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INTRODUCCIN.
1. GEOGRAFA FSICA.
1.1. EL RELIEVE.
LAS MONTAAS DEL ZCALO.
La evolucin del Precmbrico al Cuaternario.
LAS CORDILLERAS ALPINAS.
La evolucin.
LAS LLANURAS.
Estructurales.
Climticas.
LAS COSTAS.
Atlntica.
Mediterrnea.
Mar Negro.
1.2. LOS CLIMAS Y ZONAS BIOCLIMTICAS.
Los factores climticos.
EUROPA ATLNTICA.
EUROPA CONTINENTAL.
EUROPA MEDITERRNEA.
EUROPA GLACIAL.
EUROPA DE MONTAA.
1.3. LA HIDROGRAFA.
Atlntica.
Mediterrnea.
Mar Negro.
2. GEOGRAFA HUMANA.
2.1. LA POBLACIN.
EL CRECIMIENTO DEMOGRFICO.
EL MODELO DEMOGRFICO.
El estancamiento actual.
Fecundidad y natalidad.
Nupcialidad y familia.
La mortalidad.
El envejecimiento de la poblacin.
Las migraciones.
Una poltica inmigratoria de la UE.
La poblacin activa.
LA DISTRIBUCIN TERRITORIAL.
Cuatro grandes zonas de poblamiento.
La diferencia entre llanuras y montaas.
LA POBLACIN URBANA.
La clasificacin funcional de las ciudades.
La integracin regional, nacional y europea de las ciudades.
La jerarqua urbana y el crecimiento urbano.
2.2. LA SOCIEDAD.
LA VARIEDAD DE RAZAS, IDIOMAS Y RELIGIONES.
Razas.
Idiomas.
Religiones.
UNA CULTURA EUROPEA.
LOS DESEQUILIBRIOS ENTRE LOS PASES.
Las regiones de montaa.
Las llanuras fluviales y costeras.
Las islas.
LOS PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES.
La contaminacin atmosfrica.
La contaminacin de las aguas.
La degradacin y contaminacin de los suelos y los procesos de
desertizacin.
3. GEOGRAFA ECONMICA.
Caractersticas generales.
3.1. EL SECTOR PRIMARIO.
Las diferencias territoriales.
Los problemas estructurales.
La poblacin activa agraria.
Las explotaciones.
LOS TRES SISTEMAS AGRARIOS:
CONTINENTAL/ATLNTICO DEL NORTE.
LOS PASES DEL ESTE.
MEDITERRNEO DEL SUR.
LOS SUBSECTORES:
AGRICULTURA.
GANADERA.
PESCA.
La poltica pesquera de la UE.
EXPLOTACIN FORESTAL.
3.2. EL SECTOR SECUNDARIO.
MINERA.
FUENTES DE ENERGA.
INDUSTRIA.
La diversificacin.
La poblacin activa industrial.
La industria europea y la globalizacin.
LOCALIZACIN INDUSTRIAL.
Las zonas industriales tradicionales.
Las nuevas zonas industriales.
3.3. EL SECTOR TERCIARIO.
COMERCIO INTERIOR.
COMERCIO EXTERIOR.
TRANSPORTES.
TELECOMUNICACIONES.
FINANZAS.
TURISMO.
OTROS SERVICIOS.
4. POLTICAS COMUNES DE LA UE: PRESUPUESTO; POLTICAS
REGIONAL, SOCIAL Y DEL MEDIO AMBIENTE; POLTICAS SECTORIALES.
PRESUPUESTO DE LA UE.
El Presupuesto de la UE: gastos e ingresos.
POLTICA SOCIAL DE LA UE.
Mercado de trabajo.
Libre circulacin de trabajadores.
Fondo Social Europeo.
Nivel de vida.
Sindicatos.
Educacin.
La Carta Social Europea.
POLTICA REGIONAL DE LA UE.
Las polticas contra los desequilibrios.
Los Fondos Estructurales.
Los Fondos de Cohesin.
POLTICA DEL MEDIO AMBIENTE DE LA UE.
POLTICA ECONMICA DE LA UE.
POLTICA MONETARIA DE LA UE.
La Unin Econmica y Monetaria: el euro.
POLTICA AGRARIA DE LA UE.
La PAC.
POLTICA INDUSTRIAL DE LA UE.
POLTICA COMERCIAL DE LA UE.
Hacia el Mercado nico y la liberalizacin global.
POLTICA DE COMUNICACIONES DE LA UE.
6. ACTUALIDAD DE LA UE.
La evolucin poltico-econmica de la UE.
APNDICES. EL RESTO DE EUROPA: PASES.
INTRODUCCIN.
La UD se realiz en 2000 y se ha actualizado desde entonces, pero
probablemente hay desajustes en algunos datos. Se centra en aspectos destacados de la
geografa fsica, humana y econmica de los pases de la UE con algunas breves
consideraciones puntuales sobre la poltica de la UE. Se ha ampliado a otros pases de
Europa en los apndices.
Un resumen.
La Unin Europea (UE, antes CEE) ocupa gran parte de Europa, un continente
prolongacin del continente asitico, limitado por los ocanos rtico y Atlntico,
separado de frica por el mar Mediterrneo. Europa es un continente de grandes
contrastes, con una gran variedad regional. Es un espacio muy humanizado (la accin
humana ha dominado el medio fsico), por la antigua poblacin del territorio, su suave
relieve y su clima moderado, su alto desarrollo econmico.
La UE se ha formado con notable xito, en slo unos pocos decenios, en un
proceso histrico, institucional, poltico e ideolgico, para superar varios problemas: las
guerras intereuropeas; el individualismo nacional; los desequilibrios entre pases; la
competencia del COMECON, los EEUU y Japn...
1. GEOGRAFA FSICA.
1.1. EL RELIEVE.
Hay diferencias estructurales en dos grandes grupos: las montaas y las llanuras.
Ambas forman los tres grandes conjuntos del relieve europeo: las montaas del zcalo
antiguo; las cordilleras alpinas del sur de Europa; las grandes llanuras formadas por
sedimentacin. Otro conjunto importante (didcticamente) son las costas.
La Pennsula Ibrica es un conjunto bastante diferente al resto de Europa y rene
todas las variantes geomorfolgicas.
LAS MONTAAS DEL ZCALO.
El zcalo es rgido, fracturable, compuesto de rocas metamrficas y cristalinas,
con variados minerales. Hoy el zcalo est formado por montaas viejas, suaves,
redondas, muy erosionadas, de las que destacan los Vosgos, Selva Negra, Ardenas,
Bohemia, Macizo Central francs, Meseta espaola, Escocia (Highlands), Gales y
Noruega, el Escudo Bltico (Suecia, Finlandia) y Crpatos. Se form por una lenta
evolucin desde el Precmbrico al Cuaternario.
La evolucin del Precmbrico al Cuaternario.
Se form en el Precmbrico, en la primera etapa de formacin geolgica, la de
las rocas ms antiguas de la Tierra.
Se erosiona en dos periodos del Primario: Caledoniano (paleozoico inferior) y
Herciniano (paleozoico superior).
- En el periodo Caledoniano se produjo una fuerte erosin que aplana el relieve.
- En el periodo Herciniano se produjeron transgresiones y regresiones marinas
que desarrollaron una sedimentacin marina con el resultado de llanuras pantanosas
(con cuencas hulleras).
Posteriormente hubo nuevas variaciones en el zcalo:
- En la orogenia herciniana final se produjo un levantamiento, seguido de una
fuerte erosin.
- En la Era Secundaria hubo una sedimentacin, que fue alterada por los
posteriores movimientos alpinos, fracturando el relieve en bloqueslevantados (horsts) y
fosas (graben).
- En la Era Terciaria la sedimentacin colmat estas fosas.
- En la Era Cuaternaria hay procesos de erosin glaciar y sedimentacin y se
forma el relieve actual del zcalo.
LAS LLANURAS.
Las llanuras pueden ser de dos tipos por su origen: estructurales y climticas.
Estructurales.
Las llanuras estructurales, derivadas de su relacin con las montaas. Fueron
formadas en la Era Primaria (periodo Herciniano) y colmatadas en el Terciario.
Destacan las zonas de Londres y Pars, y en Alemania central.
Climticas.
Las llanuras climticas, fueron formadas por el glaciarismo. Destacan las de
Alemania del norte.
LAS COSTAS.
Las costas son muy diferentes en los lados atlntico y mediterrneo.
Atlntica.
La mayor parte de la costa atlntica se form por transgresiones y regresiones
marinas, por lo que hay amplias playas y estuarios, junto a escarpados acantilados, ras
y fiordos que facilitan excelentes puertos: Rotterdam, Amberes, Le Havre, Hamburgo,
Londres... En la plataforma continental del Mar del Norte hay una gran riqueza
pesquera.
Mediterrnea.
La costa mediterrnea es ms recortada, por efecto del plegamiento alpino. El
Mediterrneo es un mar cerrado y pequeo, de escasa riqueza pesquera, comunicado a
travs del eje Canal de Suez-Estrecho de Gibraltar, con numerosos puertos en el lado
norte: Barcelona, Marsella, Gnova, Atenas... Su clima clido le convierte en un
importante destino turstico en el verano.
Mar Negro.
Las costas del Mar Negro se dividen sobre todo entre Turqua al sur y Ucrania y
Rusia al norte y este, con una pequea salida de Georgia. En la UE las costas de
Rumana son bajas y arenosas, debido a los sedimentos del Danubio en la regin de
Dobrudja, y las de Bulgaria son ms escarpadas, con algunos puertos naturales.
Se estudian juntos los climas y las zonas bioclimticas, por su notable relacin
mutua. Se diferencian cinco grandes zonas bioclimticas, con grandes diferencias:
atlntica, continental, mediterrnea, glacial y de montaa (esta es muy discontinua).
La biogeografa depende del sustrato y de las condiciones climticas bajo las que
se desarrolle; la variedad europea, aunque notable, es inferior a la de los climas
intertropicales. Los suelos dependen del clima (que altera la roca), de la naturaleza de la
roca y de las condiciones topogrficas. En Europa hay una gran variedad de suelos: de
tundra, podzoles, pardos o amarillos, chernozem, rendzina, terra rossa, lavados... Se
entiende por suelo la capa delgada de alteracin superficial sobre la que se asienta la
vegetacin.
Los factores climticos.
Los principales factores climticos son:
- La situacin en latitudes templadas, por lo que predominan los climas
templados clidos (al sur) y fros (al norte).
- La situacin entre dos ocenos (Atlntico al oeste, rtico al norte), un mar
(Mediterrneo al sur), dos continentes (Asia al este, frica al sur). Esto provoca un
doble juego de influencias martimas (que son predominantes) y continentales.
- La relacin con las zonas de alta presin atmosfrica en el Polo Norte y el
dominio subtropical.
- La influencia de la presencia/ausencia del frente polar y del Jeat-Stream, con la
oposicin de masas clidas y fras y la entrada en Europa Central favorecida por el
relieve plano del Norte.
- La forma recortada de las costas.
EUROPA ATLNTICA.
Un clima de escasa amplitud trmica, mximo de precipitaciones en otoo e
invierno aunque son bastante regulares, verano fresco, invierno suave, escasas horas de
sol. En las costas atlnticas. En la flora dominan tres formaciones principales: arbreas,
arbustivas y herbceas. La arbrea con los bosques de hoja perenne y caduca; se
presenta en formaciones de una sola especie, lo que facilita su explotacin. La herbcea
se da en las zonas con menores precipitaciones: praderas. La arbustiva en las zonas con
viento: landa. Los suelos son variados y estn determinados por la naturaleza de la roca.
Se alternan las tierras pardas, pardas hmedas y rankers. Los suelos se van
empobreciendo (podzolizacin) por las precipitaciones, hasta devenir en podzoles.
Los podzoles abundan en las montaas hercinianas de Europa Central, Galicia y
Escocia; son suelos originados por la alteracin qumica o degradacin de elementos
silicatados (con slice); tienen un color ceniza, son cidos (por el slice), y slo sirven
para cultivar centeno y patata.
EUROPA CONTINENTAL.
Un clima de inviernos largos y fros, por el anticicln de Siberia. Precipitaciones
en verano cuando pasan las borrascas al retirarse el anticicln. En Suecia, Finlandia y
centro de Europa. En la flora se desarrollan de Norte a Sur la tundra, la taiga, los
bosques caducifolios y la estepa. Los suelos son similares a los de la Europa atlntica
(suelos pardos), pero con una menor podsolizacin. Los suelos pardos o amarillos
abundan en Europa central; son una degradacin del podzol, en la que los elementos
ferrosos (con hierro) no son lavados y se mantienen en todos los horizontes del suelo;
son potencialmente frtiles y no muy cidos. Los suelos chernozem aparecen en el E de
Alemania y en la cuenca del Danubio; son ricos en materia orgnica, arcillosos y de
color negruzco; son porosos, profundos, buenos retenedores del agua y frtiles (por la
materia orgnica y la arcilla). Algunos suelos se han mantenido por la accin antrpica
con abonos qumicos y estercolado.
EUROPA MEDITERRNEA.
Un clima de mayor sequedad (influencia del anticicln de las Azores). Muchas
horas de sol. Amenaza de gotas fras. Precipitaciones irregulares en primavera y otoo.
En la flora la vida se adapta a la sequedad estival, con bosque xerfilo de hoja perenne
(encina y alcornoque) y los arbustos del maquis y la garriga. Los suelos combinan los
suelos poco evolucionados, los lavados, las tierras pardas y la terra rossa. Los suelos
lavados son propios del clima mediterrneo, donde se produce un lavado de las arcillas
y yesos, por lo que son poco orgnicos, aunque son adecuados para el cultivo de secano,
sobre todo si es potenciado con aportes de materia orgnica y abonos.
EUROPA GLACIAL.
Invierno riguroso y seco, con escasas precipitaciones de nieve, que se conserva
sobre el suelo en forma de hielo. Verano breve. En las zonas del Norte de Suecia y
Finlandia. Apenas hay vida vegetal y animal, aunque en parte hay una tundra, que
durante parte del verano tiene algo de vida. Los suelos de tundra son poco
evolucionados y pobres, tpicos del N de Escandinavia. La temperatura fra (por encima
de los 70 N de latitud) y la falta de agua determinan los procesos de fragmentacin de
roca. Hay un suelo de permafrost en las zonas heladas durante todo el ao y un suelo de
frost en las zonas que tienen temporales desheladas (lo que permite una pobre
vegetacin).
EUROPA DE MONTAA.
Se diferencian las zonas montaosas del sur (clima templado clido de montaa)
y la del norte (clima templado fro de montaa). En las zonas del sur el verano es ms
suave y con ms precipitaciones que las llanuras vecinas. Son los casos de las
cordilleras Penibtica, Pirineos, Alpes, Apeninos... En las zonas del norte el invierno es
ms riguroso y con ms precipitaciones de nieve que las llanuras vecinas. Son los casos
de los macizos de Escocia, Suecia... La vida vegetal y animal se desarrolla en cinco
niveles: montano inferior y superior, alpino inferior y superior, nival, con decreciente
riqueza a mayor altura. Los suelos son pobres, como los rendzina. Los suelos rendzina
se desarrollan sobre calizas, sobre todo en las pendientes, acumulndose en los pies de
las laderas. Son poco permeables y poco profundos, retienen poca agua y no son frtiles.
1.3. LA HIDROGRAFA.
La hidrografa es muy importante en Europa por su gran influencia en la
poblacin, la agricultura y el transporte. As, las cuencas de los ros navegables estn
muy pobladas: Rin, Danubio, Tmesis, Sena, Mosa.
En los ros de la UE se distinguen tres vertientes:
Atlntica.
La vertiente atlntica est compuesta por largos ros, con un caudal regular por
el clima ocenico. Destacan los ros Oder, Elba, Rin, Sena, Loira, Garona, Tmesis,
Mio, Duero, Tajo, Guadiana, Guadalquivir...
Mediterrnea.
La mediterrnea est compuesta por ros muy cortos por la proximidad entre
montaas y costas. Su caudal es irregular, por el clima mediterrneo de dos estaciones
(seca y hmeda). Destacan los ros Ebro, Rdano, Po, Tber.
Mar Negro.
La vertiente del Mar Negro slo tiene en la UE un ro de este grupo, el Danubio,
que es el de mayor longitud, y el ms navegable de la UE, pasando por la gran llanura
danubiana. Lleva un gran caudal.
En Europa se pueden completar dos vertientes ms:
- rtica. Estn helados en invierno. Pechora, Dvina.
- De los Mares Negro y Caspio. Son los de mayor longitud, y ms navegables
(llanura europea), llevando un gran caudal. Ural, Volga, Don, Dnieper, Dniester,
Danubio (parte en UE).
2. GEOGRAFA HUMANA.
2.1. LA POBLACIN.
Europa es el continente de mayor densidad de poblacin. Con menos del 2% de
la superficie del planeta, tiene el 6,5% de la poblacin mundial. A finales de 2011,
debido a las ampliaciones y la inmigracin, alcanza los 499 millones.
EL CRECIMIENTO DEMOGRFICO.
Hubo un gran crecimiento entre 1750 y 1950, pues se produjo en Europa
Occidental la primera revolucin demogrfica, con una fuerte natalidad y una
mortalidad en descenso, por el progreso de la agricultura, la medicina y la higiene.
Como resultado el crecimiento no slo pobl el continente sino que permiti una intensa
emigracin a Amrica y otros lugares.
Pese a un aumento continuado en los ltimos treinta aos, este ha sido tan lento
que ha perdido peso en la demografa mundial.
EL MODELO DEMOGRFICO.
En la actualidad Europa empieza a ser un continente envejecido, desde 1920 y
sobre todo desde 1945, con un crecimiento estancado e incluso deficitario, suplido por
la inmigracin desde los otros continentes. La UE es uno de los grandes focos de la
inmigracin actual. El modelo demogrfico se caracteriza por el descenso de tasa de
natalidad y el ya lento descenso de la mortalidad (sobre todo baja la infantil), junto a un
constante pero lento aumento de la esperanza de vida (ms de 70 aos y aproximndose
a los 80 aos).
El estancamiento actual.
Se ha producido una reduccin paulatina del ndice de crecimiento demogrfico,
hasta poder hablarse hoy del peligro de un estancamiento econmico e incluso en
algunos pases de regresin. Slo Irlanda y algunos pases recin incorporados tienen un
crecimiento vegetativo.
Fecundidad y natalidad.
El descenso de la fecundidad y natalidad ha sido muy acusado, hasta tener los
ndices ms bajos del mundo, gracias a los mtodos anticonceptivos, el alto nivel de
vida y educacin, los cambios ideolgicos respecto al matrimonio y los hijos, etc. El
envejecimiento ha sido una dramtica consecuencia, compensada por una creciente
inmigracin hacia un continente que fue histricamente cuna de las emigraciones
continentales.
Nupcialidad y familia.
La nupcialidad ha descendido por la elevacin de la edad media de contraer
matrimonio, la multiplicacin de los hogares individuales, los cambios ideolgicos, el
acceso de la mujer al mundo laboral, el aumento de la cohabitacin como forma natural
de emparejamiento, etc. El divorcio aumenta, sobre todo en los pases protestantes. Son
factores de riesgo la superior educacin de la mujer respecto al hombre y las diferencias
de status social y econmico entre los cnyuges. La mayor esperanza de vida es otro
motivo: las parejas que antes enviudaban relativamente jvenes ahora pueden vivir
medio siglo juntas (y muchas no lo resisten psicolgicamente). Influyen los valores del
individualismo, la competitividad, la sobrevaloracin del matrimonio por amor...
La familia toma nuevas formas: cohabitacin, parejas homosexuales y lesbianas,
hogares de una persona sola (soltera, viuda, divorciada) y monoparentales (uno solo
de los padres, por viudedad, divorcio, etc.).
La mortalidad.
La mortalidad europea fue la ms precoz del mundo en descender, primero la
accidental y despus la general e infantil. Hoy la poblacin europea tiene la esperanza
de vida ms alta al nacer, hasta 75 aos los hombres y 79 las mujeres, con una media de
76,5 aos, habindose estabilizado por la incorporacin de los pases del Este. La
mortalidad infantil y perinatal es mnima, la alimentacin es ms sana y los cuidados
mdicos de calidad estn universalizados.
El envejecimiento de la poblacin.
Ms de un 15% de la poblacin tiene ms de 65 aos y este grupo tiende a
crecer, pues la esperanza de vida media es de 76,5 aos. Es una poblacin vieja que
adems alarga su vida ms que los jvenes y que se feminiza notablemente.
Como consecuencias se sealan: Grandes y crecientes gastos en pensiones y
sanidad, aumento de la presin financiera sobre el sistema fiscal, que los habitantes
activos reales descendern mientras que los pasivos aumentarn, y que la presin
poltica y social de los ms viejos ser mayor y ms conservadora.
Las migraciones.
La UE se ha convertido en un centro de atraccin inmigratoria. En primer lugar
para los propios europeos, con una elevada movilidad en el seno de la UE, sobre todo de
los pases mediterrneos hacia los del centro. En segundo lugar para los del norte de
frica. En tercer lugar para los del este de Europa. En cuarto lugar para los de origen
ms lejano: negros africanos, caribeos, asiticos, etc.
Los movimientos internos de poblacin entre pases son relativamente escasos,
debido a la barrera idiomtica. No as, los de internos de los pases, en los que ha habido
histricamente un importante xodo rural a las ciudades, en periodos distintos segn el
grado de industrializacin y urbanizacin. As, este proceso fue masivo en la Gran
Bretaa del siglo XIX, mientras que en Espaa slo lo fue en los aos 1960-1970.
Hay graves problemas de racismo y marginacin social hacia estas minoras. La
actitud vara mucho de unos pases a otros. El neofascismo difunde el antisemitismo, el
nacionalismo, la tesis de la superioridad de la raza blanca, etc. Hay miedo a la
invasin de inmigrantes, que ocuparan los puestos de trabajo de los jvenes (es una
tesis falsa).
En el futuro parece que continuar la inmigracin, desde los mismos destinos
actuales, pero acrecer su intensidad, por la superpoblacin de estos destinos y por el
envejecimiento de la poblacin europea.
Una poltica inmigratoria de la UE.
Dentro de la UE la poltica inmigratoria tiende a unificarse por los intereses de
todos los Estados de que las fronteras exteriores de la UE no permitan el paso al interior.
Espaa, Italia, Grecia y otros pases del sur estn recibiendo grandes masas de
inmigrantes de frica negra, Latinoamrica y Asia, muchos de los cuales despus se
difunden por toda la UE.
La poblacin activa.
La poblacin activa aumenta desde 1985 como consecuencia de la llegada a la
edad laboral de los ltimos descendientes de la generacin del baby boom. Pero el
empleo est estancado, debido a la baja generacin de los puestos de trabajo: se ha
instaurado un alto porcentaje de desempleo estructural, cercano al 10% de media en la
UE, siendo Espaa uno de los casos peores. La mayor parte del empleo se concentra en
el sector servicios, por encima del 70% en la mayora de pases.
LA DISTRIBUCIN TERRITORIAL.
Cuatro grandes zonas de poblamiento.
En Europa se distinguen cuatro grandes zonas de poblamiento, en decreciente
orden de densidad:
1) Europa Occidental y Central. La ms densa del mundo en zonas templadas.
2) Sur de Europa. Muy poblada en las costas.
3) Europa Oriental (slo una parte est dentro de la UE). Tiene bajas densidades
en las llanuras.
4) Europa del Norte. Poco poblada, por el clima.
La diferencia entre llanuras y montaas.
El reparto de la poblacin es muy desigual, con una alta concentracin en las
grandes llanuras y en las costas, sobre todo en la Europa central y atlntica, con un
vaco demogrfico en el interior.
Las llanuras son las zonas ms pobladas, en especial en las cuencas de los ros
navegables y las costas con puertos.
Las zonas montaosas con riqueza carbonfera (cuenca del Rin) han conseguido
histricamente un gran desarrollo econmico que ha permitido un denso poblamiento,
pero el resto de las zonas montaosas est poco poblado y menos desarrollado, con
excepciones dedicadas a actividades agrcolas, ganaderas, bosques, mineras, energa
hidroelctrica y el turismo invernal.
LA POBLACIN URBANA.
La ciudad ha sido en Europa el principal factor de su vieja civilizacin y el
elemento articulador del espacio, de las relaciones y de los intercambios. La ciudad
europea se caracteriza por: una estructura interna concntrica, un tejido urbano denso,
una morfologa radial y una expansin en anillos. La ciudad europea se distingue por su
casco antiguo, el ensanche moderno, y la aparicin de los barrios obreros y las zonas
residenciales para la burguesa. Hay un doble proceso: concntrico y centrfugo. Los
ncleos centrales acaparan las principales funciones mientras las clases medias y altas
se trasladan a la periferia. Las reas urbanas se especializan crecientemente en
funciones y morfologa. Funciones: administrativa, comercial, residencial, de ocio,
cultural, industrial, etc. Las ciudades toman una morfologa distinta: ciudad lineal,
ciudad jardn, ciudad dormitorio, la city, conurbaciones, etc.
Ms de un 75% de la poblacin vive en zonas urbanas. La UE es la zona
mundial ms densamente urbanizada. Sus ciudades estn bastante bien distribuidas en
las zonas llanas, con una notable pluralidad de regiones que cuentan con grandes
ncleos urbanos. Con un 7% de la poblacin mundial, la UE tiene el 18,3% de la
poblacin urbana y el 23,7% de las aglomeraciones con ms de 10.000 habitantes, con
un tamao medio de 63.000, con predominio de las pequeas y medianas (comparado
con los 113.000 de Amrica), mientras que las ciudades grandes son menores
comparadas con las grandes metrpolis de los otros continentes. Se produce un
fenmeno contradictorio: las grandes y las pequeas ciudades disminuyen su
importancia relativa en beneficio de las medianas, que atraen tanto a la poblacin rural
que busca las ventajas urbanas como a las clases medias que huyen de la masificacin
de las grandes urbes.
La UE se estructura sobre tres grandes espacios urbanos:
- La megalpolis que con centro en Alemania se extiende en sus ramas por el
norte de Italia y Pars hasta Londres.
- El eje policntrico mediterrneo.
- La red de capitales nacionales.
Estos tres espacios se corresponden con tres modelos:
- Las regiones urbanas centradas en una sola ciudad.
- Un agrupamiento de ciudades de variados tamaos sin un predominio claro.
- Una red urbana laxa e irregular.
Los factores de aparicin de estos modelos son muy variados: histricos,
polticos, econmicos, transportes y comunicaciones. La historia desde la Antigedad ha
visto la creacin de ciudades, en tiempo de los griegos, romanos, bizantinos,
musulmanes, la Cristiandad, configurando el mapa urbano bsico en la Edad Media.
Posteriormente se han creado pocas ciudades nuevas, salvo las de creacin institucional
o las creadas durante la Revolucin Industrial, pero muchas ciudades han variado de
importancia, en ms o en menos, a lo largo de los siglos, reflejando el transcurrir
histrico y econmico de los Estados.
La clasificacin funcional de las ciudades.
Se distinguen las ciudades de funcin completa y las especializadas, que se
clasifican en: minero-industriales, grandes ciudades industriales (con estancamiento de
sus industrias), grandes ciudades industriales evolucionadas (con industrias emergentes
y sector terciario potente), portuarias, tursticas, centros financieros, poltico-
administrativas, universitarias, tecnolgicas...
La integracin regional, nacional y europea de las ciudades.
La accesibilidad a las ciudades y sus servicios es hoy mucho mayor gracias al
progreso de los transportes y las telecomunicaciones, la terciarizacin y la
internacionalizacin de las economas. Una nueva red urbana supranacional se est
formando al desaparecer las fronteras nacionales en la UE.
Muchas ciudades han ampliado su campo de accin ms all de sus fronteras,
gracias a la globalizacin de la economa, que se concreta en las estrategias de las
empresas multinacionales y las nuevas funciones internacionales de las ciudades.
Como resultado, se est creando una red de ciudades internacionales, que se
dividen en:
- Centros internacionales.
- Centros en transicin industrial positiva.
- Centros en transicin industrial negativa.
- Centros de servicios especializados.
La jerarqua urbana y el crecimiento urbano.
Se mantiene el equilibrio de la red urbana y su estructura descentralizada. Es
fundamental este rasgo de la multicentralidad, con una abundancia de ciudades
pequeas y medianas que se organizan segn un orden jerrquico regular y que
mantienen una estructura muy equilibrada. Las ciudades de menor dinamismo son las
inferiores a 250.000 habitantes, salvo las especializadas en servicios y en industrias
emergentes. Las ptimas son las comprendidas entre 500.000 y 2 millones de
habitantes. Las de mayor potencia son las capitales estatales y los centros de las grandes
regiones urbanas (sobre todo Pars y Londres), que tienen una funcin completa. La
mayora son capitales administrativas y centros financieros.
Hay cinco subsistemas territoriales:
1) La megalpolis del NO que agrupa al 50% de las ciudades y va desde
Londres hasta Miln.
2) El eje del Mediterrneo.
3) La costa atlntica.
4) Los espacios continentales interiores.
5) Las periferias.
El centro funcional se mantiene en la megalpolis y se traslada hacia el E (eje
Berln-Viena), mientras que el eje de gravedad poblacional se traslada hacia el
Mediterrneo, con una demografa ms joven y creciente.
Habra as tres modelos urbanos de organizacin espacial:
1) Modelo de lugares integrados en redes urbanas jerarquizadas del tipo clsico.
2) Modelo de organizacin de redes especializadas.
3) Modelo de organizacin espacial compleja, con un rea central y subsistemas
perifricos.
2.2. LA SOCIEDAD.
LA VARIEDAD DE RAZAS, IDIOMAS Y RELIGIONES.
Razas.
Hay un predominio casi absoluto de los blancos (nrdicos y mediterrneos), con
entremezcla de tipos de Norte a Sur. Hay un proceso de inmigracin de personas de
razas negra y amarilla, con una creciente fusin tnica, que ha desencadenado procesos
xenfobos en algunos pases, sobre todo del Este.
Idiomas.
Hay una gran variedad de idiomas. Predominan las lenguas indoeuropeas
(familias romnicas, germnicas, eslavas, ms griego), ms algunas no indoeuropeas:
hngaro, vasco y fins.
Religiones.
Hay una gran variedad de religiones. Predomina la religin cristiana (con sus
ramas catlica, protestante, ortodoxa), con minoras musulmana y juda, y otras
asiticas. Hay una alta proporcin de no creyentes.
UNA CULTURA EUROPEA.
La sociedad europea tiene una cultura con caractersticas comunes, pese a las
evidentes diferencias entre pases y clases sociales. Las ms comunes son: el
consumismo, el hedonismo, el inters por la moda y los deportes de masas, la difusin
de los medios de comunicacin, el turismo. La juventud, especialmente, est
convergiendo en costumbres gracias al efecto de los medios de comunicacin (literatura,
cine, televisin, los viajes...).
LOS DESEQUILIBRIOS ENTRE LOS PASES.
Hay fuertes desequilibrios econmicos, entre una Europa del Norte, prspera,
con relativamente poco paro, y una Europa del Sur, con problemas econmicos y alto
paro. Adems en cada Estado hay desequilibrios entre zonas desarrolladas y zonas
deprimidas y marginadas de los procesos de modernizacin econmica y social. Los
desequilibrios son muy importantes, por la existencia de numerosos factores de
variacin.
La poltica regional y social de la UE, con los fondos regionales y social, ms
los fondos de cohesin, ha favorecido la integracin entre los pases y regiones,
disminuyendo las diferencias. No obstante, aunque en menor grado, la mayora de los
problemas persisten.
Hay fuertes desequilibrios econmicos, entre una Europa del Norte, prspera,
con relativamente poco paro, y una Europa del Sur y del Este, con problemas
econmicos, alto paro, atraso tecnolgico, dependencia del capital exterior... Adems en
cada Estado hay desequilibrios entre zonas desarrolladas y zonas deprimidas y
marginadas de los procesos de modernizacin econmica y social. Los desequilibrios
son muy importantes, por la existencia de numerosos factores de variacin. En Europa,
un continente de acusados contrastes, la diversidad de regiones es mayor que en
cualquier otro continente, que se pueden clasificar por dos indicadores:
- Comportamiento y caractersticas demogrficas. Los indicadores son la
densidad, natalidad, mortalidad, relacin de jvenes y viejos. Si bien los contrastes no
son extraordinariamente acusados, s se diferencian el Norte y el Sur, las costas y el
interior, las reas urbanas y rurales.
- Contrastes econmicos: actividad, desempleo, distribucin del empleo por
sectores y PIB. Los contrastes son an ms acusados que en la poblacin, con
desniveles enormes entre las renta per cpita del Norte y el Sur. El desempleo, en
cambio, es un problema muy extendido, en especial en Espaa.
La renta per cpita en euros de los pases de la UE permite separar unos grupos:
Los pases de nivel alto: Alemania, Austria, Luxemburgo, Irlanda, Blgica,
Francia, Finlandia, Italia, Pases Bajos, Gran Bretaa, Dinamarca, Suecia.
Los pases de nivel medio: Espaa, Portugal, Grecia, Eslovenia, Repblica
Checa, Eslovaquia.
Los pases de nivel bajo: Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Chipre, Malta,
Hungra.
Los pases de nivel muy bajo: Rumana, Bulgaria.
3. GEOGRAFA ECONMICA.
Caractersticas generales.
La UE se beneficia de una adecuada dotacin de recursos naturales, buenos
recursos humanos, gran inversin en I+D+i, la alta tecnologa y el buen equipamiento
en infraestructuras y equipamientos colectivos.
3.1. EL SECTOR PRIMARIO.
Era un 2,9% del PIB comunitario en 1990 y se ha mantenido desde entonces por
encima del 2% debido a la entrada de los pases del Este. Hay fuertes desigualdades
interestatales y regionales. La historia agrcola ha creado dos grandes tipos de paisaje
agrario, propios de las zonas hmedas: el openfield (campo abierto, muy apropiado
para los cereales) y el bocage (campo cercado). Pero en la seca zona mediterrnea la
diferencia est ms bien entre el secano y el regado.
El sector primario ha cambiado profundamente en los ltimos decenios: menos
mano de obra y ms preparada, mecanizacin y abonado, mayor tamao de las
explotaciones, incremento de los rendimientos, etc. Destaca que la mecanizacin ha
progresado mucho, hasta llegar a la sobremecanizacin, con una maquinaria
infrautilizada. La utilizacin de los fertilizantes, pesticidas, regados e invernaderos
tambin ha aumentado, con una alta inversin de capital. La ganadera intensiva se ha
beneficiado del clima y de los grandes avances tcnicos, pero hay un gran excedente de
produccin, que exige costosas subvenciones.
La explotacin forestal, insuficiente para cubrir las necesidades, ha mejorado
con la entrada de Finlandia y Suecia, dos de los grandes productores mundiales.
La pesca, tan importante en la costa atlntica (y en especial en Espaa), ha
sufrido una dura crisis en los ltimos aos, por el agotamiento de los recursos. La
poltica pesquera de la UE ha sufragado gran parte de la reconversin.
Las diferencias territoriales.
Hay profundas diferencias entre las zonas: por el clima, el relieve, la formacin
humana, la distancia a los mercados... Es un paisaje agrario muy variado, entre las
llanuras atlnticas de clima ocenico, las llanuras continentales del centro y Este, las
zonas montaosas, los secanos mediterrneos...
Hay cuatro dominios diferentes:
- Atlntico: en las costas atlnticas.
- Continental: hacia el interior.
- Mediterrneo: en el sur.
- Subtropical: islas Canarias, Madeira y Azores.
La productividad es muy distinta entre los pases y las regiones, siendo ms alta
en las zonas de explotaciones intensivas. Generalmente las regiones mediterrneas son
las menos productivas y ello se refleja en las menores rentas agrarias.
Los problemas estructurales.
Hay problemas estructurales: reducido tamao de la explotacin, tecnologa
desfasada en muchos lugares mientras en otros es la ms avanzada, mano de obra cara,
proteccionismo aduanero, excedentes en cereales, azcar, vino, aceite, huevos, leche...,
dficits en maz, algodn, hortalizas...
El tamao de la explotacin es el factor fundamental, siendo menor la renta en
las explotaciones ms pequeas, lo que es evidente en el caso de los pases
mediterrneos.
La mayor parte de los campesinos tienen una renta muy baja, pero hay un gran
desnivel intercomunitario: las rentas en los Pases Bajos son cinco veces superiores a las
de Grecia.
Esencial en el xito de la CEE fue la Poltica Agraria Comn, la llamada
Europa Verde, que hasta 1986 fue la que recibi la mayor parte de los presupuestos
comunitarios, con el Fondo Europeo de Orientacin y Garanta Agrcola (FEOGA). Sus
objetivos son: aumentar la productividad y las rentas agrarias, garantizar el
aprovisionamiento de los consumidores a precios razonables.
La poblacin activa agraria.
Ha habido un fuerte xodo rural, gracias a que la mano de obra ha sido sustituida
por la maquinaria. Rasgos importantes son: feminizacin, ms mano de obra asalariada,
dedicacin a jornada completa, envejecimiento.
Las explotaciones.
Ha habido un fuerte aumento en el tamao medio de las explotaciones, que llega
a las 64 has en el Reino Unido. En la Europa mediterrnea la media es mucho ms baja
(Grecia, con slo 4 has).
Conviven cuatro grupos de explotaciones:
- Empresariales de gran tamao.
- Familiares de gran tamao.
- Familiar media y pequea.
- A tiempo parcial.
El minifundismo parcelario originado por un largo proceso de divisin por
herencias ha sido corregido por las polticas agrarias, con distintos resultados (total en
los Pases Bajos, la mitad en Alemania y Francia, una dcima parte en Blgica).
CONTINENTAL/ATLNTICO.
Francia es un pas muy agrario, con elevadas producciones en muchos
subsectores: cereales, vino, frutas, hortalizas, aceite de coiza y girasol. La ganadera
produce sobre todo carne bovina y porcina, y leche. La pesca es poco importante.
Blgica es un productor deficitario, con importante produccin de cereales,
carne y leche.
Holanda es un pas productor de cereales y forrajes para piensos ganaderos. Es
muy importante la produccin de carne porcina y avcola, y leche. Es el gran regulador
europeo del mercado de las flores, as como de la patata. Es un modelo en el control
sanitario, sobre todo despus de sufrir el impacto del mal de las vacas locas y la peste
porcina.
Luxemburgo produce maz, vino, carne bovina y avcola.
Alemania cuenta con una importante produccin agraria, aunque poco
importante dentro de la economa nacional. Produce cereales, forrajes, carne bovina,
porcina y avcola, leche, vinos de calidad, frutas y hortalizas en el oeste.
Austria es un pas de gran riqueza en prados y bosques, dedicado a una
agricultura de los cereales, forrajes, vino. Ganadera bovina. Produccin forestal.
Dinamarca est especializada en la produccin de carne porcina y bovina, y
leche.
Suecia es un pas casi autosuficiente. Productor de cereales forrajeros, carne y
leche. Gran productor de madera.
Finlandia es un pas relativamente autosuficiente. Productor de cereales
forrajeros, carne y leche. Gran productor de madera.
Gran Bretaa Produce cereales y forrajes. La ganadera se beneficia de la gran
extensin de los pastos. Es un gran productor de carne bovina, ovina y avcola, y leche.
La pesca es importante en el Mar del Norte y el suroeste. La poblacin activa agraria es
muy pequea.
Irlanda es un pas muy agrcola. Produce cereales y forrajes. La ganadera se
beneficia de la gran extensin de los pastos y produce carne bovina y porcina, y leche.
La pesca es muy importante. La poblacin agraria es an muy grande, en un pas de
relativo retraso econmico.
LOS PASES DEL ESTE.
La agricultura de los pases del Este recin llegados se basan en la produccin de
cereales, patatas y remolacha azucarera, con una ganadera de escasa productividad. Es
un sistema atrasado debido a su anterior colectivizacin pero que se est modernizando
en los ltimos aos desde su incorporacin a la UE, con importantes ayudas
comunitarias.
Polonia es un pas muy potente con una gran produccin de patatas, remolacha
azucarera, carne, y se benficia de que la agricultura estaba ya en manos de pequeos
propietarios privados durante el rgimen comunista. Un gran problema es la elevada
edad media de los campesinos.
Los pases blticos, Estonia, Letonia y Lituania, tienen un sector primario que
atraviesa graves dificultades competitivas, y produce los mismos productos y tiene
similares problemas que Polonia.
Repblica Checa, Eslovaquia, Eslovenia y Hungra tienen un sector primario
relativamente ms avanzado, con producciones importantes en algunos productos
competitivos, como el lpulo y la cebada en la Repblica Checa.
Rumana y Bulgaria tienen un sector primario poco competitivo, con grandes
excedentes de mano de obra envejecida.
6. ACTUALIDAD DE LA UE.
La evolucin poltico-econmica de la UE.
Me remito a la entrada homnima en el blog Herdoto, donde la informacin se
actualiza semanalmente.