Professional Documents
Culture Documents
Guilhaumou Jacques. A propos de l'analyse de discours : les historiens et le tournant linguistique . In: Langage et socit,
n65, 1993. pp. 5-38;
doi : 10.3406/lsoc.1993.2622
http://www.persee.fr/doc/lsoc_0181-4095_1993_num_65_1_2622
The coming of the "time of doubt" (Roger Chartier) in the field of history opens up a vast perspective for
thinking out the impact of the "linguistic turning point" on history. Discourse analysis in historical
disciplines is realised by an experimental set-up, combining the archive statement inherited from
Michel Foucault and invested in configurational work, and the ancient and privileged relationship with
structural linguistics, in the form of various methodological tools. Resting on the theme of the reflexivity
of language, historical discourse analysis has become an interpretative discipline in its own right, allied
with other disciplines of the "linguistic turning point" active in Germany ant the United-States. A specific
object of study, the figure of the spokesman during the French Revolution, is the thread we follow here
in our concrete presentation of the way the discourse historian operates.
Rsum
L'avnement du "temps des doutes" (Roger Chartier) dans la discipline historique ouvre un vaste
chantier de rflexion sur l'impact du "tournant linguistique" en histoire. L'analyse de discours du ct de
l'histoire s'actualise dans un dispositif exprimental o se conjoignent une problmatique de l'nonc
d'archiv, hrite de Michel Foucault et investie dans le travail configurationnel, et une relation
ancienne et privilgie la linguistique structurale, sous la forme d'un outillage mthodologique
diversifi. En appui sur le thme de la rflexivit du langage, l'analyse de discours du ct de l'histoire
est devenue une discipline interprtative part entire, qui noue des alliances avec d'autres disciplines
du "tournant linguistique" actives en Allemagne et aux Etats-Unis. Un objet d'tudes spcifique, la
figure du porte-parole pendant la Rvolution franaise, sert ici de fil directeur notre prsentation
concrte de la dmarche de l'historien du discours.
A PROPOS DE L'ANALYSE DE DISCOURS :
LES HISTORIENS ET LE 'TOURNANT LINGUISTIQUE"
Jacques GUILHAUMOU
CNRS- Paris VII
INTRODUCTION
1. Notre rflexion prsente doit beaucoup nos longues discussions, pendant l't
1992, avec Denise Maldidier qui devait dcder quelque temps aprs, la suite d'un
accident. Nous remercions Pierre Achard, Sonia Branca, Francine Mazire et Sophie
Wahnich pour leurs suggestions et leurs remarques critiques
2. C'est au tournant de la dcennie 80 que l'analyse de discours en France devait
connatre un nouveau dpart avec le Colloque Matrialits discursives (1981), et la
RCP "Analyse de discours et lecture d'archiv".
A PROPOS DE L'ANALYSE DE DISCOURS 7
I. UN DISPOSITIF EXPRIMENTAL
12. Voir l'ouvrage collectif sur L'vnement en perspective ( J.L. Petit, 1991), et plus
particulirement l'intervention de Paul Ricoeur sur "Evnement et sens".
A PROPOS DE L'ANALYSE DE DISCOURS 31
tinctes des Vies politiques imprimes qui avaient attir notre attention
dans notre travail sur la formation de la langue politique (1989a).
Elles sont centres sur "le discours de soi sur soi". Elles
individualisent donc une manire d'tre du Moi rvolutionnaire dans une
conjoncture fatale l'individu, la Terreur. Elles attestent de l'tre-
vrai de la mdiation du langage, du rcit, de l'action (Ricoeur).
Une approche linguistique de ces rcits autobiographiques,
focalise sur le temps des verbes et l'attitude de locution, rend compte
d'une double modalit d'criture dans un tel travail de justification.
Un premier ensemble de textes est dclin au pass simple : rcits de
vie, ils mettent en scne le patriote fondateur qui endosse
successivement les rles de prcurseur, protagoniste et agent du
mouvement rvolutionnaire. Le second ensemble, o le pass compos et
omniprsent, caractrise ce qu'il convient d'appeler les "comptes
rendus de vie". A la constance du discours moral correspond un
"discours vrai". Il ne s'agit plus, dans ce second temps, de
reprsenter la scne rvolutionnaire, mais de mettre en place un espace
de justification depuis lequel l'accus organise sa dfense.
Cette tude minutieuse met donc en valeur une pratique
discursive originale de l'individu suspect, la fois porte-parole virtuel de
son action passe, et proto-porte-parole par son effort actuel de
dfinition des fondements du Moi rvolutionnaire. Avec ce
tmoignage des citoyens suspects emprisonns, la contribution de
l'individu la dfinition du lien social s'inscrit dans un projet (restituer
l'authenticit du Moi rvolutionnaire) au coeur mme de la Terreur
ngatrice, selon l'historiographie, de toute libert individuelle.
De la "thorie du moi" formule par le jeune Sieys dans les
annes 1770, puis rinvestie en 1789 dans l'analyse de la relation
individu/nation l'effort des individus suspects, en 1794, pour
circonscrire leur Moi rvolutionnaire, un trajet thmatique, d'une
importance philosophique dcisive, s'esquisse. Nous lui
accordons actuellement toute notre attention 14.
14. C'est pourquoi nos recherches en cours sur "la thorie du Moi" situe au seuil de la
mtaphysique et de la langue politiques dans la conjoncture thorico-pratique des
annes 1774-1794 retrouvent, aprs le dtour par les porte-parole, la figure du
lgislateur, en particulier Sieys.
A PROPOS DE L'ANALYSE DE DISCOURS 33
RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES
FARGE Ariette (1992) - Dire et mal dire. L'opinion publique au xvnf sicle. Paris,
Seuil.