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HIGIENE INDUSTRIAL UNA CIENCIA IMPORTANTE EN LAS EMPRESAS

El medio por el cual el hombre sustenta la vida, es a menudo, una ocupacin que la
pone en peligro. Bernarnido Ramazzini

Desde los principios de la historia, el hombre ha hecho de su instinto de conservacin, una

plataforma de defensa ante los riesgos de salud fsica y mental; tal esfuerzo fue probable en un
principio de carcter personal, instintivo-defensivo. Este instinto sumado a la preocupacin por
suplir necesidades y teniendo en cuenta que el trabajo o el desarrollo de cualquier actividad
es inherente al ser humano y le permite el desarrollo de sus comunidades se da la
organizacin en las industrias en donde siempre van a existir riesgos que si son simplemente
ignorados van a generar peligros para salud y la vida de las personas

En Colombia cuando se comenzaron a disear los requisitos legales enfocados a la Higiene

Industrial se pens ms en indemnizaciones, es decir, estaban ms interesados en reparar los
daos causados a los trabajadores que buscar formas de prevencin de enfermedades
laborales y accidentes de trabajo. Con la organizacin mundial de la Oficina internacional del
trabajo se comienza a dar importancia al concepto de Higiene Industrial, es as, que en 1979
nace en Colombia la ley 9 o Cdigo con esta ley comienza el estado a disear algunas
medidas preventivas a implementar en las empresas, enfocadas a reducir la tasa de
accidentalidad y enfermedades laborales. Con el decreto 614 de 1984 se determinan las bases
para que las empresas organicen y administren la Salud Ocupacional en cada uno de sus
procesos productivos, es as que en el artculo 9 se define la Higiene Industrial como el
Conjunto de actividades destinadas a la identificacin, a la evaluacin y al control de los
agentes y factores del ambiente de trabajo que puedan afectar la salud de los trabajadores, si
seguimos a travs del tiempo encontramos que en Colombia a medida que pasaron los aos
los requisitos legales comenzaron a definir unas pautas claras y concretas para las empresas
en lo concerniente a higiene industrial y seguridad industrial, estableciendo normas, programas,
procedimientos, comits de higiene y seguridad industrial, las famosas Guas de Atencin
integral de Salud Ocupacional (GATISO), hasta un Sistema de Gestin en Seguridad y Salud
en el Trabajo, entre otros. Hoy en da Contamos con un gran nmero de requisitos legales
enfocados en la prevencin, promocin y mitigacin de enfermedades laborales y accidentes
de trabajo, de esta manera podemos inferir que cualquier empresa que de forma juiciosa
aplique e implemente estos requisitos legales, las tasas de accidentalidad y enfermedad laboral
en esa organizacin sern relativamente bajas.

Segn la enciclopedia de Salud y Seguridad en el trabajo de la OIT, define la higiene industrial

como la ciencia de la anticipacin, identificacin, evaluacin y el control de los riesgos que se
originan en el lugar de trabajo o en relacin con l y que pueden poner en peligro la salud y el
bienestar de los trabajadores, teniendo tambin en cuenta su posible repercusin en los grupos
de inters y medio ambiente en general. Podemos encontrar diferentes definiciones de Higiene
Industrial pero todas ellas tienen la misma esencia y los mismos objetivos que es proteger la
salud de los trabajadores, de esta manera se pueden definir cuatro ramas fundamentales de la
Higiene Industrial las cuales se encuentran interrelacionadas entre si y una depende de la
otra, las cuales son las siguientes:
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Higiene Terica: Estudia los efectos que producen los contaminantes en los seres vivos. La
exposicin prolongada a un agente contaminante es la causa de la aparicin de
enfermedades laborales; por esta razn se debe conocer que es un agente contaminante y
cules estn presentes en el lugares de trabajo, de acuerdo a esto se puede decir que un
agente contaminante son formas de energa, productos qumicos o seres vivos presentes en
un lugar de trabajo que pueden ocasionar daos a los trabajadores y los contaminantes de
clasificacin en contaminantes qumicos, fsicos o biolgicos

Tabla No. 1 Clasificacin de los Agentes Contaminantes

FORMA EN QUE EN DONDE PODEMOS
NATURALEZA DE LOS
SE ENCONTRAR ESTOS
CONTAMINANTES
PRESENTAN CONTAMINANTES
.Detergentes .Disolventes
CONTAMINANTES Gases y Vapores
.Pinturas
QUIMICOS Nieblas
.Barnices .Resinas .Aceites
Materia inerte Partculas y Fibras
.Grasas .cidos .Insecticidas
Energa Mecnica .Prensas .Remachadoras
Ruido y .Martillos Neumticos .Sierras
Vibraciones .Pulidoras
Energa Trmica .Hornos .Fundiciones
CONTAMINANTES
Temperaturas .Planchas Industriales
FISICOS
extremas Frio, .Cmaras Frigorficas
Distintas formas de
Calor
Energa como
Energa
Mecnica, Trmica o
Electromagntica .Actividades de Soldadura
Electromagntica
Radiaciones no .Fotocopiadoras
ionizantes .Fuentes de calor
Radiaciones .Instalaciones Radioactivas
ionizantes
.Produccin de Alimentos
Virus
CONTAMINANTES .Trabajos Agrarios
Bacterias
BIOLOGICOS .Trabajos con animales
Hongos
Seres vivos microscpicos .Hospitales .Laboratorios
Parsitos
.Tratamiento de Residuos

Higiene de Campo: Identifica los problemas higinicos en el ambiente de trabajo mediante

estudios de puestos de trabajo, deteccin de agentes contaminantes estableciendo la
magnitud, frecuencia y duracin de la exposicin de los trabajadores a un agente contaminante
y la recoleccin de muestras y datos para evaluar los riesgos presentes; en algunos casos
como el ruido o la sensacin trmica son fciles de identificar pero en otros casos como
cuando se utiliza productos que contienen sustancias qumicas la identificacin requiere de
un proceso ms exhaustivo, para lograr identificar que sustancias pueden producir riesgos
para salud del trabajador y se requiere el acceso a informacin toxicolgica; las fuentes en
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donde podemos encontrar esta informacin son el Programa Internacional de Sustancias

Qumicas (IPSQS), La Agencia Internacional para la Investigacin Sobre el Cncer (IARC),El
Registro Internacional de Productos Qumicos potencialmente txicos (RIPQPT-PNUPA)

Higiene Analtica: Se encarga de la determinacin cuantitativa y cualitativa de los

contaminantes presentes en las muestras recolectadas; dependiendo el tipo de agente
contaminante es necesario la utilizacin de instrumentos de medida adecuados estrategias
adecuadas de muestreo que sean representativos de la exposicin de los trabajadores y las
posibles variables para que los resultados sean confiables.

Higiene Operativa: Establece las recomendaciones, medidas y/o mtodos de control que
se deben implantar en los ambientes de trabajo para reducir los niveles de los agentes
contaminantes a niveles no perjudiciales para salud, para esto se debe tener en cuenta los
resultados obtenidos con los instrumentos de medida diseados y segn el grado de
exposicin encontrado se determina si estos estn generando o pueden generar daos a la
salud de los trabajadores para establecer medidas de control que pueden ser de dos tipos:

-Medidas de Control Tcnicas: que son las que buscan disminuir el grado de exposicin al
agente contaminante
-Medidas de Control organizativas: son las que buscan disminuir el tiempo de exposicin al
agente contaminante.

A continuacin, se har referencia de las relaciones que tiene la higiene industrial con otras
disciplinas en materia de prevencin; la primera de estas es la seguridad industrial; las dos
disciplinas tienen una estrecha relacin, pero es importante tener claras sus diferencias, uno de
los objetivos principales de la higiene industrial es la prevencin de enfermedades laborales,
mientras que la seguridad industrial se enfoca en la prevencin de accidentes de trabajo;
cuando se definen controles con respecto al riesgo la higiene industrial determina controles
especficos, mientras que la seguridad industrial los establece en forma general, ambas
disciplinas se enfocan en la normalizacin de las desviaciones ocasionadas por los agentes
higinicos que estn inherentes a la infraestructura, medios de produccin y el entorno de
trabajo.

Otras de las disciplinas que se relacionan con la higiene industrial es la medicina preventiva y
del trabajo; la higiene industrial interviene y controla los agentes higinicos, lo cual se
convierte en informacin de entrada para los programas de medicina preventiva y del trabajo,
debido a que esta disciplina determina cuales de los agentes higinicos presentes en el lugar
de trabajo pueden causar enfermedades laborales, con el objetivo de establecer el manejo
clnico y ocupacional que deben darse a los trabajadores mediante los resultados de las
diferentes evaluaciones clnicas de cada uno de los factores higinicos; cuando los agentes
higinicos causan enfermedades laborales o se ha identificado que tienen gran potencial de
causar enfermedades, se recomienda el diseo e implementacin de sistemas de vigilancias
que se definen como un proceso lgico y prctico de evaluacin permanente sobre la situacin
de salud de un grupo humano, que permite utilizar la informacin para tomar decisiones de
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intervencin a nivel individual y colectivo, con el fin de disminuir los riesgos de enfermar o morir
(Rivera, 1996),

Por otra parte, la ergonoma se define como conjunto de conocimientos cientficos relativos al
hombre y necesarios para el diseo de herramientas, mquinas y dispositivos que puedan ser
utilizados con el mximo de confort, seguridad y eficacia. (Wisner, 1972). Por tanto, la
ergonoma trabaja interdisciplinariamente con la higiene industrial en el estudio de los
contaminantes ambientales, con el propsito de lograr el confort del trabajador con su ambiente
de trabajo. Las variables que ambas disciplinas estudian conjuntamente son: el ambiente
trmico y sonoro, iluminacin, vibracin, calidad del aire y el diseo del puesto.

La ultima disciplina con la cual se relaciona la higiene industrial es la psicologa del trabajo,
esta se encarga del estudio y la investigacin de las conductas de los seres humanos en el
trabajo y los procesos psicolgicos que las influyen y determinan, enfocndose en el estudio de
los factores de riesgo psicosocial, definidos como toda manifestacin de peligro que, para la
salud del trabajador, tiene la interaccin de la actividad del mismo con su organizacin laboral y
entorno social (OIT,1998); los contaminantes higinicos de acuerdo a nivel de exposicin,
intensidad y frecuencia pueden generar la manifestacin de cargas mentales, estrs o
insatisfaccin del trabajador frente a su entorno laboral; por tanto, la disciplina de la psicologa
del trabajo en el estudio de los factores de riesgos psicosociales se convierten en una
herramienta til y fundamental en todas las organizaciones, puesto que permite conocer el
comportamiento de los diferentes eventos relacionados salud mental de los colaboradores.

Aplicacin de los conceptos de la higiene industrial en la industria.

Durante los das anteriores nuestro grupo de trabajo tomo la decisin de visitar e inspeccionar
una empresa con el fin de conocer que tanto tenia implementado con respecto al tema de
higiene industrial, esta empresa que nos facilit la consulta maneja actividades Metalmecnicas
clasificadas en cuatro reas: Mecanizados, Fabricacin de estructuras metlicas, Rectificacin
y Laboratorio Disel, actualmente se encuentra ubicada en la ciudad de Montera - Crdoba. La
persona responsable del Sistema de Gestin y Seguridad en el trabajo nos manifest que la
empresa maneja un programa de Higiene industrial, dentro de este se ejecutan unas
mediciones peridicas de acuerdo a unos riesgos o peligros especficos, como los son el Ruido,
humos metlicos generado en el taller industrial y la iluminacin en los puestos de trabajo del
rea administrativa, estas mediciones se realizan en colaboracin con la ARL a la cual est
afiliada la empresa. Cuando se comenzaron a realizar estas mediciones los primeros informes
fueron crticos, manifestaban diferentes planes de mejora o acciones correctivas, a medida que
fue pasando el tiempo y se fueron realizando nuevas mediciones los cambios fueron bastantes
evidentes. Cuando la empresa identifico el Ruido como un riesgo critico generado en algunas
reas de trabajo se comenzaron a implementar diferentes actividades tales como doble
proteccin auditiva de insercin y de copas. Al igual que las mediciones de ruido, las de
iluminacin al iniciar tambin fueron crticas en los puestos de trabajo administrativo, se
comenzaron acciones correctivas una de estas por ejemplo fue aprovechar la luz natural.
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Actualmente la empresa cuenta con un programa de vigilancia epidemiolgica enfocado a la

prevencin de la Hipoacusia Neurosensorial Inducida por Ruido Ocupacional. Cabe resaltar
que actualmente existe un trabajador en la empresa que fue clasificado por la ARL con
enfermedad laboral por Hipoacusia Neurosensorial en su odo izquierdo.

Dentro de la empresa existe una tarea critica que nos llam mucho la atencin y es el lavado
de algunas estructuras metlicas con cido ntrico la cual es un componente qumico que para
utilizarlo se deben tomar varias medidas de seguridad, una de estas medidas es el uso
obligatorio de los elementos de proteccin personal tales como respirador, vestido especial
impermeable, guantes, entre otros. Al final este acido es depositado en unas canecas para que
la empresa especializada en tratamiento y disposicin final de residuos se lo lleve evitando
afectar a la comunidad vecina o el medio ambiente.

En base a lo anterior podemos inferir que la empresa cumple en gran parte con los requisitos
legales estipulados en Colombia referente al tema de Higiene Industrial, en cuanto a las ramas
de la Higiene Industrial podemos afirmar que aplica tres ramas, la Higiene de campo se aplica
en la implementacin de la Matriz de riesgo identificando los riesgos qumicos, biolgicos, entre
otros, la higiene operativa se aplica cuando se aisl el rea de lavado de estructuras metlicas
con cido ntrico evitando contacto con personas ajenas a esta actividad, la higiene analtica se
aplica cuando se realizan las respectivas mediciones del nivel de ruido e iluminacin.

Conclusiones

De acuerdo a los temas tratados en el presente artculo podemos deducir que la higiene
industrial busca controlar los factores ambientales que puedan afectar la salud de los
trabajadores en los lugares de trabajo, a travs de esta podemos evaluar, eliminar o minimizar
los diferentes agentes (fsicos, qumicos y biolgicos) presentes dentro de una empresa y que
pueden ocasionar enfermedades al recurso humano. Una de las prioridades de la higiene
industrial es capacitar a los trabajadores y a las comunidades sobre el reconocimiento de los
agentes higinicos y sus controles para el cuidado de sus trabajadores, el entorno laboral y el
medio ambiente.

Los programas de higiene industrial se deben desarrollar con un equipo interdisciplinario que
permita evaluar las caractersticas de cada puesto de trabajo, adecuando estos segn las
necesidades laborales requeridas. Estos programas para ser exitosos necesitan del
compromiso de su recurso humano encaminado hacia el autocuidado y proteccin del medio
ambiente, tambin es importante realizar seguimiento a las actividades y procesos mediante las
inspecciones y mediciones peridicas que de una u otra forma contribuyen a la formacin de
un ambiente laboral ms seguro y amigable.

Dentro de una organizacin los riesgos no se pueden eliminar totalmente por lo que es
necesario implementar medidas de control preventivas que busquen reducir o mitigar los
riesgos, capacitar y adaptar al trabajador para los riesgos a los cuales est expuesto;
conocer las fichas tcnicas de los agentes qumicos y/o equipos utilizados, adaptar los
equipos de trabajo para que operen de forma segura, realizar mantenimientos peridicos a la
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maquinaria utilizada en la compaa, establecer procesos que permitan reducir al mximo los
riesgos, identificar los trabajos repetitivos y establecer rutinas o descansos programados
para efectos de evitar fatigas o lesiones a los trabajadores.

Referencias

Decreto 614 de 1984 [Presidencia de la Repblica] por el cual se determinan las bases para la
organizacin y administracin de Salud ocupacional en el pas. Marzo 14 de 1984, D.O. No.
36561.

Robert F. Herrick (2012). Higiene Industrial. Organizacin internacional del trabajo (OIT),
tercera edicin en espaol, Enciclopedia de Salud y Seguridad en el trabajo. Gestin Editorial
Chantal Dufresne, BA

Floria P. Mateo (2002). Gestin de la Higiene Industrial en la Empresa 7 Edicin. Madrid.

Fundacin Comfemetal

Moreno Fredy. 2015. Material de Apoyo en Modulo de Higiene Industrial. Especializacin en

Higiene y Seguridad Industrial. Universidad de Crdoba. Montera, Colombia.

Wisner, A. 1972. Ergonomics or anthropology: A limited or wide approach to working

condition in technology transfer.

Colmena Seguros. 2010. Presentacin SVE Sistema de Vigilancia Epidemiologica. Bogot,

Colombia.

OIT. Enciclopedia de la Seguridad y la salud en el Trabajo. 1998.Madrid: Ministerio del Trabajo

y Asuntos Sociales;

ARTICULO REALIZADO POR:

JENNIFER ARRIETA MARTINEZ CC. 1.067.909.896

CARLOS SEZ MACEA CC. 1.067.891.652
CARMEN JULIA GARCIA CC.23.217.515
YANED CUFIO CARDENAS C.C.52.352.992

Mdulo de Higiene y Seguridad Industrial

Especializacin en Gerencia de la Seguridad y Salud en el Trabajo
Universidad ECCI