REALMENTE EXISTE LA MEMORIA FOTOGRFICA?

RedaccinBBC Mundo
2 agosto 2015
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Todos tenemos un amigo o familiar que afirma tener memoria

fotogrfica. Los hemos visto leer un texto una sola vez y poder
repetirlo con asombrosa precisin tiempo despus.

O personas que nos recuerdan pasajes de nuestra infancia con tal claridad que
es como ver una foto vieja, que poco a poco va adquiriendo nuevo brillo en sus
colores y mayor nitidez ante nuestros ojos.

Pero, por qu no hay pruebas cientficas contundentes sobre la existencia de la

memoria fotogrfica o eidtica?

Fotogrfica o eidtica
Hay que comenzar por zanjar un debate inicial. Es memoria fotogrfica o
eidtica?
La palabra "eidtico" viene del griego eidos (forma) y, segn la
revista Focusde la BBC, no debe confundirse el trmino con memoria
fotogrfica, por cuanto el cerebro no funciona como una cmara y las
imgenes eidticas no son realmente como fotografas.
Image captionSi cuenta con memoria eidtica recordara tras mirar esta imagen
unos segundos cuntas hojas tiene la planta.
Si a quienes tienen memoria eidtica se les muestra brevemente una imagen
que no hayan visto previamente, afirman que pueden "ver" una imagen mental
y recuerdan detalles sumamente especficos, como el nmero de las ventanas
en una calle o de ptalos en una flor. Adems, sus ojos se mueven
como si estuvieran escaneando la imagen o escena que ven.
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sobrehumana para recordar caras?
"Puedes esperar que una persona que afirme ver una foto despus que no la
tiene enfrente, pueda recordar perfectamente la foto original. Sin embargo, la
precisin de muchas imgenes eidticas est lejos de ser
perfecta", seala la pgina web de la revista Scientific American.

Cuando se habla de memoria fotogrfica, usualmente se alude a casos donde la

persona puede conservar en su memoria escenas por mucho ms tiempo,
incluso hechos provenientes de otros momentos de su vida.

Hereditaria?
La memoria eidtica en adultos es muy rara y una vez se pens
que era hereditaria, advierte la revista BBC Focus.
No obstante, esta extraordinaria habilidad no est relacionada con
otros tipos de memoria o con el coeficiente intelectual.
 Image captionUn porcentaje que
vara entre 2 y 10% de los nios a temprana edad experimenta memoria
eidtica, pero tiende a desvanecerse cuando alcanzan los seis aos.
BBC Focus explica que un porcentaje que vara entre 2 y 10% de los
nios a temprana edad experimenta este tipo de memoria ,
pero tiende a desvanecerse cuando alcanzan los seis aos, debido a que el
individuo aprende mtodos ms eficientes para procesar informacin y para
desarrollar memoria autobiogrfica y verbal.
La mayora de las investigaciones demuestran que los adultos no poseen
la habilidad de construir imgenes eidticas. Al parecer, esto se
debe a que en edad adulta las personas tienden a codificar lo que observan
visual y verbalmente, lo cual dificulta la formacin de una imagen eidtica.
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Hasta el momento no existen estudios que arrojen suficiente
evidencia para afirmar que la memoria fotogrfica o eidtica
puede ser entrenada o aprendida.

Cmo saber si la tienes

La Scientific American hace referencia al Mtodo de Extraccin de
Fotos para determinar si existe memoria eidtica, que consiste en presentarle
a una persona una foto desconocida sobre un caballete para que la observe
cuidadosamente durante 30 segundos. Cumplido ese perodo, se retira la foto y
se le pide que describa lo que observ.

Las personas que afirman tener memoria eidtica dicen poder ver la imagen, y
pueden analizarla como si en verdad estuviese puesta sobre el caballete.
Tambin puedes tomar este test de la Open University de
Reino Unido.
Image captionEl ex Beatle George Harrison siempre afirm que nunca quiso
copiarse la meloda He's so fine, de The Chiffons, cuando compuso My Sweet
Lord.
Al referirse a memoria fotogrfica, el proceso de descubrir que se
posee este don puede ser inesperado, incluso traumtico. Es el caso
de Kaavya Viswanathan, autora de un libro por el cual fue acusada de plagiar 29
pasajes provenientes de otro libro escrito por Megan McCafferty.
Segn la publicacin Slate, Viswanathan reprodujo los pasajes de manera
inconsciente e involuntaria, gracias a su memoria fotogrfica. Ella almacen esa
informacin en su memoria y, al parecer, la hizo "suya" con el transcurrir de los
aos.
Lo mismo parece haberle ocurrido al ex Beatle George Harrison, quien siempre
afirm que nunca quiso copiarse la meloda "He's so fine", el gran xito del
grupo estadounidense The Chiffons en 1963, cuando compuso "My Sweet
Lord". Simplemente olvid que haba escuchado esa cancin con anterioridad.

Buena memoria
Aunque no hay estadsticas que confirmen la existencia de la memoria
fotogrfica, s hay personas con buena memoria.
Se dice que Kim Peek, de 53 aos, quien sirvi de referencia para el personaje
interpretado por Dustin Hoffman en la pelcula Rain Man, memoriz cada
pgina de los ms de 9.000 libros que haba ledo.
Peek dice que le toma entre 9 y 12 segundos leer una
pgina (cada uno de sus ojos lee una pgina independientemente). No
obstante, nunca se han realizado pruebas rigurosas sobre la
habilidad de Peek.
Tambin est el caso de Stephen Wiltshire, quien ha sido llamado "la
cmara humana" por su habilidad para crear bosquejos de escenas vistas
durante unos segundos.
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de memoria
Image captionBuena memoria... s. Pero fotogrfica? Mmm... quin sabe.
"Pero incluso en este caso no puede hablarse de una memoria fotogrfica. Su
mente no funciona como una fotocopiadora Xerox. Se toma libertades al
momento de recordar lo que vio", aclara Slate.
A principios de ao, la Universidad de California-Irvine public un artculo sobre
el caso de una mujer llamada A. J., quien aparentemente puede recordar cada
da de su vida desde la niez. Su condicin ha empezado a
denominarse sndrome hipertimstico.
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Al parecer, hacen falta ms estudios que permitan concluir en la existencia de

estos tipos de memoria. Los investigadores estn haciendo esfuerzos y es
probable que pronto se produzcan nuevos hallazgos al respecto.