Desarrollo del modelo numerico del flujo gravitacional para la
evaluacion de espaciado de puntos de extraccion para block/panel
caving
Sinopsis
Los metodos de Block Caving, cuando se operan bajo
condiciones de roca favorables, pueden alcanzar ma-
yores ndices de produccion y costos de operacion mas
bajos que otras diversas aplicaciones de minera sub-
terranea existentes.Por esta razon, se ha considerado
el metodo preferido para la extraccion de cuerpos mi-
nerales profundos y grandes en operaciones actuales
y futuras en todo el mundo. Uno de los aspectos clave
en el diseno de cuevas de bloques es la seleccion de la
disposicion del nivel de produccion, que, entre otros
parametros, se basa en las caractersticas de flujo por
gravedad de la roca cavada. Esto se debe a que el flujo
por gravedad tiene un gran impacto en la recupera-
cion total del mineral y en la cantidad de dilucion en
una operacion de caving. Hoy en da, hay una serie
de metodos basados en computadoras que apuntan
a emular el patron de flujo por gravedad de la roca
cavada.
En este trabajo, los autores presentan el desarrollo de
FlowSim un modelo mejorado de flujo de gravedad
basado en el enfoque de automatas celulares, para
estimar la entrada de la dilucion, la mezcla y la re-
cuperacion de mineral. Como parte del desarrollo del
modelo, se realizaron simulaciones de flujo y poste-
riormente se compararon con datos a escala comple-
ta recopilados en dos sectores mineros operados por
Codelco Chile. Los resultados indican que mediante
el uso de parametros calibrados adecuados, se obtie-
nen buenas correlaciones entre los grados simulados y
medidos, as como la entrada de dilucion. Tambien se
presenta el uso potencial de la herramienta numerica
para evaluar el espaciado del punto de separacion en
terminos de recuperacion y dilucion para las opera-
ciones de block/panel caving.
Introduccion
En el metodo de block caving, las caractersticas de
flujo por gravedad del mineral y los desechos juegan
un papel importante en la determinacion del conte-
nido de dilucion y recuperacion de minerales. Estas
caractersticas deben establecerse de antemano, du-
rante la fase de diseno de una cueva de bloques, con
el fin de determinar el espaciamiento optimo entre
los puntos de separacion. Ademas, deben tenerse en
cuenta durante las operaciones de la mina con el fin
de determinar las practicas optimas de control de la
extraccion. Hasta la fecha, el conocimiento del flujo
de gravedad de la roca cavada en block caving se ba-
sa en el modelado fsico usando arena como material
probado y un numero limitado de observaciones en el
campo.
Durante los pocos ultimos anos, se ha llevado a cabo
un gran modelado fsico utilizando grava como mate-
rial de ensayo para comprender el comportamiento de
la roca de roca gruesa. Los resultados experimentales
han desafiado algunos de los fundamentos del flujo de
la gravedad usados para determinar el espaciado del
drawpoint de cuevas del bloque. Por ejemplo, la inter-
accion de la extraccion (IEZ) y zonas de movimiento
(IMZ) se produjo solo cuando las zonas de flujo se
superponen. Estos hallazgos parecen contradecir las
reglas de espaciamiento derivadas del modelado fsi-
co usando arena, que son la base de la practica de
diseno de block caving actual. A pesar del debate,
existe consenso entre los profesionales y los investiga-
dores sobre la necesidad de llevar a cabo pruebas de
escala completa en este campo para aclarar algunos
de los criterios de diseno utilizados en las cuevas de
bloque.
Como se senalo anteriormente, el modelado fsico ha
sido la principal herramienta utilizada por los inves-
tigadores para obtener la comprension del patron de
flujo por gravedad en block caving. Esto se debe a las
dificultades para observar el flujo de la roca cavada
en el campo. Hasta la fecha, no se han llevado a cabo
pruebas a escala completa a escala de minas en cuevas
de bloque utilizando marcadores (hasta el punto de
modelado fsico) que puedan utilizarse con confianza
para comparar resultados y desarrollar hipotesis de
flujo gravitatorio.
Una de las posibles desventajas de utilizar el mode-
lado fsico es la distorsion que puede inducirse en los
fenomenos estudiados mediante la reduccion de la es-
cala geometrica. Las pruebas teoricas y experimen-
tales han sugerido que, al menos en la etapa de flu-
jo libre, las caractersticas de flujo por gravedad del
material fragmentado pueden extrapolarse entre dife-
rentes escalas. Esto se proporciona siempre que la si-
militud geometrica global y los angulos de friccion de
materiales similares sean constantes entre sistemas.
1
Desarrollo de un modelo numeri-
co de flujo por gravedad para la
evaluacion del espaciado de los
puntos de extraccion
Junto con la investigacion llevada a cabo en el mo-
delo fsico grande, los autores desarrollaron un enfo-
que numerico para el flujo de gravedad utilizando los
automatas celulares con el fin de permitir compara-
ciones entre la escala completa y los datos a escala de
modelo. Un segundo objetivo fue probar el potencial
de la herramienta numerica para el diseno de minas.
En este trabajo se presenta el desarrollo de este mo-
delo, incluyendo los antecedentes matematicos, la ca-
libracion, las comparaciones con datos a gran escala
y su uso potencial para fines de diseno de minas.
Modelo matematico del flujo de
gravedad
En la literatura relacionada con el flujo de gravedad
en la excavacion de bloques, se han postulado varios
modelos matematicos. Algunos de ellos han sido utili-
zados en la industria minera, mientras que otros han
sido desarrollados para la investigacion fundamental.
Los enfoques matematicos del flujo de gravedad pue-
den clasificarse de acuerdo con los fundamentos y el
proposito para el cual se han desarrollado en mode-
los dinamicos, cinematicos y gobernados. Una sntesis
de las principales caractersticas y aplicaciones de los
diferentes enfoques se presenta en la Tabla I.
Hasta la fecha, los metodos empricos, basados en
plantillas de mezcla, son los metodos mas utilizados
por la industria minera. La metodologa de mezcla
volumetrica de Heslop y Laubscher se utiliza para la
planificacion de la mina, ya que proporciona una for-
ma rapida de calcular la mezcla vertical a medida
que el material se extrae a traves de varios puntos de
extraccion. La metodologa ha sido implementada en
software comercial, como PC-BC y en algunos casos
esta incluida en software desarrollado por empresas
mineras. La mezcla de plantillas requiere la altura de
interaccion, la geometra de la zona de flujo y el pun-
to de entrada de dilucion como parametros de flujo
de entrada. Estos parametros se pueden encontrar a
traves del analisis posterior o de modelos de flujo por
gravedad.
Los modelos dinamicos emulan el flujo gravitatorio
desde una perspectiva mecanica, calculando las fuer-
zas entre las partculas y de estas, el movimiento o
la cinematica de la partcula. Estos son los enfoques
mas fundamentales, pero no son susceptibles de va-
lidaciones a gran escala. Esto se debe al numero li-
mitado de partculas que se pueden simular usando
la capacidad actual de la computadora. Como parte
de un esfuerzo de investigacion colaborativo interna-
cional en el que se desarrollo esta investigacion, se
desarrollo un modelo de flujo por gravedad, conoci-
do como Rebop, para emular rapidamente el flujo de
gravedad usando reglas derivadas de PFC que es un
modelo de elementos discretos. Rebop es un mode-
lo cinematico en el sentido de que utiliza un balance
de masa para establecer ajustes a las zonas de flujo
(zonas de movimiento y extraccion).
Los modelos matematicos, que simulan la cinemati-
ca del flujo gravitatorio, incluyen otros enfoques co-
mo los automatas estocasticos y celulares. Algunos
de los modelos listados en este documento han sido
desarrollados para aplicaciones block caving mientras
que otros han sido desarrollados para el flujo en silos
y cajas. Como se observa en la Tabla I, los autores
han clasificado los modelos cinematicos de flujo en
automatas estocasticos y celulares de acuerdo con el
uso, o no, de las reglas locales para emular el flujo.
En el enfoque estocastico, el flujo se simula utilizando
elementos discretos que emigran hacia abajo a traves
del efecto de la gravedad a medida que el material se
retira en un punto de salida. Esto se simula a traves
de un proceso estocastico como originalmente pro-
puesto por Litwiniszyn y Mullins. En el enfoque del
automata celular (CA), las reglas locales, ademas del
conjunto de probabilidades, determinan el movimien-
to de las partculas.
A pesar de la gran cantidad de trabajo dedicado al
desarrollo de herramientas numericas para describir
el flujo en las minas block caving, todava existe la
necesidad de desarrollar herramientas flexibles vali-
dadas a traves de experimentos y datos a gran escala.
Una revision exhaustiva de CA y enfoques estocasti-
cos para block caving indico que los modelos pasados
no son capaces de simular la zona de movimiento co-
mo se describe en muchos experimentos.
2
 Tabla 1
Resumen de los modelos numericos utilizados para emular el flujo por gravedad de materiales fragmentados
Capacidad
Patrones para Dibujo
Enfoque de Fuerzas de Medios de flujo Parametros de Calibracion y estudiar control de
modelado contacto discretos por entrada validacion mecanis- aplicacio-
gravedad mos de nes
flujo
Caractersticas
materiales obtenidas Un numero limitado
Elemento a traves de la de elementos limitan
3 3 3 3 7
distinto mecanica clasica: la posibilidad de
tamano de partcula, validacion
forma y friccion
Parametros del
material continuo:
No se puede
Elemento angulo de friccion,
3 7 7 incorporar el tamano 3 7
finito modulo de
de partcula
elasticidad, dilatancia
y modelo de falla
Puede ser calibrado
Erosion, colapso y
Rebop 7 7 3 usando IEZ 7 3
perfil de velocidad
experimental e IMZ
Coeficientes de
Continui- difusion, cambio de Puede ser calibrado
dad 7 7 3 densidad en un medio usando IEZ 7 3
estocastica continuo, condiciones experimental e IMZ
de contorno
Puede ser calibrado
Probabilidades de
Estocastico 7 7 3 usando IEZ 7 3
llenar la vacante
experimental
Probabilidades de
Puede ser calibrado
Automata vacante de relleno y
7 3 3 usando IEZ 3 3
celular reglas para la funcion
experimental e IMZ
de transicion
Modos de colision y
Puede ser calibrado
propagacion de
LGrCA 3 3 3 usando IEZ 3 7
partculas en una red
experimental e IMZ
fija
Parametros de flujo Podra ser calibrado
Modelos vo- incluyendo PED, usando grados de
7 7 7 7 3
lumetricos altura de interaccion mina o un modelo de
y geometra de flujo flujo

Este artculo presenta el desarrollo de una nueva logica
de la CA dirigida a replicar el comportamiento de flujo
observado en un gran modelo fsico. Tambien se presenta
un ejemplo practico del uso del modelo numerico para de-
terminar el espaciado del punto de referencia para block
y panel caving.
FlowSim: Un nuevo modelo para el flujo
de gravedad basado en automatas celu-
lares Parametros geometricos
Existen varias ventajas para el desarrollo de una nueva
herramienta numerica para la simulacion del flujo de gra-
vedad de la roca cavada utilizando el enfoque de automa-
tas celulares (CA). A traves de las normas locales, la CA
podra incorporar diferentes condiciones de frontera, ti-
pos de flujo superficial y tasas de migracion de finos,
considerando las caractersticas discretas de los medios
fragmentados. Tambien podra implementarse facilmente
utilizando la capacidad actual de la PC. La principal des-
ventaja de CA es que las reglas locales correctas no son
faciles de encontrar y la experiencia en el uso de CA es
necesaria. FlowSim, que es el nombre dado al codigo CA
desarrollado en esta investigacion, se basa en parametros
geometricos y una funcion de transicion para simular el
flujo en condiciones confinadas y no confinadas.
Una CA es una discretizacion de la roca cavada en blo-
ques regulares y rectangulares (o arrays) donde la simula-
cion explcita de las partculas no se destina. En cambio,
el tamano de los bloques esta relacionado con que las di-
mensiones del punto de extraccion sean al menos iguales o
menores que la anchura del punto de extraccion. Los blo-

3
ques pueden tener tres estados diferentes: granular, vaco
y solido. En general, el dominio de una CA se expresa
como:
donde dvi (i = 1..3) son las distancias entre el vaco y las
celdas central, lateral y de esquina respectivamente, y n
es una constante ajustable. Por lo tanto, dado un cier-
to tamano de bloque y n valor, hay un conjunto unico
de probabilidades que se pueden utilizar, reduciendo el
numero de parametros a tres (las tres dimensiones de las
celulas). Cuando el flujo no es gravitacional, las probabi-
lidades pueden ajustarse en consecuencia.

Modelado del flujo granular confinado

donde cijk es el estado de un bloque situado en la posicion
(i, j, k) dentro de la formacion, y tiene un valor de 0, 1 o
El flujo granular confinado se refiere al movimiento de
-1 dependiendo de si el bloque es granular, vaco o solido,
partculas generadas por el espacio creado por otras
respectivamente. Estos bloques pueden cambiar su estado
partculas en contacto. De acuerdo con esta definicion,
de granular a vaco o viceversa. Los cambios de solido a
hay muchas situaciones que pueden clasificarse como flu-
granular se pueden utilizar para simular situaciones par-
jo granular confinado, incluyendo el flujo en un silo, el
ticulares tales como la direccion preferida de la cueva o
flujo en las pasadas de mineral, el flujo de la roca explo-
el desgaste de la frente. En comparacion con los metodos
tada en sublevel caving y el flujo de la roca cavada en
de diferencias finitas, esto simplifica el establecimiento de
block caving. Las observaciones experimentales han mos-
condiciones de contorno, a un enfoque mas racional. Otros
trado que cuando el material es descargado a traves de
atributos que pueden incluirse son los cambios en la frag-
un punto de extraccion, la zona de flujo se desarrolla en
mentacion y la migracion de finos.
un volumen finito caracterizado por una zona de baja po-
Respecto a las caractersticas incluidas en FlowSim, se rosidad. Esta caracterstica unica de la roca fragmentada
opto inicialmente por implementar un modelo simple que se ha explicado en terminos de la capacidad del material
pudiera emular la cinematica del flujo gravitacional ba- granular para arquearse en la parte superior de la zona
sado en observaciones en el modelo fsico grande. Por lo de flujo.
tanto, una logica de migracion de finos no se desarrollo
FlowSim simula este arqueamiento mediante el estable-
en el enfoque actual como experimentos utilizando mar-
cimiento de una regla de micro-arco que se repite en el
cadores de diferentes tamanos de partculas en el modelo
dominio CA. Esto se lleva a cabo de la siguiente manera:
fsico indico que los finos no percolan a la tasa que se
para un numero dado de vacos en un volumen, el flujo
crea anteriormente. Los resultados indicaron que la frac-
puede continuar solamente si hay suficientes huecos para
cion de finos, que se caracterizo a traves de marcadores
romper los pilares de arco. En el caso de que no haya
que tenan un 1/10 del tamano de la media del tamano de
partcula, mova un promedio un 11 % mas rapido que el
tamano modal. Ademas, la tasa de percolacion disminuye
a cero con la altura del dibujo.
En FlowSim el flujo gravitacional se simula como un pro-
ceso estocastico de partculas que se mueven hacia abajo
a medida que se crean nuevas vacantes mediante la ex-
traccion de material a un punto de extraccion. Esto se
hace usando una tecnica de Monte Carlo y asumiendo un
conjunto de probabilidad que es inversamente proporcio-
nal a la distancia de un vaco. Por lo tanto, si se considera
la simetra y el flujo por gravedad, un vaco tiene la posi-
bilidad de moverse, en un vecindario de 9 bloques, a una
posicion mas alta (a ), superior y lateral (l ) o superior
y diagonalmente (c ) como se muestra en Figura 1. Esto
significa que hay tres probabilidades a ser calculadas, que
de acuerdo a la distancia son:
Figura 1: Flujo desarrollado usando el enfoque de va-
cantes: a , l y c son las probabilidades centrales,
laterales y de esquina.

4
suficientes vacos, esta logica da como resultado la for-
macion de una estructura estable de baja densidad que
define la zona de flujo. Esto se basa en el hecho de que
los materiales granulares necesitan dilatarse para poder
fluir bajo cizallamiento. Este espacio adicional es pro-
porcionado por el estiramiento del material en el punto de
extraccion, que induce hinchazon o dilatacion en la ma-
sa granular. En FlowSim esto se modela estableciendo un
numero mnimo requerido de huecos para romper el arco
en el vecindario celular (cv threshold ). El numero de vacos
cv se calcula para cada bloque de vacos como (ver Figura
1):
donde cijk = 1 si hay un vaco en la coordenada ijk y 0
si no. Por lo tanto, el flujo solo procede si:
Modelado del flujo superficial
El flujo superficial o no confinado se refiere al movimien-
to de un material particulado cuando intenta alcanzar su
angulo de reposo. En FlowSim esto se modela utilizando
el enfoque de criticidad auto-organizada, modificado pa-
ra simular el flujo en tres dimensiones. La altura de una
pila o columna situada en coordenadas (i, j) se calcula
Figura 2: Ejemplos de FlowSim para un solo punto de extraccion en dos etapas diferentes de extraccion.
5
sumando el numero de bloques granulares de un valle re-
gional en un cierto dominio. La altura de la pila hij y la
diferencia de altura en una direccion dada j se calculan
para cada una de las columnas i, j:
El flujo ocurrira si la diferencia entre las alturas de
las pilas adyacentes llega a un cierto lmite, o cuando
hi,j > dz donde dz es un umbral teniendo en cuenta
el angulo local de reposo. Esto se relaciona con las di-
mensiones horizontales de las celulas dx y el angulo de
reposo por:
dz = dx tan
Para simular el flujo superficial en tres dimensiones, este
proceso se lleva a cabo para varias direcciones j de una
manera aleatoria hasta que el sistema alcanza un equili-
brio cinematico.
Calibracion y resultados de FlowSim
El modelo anterior fue escrito en el software de Matlab y
los resultados se mostraron en capas de color, tal como lo
utilizan las investigaciones que estudian el flujo de grave-
dad en modelos fsicos. Como se observa en la Figura 2,
los resultados indican que las zonas de flujo utilizando el
algoritmo anterior tienen una forma de elipse de acuerdo
con la evidencia experimental.
Como primera etapa, el modelo fue calibrado y valida-
do utilizando los resultados experimentales obtenidos del
programa de modelo fsico. Se concluyo que el modelo
matematico podra ser utilizado para propositos cuanti-
tativos cuando se calibra.
Comparaciones con datos a gran escala
Una vez que FlowSim haba sido calibrado utilizando el
modelo fsico grande, se realizo un estudio con el objetivo
de comparar los resultados usando datos de la mina. Esto
se llevo a cabo utilizando los datos de control de traccion
obtenidos de las operaciones en el sector Inca Norte de
la mina El Salvador y el sector Esmeralda de la mina El
Teniente, ambas divisiones operadas por Codelco, Chile,
utilizando el metodo panel caving.
Inca Oeste Norte - Mina El Salvador
La mina de El Salvador es un estudio de caso unico pa-
ra realizar comparaciones de flujo por gravedad a gran
escala, dadas las caractersticas del material de dilucion.
Esta se compone de un residuo lixiviado (limonita) que
tambien se utiliza como un marcador geologico debido a
su color rojo distinto. Esto permite a los operadores de
minas identificar el tonelaje y el porcentaje de dilucion a
medida que el sorteo continua. Ademas, el porcentaje de
limonita observada se utiliza tambien como criterio pa-
ra determinar la cantidad de dilucion y de apagado del
punto de extraccion. En la Mina de El Salvador existen
estrictas practicas de control del estiramiento derivadas
de la construccion de una base de datos bien mantenida
que contiene el modelo de bloque in situ, la cantidad de
tonelaje extrado por punto de extraccion, los grados de
cobre medidos y la cantidad de dilucion observada por
etapas de la extraccion.
El sector seleccionado en este estudio fue el Inca Norte
que extrajo lo que en terminos chilenos locales se llama
mineral primario. El mineral primario en el Inca Norte es-
taba compuesto principalmente de una masa de roca que
contena porfido y andesitas que tenan una RMR que
variaba de IIIA a IIA. En el sistema de clasificacion de
Lausbcher esto corresponde a la extraccion de masa de
roca competente a muy competente. El sector Inca Norte
se caracteriza por tener columnas de mineral in situ que
van desde 130 a 140 metros de altura definiendo un con-
tacto de dilucion de mineral que es casi completamente
horizontal. Adyacente al sur estaba el sector Inca-Central
que haba sido previamente extrado. Esto significaba que
la interfaz de dilucion de mineral era sub vertical.
Para la validacion de FlowSim una serie de drawpoints se
seleccionaron para formar grupos de puntos en diferentes
lugares de la mina como se indica en la Figura 3. Estos
clusters fueron seleccionados para simular una configura-
cion tridimensional de puntos de extraccion. Estos puntos
de separacion se clasificaron de acuerdo con: la existencia
o no de otros puntos de separacion en puntos fronterizos o
puntos de separacion sin un punto proximo a ellos; Puntos
cerca de una alimentacion; Y puntos interiores o puntos
de extraccion rodeados por otros puntos de extraccion.
El analisis comparativo se llevo a cabo utilizando como
ndice el punto de entrada de dilucion (PED) determina-
do como la relacion entre el tonelaje correspondiente a la
columna de mineral in situ y el tonelaje extrado donde se
observa la dilucion en un punto de extraccion. Este anali-
sis se realizo para cada uno de los puntos de separacion
y los errores se calcularon en consecuencia. El error me-
dio para estimar el PED como se observa en la Figura 4
fue del 26 %. Si bien este error puede considerarse alto,
el PED en las minas es similar a geometra de trazado
similar y condiciones de traccion.
En la Tabla II se presenta un analisis estadstico de to-
dos los puntos de referencia analizados. Esto considera
55 puntos de extraccion equivalentes a un area de 12 375
m2 . Los resultados indicaron que, dada la dispersion en el
PED en la mina, la evidencia actual sugiere que el modelo
se puede utilizar para predecir la entrada de la dilucion.
Tabla II
Analisis estadstico de PED simulados
y reales en la mina Inca Norte
PED PED
Variable
Simulado Observado
Media [ %] 72.6 73.2
Desviacion Estandar [ %] 27.9 37.3
Numero de datos 55 55
Coeficiente de correlacion de
0.73
Pearson
Grados de libertad 0.73
t-statistic -0.17
P(T<=t) de dos caras 0.87
t-statistic crtico para rechazar
2.0
medios iguales
Sector Esmeralda - Mina El Teniente
La Esmeralda es una de las minas actualmente en ope-
racion en el complejo El Teniente y hasta la fecha es el
sector con mayor produccion. La altura del mineral in situ
alcanza una media de 150 m con un RMRL que va de 53
a 68. Esto ha dado lugar a la fragmentacion gruesa con
un 20 % sobre los 2 metros.
Cinco grupos de puntos de separacion se seleccionaron ar-
bitrariamente del sector, como se indica en la Figura 5,
que muestra una vision general de la huella. En el caso
de la mina de Esmeralda se dispone de informacion sobre
los tonelajes extrados, in situ (modelo de bloques) y de
cobre extrado, medidos en el punto de extraccion en base
al cambio de turno. No hay marcadores geologicos como
en el caso de la mina de El Salvador.
En cuanto a la validacion de modelos de flujo, las califica-
ciones no son tan buenas como los marcadores geologicos
6
Figura 3: Vista esquematica de la Mina Inca Norte mostrando los conglomerados seleccionados para el analisis
de FlowSim.

Figura 4: Error medio del modelo para los diferentes clusters en funcion del PED.

o fsicos, ya que las calificaciones in situ y extradas son
estimaciones de las calificaciones reales. A pesar de ello,
se realizaron comparaciones considerando el caso de las
minas que pueden tener solo grados, por lo que reque-
rira una metodologa de calibracion y validacion para un
modelo de flujo.
La Tabla III presenta los resultados del error relativo me-
dio en una base de cambio de turno entre la simulacion
y las calificaciones reales para cada punto de extraccion.
Los resultados indican que los errores pueden alcanzar
hasta el 47 %, pero disminuir a alrededor del 10 % cuando
se promedio a cuatro puntos de separacion (nivel de gru-
po). Este resultado muestra que el simulador es capaz de
replicar los grados dentro de un intervalo del 10 % para la
mayora de los grupos analizados.
FlowSim: una herramienta para deter-
minar el espaciado de drawpoint para
block caving
Una vez que el modelo numerico pareca reproducirse, el
comportamiento del flujo por gravedad en las minas block
caving dentro de los lmites de la base de datos considera-
da aqu, se desarrollo una metodologa para demostrar el
potencial de FlowSim como herramienta para la evalua-
cion del espaciado de puntos de extraccion en un diseno
de nivel de produccion para aplicaciones de block/panel
caving.

7
 Tabla III
Errores relativos entre grados reales y simulados
Desvia-
Error
Error es- cion
Punto de global del
Cluster timativo Estan-
extraccion cluster
( %) dar
( %)
( %)
1 2710H -47.07 10.21 -17.53
2710F -28.03 8.10
2910H 1.09 3.89
2910F 3.90 3.17
2 1112H -16.06 6.62 -15.82
1112F -5.90 12.14
1312H -28.29 7.56
1312F -13.03 14.69
3 1104H -0.88 5.89 -9.59
1104F 0.49 5.31
1304H -18.88 7.49
1304F -19.10 6.22
4 2914H 9.12 6.99 -1.13
2914F 0.19 4.87
3114H -1.97 5.56
3114F -11.85 4.88
5 1706H -3.49 7.13 -1.85
1706F -14.76 5.52
1906H 1.66 9.27
1906F 9.16 5.26

Figura 5: Vista esquematica de los puntos de atrac-

cion en el sector Esmeralda mostrando los clusters
seleccionados para el analisis FlowSim.

La metodologa desarrollada en esta investigacion consi-

dero simulaciones del modelo de flujo en una unidad de
produccion basica. Los puntos de separacion se ubicaron
en una configuracion de El Teniente (Figura 6). Las simu-
laciones se realizaron variando la distancia entre las deri-
vaciones de produccion (Dc) y el espaciado de los puntos
de extraccion (De) bajo dibujo concurrente. A partir de
Figura 6: PED simulado para columna de mineral de
estos, el porcentaje en el que la dilucion aparecera en un
punto de extraccion, as como la mezcla y la recuperacion
150 m en funcion de la produccion y separacion del
se calcularon. punto de extraccion.

8
Figura 6: PED simulado para columna de mineral de 150 m en funcion de la produccion y separacion del
punto de extraccion.

Figura 6: Tabla de mezcla para una columna de mineral de 300 metros en una disposicion de 30 x 15 metros.

A partir de las simulaciones, se desarrollaron diagramas de mineral de 150 metros. Estos resultados indican que
de diseno que indican el PED para diversas configuracio- la entrada de dilucion disminuye a medida que aumenta
nes de punto de proyeccion, tal como se presenta en la el espaciado de desviacion del nivel de estiramiento o de
Figura 7, que muestra los resultados para una columna produccion. De forma similar, otros resultados numericos

9
usando diferentes alturas de columna de estiramiento in-
dican que la entrada de dilucion disminuye a medida que
la altura de la columna disminuye. Estos resultados pare-
cen coincidir cualitativamente con lo que se ha observado
en la practica de block caving.
Tambien se calcularon las curvas de mezcla y recuperacion
correspondientes (Figura 7 y 8). Estas curvas correspon-
den a simulaciones de una disposicion de nivel de produc-
cion de 30 x 15 m, una columna de mineral de 150 m y
una interfaz de residuos de mineral situada a 90 m de la
parte trasera de la deriva de produccion (equivalente al
numero 8 y superior). Las curvas de composicion (Figura
7) muestran una correlacion no lineal con una masa ex-
trada o altura de columna equivalente, que se observo en
la construccion del modelo volumetrico. Se presentan las
curvas de recuperacion equivalentes (Figura 8) mostran-
do el mineral recuperado en funcion de la altura in situ
extrada.
Figura 6: La recuperacion en funcion de la altura extrada equivalente para la condicion mostrada en la
Figura 7.
Conclusiones y discusiones
Durante los pocos ultimos anos, se han realizado nuevos
esfuerzos significativos para investigar el flujo de grave-
dad de la roca cavada. Este artculo muestra el desarrollo
de FlowSim, un enfoque numerico basado en automatas
celulares, para emular el flujo de gravedad de la roca ca-
vada. Los resultados indican que cuando se calibra ade-
cuadamente, la CA puede usarse como una herramienta
predecible que puede ayudar en el diseno de los niveles de
produccion en bloque de cuevas.
10
A partir de estas curvas es posible estimar la recuperacion
total para una estrategia de cierre de punto de extraccion
dada y los grados de mineral para un punto de extrac-
cion. Por ejemplo, podramos considerar un material de
dilucion de grado cero, un grado de mineral de 1 % de co-
bre distribuido uniformemente a lo largo de la columna in
situ y una estrategia de grado de corte de 0,6 % de cobre.
Por lo tanto, la extraccion del punto de extraccion sera
antieconomica cuando el 40 % del material total observa-
do en el punto de extraccion se indica como dilucion. De la
Figura 7 se obtendra este escenario al extraer el tonelaje
correspondiente a una altura de columna de 70 metros.
La recuperacion asociada con esta altura de columna se
calcula sumando el porcentaje recuperado por rebanada
in situ tal como se presenta en la Figura 8. En este caso la
recuperacion total alcanza el 74 % de la columna in situ
total.
Todava hay un largo camino por recorrer en el desarro-
llo de herramientas y modelos que incorporen todas las
caractersticas de flujo por gravedad observadas en una
cueva de bloques, como la compactacion, la migracion de
finos y la rotura secundaria. Parece que en esta etapa del
conocimiento, los modelos simples pueden emular el flu-
jo de la roca cavada por lo menos dentro de las gamas
de la certeza que existen en los datos recogidos por las
minas. Todava existe la necesidad de realizar pruebas a
gran escala que permitan el desarrollo de nuevas teoras
y conceptos.