BOLDO Y PARKINSON.

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http://leonardohaberkorn.blogspot.com/2009/11/boldo-la-hierba-buena-que-hace-mal.html
El informante.- El archivo del periodista Leonardo Haberkorn- 4.11.09
BOLDO: LA HIERBA BUENA QUE HACE MAL
Que un cientfico de primera lnea denuncie que una bebida muy comn es txica sera
motivo de alarma en cualquier pas del mundo. Sin embargo, en Uruguay eso ocurri y no
pas nada.
En junio de 2007 la doctora Irene Litvan dijo en el programa Viva la tarde de radio
Sarand que el t de boldo mataba las clulas del cerebro y poda desencadenar un tipo raro y
grave del mal de Parkinson llamado PSP. El t de boldo no se debera tomar. Parece algo
comn pero es realmente muy txico. Hay muchos estudios hechos en Francia, en Alemania,
que demuestran la toxicidad de algunas sustancias que posee, dijo la doctora.
En noviembre de 2007, Litvan volvi a repetir sus advertencias en la misma radio y
alert sobre el consumo de boldo como digestivo. No tiene casi sentido que uno pueda
mejorar la salud con una sustancia que mata las clulas, afirm la doctora. No tiene ninguna
lgica, agreg, querer tener un buen hgado y un mal cerebro.
Semejantes acusaciones deberan haber provocado algn tipo de reaccin de las
autoridades y una respuesta de los fabricantes y agentes comerciales del boldo. Pero nada de
eso ocurri.
Litvan no es una doctora ms. Nacida en Montevideo y radicada en Estados Unidos, es
una autoridad neurolgica mundial. Es directora del Programa de Movimientos Anormales de
la Universidad de Louisville. Su trabajo consiste en investigar cmo frenar los efectos de
enfermedades como el Parkinson y el Alzheimer. El Instituto de Salud de Estados Unidos le
otorg 3,4 millones de dlares para financiar sus investigaciones, segn inform el diario El
Pas de Montevideo.
Litvan procura tambin determinar qu tipo de sustancias pueden hacer que una
persona con cierta predisposicin gentica termine por padecer el Parkinson o una variante
ms compleja y grave, la Parlisis Supranuclear Progresiva (PSP), una enfermedad en la cual
los pacientes no responden a los medicamentos. Esas sustancias que pueden desencadenar
estas graves enfermedades pueden ser alimentos. Y es all donde aparece el boldo.

De la guanbana al boldo
El boldo (Peumus boldus) es un rbol de hojas perennes que puede medir hasta seis
metros y crece principalmente en Chile, aunque tambin en Argentina y Per. Tambin se lo
cultiva en pases europeos y africanos de la cuenca del Mediterrneo, donde se aclimat. El
boldo mueve mucho dinero: slo Chile exporta ms de mil toneladas de hojas al ao. Las
exportaciones chilenas crecieron 127% entre 2002 y 2007. Su principal cliente es Argentina,
seguido de Brasil, Paraguay y Espaa.
Las cualidades medicinales de este rbol un arbusto en realidad- son conocidas
desde hace siglos, en especial como estimulante heptico, pero tambin como diurtico,
digestivo, sedante y antioxidante.
Pero en 1999 ocurri algo. La neurloga francesa Dominique Caparros-Lefebvre
(dcaparros@nordnet.fr , caparros.lefebvre@chu.guadeloupe.fr ) comenz a investigar por qu
en la isla de Guadalupe, en el Caribe, haba un nmero excepcionalmente alto de casos de
PSP y manifestaciones atpicas del mal de Parkinson.
www.chu-guadeloupe.fr Centre Hospitaliere Universitaire. Pointe-a-Pitre Abymes.
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De la investigacin surgi que un alto porcentaje de esos enfermos de PSP y
Parkinson atpico coman con frecuencia los frutos de unos rboles llamados Anona muricata
y Anona purpurea, y beban un t hecho con sus hojas. Las frutas de estos rboles son
conocidas como Pawpaw o Soursop en Guadalupe, pero existen en otros lugares de Amrica.
El Soursop en castellano es conocido como Guanbana y se lo llama Graviola en portugus.
En el nordeste de Brasil, muchos lo habrn probado de vacaciones, en exquisitos jugos y
helados de color blanco.
El siguiente paso fue estudiar la composicin qumica de la guanbana. Se descubri
entonces que esta planta posee unos alcaloides muy txicos, como la reticulina (muricinina)
y la isoboldina. Sucesivos estudios de laboratorio revelaron que, por ejemplo, la reticulina
mata cierto tipo de clulas cerebrales. En laboratorios, estos alcaloides desataron el
Parkinson en animales. Uno o dos Pawpaw al mes durante dos aos hacen que una rata
tenga parkinsonismo, dijo Litvan.
La doctora Caparros-Lefebvre y sus colaboradores estudiaron luego qu otras plantas
consumidas por el ser humano poseen los mismos alcaloides txicos. El boldo fue sealado
como una de ellas. Otras fueron la fumaria, la hidrastis y la celidonia.
La doctora Litvan, entrevistada por correo electrnico para este reportaje, relat que
fue la propia Caparros-Lefebvre quien le advirti que el t de boldo que se consume en pases
como Argentina representaba el mismo peligro que el t de guanbana y otras plantas
similares consumidas en Guadalupe.
Litvan hizo pblica esta informacin en un artculo publicado en 2003 en la revista
cientfica Movements Disorders con el ttulo de Update of epidemiological aspects of
Progressive Supranuclear Palsy, cuatro aos antes de la entrevista en radio Sarand.
Investigacin trunca
Los estudios de Caparros-Lefebvre son hoy una referencia en el mundo entero. Una
bsqueda en Google del nombre de la doctora francesa arroja 16.300 resultados.
Pero, curiosamente, la relacin entre el boldo y el Parkinson pudo ser descubierta en
Uruguay aos antes que Caparros-Lefebvre realizara su celebrado trabajo.
Entre 1995 y 1997 en el Instituto de Investigaciones Biolgicas Clemente Estable se
desarroll una investigacin conjunta entre esa dependencia estatal y dos laboratorios
privados, que financiaban el experimento. El objetivo era estudiar si el boldo poda servir para
combatir el mal de Parkinson.
Pensamos que el boldo, como es un muy buen antioxidante, poda ser til contra el
Parkinson, dijo Federico Dajas, mdico e investigador jefe del Departamento de
Neuroqumica del Clemente Estable.
Bajo esa hiptesis de trabajo, el boldo comenz a ser administrado a un grupo de ratas
con Parkinson. Pero los resultados no fueron los previstos. Las ratas no mejoraban. Algunas
se mantenan igual y otras empeoraban, relat Dajas.
Como el efecto del boldo era contrario al planteado en la hiptesis del experimento, sus
responsables decidieron suspenderlo antes de que llegara a su fin. Por eso nunca se
publicaron sus resultados, ni tampoco se divulg lo ocurrido.
Hoy Dajas sostiene que de lo experimentado no se pueden extraer conclusiones
vlidas para los humanos. Por un lado la experiencia no se termin. Por otro lado, de lo que
ocurre con las ratas es muy arriesgado inferir una conclusin clnica porque las ratas reciben
dosis muy altas. Tambin destac que no todas las especies animales reaccionan igual ante
los alimentos.
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Sin embargo, a la luz de los descubrimientos realizados apenas un par de aos
despus por Caparros-Lefebvre, parece evidente que, en trminos de simple y puro
conocimiento, hubiera sido bueno seguir adelante con aquel experimento que estaba
revelando informacin tan grave sobre un producto que miles de uruguayos consumen da a
da.
Tan importante como saber si el boldo hace bien es saber si hace mal, dijo la doctora
Litvan por correo electrnico.

Natural y tambin txico

Los neurlogos uruguayos saben que Litvan es una cientfica de prestigio mundial,
pero por ahora en lo que respecta al boldo prefieren mirar para otro lado. La doctora Ofrenda
de Medina, integrante del grupo de trabajo sobre Parkinson de la Sociedad de Neurologa, dijo
que las investigaciones de Caparros-Lefebvre y las denuncias de Litvan son datos sobre los
que hay que esperar una confirmacin.
De todos modos, la neurloga alert sobre el consumo imprudente de hierbas
supuestamente medicinales.
Lo principal es que la gente sepa que las hierbas pueden no ser inofensivas. Hay que
asesorarse, porque algunas son muy txicas.
La doctora Salom Fernndez, integrante del CIAT (Centro de Informacin y
Asesoramiento Toxicolgico; HOSPITAL DE CLNICAS "Dr. Manuel Quintela" - FACULTAD
DE MEDICINA - UNIVERSIDAD DE LA REPBLICA URUGUAYA) y experta en toxicologa,
dijo que aunque son pocas las especies vegetales cuya toxicidad intrnseca es elevada, la
administracin reiterada de dosis elevadas de una planta aparentemente inocua puede ser
nociva.
Que el boldo tiene componentes txicos es algo que se conoce desde mucho antes
que las investigaciones de Caparros-Lefebvre. El boldo, por ejemplo, tiene ascaridol, una
conocida sustancia txica, peligrosa si se la ingiere en demasa o por perodo prolongados.
Por eso, en varios portales de Internet dedicados al uso de hierbas o a la informacin sobre
medicamentos se advierte que el boldo no puede beberse en forma permanente.
No se recomienda el uso del boldo durante perodos de ms de cuatro semanas ni
tampoco el uso del aceite esencial de boldo debido a la presencia de sustancias como
ascaridol y 4-terpineol, que son txicas e irritantes, dice Portalfarma.com.
Tambin se agrega que el boldo no debe usarse durante el embarazo debido a la
presencia de ascaridol, que es una sustancia txica que puede producir efectos adversos en
el feto.
En la pgina web del doctor Alberto Cormillot se sostiene que el boldo no debe ser
consumido por pacientes con obstrucciones en el tracto biliar o con enfermedad heptica
severa. Tambin que dosis muy altas pueden causar parlisis. Esas advertencias estn
basadas en la monografa Intoxicaciones por t y yuyos de Carolina Rojido, Yanina Pross y
Andrs Zapata, de la Ctedra de Pediatra II de la Universidad Nacional de Rosario.
Sin embargo, este tipo de precauciones no son conocidas en general por el pblico,
que consume boldo para mejorar su digestin.
Para la doctora Litvan es grave que el boldo se venda en forma libre, sin ningn tipo de
advertencia y sin que se divulgue los peligros que entraa.
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Cuando fue entrevistada por radio Sarand, una oyente llam y cont que haba
tomado boldo durante siete aos consecutivos. En forma paralela comenz a perder la vista
por un motivo que los mdicos estimaban inexplicable. La prdida de visin, originada en un
problema neurolgico, slo se detuvo, segn cont, cuando dej de beber las infusiones de la
hierba.
A travs del correo electrnico se le pregunt a Litvan si consideraba que exista una
dosis segura para consumir el boldo. Respondi: Para qu tomar algo que puede ser
txico? Es como jugar con fuego.
Fragmento de un artculo de Leonardo Haberkorn publicado en la revista uruguaya
Placer, edicin de agosto-setiembre de 2008. Prohibida su reproduccin sin autorizacin del
autor. Derechos exclusivos blog El Informante.
Nota. El 3 de marzo de 2011 recib el siguiente mensaje por correo electrnico de la
doctora Irene Litvan, que reproduzco manteniendo la redaccin y ortografa originales:
"Estoy recibiendo emails de mucha gente en relacin a su artculo que se est
difundiendo por la internet. Le quiero volver a aclarar que yo no hago investigaciones sobre el
boldo, mi investigacin es sobre una fruta que se llama Pawpaw, que es un nuevo cultivo en
USA, y que es de la misma familia que otra que crece en el trpico (isla de Guadalupe) que
tiene mltiples nombres (en el centro y norte de Sudamrica se llama guanbana) y se ha
asociado en dos estudios epidemiolgicos con una enfermedad neurodegenerativa
parkinsoniana que yo tambin estudio (PSP). En los pases de centro (por ejemplo Mjico) y
norte de Sudamrica (por ejemplo Colombia) se come esta fruta, se ingieren jugos, helados y
te de guanbana.
Cuando hable en radio Sarandi, la investigadora que estaba trabajando en la isla de
Guadalupe, Dra Caparros-Lefebvre, me haba dicho y ella haba publicado un capitulo en el
que deca que en sudamrica le llamaban boldo a la misma planta, pero luego he visto que el
boldo viene de plantas diferentes. No conozco experimentos con boldo y toxicidad y no se ha
asociado que yo sepa a ninguna enfermedad neurolgica. Por otro lado, un reporte de la
European Food Safety authority del 2009 (pgina 73) pone al boldo como potencialmente
toxico pues contiene uno compuesto, tetrahidroisoquinolona que est en la fruta tropical de
Guadalupe y en otros estudios se demostr que es tambin toxica para las neuronas y en
modelos animales tambin produce parkinsonismo. Si bien el t de boldo podra ser
potencialmente toxico para las neuronas, lo que no se sabe es cuanta cantidad de
compuestos potencialmente txicos hay en un t de boldo y cuantos aos uno tendra que
tomarlo para que sea toxico. Debe de llevar aos para que un t que normalmente tiene
pocas cantidades de una fruta sea toxico, pero por prudencia no tomara boldo y esto es lo
que afirme cuando hable en la radio Sarandi y sigo pensando a pesar que no haya de
momento datos al respecto".
Publicado el mensaje que me solicita Litvan solo me resta recordar que, obviamente,
todas las citas adjudicadas a la doctora en la nota original estn respaldadas en grabaciones
o en correos electrnicos escritos por ella misma. Leonardo Haberkorn.

Por su contenido en coremixina, annonacina y reticulina, consumir guanbana

en personas que sufren de Parkinson puede empeorar la evolucin de la enfermedad,
parece inhibir la accin de las neuronas dopaminrgicas.