El 19 de Julio de 1977 en la memoria de los trabajadores

Carlos Meja A.
Instituto de Estudios Sindicales CGTP

I.- Introduccin

El presente trabajo es un acercamiento desde la sociologa y la historia oral a un hecho que resulta
sumamente importante en la historia del movimiento sindical peruano: el Paro Nacional realizado
el 19 de Julio de 1977 contra el gobierno militar de ese entonces. Dicha accin resulto decisiva en
el proceso de transicin a la democracia que se iniciara aos despus y represent adems un
punto trascendental en la consolidacin del movimiento sindical y popular.

En otros estudios y trabajos se ha realizado el recuento estrictamente histrico del Paro, por lo
que ms que un nuevo recuento detallado de lo ocurrido en esa fecha, pretendemos presentar las
percepciones, valores y referentes simblicos bajo los que trabajadores y dirigentes sindicales
recuerdan los hechos ocurridos el 19 de Julio de 1977.

Es decir, cul es la memoria colectiva que la clase obrera organizada guarda de uno de sus ms
importantes momentos. Para este motivo se ha entrevistado un conjunto de dirigentes de
sindicatos y federaciones en dicho ao; as como trabajadores de base y dirigentes en la
actualidad que no participaron en dicha huelga por su temprana edad u otras razones. Como es
lgico, el presente trabajo es un primer acercamiento a dicho objetivo, que entregamos a los
compaeros trabajadores y trabajadoras para motivar su discusin y crtica.

Los valores, creencias, rituales y dems construcciones sociales definen la identidad de los
actores. En este sentido los obreros actan de acuerdo a lo que son, pero tambin de acuerdo a lo
que piensan y creen que son. Buscamos indagar alrededor de estas intuiciones, para lo cual nos
interesa conocer los procesos de continuidad y cambio en la memoria colectiva del movimiento
obrero sindicalista. En la siguiente parte se presentaran los antecedentes a la huelga a partir de los
datos registrados y el recuerdo de los dirigentes que participaron en dicha paralizacin de labores.
Luego se explican los esquemas de memoria social que presentan los trabajadores y dirigentes de
ambos perodos estudiados. Finalmente se discuten algunas ideas a modo de conclusin.

II.- Los antecedentes

La dcada de los 70s resulta muy significativa por el conjunto de cambios que vivi el pas. Una
junta militar denominada "Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas" haba tomado el
gobierno en 1968 iniciando un radical perodo de reformas. El gobierno era dirigido por el
general Velasco, presidente del pas desde el 3 de octubre de 1968 hasta el 29 de agosto de 1975.
Velasco representaba una corriente reformista que buscaba acelerar el proceso de
industrializacin acorde con las tendencias que segua el mercado mundial en ese entonces. Su
sucesor Morales Bermdez cambia el tono del gobierno reemplazando lentamente el discurso
reformista y rpidamente a los militares cercanos a Velasco.

Desde 1975 las movilizaciones populares empiezan a copar la escena poltica. Dentro del
gobierno militar las formas institucionales de participacin democrtica son reemplazadas por un
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discurso reformista, emancipador y reivindicador de derechos sociales. Se abren canales donde

sectores que tradicionalmente no haban participado en la toma de decisiones -el voto era a partir
de los 21 aos y era negado a los analfabetos- eran reconocidos y algunas de sus reivindicaciones
se atendan. "Nosotros logramos organizar nuestro sindicato. La empresa trat de impedirlo pero
lo hicimos. Por eso ellos temblaban de miedo cada vez que iban a la fbrica. Ese respeto era
producto de nuestra unidad. Porque nuestra base era muy slida." Son las palabras de en aquel
entonces, un joven dirigente obrero.

Los trabajadores son claros en sealar que Bermdez representaba una posicin distinta a
Velasco. "Al principio no nos dimos cuenta, pero despus si... con los paquetazos todos nos
dimos cuenta que la revolucin se haba acabado y que empezaba una poltica distinta " sealar
un dirigente de la CGTP.

El 7 de junio de 1977, el recin nombrado ministro de economa y personaje ligado a las

empresas de construccin, Walter Piazza da a conocer las medidas econmicas a aplicarse para
resolver la crisis econmica, en lo que se conoca en ese entonces como un "paquetazo". Los
pasajes y algunos productos bsicos de la canasta familiar suban alrededor de un 50% o ms de
su precio, mientras que los ingresos reciban un tmido aumento y aquellos que no eran
asalariados carecan de alternativas frente a el incremento de precios. Tanto el contenido de estas
medidas como la forma de plantearse ante la poblacin provocaran respuestas contrarias. "En
verdad una de las cosas que ms me indigno fue el tono con que Piazza habl por televisin.
Pareca el dueo del pas hablndole a sus obreros". En ese entonces era ministro del interior
Cisneros Vizquerra y fue el encargado de establecer medidas de seguridad preventivas. Diversas
muestras de rechazo entre junio y julio en distintos lugares de la ciudad y en otras ciudades del
interior del pas se desarrollan de manera creciente. La propuesta de Piazza resulta conflictiva
incluso dentro del gobierno. A las protestas populares se suman las contradicciones y disputas al
interior de los militares. As, un mes despus, el 7 de julio Piazza presenta su renuncia y asume el
ministerio el general Alcibides Saenz Barsallo. El que es recordado por un testigo "a ese
ministro le decamos Caballococha, creo que porque era de all, pero ms porque era muy tonto,
como un caballo...". En un artculo publicado en un semanario de la poca el joven Javier Diez
Canseco seala que la renuncia del ministro Piazza es un triunfo parcial de la protesta popular,
pero lo central consiste en definir si sus "medidas" permanecern o tambin sern modificadas.
Mientras tanto el 8 de julio luego de mltiples reuniones entre las direcciones de las Federaciones
Independientes y la dirigencia de la CGTP junto con la CNT y la CTRP-Lima se constituye el
Comando Unitario de Lucha como una instancia de coordinacin mayor en vista a la organizacin
de un Paro General.

La CGTP es la central de trabajadores organizada a fines de los 60s tomando el nombre de la que
formara Jos Carlos Mariategui en los aos 30. Fue establecida por cuadros del Partido
Comunista y desde su reorganizacin dicha presencia ha sido decisiva en sus estructuras y
funcionamiento. A partir de est central, la presencia del PC en el medio obrero creci
considerablemente. Al mismo tiempo esta identidad signific la marginacin y el rechazo a la
presencia de otras agrupaciones polticas en el seno sindical. Como seala un dirigente sindical
del PC "si haba presencia de otros partidos, tratbamos de hegemonizar, si no era posible
entonces, sinceramente hacamos paralelismo...". Paralelismo, es decir, se formaban sindicatos o
federaciones con los militantes y trabajadores que permanecan fieles al margen de las
organizaciones vecinas. As, muchos gremios laborales llegaron a tener doble direccin
especialmente a nivel de Federaciones. Era parte del conocimiento y sentido comn de la poca
poder distinguir a una Federacin de otra y al partido que se encontraba detrs de sta.
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Las Federaciones Independientes eran aquellas que se formaron al margen de la central o se

retiraron de la misma y no mantenan vnculos de coordinacin con la central ni con alguna otra.
Se encontraban los Mineros y Metalrgicos, la Federacin Grfica, el Sutep, los de electricidad y
Sedapal, entre otros. Generalmente se comunicaban y establecan reuniones entre s para apoyarse
mutuamente. De manera informal la CGTP y las Federaciones independientes tambin establecan
contactos y consultas. Tras ellas podemos encontrar a distintas agrupaciones de lo que se
denomina la "nueva izquierda": las mltiples variaciones de Vanguardia Revolucionaria, el PCR,
Patria Roja, Trinchera Roja y otros grupos menores.

En los aos previos se ha presenciado un desarrollo tanto de las agrupaciones polticas de

izquierda como de los gremios laborales. Este desarrollo mantiene puntos comunes y a la vez
diferencias. Generalmente logran su desarrollo a partir del reclutamiento de jvenes de la
Universidad Catlica y San Marcos principalmente. Estos grupos haban crecido entre algunas
federaciones a partir del trabajo barrial que se desarroll en el perodo anterior, as como de las
asesoras que estudiantes de derecho y economa establecan con algunos sindicatos. Como seala
un investigador: "Los estudios de militancia y participacin muestran que los militantes y
activistas de los movimientos son siempre reclutados entre los que estn altamente integrados en
la estructura social, juegan un papel central en las redes a las que pertenecen y tienen a su
disposicin recursos cognitivos y relacionales sustanciales. ... los marginales... se implican en los
momentos avanzados, por cortos perodos de tiempo y cuando los niveles de participacin son
ms bajos" 1

Los sindicatos que se forman aprovechan las ventajas de una legislacin ms permisiva. Sin
embargo, los empresarios van a mantener una actitud de rechazo y desconfianza frente a los
intentos de organizacin de sus trabajadores. La confluencia de jvenes estudiantes articulados a
una agrupacin poltica con obreros jvenes y deseosos de aprender va a significar una
combinacin altamente exitosa en ese perodo. Lo cierto es que los militantes de izquierda tenan
un discurso estructurado, un conjunto de valores, un sistema simblico tomado del marxismo en
sus diferentes versiones; mientras que los obreros carecan de tradiciones propias o de un pasado
en la ciudad a partir de las cuales esbozar una suerte de identidad. En este contexto, les fue
impuesto y a la vez tomaron prestados de la experiencia partidaria muchas herramientas y
smbolos para entender su accin cotidiana.

Las relaciones entre sindicatos parecen haber sido una dimensin ms de los contactos entre
partidos. Muchas veces es el partido el que coloca a un individuo al frente de una organizacin
sindical especialmente cuando de jvenes se trata. Debemos entender entonces, que cuando
veamos a un dirigente sindical en aquella poca, tambin estbamos frente a un dirigente o
militante partidario. Un sistema de dobles lealtades empezaba a formarse pero en este perodo
incipiente era el partido el que tena predominio sobre la representacin gremial "Nunca tuve
conflicto entre el sindicato o el partido...pero si lo hubiera tenido estoy seguro que era el partido
el que tena la razn..." Sobre esta relacin partido-sindicato volveremos ms adelante.

La participacin de la CGTP en el Paro fue un proceso que se discuti no solamente entre las
Federaciones independientes y la propia central, sino atraves a todo el movimiento obrero, en
parte porque se trataba de un debate poltico: la lnea a seguir por el PC y frente al mismo. "Yo
era partidario de hablar con los del PC, me pareca que haba que hacer un acercamiento, juntar

1
Melucci, Alberto. Asumir un compromiso: identidad y movilizacin en los movimientos sociales. En:
Rev. Zona Abierta N 69, Madrid, 1994. Pag. 174.
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fuerzas...recib criticas por eso, pero al final los hechos me dieron la razn..." por su parte un
miembro de la Juventud Comunista en ese entonces declara "dentro del partido haba mucha
gente que si quera participar, que estaba muy entusiasmada, ya haba pasado lo de Velasco y
nos dbamos cuenta que era otro gobierno... las pugnas fueron fuertes en el partido pero al final
se logr convencer para participar..." . En la memoria de los que estuvieron en las
coordinaciones subsisten estas versiones junto con las tradicionales que dan un carcter ms
uniforme y homogneo a las distintas posiciones polticas y sindicales, probablemente por la
necesidad de mantener un perfil propio y diferenciado.

Las reuniones una vez acordada la participacin de la CGTP en el Paro se realizaban en el local
de dicha central que se encuentra en la Plaza Dos de Mayo aunque algunas tambin en los locales
de Federaciones Independientes e incluso en locales partidarios del PCP y otras agrupaciones
grandes. Las reuniones de la direccin se superponan a las de los activistas y dems
organizadores que en los distritos se conocan o reencontraban para organizar las movilizaciones
del da del Paro. Hasta altas horas de la noche dirigentes sindicales, cuadros polticos, activistas,
algunos sacerdotes junto con jvenes cristianos y dems conversaban, a veces de forma acalorada,
otras veces amigablemente alrededor de distintos temas. Las reuniones eran largas, cada orador
daba la interpretacin que su organizacin tena del momento poltico, los actores en pugna, su
"posicin frente al gobierno" y el significado del Paro. Muchas veces las opiniones eran
contrarias, en la discusin se combinaban referencias al pueblo y la vida cotidiana como a citas de
los principales pensadores del socialismo. No se trataba de convencer sino de dejar en claro la
posicin de uno. Organizar esas reuniones era un trabajo agotador. El tiempo invertido
significaba descuidar a la familia, los hijos, otras actividades, como confesaba un dirigente
sindical a otro compaero "el frente interno es el que no me deja tranquilo, hermano, el frente
interno, sea mi mujer, pues...me dice que no me meta..."

III.- El paro en la memoria de los participantes

Uno de los elementos centrales que la memoria de los dirigentes resalta frente al Paro del 19 de
julio es la idea del "compromiso", es decir la lealtad que se mantiene frente a una causa o ideal
que se considera eje central y gua de la conducta individual. La idea de "compromiso" connota
un pacto, un acuerdo, pero tambin la nocin de sacrificio, de entrega desinteresada e
irrenunciable. "Antes el compromiso era ms firme en los dirigentes, tu encontrabas gente que
dejaba todo por seguir sus ideales, abandonaba su profesin, su familia, su tierra y se pona a
disposicin del socialismo, de los trabajadores o donde lo mandar el partido...". El compromiso
era lo que aseguraba la continuidad en la actividad poltica y sindical. En este valor podemos
rastrear una tradicin cristiana que reconoce la penitencia y el sacrificio como mtodos de
purificacin para arribar a un estadio superior. Esto tambin se expresara en parte del lenguaje
sindical y poltico de la poca que tiene connotaciones religiosas.

Ciertamente exista un conjunto de lealtades pero las que priman son las polticas. En este
contexto, la lucha sindical se entenda como un medio para derribar al gobierno antes que una
poltica a favor de los trabajadores. Los partidos establecan as una estrategia social para obtener
fines polticos.

El da del paro se distribuyeron los dirigentes y activistas para cubrir los centros ms importantes.
Algunos fueron destinados a provincias, otros a los barrios perifricos y as sucesivamente. El
Secretario General de la CGTP Eduardo Castillo fue detenido por la polica la noche anterior al
Paro.
 5

La tarea de organizacin principal se dividi en dos grandes niveles. Las coordinaciones

generales y distribucin de territorios, zonas estratgicas y de influencia se discuti en los medios
sindicales. As cada federacin, sindicato o comit barrial se encargo de un punto o rea
determinada. La disposicin de cuadros y activistas en estas reas fue determinada en un segundo
nivel por los partidos que actuaban detrs de las agrupaciones gremiales o barriales.

La participacin espontnea de la gente es reconocida por la mayor parte de los entrevistados. "El
paro fue grandioso, conforme avanz el da vi un montn de gente en las calles, bloqueando las
pistas, gritando, en fin.. los activistas y militantes no se daban abasto para estar en un sitio u
otro, en algunos lugares no habamos puesto gente pero igual haban movilizaciones..." Este
hecho servir a algunos para hacerlos pensar en la debilidad de la izquierda y sus organizaciones,
mientras que otros concluirn que el nimo de "las masas" es tal que basta una convocatoria para
que -en los trminos de la poca- se "encienda la pradera". En esta lnea Tarrow seala que en
los ciclos de protesta las organizaciones se radicalizan ms para ganar apoyo a pesar que esto
perjudica al conjunto2.

Para todos, con esta medida se demostr "el carcter dirigente de la clase obrera", es decir, su
capacidad de articular a otros sectores tras s y de enrumbarlos dentro de una estrategia mayor.
"El paro demuestra eso, que los obreros son la llave para la insurreccin, para la toma del
poder, sobre est lnea es que nuestra organizacin va a trabajar..." Si analizamos los hechos
podemos ver que los niveles de organizacin alcanzados y el conocimiento que los actores en
escena demostraron no son los suficientes para afirmar tal hiptesis. Por el contrario, la
participacin obrera fue exitosa en tanto confluyeron activistas de izquierda y apoyo de los
barrios. Esta combinacin ser demostrada en las siguientes paralizaciones con mayor claridad.

Al trmino de la jornada, un primer balance dejaba como saldo varios cientos de detenidos entre
dirigentes, trabajadores y pobladores, y decenas de muertos en los enfrentamientos con militares e
infantes de marina.

IV.- El paro en la memoria actual

"Me has puesto nostlgico..."

Qu queda de este hecho en la memoria de los propios actores y de los trabajadores actuales?.
En las ciencias sociales a esta huelga se le ha dado un significado importante definindola como
la "accin sindical ms importante en el pas desde la lucha por las ocho horas"3 pasando por ser
"un hito decisivo en el desarrollo del movimiento obrero peruano actual"4 hasta significar "un
momento decisivo en la historia de las clases populares del pas"5. En todas ellas no hay lugar
para dudar de la trascendencia de dicha jornada.

2
Tarrow, Sidney. Struggle, Politics, and Reform: Collective Action, Social Movements and Cycles or
Protest, Western Societies Program Ocassional Paper, 21, Cornell University, 1989.
3
Balbi, Carmen Rosa. Identidad clasista en el sindicalismo. DESCO, Lima, 1989.
4
Sulmont, Dennis. El movimiento obrero peruano. 1890-1980: resea histrica.TAREA, Lima, 1981.
5
Boggio, Maruja y Carlos Basobro. 19 de julio de 1977. Un dia como leones. Cronica y balance. ATC-
TAREA, Lima, 1982.
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Los dirigentes y activistas que participaron en dicha jornada recuerdan en primer lugar la sorpresa
por el xito de la medida. Si bien se haban dado protestas y movilizaciones en el perodo anterior
el paro tuvo un efecto mayor que el simple dato cuantitativo de los 250 mil trabajadores que se
plegaron a dicha medida. En la memoria de lo participantes queda el hecho de haber iniciado un
perodo de luchas que continuaran en los prximos aos.

El paro resulta importante adems porque signific un espacio para el trabajo conjunto. Este
aspecto es valorado ms an por las suspicacias y desconfianzas previas que impedan que
dirigentes de diferente organizacin pudieran conocerse y compartir algunas experiencias. Las
vicisitudes de la izquierda en los aos posteriores va a hacer que dicho componente pluralista sea
doblemente valorado ahora. "Pocas veces haba conversado con los "ultras", ellos trabajaban en
los barrios y yo en los sindicatos, recin para el paro los escucho y conozco...all hice algunos
amigos..."

El paro signific tambin el descubrimiento de las posibilidades que haba abierto el trabajo
anterior. Curiosamente, los dirigentes polticos se descubran detentadores de una cuota de poder
importante en tanto representantes sindicales ms que polticos. El acceso y control de
organizaciones sindicales pas a ser parte vital en toda estrategia poltico, motivo adems un
mayor celo en el PC con respecto a la CGTP.

Finalmente, la idea de una revolucin en un futuro cercano se reforz. "Tenamos a las masas,
tenamos un partido en crecimiento, haba una crisis econmica y un rgimen desgastado, cada
vez que repasaba estos hechos pensaba en Lenin y las condiciones objetivas y subjetivas, todo
pareca concordar..." sealar un dirigente poltico de una agrupacin maoista.

La "revolucin" era entendida en dos dimensiones: significaba orden pero tambin predominio
del partido. La revolucin era entendida como una transformacin radical en donde se combinan
las imgenes del discurso velasquista con la influencia cubana y sovitica. En la prxima
"revolucin peruana" participaran campesinos, junto con tomas de fbrica, la presencia de
barbudos y asaltos al palacio de invierno.

Pero al mismo tiempo la revolucin era entendida como labor de los partidos. El socialismo
apareca como una construccin de grandes masas dirigidas por un partido antes que una sociedad
autogobernada por sus trabajadores. "Los otros partidos no queran realmente una revolucin ni
el socialismo, los pro-soviticos defendan los intereses del imperialismo sovitico, los trotskistas
no podan ser tomados en serio, solamente nosotros nos creamos capaces de dar la direccin
adecuada, luego aceptaremos algunas tareas conjuntas con otras agrupaciones, primero como
tctica, luego como cuestin de fondo" Seala un dirigente de una agrupacin maoista de la
poca. En el mismo sentido una activista sindical seala ahora que "me pueden parecer ahora
cosas estpidas pero entonces discutir sobre si era construir el partido o reconstituirlo era
trascendente, claro, tambin haban otras discusiones ms importantes, pero en todas lo que se
defina era la poltica del partido...". Discusiones de este tipo solamente son posibles cuando la
colectividad est convencida de su importancia para las decisiones cotidianas y el futuro
inmediato.

A la vez esta centralidad del partido y de la poltica sobre los dems espacios de la vida social
deviene en imposibilidad de establecer acuerdos o dar concesiones. "Las discusiones terminaban
en rupturas porque ramos muy dogmticos, muy cerrados, adems cada posicin representaba
una alternativa poltica diferente, por eso no haba posibilidad de encontrar un consenso..." As
pues, la idea de direccin poltica parece ser entendida en su sentido ms vanguardista.
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"Yo era muy chico..."

Los trabajadores actuales o sus dirigentes, aquellos que no tienen ms de 45 aos, contaban en
1977 con menos de 20 aos. En este punto debemos distinguirlos en tanto mantienen matices que
nos parecen pertinente recalcarlos. Los dirigentes conocen algo del mismo y lo han recibido
mayormente a partir de las referencias contadas por los dirigentes mayores que vivieron la huelga
en otros centros laborales y actualmente pasan de los 40 aos. Por su parte, los trabajadores de
base, ms jvenes no han escuchado antes sobre esta paralizacin, recuerdan con vacilacin que
en el pasado hubo una mayor organizacin y presencia popular, pero les resulta muy difcil
identificar nombres, instituciones o hechos concretos. "Creo que antes con los militares haba
mas izquierda, ms movilizacin.. 19 de julio? No me acuerdo...". "Para que los militares se
vayan la gente tuvo que salir a las calles...hubo paros y todo eso... no recuerdo ninguna fecha...".
Estas primeras constataciones de desconocimiento sern retomadas en la parte final del trabajo.

Los dirigentes de mayor edad si recuerdan el paro y parecen subrayar dos elementos principales:
uno primero es la legitimidad del paro. El cual es visto como un derecho de los trabajadores, no
como una medida ilegal o subversiva. El paro se justifica como mecanismo de presin para hacer
valer determinados derechos considerados "justos" por parte de los trabajadores. Un segundo
elemento entiende al paro como una obra de "todo el pueblo" y no solo de obreros o partidos de
izquierda. Es decir, la huelga general es vista como una obra colectiva donde los autores reales
han cedido su lugar en la memoria de los actuales dirigentes para dejar paso a un referente ms
abstracto como es la nocin de "pueblo".

Sin embargo parece que en la memoria colectiva se confunden y superponen los paros exitosos
ocurridos en entre 1977 y primeros aos de los 80s. En todo caso, se destacan los valores de
solidaridad y organizacin como principales elementos en dicho perodo. Asimismo, son
conscientes de las ausencias ms notorias. Se extraa a los jvenes universitarios y activistas
polticos que antes los esperaban a las salidas de la fbrica con la prensa partidaria y una
invitacin a conversar en algn bar cercano. Al parecer los estilos de Sendero Luminoso eran
menos coloquiales y no despertaron mayores simpatas en este sector de dirigentes. Finalmente,
se considera que antes resultaba ms sencillo mantener la accin sindical. Las posibilidades de
convocar una asamblea con presencia mayoritaria, la facilidad de imponer condiciones junto al
entusiasmo y compromiso de los dirigentes son algunos de los recuerdos ms importantes
alrededor de este perodo. "Eran otros tiempos" ser la imagen final. Es decir la idea de un
perodo cerrado y la presencia de un nuevo escenario. Una ruptura. El nuevo perodo se
caracteriza por la ineficacia de las huelgas y la constante amenaza del despido. Reconocen que
estn solos. Los partidos los han casi abandonado presionados por sus propias crisis, los jvenes
universitarios que antes los esperaban a la salida con el peridico y una invitacin a conversar
tomando unas cervezas es cosa del pasado. Los antiguos abogados asesores tambin se han ido.
Esta sensacin de no convocar a otros sectores o individuos parece mermar fuertemente la
autoestima de nuestros entrevistados.

La experiencia de hablar sobre la huelga del 19 de julio fue pretexto para tocar otros temas. No
era posible encerrarse en el slo recuerdo del Paro en la medida que la escasa informacin haca
buscar referentes en otros tpicos para poder hablar. As las conversaciones pasaban de un tema a
otro, del pasado al futuro, del testimonio personal al relato de una ancdota ocurrida a un
conocido, de la poltica al sindicalismo y de all a la vida cotidiana.
 8

La militancia poltica es ahora un elemento casi misterioso tanto para dirigentes jvenes como
para los trabajadores de base. Incluso los que en algn sindicato mantienen una lealtad de este
tipo, sta ya no se expresa siguiendo los rgidos canales de antao. "Ahora la militancia es ms
relajada, se disparan por su lado, hay que estar detrs pero an as, es un desorden" se quejar
un dirigente del PUM.

Adems, los referentes que tienen sobre el marxismo y los partidos revolucionarios esta
fuertemente influenciado por la imaginera senderista. La idea de militancia est asociada a la de
"los militantes senderistas". Ellos aparecen como "tteres que obedecan ciegamente" a un lder
que despus los va a traicionar, Abimael. La militancia as entendida es sinnimo de obediencia,
disciplina, colectivismo, masificacin.

Los dirigentes polticos de la poca son difcilmente recordados y si lo son no es en tanto

dirigentes sindicales o populares sino como parlamentarios: Diez Canseco y Valentn Pacho son
los ms recordados e identificados como izquierdistas. Al igual que sus agrupaciones de las que
recuerdan principalmente al PCP y a Patria Roja, mientras que organizaciones como VR, PCR y
otras no han permanecido en la memoria de los actuales trabajadores.

El sindicalismo es visto por los jvenes como una estrategia que despierta curiosidad en tanto se
reconoce como eventualmente exitosa pero altamente difcil de efectuar. "Si, yo participara en el
sindicato y hasta hara una huelga pero si tuviera estabilidad...". Se sabe que su xito depende de
su total adhesin lo que estimula conductas de expectativa. Siguiendo una teora de la accin
colectiva podemos decir que los jvenes trabajadores demuestran "umbrales altos" para iniciar
protestas o huelgas. Esta voluntad de participar en mejores condiciones es coherente con la
percepcin de los sindicatos como instituciones que defienden a los trabajadores pero que se
encuentran muy debilitados y que estn cerrados para los no-estables. Hay una percepcin
utilitaria e instrumental de la participacin sindical. La idea de "compromiso", sacrificio ante una
causa ltima ajena a los intereses individuales se encuentra ausente. El horizonte de expectativas
ya no se dirige hacia el socialismo o la revolucin ni pasa por el partido. Ahora lo reemplazan
otros trminos tan vagos como los anteriores "una sociedad ms justa", "mayores oportunidades
para todos", el desarrollo individual. El tan mencionado individualismo est asociado a una
importante confianza en las propias fuerzas, el sentimiento de ser poseedor de capacidades no
explotadas y un optimismo basado en la confianza que el peor momento de la crisis econmica y
poltica ya ha pasado.

V.- Cultura e identidad obrera

Podemos considerar a la identidad colectiva como el punto donde confluyen tres dimensiones
claves en la formacin de los actores sociales: una primera que comprende la formacin de
estructuras de aprendizaje y conocimiento relativas a los fines, medios y mbitos de la accin;
una segunda, que implica el funcionamiento de relaciones entre los actores, por las cuales
interacten, negocien, etc.; y finalmente las inversiones emocionales -la subjetividad- que
permiten a los individuos reconocerse de una manera determinada a pesar de sus diferencias
objetivas6. Veamos cada una de ellas en sus cambios.

6
Melucci, Alberto. Asumir un compromiso: identidad y movilizacin en los movimientos sociales. En: Rev.
Zona Abierta N 69, Madrid, 1994. Pag. 173.
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En primer lugar; el partido significaba un espacio totalizador, en la medida que daba un

conjunto de herramientas para interpretarse y dar significado a todas las cosas o por lo menos a
las preguntas primordiales que los individuos se planteaban en ese entonces. All se construan
parejas, se establecan amistades, etc. Al mismo tiempo el partido apareca como una estructura
jerrquica y misteriosa, donde aspirantes, militantes, responsables y dirigentes tenan roles y
tareas claramente diferenciadas. Una estructura donde el misterio y el secreto eran parte de la vida
cotidiana. Cada ascenso en la estructura significaba mayores responsabilidades pero tambin la
posibilidad mayor informacin y de participar en las decisiones. Las razones para que los jvenes
universitarios y trabajadores acepten una militancia fuertemente marcada por el compromiso
parece encontrarse en lo que Olson denomina "incentivos selectivos", es decir, aquellos resultados
personales producto de la actividad colectiva: prestigio, respeto, una red de apoyo considerable y
asimismo la gratificacin de "hacer lo correcto".

El hecho que los principales dirigentes hayan sido despedidos luego del Paro ha hecho difcil
cualquier forma de tradicin obrera alrededor de esta huelga dentro de una empresa. Como
sabemos las tradiciones se construyen como instrumentos de identidad por actores embarcados en
estos trances.

Si bien durante los aos 80s se hicieron esfuerzos por mantener el recuerdo de la fecha, durante
los 90s, la debilidad del sindicalismo por un lado y la necesidad de distanciarse de Sendero
durante los 80s llevo a un oscurecimiento de los perodos ms altamente conflictivos de los 70s.
Es recin desde fines de los 90s y en el marco de la lucha contra otra dictadura - la de Fujimori -
que el recuerdo del 19 de Julio de 1977 es asumido institucionalmente por la Central General de
Trabajadores del Per que realiza cada ao un acto conmemorativo.

En segundo lugar; ciertamente los sindicatos y las federaciones eran espacios donde diferentes
tendencias, posiciones o ideologas se encontraban, discutan, negociaban. Instancias como el
Comando Unitario de Lucha y los "frentes nicos" tambin lo fueron. Los Paros como el
estudiado significaron un medio donde estos procesos de negociacin se cristalizaban en
acuerdos. Estos espacios eran casi institucionales o por lo menos aspiraban a serlo. Los
comportamientos se volvan ritual mayormente, se subrayaban las formalidades y los estereotipos.

Un sector dentro de los trabajadores jvenes no sindicalizados, alejados del activismo sindical o
poltico, a pesar de los escasos ingresos con que cuentan disponen de tiempo para otras
actividades como estudiar, ir a fiestas, estar con los amigos del barrio, etc. En estos espacios van a
conocer y tratar a personas alejadas de la produccin, ambulantes, micro-empresarios, secretarias,
empleados etc. En estos espacios no-obreros se formaran algunos de sus valores y cdigos
simblicos, prcticas y costumbres.

En tercer lugar; para los dirigentes y trabajadores que vivieron la huelga del 77 y los posteriores
paros y movilizaciones de la poca, subsiste -a pesar de las autocrticas y crticas ya sealadas-
una imagen orgullosa de los momentos vvidos. Los dirigentes subrayan su condicin "de
productores, de creadores de riqueza y de representantes de los explotados", al mismo tiempo,
consideran que las decisiones tomadas y los compromisos asumidos han sido plenamente vlidos.
"No me arrepiento" sealan con firmeza.

Un hecho clave es el conjunto de distintas percepciones que se manejan entre grupos de obreros.
A las tradicionales diferencias generacionales y de origen tnico se suman las de status,
calificaciones e ingresos. En los 70s estas diferencias pasaban por el barniz de la identidad
 10

clasista, que construa cdigos de reconocimiento capaces de unir a los trabajadores de muy
diferentes actividades, perfiles y roles. Ahora, el sindicalismo ha visto muy reducida esta
capacidad. En algunos casos se ha constituido en una manifestacin de diferencias: entre una gran
masa no sindicalizable y un nmero mucho menor de obreros sindicalizados. En estos contextos,
la organizacin gremial que solamente se preocupa por los intereses de su afiliados se asla con
mayor rapidez.

El recuerdo de fechas como esta, junto con el Primero de Mayo, la refundacin de la CGTP, el
nacimiento y muerte de Maritegui, el da de la Mujer, el asesinato de Pedro Huillca entre otras
conmemoraciones nos muestran que existe la voluntad institucional por parte de la CGTP y otras
centrales por preservar la memoria del movimiento sindical.

La Poltica educativa de la CGTP adems hace hincapi en la necesidad de dar a los trabajadores
afiliados cursos y seminarios de historia sindical. Estos cursos se encuentran orientados no
solamente al recuerdo de fechas y nombres, sino a la reflexin colectiva sobre experiencias de
lucha sindical realizadas en el pasado, con la intencin de iluminar las estrategias actuales.

Esta voluntad de continuidad es uno de los pilares del clasismo como discurso sindical. El
discurso clasista ha logrado sobrevivir la ofensiva empresarial de los 90s y se ha enriquecido
con las experiencias acumuladas en la lucha contra la dictadura.

VI.- El Paro visto desde hoy

La percepcin y evaluacin que recibe un hecho social varan tanto por el actor social como por el
tiempo transcurrido. El Paro del 19 de Julio fue la manifestacin de un conflicto, una lucha
poltica entre clases sociales que sostenan posiciones divergentes. Por tal motivo, la historia
oficial no recuerda ni incorpora este hecho, manteniendo un silencio lamentable, ms an
cuando, el proceso de transicin democrtica abierto en 1979 tiene sus races en este Paro
Nacional.

Para los trabajadores, y el movimiento popular en su conjunto, el Paro del 19 de Julio de 1977 ha
dejado algunas lecciones que resulta necesario subrayar:

En primer lugar, el xito de la movilizacin se explica entre otras razones, por el carcter unitario
de la misma. Los diferentes sectores polticos de la izquierda y las corrientes sindicales adscritas a
estos, lograron vencer sus naturales desconfianzas y sectarismos para discutir y coordinar una
accin conjunta.

Ciertamente, la participacin de la CGTP fue central y decisiva, sin embargo, la contribucin de

otros sectores sindicales, sociales y polticos permiti darle una mayor contundencia a la
movilizacin popular. De esta manera, queda claro, que cualquier estrategia de lucha sindical
nacional pasa por la necesidad de mayores niveles de unidad y centralizacin.

Un segundo elemento a tener en cuenta alude al debate de la direccin del movimiento popular.
Como se recuerda, en la dcada del 70 hubo una amplia discusin acerca del movimiento
popular y de la direccin del mismo. La discusin en parte era reflejo del debate europeo sobre
la capacidad de direccin revolucionaria que tena el movimiento obrero.
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Como se recuerda, Marx seal que por su particular posicin en la estructura productiva, eran
los obreros los objetivamente ms interesados en cambiar el sistema capitalista e instaurar un
modelo socialista. Esta situacin implicaba en la prctica que los obreros asuman la direccin
poltica en los movimientos revolucionarios, por encima de las clases medias y sectores del
campesinado.

En el caso, peruano, esta discusin giraba en los 70s alrededor del papel o rol de tres actores del
movimiento popular: los obreros, los campesinos y los pobladores de barrios marginales. A pesar
de la presencia importante de las movilizaciones campesinas desde los aos 60s en adelante, su
dbil institucionalidad, carcter regional y ausencia de una propuesta nacional que trascienda los
estrechos mrgenes del tema agrario hicieron difcil que la lucha poltica y social contra la
dictadura se articule desde el campo.

Los barrios marginales (los denominados Pueblos Jvenes) fueron el escenario de un

importante activismo de diferentes grupos polticos y sociales. Los sectores ms progresistas de la
Iglesia Catlica iniciaron una labor de proselitismo en estos barrios logrando una importante
audiencia. Asimismo, los partidos de la denominada nueva izquierda tambin incidieron en este
espacio, realizando labores de organizacin, capacitacin, adoctrinamiento entre los pobladores
ms jvenes. Luego, acceder a las Juntas Directivas de los Pueblos Jvenes fue uno de los
objetivos de los partidos polticos. Este proceso culmin con diferentes esfuerzos de
centralizacin de los barrios marginales. Pero estos intentos no fueron sostenidos en el tiempo.

Por estas razones, entre otras, el Paro dio respuesta prctica a los debates polticos y acadmicos,
al demostrar que a pesar de sus limitaciones y debilidades, el movimiento sindical era el actor
mejor preparado para liderar la lucha social contra la dictadura militar. El Paro represent en las
ciudades, la movilizacin de pobladores, jvenes, adultos, varones y mujeres, bajo la direccin de
los trabajadores organizados.

Hasta este momento hemos sealado dos resultados del Paro, la necesidad de la ms amplia
unidad sindical, y el papel directriz del movimiento sindical en las clases populares. Los
trabajadores organizados demostraron ser los lderes legtimos del movimiento popular en ese
entonces, sin embargo, no podan reemplazar a los sectores populares e incluso a las clases
medias radicalizadas.

Esto ltimo nos permite sealar que la lucha social contra la dictadura no poda recaer solamente
en el movimiento sindical, era necesario una protesta de la ciudadana en general. El rechazo que
diversos sectores expresan tanto frente a la poltica econmica de la dictadura como frente a la
necesidad de una transicin democrtica fue el principal resultado del Paro del 19 de Julio de
1977.

Luego del Paro, el movimiento sindical liderado por la CGTP, incremento su legitimidad, peso
social y presencia poltica. A pesar de los esfuerzos de la Junta Militar, el sindicalismo no poda
ser obviado ni ignoradas sus reivindicaciones. La represin fue la respuesta inmediata como
hemos visto, sin embargo, este elemento por si slo no explica las dificultades que enfrentar el
sindicalismo al reinstaurarse el rgimen democrtico en los 80s.

Como hemos visto, el movimiento sindical en los aos 70s haba logrado desarrollarse y mantener
una importante presencia en la escena social y poltica del pas. La presencia de los partidos y
grupos de izquierda brindaron personal, discurso y la cultura poltica necesaria para que pueda
desempearse el joven sindicalismo peruano. Este acelerado crecimiento en la primera mitad de
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dicha dcada y la combatividad en el perodo motivaron que sindicalistas, lderes de izquierda y

analistas polticos sobrevaloren su nivel de consolidacin institucional. En determinados crculos
no se logr distinguir crecimiento de fortalecimiento. El Paro y sus consecuencias en despido de
dirigentes, demostraron inmediatamente la debilidad del movimiento y la necesidad de un
permanente trabajo de organizacin.

El proceso de debilitamiento del sindicalismo peruano se hace evidente para todos en los aos
80s, cuando los trminos de relacin entre partidos y sindicatos cambia en el marco del rgimen
democrtico. Lo que tratamos de sealar es que ms all del desarrollo del sindicalismo, de su
legitimidad alcanzada a fines de los 70s y de sus xitos en movilizaciones y Paros, la dependencia
de los sindicatos frente a los partidos de izquierda fue una de las razones principales de su
posterior crisis.

Hoy en da, el movimiento sindical, nuevamente ha sido uno de los pivotes centrales en la lucha y
derrota de una dictadura. Los retos planteados en el nuevo escenario pueden ser vistos desde la
experiencia acumulada en hitos como el Paro del 19 de Julio de 1977. Recordando las victorias y
derrotas, as como el compromiso de dirigentes, activistas y trabajadores de base podemos hallar
algunas claves para responder exitosamente las prximas luchas, manteniendo el orgullo y alegra
de ser sindicalistas.
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Bibliografa

Fuentes primarias:

Por las caractersticas de nuestra investigacin, nuestra principal fuente de informacin

han sido las entrevistas realizadas a activistas o dirigentes sindicales durante la huelga de 1979,
as como a personas que tienen en la actualidad responsabilidades en el trabajo sindical y no
participaron en dicha paralizacin, finalmente tambin se entrevisto a trabajadores de base.

Apoyo bibliogrfico:

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