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Saumade Frdric. Guy Debord, la sparation et le vide. A propos de la rdition de l'oeuvre de Guy Debord.. In: Ple Sud,
n2, 1995. Le Midi du politique. pp. 203-211;
http://www.persee.fr/doc/pole_1262-1676_1995_num_2_1_901
par F. Saumade
propos de la rdition de
LWUVRE DE Guy DEBORD
aux ditions Gallimard'
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Ple Sud
lement rvolutionnaire. Debord et les peintre Asger Jorn, tches colores serties
situationnistes voulaient commencer la de photos, gravures, vignettes et autres
rvolution en remettant en cause la cartes gographiques ou plans d'architectes
conception bourgeoise des statuts d'crivain et grapills au hasard des lectures.
d'artiste : "on ne conteste jamais rellement
une organisation de l'existence sans
contester toutes les formes de langage qui
appartiennent cette organisation". Sur la page
Chez Debord, le renversement de l'ordre
de garde de chaque numro de la revue
tabli passait par la dialectique, dont il usa
Y Internationale Situationniste, publie entre
en virtuose l'exemple de Marx, et par la
1958 et 1969, figurait une mention
stratgie, que lui inspira la lecture assidue
bafouant les usages relatifs la citation et
de Clausewitz. Mais avant d'en venir la
la proprit intellectuelle "Tous les textes
guerre, toute action ou rflexion devait tre
publis dans Internationale Situationniste
fonde sur le principe du dtournement. Au
peuvent tre librement reproduits, traduits ou
del des objets mis sur le march, Debord se
adapts, mme sans indication d'origine3".
plaisait intgrer l'acadmisme comme
En contrepartie, ces gais penseurs
instrument de subversion. Ainsi, son style
s'vertuaient dtourner textes et images
littraire remarquable, parfaitement classique
chapards dans leur environnement culturel :
mais jamais ampoul, potique parfois, lui
publicits, reproductions de tableaux de
servait-il rdiger son propre pangyrique,
matres, bandes dessines, extraits de
ou des jugements dont le caractre premp-
littrature classique ou de romans de gare
toire ne pouvait que choquer le sens de la
s'entrecroisaient au fil des pages de la revue.
mesure et de l'objectivit dfendu par la
Ainsi, des matriaux pr-existants taient-
tradition intellectuelle occidentale :
ils extraits de leur contexte et mis en
situation : une pin-up venait illustrer la critique "Ce qu'il y a d'apparemment os dans
de l'automation, Zorro l'effondrement des plusieurs de nos assertions, nous l'avanons
avec l'assurance d'en voir suivre une
intellectuels rvolutionnaires aprs le coup
dmonstration historique d'une irrcusable
d'tat gaullien, un euphorimtre des lourdeur."
commentaires contre l'urbanisme, etc. Ce type
de collages, li une inspiration proche de Ou, plus narcissique et mgalomane :
l'esprit dadaste, avait dj t expriment
"Je n'ai pas, comme les autres, chang
dans les Mmoires de Guy Debord (1958), d'avis une ou plusieurs fois avec le
un "anti-livre" compos des citations les changement des temps ; ce sont plutt les temps
plus diverses mais ne comportant aucune qui ont chang selon mes avis."
phrase crite par l'auteur lui-mme. Reli
avec du papier de verre - afin qu'on ne Contre les critiques hostiles, il faisait
l'apologie de La socit du spectacle, son
puisse l'insrer sans dommage dans une
grand livre qu'il trouvait "sans dfaut" :
bibliothque ordinaire l'ouvrage tait
rehauss par les "structures portantes" du "Ceux qui n'auront pas admis ce livre se
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seront donc tromps. Et je ne vois pas en les actes communs. Il fallait pervertir la vie
quoi d'autre j'aurais pu faire la preuve de quotidienne et de ce fait repenser
capacits meilleures, tant comme j'tais." l'urbanisme en fonction du projet
rvolutionnaire. Debord reconnaissait avec Durkheim
Bien sr, pareilles outrances
que la division du travail social caractrisait
auto-apologtiques scandalisrent de nombreux
l'organisation moderne de l'existence ; mais
commentateurs, mais la russite de Debord
au lieu d'en louer l'efficacit productive
tait la mesure de ce scandale : c'tait avec
quitte vouloir en temprer les effets
les armes des meilleurs auteurs de la langue
pervers par l'institution de solidarits
franaise qu'il attaquait la ratio occidentale.
intermdiaires, il en prconisait l'abolition pure et
Cependant, notre homme ne limitait pas sa
simple. Car la division du travail, faisant
rvolution expressive au seul domaine de
apparatre des domaines d'existence spars
l'criture. Il ralisa aussi des films
les uns des autres, masquait aux
anti-cinmatographiques dans lesquels une squence
contemporains la totalit sociale qui tait la vraie
silencieuse sur cran noir pouvait durer ralit. Il fallait rtablir l'unit perdue,
vingt-quatre minutes et des lments de l'interaction gnralise au sein des rapports
thorie, noncs sur un ton monocorde, sociaux, la communication relle et directe :
tre accompagns par des documents
d'actualits, des extraits de films "Puisque chaque sentiment particulier
n'est que la vie partielle, et non la vie tout
hollywoodiens ou de spots publicitaires. Parmi ces
entire, la vie brle de se rpandre travers
morceaux de bravoure, un long mtrage
la diversit des sentiments, et ainsi de se
illustrait le best seller de Debord, La socit retrouver dans cette somme de la diversit
du spectacle. Vingt ans aprs sa ralisation (...). Dans l'amour, le spar existe encore,
et quelques semaines aprs la mort de mais non plus comme spar : comme uni,
l'auteur, le film a t prsent sur la chane et le vivant rencontre le vivant."
de tlvision Canal + avec, comme un
Loin d'tre utopique, le programme
ultime dtournement, le jingle qui signale
debordien impliquait la participation
au spectateur habitu les programmes
collective : tout citoyen tait capable de
cinmatographiques destins au grand public.
construire des situations, c'est--dire
Ici, le contraste entre la convention
d'exprimenter la vie quotidienne dans un
culturelle et sa drision cre la "situation", pour
univers o le temps libre serait gnralis et
reprendre une terminologie chre l'cri-
le travail productif proscrit. videment, on
vain-cinaste et ses adeptes. ne considrait pas comme de dignes loisirs
les passe-temps standardiss de la socit
industrielle ; seule une nouvelle conception
de la ville devait permettre
l'panouissement des sens ludiques de l'homme.
l'origine, la dmarche de Debord ne se
voulait pas litiste, confine aux seuls Produit de la division du travail,
domaines de l'expression littraire, l'urbanisme classique consistait inscrire les
artistique ou audio-visuelle ; elle engageait aussi sparations sociales dans l'espace public.
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demeure prsent au fond de la socit condamns suivre la chronique de cette
nourrit les forces coalises de la tradition, qui fiction comme on suit un feuilleton,
vont freiner le mouvement. Mais le temps rsigns d'avoir perdu toute capacit d'action
irrversible de l'conomie bourgeoise extirpe relle sur le cours du temps. On a pu
ces survivances dans toute l'tendue du
reprocher Debord d'avoir fait de la
monde. L'histoire qui tait apparue jusque-l
relation entre spectacle et politique une
comme le seul mouvement des individus de
spcificit des socits modernes alors que
la classe dominante, et donc crite comme
histoire vnementielle, est maintenant l'histoire et l'ethnologie donnent une multitude
comprise comme le mouvement gnral, et dans d'autres exemples de mises en scnes
ce mouvement svre les individus sont institues du pouvoir dans les socits
sacrifis. (...) Ainsi la bourgeoisie a fait traditionnelles^ Mais pour qui sait le lire de
connatre et a impos la socit un temps manire impartiale, l'auteur n'a jamais
historique irrversible, mais lui en refuse prt le flanc une pareille critique. En
l'usage,"
fait, selon lui, le principe du spectacle
C'est le spectacle "ralisation rside dans la sparation entre gouvernants
technique de l'exil des pouvoirs humains dans et gouverns, entre sacr et profane. Un tel
un au-del" qui a rendu possible un tel processus, impliquant la perte de l'unit du
tour de force. Environnant les formes monde et de la communication directe, est
contemporaines de l'existence par le jeu des bien attest dans toute socit hirarchise,
mass-media, il est venu relayer la simplement l'tat rationnel et la division
transcendance religieuse en prsentant au commun du travail l'ont pouss jusqu' un stade
des mortels l'univers spar, inaccessible, ultime :
de la grande histoire et des hros qu'elle "Tout pouvoir spar a donc t
met en scne. Mais sous les figures et gestes spectaculaire, mais l'adhsion de tous une telle
de ces hros, qui incarnent l'pope image immobile ne signifiait que la
progressiste de la modernit, gt la vritable reconnaissance commune d'un prolongement
histoire, celle des hommes : imaginaire pour la pauvret de l'activit
"Alors que le temps cyclique tait le sociale relle, encore largement ressentie
temps de l'illusion immobile, vcu comme une condition unitaire. Le spectacle
rellement, le temps spectaculaire est le temps de moderne exprime au contraire ce que la
la ralit qui se transforme, vcu socit peut faire, mais dans cette expression
illusoirement. (...) Le spectacle, comme organisation le permis s'oppose absolument au possible.
sociale prsente de la paralysie de l'histoire et (...) Par la russite mme de la production
de la mmoire, de l'abandon de l'histoire qui spare en tant que production du spar,
s'rige sur la base du temps historique, est la l'exprience fondamentale lie dans les
fausse conscience du temps." socits primitives un travail principal est en
train de se dplacer, au ple du
Le reprsentation mdiatique des dveloppement du systme, vers le non-travail,
dominants, orchestre par des techniciens et l'inactivit. Mais cette inactivit n'est en rien
commentateurs leur service, a transform libre de l'activit productrice : elle dpend
d'elle."
les citoyens en individus isols et passifs,
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"La construction d'un prsent o la mode surveille un parti absent : celui qui est cens
elle-mme, de l'habillement aux chanteurs, vouloir la subversion de l'ordre social. Mais
s'est immobilise, qui veut oublier le pass et o le voit-on l'uvre ? Car, certes, jamais
qui ne donne plus l'impression de croire les conditions n'ont t partout si gravement
un avenir, est obtenue par l'incessant passage rvolutionnaires, mais il n'y a que les
circulaire de l'information, revenant tout
gouvernants qui le pensent.
instant sur une liste trs succinte des mmes .
vtilles, annonces passionnment comme Pour Debord, la boucle est boucle : il
d'importantes nouvelles ; alors que ne n'y a plus d'issue possible. Citant le pote
passent que rarement, et par brves saccades, les classique persan Omar Khyym "nous
nouvelles vritablement importantes, sur ce retournons, un par un, dans la bote du
qui change effectivement. Elles concernent Nant" , il relie son destin celui du
toujours la condamnation que ce monde
monde, pris dans la spirale d'une
semble avoir prononce contre son existence,
les tapes de son auto-destruction reprsentation vide de substance, d'une sparation
programme." entre l'homme et la vie jamais scelle par
l'artifice devenu nature :
Le caractre macabre des ultimes
dveloppements de l'analyse n'est pas seulement "Elle est devenue ingouvernable, cette
d la progression du mal incurable dont terre gte o les nouvelles souffrances se
souffrait Debord - la polynvrite alcoolique 5 dguisent sous le nom des anciens plaisirs ;
mais aussi bien la ralit d'un monde et o les gens ont si peur. Ils tournent en
menac d'entropie. Car le spectacle a vid rond dans la nuit et sont consumms par le
feu."
la politique de toute rationalit pour
instaurer la loi sans partage d'une conomie Cette vision apocalyptique relve-t-elle
"devenue folle". Comme pour combler le du dlire paranoaque d'un contestataire
vide intellectuel qui les entoure, les agents du, condamn payer ses excs, ou de la
de la domination et leurs innombrables lucidit implacable d'un auteur dont la
intermdiaires se livrent alors mille critique aura prfr agiter l'image noire
complots dpourvus de sens : comme un pouvantail - ainsi considrait-
"Le complot gnral tant devenu si on les enrags autrefois - plutt que de
dense qu'il s'tale presque au grand jour, reconnatre avec lui que la racine du mal
chacune de ses branches peut commencer social rsidait dans la perte de la
gner ou inquiter l'autre, car tous ces communication directe entre les individus ? Le
conspirateurs professionnels en arrivent mythe rvolutionnaire s'est effac comme
s'observer sans savoir exactement pourquoi Debord a disparu, sans que la leon n'en
(...) La surveillance se surveille elle-mme et soit retenue et sans mme que nul
complote contre elle-mme. Enfin, sa mdiatique ne sache dire de quelle faon
principale contradiction actuelle, c'est qu'elle l'homme s'tait donn la mort.
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NOTES
1. Gallimard a rdit La socit du spectacle (1992), Commentaires sur la socit de spectacle suivis de prface
la quatrime dition de la socit du spectacle (1992), Pangyrique (1993), Considrations sur l'assassinat de
G. Lebovici (1993), Cette mauvaise rputation... (1993) et Mmoires (1993). On se rfrera aussi
Internationale situationniste, 1958-1969, Paris, Champ Libre, 1975.
2. Voir B. Hell, Le sang noir. Chasse et mythe du sauvage en Europe, Paris, Flammarion, 1994, pp. 150-151.
3. Cet article se prsentant comme un hommage Debord, nous n'indiquerons l'origine d'aucune des
citations que nous avons releves en relisant son uvre.
4. Voir notamment l'ouvrage classique de Georges Balandier, Le pouvoir sur scnes, Paris, Balland, 1980.
5. Dans la profession de foi du mourant, texte crit tldiffus par Canal +, il n'y a ni repentir ni dulcora-
tion des grands principes : "Comme dans toute maladie incurable, on gagne beaucoup ne pas chercher,
ni accepter de se soigner. C'est le contraire de la maladie que l'on peut contracter par une regrettable
imprudence. Il y faut au contraire la fidle obstination de toute une vie."
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