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latinoamericano
lvarez Leguizamn, Sonia - Autor/a; Autor(es)
Produccin de pobreza y desigualdad en Amrica Latina En:
Bogot Lugar
Siglo del Hombre Editorial/Editor
CLACSO
2008 Fecha
Coleccin CLACSO-CROP Coleccin
Demografa; Dependencia; Subdesarrollo; Teora social; Estructura econmica; Temas
Empobrecimiento; Pobreza urbana; Pobreza; Neoliberalismo; Amrica Latina;
Captulo de Libro Tipo de documento
http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/clacso/clacso-crop/20120620084143/05legui.pdf URL
Reconocimiento-No comercial-Sin obras derivadas 2.0 Genrica Licencia
http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.0/deed.es
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Licenciada en Trabajo Social de la Universidad Nacional de Crdoba (Argentina); magister
en Sociologa del Desarrollo del Instituto de Sociologa y Desarrollo del Area Ibrica, Madrid
(Espaa) y doctora en Antropologa Social y Cultural de la Universidad de Sevilla (Espaa).
Es profesora de Antropologa Urbana en la Facultad de Humanidades de la Universidad Na-
cional de Salta (Argentina) desde 1988 as como docente de grado y postgrado en polticas
sociales en Argentina y polticas sociales y desarrollo humano. Se especializa en temticas que
vinculan polticas sociales, pobreza, representaciones y luchas sociales. Su tesis doctoral y
trabajos de investigacin analizan el sistema discursivo del Desarrollo Humano. Actualmente
trabaja sobre temticas de produccin y reproduccin de la pobreza, derechos y pobreza. Ha
publicado artculos sobre el tema y se ha desempeado en diversas tareas de gestin acadmica
universitaria.
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La palabra producir tiene muchas acepciones. Antes de significar producir bienes o fabricar,
acepcin vinculada con la aparicin de la manufactura, la palabra o efecto de producir significa
engendrar, dar fruto, procurar, causar. En este ltimo sentido, la produccin de la pobreza
estudia las causas que la generan. La reproduccin alude a factores no tanto causales como
contingentes o contextuales, que permiten que sta se mantenga y/o incremente en un ciclo
continuo y persistente. Tambin, a veces, los factores de su produccin masiva cambian, lo
que nos habla de momentos de quiebre en las formas de reproduccin de la sociedad y de la
vida.
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Para un anlisis de los distintos factores que influyen en la produccin de la pobreza, vase
yen (2002).
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Murmis y Feldman (1995: 54) sintetizan parte de esta sensacin como una visin que capta
la pobreza como realidad omnicomprensiva, propia de sociedades masivamente excluyentes
donde los pobres forman un verdadero pueblo, fuera del tiempo, fuera de la historia, fuera
de la sociedad.
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La idea del desarrollo se inicia, a finales de la dcada del cuarenta, con la creacin
del sistema de las Naciones Unidas, el Banco Mundial y la hegemona crecien-
te de Estados Unidos en la geopoltica mundial (Esteva, 1996; Escobar, 1998;
Sachs, 1999). La idea de desarrollo
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En 1959, cuando el Banco Interamericano de Desarrollo fue fundado como organismo
dedicado a la promocin del desarrollo en Amrica Latina y el Caribe, su objetivo [...] tena
una sola prioridad: acelerar la tasa de crecimiento econmico de la regin, promoviendo la
inversin privada y complementndola, cuando necesaria, con inversin pblica planificada
(INDES y BID, 2005).
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Grosfoguel (2000), citando a Wallerstein, considera que la idea de modernidad est basada
en la conviccin de que todo lo nuevo es bueno y deseable, porque vivimos en una era del
progreso. Esta idea se origina en el Siglo de las Luces, que promueve y cree que la sociedad
puede ser reformada a partir de la conciencia racional de los individuos centrados en s mismos
como personas libres.
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Arturo Escobar, en su libro La invencin del Tercer Mundo: construccin y deconstruccin del
desarrollo, realiza un pormenorizado estudio del conjunto de factores histricos que dieron
como resultado el discurso del desarrollo, basando su anlisis en las premisas fundamentales
que se enuncian en los aos cuarenta y cincuenta, as como en los elementos ms importantes
en la formulacin de la teora del desarrollo (Escobar, 1998: 51-111, captulo La problema-
tizacin de la pobreza: la fbula de los tres mundos y el desarrollo).
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de las zonas ms desarrolladas hacia las menos, que son como colonias de las
primeras. Para el segundo, afirma que la expansin del capitalismo industrial,
en forma de progreso, se realiza a costa del subdesarrollo en las zonas donde
se expande.11
Una tematizacin importante versaba sobre sealamientos acerca de las
caractersticas particulares del desarrollo de esta etapa en Amrica Latina. Se
discuta, sobre todo, si su carcter era neofeudal o neocapitalista. A diferencia
de otras formas de expansin del capitalismo, en nuestros pases ste no des-
truye totalmente las formas de produccin anteriores, sino que las funcionaliza
segn su su lgica,12 por medio de la persistencia de relaciones semiserviles
con las poblaciones nativas y criollas, en convivencia con sistemas de democra-
cia restringida (desde el punto de vista poltico), lo que dar como resultado
democracias circunscriptas a un grupo selecto de ciudadanos y fuertemente
paternalistas y racistas.
Una muestra de estas discusiones, directamente vinculadas al origen de la
produccin de la pobreza masiva en Amrica Latina, se reflejar, por ejemplo,
en lo que se llam la cuestin indgena. Tematizaciones previas que se pueden
observar entre otros debates, en el sostenido entre Maritegui y Haya de la To-
rre en Per (Maritegui, 1928b; Quijano, 1981; Grosfoguel, 2000). Lo que se
encontraba en discusin all eran las caractersticas de las relaciones de produc-
cin y el tipo de dominacin que se encarnaba en ellas, manteniendo una gran
masa de campesinos en situacin de semiservidumbre y pobreza, al lmite de la
sobrevivencia. Maritegui consideraba que estos vnculos eran de tipo feudal,
al igual que los partidos comunistas locales de mediados de siglo. La pobreza
no se deba, en esta visin, a causas culturales propias de una forma de ser sub-
desarrollado, sino econmicas, y se explicaba por la estructura de la hacienda
peruana, que l calificaba como feudal. Esta denominacin y visin de las re-
laciones de produccin, transplantaba las caractersticas que haban adquirido
las relaciones de produccin anteriores al capitalismo en Europa, por lo que se
haca necesario realizar una revolucin burguesa que superara esta instancia.
Estas ideas, a su vez, permearon la produccin y el saber cientfico posterior
de los tericos de la dependencia de la dcada del setenta, quienes sin embargo
pusieron en cuestin esta afirmacin, desarrollando un abordaje particular, que
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Stavenhagen (1974a: 22-23), a pesar de la interpelacin que entabla, mantiene el lenguaje
discursivo de la teora del desarrollo de la poca y sigue denominando como zonas atrasadas,
arcaicas, subdesarrolladas a estas sociedades. Las argumentaciones se dan en el plano de la
lgica que las produce, pero no interpela las taxonomas que usa esta teora sino que las man-
tiene.
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Esta idea proviene de los tericos del desarrollo desigual de origen africano, como Amin (1973
y 1974) y Emmanuel (1972).
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Implic, como dice Esteva (1996: 66-67), una historia de violencia y destruccin que a menudo
adopt un carcter genocida.
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La Alianza para el Progreso. Durante la dcada de los sesenta sta tuvo como
uno de sus mandatos ms importantes el desarrollo de tecnologas de control
de la natalidad, para disminuir el crecimiento de la poblacin. A su vez, la Co-
misin Trilateral (Trilateral Commission), propiciada por David Rockefeller y
preocupada por disear futuros escenarios del desarrollo del capitalismo global,
sigui la lnea de la Alianza para el Progreso de aos anteriores, con una visin
de la reproduccin de la pobreza tambin neomalthusiana, recomendando el
control de la natalidad de las poblaciones, acompaado por el control sobre
las fuerzas productivas de los pases pobres, para detener su crecimiento y su
capacidad de produccin, ante la evidencia de que si estos crecan (al mismo
ritmo que lo hacan los pases ms ricos), los recursos energticos y naturales
se agotaran. Esta posicin se tradujo en la teora del crecimiento cero, incluida
en el Reporte Meadows de 1972, difundido por el Club de Roma (Matozzo de
Romualdi, 1999).
Diferentes disciplinas y concepciones ideolgicas interpelan las visiones
neomalthusianas de la pobreza: la antropologa, la geografa, los mdicos sanita-
ristas, el movimiento de la iglesia catlica para el tercer mundo, y lo hacen tanto
desde el lugar de la ciencia como desde la ensaystica. Uno de los campos de saber
cientfico que puso en cuestin esta visin fue la medicina social o sanitarista,
encabezada por otro brasileo dependentista, Josu de Castro. Este autor discu-
te con las concepciones y explicaciones, no ya de la pobreza en forma genrica,
sino en relacin al hambre, basadas en visiones culturalistas, y con las teoras
neomalthusianas de la explicacin de la produccin de la pobreza. Investiga, a
mediados del siglo XX, sobre lo que llama la Geopoltica del hambre.16 En este
libro, adems de mapear el hambre en Brasil, afirma que sta es una expresin
biolgica de males sociolgicos (De Castro, 1951, traduccin de la autora). El
hambre est infinitamente ligada con las distorsiones econmicas, a las que se
deben ms que nada las situaciones que se nominan como de subdesarrollo.
Si bien reconoce que el hambre es un fenmeno geogrficamente universal,
muestra que las investigaciones cientficas realizadas en todas partes del mundo
constatan que, en el momento que l escribe, dos tercios de la poblacin del
tercer mundo sufren de manera epidmica o endmica de los efectos destruc-
tores del hambre. En vez de argumentar en contra del vnculo entre carencia de
medios de subsistencia y crecimiento demogrfico de Malthus, discute con las
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La referencia a que el pensamiento de Josu de Castro fue precursor de las ideas dependen-
tistas la debo a los anlisis sobre la gnesis de la teora de la dependencia que realiza Dos
Santos (2002). La informacin sobre las premoniciones que este autor realizaba sobre lo que
sucedera con la concentracin de la riqueza y la creciente pobreza en el mundo, se la debo a
comentarios de mi amigo Carlos Muhler.
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Para datos sobre la importancia de los procesos de urbanizacin en Amrica Latina en esta
etapa vase Castells (1973; 1989).
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a la mano de obra que llega a las ciudades, lo que genera una masa de poblacin
sobrante. A esto se suma la carencia de polticas habitacionales destinadas a la
creciente demanda de vivienda y suelo urbano de los migrantes. En las ciuda-
des, la pobreza se expresa materialmente por medio de patrones de ocupacin
territorial extremadamente precarios. Adems, los salarios de los empleados o
autoempleados en trabajos denominados informales son magros.
Las urbes se constituiran en lo que Robert Bryan (1978) denomin las
ciudades de campesinos. Nombre sugerente que explica cmo las ciudades
de Amrica Latina se fueron conformando por el caudal de campesinos que
llegaba en bsqueda de oportunidades de trabajo. A pesar de las expectativas
que traan, esta mano de obra que llegaba no se empleaba de manera estable y
continua, sino que pasaba a formar parte de una masa de trabajadores sin co-
bertura social, sin seguridad en el empleo, sin ingresos para atender sus nece-
sidades de reproduccin. Se asentaban en las zonas perifricas de las ciudades,
por falta de recursos y por no tener posibilidades de acceso a una vivienda digna
o a polticas estatales de acceso a la vivienda.
La denominacin y caracterizacin de los pobladores urbanos pobres reali-
zadas por los estudios influenciados por las teoras de la dependencia se debati a
partir de una denominacin y explicacin de la pobreza como parte de procesos
de marginalidad, vinculados a mecanismos de exclusin econmica, poltica y
del acceso al bienestar social, que se produca en la ciudad y que sufran masi-
vamente los pobres, sobre todo migrantes, como en el caso de los estudios de
las antroplogas mexicanas Larisa Adler de Lomnitz (1975) y Lourdes Arizpe
(1979), o del antroplogo peruano Tefilo Altamirano (1988). Estas concep-
ciones interpelaban a los estudios provenientes de la Escuela culturalista de
Chicago. Los ms destacados fueron los estudios de Oscar Lewis (1961)19 con el
desarrollo terico de lo que llam la cultura de la pobreza. Explicaba la pobreza a
partir de factores culturales de los migrantes urbanos y su reproduccin, a causa
de lo que llamaba el crculo vicioso de la pobreza, por su efecto intergeneracio-
nal. Estas ideas influyeron en un centro de investigacin de Santiago de Chile
denominado el Centro para el Desarrollo Social de Amrica Latina (DESAL)
(Veckemans y Venegas, 1966), que promova el desarrollo comunitario urbano
y el cambio actitudinal, porque consideraba que la pobreza se deba a la falta
de iniciativa de los pobres para superarla.
Entre los autores de las teoras de la modernizacin que tambin desarrolla-
ron aportes sobre la idea de marginalidad est Gino Germani. Para este autor,
la marginalidad se debe a formas de exclusin poltica y cultural, y tambin a
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Para una revisin del pensamiento de Oscar Lewis y la cultura de la pobreza, vanse Valentine
(1970) y Nivn et al. (1994), entre otros.
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Este trmino resume las discusiones de la poca sobre las formas de ocupacin territorial ile-
gal en distintos pases, llamadas villas miserias en Argentina, favelas en Brasil, cantegriles en
Montevideo, pueblos nuevos en Per, etc.
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Para una sntesis de la teora de la urbanizacin perifrica, vanse Walton (1984) y Edel
(1988).
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Dentro de este marco, se enfocan las temticas surgidas de la problemtica de la urbanizacin
en Amrica Latina (marginalidad, pobreza, migraciones, entre otras), como un producto de las
preocupaciones de la Sociologa del Desarrollo, segn lo sealaba a comienzos de los sesenta
Gunder Frank (1976b: 251).
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[...] se define ms bien por la mayor explotacin de la fuerza fsica del trabajador, en
contraposicin a la explotacin resultante del aumento de su productividad, y tiende
normalmente a expresarse en el hecho de que la fuerza de trabajo se remunera, por
debajo de su valor real. (Marini, 1977: 92-93)
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Para una teora similar a esta ltima, vase en Cuevas (1982) la teora sobre la fijacin de los
precios de los productos por va oligoplica.
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Vase tambin Quijano y Weffort (1973).
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Para Nun (1972) la causa de la marginacin no se debe a una variable externa, la dependencia
econmica, sino al mecanismo de acumulacin capitalista como factor central y unificador.
Los aportes tericos de Marx en El Capital, no pueden explicar este complejo de fenmenos,
porque se circunscriben al modo de produccin del capitalismo puro. Reformula el concepto
de superpoblacin o ejrcito industrial de reserva, en la fase monopolstica del capitalismo,
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dado que el desarrollo de la tecnologa y el aumento de la composicin orgnica del capital re-
quieren menor cantidad de mano de obra, quedando una gran parte de la poblacin excedente,
sin posibilidades de ser incorporada al sector capitalista hegemnico, inclusive en los ciclos
de expansin. Nun concluye que no se puede hablar de reserva de mano de obra, dado que,
al no tener incidencia en la baja de salarios en la industria moderna, no cumplira una funcin
depreciadora de los salarios del sector que trabaja en el centro de las actividades industriales.
No constituye competencia real en la medida en que no poseen niveles relativamente altos de
educacin, ni tampoco de habilidad. Esto les niega su funcin de colchn de mano de obra
en los ciclos de expansin, puesto que las necesidades de la industria moderna son de menor
cantidad de fuerza de trabajo.
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Para un mayor desarrollo sobre los debates al interior de los distintos enfoques del sector infor-
mal, vanse Cartaya (1987); Quiones y Supervielle (2005) y lvarez Leguizamn (2001a).
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Para un anlisis sobre la evolucin y los debates acerca de los conceptos sobre estrategias de
sobrevivencia y estrategias familiares de vida, vase Rodrguez (1981); Przeworski (1982) y
Anderson Sumbi (1991). Para un anlisis de la evolucin de los conceptos referidos a relacio-
nes de reciprocidad no mercantiles en el mbito comunitario como redes sociales, estrategias
familiares, soportes de proximidad, entre otros, y el estado del arte de la discusin de otros
ms modernos, como el de capital social, vase lvarez Leguizamn (2001b y 2002).
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pases que ello implica, a favor de los pases industrializados y en perjuicio de los pases con
economas primario-exportadoras. Por ello se relaciona con la teora de la dependencia en su
primera etapa y promueve un desarrollo nacional de diferentes tipos.
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Vase el estado del arte de la discusin sobre las formas de medicin de la pobreza en este
perodo en Lo Vuolo et al. (1999) y Boltvinik (1990).
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Para una arqueologa del concepto de necesidades bsicas y su vnculo con el discurso del
desarrollo humano, vase lvarez Leguizamn (2005).
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Vase Gonzlez de la Rocha et al. (2004) para un debate sobre el significado de la denominada
nueva pobreza en Amrica Latina y las diferentes explicaciones sobre sus vnculos y diferencias
con las concepciones de la marginalidad de los aos sesenta.
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Vase Moser (1998) para un anlisis ms detallado de este abordaje.
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Moser (1998) desarrolla ese concepto para tratar de contribuir al debate de las estrategias de
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reduccin de la pobreza en un nivel local y sustentable que refuerza las iniciativas de solucin
de las propias personas, ms que reemplazarlas o bloquearlas.
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Vase Narayan et. al (2000a y 2000b).
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Para un anlisis de la construccin de esta discursividad, vase Alvarez Leguizamn
(2001b).
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Este ha sido uno de los temas centrales de anlisis en mi tesis doctoral.
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Para un anlisis de los debates sobre estos dos conceptos en Amrica Latina, vanse lvarez
Leguizamn (2001a) y Sojo (2000).
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En mayo del 2000 ha tenido lugar una discusin impulsada por el Banco Mundial denominada
Globalizacin, desarrollo y pobreza, vase <http://www1.worldbank.org/economicpolicy/
globalization>.
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Vase Banco Mundial (2000b).
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ALGUNAS CONCLUSIONES
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