LA LTIMA ETAPA DE LA POCA COLONIAL Y EL PROCESO DE INDEPENDENCIA DE MXICO

Recibimiento del movimiento de la ilustracin en la

Nueva Espaa
A partir de las ltimas dos dcadas del siglo XVIII y durante los primeros aos del
siglo XIX los resultados de las reformas borbnicas comenzaron a sentirse en la
sociedad de la Nueva Espaa. Por una parte, los grupos ligados a la corona y al
sector externo de la economa fueron beneficiados con el crecimiento econmico
que se experiment. Por otra, los sectores sociales intermedios; (criollos, la milicia y
la iglesia) y los grupos inferiores de la pirmide social (indgenas, esclavos y castas)
se vieron afectados, de tal manera que se acrecent entre ellos la pobreza y la
marginacin.

Tal situacin acentu e hizo ms evidente las grandes desigualdades sociales

existentes en el seno de la Nueva Espaa. Adems, despert en los sectores criollos
y mestizos la certeza de que tanto la corona como sus allegados solamente actuaban
para cuidar y acrecentar sus intereses, y que las necesidades e intereses de la
mayora de la poblacin novohispana no se atendan. Era necesario entonces articular
una va poltica que permitiera solucionar tales contradicciones, puesto que los
recursos propios de la Nueva Espaa permitan un desarrollo autosuficiente, tanto
econmico como poltico.

Entre otros factores que tambin influyeron para sustentar la posicin de los
criollos y mestizos liberales fueron los lineamientos que las reformas borbnicas
establecieron para que los puestos importantes de la estructura de la administracin,
clero y milicia no fueran ocupados por tales sectores sino solamente por espaoles.
Con esto, se clausuraba un medio por el cual algunos criollos y mestizos haban
obtenido una cierta movilidad social y accedido a posiciones de poder poltico y
econmico durante los siglos XVII y XVIII, permitiendo solamente el arribo de estos
sectores a puestos intermedios y bajos en dichas estructuras.

Sin embargo, para algunos miembros criollos y mestizos tales puestos les permiti
establecer lazos de comunicacin, as como de identificacin social con los bajos
estratos sociales de la Nueva Espaa, radicalizando sus posturas polticas al grado
que esperaban el momento propicio para plantear la independencia de la Nueva Espaa
de la Metrpoli. No obstante, todava faltaba el elemento ideolgico que diera coherencia
y sustento a tal proyecto, siendo el pensamiento ilustrado francs tal elemento.

En Francia, los grupos sociales agrupados en el tercer estado (campesinos,

trabajadores manufactureros, soldados rasos, burguesa e intelectuales) a partir de
julio de 1789 realizaron una revolucin, la cual transform el viejo orden social por
uno que pona en prctica las ideas de la Ilustracin y del liberalismo econmico.

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 CIENCIAS SOCIALES

En septiembre de 1791, los monarcas Borbones de Francia y con ellos la nobleza

e iglesia catlica fueron obligados a establecer una monarqua constitucional con
divisin de poderes. En 1792 se derroc al rey Luis XVI, establecindose una
Repblica gobernada por una Convencin Nacional y en 1793 fue guillotinado el rey
e importantes miembros del viejo orden social.

El rey Carlos IV dio instrucciones precisas en 1789 para que se decomisaran

estampas, noticias, manuscritos y cualquier cosa alusiva a los desastrosos hechos
de Francia y en 1791 prohibi la publicacin de los peridicos no oficiales para
evitar contagios e influencias perniciosas tanto en la Metrpoli como en las Colonias.
No obstante, ya era demasiado tarde, puesto que a pesar de las prohibiciones
estatales y de las autoridades eclesisticas, las ideas de la ilustracin ya haban
permeado a importantes grupos sociales tanto en la pennsula ibrica como en
Amrica Espaola.

El desarrollo de las ideas ilustradas en las colonias espaolas en Amrica tuvo

influencia tanto de la obra de los pensadores franceses como de los ilustrados
hispnicos. A travs de los jesutas, la filosofa escolstica, sistema de pensamiento
que fusiona el pensamiento de Aristteles y los dogmas del cristianismo, se conjug
con las ideas de la ilustracin en las Universidades y colegios. Lo que permiti hacer
una particular lectura de las innovadoras ideas, desde el origen de la autoridad civil
y la subordinacin del poder de los monarcas al del pueblo, hasta el derecho de
resistencia contra un dominio tirnico y la nulidad de leyes injustas.

La supervivencia de la tradicin doctrinal escolstica en la mayora de los grupos

sociales de la Colonia determin el menor impacto de los aspectos atestas,
pensamiento que niega la existencia de Dios, de los pensadores franceses. El pen-
samiento ilustrado en Amrica se caracteriza por combinar la fe religiosa y el
racionalismo, sistema filosfico que asienta que el conocimiento de la realidad se
construye a partir de la razn, propio de las nuevas ciencias y de la Ilustracin.

Otro proceso sociopoltico que influy enormemente en el desarrollo del

pensamiento ilustrado en las colonias espaolas de Amrica fue la independencia
de las treces colonias inglesas de Norteamrica. El acta de independencia de dichas
colonias afirmaba que los derechos inalienables del individuo son la vida, la libertad
y la bsqueda de la felicidad; que el gobierno debe preservar estos derechos naturales
y que el fundamento de la autoridad gubernamental se encuentra en el consentimiento
de los gobernados.

La guerra de independencia de Estados Unidos de Amrica se inicia en 1774 y

concluye en 1783. En 1787 se promulg la Constitucin de los Estados Unidos en

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LA LTIMA ETAPA DE LA POCA COLONIAL Y EL PROCESO DE INDEPENDENCIA DE MXICO

donde se estableca que el gobierno sera una Repblica federal con divisin de
poderes: legislativo, ejecutivo y Judicial. El poder legislativo recay en el Congreso
compuesto por el Senado y la Cmara de Representantes; el poder ejecutivo en un
presidente elegido cada cuatro aos y el poder judicial atribuido a un tribunal supremo.

Los anteriores acontecimientos histricos (la independencia de los Estados

Unidos y la Revolucin Francesa) as como los ideales en que se fundamentaron
tuvieron una gran influencia en los intelectuales criollos de la Nueva Espaa
(principalmente aqullos formados por los jesutas). Pero dicha asimilacin no fue
de manera mecnica sino que en la mayora de los casos se combin con una visin
exaltadora del pasado indgena, principalmente azteca.

Entre estos intelectuales destaca el jesuta Francisco Xavier Clavijero, quien

public en 1781 su Historia Antigua de Mxico donde argumenta que el imperio Az-
teca se compara con las culturas clsicas europeas, concluyendo que no haba
fundamento para hablar de inferioridad americana y que la decadencia indgena
obedeca a la colonizacin espaola.

Otros destacados criollos difusores de la ilustracin son: el enciclopedista Jos An-

tonio Alzate; el mdico y matemtico Jos Ignacio Bartolache; los astrnomos Antonio
Len y Joaqun Velzquez; el inquieto padre Fray Servando Teresa de Mier, quien
afirmaba que los indgenas adoraban a la Virgen de Guadalupe antes de la llegada
de los espaoles; los botnicos Jos Mariano Mocio y Vicente Cervantes; as como
un enorme nmero de curas, frailes, mdicos, abogados, y militares que sin ser
cientficos o intelectuales compartan las ideas ilustradas sobre todo en el aspecto
poltico.

Las ideas centrales de la ilustracin se resuman en el pensamiento de los criollos

radicales con la idea de la independencia del imperio Espaol y con la doctrina de la
soberana popular. Este ideario emancipador se difundi rpidamente en los ltimos
aos del siglo XVIII, generando brotes de lucha. En 1773 se descubre en Guadala-
jara una conspiracin de 200 criollos acaudillados por el padre Juan Antonio de
Montenegro y en 1794 en la ciudad de Mxico se produjo una conjura dirigida por el
criollo Juan Guerrero. En 1799, tambin en la capital, se intenta realizar una
conspiracin con el propsito de iniciar una guerra para acabar con el yugo europeo.

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 CIENCIAS SOCIALES

Actividades:

A) Complete los siguientes enunciados.

1) Jesuta criollo que escribi la Historia Antigua de Mxico y afirm que la

cultura prehispnica era comparable con las culturas clsicas europeas.

2) Monarca espaol que dict rdenes para decomisar todo material alusivo a
la Revolucin Francesa y prohibi la publicacin de peridicos no oficiales
para evitar la influencia perniciosa de la Ilustracin en el imperio.

3) Grupo social que combin las ideas de la Ilustracin con el sentimiento de

exaltacin del pasado prehispnico, principalmente de la civilizacin azteca.

4) Ideas que resuman para los grupos sociales radicales de la Nueva Espaa
los principios de la Ilustracin y exaltacin del pasado preshipnico.

5) Padre dominico que afirm que los indgenas adoraban a la Virgen de

Guadalupe antes de la conquista de los espaoles.

6) Movimiento sociopoltico en Europa que transform el antiguo orden social e

influy significativamente en el pensamiento de los criollos liberales.

7) Proceso sociopoltico desarrollado en las ltimas tres dcadas del siglo XVIII
en Amrica que influy enormemente para alentar las ideas de independen-
cia en ciertos grupos sociales de la Nueva Espaa.

B) Consulte un diccionario o una enciclopedia, y determine el significado de los

siguientes trminos:

1) Libertad.
2) Tolerancia.
3) Revolucin.
4) Ideario.
5) Emancipacin.

C) Reflexione sobre los siguientes ejes, desarrllelos de manera breve. Se sugiere

consultar esta gua u otros materiales.

1) Por qu motivo los criollos ilustrados consideraban al imperio Azteca como

la raz prehispnica de su cultura y no otras, tales como la Maya, la Olmeca;
etc.?
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2) Por qu los pensadores ilustrados franceses desarrollaron aspectos atestas

y los pensadores ilustrados de la Nueva Espaa fueron en su mayora devo-
tos catlicos?

D) Enliste los pensadores ms significativos de la ilustracin en Europa y los ms

importantes en la Nueva Espaa.

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