Contaminacin provocada por parque automotor ocasiona daos a la salud

Altos niveles de contaminacin ambiental provocan efectos negativos en nuestra salud El estudiante de la
Facultad de Derecho de la Universidad Mayor de San Andrs Juan Callisaya, explic que mediante
estudios realizados por su facultad se determin que en nuestro pas el parque automotor se ha
incrementado al igual que los niveles de contaminacin que provocan efectos negativos en nuestra salud.

Segn la Organizacin Mundial de la salud los niveles de exposicin a los que est sometida la mayora de
la poblacin urbana y rural pueden provocar el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y
respiratorias, as como cncer de pulmn.

La mortalidad en ciudades con niveles elevados de contaminacin supera entre un 15% y un 20% la
registrada en ciudades ms limpias.

Segn el estudio realizado por el Viceministerio de Medioambiente, Biodiversidad, Cambios Climticos y

de Gestin y Desarrollo Forestal, apoyado por La Red de monitoreo de la calidad de aire (Red Mnica), en
nuestro pas ms del 70 por ciento de la contaminacin del aire se genera por la emisin de gases de los
vehculos, la ciudad con mayores problemas de contaminacin sigue siendo Cochabamba por el
incremento "desmesurado" del parque vehicular, congestin y desorganizacin del transporte, adems de
la morfologa de la urbe, caracterizada por inversiones trmicas y baja capacidad de ventilacin al ser un
valle cerrado, seguida de Santa Cruz, por la polucin, La Paz muestra seales de reduccin de la
contaminacin en todos sus parmetros, la ciudad de El Alto presenta en sus zonas de alto trfico
vehicular mayores problemas de dixido de nitrgeno.

Las causas son la congestin vehicular y parque vehicular antiguo y contaminante, las ciudades fuera del
eje troncal, (Sucre, Potos, Oruro, Cobija, Trinidad y Tarija) pese al corto periodo de medicin, tienen
concentraciones significativas de ozono y material particular, debido a razones muy variadas como polvo
suspendido, hidrocarburos voltiles emitidos por motocicletas

Los gases de escape contienen monxido de carbono (CO), xidos de nitrgeno (NOx), dixido de azufre
(SO) y compuestos orgnicos voltiles (COV) sustancias que tienen efecto contaminante sobre la salud
humana, las plantas y medio ambiente.

Callisaya indic que las sustancias eliminadas por los automviles como el monxido de carbono,
componente de la gasolina y diesel, es producido por la combustin incompleta produce en las personas
disminucin de absorcin de oxigeno por glbulos rojos afectando la capacidad de pensar, problemas en
el aparato respiratorio y circulatorio, adems de afectar a mujeres embarazadas en el crecimiento del
feto.

Los hidrocarburos no quemados causan irritacin en los ojos, tendencia a toser y cansancio puede derivar
en el efecto cancergeno.

El plomo que contiene los combustibles afecta directamente al sistema reproductivo, riones, nervios del
cuerpo.
El oxido de nitrgeno que tambin irrita los ojos, nariz, garganta produce cambios en la funcin pulmonar.

Los efectos que causan en las personas son a largo plazo, los ms propensos son los nios y adultos
mayores, los primeros sntomas pueden ser dolor de cabeza, problemas al respirar e irritacin en los ojos,
detall.

Los gases emitidos por un motor de combustin interna de gasolina son, principalmente, de dos tipos:
inofensivos y contaminantes.

Los primeros estn formados, fundamentalmente, por Nitrgeno, Oxgeno, Dixido de Carbono, vapor de
agua e Hidrgeno. Los segundos o contaminantes estn formados, fundamentalmente, por el Monxido
de Carbono, Hidrocarburos, Oxidos de Nitrgeno y Plomo.

Inofensivos:

El Nitrgeno es un gas inerte que se encuentra presente en el aire que respiramos en una concentracin
del 79%.

Debido a las altas temperaturas existentes en el motor, el Nitrgeno se oxida formando pequeas
cantidades de Oxidos de Nitrgeno, aunque sea un gas inerte a temperatura ambiente.

El Oxgeno es uno de los elementos indispensables para la combustin y se encuentra presente en el aire
en una concentracin del 21%. Si su mezcla es demasiado rica o demasiado pobre, el Oxgeno no podr
oxidar todos los enlaces de Hidrocarburos y ser expulsado con el resto de los gases de escape.

El vapor de agua se produce como consecuencia de la combustin, mediante la oxidacin del Hidrgeno, y
se libera junto con los gases de escape.

El Dixido de Carbono producido por la combustin completa del Carbono no resulta nocivo para los seres
vivos y constituye una fuente de alimentacin para las plantas verdes, gracias a la fotosntesis. Se produce
como consecuencia lgica de la combustin, es decir, cuanto mayor es su concentracin, mejor es la
combustin. Sin embargo, un incremento desmesurado de la concentracin de Dixido de Carbono en la
atmsfera puede producir variaciones climticas a gran escala (el llamado efecto invernadero).

Contaminantes:

El Monxido de Carbono, en concentraciones altas y tiempos largos de exposicin puede provocar en la

sangre la transformacin irreversible de la Hemoglobina, molcula encargada de transportar el oxgeno
desde los pulmones a las clulas del organismo, en Carboxihemoglobina, incapaz de cumplir esa funcin.
Por eso, concentraciones superiores de CO al 0,3 % en volumen resultan mortales.

La falta de oxgeno en la combustin hace que sta no se produzca completamente y se forme Monxido
de Carbono en lugar de Dixido de Carbono. En un vehculo, la aparicin de mayores concentraciones en
el escape de CO indican la existencia de una mezcla inicial rica o falta de oxgeno.

Efectos de algunos contaminantes atmosfricos en la salud humana

Como es bien sabido, los actuales procesos industriales, el transporte y, en general, cualquier actividad
cotidiana genera una serie de residuos slidos, lquidos o gaseosos que terminan por contaminar y daar
el entorno y, dentro de este, a la salud humana. Entre las emisiones a la atmsfera de gases residuales,
existen una serie de compuestos que, debido a su naturaleza y a sus orgenes, se encuentran en mayor
cantidad en la atmsfera, incidiendo de forma negativa sobre nosotros mismos y sobre el entorno que
nos rodea.

Entre la larga lista de contaminantes atmosfricos existentes, destacan por sus caractersticas y
concentracin los siguientes compuestos: dixido de azufre, dixido de nitrgeno, monxido de carbono,
hidrocarburos, sulfuro de hidrgeno, etc.

El dixido de nitrgeno es un gas no inflamable y txico, originado de forma natural en procesos

biolgicos, tormentas y, por la oxidacin del monxido de nitrgeno natural, se encuentra en la atmsfera
en pequeas concentraciones.

De forma artificial se genera a partir de la oxidacin del monxido de nitrgeno presente en el aire y en
combustibles fsiles durante su combustin, adems de en procesos industriales en los que se emplea
nitrgeno. En las ciudades, los vehculos son la principal fuente de emisin.

Las concentraciones altas de dixido de nitrgeno afectan principalmente al sistema respiratorio y

provocan irritacin nasal, incomodidad respiratoria y dolores respiratorios agudos. Mientras, la presencia
de monxido de nitrgeno no se considera peligrosa para la salud.

Por otro lado, uno de los contaminantes primarios que se encuentra en mayor proporcin en la atmsfera
es el dixido de azufre. Es incoloro y susceptible de transformarse en anhdrido sulfrico mediante
oxidacin.

El dixido de azufre procede de la combustin de carbn y derivados del petrleo que contienen azufre
en su composicin, siendo las principales fuentes las centrales trmicas, refineras de petrleo, procesos
de obtencin de sulfrico y, por supuesto, los automviles y las calefacciones a nivel urbano. A
concentraciones elevadas resulta irritante al transformarse en cido sulfrico en los rganos respiratorios
internos, afectando principalmente al sistema respiratorio y a la conjuntiva.

Otro contaminante muy comn, incoloro, inodoro e inflamable es el monxido de carbono. Es un gas
procedente principalmente de la combustin incompleta del carbono presente en combustibles, siendo
los principales focos emisores las centrales trmicas, refineras y los automviles.

Su presencia afecta a la hemoglobina de la sangre, reduciendo la capacidad de transporte de oxgeno por

los glbulos rojos, pudiendo incluso llegar a ser fatal a altas concentraciones.

Tambin es preciso mencionar el cido sulfhdrico. Se trata de un gas incoloro, soluble en varios lquidos y
de olor penetrante. La mayor parte de este gas se encuentra de forma natural en la atmsfera, pero
resulta txico a altas concentraciones. Procede mayoritariamente de la fabricacin de pasta de papel, el
refinado del petrleo y la industria textil.
Su presencia afecta de forma especial al aparato respiratorio produciendo irritacin en nariz, garganta y
ojos, adems de dolor de cabeza, mareos y vmitos.

Otro elemento o grupo de elementos contaminantes son los hidrocarburos. Conforman una gran familia
de compuestos emitidos directamente a la atmsfera, siendo los ms perjudiciales los de peso molecular
ms bajo, tanto los hidrocarburos alifticos saturados y no saturados, como los aromticos, as como
compuestos orgnicos voltiles como policlorobifenilos, dioxinas, furanos, etc.

El origen de estos compuestos se encuentra en los medios de transporte, la combustin incompleta de

combustibles fsiles y, en general, en procesos industriales de manipulacin de estos y sus derivados.

Sobre la salud humana interfieren de forma distinta, desde los efectos cancergeno y mutagnico de los
hidrocarburos aromticos a los irritantes de los alifticos, etc.

Por ltimo, en este pequeo sntesis, aunque no en la realidad, se citan a las partculas en suspensin.
Estn formadas por un conjunto de partculas de compuestos de distinta naturaleza con la caracterstica
comn de poseer un tamao inferior a 10 micras y permanecer de forma estable en el aire durante largos
perodos de tiempo, pudiendo ser trasladadas por el viento a distancias importantes.

Sus orgenes son muy diversos, tanto naturales como artificiales, tales como el trfico, calefacciones,
procesos industriales de combustin, etc. Los principales efectos se reflejan en las vas respiratorias ya
que pueden llegar a fijarse en las paredes internas de los conductos alveolares, siendo especialmente
problemtico sobre todo en aquellas personas que presenten cuadros alrgicos.

En cualquier caso, la reduccin de la concentracin de todos estos y muchos ms contaminantes

presentes en la atmsfera, estriba en complicadas pero necesarias polticas, encaminadas a limitar las
emisiones desde las fuentes productoras de este contaminante, reducir el trfico, crear automviles
menos contaminantes, controlar las emisiones industriales, etc.