisamos es una teora de las
se modifican al ritmo de la historia y, por otra, se diversifican de necesidades para el desarrollo. Eso nos plantea la exigencia de
acuerdo a las culturas y las circunstancias, es decir, de acuerdo construir una taxonoma de necesidades humanas que nos sirva
al ritmo de las distintas historias. como instrumento de poltica y de accin.
Los bienes econmicos (artefactos, tecnologas) tienen una Sin duda existen muchas maneras de clasificar necesidades, y
triple trayectoria. Se modifican a ritmos coyunturales, por una todas ellas dependen de los propsitos que con la clasificacin se
parte, y, por la otra, se diversifican de acuerdo a las culturas; y persigan. De all que toda taxonoma deba considerarse como
dentro de stas, se diversifican de acuerdo a los diversos estratos provisoria, abierta y sujeta a cambios en la medida en que surjan
sociales. nuevas razones o evidencias para hacerlos. Para los propsitos del
Podramos decir, quizs, que las necesidades humanas fun- desarrollo, una taxonoma pluridimensional que distinga
damentales son atributos esenciales que se relacionan con la claramente entre necesidades y satisfactores es una herramienta
evolucin; los satisfactores son formas de ser, tener, hacer y estar til y factible. Lamentablemente, en la formulacin de dicha
taxonoma nunca podremos estar al resguardo de la objecin de
que se relacionan con estructuras; y los bienes econmicos son
arbitrariedad. Pero considerando que el esfuerzo es, de todas
objetos que se relacionan con coyunturas. maneras, imprescindible, podemos reducir el riesgo si respetamos
Los cambios evolutivos, los cambios estructurales y los los siguientes requisitos:
cambios coyunturales ocurren con velocidades y ritmos a) La taxonoma debe ser comprensible: las necesidades
distintos. La tendencia de la historia coloca al ser humano en un enumeradas deben ser fcilmente reconocibles e identificadas
mbito crecientemente arrtmico y asincrnico en que los
como propias.
procesos escapan cada vez ms a su control. Esta situacin ha
b) La taxonoma debe combinar amplitud con
llegado actualmente a niveles extremos.
especific idad: debe llegarse a un nmero reducido de
Es tal la velocidad de produccin y diversificacin de los
necesidades claramente enunciables (una palabra para cada
artefactos, que las personas aumentan su dependencia y crece su necesidad), pero capaces de crear en su conjunto un universo
alienacin a tal punto, que es cada vez ms frecuente encontrar
bienes econmicos (artefactos) que ya no potencian la suficientemente amplio para que cualquier necesidad
satisfaccin de necesidad alguna, sino que se transforman en fundamental vivida pueda remitirse a l.
c) La taxonoma debe ser opera tiva: para todo satisfactor
fines en s mismos.
existente o pensable, una o ms de las necesidades enunciadas ha
54 55
Desarrollo y necesidades humanas
de aparecer como necesidad objetivo del satisfactor. Lo que debe dialctica histrica. Si, por una parte, los bienes econmicos
pretenderse es que la taxonoma haga posible el anlisis de la tienen la capacidad de afectar la eficiencia de los satisfactores,
relacin entre necesidades y formas en que ellas se satisfacen. stos, por otra parte, sern determinantes en la generacin y
d) La taxonoma debe ser po tenc ialmente crtica: no creacin de aqullos. A travs de esta causacin recproca se
ba sta que la taxonoma remita satisfactores a necesidades. Es convierten, a la vez, en parte y en definicin de una cultura, y
preciso tambin poder determinar las necesidades para las cuales en determinantes de los estilos de desarrollo.
no existen satisfactores deseables o satisfactores que destruyen o Los satisfactores pueden ordenarse y desglosarse dentro de
inhiben la realizacin de necesidades. los cruces de una matriz que, por un lado, clasifica las
e) La taxonoma debe ser potencialmente propositiva: en la necesidades segn las categoras existenciales de ser, tener, hacer
medida en que sea crtica y capaz de detectar insuficiencias en la y estar; y por el otro, las clasifica segn categoras axiolgicas de
relacin entre satisfactores disponibles y necesidades vividas, la subsistencia, proteccin, afecto, entendimiento, participacin,
taxonoma debe servir de resorte para pensar un orden alternativo ocio, creacin, identidad y libertad. (Ver Cuadro 1, pg. 58)
capaz de generar y fomentar satisfactores para las necesidades de La matriz que se presenta en el Cuadro 1 no es de ninguna
todas las personas y de todo la persona y sustituir satisfactores manera normativa. Es slo un ejemplo de tipos de satisfactores
excluyentes, que sacrifican unas necesidades, por otros, ms posibles. De hecho, cada persona o cada grupo puede construir y
comprehensivos, que combinen la satisfaccin de varias necesi- llenar la suya segn sea su cultura, su tiempo, su lugar o sus
dades. circunstancias, o bien segn sus limitaciones o sus aspiraciones.
La taxonoma propuesta representa una opcin. Est referida al De la observacin de los distintos casilleros de la matriz que
desarrollo y la consideramos operacional para el desarrollo. contienen propuestas de satisfactores posibles, se desprende que
Adems satisface los requisitos enunciados. Sin embargo, an muchos de los satisfactores indicados pueden dar origen a
as debe considerarse como propuesta abierta, susceptible de ser diversos bienes econmicos. Si se escoge, por ejemplo, el casillero
perfeccionada. 15 que indica formas del hacer para satisfacer la necesidad de
entendimiento, se encuentran satisfactores como investigar,
estudiar, experimentar, educar, analizar, meditar e interpretar.
Ne cesidades, satisfactores y bienes e conmicos Ellos dan origen a bien es econmico s, se gn sea la c ult ura y
En el contexto de nuestra propuesta ha de entenderse, como ya sus recursos, tales como libros, instrumentos de laboratorio,
herramientas, computadoras y otros artefactos. La funcin de estos
qued dicho, que la s necesida des no slo son carencias sino
tambin, y simultneamente, potencialidades humanas es, ciertamente, la de potenciar el hacer del entendimiento.
individuales y colectivas.
Los satisfactores, por otra parte, son formas de ser, tener, Eje mplos de satisfactore s y sus atributos
hacer y estar, de carcter individual y colectivo, conducentes a la
actualizacin de necesidades. La matriz que se propone es slo un ejemplo que no agota los
Bienes econmicos, por ltimo, son objetos y artefactos que tipos de satisfactores posibles. De hecho, los satisfactores pueden
permiten afectar la eficiencia de un satisfactor, alterando as el tener diversas caractersticas que abarcan un amplio abanico de
umbral de actualizacin de una necesidad, ya sea en sentido posibilidades. Proponemos distinguir para fines analticos al
positivo o negativo. menos cinco tipos, a saber: a) violadores o destructores;
b) pseudo-satisfactores; c) satisfactores inhibidores; d)
Una matriz de necesidades y satisfactores satisfactores singulares; y e) satisfactores sinrgicos. (Ver
La interrelacin entre necesidades, satisfactores y bienes econ- Cuadros 2 al 6)
micos es permanente y dinmica. Entre ellos se desencadena una
56 57
Des ar r ol l o y ne ces i d ades hu manas
C ua dr o 1 M a t r iz de n e c e s i da de s v s a t isf a c t o r e s*
Necesidades
Necesidades Segn categoras
Segn categoras existenciales
existenciales
Se r Te ne r Hace r Estar Se r Te ne r Hace r Estar
Necesidades Necesidades
segn categoras segn categoras
axiolgicas axiolgicas
58 59
Desarrollo y necesidades humanas
Pseudo-satis factores
Destructores Los pseudo-satisfactores son elementos que estimulan una falsa
Los violadores o destructores son elementos de efecto paradojal. sensacin de satisfaccin de una necesidad determinada. Sin la
Al ser aplicados con la intencin de satisfacer una determinada agresividad de los violadores o destructores, pueden en ocasio-
necesidad, no slo aniquilan la posibilidad de su satisfaccin en nes aniquilar, en un plazo mediato, la posibilidad de satisfacer la
un plazo mediato, sino que imposibilitan, por sus efectos cola- necesidad a que originalmente apuntan. Su atributo especial es
terales, la satisfaccin adecuada de otras necesidades. Estos
elementos paradojales parecen estar vinculados preferencial mente a que generalmente son inducidos a travs de propaganda, publi-
la necesidad de proteccin. Esta necesidad puede provocar cidad u otros medios de persuasin. (Cuadro 3)
comportamientos humanos aberrantes, en la medida en que su
insatisfaccin va acompaada del miedo. El atributo especial de
los violadores es que siempre son impuestos. (Cuadro 2)
60 61
Desarrollo y necesidades humanas
C u a d r o 4 Sa t isf a c t o r e s in h ibido r e s Cua dr o 5 Sa t isf a ct or e s sin gula r e s
Necesi da d Necesidad cuya satisfaccin se Satisf actor Necesidad que satisface
Satisfactor
inhibe
1. P rogramas de s umi nist ro de aliment os Subsistencia
1. Paternalismo Proteccin Entendimiento, Participacin,
Libertad, Identidad. 1. Programas asistenciales de vivienda Subsistencia
Satisfactores singulares
Los satisfactor es singular es son aquell os que apunt an a l a
Inhibidores satis faccin de una sola necesidad, siendo neutros respecto a la
Los satis fact or es inhibi dor es son aquellos que por el modo en satis faccin de otras necesidades. Son caract ersti cos de los pl anes y
que s at is facen (generalm ent e sobres ati s facen) una neces idad program as de desarrollo, cooperacin y asistencia. Su principal
det ermi nada, di fi cult an s eri am ent e l a pos ibi lidad de s ati s facer atributo es el de s er institucionali zados, ya que t ant o en l a
otras necesidades. Su atributo es que salvo excepciones, se hallan organi zacin del Estado como en la organizacin civil, su generacin
ri t uali zados, en el s enti do de que suel en em anar de hbi tos suele estar vinculada a instituciones, sean estas Ministerios, otras
arraigados. (Cuadro 4) reparticiones pblicas o empresas de diverso tipo. (Cuadro 5)
62 63
Cuadro 6 Satisfactores sinrgicos Desarrollo v necesidades humanas
Satisfactor Necesidad Necesidad cuya satisfaccin a la satisf acc in sim ultnea de otra s nec esida de s. Su
principal atributo es e l de ser contrahegemnico s en el
estimula sentido de que revierten rac ionalidades dom inantes tale s
1. Lactancia materna Subsistencia Proteccin, Afecto, Identidad como las de competencia y coaccin. (Cuadro 6)
2. Produccin autogestionada Subsistencia Entendimiento,Participacin,
Creacin, Identidad, Libertad. Satisfactores exgenos y endgenos
Los satisfactore s cor re spondiente s a la s prime ra s c uatro
3. Educacin popular Entendimiento Proteccin, Participacin, catego ras, por ser habitualmente impuestos, inducidos,
Creacin, Identidad, Libertad. ritualizados o in st it uc ion aliza do s son en a lto gr a do
4. Organizaciones Participacin Proteccin, Afecto, Ocio, e x geno s a la so c ie da d c iv il, enten dida sta c omo
comunitarias democrticas Creacin, Identidad, Libertad. c om un ida d (Gemein scha ft) de p ersonas libre s capa ce s,
potencialmente o de hecho, de disear sus p rop io s
5. Medicina descalza Proteccin Subsistencia, Entendimiento, proy ectos de vida en com n. En tal sentido se tr ata de
Participacin.
satisf actores que han sido tradicionalm ente impulsa do s de
6. Banca descalza Proteccin Subsistencia, Participacin, arriba hac ia a ba jo. La ltima categor a, en c ambio, reve la
Creacin, Libertad. el devenir de pro ce sos libera dore s que son pro ducto de
Entendimiento,Participacin,
actos volitivos que se im p ulsan por la com unida d desde
7. Sindicatos democrticos Proteccin
Identidad. a bajo h ac ia arriba. E s eso lo que lo s hac e
co ntrahe gemn ico s, a n c uan do e n ciertos ca so s
8. Democracia directa Participacin Proteccin, Entendimiento, tam bin p ue den ser or igin a do s en p roce so s imp ulsa do s
Identidad, Libertad. por e l Estado.
9. Juegos didcticos Ocio Entendimiento, Creacin. El que e l E sta do latinoamer ic ano sea cap az de m utar su
rol tradicional de genera dor de satisfactores ex genos a la
10. Progra mas de Subsistencia Entendimiento,Participacin. socie da d c ivil, en estim ula dor y potencia dor de proceso s
autoconstruccin emana dos desde a ba jo hac ia a rriba, e s justamente uno de
11. Medicina preventiva Proteccin Entendimiento,Participacin, los propsitos princ ipa le s de l De sarr ollo a E sca la
Subsistencia. Hum an a. P art ic ula rm ente en la s con dicion e s
12. Meditacin Entendimiento Ocio, Creacin, Identidad. tre men dament e r estr ict iva s que impon e la cr isis a ct ua l,
13. Televisin cultural Ocio Entendimiento e l a um ento de lo s n iv e le s de a uto dep en de nc ia lo ca l,
r e gion al y n ac ion al de bier a ent en der se com o m eta
Satisfactores sinrgicos a lta ment e prioritaria. Pero tambin es preciso entender que
Los satis fact or es si nr gi cos1 son aquellos que por l a form a en la mejor manera de a lc an zar ta l m eta es a tra v s de la
ge ner ac in de pr oce so s sinr gico s en todo s lo s nive le s.
que satisfacen una necesidad determinada, estimulan y contribuyen La tercera parte de e ste Informe se oc up a pr ec isamente de
1. Sinergia significa el comportamiento de un sistema completo, que resulta de scribir algun as forma s de de sencadenar tales procesos.
impredecible a partir del comportamiento de cualquiera de sus partes tomadas E l he cho de que v ar io s de lo s satisfa ctore s que se
aisladamente. Fueron los qumicos los primeros en reconocer la sinergia, da n de ejemplo en los c ua dros no apare zcan en la matriz,
cuando descubrieron que toda vez que aislaban un elemento complejo, o se de be a que lo s de los c ua dro s t ie nen un m ayor n ive l
separaban tomos o molculas de un compuesto, las partes separadas y sus de e sp ec if ic ida d. L a matriz, recurdese, es slo ilustrativa y
comportamientos singulares jams lograban explicar el comportamiento de
todas las partes asociadas. En este sentido, la sinergia connota una forma de no normativa.
potenciacin, es decir, un proceso en el que la potencia de los elementos
asociados es mayor que la potencia sumada de los elementos tomados
aisladamente.
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Desarrollo y necesidades humanas
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Desarrollo y necesidades humanas
el enriquecimiento de algunas regiones a costa del ptimo para alcanzar los objetivos planteados.) La tarea que se
empobrecimiento de otras. Los estilos nacionales estn propone a cada grupo es elaborar la matriz que contenga los
concebidos en su mayor parte con el propsito de reforzar o elementos destructivos (satisfactores) que afectan a su sociedad,
mantener la unidad nacional. No debe, sin embargo, olvidarse o sea, todos aquellos factores de destruccin que impiden la
que la unida d no significa uniformidad. Puede existir una base actualizacin de las necesidade s humanas fundamentales. Con
ms slida para la unidad real cuando un cmulo de potenciales e st e f in , c a da gr up o re c ibe t re inta y se is ho ja s de p ap el
culturales afloran libre y creativamente, contando con las autoadhesivo numeradas del 1 al 36. Cada una de ellas representa
oportunidades, el respaldo tcnico y el estmulo para hacerlo. un ca sillero en blan co de la matriz, lo s c ua le s de bern ser
llenados.
Notas sob re me todolo ga Se gunda e tapa. Durante las primeras dos horas, se pide a los
grupos que se dediquen al llenado de los casilleros
El esfuerz o por comprender correspondientes a la columna SER; o sea, los casilleros 1, 5, 9,
13, 17, 21, 25, 29 y 33. (Segn cuadro 1, pg. 58 y 59) Cada
Desde la publicacin en 1986 de la primera versin de Desarrollo punto que se ingrese en el casillero de be ser re sultado de la
a Escala Humana, se logr acumular una considerable disc usin del grupo. El coordinador del seminario debe hacer
experiencia en lo relativo a la utilizacin de la matriz de hincapi en que en la columna que lleva el nombre de SER se
necesidades y satisfactores (descritos en el captulo anterior) deben registrar atributos, personales o colectivos (en este caso,
con fines analticos, con distintos grupos en diferentes pases. deben ser negativos), que puedan expresarse como nombres. Por
La metodologa desarrollada hasta el momento muestra que ejemplo, en el casillero 17, Participacin, algunos elementos
dicha matriz permite lograr una idea acabada de los problemas negativos pueden ser: autoritarismo, discriminacin,
centrales que impiden la actualizacin de las necesidades indiferencia, etc.
humanas fundamentales en la sociedad, comunidad o institucin Una vez que transcurren las dos horas, se recolectan todas las
que se estudia. ho ja s y se a dh ier en en la par e d, que dan do a s completa la
Si partimos de la suposicin desarrollada por el autor en el columna SER, a suficiente distancia una de otra, dejando espacio
presente trabajo (vase captulo 5, Sobre la poda del para colocar las otras tres columnas que se armarn despus, para
lenguaje, pg. 125), se puede decir que sabemos cmo describir, y completar las cinco matrices.
que hemos aprendido a explicar. Sin embargo, lo que muchas Las dos horas siguientes se dedican a llenar los casilleros de
veces pasamos por alto es el hecho de que describir ms explicar la columna T ENER. Se de be recordar a los participantes que en
no es igual a comprender. La metodologa que estamos planteando esta columna se registran instituciones, normas, mecanismos,
probablemente permita una mayor concientizacin en cuanto a esta herramientas (no en sentido material), leyes, etc., que puedan
etapa adicional. expresarse con una o ms pala bras. Algunos e jemplos pue den
Para presentar esta metodologa en forma simple y a la vez ser: doctrina de la seguridad nacional, instituciones represivas,
amplia, seguiremos el desarrollo de un taller imaginario de dos leyes de. educacin discriminatorias, etc. Una vez finalizado el
das de duracin, con cincuenta asistentes. El propsito de este tiempo, se juntan otra vez todas las hojas y se colocan en la pared,
ejercicio es permitir a los participantes que reflejen la realidad de al lado de cada una de las columnas correspondientes ya
su socieda d en su conjunto a la luz de la teora del Desarrollo a realizadas.
Escala Humana, para decidir formas de vencer o hacer frente a Se establece una pausa de tres horas, y los participantes se
los problemas ms importantes que se detecten. renen nuevamente de tarde. Es importante un descanso largo,
porque si se lleva a cabo en forma correcta, este ejercicio es muy
Prime ra etapa. El grupo se divide en cinco subgrupos de diez intenso y exigente.
personas. (La experiencia demuestra que diez es un nmero
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