ELECCIN DEL RBOL DE LEVAS Y PUESTA A PUNTO

Para la eleccin de un rbol de levas no solo hay que fijarse en los grados de apertura y alzada, hay holguras entre piezas
del motor que pueden limitar su eleccin, eso y algunos conceptos bsicos se van a tratar en este artculo. Tambin se
estudiar cmo poner a punto una distribucin sin ningn tipo de marca entre el cigeal y las poleas, solo se necesita
un reloj comparador con base magntica, un disco graduado, practica y un poco de lgica, veamos algunos conceptos
muy bsicos que ayudaran a comprender mejor el proceso y las limitaciones mecnicas que podemos encontrarnos.

-Leva.

Una de las partes ms importantes es la forma de la leva, su forma puede hacer que la vlvula abra antes o despus, ms
rpido o ms despacio y que tenga ms o menos alzada, en la imagen 1 se ven las partes de una leva.

Imagen 1

Demos una vuelta por la leva de la imagen 1 para ver mejor sus partes, el circulo base corresponde a la zona donde la
vlvula est cerrada, cuantos ms grados tenga el circulo base entre las dos rampas ms tiempo estar la vlvula cerrada,
siguiendo el sentido de giro llegamos a la rampa de apertura que tiene una especie de escaln (exagerado en la imagen
para verlo claramente),sirve para recuperar la holgura que pueda haber entre el taque y la leva, evitando as golpes al
abrir y cerrar la vlvula, despus llegara el flanco de subida que hace abrir la vlvula, de su pendiente y radio depende
que la vlvula abra ms rpido o ms despacio y por tanto su aceleracin, siguiendo el sentido de giro llegamos a la cresta,
punto en el que la vlvula dejar de abrir, se queda unos grados en una apertura fija y empieza a cerrar por el flanco
descendente, al igual que con el ascendente su pendiente y radio controla la velocidad de cierre de la vlvula y su
aceleracin, despus pasamos por la rampa de cierre y otra vez el circulo base donde la vlvula est cerrada por completo.
Las levas que tienen los flancos iguales se llaman simtricas y las que tiene flancos diferentes se llaman asimtricas.
Para saber la alzada mxima de la leva basta con medir el dimetro del circulo base y restarle la medida que hay entre la
base del circulo y la cresta, como se ve en la imagen 2.

Imagen 2

En caso de que la leva acte directamente sobre el taque, la medida calculada es la alzada de vlvula, cuando la leva
acta por balancn, bien directamente o bien por varilla, el balancn bascula por el eje del agujero y abre la vlvula, si el
agujero no est centrado con los empujadores la vlvula se abre ms o menos de la alzada de leva, en la imagen 3 entre
el empujador de vlvula y el agujero hay 25 mm y entre el empujador de leva y el agujero hay 20 mm, la desmultiplicacin
del balancn hace que la vlvula abra 25 / 20 = 1,25 veces ms que la alzada de leva, si la alzada de leva fuera de 10 mm,
con esta desmultiplicacin la vlvula abre 12,5 mm, descentrando el agujero se puede variar la alzada de vlvula y lo
rpido que se abre y cierra, provocando ms o menos aceleracin tambin.

Imagen 3
La medida tomada es la mxima alzada, pero para comprobar una leva con otra o para calar unas levas sin ningn dato
hay que hacer un diagrama de alzadas, se trata de medir cada pocos grados de giro la alzada, como se ve en la grfica 1:

Grfica 1

Para hacer esta medicin se pone el rbol de levas en su bancada de culata sin taques ni balancines, o en dos soportes
en V para poder girar libremente, se coloca un disco graduado en un extremo del rbol de levas para leer los grados de
giro y el palpador del reloj comparador se apoya en el crculo base de la leva, se gira despacio el rbol de levas hasta que
se mueva la aguja del reloj y cuando la aguja empieza a moverse se pone un alambre marcando 0 en el disco graduado,
a partir de ese punto se gira a mano el rbol de levas siempre los mismos grados, por ejemplo de 5 en 5, y se apunta la
medida del reloj comparador en cada 5, al finalizar este procedimiento se tendr la alzada de leva cada 5. Las medidas
se pueden introducir en una hoja de Excel y hacer una grfica para comparar dos levas diferentes, como el ejemplo, en
ella se puede ver que la alzada mxima de las dos levas es muy parecida, pero que la azul abre la vlvula ms tarde y la
cierra ms pronto, lo que nos indica que funcionara mejor en bajas RPM.

El elegir una leva por la mxima alzada no implica que sea mejor que otra con menos, en verdad lo que interesa es que
abra y cierre las vlvulas lo ms rpido que pueda soportar el sistema de distribucin, la alzada de vlvula deja de ser un
impedimento para el paso de aire a entre 0,25 a 0,30 veces su dimetro, pasar de esos valores solo sirve para sobrecargar
los muelles, las levas y los taques, lo que sucede es que para hacer que abra antes y cierre despus se necesita que tenga
ms alzada por fiabilidad.

-Alzada de vlvulas en PMS.

Esta medida sirve para saber que alzadas tienen las vlvulas con el pistn nmero 1 en PMS y cruce de vlvulas,
normalmente se da el valor de alzada de cada vlvula por separado, por ejemplo, 1,9 mm admisin, 1,7 mm escape. Al
poner el pistn nmero 1 en PMS y en cruce de vlvulas, estas medidas corresponden a lo que debe estar abierta cada
vlvula.
-Holgura de vlvula.

Los metales al calentarse se dilatan (aumentan de tamao), esto tambin sucede con las vlvulas, por eso se deja una
distancia desde el taque hasta el balancn o leva, para que al calentarse y dilatarse no se queden las vlvulas abiertas, la
holgura en admisin es menor que en escape, debido a que por la admisin entra aire frio y por el escape salen gases
muy calientes.

-Diagrama de distribucin.

Ya se ha visto que las vlvulas deben abrir antes y cerrar despus, el diagrama dice cuntos grados abre y cuantos grados
cierran las vlvulas antes y despus de PMS y PMI. Por ejemplo, un diagrama de 20-60-60-20 siguiendo el orden, la vlvula
de admisin abre 20 antes de PMS y cierra 60 despus de PMI, la vlvula de escape abre 60 antes de PMI y cierra 20
despus PMS.

Los diagramas se pueden medir de dos maneras diferentes, por la norma SAE que considera que la vlvula est abierta o
cerrada cuando la alzada es superior a 0,15mm, normalmente se usa 0,1mm, o como indican algunos fabricantes de
rboles de levas que miden los diagramas a partir de 1mm de alzada, las diferencias en los diagramas midiendo de una
forma o de otra son grandes y hay que tenerlo en cuenta cuando se comparan levas.

-Cruce de vlvulas.

Hay un tiempo en el que las dos vlvulas estn abiertas a la vez, cuando termina la admisin y empieza el escape, es el
cruce de vlvulas y en el ejemplo anterior son 20 que abre la vlvula de admisin antes de PMS y 20 que cierra la vlvula
de escape despus de PMS, en total 40 de cruce de vlvulas, se suele pensar que mucho cruce de vlvulas es mejor a
altas revoluciones, en parte es as porque para hacer que las vlvulas abran antes y cierren despus no queda otro
remedio que aumentar el cruce, pero es una caracterstica inevitable y que empeora el funcionamiento a bajas
revoluciones, si se pudiera evitar se evitara.

-Eje de simetra o centro de lbulos.

Son los grados medidos desde la mxima apertura de la vlvula de escape a PMS y de PMS a la mxima abertura de la
vlvula de admisin, suele estar entre 105 a 115 grados de giro del cigeal para cada vlvula, la mitad si se mide en las
levas directamente.

Imagen 4
Si no se tiene ningn dato de los rboles de levas, esta ser la mejor ayuda, se puede medir directamente de la leva, slo
hay que tener en cuenta que en la leva sern la mitad de grados que, en el cigeal, o desde el taque si est montado en
el motor. En caso de medirlo con el motor montado primero es necesario eliminar toda holgura, si la hay, a continuacin
se busca un punto en que una de las vlvulas estn cerradas, por ejemplo, supongamos que est cerrada la vlvula de
escape, se coloca el palpador del reloj comparador en el taque marcando 0 mm, despus se busca la mxima alzada de
la leva haciendo girar el cigeal en el sentido de giro del motor y se coloca el disco graduado en el cigeal con un
alambre marcando 0, se sigue girando el cigeal hasta PMS anotando los grados que a recorrido desde la mxima
alzada de la leva de escape hasta PMS, supongamos que han sido 110, esos grados sern el eje de simetra de la leva de
escape con PMS. Con la vlvula de admisin se hace igual, pero en este caso hay que medir desde PMS a la mxima alzada
de la leva de admisin, supongamos que han sido 110, esos sern los grados del eje de simetra de la vlvula de admisin
con PMS. Se hace la media de las dos medidas y el resultado es el ngulo de apertura de la leva, en este caso:

(110 + 110) / 2 = 110

Una distribucin esta adelantada cuando en PMS la vlvula de admisin est ms abierta que la de escape y retrasada
cuando es la de escape la que est ms abierta que la de admisin, esto es cierto en levas que sean simtricas, pero no
tiene por qu serlo en levas asimtricas, si fueran simtricas la distribucin estara centrada y las vlvulas deberan estar
abiertas por igual en PMS, pero si fueran asimtricas lo que de verdad dir si estn adelantadas o retrasadas es el ngulo
de apertura, si el eje de simetra de la leva de admisin es mayor que el ngulo de apertura, est retrasada y la diferencia
en grados es el retraso. Una distribucin adelantada hace que el motor funcione mejor en revoluciones bajas y medias,
una retrasada hace funcionar mejor el motor en medias y altas revoluciones, se puede modificar un poco el
comportamiento del motor adelantando o retrasando, si se juega con dos rboles de levas en vez de uno, se puede hacer
un ajuste ms fino.

-PMS del motor.

Lo normal es que el motor tenga alguna marca que nos indique cuando el pistn numero 1 est en PMS y algn tipo de
bloqueo para inmovilizar el cigeal en ese punto, de no ser as o simplemente si se quiere comprobar la exactitud de la
marca de origen, se puede localizar de la siguiente forma.

Primero se hace descender el pistn del cilindro numero 1 hasta cerca de mitad de recorrido o ms para no causar
ninguna avera, se rosca un tornillo en el lugar de la buja, debe entrar lo suficiente para que el pistn haga tope con l
antes de PMS, , se pone el disco graduado en un extremo del cigeal y se gira hacia un lado el cigeal hasta que el
pistn haga tope con el tornillo, con cuidado y despacio, no se trata de golpear el tornillo con el pistn, se trata de ver a
que grados toca el pistn el tornillo, se apuntan los grados y se gira el cigeal en el sentido contrario hasta que el pistn
haga tope con el tornillo otra vez y se apuntan los grados. La mitad de los grados que no a recorrido el cigeal, debe
coincidir con la marca del motor para PMS, de no ser as, se debera hacer una marca en algn lugar visible para poder
calar perfectamente la distribucin.

-Holgura entre vlvula y pistn.

Antes de elegir unos rboles de levas hay que comprobar si existe la holgura necesaria entre la vlvula y el pistn en PMS,
hay que tener en cuenta que un rbol de levas con ms grados de apertura tendr ms abiertas las vlvulas en PMS,
antes de comprarlos se puede, o, mejor dicho, se debe medir la holgura, sobre todo si se a rebajado la culata o el bloque.
Para ello se colocando el cilindro nmero 1 en PMS con cruce de vlvulas y se quita la correa o cadena, girando el rbol
levas se hace que se cierre una de las vlvulas de ese cilindro, hay que hacerlo por separado en admisin y escape, se
pone un reloj comparador en el taque marcando 0 y se gira el rbol de levas hasta que la vlvula toque en el pistn, la
medida tomada es la holgura entre la vlvula y el pistn. No se puede dar por sentado que las vlvulas de admisin y
escape tengan la misma holgura, pueden tener diferentes ngulos y seguro que diferentes dimetros, la holgura ser
diferente en cada una.
Si el motor esta desmontado es ms sencillo, basta colocar la culata con la junta sobre el bloque y dejar caer la vlvula
sobre el pistn en PMS, medir con el reloj comparador la distancia que recorre la vlvula desde que toca el pistn hasta
se cierra en el asiento.

La holgura mnima recomendable es de 1,5mm, pero cuanta ms holgura mejor, en la imagen 5 se puede ver la holgura
de vlvulas con el pistn en PMS en un motor montado.

Imagen 5

En caso de querer poner unos rboles de levas que superen la mxima holgura entre vlvula y pistn que se mida, se
puede hacer algunas modificaciones en partes del motor para aumente la holgura, una de ellas es hacer un hueco en la
cabeza del pistn para aumentar el recorrido de la vlvula, como se ve en la imagen 6.

Imagen 6
Se pueden hacer bien con una fresadora o con la misma culata, soldando a una vlvula vieja una cuchilla de corte y
hacindola girar por su misma gua a mano o con taladro, hasta darle la profundidad que se necesite, si es posible quitar
tanto material, hay que tener en cuenta que se est debilitando la cabeza del pistn, es buena idea poner un tope en la
cola de vlvula por encima de la gua para hacer todos los huecos igual de profundos, aunque este proceso pueda parecer
rudo, es ms fiable que hacerlo en una fresadora, ya que el hueco lo hace la vlvula siguiendo su propio recorrido
mientras que en la fresadora se puede ir un poco a un lado o dar mal el ngulo de inclinacin.

Otra solucin es quitar material a los asientos de vlvula, haciendo que la vlvula asiente ms abajo, se tendr que quitar
de la cola la misma medida que se a hundido el asiento para que quede a la misma altura, ya que al hundir el asiento la
cola quedara ms alta, tambin hay que suplementar los platillos de los muelles para que queden con la misma
compresin que antes, los prisioneros ahora estarn ms altos y la cazoleta que es la que sujeta el muelle tambin.

-FLOTACIN O REBOTE DE VLVULAS.

Unos rboles de levas para competicin normalmente tienen ms alzada y levantan las vlvulas ms rpido, eso
provocara ms inercia en las vlvulas y en todas las piezas unidas a ellas en su movimiento que pueden traer serias
averas. De la ecuacin F = M * A, se puede deducir que si se hace cualquier modificacin que altere la aceleracin de la
vlvula como un perfil de leva diferente, variar la desmultiplicacin del balancn o cualquier otra cosa, la fuerza que
ejercer la vlvula sobre el muelle puede sobrepasar la fuerza que ejerce el muelle en su contra, provocando que el taque
se separe del perfil de la leva en la zona de la cresta y el flanco de cierre, esta situacin se conoce como flotacin de
vlvulas y produce un golpeteo entre el taque y la leva que provocara un desgaste prematuro. Tambin puede darse el
caso de flotacin simplemente por aumentar las revoluciones de funcionamiento del motor, el muelle no se pens para
esas revoluciones y el aumento de la aceleracin de la vlvula hace que se ejerza ms fuerza de la que puede controlar
el muelle.

Si aumenta la aceleracin se puede compensar disminuyendo la masa de todas las piezas que se mueven con la vlvula
y la propia vlvula, cazoletas, prisioneros, taques, incluso si los muelles tienen una parte ms pesada por cualquier razn
colocar esa parte en la zona de apoyo de culata en vez de en la cazoleta, todas estas piezas aaden masa al conjunto, si
se reduce la masa proporcionalmente a la aceleracin, la fuerza es la misma y se podrn usar los mismos muelles. Una
ltima puntualizacin en cuanto a la masa, al poner vlvulas ms grandes estas pesaran ms y por tanto hay que
compensar con los muelles.

-CALAR LA DISTRIBUCIN CON LOS DATOS DEL FABRICANTE.

Lo normal es comprar unos rboles de levas y que el fabricante nos de todos los datos necesarios, con ellos se podrn
calar los rboles de levas, por ejemplo:

Admisin Escape

Holgura 0,0mm 0,0mm

Apertura total Medida SAE 0,1mm 256 256

Apertura total Medida a 1mm 230 230

Alzada vlvula 10mm 10mm

Alzada de leva

Eje de simetra 110 106

Diagrama Medido a 1mm 5 - 45 41 - 9

Alzada en PMS Holgura 0mm 1,55mm 2,00mm

Estos son los datos elegidos al azar de un fabricante de rboles de levas para un motor, con lo explicado hasta aqu y
estos datos podemos hacernos una idea bastante clara de cmo quiere el fabricante calar la distribucin, revisemos los
datos.

-La holgura es de 0,0mm, en un motor con taques hidrulicos se supone que la holgura siempre es 0, en caso de que
fuera un motor con holgura entre el taque y el balancn o leva, el fabricante nos informara de la holgura que l considera
necesaria.

-Apertura total de la vlvula medida con la norma SAE, en este caso 256 en la admisin y escape, no siempre coincidirn,
se fabrican tambin con diferente tiempo de apertura en admisin y escape.

-Apertura total de las vlvulas medidas a 1 mm de alzada, en este caso 230.

-Alzada mxima de vlvula, 10 mm para las dos, no siempre es la misma alzada para las dos vlvulas, se pueden fabricar
con diferentes alzadas.

-Alzada de leva, en este caso el rbol de levas acta directamente en los taques, por lo que no hay ninguna
desmultiplicacin del balancn y la alzada de leva y de vlvula es la misma.

-Eje de simetra, 110 para la admisin y 106 para el escape.

-Diagrama medido a 1 mm de alzada de vlvula, es bueno comparar los diagramas de distribucin de 0,1 mm y 1 mm,
esto nos puede dar una idea de lo rpido que abre la vlvula sin tener en nuestras manos el rbol de levas, en este caso
solo nos dan al diagrama medido a 1 mm y no se puede comparar.

-Alzada de vlvulas en PMS, el dato ms importante para el calado, nos indica que la holgura debe ser 0 mm y que las
vlvulas en PMS deben estar abiertas 1,55 mm en admisin y 2 mm en escape.

El procedimiento que se va a explicar es vlido para un slo rbol de levas o para dos rboles de levas, pero en el ejemplo
se usan dos rboles de levas, lo primero es prepara el motor para el calado, quitando las bujas para que el motor no
tenga compresin y sea ms fcil girarlo, se desmontan los rboles de levas de serie y se coloca el cigeal en un punto
que los pistones se queden a mitad de carrera, as las vlvulas no podrn tocar el pistn al colocar los rboles de levas
nuevos, se pone el nuevo rbol de levas de admisin con la leva del cilindro numero 1 a punto de empezar a empujar el
taque para abrir, pero sin que llegue a abrir, la alzada debe ser 0, el rbol de escape se coloca con la leva del cilindro
numero 1 terminando de cerrar, tambin sin ninguna alzada Es importante el detalle de abrir y cerrar, la leva de admisin
en el cruce de vlvulas debe estar empezando a abrir y todava tiene que abrir por completo la vlvula, pero el escape en
el cruce de vlvulas est terminando de cerrar, la vlvula empez a abrir antes de PMI y ahora en PMS est casi cerrada.

Imagen 7
Con la levas en la posicin que se ve en la imagen 7 los rboles estn casi en cruce de vlvulas pero sin ninguna alzada,
ahora se coloca el palpador del reloj comparador tocando el taque de una de las vlvulas, admisin por ejemplo, para
hacerlo preciso se tendra que colocar el reloj comparador en el mismo ngulo que la vlvula, si se colocara vertical la
vlvula quedara menos abierta de lo que indica el reloj por el ngulo, como estamos con el de admisin hay que girar el
rbol de levas en la direccin de giro del motor para que la leva empiece a abrir la vlvula, cuando el reloj comparador
marque 1,55 mm estar en posicin el rbol de admisin. Despus se coloca el reloj comparador en el taque de la vlvula
de escape, a poder ser con el mismo ngulo que la vlvula, se gira el rbol de levas, pero esta vez en sentido contrario al
giro del motor, antes se haba colocado el rbol terminando de cerrar y sin ninguna alzada, ahora se debe girar en sentido
contrario para que la leva se coloque en la posicin correcta, cuando el reloj nos marque 2 mm estar en posicin.

Slo falta poner el pistn nmero 1 en PMS, bien por las marcas de serie o bien por haberlo localizado por el proceso
explicado antes, se inmoviliza todo y se monta la correa o cadena de distribucin, en esta parte puede haber un problema,
si se tienen las poleas o piones de serie puede que la correa o cadena no coincida exactamente con los dientes, en ese
caso habr que acercarse lo mximo posible al calado que nos indica el fabricante moviendo las poleas, no quedara
exacto pero estar muy cerca, la mejor opcin es usar poleas regulables, con ellas se pueden girar ese poco que falta
para que coincidan los dientes sin mover el rbol del sitio.

En principio debera estar bien, pero puede haberse movido algo durante el montaje de la correa o cadena, o podemos
haber ledo mal el reloj comparador, as que se volver a comprobar las alzadas con el reloj comparador en las dos vlvulas
y para asegurarse del todo, se puede poner el disco graduado en el cigeal y se comprueban los diagramas de
distribucin.

-CALAR SIN NINGUNA INFORMACIN DE LOS RBOLES DE LEVAS.

Puede suceder que se compren unos rboles de levas usados que no sepa nada de ellos, o que cojamos los rboles de
algn otro modelo que nos interesa ms, en ese caso costara ms trabajo, pero tambin se puede hacer. Se empieza
haciendo los diagramas de alzada de leva por separado, admisin y escape y se introduce en una hoja de Excel para hacer
las grficas, o se hace en una hoja de cuadricula, en las grficas se busca el punto de mxima alzada de cada leva y usando
el eje de simetra aproximado, por ejemplo 110, se busca que apertura tendrn las vlvulas en PMS, ese podra ser una
medida para su calado, aunque se podran atrasar o adelantar, sabiendo la alzada de vlvulas en PMS se procede como
en el caso anterior.