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LA FELICIDAD
Yoseline Urbina
Introduccin
Todos sabemos que la felicidad es un trmino muy difcil de definir, ya que las personas
podemos ser felices por distintos motivos. A su vez, estos motivos van a generar felicidad
en algunas personas y en otras no. As podeImos decir que la felicidad va a depender de
la percepcin que tenga cada ser humano frente a determinados hechos o situaciones.
"Creemos saber qu es la felicidad pero nos resulta difcil buscarle una definicin que
resuelva el dilema para todos."Adems, muchas veces pensamos que algo nos va a
satisfacer plenamente, pero una vez que lo obtenemos nos damos cuenta que no es as.
La felicidad es un sentimiento que nunca se logra por completo. Esto sucede porque,
generalmente, la felicidad se logra luego de haber alcanzado un fin o propsito perseguido.
Pero, sin embargo, luego de satisfecho tal fin, seguramente, surgen otros por los que luchar
y esforzarse para volver a conseguir la felicidad.
CAPITULO l
Qu es la felicidad?
"El ser humano ha tendido siempre a perseguir la felicidad como una meta o un fin, como
un estado de bienestar ideal y permanente al que llegar"
Desde la perspectiva de la psicologa positiva, la felicidad no es slo una cosa, sino un
constructo que comprende varios elementos: el aspecto sensorial y emocional que
incluye las experiencias placenteras, la alegra y las emociones positivas; el componente
cognitivo, que se refiere a como evaluamos nuestra vida y que tan satisfechos estamos
con ella; y el sentido de vida, el sentir que nuestra vida tiene propsito y vale la pena.
Si adems consideramos que la psicologa positiva es el estudio cientfico de las bases
del bienestar y de la felicidad, as como de las virtudes y fortalezas humanas. Su
principal objetivo es desarrollar aspectos como la gratitud, el optimismo, o el amor, y
aprender a identificar y conocer los factores que permiten sacar el mximo partido a la vida
y las competencias para vivirla ms satisfactoriamente.
Algunas consideraciones de la psicologa positiva son que:
Las persona sumamente felices tienen buenas relaciones con los
dems (Peterson, 2006).
Las emociones positivas predicen una mejor longevidad y se correlacionan
especialmente con la salud cardiovascular (Diener y Chang, 2011).
Los individuos que usan sus fortalezas en el trabajo disfrutan ms lo que
hacen y son ms felices (Harter y Rath, 2010).
La gente que expresa frecuentemente gratitud tiene mejor salud, ms
optimismo, bienestar, ayuda ms a otros y avanza ms para conseguir sus
metas (Emmons y Crumpler, 2000).
El bienestar integral se compone de 5 elementos: laboral, social, fsico,
financiero y comunitario. De todos, el que resulta de mayor peso para
conseguir el bienestar integral es el encontrarse satisfecho con
el trabajo (Rath, T. Y Harter, 2010, Gallup, estudio en 150 pases).
Las personas que observan a otras hacer buenas obras, experimentan una
emocin llamada "elevacin" y esto las motiva a realizar buenas obras ellos
mismos (Emmons y Cumpler, 1990).
Aristteles sostiene que "la felicidad es como un bien supremo, es aquello que da sentido
y finalidad a todo otro fin querido por el hombre.""La felicidad no es un ideal de la razn,
sino de la imaginacin."
La psicloga clnica Daniela Salazar dice que "La felicidad es lo que nos hace sentir bien"
y los cientficos de Harvard estn de acuerdo con esta afirmacin. Para ellos, "la felicidad
es una emocin que crea el cerebro cuando satisfacemos ciertos gustos muy particulares".
Para los cientficos, "la felicidad es una emocin".[6] Para llegar a sentir esa emocin ellos
sostienen que debemos caminar por sendas distintas. Adems, en un estudio realizado por
un grupo de cientficos de la Universidad de Harvard, se pudo observar un patrn muy
curioso en el ser humano. ste hace referencia a que no slo todos llegamos por caminos
distintos a la felicidad, sino que tambin tendemos a hacernos expectativas irreales al
respecto. Muchas veces la felicidad nos toma de sorpresa, porque creamos expectativas
tan altas, que no nos permiten ser feliz. "Muchas veces esperamos demasiado de la
felicidad y por eso sentimos que no es tanto como pareca", expone Daniela Salazar,
psicloga clnica.
Desde el punto de vista psicolgico la felicidad es un "concepto con profundos significados,
incluye alegra, pero tambin otras muchas emociones, algunas de las cuales no son
necesariamente positivas; entre ellas se pueden citar el compromiso, la lucha, el reto e
incluso el dolor".
Segn Karl Marx, desde una alineacin econmica; "la felicidad es la perfeccin humana".
[9]Es decir, que es el propio bien del hombre, es aquello que viene de la ocupacin en
distintas cosas y no de la pasividad, por lo tanto, es lo que surge del trabajo y de lo
intelectual. El problema de esta definicin es que, hoy en da, en las sociedades de
explotacin, como las denomina Marx, el sujeto vive el trabajo, su propia actividad, como
algo que no le pertenece; como algo ajeno que se convierte en un objeto que lo domina.
Desde el punto de vista religioso la felicidad no es terrenal, no significa el bienestar
terrestre. "Los cristianos ms profundos y verdaderos han dicho que la felicidad terrestre
aleja al hombre de Dios, y afirman que en cambio las desgracias, los sufrimientos, las
enfermedades, llevan al hombre nuevamente a Dios y que por tanto slo esas desgracias
son apropiadas para el cristianismo para definir la felicidad". Es necesario preguntarse Por
qu esto es as? Esto ocurre porque, aunque no deba ser de esta manera, lo real es que
slo en la desgracia el hombre se dirige a Dios y lo ve como el nico ser necesario para l.
Es decir que, segn la religin, el placer y la alegra distraen al hombre, mientras que la
desgracia y el dolor lo contraen. La religin liga su concepto de felicidad a sus doctrinas,
sostiene que es "Feliz el que cree; e infeliz, perdido y condenado quien no cree".] El objeto
del concepto de felicidad para la religin es Dios. Los catlicos sostienen que "Dios no es
otra cosa que la relacin que hay entre el hombre y su felicidad: Dios es la salvacin
realizada del alma, o sea, el poder ilimitado de realizar la salvacin y la felicidad del
hombre". Los religiosos afirman que cuanto ms sabe el hombre, cuanto ms conocimiento
tiene de la vida, ms se aleja de Dios. En la Biblia, Jesucristo dijo que "la sabidura queda
probada justo por sus obras"[13] (Mateo 11:19; Juan 7:29). Y en este sentido de la
sabidura se hace una diferencia entre sabidura divina y sabidura humana: "la sabidura
divina nos lleva por el camino del xito y la felicidad duraderos, mientras que la sabidura
humana, que pasa por alto a Dios, conduce al fracaso y la infelicidad". [14]Proverbios 2:8,9;
Jeremas 8:9). Oponindose a la religin, Karl Marx sostiene que esta alineacin, al
consolar al hombre del sufrimiento que en este mundo le toca vivir, le resta capacidad,
energa y determinacin para cambiar las situaciones sociales, polticas y econmicas que
son las realmente culpables de su sufrimiento. En este sentido Marx dice que la religin es
el "opio del pueblo", pues, en definitiva, adormece el espritu revolucionario que de otro
modo tendra el ser humano. Es decir que este autor sostiene que la religin "desva al
hombre del nico mbito en donde le es realmente posible la salvacin y felicidad, el mundo
humano, el mundo de la finitud expresado en la vida social y econmica". [15]
Russell, Bertrand sostiene que "la falta de las cosas que el hombre desea es un elemento
indispensable de la felicidad". [16]
"Debemos entender que no ser feliz siempre es la regla, la norma. Nadie es feliz todo el
tiempo, no es algo que sea natural en el humano as que no lo debemos ver como un
problema que tenemos que resolver. El ser humano trata de llegar a un estado de
comodidad y de paz, pero all tampoco encuentra la felicidad".[17]
Jorge Bucay cuando define felicidad hace referencia a la ilusin, la fantasa, el deseo y
otros sentimientos ms. l, en su libro "el camino de la felicidad" nos habla "de la ilusin,
la fantasa, el deseo, la accin y el desafo de ser quien uno es". [18]Para l, la felicidad
"es una palabra que abarca un montn de conceptos, sensaciones, sentimientos, son
momentos que se van dando a lo largo de la vida"[19] Para este autor, felicidad tambin
significa "recorrer el camino que conduce a algo que uno creeamor, xito, tranquilidad,
bienestar" [20]As mismo en su libro, parafraseando a Tita Merello, Bucay dice: "quizs
a la mejor cantante de tangos en la historia argentina, le preguntaban si era feliz, y Tita
(desde el personaje o desde la persona?),responda: De qu me hablas, pibe? La
felicidad es un mito." [21]
El mismo autor, en su libro, justifica la felicidad desde tres posturas diferentes:
1) Desde el punto de vista de los ESCPTICOS IRREDUCTIBLES: La felicidad no existe
o no es posible.
2) Desde el punto de vista de los POSITIVOS CON LIMITACIONES: Existe pero son
solamente momentos felices.
3) Y, desde el punto de vista de los OPTIMISTAS INCURABLES: Existe y se puede
conquistar en forma definitiva.
Segn el hedonismo, doctrina tica que propone el logro del placer como fin supremo al
identificarlo como el bien; "la felicidad es el resultado de la suma de estas tres confusiones:
XITO+PLACER+AMOR=FELICIDAD".
Filosficamente, "la felicidad es la reunin de todos los bienes en su mayor grado". [22]En
este sentido, dos conceptos limitan con el de felicidad: el de bondad y el de placer; por la
bondad, las cosas ejercen sobre el espritu su atraccin, y el placer es el indicio de una
aspiracin satisfecha. "LA FELICIDAD RESPONDE AL ASPECTO AFECTIVO DE LA VIDA
HUMANA". [23]
Mitolgicamente, "la Felicidad era la Diosa de la fertilidad y de los acontecimientos felices".
[24]Es decir, que primitivamente la felicidad y la fecundidad eran consideradas como las
ms grandes de las felicidades.
Debido a estos diversos modos de definir la felicidad, cabe preguntarnos Dnde es
entonces que debemos buscar la felicidad?, En acontecimientos externos y materiales o
en nuestro interior?
Desde mi punto de vista la felicidad se debe buscar en ambos lados, pero principalmente
en nuestro ser interior, en esos sentimientos que viven dentro de nosotros, en esas
aspiraciones que tenemos y en aquellas por las que nos esforzamos. Considero que la
felicidad se logra gracias a las esperanzas que uno mismo tiene. La bsqueda de felicidad
es una accin constante en la vida del ser humano, ya que una vez logradas las metas
propuestas, surgen nuevos objetivos que orientan el camino para el logro de la felicidad.
En respuesta a esta pregunta; Voltaire, Franois Marie Arouet sostiene que "buscamos la
felicidad, pero sin saber dnde, como los borrachos buscan su casa, sabiendo que tienen
una." [25]Es decir que este autor hace referencia a que todas las personas sabemos que
existe una felicidad para cada uno de nosotros, pero lo que no sabemos en concreto es
dnde est esa felicidad y cul es el camino para lograrla.
Respecto a esto, Aristteles dice que "la felicidad es aquello que acompaa a la realizacin
del fin propio de cada ser vivo, la felicidad que le corresponde al hombre es la que le
sobreviene cuando realiza la actividad que le es ms propia y cuando la realiza de un modo
perfecto; es ms propio del hombre el alma que el cuerpo, por lo que la felicidad humana
tendr que ver ms con la actividad del alma que con la del cuerpo" "la felicidad ms
humana es la que corresponde a la vida teortica o de conocimiento [] y a la vida
virtuosa."Adems de esto, Aristteles tambin acepta que "para ser feliz es necesaria una
cantidad moderada de bienes exteriores y afectos humanos." Resumiendo todo lo
expresado, se puede decir que Aristteles afirma que la felicidad se encuentra en el interior
de cada persona, l dice que la felicidad humana corresponde ms a las acciones internas
que externas de los hombres, la felicidad tiene que ver con el conocimiento de la realidad,
con el entendimiento o intelecto, con la voluntad y la virtud de la perfeccin. Y remarca que
la misma consiste en adquirir la excelencia o virtud del carcter y de las facultades
intelectivas. Aristteles tambin sostiene que hay muchos fines para buscar la felicidad, y
podemos buscar algunos en vista de otros: por ejemplo, la riqueza, la msica, el arte de la
flauta, etc. Pero, el carcter que parece tener la felicidad; la buscamos siempre por ella y
slo por ella, y nunca con la mira de otra cosa. Por lo contrario, cuando buscamos los
honores, el placer, la ciencia, la virtud, bajo cualquier forma que sea, deseamos sin duda
todas estas ventajas por s mismas; puesto que, independientemente de toda otra
consecuencia, desearamos realmente cada una de ellas; sin embargo, nosotros las
deseamos tambin con la mira de la felicidad, porque creemos que todas estas diversas
ventajas nos la pueden asegurar; mientras que nadie puede desear la felicidad, ni con la
mira de estas ventajas, ni de una manera general en vista de algo, sea lo que sea, distinto
de la felicidad misma.
"la felicidad depende de una bsqueda personal e intransferible, una postura de
compromiso incondicional con la propia vida".
Segn lo sostenido por Marx en la definicin de felicidad; se podra decir que l afirma,
desde el punto de vista econmico, que la felicidad se logra gracias a acontecimientos
externos; ya que el hombre es feliz gracias al trabajo que es una actividad ajena a s mismo
y un objeto que lo maneja y lo gua para el logro de su felicidad.
La religin sostiene que el hombre encuentra felicidad en su acercamiento a Dios. "Dios es
la salvacin realizada del alma, o sea, el poder ilimitado de realizar la salvacin y la felicidad
del hombre". Pero, Por qu la religin sostiene que para ser felices debemos recurrir a
Dios? Pues bien, esto es as porque los catlicos sostienen, que Dios, nuestro creador,
sabe por qu nos hizo, por qu nos trajo al mundo y cul debera ser nuestro objetivo en la
vida. l conoce nuestra constitucin fsica, mental y emocional; por eso sabe que normas
y acontecimientos nos convienen para ser felices. Adems, "Dios es el amor en persona, y
por tal razn desea que seamos completamente felices" (1 Juan 4:8.)
Muchos autores sostienen que la felicidad no puede hallarse por completo en ningn lado.
Creen que es algo pequeo, que va progresando y puede aparecer o desaparecer
continuamente. Ellos dicen que "la felicidad se compone de pequeos momentos, de
detalles vividos en el da a da, y quizs su principal caracterstica sea la futilidad, su
capacidad de aparecer y desaparecer de forma constante a lo largo de nuestras vidas".
Desde el punto de vista psicolgico la felicidad se logra en los acontecimientos externos al
individuo y no en lo que sucede dentro de l. Los psiclogos sostienen que la felicidad "es
la motivacin, la actividad dirigida a algo, el deseo de ello, su bsqueda, y no el logro o la
satisfaccin de los deseos, lo que produce en las personas sentimientos positivos ms
profundos".
Sin embargo, de manera contraria, Locke, John afirma que "los hombres olvidan siempre
que la felicidad humana es una disposicin de la mente y no una condicin de las
circunstancias". Es decir, que este autor establece una postura contraria a los psiclogos,
ya que para l la felicidad slo se logra con el pensamiento, lo que ocurre en el interior del
ser humano o lo que pasa por su mente; y no en los acontecimientos que sucedan en su
entorno.
CAPITULO ll
Tipos de Felicidad
CAPITULO lll
CAPITULO lV
La felicidad vara segn las edades?
Muchas personas consideran que la felicidad, adems de variar segn las edades,
proviene de los valores que desde nio se adquieren.
Felicidad en la infancia:
"Las claves de la felicidad en la infancia pasan por una buena educacin." [40]Dicha
educacin consiste en ensearle al nio y guiarlo en su vida. Ponerle lmites, reconocerle
sus logros y hacerle saber de sus fracasos, ayudndolo en este ltimo caso. Tambin la
enseanza consiste en saber decir que no. Todas estas cosas, y muchas ms son algunas
de la claves para conseguir que en la infancia, un nio sea completamente feliz. Por otro
lado esta preparacin del nio para enfrentarse a la vida, le permite ser en el futuro, un
adulto ms equilibrado, dispuesto y sabio para buscar su verdadera felicidad. Al respecto,
la psicloga Silvia lava, recuerda que incentivar al nio, hacerle autnomo y reconocerle
los logros son cuestiones fundamentales para conseguir esa ansiada felicidad en la niez.
Alude, adems, que una infancia feliz, en un entorno familiar estable, ayuda a construir una
personalidad ms slida. "Cosas cmo saber decir no o poner lmites, pero sin dedicar ms
tiempo a regaar al nio que a elogiar su buena conducta, son temas que ningn padre
debe olvidar." [41]En sntesis, lo que sostiene esta psicloga es que las claves que hay que
tener en cuenta para lograr una infancia feliz, no van ms all de la educacin y la
transmisin de valores de padres a hijos.
Adolescencia: La felicidad en la adolescencia est muy relacionada con la bsqueda del
placer, los ideales y la libertad. Los adolescentes desean independencia y lo que quieren
es pasarla bien, pero tambin necesitan afecto y seguridad para hacer frente a una
realidad, una edad llena de cambios que pueden hacer oscilar a los adolescentes entre la
felicidad y la tristeza: como lo explica la psicloga Mara Prez "La necesidad de ser y de
significarse, y la incertidumbre y vulnerabilidad emocional propias de esta poca, llevan
con frecuencia al adolescente a situaciones de crisis y a continuos vaivenes de placer,
displacer, felicidad, tristeza, satisfaccin e inconformismo".[42] A su vez, en la revista, una
adolescente de 15 aos, que es consciente de todo lo explicado, sostiene al respecto "A
pesar de que tienes ms responsabilidades, empiezas a poder elegir y disfrutas de ms
libertad. Empiezas a tener tus propios gustos y si no ests conforme con algo, puedes
opinar y, en la medida de lo posible, contribuir a cambiar lo que te desagrada". [43]
Juventud y madurez: En la juventud y, en especial, en la madurez, la felicidad se relaciona
mucho con las expectativas y los logros, como as tambin decirlo; tiene gran relacin con
alcanzar el xito. "La felicidad se alcanza cuando establecemos un balance positivo entre
las expectativas de futuro que nos habamos marcado y los logros alcanzados", indica
Mara Prez. [44]Ambas son pocas en las que las personas estamos llenos de ilusiones
y planes para el futuro, pero a pesar de ello, tras las metas fijadas, tambin nos queda
tiempo para disfrutar del da a da y de los placeres cotidianos que nos toca vivir.
Tercera edad: en esta etapa de la vida, la felicidad ya pasa por admitir la veterana y el
ocio que a las personas nos toca vivir. En la vejez, "la percepcin de la felicidad se ve
influenciada no slo por la suma de experiencias positivas y negativas, sino por la
capacidad para aceptar con estoicismo los acontecimientos adversos", explica la psicloga
Mara Prez. [45]Es una fase en la que los seres humanos quedamos librados de muchas
cargas, como por ejemplo del trabajo, y podemos dedicar nuestro tiempo a aquello que
ms nos gusta. "La felicidad de las personas mayores depende ms de una actitud positiva
que del estado fsico" [46]
"Una actitud positiva ante la vida proporciona mayor felicidad en la vejez que el estado de
salud", segn una investigacin desarrollada por la Universidad de California en San Diego.
El estudio demuestra que el optimismo y la actitud de hacer frente a las cosas son ms
importantes para conseguir un envejecimiento feliz, que las mediciones tradicionales de
salud y bienestar. De esta forma queda asentado que existe una nueva forma de percibir
el envejecimiento, que pone fin a la creencia de que el buen estado fsico es sinnimo de
un envejecimiento ptimo, y que sostiene que la felicidad slo se logra con una actitud
positiva de la vida.
Segn declaraciones del profesor Ubel en el comunicado de la universidad de Michigan, el
secreto para que seamos ms felices en la vejez es muy sencillo: "los tropiezos en la vida
nos hacen ms sabios, lo que provoca generalmente una mejora en nuestras emociones".
Esto significa que sean cuales fueren nuestras condiciones al nacer, y durante nuestra
adolescencia y juventud; las experiencias a lo largo de la vida nos llevan a adquirir
conocimientos, y eso nos hace ms felices, incluso cuando tenemos que hacerle frente a
las adversidades. "Probablemente, con la edad nos parezca ms fcil vivir que al principio
de la vida", insiste Ubel.
Bibliografa
Bucay, Jorge. (2002). "el camino de la felicidad". 8 ed. Buenos Aires: sudamericana.
Revista Despertad! "Cmo tener XITO en la vida?". Noviembre 2008.
Diccionario Enciclopdico: ESPASA CALPE. EDITORIAL ESPASA CALPE. EDICION
1932.TOMO 23.
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Glenys lvarez. "Encuentre su frmula personal para ser feliz". Consultado el da 20 de
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Aristteles, Moral a Nicmaco, Libro Primero, IV (Biblioteca Filosfica. Obras filosficas de
Aristteles. Volumen 1. Traduccin: Patricio de Azcrate). Consultado el da 20 de octubre
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http://www.etorredebabel.com/Historiadelafilosofia/Filosofiagriega/Aristoteles/Felicidad.ht
m.
Consultado el da 20 de octubre de 2010 en: http://www.e-torredebabel.com/Historia-de-la-
filosofia/Filosofiacontemporanea/Marx/Marx-AlienacionEconomica.htm
Consultado el da 20 de octubre de 2010 en:
http://www.antorcha.net/biblioteca_virtual/filosofia/esencia/20.html
Psiclogo Daniel Gilbert, director de la Universidad de Harvard. "encuentre su formula
personal para ser feliz.