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Mesopotamia
Inicio Edad Antigua Cultura Caldeo Asiria: Mesopotamia
IMPERIO ASIRIO
Los asirios eran pueblos de pastores y guerreros. Durante mucho tiempo estuvieron
sometidos a los babilonios; pero al empezar a decaer, recobraron su libertad.
Formaron un estado independiente con su capital Assur y posteriormente Nnive a
orillas del Tigris. Ms tarde conquistaron varios pueblos, gracias a que disponan
carros y caballos, cascos, corazas y armas de hierro, convirtindose en un estado
poderoso.
MANIFESTACIONES CULTURALES
La cultura de Mesopotamia desarrollo diferentes disciplinas cuyas manifestaciones
las podemos encontrar en las artes, las ciencias, la escritura y la religin.
LAS ARTES
LA ARQUITECTURA
Las construcciones arquitectnicas de la cultura de Mesopotamia fueron muy
inferiores a la de Egipto. Sin embargo, con el empleo del ladrillo, revolucionaron
las edificaciones que hasta ese entonces se hacan de base a tierra, madera o piedra.
Con este invento les fue ms fcil levantar los muros. Sobresalieron en la
construccin de templos y palacios.
Los templos ms caractersticos de la cultura de Mesopotamia fueron los templos
escalonados o Zigurats, que comnmente tenan siete pisos cuadrangulares, que
iban disminuyendo de tamao a medida que se acercaba el ltimo. Se comunicaban
entre si por medio de rampas o escaleras. El piso ms elevado era considerado
como morada de la divinidad, desde donde los sacerdotes podan observar los
astros del firmamento.
Es conocido el Zigurat de Borshipa, cerca de Babilonia, en el que cada piso
estaba dedicado a un astro, el primero de color negro a Saturno; el segundo blanco
a Venus; el tercero prpura a Jpiter;el cuarto azul a Mercurio; el quinto escarlata
a Marte; el sexto plateado a la Luna y el sptimo de color dorado a el Sol.
Los palacios de la cultura de Mesopotamia eran construidos en zonas elevadas y
sobre firmes bases rectangulares. Altas y anchas murallas los rodeaba,
protegindolos de inundaciones y brindndoles mayor resistencia y solidez. En el
interior se distribuan patios y numerosas salas circundantes decoradas con
relieves, pinturas murales y ladrillos esmaltados. Por lo general las decoraciones
de las paredes representaban escenas de la vida de algunos reyes. A los costados
de las monumentales puertas haban toros lados que segn ellos, los protegan de
los malos espritus.
El palacio ms amplio y majestuoso fue el de Sargn de Korsabab, que tena 208
salas. Llamo tambin la atencin el de Asurbanipal por la biblioteca que
albergaba en su interior.
Reconstruccion del Zigurat de Uruk
LA ESCULTURA
Son dignos de mencin en la cultura de Mesopotamia las estatuas y los bajos
relieves. Entre las estatuas destacan las bellas esculturas de los toros alados con
cabeza humana. Los bajos relieves reproducen escenas de cacera o combates de
guerreros donde los animales aparecen trazados con un realismo extraordinario;
tigres en agona; leones mostrando el cuerpo incrustado de flechas o caballos en
plena carrera.
LAS CIENCIAS
La cultura de Mesopotamia fueron grandes astrnomos, cuyos conocimientos han
llegado a nuestros das. Demostraron tambin sus avances en matemtica y
escritura.
LA ASTRONOMA
La constantes observaciones del cielo por parte de los sacerdotes de la cultura de
Mesopotamia permitieron un excelente y extraordinario progreso en la astronoma.
Sus logros fueron los siguientes:
Midieron el tiempo, calculando el da en 24 horas; las horas en 60 minutos; el
minuto en 60 segundos; la semana en 7 das y el ao en 12 meses lunares (6 de 28
das y 6 de 29 das).
Determinaron los eclipses del Sol y de la Luna, atribuyndolos al ocultamiento
momentneo de un astro por otro.
Crearon los signos del Zodiaco, representndolos por medio de 12 figuras de
animales y cosas, correspondientes a los 12 meses del ao. Estos signos, segn los
magos caldeos, reciban la influencia de otros astros y determinaban el carcter de
una persona (Horoscopo).
Distinguieron los astros opacos (planetas) de los astros con luz propia (estrellas),
Estudiaron los planetas ms prximos al Sol: Mercurio, Venus, Marte, Jupiter y
Saturno.
LA MATEMTICA
Los sumerios y caldeos dominaron la multiplicacin, que no haban conocido los
egipcios, inventaron el crculo de 360 grados; idearon la numeracin decimal y
sexagesimal; como unidades de longitud utilizaron el palmo de 27 centmetros, el
codo de 49 centmetros y el estadio de 114 metros; conocieron las medidas de peso
como la mina de 305 gramos y el talento de 60 minas.
LA ESCRITURA
Escritura Cuneiforme
La escritura mesopotmica es denominada cuneiforme, por que sus signos tienen
la forma de cuas o clavos. Estos signos originalmente fueron dibujos de animales
o cosas, luego fueron simplificndose a caracteres horizontales, verticales y
oblicuos.
Escriban con un punzn o caa de hueso sobre pequeas tablillas de arcilla blanda
que luego se endurecan al secarse o al ser sometidas a la accin del fuego. En la
biblioteca de Asurbanipal se encontraron 3 mil obras escritas en este material.
Los signos cuneiformes fueron ms difciles de traducir que los jeroglficos
egipcios; pues cada signo representaba una slaba o diferentes slabas y a veces
palabras enteras. El alemn Grotefend (1802) y el ingles Rawlinson (1837). Las
investigaciones de este ltimo fueron posibles por el hallazgo de la Roca de
Behistun.
Las principales obras literarias de la cultura de Mesopotamia han sido transmitidas
en tablillas de arcilla, relatos mticos tales como El Poema de la Creacin en la
que se cuenta cmo era le mundo en un principio y el Poema de Gilgamesh o a
versin del diluvio mesopotmico.
LA RELIGIN
La cultura de Mesopotamia divinizaron la tierra, los ros, las montaas y sobretodo
los astros. Su religin fue politesta.
En los primeros tiempos de Smer y Akad existan dos poderosas trinidades; la
primera, formada por Anu (el cielo), Enlil (la tierra) y Ea (el agua); la segunda, la
integraban Sin (la luna), Shamash (el sol) e Ishtar (Venus).
Mas adelante cuando Babilonia estableci su poder en toda Caldea, se
impuso Marduk sobre los anteriores y se le consider creados del mundo.
Sobresali tambin Assur entre los asirios.
Los hombres rendan culto a los dioses para que les brindaran proteccin. El culto
consista en grandes sacrificios de animales y ofrendas que se depositaban en los
templos. En algunas ocasiones, la estatua del dios era paseada por las calles de la
ciudad, dando lugar a una fiesta popular. A Marduk se le sacaba el primer da de
cada ao, por que se crean que la siguiente semana se reunira con todos los dioses
para determinar con ellos los acontecimientos del ao.