LABORES MINERAS: Las explotaciones mineras subterrneas necesitan

estabilizacin y cierre especialmente cuidadosos (lo que en muchos casos es

prcticamente imposible) por una serie de razones. Algunas de ellas fueron
sealadas en el Captulo 5, y se refieren al carcter de reactores de gran superficie
que presentan las labores subterrneas con relacin a la generacin del drenaje
cido (y su transferencia al drenaje subterrneo). Desde luego, tambin las labores
subterrneas cerradas, y especialmente ellas, deben ser protegidas del acceso de
pirquineros, que se exponen a serios riesgos en su interior. Cuando la explotacin
minera ha sido realizada cerca de poblaciones humanas (y cuando se procura dar
nuevos usos al sitio minero), es muy importante evitar los fenmenos de
subsidencia. Por ltimo, es importante sealar que en www.aulados.net Temas
Ambientales 2008 37 Chile, como en otros pases que no han restaurado an sus
pasivos mineros, es frecuente encontrar cavidades verticales (piques) abiertas, sin
sealizacin alguna de su presencia (p.ej., en la periferia de ciudades o pueblos
como Andacollo, La Higuera, etc.). Durante el cierre es necesario clausurar el
acceso a las labores subterrneas, sean stas verticales, horizontales o inclinadas
y en lo posible rellenarlas. Si son inaccesibles, ello puede efectuarse mediante la
inyeccin de material cementante a travs de perforaciones. Aparte de sus efectos
en el drenaje subterrneo (tanto en la modificacin de su flujo y niveles
piezomtricos como en la calidad del agua), las labores subterrneas pueden ser
causa de subsidencia. Ello es especialmente grave si las labores se sitan cerca de
poblados o ciudades, as como si se espera destinar el sitio cerrado a nuevos usos.
Un tipo especial de subsidencia, que ocurre durante la explotacin del yacimiento,
es la formacin de grandes crteres por efecto del hundimiento en bloques (block
caving), mtodo utilizado en la minera subterrnea de yacimientos porfricos de
cobre (como El Teniente, Ro Blanco y El Salvador). Se trata de un efecto de gran
magnitud y muy difcil de enfrentar y que facilita el ingreso de agua a las labores
subterrneas, y por lo tanto, la generacin de drenaje cido. Aparte del caso recin
mencionado, son las explotaciones poco profundas las que implican mayores
problemas de subsidencia. Conforme al Manual del ITGME (= IGME) (1), por lo
general tienen menos de 50 m de profundidad y raramente ms de 150 m. Desde
luego, sus consecuencias dependen mucho de la litologa y estructuras de las rocas,
y el agua subterrnea puede jugar tambin un rol importante en la desestabilizacin
del sistema. No se debe olvidar el hecho de que los yacimientos metalferos se
sitan en rocas hidrotermalmente alteradas y muy fracturadas, y que durante y
despus del cese de la explotacin la alteracin supergnica contina
debilitndolas. Entre los principales mecanismos fsicos de deterioro y colapso de
faenas, estn el hinchamiento del piso, la trituracin de los pilares y el hundimiento
del techo. En el caso de los piques o chimeneas abandonadas, el colapso de su
cubierta rocosa puede dar lugar a la formacin de grandes crteres. No
www.aulados.net Temas Ambientales 2008 38 es el caso de las explotaciones tipo
caserones y pilares, cuyos efectos suelen ser menores. En la planificacin del cierre
es necesario conjugar tres aspectos, a saber: Anlisis de la informacin disponible,
ms inspeccin visual si es posible, complementada con sondajes de
reconocimiento. Elaboracin y ejecucin del programa de relleno y cementacin.
Control de la efectividad del programa ejecutado. En el caso de los piques se
acostumbra a utilizar una tapa en forma de pirmide o cono invertido, sobre la cual
se rellena y cementa el espacio, dejando una altura de relleno similar a la longitud
del dimetro del pique. Tambin se suele utilizar, en lugar de esa tapa, una losa de
hormign, situando igualmente el relleno sobre ella. En casos especiales, se utiliza
un relleno cementado profundo del pique. En el antiguo distrito de Portovelo,
Ecuador, se encuentra la ciudad de Zaruma, cuyo casco urbano est amenazado
por vacos subterrneos, que implican peligros de subsidencia, as como por
excavaciones abandonadas en su superficie. Un artculo de Blanco et al (10)
describe los problemas de estabilidad de taludes y su frecuente asociacin a
peligros de subsidencia, lo cual agrava la situacin. El mismo trabajo propone una
zonificacin preliminar del sitio, basada en criterios geomecnicos. Un trabajo muy
completo de restauracin por cierre de una mina de carbn en la Repblica Checa
est descrito por Adamec et al (3: 237- 246). El caso corresponde a una mina abierta
ya en siglo 16 y que cerr en los 1990s. El objeto de las labores realizadas fue
triple: a) Eliminar riesgos de acumulacin de gas metano y de incendios. b) Eliminar
riesgos de subsidencia. c) Proteger los recursos hidrogeolgicos. El trabajo
realizado consisti en la inyeccin de un material fluido cementante, elaborado con
relaves de la misma flotacin del carbn, escorias de hornos, materiales de
desechos de procesos metalrgicos y agua de la mina. Dicha composicin
consider las propiedades de la mezcla para mantener su fluidez alrededor de 90
minutos (tiempo www.aulados.net Temas Ambientales 2008 39 requerido para
alcanzar las labores ms alejadas). Su tiempo de fraguado es unos 10 das. La
resistencia de este relleno hidrulico alcanza a unos 2-12 MPa (rango que considera
las facilidades o dificultades relativas para su depsito). El agua en exceso es
filtrada y bombeada al exterior. Entre las ventajas del mtodo empleado, los autores
citados destacan el uso de materiales cuya disposicin externa representara un
problema ambiental. En general, este tipo de procedimientos tiene amplias
aplicaciones, sujeto naturalmente a una evaluacin geomecnica y geoqumica de
su comportamiento a largo plazo.

INSTALACIONES MINERAS: Para efectos de la aplicacin del presente

Reglamento, se consideran como tales a todas aquellas estructuras e
infraestructuras que se requieran para el desarrollo de las actividades mineras
sealadas en el numeral VI del Ttulo Preliminar del Texto nico Ordenado de la
Ley General de Minera, tales como labores mineras, depsitos de desmontes,
instalaciones de beneficio que tengan como objeto la preparacin mecnica,
separacin, metalurgia o refinacin de los recursos minerales, incluyendo plantas
concentradoras, las plantas de chancado y molienda, depsitos de relaves,
fundiciones, refineras, depsitos de residuos de fundiciones y o refineras, plantas
de tratamiento de residuos, pilas de lixiviacin; as como las dems de apoyo
necesarias, tales como, maestranzas, casas de fuerza, talleres, polvorines,
depsitos de insumos qumicos, reas de embarque y despacho, depsitos de
concentrados, campamentos, instalaciones sanitarias, caminos, entre otras