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25/05/2000 - 00:00 Clarin.com Sociedad

INFORME ESPECIAL - ANIVERSARIO: BUENOS AIRES, 1810

Cmo viva la gente que hizo la Revolucin de

Mayo
Les gustaban las corridas de toros Recin conocan el tenedor Se baaban de noche en el ro.

"Las mujeres escribi el viajero francs Julin Mallet son encantadoras, hablan el castellano con mucha
correccin y gusto, pero lo que influye en sus atractivos es la irresistible inclinacin que tienen por toda bebida y
por el tabaco". Era 1809. Esas mujeres, esas costumbres, eran las de una Buenos Aires que estaba cocinando una
revolucin. Iba a cambiar una forma de gobierno; la vida de todos los das empezaba a ser otra.

"Ms all de lo poltico dice Daniel Schvelzon, especialista en arqueologa urbana es un momento de
transicin en la vida de la comunidad." Schvelzon y su equipo excavaron en los terrenos de viejas casas porteas
y analizaron los pozos de basura. As supieron de costumbres que no haban quedado registradas en los
documentos.

"Para nuestra sorpresa dice Schvelzon encontramos que en los pozos de la poca de la revolucin, los huesos
no estaban quemados sino hervidos. No se coma tanto asado como se supone! Esto se entiende porque la carne
era dura: las vacas eran salvajes, estaban sueltas, coman cuando coman y tomaban agua cuando llova. Por eso,
los gauchos llevaban una ollita de tres patas: ah dejaban hervir la carne hasta cinco horas. La parrilla horizontal,
como la usamos ahora, no apareci hasta fines del siglo XIX. En el campo se haca el asado vertical, en cruz,
cuando no haba otra posibilidad. Se coma mucha carne de vaca 350 kilos al ao, contra 16 en Inglaterra pero
vimos que generalmente era guisada, no asada."

En las familias ricas se preparaban banquetes en ocasiones especiales. As, cuando Juan Martn de Pueyrredn y
su esposa Dolores llegaron de Espaa, el men de bienvenida fue: "Unas aceitunas, sardinas y fiambre, la
consabida sopa con pan tostado, arroz o fideos. Despus pescado fresco. Despus vino el asado de vaca y algo de
cordero; la ensalada de lechuga y unos pepinos; un guiso de garbanzos y lentejas, acompaado de unas
albndigas, tortillas de acelga, mollejas asadas, mondongo y finalmente los postres".

El plato playo y el tenedor aparecieron en el Plata avanzado el siglo XVIII, as que en 1810 slo se los empleaba en
las casas muy ricas. Tambin es de esta poca la costumbre de usar un vaso por persona. Antes alcanzaba con uno
en la mesa.

A principios del siglo XIX, en Buenos Aires se coma mucho pescado, pero como todo bicho que camina va a parar
al asador, la dieta de los porteos inclua palomas, pjaros, pavos, gallinas, perdices y hasta iguanas. Los ricos
coman mulita, una carne sabrosa, tierna y cara.

Todo esto se bajaba con agua o vino. Francs, en casas ricas. Mendocino o sanjuanino, en las ms modestas. Como
un dato nuevo, empezaban a llegar al puerto cargamentos con ginebra, de Rotterdam, o cerveza, de Inglaterra.

Buenos Aires era una ciudad con distintos estratos sociales. Las casonas de tres patios que difundieron las revistas
para chicos eran un 8 por ciento de la ciudad. Tambin haba casas mucho ms chicas, incluso de un solo cuarto,
que se construan para alquilar.

Dentro de la ciudad haba indgenas, con sus tolderas a cuatro cuadras de Plaza de Mayo, en Per y Chile. Los
ricos vivan cerca del Cabildo. Los pobres, en las afueras de la ciudad: Barracas, Tribunales, Monserrat, Congreso.

La elite y los desplazados se miraban frente a frente, como ahora, en las tribunas. Cuando todos iban a ver los
toros. Hasta que fue prohibido, en 1819, ste fue el espectculo deportivo que apasionaba a multitudes en Buenos
Aires. En 1801 se haba inaugurado la Plaza de Toros del Retiro, donde hoy est la plaza San Martn, zona brava

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conocida como "barrio recio". La construccin era un edificio de ladrillo a la vista, con palcos de madera y gradas
en la parte baja. Tena capacidad para diez mil personas: no era poco, en una ciudad de cuarenta y cuatro mil
habitantes.

El Ro de la Plata mojaba las tierras de lo que es hoy la avenida Leandro N. Alem. All se haba construido, a fines
del siglo XVIII, la Alameda, un paseo con rboles y bancos. Los porteos gustaban de chapotear en esas aguas, a tal
punto que el virrey Cisneros, en 1809, dict un "auto de buen gobierno" que sealaba: "Que echando de ver los
excesos que se cometen en los baos pblicos de las riberas del ro, tan opuestos a la moral cristiana, mando que
nadie entre en l a baarse por los sitios que estn a la vista del Paseo del Bajo sino de noche, observando la ms
posible decencia, quietud y buen orden".

La sociedad se reuna en las tertulias como la de Mariquita Snchez de Thompson, en las actuales Florida y Pern.
Se encontraban tambin en el Coliseo Provisional, la sala del teatro. En 1810 haba en la ciudad cincuenta msicos.
"La idea del concierto pblico no se hallaba extendida en nuestro pas. La msica en el teatro tena lugar en los
intermedios de las obras y se trataba en general de breves nmeros vocales de carcter ligero, tales como
tonadillas, sainetes y arias de pera", dicen Melanie Plesch y Gerardo Huseby, autores de La msica desde el
perodo colonial hasta finales del siglo XIX.

Antes de ir al teatro, las damas de alcurnia se maquillaban la cara con polvo de maz, que aclaraba la piel, y
calzaban zapatos blancos, signo de que su situacin econmica les permita no trabajar.

Las damas se haban maquillado en casas que no tenan cuarto de bao incorporado: como no haba cloacas, el
bao era una letrina con un pozo ubicado en el patio. Para no salir cuando haca fro era habitual usar la
escupidera, que muchos en 1810 todava vaciaban en las calles al grito de "Agua va!".

Mientras tanto, empiezan a aparecer los cafs, un espacio masculino de charla, juego, negocios y conspiraciones.
En lo que hoy sera el cruce de Hiplito Yrigoyen y Bolvar, el Caf de la Victoria, con espejos, dulces caseros y
mesas de billar, que frecuentaba Manuel Belgrano. Desde 1801, en Alsina y Bolvar, el Caf de Marcos, que ofreca
a los parroquianos un coche para volver a casa los das de lluvia y tena, lujo mximo, bebidas frescas. En esos
lugares se empez a dejar atrs a Espaa.

Fuentes: Dolores Pueyrredn y Juan Martn de Pueyrredn; Historia de la vida privada en la Argentina; La
pequea aldea; Nueva Historia Argentina, Arte, sociedad y poltica.

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