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CAPITULO V COMBUSTIBLES Y COMBUSTION 67. Clases de combustibles. Los combustibles comerciales, ya sea en su estado natural o en formas preparadas, pueden ser sdlidos, liquidos y gases. Los combustibles sd6lidos comprenden los carbonos, lignitos, coques, maderas y residuos combustibles procedentes de muchos procesos de fabricacién. Los combustibles Iiquidos comprenden el alcohol, petréleo y sus destilados, y algunas veces, las breas. Los gases naturales salen de la tierra y los gases fabricados son productos obtenidos principalmente del carbén. Los elementos fundamentales de un combustible son: carbono (C) e hidrégeno (H). El azufre (S) es un elemento, pero no se considera como combustible, sino mds bien como un cuerpo indeseable. 68. Carbon. El carbén es una mezcla de carbono, hidrégeno, oxigeno, nitrégeno, azufre, agua y cenizas, todo lo cual existfa inicialmente en forma de materia vegetal y quedé enterrado en el lecho de pantanos y lagos. De- bido a la aecién combinada del tiempo, presién y temperatura, los vegetales se transformaron en carbén. En la naturaleza se encuentran muestras de todas las etapas del proceso, desde la estructura brillante de la antracita hasta el blando y deleznable lignito. En la estructura del carbén pueden reconocerse muchos tipos de vegetales. El Illinois State Geological Survey tiene en una vitrina una masa de carbén formada por un gran tronco de arbol en el cual Jas raices y su estructura estan perfectamente conservadas. El carbén constituye uno de los recursos mds valiosos de la humanidad; como combustible y como fuente de productos quimicos su valor es incalculable. La figura 40 representa los yacimientos de carbén mds importantes de los Estados Unidos. 69. Tamafios de carbén. El tamajfio del carbén al salir de la mina varia desde polvo fino hasta grandes terrones. Por regla general los tamatios més pequefios contienen mas impurezas y ganga, debido a la segregacién; por esta razén tienen normalmente menos potencia calorifica que los tamaiios grandes. Por otra parte, para quemar menudos se necesitan equipos espe- ciales. Esto explica que los tamafios mds pequefios sean mas baratos y como COMBUSTIBLES ¥ COMBUSTION 89 consecuencia tengan una grandisima aplicacién para producir vapor en las centrales térmicas. La preparacién y clasificacién del carbén forman una parte esencial de la industria de la produccién del carbén. Las operaciones del clasificado se llevan a cabo con machacadoras y cribadores. En el comer- Fic. 40. Distritos carboniferos m4s importantes de los Estados Unidos. cio existe una gran variacién en los tamafios del carbén procedente de los distintos centros industriales productores de este combustible. 70. Clasificaci6n de los carbones. La comparacién de los carbones se hace mucho mejor baséndose en su materia combustible, toda vez que su contenido de cenizas y humedad varia considerablemente. La figura 41 ofrece una comparacién gréfica entre carbones de varios yacimientos, definidos por la ASTM (American Society Testing Materials). Debido a la naturaleza propia del carbén no puede hacerse una clasifieacién completamente satis- factoria, y generalmente se utilizan las siguientes subdivisiones: Antracita, Carbén muy duro que posee un color negro lustroso brillante. No se coquifica; tiene un elevado porcentaje de carbono y menos del 8 % de materias volatiles. Cuesta mucho de hacer arder, a menos de que la tem- peratura del hogar sea elevada y requiere un tiro intenso. La antracita arde sin llama o con lamas muy cortas y azuladas. Este carbén esté muy indicado cuando es esencial una combustién sin humo. Semiantracita. Es un carbén que se encuentra en pequeiias cantidades en varias localidades de los Estados Unidos y no se emplea comercialmente 90 LA PRODUCCION DE ENERGtA para producir vapor. Se diferencia principalmente de la verdadera antracita en que tiene menos carbono fijo, 8 a 14 % de materias volatiles, menos lustre, y arde con llamas més largas y luminosas. Carbén semibituminoso. Es el carbén bituminoso de mejor calidad y arde con muy poco humo. Es més blando que la antracita, contiene de 14 a 22 % de materias volatiles y tiene tendencia a romperse en trozos pequefios du- Ligne Sub-biuninass —_ Btuninaso Antracia 100 To A 16 90 U KH ELF i= 16g 80 = teat a rT 70 \|—-F = 13 Porcentaje basado en materia Sin humedad 1 cenizas B8s ss ] l ae ee ee eee Caen on eta arner ]C ae bao cont sc, eH] Mea-anracta de Rl fc cre rl, oH Minn de NM. de Teas sub-bt C aanek aote A Caer et oe tae fem a eo tg & oi FT SPeL ye | “ABE Fic. 41. Diagrama representativo del cambio progresivo de la materia vegetal de los carbones de diferentes yacimientos basado en la clasificacién ASTM. rante el transporte y almacenado. Esto ultimo tiene poca importancia en la produccién de vapor mientras el tamafio sea uniforme. Carbones bituminosos. Son «blandos», poseen un elevado _ poreentaje de materias volatiles, arden con lamas largas amarillas y humeantes. Su porcentaje de materias volitiles, humedad, ceniza y azufre varia considera- blemente. La diferencia principal entre los carbones bituminosos de los ya- cimientos orientales y los del centro de los Estados Unidos estriba en sus porcentajes de materias volatiles y humedad al salir de la mina. Los carbo- nes del E tienen del 25 al 35 % de materias volatiles y del 2 al 4 % de hu- medad. Los del O tienen del 35 al 45 % de materias volatiles y del 6 al 17 % de humedad. El porcentaje de cenizas es variable. Un carbén con muchas cenizas es aquel que tiene més del 10 %. Los carbones bituminosos pueden ser coquificables y fritables; estos tltimos no se hinchan ni se sueldan for- mando una.sola masa al calentarlos, como acontece con los primeros. Carbones sub-bituminosos. Se conocen algunas veces con el nombre de lignitos negros. Son carbones bituminosos de baja’ calidad que han perdido la estructura lefiosa de los lignitos. Los carbones sub-bituminosos se desin- COMBUSTIBLES Y COMBUSTION 1 tegran cuando se exponen al aire, y requieren mucha vigilancia mientras est4n almacenados. Su porcentaje de materias volatiles varia desde 35 hasta 45% y su contenido de humedad oseila entre 17 y 20 %. Lignitos. Los lignitos constituyen el estado de transicién entre la turba y el carbén sub-bituminoso. Tienen aspecto de madera y, frecuentemente, de arcilla, junto con potencias calorificas bajas y elevado contenido de hu- medad y cenizas. La humedad inicial llega hasta 30 > 45 %, pero la pierden fdcilmente exponiéndolos al aire, lo cual puede producir una rapida desin- tegracién de este combustible. De no adoptar grandes precauciones al alma- cenarlos, estén sujetos al riesgo de la combustién espontdnea. Los lignitos como combustibles sdlo tienen interés consumiéndolos én instalaciones situa- das en boca de mina. Como quiera que los porcentajes de los varios constituyentes de los car- bones varian considerablemente, es asimismo muy variable la cantidad de calor que pueden producir por unidad de peso. Esta variacién queda acusada no solamente dentro del mismo yacimiento, sino’ también en la misma veta e incluso en la misma mina. 71. Anélisis quimico del carbén. Debido a que el carbén en su estado natural no es ni una substancia pura ni tiene composicién uniforme, no se le puede adjudicar una férmula quimica definida. Por este motivo si se ne- cesita conocer su composicién hay que analizarlo quimicamente. El anélisis quimico y la potencia calorifica de un carbén puede expresarse de tres ma- neras distintas : (1) sobre el carbén tal como se recibe o quema; (2) sobre el carbon seco o exento de humedad; y (3) sobre el carbén sin cenizas ni humedad, o sea sobre su materia combustible. El tercer método supone que todo, excepto las cenizas y humedad, es materia que puede quemarse. El andlisis quimico da los resultados en porcentajes en peso bajo los epigrates. siguientes: HumepaD. La humedad de los carbones se halla presente como (1) hu- medad superficial procedente de la atmésfera y de las operaciones de lavado; y (2) humedad inherente, la cual se halla ligada quimicamente con la estruc- tura del carbén. La humedad superficial se determina desecando una muestra a 3200 hasta que la pérdida de peso no exceda del 0,1 % por hora. Este secado preliminar se hace principalmente para poner la muestra en equi- librio con el aire, con el fin de que no se produzca ninguna pérdida de humedad en los ensayos ulteriores. La humedad inherente se determina con una muestra pulverizada finamente del carbén secado al aire y anotando la pérdida de peso después de haber permanecido durante 1 hora en una estufa a 105 °C. La humedad total es la suma de las humedades superficial e inherente. CaRBONO ToTAL. El carbono total es la suma del earbono fijo y del contenido en las materias volétiles. El carbono fijo, 0 carbono sin combinar, cs el que no destila cuando se le calienta, y constituye el carbono del coque. 92 LA PRODUCCION DE ENERGIA Las materias volatiles, C,H,, se liberan al calentar el carbén; los valores « e y varian considerablemente. Hipr6cEno. El hidrégeno puede existir como constituyente de las ma- terias volatiles y de la humedad inherente. El andlisis quimico descompone el agua no evaporada en hidrégeno y oxigeno. OxicENo. Todo el oxigeno contenido en un carbén se supone que se halla combinado con hidrégeno en forma de agua; como consecuencia la descomposicién del vapor de agua da el contenido de oxigeno. Nirr6GENO. Casi todos los carbones contienen una pequefia cantidad de nitrégeno. Al ser inerte este elemento no produce ningtn efecto perjudicial, a excepcién de que hay que manipular su peso en el tonelaje del combustible comprado y que absorbe energia cuando pasa a través de un motor 1 hogar. AzuFRE. La mayoria de los carbones contienen algo de azufre, el cual timicamente puede ser determinado por andlisis quimico. CENizAs. El residuo que queda después de haber quemado la muestra a 1100 °C hasta que no haya pérdida de peso se denomina cenizas. El anélisis quimico del carbén es necesario para poder efectuar los cleulos referentes a la combustién. El U. 8. Bureau of Mines y las varias instituciones de investigacién geolégica del Estado americano han com- pilado los andlisis quimicos de muchos carbones tipicos. En la tabla III aparecen los andlisis de muestras de varios yacimientos de carbén sacados del Bulletin 22, del U. 8. Bureau of Mines. 72. Anélisis inmediato del carb6n. La determinacién de los componentes fisicos de un carbén constituye lo que se conoce como andalisis inmediato y puede llevarse a cabo sin recurrir al andlisis quimico. El andlisis inmediato se hace con una balanza de laboratorio y un horno con regulacién de tem- peratura. Los componentes segtin andlisis inmediato son los siguientes: HumeEpap. La determinacién de la humedad se efectiia en la forma in- dicada para el andlisis quimico (parr. 71). MATERIAS VOLATILES. Las materias volatiles estén constituidas por la combinacién de carbono, hidrégeno y otros gases que destilan facilmente. La muestra seca se coloca en el interior de un crisol con tapa y se calienta a 955°C durante 7 minutos. La pérdida de peso se determina después que la muestra se ha enfriado, y el porcentaje de volatiles se calcula teniendo en cuenta la humedad original del carbén. Crenizas. El residuo incombustible se determina de la misma manera que para el andlisis quimico, esto es, la muestra se quema a 1100 °C hasta que no hay diferencia de peso entre dos pesadas consecutivas. El porcentaje se ajusta al contenido original de humedad del carbén. CARBONO FIJO. El porcentaje de carbono fijo se determina restando de 100 la suma de los porcentajes de humedad, materias volatiles y cenizas. auto a -eany |*-~ --uepuiays | Farwod i 3019 -wuqur ap uprors wrauode, |°*°"--" -pooAy ey ofT9. ‘wulu ap wpeoes v2u0zE A, 110K [ap BOE zeI9 areas ou9 |, “UN [ap wIoyE, veao “wu I BUISE AA 099 a ei : 9908 ‘pUlU ap wptoes vIaUOsE A 608, ‘vulur op epeoes mauoe A 9008 ‘bunts ap epeows wiauodeA |- 609 +-euitu ap epeoes wiouose , ‘o28L ‘sui ap epeoes Piau0se A, 988k jauOse A, g£99 o ear goat vou | Goo -vutur ap oysanduio.) -unosstyy 39h ‘ound ap epeoes miau03EA Ayomuay | 991 ‘wut ap wpwoes vauOde.A | : L859 -eultu ap epeoes eiav0de A 8869 -euru ap wprows wisu0 de A 0802 ” “Bune £199 ‘vujur ap wpeoes PAUOsEA ToL : ‘vate |* 8269 ‘pu ap epeoes PatIOS 1118 etree “eutit | * gas ‘eupu ap orsendwo) 9162 ‘Bun ap wpeoes wiau0de A |" 1538 vuiul ap wpeoes viauose, vaquie) oFI8 Puiu ap epeoes wyauode, [+++ + -SuBayy pean Baan : v zou m5, 09 : rqLsryag 9L0L “-opnusur ap wiauode, |---euuRAe ORT vipenuy, creeeeersepang [>> tostaEng AiENUY, baisony opeisar oqiv> 9p 960 sofeymooiod ‘oqyga1 35 outoa Te) w9que> “oor s1sT1¢ay Go unTIng “Sou Jo nama “S “A [9p soproRs seq) SOUIN/] SOGVESY SOT IA SANOMAVD SOT Fa ODININd SISMYNY Ml VIavl o4 LA PRODUCCION DE ENERGIA Parte del contenido de azufre se vaporiza con las materias volatiles y parte queda con el carbono fijo, el cual se obtiene por diferencia. 78. Impurezas del carhén. La humedad, cenizas, azufre, oxigeno y ni- trégeno son impurezas del carbén. Estos cuerpos juntos o por separado tienen una mareada influencia en la aplicacién de un carbén para fines determinados. La humedad no tiene valor como combustible. Al evaporarla se produce una pérdida de calor que se escapa con los productos de la combustién. Las cenizas rebajan la potencia calorffica del combustible y su extraccién de los hogares resulta costosa. Dificultan la transmisién de calor y tienden a tapar los huecos de aire del lecho de combustible, con lo cual disminuye la cantidad de carbén que puede quemarse por hora. Ademis, las cenizas de ciertos car- bones funden a temperaturas relativamente bajas formando escorias, las cuales deterioran los revestimientos de los hogares y originan el consiguiente gasto de su extraccidn. El azufre no tiene su plena potencia calorifica si no se halla en estado libre. En forma de sulfato no tiene interés como combustible. En grandes cantidades es muy probable que forme escorias muy molestas y que los pro- ductos de su combustién corroan los metales. El exigeno rebaja la potencia calortfica det combustible. El nitrégeno es inerte desde el punto de vista quimico y andlogamente a las cenizas dis- minuye la cantidad de energia disponible por tonelada de combustible. 74. Almacenado del carbén. Los consumidores de carbén en grandes proporciones han de adoptar las medidas oportunas para almacenarlo en la cantidad necesaria para las épocas de gran consumo o en previsién de las de carestfa en el mercado. El almacenado de la antracita no presenta ninguna dificultad, no sucediendo lo mismo con los otros carbones, los cuales presentan distintos inconvenientes, como son la disminucién de su potencia calorffica por la accién del tiempo, la desintegracién y el riesgo de la combustidn e3- pontdnea. La aptitud de un carbén para ser almacenado depende de las impurezas que contiene y también de su tamajio. Para almacenar un carbén con segu- ridad hay que recurrir a una eleccién adecuada de la calidad, a un almace- nado bajo el agua, o bien haciendo pilas correctas. Cuando se almacena for- mando pilas debe colocarse en forma compacta, con los finos mezclados con Jos trozos mas gruesos, no dejando zonas de material grueso junto a otras de material fino; hay que evitar la formacién de huecos de aire y su circulacién Por dentro de la pila, asi como toda clase de focos de calor. Las pilas de carbén no deben hacerse de demasiado espesor, y hay que vigilar cuidadosamente la temperatura de su interior. Si la temperatura sube excesivamente, hay que recurrir a un reapilado. Los carbones que contienen elevados porcentajes de oxigeno y azufre son mag dificiles de almacenar que aquellos cuyo por- centaje de cada uno de estos elementos es bajo. COMBUSTIBLES Y COMBUSTION 95 7. Combustibles pulverizados. El carbén, coque y lignito finamente pulverizados flotan en el aire y pueden arder en forma similar a un com- bustible gaseoso. Los limites de finura recomendados son: la totalidad del combustible una vez pulverizado debe pasar a través de un tamiz de 50 mallas y el 7580 % a través de otro de 200 mailas. Estos valores varfan algo con el combustible utilizado. En general cuanto més pulverizado queda el carbén, tanto mejdr es su combustién. Sin embargo, el coste extra de la superpulverizacién puede ser mds grande que los beneficios conseguidos, razén por la cual existen siempre unos limites de finura desde el punto de vista econémico. En el parrafo 119 se estudia la maquinaria propia para la pul- verizacién del carbén. 76. Madera, coque y subproductos combustibles. La madera como com- bustible no tiene interés general desde el punto de vista comercial y sdélo es utiliza en casos aislados. El contenido de humedad de la madera varia desde el 50 % recién cortada, hasta el 10 + 20 % después de haberse dejado al aire durante algtin tiempo. Las maderas se clasffiean en duras y blandas, con potencias calorifieas comprendidas entre 4648 y 5040 keal por kg de combustible. En las industrias del ramo de la madera los desperdicios son el serrin, virutas, astillas y la «madera triturada». Esta ultima procede de las mAquinas- herramienta de gran velocidad y pueden conducirse por soplado, por el in- terior de tuberfas, hasta el propio hogar. Todo residuo industrial que sea capaz de arder puede utilizarse como combustible. No obstante, la mayorfa de los desperdicios de fibra se emplean con més provecho como materia para fa- bricar tableros. El cogue es el residuo sélido que queda después de 1a destilacién de ciertas clases de carbén. La materia combustible es el carbono fijo remanente una vez que se han desprendido las materias volatiles. Es un combustible limpio, que no produce humo y que puede obtenerse por varios procedimientos. (1) Las briguetas se fabrican con finos de carbén 0 de coque, comprimiendo el material a elevada presién. Como substancia aglutinante puede utilizarse Ja brea. Las briquetas tienen un precio que limita su uso en las aplicaciones domésticas. 77. Gases naturales. El metano (CH,) y etano (C,H,) son los principales constituyentes del gas natural. Son muy volatiles y aun cuando pueden re- ducirse al estado liquido o transformarse en otros combustibles, no siempre resulta econdmico hacerlo. El gas natural se suele distribuir por redes de tuberfaa directamente de los pozos de donde sale. Debido a su gran volumen especifico no resulta practico almacenarlo, exceptuando cuando para ello se utilizan cavernas subterrdneas naturales, formaciones rocosas porosas @) Kent's Mechanical Engineers’ Handbook, 12 ed., Power Vol., John Wiley and Sons, 1950. 96 LA PRODUCCION DE ENERGfA © minas abandonadas. El gas natural se emplea principalmente para fines domésticos, pero las variaciones de la demanda durante las estaciones del afio lo eonvierten en ciertas ocasiones en un combustible econédmico para las centrales térmicas. Puede usarse alternativamente o simultaneamente con gas-oil en motores de combustién interna, o con fuel-oil o carbén pul- verizado en generadores de vapor. Los combustibles .gaseosos son ideales para ser quemados en hogares, por las razones siguientes : (1) no contienen ni cenizas ni residuos; (2) se mezclan facilmente con el oxigeno y como conse- cuencia se necesita poco exceso de aire; (3) se adaptan perfectamehte al control automético, y (4) responden répidamente a las variaciones de la carga, re- duciendo en consecuencia el capitulo de pérdidas. En la tabla IV se indica la eomposicién de varios gases combustibles. TABLA IV ComPosiciGn DE VARIOS GASES COMBUSTIBLES (1) Porcentajes en_volumen Gas de gasdgeno fee eae |g rele eeaee|e ‘obtenido. con Elementos constituyentes £/3.)2,/ #| &]2s(aq7 3 a B/az] s 3 | $8 alee ae 3 : ze g 23 6 | Sh ]oa | $ | 5 | S38] 2 | 35 Hidrégeno.... : 3,0| 46,0| 50,0] 48,0 Metano.. 92}0| 40,0| 36,6) 2,0 Materias tuminosas 30} 50! dal... Oxido de carbono ‘i 6,0} 6,0) 38,0 Anbidrido carbénico |... 2! os] 05) 60 Nitrégeno. ae 2,0/ 20] 20 55 Oxigeno. He 05|_ 0.5] 06 0,5| 06) 0,5| 05 Total... 100,0 | 100,0 '100,0 | 100,0| 100,0 |"100,0 | 100,0 | 100,0 | 100,0 Keal por metro eibico(*). ‘8900 | 5874 | 5366 | 2625 | 729 | 5117 | 1281 | 1281 | 1094 | 809 Relacién de aire combustible en vo. lumen...... 0... 9,73 | 6.0 | 5,6 | 2,36 | 8,07 | 5,26 | 1,12 | 1.2 | 0,98 | 0,72 (2) Estos andlisis son tipicos, toda ver que Ja composicion de los gases es variable. (2) Condiciones standard, 18°C y 1,039 kg por cm* (presién absoluta). 78. Gases del petréleo liquidables. Los gases del petrdleo liquidables (gas LP) son principalmente el propano (CsH,) y el butano (C,H,,). Estos gases naturales a la temperatura normal pueden liquidarse a presiones ab- solutas por debajo de 14 kg/em?, Son excelentes combustibles, pero por lo regular resultan mds caros que el fuel-oil debido al coste de su manipulacién y almacenamiento a presién. Algunas empresas importantes de transportes lo emplean como carburante en sus camiones, utilizdndose para este fin tanques de gases liqnidados y carburadores especiales. Las ventajas de este com- bustible son: (1) facilidad de puesta en marcha de los motores en tiempo COMBUSTIBLES ¥Y COMBUSTION 7 frio, debido a su elevada volatilidad; (2) rendimiento mds grande por per- mitir una elevada compresién; y (3) una mayor limpieza en el motor y en el sistema de engrase, a causa de que el combustible no se condensa en el edrter. Las tendencias de la produccién de las refinerias indican que el gas LP abun- dard mag en la préxima década. 79. Gases subproductos. Ciertas operaciones industriales producen gases aprovechables. El gas de alto horno se recoge al hacer pasar aire a través de capas de coque y de mineral de hierro. Después de filtrado se utiliza mez- elado con gases mas ricos 0 bien directamente en motores de gas. El gas de horno de coque se produce al calentar carbén bituminoso para obtener coque. Las materias volatiles (249 a 374 m° por tonelada) del carbén son liberadas por la accién del calor, y casi la mitad de ellas se emplea en ca- lentar el horno. De estos gases se extraen valiosos productos quimicos durante el proceso de filtrado y separacién del azufre, brea y vapores condensables. Los gases de cloaca se obtienen por'la fermentacién y descomposicién de las aguas sépticas. Consisten principalmente en gas de los pantanos (CH,); se recogen en las grandes instalaciones para el tratamiento de aguas residuales y se emplean como combustible de los motores de gas que mueven las bombas y agitadores de dichas instalaciones. 80. Gas de gasdgeno. Este gas resulta de la oxidacién parcial del car- bén, coque o turba cuando arden con defecto de aire, produciéndose éxido de carbono (CO) més que anhfdrido earbénico (CO,); sin embargo, el 6xido de earbono queda diluido con el nitrégeno contenido en el aire, de forma que la potencia calorffica del gas es solamente de 890 a 1335 keal por m%. And- logamente al gas de horno de coque, es preciso filtrarlo perfectamente antes de quemarlo en un motor de gas pobre. En general, el gas de gasdgeno como combustible sdlo resulta adecuado en grandes instalaciones.(') Se obtiene en retortas de tipo especial. 81. Gas de agua. El gas de agua se obtiene inyectando vapor de agua en su lecho de carbén 0 coque al rojo-blanco. El vapor se descompone libe- rando hidrégeno libre, y el oxigeno se combina con el carbén, para formar 6xido de carbono (C + H,O ~ CO + H,). En caso de emplear carbon varia el contenido de hidrégeno del gas. El lecho de combustible hay que calen- tarlo con intermitencias, y se necesita, al mismo tiempo, un inyector de aire para producir la oxidacién; durante este proceso el gas producido se pierde. 82. Petrdleo. El aceite mineral natural existente a diferentes profun- didades, y en muchas localidades de la tierra se denomina petréleo. El petréleo es una mezcla de miles de hidrocarburos, cada uno de los cuales tiene sus propiedades quimicas y fisicas caracteristicas y su formula molecular. La composicién de los hidrocarburos varia desde los muy ligeros, tal como el () Kent's Mechanical Engineers’ Handbook, 12 ed., Power Vol., John Wiley and Sons, 1950. 96 LA PRODUCCION DE ENERGIA o minas abandonadas. El gas natural se emplea principalmente para fines domésticos, pero las variaciones de la demanda durante las estaciones del aiio lo convierten en ciertas ocasiones en un combustible econédmico para Jas centrales térmicas. Puede usarse alternativamente o simultdneamente con gas-oil en motores de combustién interna, 0 con fuel-oil o carbén pul- verizado en generadores de vapor. Los combustibles gaseosos son ideales para set quemados en hogares, por las razones siguientes : (1) no contienen ni cenizas ni residuos; (2) se mezclan facilmente con el oxigeno y como conse- cuencia se necesita poco exceso de aire; (3) se adaptan perfectamente al control automatico, y (4) responden r4pidamente a las variaciones de la carga, re- dueiendo en consecuencia el capitulo de pérdidas. En la tabla IV se indica la composicién de varios gases combustibles. TABLA IV ComPosiclON DE VARIOS GASES COMBUSTIBLES (*) Porcentajes en volumen Gas de gassgeno og sofa ‘obteuldo con Elementos constituyentes Scie &) 2)%sCey 3] 2) sa S| 3/82] | se] s & | 8 6 j 8/83] 8 | sel s | 1 Hidrégeno. : 3,0 10,0] 10,0 Metano.. if reese 92,0 3,0 . Materias iuminasas |. 3,0 05] |. Oxido de carbone.) | 23,01 29,0 Anhidrido carbénico. . - 5,0) 4,5 Nitrégeno. aeaee 58,0| 56,0 Oxigeno 0,5 06 100,0 [100,0 | 100,0 1281 | 1281 | 1094 | 809 Total. [00,0 Keal por metro ciibico(). ..| 8900 } sa74 | 5306 | 2625 | 7629 | 5117 RelaciOn de aire combustible en vo: lumen...... wees] 9,73] 60 | 56 1,12 | 1.2 | 0,98 | 0,72 () Estos andlisis son tfpicos, toda vex que la composicién de los gases es variable, (5 Condiciones standard, 18°C y 1,098 kg por cin® (presion absoluta). 78. Gases del petréleo liquidables. Los gases del petrdleo liquidables (gas LP) son principalmente el propano (C3H,) y el butano (CyH,q). Estos gases naturales a la temperatura normal pueden liquidarse a presiones ab- solutas por debajo de 14 kg/cm*®. Son excelentes combustibles, pero por lo regular resultan mas caros que el fuel-oil debido al coste de su manipulacién y almacenamiento a presién. Algunas empresas importantes de transportes Jo emplean como carburante en sus camiones, utilizindose para este fin tanques de gases liquidados y carburadores especiales. Las ventajas de este com- bustible son: (1) facilidad de puesta en marcha de los motores en tiempo COMBUSTIBLES Y COMBUSTION 97 frio, debido a su elevada volatilidad; (2) rendimiento mas grande por per- mitir una elevada compresién; y (3) una mayor limpieza en el motor y en el sistema de engrase, a causa de que el combustible no se condensa en el carter. Las tendencias de la produccién de las refinerias indican que el gas LP abun- daré mas en la préxima década. 79. Gases subproductos. Ciertas operaciones industriales producen gases aprovechables. El gas de alto horno se recoge al hacer pasar aire a través de capas de coque y de mineral de hierro. Después de filtrado se utiliza mez- elado con gases mas ricos o bien directamente en motores de gas. El gas de horno de coque se produce al calentar carbén bituminoso para obtener coque. Las materias volatiles (249 a 374 m® por tonelada) del carbén son liberadas por la accién del calor, y casi la mitad de ellas se emplea en ca- lentar el horno. De estos gases se extraen valiosos productos quimicos durante el proceso de filtrado y separacién del azufre, brea y vapores condensables. Los gases de cloaca se obtienen por'la fermentacién y descomposicién de las aguas sépticas. Consisten principalmente en gas de los pantanos (CH,); se recogen en las grandes instalaciones para el tratamiento de aguas residuales y se emplean como combustible de los motores de gas que mueven las bombas y agitadores de dichas instalaciones. 80. Gas de gasdgeno. Este gas resulta de la oxidacién parcial del car- bén, coque o turba cuando arden con defecto de aire, produciéndose dxido de carbono (CO) mas que anh{drido carbénico (CO,); sin embargo, el éxido de earbono queda diluido con el nitrégeno contenido en el aire, de forma que la potencia calorifica del gas es solamente de 890 a 1335 keal por m*, And- logamente al gas de horno de coque, es preciso filtrarlo perfectamente antes de quemarlo en un motor de gas pobre. En general, el gas de gaségeno como combustible sélo resulta adecuado en grandes instalaciones. (1) Se obtiene en retortas de tipo especial. 81. Gas de agua. El gas de agua se obtiene inyectando vapor de agua en su lecho de carbén o coque al rojo-blanco. El vapor se descompone libe- rando hidrégeno libre, y el oxigeno se combina con el carbén, para formar 6xido de carbono (C + H,0 + CO + H,). En caso de emplear carbon varia el contenido de hidrégeno del gas. El lecho de combustible hay que calen- tarlo con intermitencias, y se necesita, al mismo tiempo, un inyector de aire para producir la oxidacién; durante este proceso el gas producide se pierde. 82. Petroleo. El aceite mineral natural existente a diferentes profun- didades, y en muchas localidades de la tierra se denomina petrdleo. El petréleo es una mezela de miles de hidrocarburos, cada uno de los cuales tiene sus propiedades quimicas y fisieas caracteristicas y su formula molecular. La composicién de los hidrocarburos varia desde los muy ligeros, tal como el (@) Kent's Mechanical Engineers’ Handbook, 12 ed., Power Vol., John Wiley and Sons, 1950. 98 LA PRODUCCION DE ENERGIA CH, el cual destila répidamente a temperaturas normales de la tierra, hasta los compuestos densos, tal como el C,H, el cual apenas si es liquido a la temperatura ambiente. Todos los componentes tienen un punto de ebu- llicién distinto. Las primitivas refinerias estaban equipadas con simples evaporadores y unicamente se condensaba aquella fraccién que tenia la tem- peratura de destilacién deseada. La destilacién fraccionada constituye el método primario de la refinacién del petréleo; sin embargo, se han puesto en practica muchos procesos espe- ciales; a continuacién se citan los mas importantes : El cracking catalitico con- siste en someter el petréleo a una elevada presién y temperatura en presencia de un catalizador; de esta forma los aceites densos se descomponen en cuerpos mas ligeros. Hidrogenacién es el proceso del cracking catalitico en una at- mésfera de hidrégeno, por medio de la cual los hidrocarburos no saturados absorben hidrégeno. La polimerizacién utiliza una elevada presién y tempe- ratura y un catalizador para combinar gases volatiles ligeros y formar ga- solina. El cracking térmico transforma los aceites densos en gasolina mediante elevadas presiones y temperaturas aplicadas durante un tiempo determinado. 83. Propiedades de los hidrocarburos. La tabla V indica unos cuantos de los muchos hidrocarburos conocidos y algunas de las propiedades importantes por las cuales se consideran como combustibles. La mayorfa de los hidrocarburos, lo mismo que el agua, pueden conge- larse, fundirse o hervir. La temperatura a la cual ocurren estos cambios de fase tiene una gran importancia en las aeronaves, las cuales atraviesan zonas de temperaturas y presiones comprendidas entre amplios limites. Una vapo- rizacién excesiva puede causar serios ingonvenientes, tales como la «contra- presién» y la fuga de combustible por los tubos de respiracién de los depé- sitos. 84. Gasolinas. La gasolina es una mezcla de hidrocarburos liquidos com- prendidos entre limites especificados. Como consecuencia existen «buenas» y «malas» gasolinas. Si bien su potencia calorifica varia sdélo ligeramente, la diferencia de calidades puede ser debida a una propiedad determinada. La tabla VI indica las especificaciones tipicas de las gasolinas de avién comer- ciales y militares. La volatilidad (apart. 1-7, tabla VI) se refiere al poreentajc en volumen de combustible que se vaporiza a una temperatura dada. En la figura 42 se indican los datos referentes a la vaporizacién. Debido a que la gasolina es una mezcla de hidrocarburos, sus varios componentes hierven a diferentes temperaturas, a diferencia del agua y aleohol (substancias puras), las cuales ge vaporizan completamente a una temperatura determinada. El namero o indice de octano (apart. 13 y 15, tabla VI) es un indice de la capacidad de una gasolina para suportar una presién y temperatura ele vadas sin explotar esponténeamente (detonar). cedsup 0 surey eunduyu apreorase UIs apie ugRord w afqnisnquiog ye Ten ey “(ernyosqe wopsa4g) , wo 4 xv vanyesadusay vjjanbe so ([¥i1) uorommfhoine ap eanqezadinay ey] fod 84 g¢0° ap uorsaid wun eA “omoyd-qnes3e3 v1 ‘opwunrxoud {Gz & ‘autmeisuos uauInjoa ¥ SiH dase eee Reece an aielaw ed sna eee SoD : a ve [goo or : oo se 8 ‘ areal : : zi 7 ; slo on ° ott vena. a sees | * : Hh (se3) owsBorpIH . . 7 - get— | aa" H"D owoyd-eEnaL, o'er |ost<| o> | 66 | occ | 968 |orvo |esoe se |ur— | o'pto jouesy ozs |ost<| o> | 86 | azz | 0s |sco9 |sare 99 |ue— | OND |“ rouesene s2oqooly zor | <7 | 71° |@sor | os | soe |zzee sue or 98° ot | o— ‘ous[EX ) opeimoes ou omy. 16 |oor< | 26 | (ror | 98 | 188 | 6696 |ooror aso | is fort | 6— |r coupe 6° HB vez |ogr< | so Gort | +6 | 198 | 6x96 | s800r aso | eee fos |e ie |-"*vousouagt ) —soonyutozy cvs [oct | ve | at | 98 | see |esoe Jeveor| o'te | sxs‘o o |e eyytp | ouvxayopig / OPBMUS CIA vor fost<| oor | e8 |“ | ces |atze |asror| c'9s | onc’o ob | ¥6 eny®) Jouauadoyor) y98 | x986 | excor| o'9L | s29‘0 £9 ser—| y'g |: T-ousxajr ) epemaes ou euapeo gog |eruor|etott| "| sco%o 9 -ouaing HED 698 | cog ot | 99911 | o'eor } 190 Le +--ouadorg J seurpa{o, 998 | 18901 | see 1 zex‘o | °* | zoe | oweaapeiag } \ z98 | zea ot | ove 1 yuo | <7) | 088 oum9pexaIT | 6 an zea | ts9 or | oF TT ooo | 77> [918 “ouroopod | end 698 | 699 01 | +97 11 osi‘o | gor | rut oueooqt ogg | 24901 | eer IT zoo'o | zez [66 owe190)-03] sepesmaes “= lorgot| ** oso’ | **" | 18 “-oueadizy, | euroseg|, #8 EH) use | 2a ot | 89 TT ye9'0 | sev | 66 ouvadayi-u ) seuyeiey 19 | 68 | sre |essor| taut 9z9'0 | 009 [98 owe3tted zo | 16 | 78 | 966 or| ces tt ous'o | are | 990— ---oweingl (a1 $#9 oot | 86 yes | GIT LT | 220 31 zea‘o | veg | ar ourdoig ) ror | 26 | 128 | ser tt \ sor ot ‘ore’o | o90 |ae— suet) .. ort | ger | pee | zee 11 | eve er var'o | one | to1— sousay }"S°9, aq sod | 88208 | sxra0d | fm sod | yay | PH up | gorse ower | fbr | YA | souayar [ortag -padsa -aogaa | a ssa up | Setyey | & Od veynp, owt osad| tL ry) aqua -es0qeA | “sore Souvetoprag) uo Toa we -euoe op osWDN (cleaupioqe> erouaiod epysue 9» vameredmog, SOUNAEVIONGIH SO1 Ad sAavaaTaoNd A Viavi sugeayde sambjena exed ouvis0 og ap LAouomne ap euyoses (,) -uoneiodioy JAurt () : gse'0 | ose’ |ase‘o |oge’o | - -ujut Suro 10d By ue upisag “pray, s0dey o6r'0 |osr'o | ose | ose‘ | osr'0 | o6F'o josr‘o Josr'o | osr‘o | ~ sepur Guo 10d Sy ua ugisarg “piax| todey pen | epex | epen | epen | epen | pen | epen | epen | epen vpniuued wide ap pepnue) epen | epen | epen | epen | epen | epen | epen | epen | epen Seren Goo 9p wULULE| U9IS0I0.} oF lo jor [oe lor oz jos foe joe xyur ‘ur got tod But ‘(sexy gq) eperidisary oe 0! os los joe : ees esas eae -oxyut ‘fur dor sod Bur “(seioy 9) eperidisard ofr jor foot joor jor | o'9 jos fos jo’ xyut ‘jul og sod Sux “e104 91) EpEsa[aI" vio oo | ot of fos joo us xpw "jw Ot xod Sut “(seioy 9) epesafae ew0s) oo o@ foe los is sxput [ur 991 10d Bur ‘axqoo ap oosip argos “sayy a oe joe joe Joe ‘XYuL ‘Tu 00F sod Sur ‘aiuaisixe wUros is jas | is | is | is ase iS [eas saoptiapout ap oadwia [2 ope/yoIny soo |90'9 90 |eo' |s0'0 | 90° | 900 }ao'0 | a0'0 “xen osed ua aujnie ap % geo ot | 829 or | aur or | ae or | zevor| cer or | cev or | giv or | suF ot ayur 34 20d Jeo4 vouPopEs wIDUaIO at [cet fost |ots | so oor joer foe | on ; *oUNUFU O91 UOpEMIe ap oFUINN, ge tans ences) @oaea ue: eae Oe ‘OUNUyu O9 OUDIIO ap O1DUINN ort }eor [oor Jor eso | srr loot jor — |s'se 1ujUL TeULIOU UpLEMIe ap O1UIN oie (eeaaeeea| Kooleee teed I oot [16 {os OwNUUE FeULTOU OULD ap OFBWINN oo ]oo— |oo— |oo-- |oo~— | o9— fos jos— |oo— Qo duiai “xeyy "uorDe|Bu09 ap ound vor'o |ear't | Lott | z9s'o | ste | vez'o | zor‘t | z99‘0 | 9160 euxpur pepnue,) ‘sont 9‘8Le Jod wmUN ap sous) oo age’ |oo'r |as’o | ess‘ | 09° Joo't Jos’ | eaz'o vulluuE pepnus.) “sozt] o'eze dod vamun ap sows uunding | rey) apa | tev | afoy [esnding | aps9q | tnzy | fox, ones 0} oe foe joe loz ato o% [oe Joe lot vunxyur peprued ‘soy gete 20d omoyd yur out four four four fore | ost out four Jour : a 5, expan -duiay "Jeury ound, sgt fect jest [ear lest est [ect feat |sot >, Cur ‘duiaa % 09 + % o1 ap vung get fost leet Jost [oar set [oer {oer [ser ‘4 8 opuerodes2 % 06 Sousut of oq oot [oot oot {oor | oor eel | lee |e cs 2, B opueiodesa & 96 ounxpur of ¥ sot |sot gor aor | aor sor jot jaor | aor 5, 8 opueiodeas 9 og souaut of 104 Seales | atiice |peiiee [en ie ae 2), B opuvodead & oF owxpur of ¥ op jon oe on foe se joe foe doe 2}, ¥ opuerodesa % of sousul of tog owls seo ooo aelts | s8/o8 | set/git | oetioot | este | (oe “pepe, SHTVIAAHOD SANOIAV uy -uproeou roads sr ted WIS¥ Bese d-TK SHAVLIIM X SATYIONEMOD ()) NOIAV Ba SYNTIOSYD IA VWIEVL COMBUSTIBLES Y COMBUSTION 101 Cuando ocurre una detonacién se produce una onda de choque en el in- terior de la c4mara de combustién, la cual se refleja y da origen a un sonido audible. En muchas ocasiones es causa de pérdida de potencia y de posibles averias en las piezas del motor, 0 bien del recalentamiento de éste. Para estudiar y comparar las ga- solinas se utiliza un motor monocilin- drico patrén, en el cual todas las variables tales como velocidad, tem- peratura y riqueza de la mezcla se mantienen constantes mientras ensa- yan diferentes combustibles. Al iso- octano (C3H,s) se le da un valor de 100, y al normal o n-heptano (C;H.g), un valor cero. La mayoria de los res- tantes combustible se halla compren- dida entre estos dos. Por este proce- dimiento se establecié la escala de octano, y todo combustible que de- tona tan mal como un n-heptano se dice que tiene un «octano cero, y aquel que se comporta como un iso- octano, se dice que ticne un «octano 100». Un combustible que se com- porta como 75 partes de iso-octano y 25 partes de n-heptano se dice que tiene un soctano 75», La adicién de tetractil-plomo (TEP) mejora el numero de octano de la mayoria de las gasolinas. Afia- diendo TEP al iso-octano se alarga la escala mas alld del octano 100. Es 300 275 250 225 Temperatura °C s 425 400 + Ag ary sees 50 . © 1 20 30 40 50 60 70 80 90 100 Porcentoje eveporado FG. 42. Caracteristicas de destilacién ASTM tipicas correspondienttes a varios tipos de combustible. costumbre decir iso-octano mas 1, 2, 3.6 4 mililitros, segim los casos, de tetraetil-plomo por galén (3,785 litros), cuando ge describe un super» com- bustible. El ntimero 0 indice de actuacién (performance number, apart. 14 $ 16, tabla VI) es una medida de la energia que puede obtenerse de la gasolina sobrecargada en comparacién con la obtenible del iso-octano sobrevargadv. El procedimiento seguido para determinarlo consiste en hacer dos compa- raciones : la primera con la mezela «normal y la segunda, con mezela «rica» Segtin esto un numero de actuacién «115/130 significaria que con mezcla

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