Artelogie

Recherche sur les arts, le patrimoine et la littrature de

l'Amrique latine
10 | 2017
Aprs le paysage : lart, linscription et la
reprsentation de la nature en Amrique latine
aujourdhui

La forme entre la culture et la nature : Phasmides

de Daniel Steegmann Mangran

Fbio Zuker

diteur
Association ESCAL

dition lectronique
URL : http://artelogie.revues.org/864
ISSN : 2115-6395

Rfrence lectronique
Fbio Zuker, La forme entre la culture et la nature : Phasmides de Daniel Steegmann Mangran ,
Artelogie [En ligne], 10 | 2017, mis en ligne le 05 avril 2017, consult le 19 mai 2017. URL : http://
artelogie.revues.org/864

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Association ESCAL
 La forme entre la culture et la nature : Phasmides de Daniel Steegmann Mangran 1

La forme entre la culture et la

nature : Phasmides de Daniel
Steegmann Mangran
Fbio Zuker

Quand je voyais un objet extrieur, la conscience

que je le voyais restait entre moi et lui, le
bordait dun mince lisr spirituel qui
mempchait de jamais toucher directement sa
matire ;
elle se volatilisait en quelque sort avant que je
prisse contact avec elle, comme un corps
incandescent quon approche dun objet mouill ne
touche pas son humidit parce quil se fait
toujours prcder dune zone dvaporation
Marcel Proust

Questionner travers les constructions formelles

1 Daniel Steegmann Mangran est n Barcelone, en 1977. Il vit et travaille au Brsil
depuis 2004. Lartiste a expos dans plusieurs grands muses et galeries du monde entier,
dont la 30e Biennale de So Paulo, le Museo de Arte Experimental El Eco (Mexique) et la
FIAC Paris (avec sa galerie Mendes Wood).
2 Le faire avec de lanthropologie est bien prsent dans notre texte, qui se construit
partir des uvres de Steegmann Mangran. Cest partir des pices comme Phasmides et
16mm que nous dmontrerons comment son uvre arrive questionner certaines
sparations dichotomiques entre le monde de la culture et le monde de la nature. Ces
tensions mergent dans la rvisitation que ses travaux font de certains points promus par

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le mouvement anthropophagiste dOswald de Andrade et le noconcrtisme de Lygia

Clark, surtout son uvre Bichos mouvements qui ont largement marqu lart au Brsil.

Daniel Steegmann Mangran, Equal. 2008

Coupure dans le sol, plants et Temps, 22 mtres dans lAteli 397

3 Ces questionnements sur la sparation moderne entre nature et culture apparaissent

dans plusieurs travaux de Steegmann Mangran, toujours de manire formelle. Cela se
traduit par la construction dune opposition entre une forme naturelle chaotique dun
ct, et une forme culturelle, organise, de lautre. Dans lintervention Equal, ralise
dans lAteli 397 (centre dart So Paulo), cette opposition prend la forme dune trs fine
coupure faite dans le ciment du sol, et dans laquelle des herbes ont pouss. Dans le film
16mm, cest le chaos de la fort qui est travers par une camra se dplaant sur un
cordeau dacier, avec comme moteur sa propre bobine.
4 Cette opposition formelle entre les lments culturels et naturels est lobjet dune
constante dconstruction. Lartiste semble toujours vouloir faire en sorte que la forme
gomtrique merge comme organique, et que la forme organique se fasse visible comme
gomtrique, mais alors beaucoup plus complexe que lautre. En bref, les formes ne sont
pas dfinies par elles-mmes, mais de faon relationnelle : Steegmann Mangran essaie
prcisment de bouleverser ces distinctions simplistes entre les formes gomtriques
comme produit du travail humain dune part et les formes organiques naturelles dautre
part.

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Daniel Steegmann Mangran, Phasmides. 2008-2012

16 mm, Batn du diable, gures geomtricises et bois, 2241

5 La srie Phasmides construit prcisment ce rapport entre les formes partir du jeu de
camouflage dun insecte de la famille des phasmes, aussi connu par son nom vernaculaire
de Bton du Diable . La srie de Steegmann Mangran consiste en un assemblage de
vido, peintures, hologrammes imprims en 3D et une sculpture grande chelle qui
ressemble la physionomie de lanimal.
6 Dans les vidos et dans les photographies, le phasme tantt se cache dans la nature,
tantt dans des constructions humaines. Ainsi, il est presque impossible de voir la
singularit de sa constitution physique : les structures physiologiques de lanimal se
construisent dans ses uvres partir des matires contre lesquelles lanimal est
positionn. Les peintures, leur tour, deviennent des abstractions formelles partir du
contraste avec lanimal et donnent naissance des formes gomtriques, qui aboutissent
la sculpture gomtrise au centre de la salle dexposition.
7 Cette srie a t suscite par une exprience personnelle de lartiste avec cet insecte dans
le Museu do Aude, Rio de Janeiro. Aprs lavoir aperu sur la surface dune piscine
vide, lanimal a disparu parmi dautres btons. Une exprience trs subtile qui, selon
Steegmann Mangran, a marqu sa faon de penser les images.
8 Phasmides est le nom dune famille dinsectes capables de se mlanger avec des btons et
des racines. Le terme a la mme racine tymologique que le mot fantme, qui signifie, en
ralit, apparition . Ce jeu dapparition et disparition sorganise dans linstallation
autour dun animal parfois camoufl entre des objets naturels (mme si enlevs leurs
environnements), ou entre des objets artificiels (formes gomtriques abstraites),
construites par lartiste. Ainsi, le Bton du Diable sinsre-t-il dans un questionnement
sur le statut de limage : comment une image peut tre si forte et si faible en mme

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temps ? Comment peut-elle exister dans une zone limitrophe entre le monde animal et le
monde vgtal ? Il sagit dun animal, sans aucun doute, qui cherche ressembler un
objet naturel. Dans cette srie, les rflexions de lartiste se construisent aussi autour du
moyen par lequel la pellicule du film est faite, la cellulose. Il en rsulte une sorte de
fragilit inhrente limage, due sa fixation sur un lment physique fait du mme
matriau que celui que le phasme mime : la matire organique compose par la cellulose.
9 Steegmann Mangran raconte linfluence que la lecture dun texte de George Didi-
Huberman, intitul The Paradox of the Phasmide, a eu sur ses perceptions des modes de
fonctionnement de limage. Lauteur raconte une histoire assez proche de celle de
Steegmann Mangran, qui a eu lieu au Jardin des Plantes, Paris, et o lanimal a disparu
et rapparu en fonction du fond devant lequel il tait.

Daniel Steegmann Mangran, Phasmides, 2008-2012

16 mm, Batn du diable, gures gomtrises et bois, 2241

10 Ce rapport entre la figure et le fond gagne, travers luvre de lartiste, un statut de

mode de fonctionnement de lart : la figure doit tre place contre un fond spcifique
pour devenir significative. Au-del du cas spcifique du phasme, nous pouvons voir dans
ce travail une mtaphore de la faon dont lart opre. Il nexiste en effet pas tout seul,
mais en rapport avec ce qui lentoure, dans un trange et paradoxal jeu entre certaines
choses qui doivent disparatre pour que dautres puissent apparatre :
11 The only things that appear are those which are first able to dissimulate themselves.
Things already grasped in their aspect or peacefully resembling themselves never appear.
They are apparent, of course, but only apparent: they will never be given to us as
appearing. What then is necessary for an apparition, the event of appearing? What must
happen just before appearing closes itself within a presumably stable or hopefully
definitive aspect? There must be a unique and momentary opening that will mark the

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apparition as an apparition. A paradox bursts forth because, in the very moment that it
opens itself to the visible world, appearing is destined to be something like dissimulation.
A paradox bursts forth because, for but a moment, appearing gives access to the here
below, to something that suggests the contrary or, better yet, the hell of the visible world
the realm of dissemblance (DIDI-HUBERMAN, 1989).
12 Le phasme prend la relve dans des scnarios naturels et gomtriques : il se cache
(quand il sarrte) et il rapparat (quand il bouge) dans les deux. Ce sont les rapports
entre figure et fond, si importants dans le cinma, dans la peinture ou dans la
photographie, qui sont ici utiliss pour penser des questions plus vastes sur lart en
gnral, le langage et la forme : un signe doit tre transparent pour transmettre un
signifi - il nest lisible que lorsquil est transparent. Quand il devient opaque, nous
restons attachs sa ralit physique, sans pouvoir voir au travers du signe. Ainsi, le
phasme devient lisible ou opaque en fonction de lobjet dont il est rapproch, ou de ses
propres mouvements. Tout se passe comme si les choses navaient pas de stabilit
intrinsque.

Daniel Steegmann Mangran, Holograma 2 (estrutura e galho). Srie Phasmides, 2015

Hologramme, 25 x 19 cm

13 Dans le livre Mtaphysiques Cannibales, lanthropologue brsilien Eduardo

Viveiros de Castro met en vidence le fonctionnement interne de la discipline
anthropologique. Pour lui, la cration de connaissance dans lanthropologie est bien plus
lie la cosmologie des peuples tudis, qui ne seront plus des objets tre tudis, mais
qui ont prcisment un pouvoir dagencement. En opposition la thse postmoderne
selon laquelle les non-occidentaux taient les crations dun jeu de forces de lOccident,
sans voix dans les processus de transformation et formulation de lanthropologie,

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Viveiros de Castro affirme que toutes les thories anthropologiques non triviales sont
des versions des pratiques de connaissance indigne (VIVEIROS DE CASTRO, 2009 : p. 6).
14 Comprendre laltrit de lautre, pour critiquer et nous faire repenser nos propres
pratiques. Voici un procd cher cette branche de lanthropologie contemporaine (qui
dune certaine faon structure toute notre recherche), et qui retrouve dans ces travaux de
Steegmann Mangran une rsonance unique. Dans cette srie, cest la procdure
dapparition et de camouflage du phasme dans son environnement qui devient le mode
dopration de luvre, et qui fonctionne de faon analogue lanthropologie
contemporaine : luvre ne reprsente pas le phasme, mais mime plutt une procdure
qui est structurante de son mode dexistence. Il ne sagit pas, bien entendu, daffirmer que
lartiste fait lillustration dune certaine procdure anthropologique, mais de comparer
les rsonances entre ces deux procdures trouvant leurs origines dans des champs si
diffrents.
15 Ce qui caractrise lanthropologie, selon lcossais Tim Ingold, cest exactement le
dialogue et ltude faits avec lautre, qui nous apprennent dautres modes de connaissance
du monde, ou selon un point de vue plus radical, nous ouvre des portes sur dautres
mondes :
What truly distinguishes anthropology, I believe, is that it is not a study of at all,
but a study with. Anthropologists work and studies with people. Immersed with
them in an environment of joint activity, they learn to see things (or hear them, or
touch them) in the way their teachers and companions do. An education in
anthropology, therefore, does more than furnish us with knowledge about the
world about people and their societies. It rather educates our perception of the
world, and opens our eyes and minds to other possibilities of being. The questions
we address are philosophical ones [...] But it is the fact that we address these
questions in the world, and not from the armchair that this world is not just what
we think about, but what we think with, and that in its thinking the mind wanders
along pathways extending far beyond the envelope of the skin that makes the
enterprise anthropological and, by the same token, radically different from
positivist science. We do our philosophy out of doors. And in this, the world and its
inhabitants, human and non-human, are our teachers, mentors and interlocutors
(INGOLD, 2008: 82-83)

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Daniel Steegman Mangran, Holograma 6 (estrutura e fora. Srie Phasmides, 2013

Hologramme, 25 x 19 cm

16 Les ides amrindiennes avec lesquels travail Eduardo Viveiros de Castro ont un statut
ontologique tout autre, qui met en perspective nos propres divisions entre nature et
culture. De la sorte, elles mettent en perspective la propre notion dune culture qui peut
varier autour dune nature donne. Dans la proposition du perspectivisme (qui se
construit comme une version dune thorie native amrindienne), il nexiste pas des
sujets ni des objets en soit. Si, dans lOccident (de faon assez gnrale et abstraite), nous
nous comprenons partir dun systme doppositions dans lequel le monde est divis
entre nature et culture, des animaux et des animaux spciaux (les humains), chez les
amrindiens lopposition elle-mme nexiste pas.
17 Prenons comme exemple une situation assez courante dans lOccident moderne.
Imaginons un Franais, un Anglais, un Espagnol, un Italien et un Portugais tous runis
autour dun verre, chacun pouvant nommer dans sa langue lobjet quils ont devant eux et
qui sappelle alors glass , vaso , bichieri ou copo : il ne fait aucun doute que
tous sont devant un objet qui a une existence indpendante de celui qui le regarde. En
revanche, pour les amrindiens, cest lhumanit mme qui est partage et non pas
lanimalit - leur monde tant beaucoup plus peupl que chez les occidentaux. Cest
pourquoi nous pouvons parler dun rapport autre entre sujet et objet. Il devient
impossible de dire quun objet existe en tant que tel, parce que les rapports se constituent
toujours partir dune ngociation entre les sujets.
18 Ainsi, si nous navons pas des sujets dun ct et des objets de lautre, il ne reste gure de
rapport entre les spectateurs et les uvres dart : tout devient un processus de
transformation incessante, des combinaisons dagents qui sinfluencent mutuellement. Ce
qui fait que les rapports entre les choses, entre choses et sujets et entre sujets et sujets

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deviennent plus compliqus, et mettent en perspective nos propres catgories

occidentales modernes dapprhension de la ralit.

Face au noconcretisme
19 Dans la lecture que nous faisons de la srie Phasmides, la manire dont la tradition
noconcrtiste brsilienne est relue joue un rle central. Nous y voyons une vidente
proximit avec luvre Bichos, de Lygia Clark. Selon le critique Ronaldo Brito, la srie de
Lygia Clark se constitue partir dune tentative de diluer lobjet, de proposer des
mutations organiques, une rupture avec la forme du monde, de lide occidentale deux
fois millnaire de ltre en tant que figure stable (BRITO, 1994, p. 28).
20 Dautre part, selon le critique, la srie de lartiste est aussi une exprience dissolvante,
oppose celle de la construction. Ce sont des sculptures transitives, relationnelles. Cest
la stabilit de la figure qui est ici mise en vidence, partir des plaques de mtal
attaches les unes aux autres et qui forment des objets ressemblant certains animaux
elles sont manipules par le spectateur, qui leur donne des formes diverses.
21 Steegmann Mangran porte cette procdure un autre niveau. Tout ltre est compris
comme un processus : nos conceptions de ce quest une sculpture sont radicalement
distinctes des conceptions lpoque de Lygia Clark et ce en certaine partie grce elle.
Cette instabilit de lobjet, cette transitorialit de la forme dans son milieu, dans la srie
de Steegmann Mangran, propose une rflexion sur nos propres visions de lobjet, et de
lopposition entre culture et nature structurante de la pense occidentale moderne.

Daniel Steegmann Mangran, Escultura forma modelo. Serie Phasmides, 2013

Sculpture, 272 x 340 x 150 cm

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22 La critique de la rationalit moderne par la mise en examen des sparations entre nature
et culture est dj prsente dans les crits de Roger Caillois. Dans le texte Mimtisme et
Psychasthnie Lgendaire (CALLOIS, 1935), lintellectuel voit dans le phnomne du
camouflage et de la disparition animale un dsir de se fondre dans lenvironnement qui
lentoure. Pas comme une technique de dfense, mais plutt comme un dsir
mythologique de disparatre dans le monde. Pour Steegmann Mangran, ses travaux
artistiques, mais aussi le langage, les danses, et les arts visuels en gnral, nauraient-ils
pas eux aussi ce dsir implicite de dissolution du corps/objet dans le monde ?
23 En consquence, dans la srie de lartiste nous, en tant que spectateurs et humains,
sommes placs dans cette zone limitrophe dexistence des phasmes, cette zone
dindfinition de lespace. Cela est suggr par une sculpture qui se trouve au centre de
linstallation, similaire aux structures prsentes dans les vidos, et qui nous invite vivre
une exprience similaire celle des phasmes. Lexprience personnelle du spectateur
retrouve, ainsi, sa proposition conceptuelle. Comme laffirme lartiste, dans lentretien
que nous avons ralis avec lui au cours de notre recherche : Je cherche toujours le
moment o le spectateur ne regarde plus les travaux, mais sa propre exprience ; le
moment o il se regarde lui-mme .

Daniel Steegmann Mangran, 16mm, 2008-2011

Prise du vido 16 mm, couleur, 526

24 Tout compte fait, il nous faut souligner que notre intrt pour ces procdures formelles
des uvres de Steegmann Mangran est capable de mettre en vidence cette dj
nomme sparation entre nature et culture. Cette manire de penser par des formes est
aussi constitutive des films faits par lartiste. Le film prsent dans la srie Phasmides est
ainsi constitu entirement en cellulose : le scnario est fait en bois, les formes

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gomtriques en papier, le ngatif du film est lui-mme en cellulose, et lanimal (le

phasme) veut devenir du bois, cellulose.
25 Nous devons lire ce travail en rapport avec le film 16mm : sur une ligne troite dacier
tendue lintrieur dune fort dense, une camra bouge sur la corde et sinsre dans la
nature partir du mouvement de sa bobine interne. Et voil que nous sommes de
nouveau face la confrontation initiale traite dans notre texte, celle de la
dconstruction de la dichotomie entre une forme naturelle et chaotique dun ct, et une
forme culturelle et organise de lautre.

Daniel Steegmann Mangran, 16mm, 2008-2011

Vido 16 mm, couleur, 526

26 Le cinma et lanthropologie sont tous les deux influencs par les mmes pouvoirs
coloniaux et aussi certaines motivations en commun. Entre la fin du XIXe sicle et dbut
du XXe ils partagent ainsi une structure pistmologique : tous les deux veulent crer une
certaine narrative relle, vritable (PIAULT, 2000). cette fin, il faut que lobjet tudi
devienne un document neutre. Ainsi, dans les premiers films anthropologiques, il
sagissait de cacher le moment o le ralisateur dirigeait les personnages et montait sur
scne. Simplifier et nettoyer limage, enlever tout ce que peut perturber le processus de
cration et de prsentation de la ralit.
27 Tout cela est visible dans la vido prsente dans la srie Phasmides : la camra finit par
dnoncer lartificialit de lexprience et du scnario, lorsquelle sort du cadre pour
enregistrer latelier, lieu du tournage.
28 Ses uvres tentent de critiquer les logiques dun discours occidental qui, comme dans les
films ethnographiques, essaient deffacer le fait que ce qui est peru comme une ralit
par le spectateur est en ralit le rsultat dun processus contradictoire de ngociations

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et tensions autour des conceptions sur le signifi de la culture et de la nature. Si une

certaine conception du pouvoir a besoin dune image nettoye et cristallis du rel pour
exister, la recherche de Stegeemann Mangran se construit exactement dans le point o
les conceptions divergentes du rel sont en dispute.

BIBLIOGRAPHIE
BRITO Ronaldo, Experincia crtica, So Paulo, Editora Cosac Naify, 1994, 28. [Traduction faite par
nous-mme].

DIDI-HUBERMAN Georges, The Paradox of the Phasmid, 1989. http://www.usc.edu/dept/comp-lit/

tympanum/3/phasmid.html

INGOLD Tim, Anthropology is not ethnography , in Proceedings of the British Academy, 154, The
British Academy, 2008.

PIAULT Marc-Henri, Anthropologie et Cinma. Passage limage, passage par limage, Paris, Nathan
Cinma, 2000.

VIVEIROS DE CASTRO Eduardo, Mtaphysiques Cannibales, Paris, PUF, 2009.

RSUMS
Cet article essaie de faire merger certaines rflexions partir dune lecture attentive, inspire
par la description anthropologique, des travaux de lartiste Daniel Steegmann Mangran, qui se
concentrent sur les prsupposs logiques de la distinction entre nature et culture. La vision de
lhomme comme tant un animal, mais un animal spcifique, spar des autres animaux et des
objets, est la base de limagination que la modernit a dveloppe propos delle-mme. Ici, il
sagit dtudier comment les uvres de Steegmann Mangran arrivent exprimenter dautres
faons de comprendre le rapport entre nature et culture, en liaison avec la pense des peuples
amrindiens au Brsil. Cet article sest aussi inspir des entretiens que lauteur a pu faire avec
lartiste.

Este artigo tenta fazer emergir algumas reflexes, a partir de uma leitura atenta e inspirado pela
descrio antropolgica, do trabalho do artista Daniel Steegmann Mangran, centrando-se para
isso nospressupostos lgicos da distino entre natureza e cultura. A viso do homem como um
animal, mas um animal especfico, separado dos outros animais e objetos, encontra-se na base da
imaginao que a modernidade tem desenvolvido sobre si mesma. Aqui, trata-se de estudar como
as obras de Steegmann Mangran experimentam outras formas de compreender a relao entre
natureza e cultura, em conexo com o pensamento dos povos indgenas no Brasil. Este artigo
inspirado por entrevistas que o autor pode realizar com o artista.

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INDEX
Mots-cls : art contemporain, anthropologie, perspectivisme amrindien, dcolonisation post-
structuralisme
Palabras claves : arte contemporneo, antropologia, perspectivismo amerndio, descolonizao,
ps-estruturalismo

AUTEUR
FBIO ZUKER
Master en Sciences Humaines et Sociales EHESS
Mention Thorie et Pratique du Langage et des Arts
Fabiozuker[at]gmail.com

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