El impuesto a las bebidas azucaradas

Como parte de la estrategia para recolectar fondos para pagar las promesas del acuerdo
que no se aprob, no solamente las realizadas a los integrantes de las FARC, sino adems
las promesas de mermelada realizadas a los polticos para que votasen favorablemente las
leyes que permitieron la realizacin del acuerdo con algn viso de legitimidad, se requiere
arrancarle dinero a la gente a como d lugar, sobre todo, teniendo en cuenta la reduccin
de ingresos estatales por la baja en los precios del petrleo (aunque no veo como eso
puede impactar mucho, si los colombianos estamos pagando los derivados del petrleo
como si todava costasen ms de USD 100 el barril, y segn los expertos Colombia a duras
penas est produciendo para el consumo domstico y en cinco aos seremos importadores)
y sobre todo, la, segn la doctrina oficial, inexistente crisis econmica causada por la fuga
estrepitosa de capitales forneos y la baja de la produccin, estimulada directamente por el
contenido de los famosos acuerdos, se planea imponer un impuesto a las bebidas
azucaradas.
Lo ms cnico del asunto es que la campaa publicitaria para ambientar la opinin pblica
a favor del impuesto a las bebidas azucaradas se inici presentado este impuesto como un
mecanismo altruista para desincentivar el consumo de azcar entre los nios, con el fin de
prevenir la obesidad, la cual, supuestamente, en un pas donde el 60% de la poblacin est
desnutrida y cada da mueren nios por este motivo, es un problema grave de salud pblica.
El respaldo lo integran son supuestos estudios de la OMS que dicen que el mundo se est
muriendo de gordo.
Este gobierno, a sabiendas, hace caso omiso a las dos razones principales por las cuales
la inmensa mayora de los colombianos deben consumir bebidas azucaradas embotelladas
industrialmente.
Estas dos razones son las siguientes:
1) Las bebidas azucaradas son la principal fuente de caloras para la mayora de la
poblacin a lo largo de la jornada laboral y educativa, especialmente los nios. Son una
fuente econmica y segura de energa rpida.
2) Las bebidas azucaradas, junto con el agua embotellada, son en casi todo el pas la nica
fuente de lquidos seguros para hidratacin, aparte del Pedialyte, por supuesto. En un
pas donde no hay acueductos que suministren agua de calidad en casi ninguna parte,
y donde la elaboracin artesanal de jugos u otros lquidos para consumo humano est
comprometida por la baja calidad del agua y por los procesos de produccin negligentes,
obligar a los nios, jvenes y adultos a recurrir a otras fuentes para hidratacin por el
expedito mtodo de clavarle un impuesto a favor del estado a las bebidas azucaradas
es condenar a muerte a una mayor cantidad de poblacin. Claro que eso resolvera
muchos problemas sociales.
Me surgen varias preguntas.
Por qu, en lugar de colocar un impuesto a favor del gobierno, no obligan a los productores
de estas bebidas a aumentar su precio? Seguro que los productores de bebidas
azucaradas se alegrarn mucho de aumentar su rentabilidad. Por qu se quieren
beneficiar los polticos con esta altruista medida sanitaria?
Si lo que quieren es incentivar el uso de fuentes alternas de hidratacin, en primer lugar
expliquen cuales seran esas fuentes. Los jugos de fruta artesanales o el agua envasada?
Esa ltima s que sera un negocio.
Veamos.
Un litro de agua envasada cuesta en un supermercado de gran ciudad $2.070. Esto quiere
decir que el metro cbico de agua vendida en estas condiciones tiene un precio de
$2.070.000. Ese mismo metro cbico de agua, tomado de un grifo en la ciudad de Medelln,
donde la calidad del agua de canilla es inmejorable y comparable a la calidad del agua
envasada su precio de venta es de $2.579 en estrato 6. Se podra colocar una
embotelladora de agua en una residencia de estrato 6 y de todas maneras el margen de
rentabilidad sera brutal. Claro que el agua industrial solo cuesta $2.095,95 por metro cbico
en Medelln. Ah, y procesar agua cruda, tomada de una fuente contaminada y filtrarla para
hacerla potable en cantidades ms modestas, es todava ms rentable.
Pero por qu incentivar el consumo de agua embotellada que se vende a ms o menos lo
mismo que las bebidas azucaradas? Porque para producir bebidas azucaradas se requiere
una gran inversin. Para vender agua embotellada en un colegio o una escuela, una
instalacin de garaje basta y sobra, sobre todo si acompaa un balanceado y sano refrigerio
escolar guajiro.
Si no es el agua, la alternativa hidratante a las bebidas azucaradas es el vino y la cerveza,
o la leche.
Considera este gobierno sabia una poltica que incentive el consumo de bebidas
alcohlicas entre la poblacin en general? No creo que pretendan remplazar las gaseosas
y jugos de los caspetes escolares por vino y cerveza. La popularidad en la antigedad de
las bebidas alcohlicas (cerveza y vino aguado) era porque era ms seguro que tomar agua
cruda. Alguien en su sano juicio tampoco tratara de popularizar el consumo de bebidas
lcteas no azucaradas sin cadena de refrigeracin entre poblaciones de recursos escasos.
Yo me eduque en colegio estrato 6, y las pocas intoxicaciones escolares que presenci fue
cuando alguna madre ansiosa de brindar una dieta sana a su retoo, le empacaba caf con
leche (y azcar, es decir una bebida azucarada) en un termo mal lavado. Cuntos nios
enfermaran diariamente por llevar leche no pasteurizada en un envase lavado con agua de
las condiciones usuales en nuestros acueductos. No creo que las mams tengan el dinero
para hervir previamente agua para lavar los envases de sus hijos, y poderles brindar un
mnimo de asepsia.
O acaso estn pensando en sistema de expedicin de lcteos en empaques UHT? Al fin
y al cabo, la leche es ms barata que las bebidas azucaradas. El Amigo Genaro, de Colanta,
debe estar brincando en una pata de la emocin, si no fue que se orin por no poder
controlar esfnteres de la alegra, y las multinacionales Alpina y Nutresa, calculando cuanto
van a subir sus acciones.
PD: Con la Reforma Tributaria del 2016, empacada con mermelada en el orto de cada
colombiano, se incluy la aprobacin del impuesto a las bebidas azucaradas. El problema
que que la mermelada se la dieron a los congresistas, y el palo, sin mermelada, lo
introdujeron en el orto de todos los colombianos.