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Resumen
Este es un ttulo demasiado ambicioso para un trabajo tal vez que exige mayores
niveles de profundizacin. Pero grafica en parte el estado del arte en que la disciplina
contable se halla ubicada, especialmente en su interpretacin epistmica; el juego de
tensiones sobre el cual se debate la discusin sobre el estatuto de disciplinario de la
contabilidad; el acercamiento que desde las nuevas posturas epistemolgicas, como
los paradigmas Khunianos, se pretenden realizar para la comprensin de los
disciplinar contable. Estas tensiones, en ltimo trmino son epistemolgicas, pues
intentan iluminar la manera cmo la contabilidad debe abordar su desarrollo, desde
una postura de mayor rigurosidad interpretativa, superando las precariedades de una
disciplina tributaria del positivismo econmico normativo, que la ha subsumido en
una perversa inercia interpretativa.
Contador Pblico Titulado de la Universidad del Cauca, Magster en Estudios Sobre Problemas Polticos
Latinoamericanos U. del Cauca-, Especialista en Docencia sobre Problemas Polticos U. del Cauca.
Profesor de la Facultad de Ciencias Contables Econmicas y Administrativas -U del Cauca- miembro
acadmico del Centro Colombiano de Investigaciones Contables C-CINCO, profesor catedrtico de varias
universidades, Ex - Consultor del Plan de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), ex-Asesor del
Programa Presidencial para la Reinsercin; Miembro del Comit de Investigaciones de la FCCEA
Universidad del Cauca, codirector grupo de investigacin Contabilidad, Sociedad y Desarrollo (categora
A COLCIENCIAS); autor de varios artculos sobre teora e investigacin contables, poltica, sociedad y
desarrollo; conferencista en eventos Nacionales e Internacionales. Premio Nacional a la Investigacin
Contable-XVIII Congreso Colombiano de Contadores Pblicos, Barranquilla 2009.
Los paradigmas contables: la borrosa impronta de una interpretacin epistemolgica 2
Summary
This it is a too ambitious title for a work perhaps that it demands greater levels of
deepening. But grafica partly the state-of-the-art in which the countable discipline is
located, specially in its epistmica interpretation; the game of tensions on which the
discussion struggles on the statute of disciplinary of the accounting; the approach that
from the new epistemolgicas positions, like the Khunianos paradigms, is tried to
make for the understanding of disciplining accountant to them. These tensions, in last
term are epistemolgicas, because they try to illuminate the way how the accounting
must approach its development, from a position of greater interpretativa rigor,
surpassing the precariedades of a tributary discipline of the normative economic
positivismo, that has subsunk it in a perverse interpretativa inertia.
Presentacin
(Marcuse, 1965).
La filosofa est escrita en ese inmenso libro que tenemos abierto ante los,
quiero decir, el universo, pero no se puede entender si antes no se aprende a
entender la lengua, a conocer los caracteres en los que est escrito. Est
escrito en lengua matemtica, y los caracteres son tringulos, crculos y otras
figuras geomtricas sin los cuales es humanamente imposible entender una
palabra; sin ellos es como girar vagamente en un oscuro laberinto
(Montesinos, 2004:361)
Con Descartes, es sustituida la nocin clsica del alma como principio de vida
y movimiento y se estable la dicotoma radical entre el alma y el cuerpo, esto
es el criterio ontolgico de separabilidad. El alma es puro pensamiento pero
carece de extensin. Los cuerpos son extensos (res extensa) y se rigen por
causas puramente mecnicas pero son incapaces por completo de pensar.
Alma y cuerpo son dos sustancias de naturaleza totalmente distinta y se
encuentran separados; de aqu se desprende la matriz epistemolgica dual
moderna de la relacin sujetoobjeto. No hay ya un alma trascendental o
sensitiva que defina el quehacer de los humanos y los dirija hacia un
determinado fin, sino que son puros mecanismos cuyo funcionamiento es
posible explicar mediante leyes instrumentales. El alma es algo sui generis:
una mente pensante que no se rige por la mecnica de las leyes sino por
construcciones lgicas que estn presentes en ella desde el momento del
nacimiento.
Pero, esas inercias con las cuales se haba posicionado la concepcin cientfica
moderna, empezarn a fisurarse a mediados del siglo XIX. Parte de los
soportes del universo terico son cuestionados: las leyes deterministas
frreamente establecidas, tendrn, por lo menos, que compartir su prevalencia
con otro tipo de explicaciones; as, la fsicaciencia de las ciencias, y la
mecnica clsica se fragmentan, en la biologa, con la teora de la evolucin;
las ciencias del espritu, humanas o sociales reclaman su propio estatus
metodolgico interpretativo, por fuera de las leyes deterministas y las
estructuras causalistas de las ciencias nomotticas, que pretenden obtener el
dominio del universo1. En sntesis la percepcin de la ciencia no responde a la
linealidad causaefecto; se instala entonces una pluralidad de cdigos a falta
de un sustrato de fundamentacin universal.
1 El debate epistemolgico, sobre las relaciones entre las ciencias de la naturaleza y las ciencias del hombre
fue una reaccin contra el positivismo. La filosofa antipositivista de la ciencia, que alcanza un lugar
prominente a finales del siglo XIX, representa una tendencia mucho ms diversificada y heterognea que el
positivismo. Entre las figuras representativas de este tipo de pensamiento se incluyen eminentes filsofos,
historiadores y cientficos sociales alemanes. Entre ellos los ms conocidos son Droysen, Dilthey, Simmel y
Max Weber. Wierdelband y Rickert, de la escuela neokantiana de Baden, son afines a ellos. Del italiano
Croce y del eminente filsofo de la historia y del arte, el britnico Collingwood, puede decirse que
pertenecen al ala idealista de esta tendencia antipositivista en metodologa.
Todos estos pensadores rechazan el monismo metodolgico del positivismo y rehsan tomar el patrn
establecido por las ciencias naturales exactas como ideal regulador, nico y supremo, de la comprensin
racional de la realidad (Parra, 1997: 6).
2 Foucault al abordar el tema de las formaciones discursivas incorpora en la voluntad de saber la nocin de
dispositivo. El dispositivo es la red que implica discursos, disposiciones, instituciones, reglamentos, leyes,
enunciados cientficos, proposiciones filosficas, morales. No deja casi nada de lado. Lo ms importante es
la naturaleza del vnculo que puede existir entre estos elementos heterogneos. Tambin se observa su
contenido de control social al tener que responder a una urgencia (crisis institucional de los mecanismos de
poder en el sistema dominante), y cumplir una funcin estratgica (conjunto de medidas y disposiciones
que se toman para sujetar la injusticia social). Control y sujecin son los conceptos que la sociologa rescata
para el anlisis de los conflictos y el cambio.
Los paradigmas contables: la borrosa impronta de una interpretacin epistemolgica 7
Es Gaston Bachelard (1976), quien en su libro: La formacin del espritu cientfico, propone una nueva
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forma epistemolgica de abordar el conocimiento que estuviese acorde con la nueva realidad que la ciencia
de comienzos de siglo XX empezaba a hacer emerger. Propone es ese texto una visin epistemolgica no
cartesiana, en donde la nueva ontologa, debera estar en correspondencia con un nuevo realismo y una
nueva racionalidad concordante con un cambio de psicologa o cambio de mentalidad; racionalidad abierta,
en la que fuese fundamental la dialctica entre lo simple y lo complejo porque no hay sustancia simples
nos dice Bachelard, al igual que no hay ideas simples. Lo simple es el resultado de una simplificacin. La
ciencia contempornea requiere un ideal de complejidad, lo simple es siempre lo simplificado".
Los paradigmas contables: la borrosa impronta de una interpretacin epistemolgica 8
(Ferrarotti, 1994)
Tal vez, a comienzos del siglo XX, en la gestacin del logicismo, la unidad de
las ciencias era algo ms que alcanzable, todava la imagen de las ciencias
era dictada por la mecnica, a pesar de la relatividad y de la cuntica recin
en consolidacin. Pero hoy, las ciencias muestran una diversidad que no es
4 El fisicalismo es la concepcin de carcter mono-fundamental de la ciencia que afirma que solo la fsica
posee el carcter fundamental global. Como se conoce en la historia de las ciencias naturales, han
pretendido realmente el estatuto de ciencias fundamentales tres disciplinas: la fsica, la qumica y la
biologa. Como resultado del desarrollo de la fsica y de la creacin de la mecnica cuntica, el problema del
estatuto fundamental de la qumica recibi una resolucin denegatoria. Esto solo quiere decir que los
conceptos y leyes fundamentales de la qumica han tenido una explicacin fsica (Daz, 2001: 4)
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Segn Kant, la Ilustracin se realiza cuando la gente supera una inmadurez que
los mismos se censuran. La Ilustracin del siglo XVIII hizo a la gente ms
madura ante las iglesias. Un instrumento esencial para conseguir esta madurez
fue un mayor conocimiento del hombre y del mundo. Pero las instituciones que
crearon y expandieron los conocimientos necesarios muy pronto condujeron a
otra especie de inmadurez. Hoy se acepta el veredicto de los cientficos o de
otros expertos con la misma reverencia propia de dbiles mentales que se
reservaba antes a obispos y cardenales, y los filsofos, en lugar de criticar este
proceso, intentan demostrar su racionalidad interna.
Paul Feyerabend
Por eso podra decirse siguiendo a Facuse (2003), que la postura de Paul
Feyerabend comporta una doble dimensin: una metodolgico
epistemolgica y otra ticopoltica. En tanto la primera alude a que en la
practica cientfica no existen leyes universales, ni reglas definitivas inexorables
y que, adems, la construccin de conocimiento cientfico admite la
concurrencia de elementos no racionales y extracientficos, configurndose el
denominado anarquismo metodolgico o pluralismo epistemolgico. La
segunda, condena las posturas que desde los dispositivos de poder legitiman
un discurso hegemnico a la mejor manera Foucaultina, en donde el
privilegio del racionalismo, desconoce como el propio Feyerabend lo
reconoce, que no existe regla alguna fundada en la lgica y en la filosofa,
asptica y jams trasgredida y que muchas de las invenciones han surgido
precisamente del hecho de que los investigadores decidieron no respetar
ciertas reglas que para su poca parecan obvias. Su postura ticopoltica, se
explica en la sensibilidad humanista defendida por conviccin, dentro de una
sociedad libre; de all su analoga entre ciencia e ideologa como constructos
que colaboran al progreso y evolucin del ser humano. El todo vale, ese
concepto tan vilipendiado no posee otra significacin, por dems coherente,
de que todas las metodologas tienen sus lmites, esto es, hasta donde pueden
extender sus interpretaciones.
5An cuando Popper, es crtico del justificacionismo del circulo de Viena, en parte su concepcin reconoce
algunos elementos identitarios de esa escuela, vr.gr.: una explicacin es satisfactoria cuando se formula en
Los paradigmas contables: la borrosa impronta de una interpretacin epistemolgica 12
trmino de leyes universales y condiciones iniciales, para el caso del falibilismo, contrastables y falsables.
6 La versin del falsacionismo metodolgico, supera al falsacionismo naturalista de Popper, en tanto la base
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Lakatos, puede ser catalogado como el epistemlogo que sintetiza las nuevas
posturas epistmicos, lo cual no quiere decir, que sus posturas comporten una
visin eclctica; pero s ponderan el binomio historia/interna,
historia/externa, en la interpretacin acerca del progreso de la ciencia. De esta
manera, en sus crticas a las teoras rivales afirma: mientras para los
demarcacionistas la filosofa de la ciencia es el perro guardin de las normas
cientficas, para los elitistas este papel ha de ser desempeado por la
sociologa, la psicologa social o la sociologa de la ciencia (Lakatos, 1981:155).
emprica (ejemplo crucial), es reemplazada por la base emprica, esto es, el conjunto de falsadores
potenciales de una teora no lo aporta la simple experiencia en una lucha bilateral, entre teora y mundo,
amparada en la fiabilidad de lo hechos, sino tal fenmeno, solo es posible, mediado por una decisin
metodolgica de los miembros de la comunidad cientfica.
Los paradigmas contables: la borrosa impronta de una interpretacin epistemolgica 14
Durante mucho tiempo los filsofos hicieron de la ciencia una momia. Cuando
finalmente desenvolvieron el cadver y vieron los restos de un proceso
histrico de devenir y de descubrimiento, crearon para si la crisis de la
racionalidad. Esto sucedi alrededor de 1960.
I. Hacking
En razn a que el tema central del ensayo versa sobre una lectura
epistemolgica al entramado de la disciplina contable, desde la atalaya de la
percepcin Kuhniana; los desarrollos subsiguientes tendrn la pretensin de
dar cuenta an cuando con las limitaciones propias de una interpretacin,
de las categoras centrales abordadas por Thomas Kuhn en su discurrir
argumentativo.
Durante buena parte del devenir del siglo XX, la tradicin filosfica que se
impuso hegemnicamente fue el denominado positivismo lgico del circulo
de Viena, soportado en los criterios demarcadores que permitan la distincin,
entre lo que racionalmente poda ser catalogado como ciencia y otras formas
de conocer. La sntesis del programa lgico, estuvo centrado en la
construccin de una ciencia unificada, unvoca; basada en la observacin y el
lenguaje de la lgica; en el rechazo a la filosofa y la metafsica por considerar
Los paradigmas contables: la borrosa impronta de una interpretacin epistemolgica 15
1. inductivono racional,
2. inductivoracional,
Los paradigmas contables: la borrosa impronta de una interpretacin epistemolgica 18
3. no inductivono racional,
4. no inductivo racional.
I
n HUME CARNAP
d Inductiva/no racional Inductiva/racional
u
c
t
v
i
s KUHN POPPER
m No inductiva/no racional No inductiva/racional
o
Racionalismo
observada no sera pues algo surgido por una necesidad lgica o racional, sino
la evidencia de la observacin; es decir, considera que la inferencia inductiva
no puede justificarse racionalmente. Hume sostiene que el origen y
fundamento ltimo del conocimiento es la experiencia, negando la posibilidad
de sustentar en ella la afirmacin de relaciones causales universales.
Segn Hume, nadie puede conocer nada por fuera la experiencia e incluso sta
se basa en la percepcin subjetiva que uno mismo haga del fenmeno, por lo
que nunca refleja un conocimiento autntico de la realidad, negando que
criterio de induccin sea un principio lgico racional pues no tiene justificacin.
El famoso problema de la induccin en Hume, afirma que el carcter
inductivo del conocimiento no puede dar origen a ninguna ley, salvo que se
trate de relaciones entre ideas puramente conceptuales como en el caso de las
matemticas.
Con las limitaciones que suponen las interpretaciones, y con el latente riesgo
subyacente de un anlisis reduccionista de los postulados Kuhnianos sobre el
desarrollo revolucionario de la ciencia, el presente acpite intentar recoger de
manera general y aproximada, las principales categoras conceptuales sobre
las que se soporta el entramado de las reflexiones epistmicas del profesor
Kuhn.
Al exponer los factores que explican las revoluciones cientficas Kuhn llama la
atencin sobre el hecho de que ellos no se reducen a factores exclusivamente
cognitivos (lgica y experiencia), sino que intervienen otros de naturaleza
psicolgica: factores tales como la confianza, la capacidad de argumentacin,
la idiosincrasia, la personalidad, la biografa de los cientficos, la juventud,
entre otros, tambin contribuyen a explicar el cambio cientfico.
7 Cuando comparamos dos cantidades entre s sobre la base de un patrn o una unidad en comn, decimos
que estamos conmensurando, es decir, estamos comparando dos mediciones: la medida de la varilla A con
la medida de la varilla B, en base a la misma unidad de medida.
Vemos entonces la diferencia entre mensurar y conmensurar: mensurar significa comparar una medida con
otra tomada como unidad, mientras que conmensurar significa comparar dos medidas entre s tomando
como referencia la misma unidad. El diccionario lexicogrfico nos informa claramente al respecto: "lo
conmensurable se aplica a la cantidad que tiene con otra cantidad una medida en comn".
Pero, es siempre posible comparar dos cantidades entre s? Lamentablemente no, como intuy la escuela
pitagrica hace ms de dos mil aos. Fue el nacimiento de la inconmensurabilidad, es decir, de la
imposibilidad de comparar entre s dos cantidades en base a un patrn en comn (Cazau,1999)
.
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1. El paradigma inductivo/antropolgico;
2. el paradigma deductivo/ingreso verdadero;
3. el paradigma de la utilidad de la decisin/modelo de decisin;
4. el paradigma de la utilidad de la decisin/comportamiento agregado del
mercado;
5. el paradigma de la utilidad de la decisin/del encargado de tomar
decisiones/del usuario individual;
6. paradigma de la informacin/economa.
El texto del profesor Belkaoui, desconoce que las teoras o los paradigmas son
previos a la experiencia inmediata, e incluso contribuyen a seleccionarla y
definirla. Pero en la estructura por l propuesta, privilegia los mtodos y
tcnicas de observacin, etc. asentadas en recreaciones tautolgicas y
proposiciones fcticas, que requieren ser verificables empricamente, a travs
de encuestas y herramientas estadsticas y matemticas, que para nada se
asemejan a una construccin paradigmtica propuesta desde las estructuras
de las revoluciones cientficas. A ttulo grafico, expongo en el recuadro
siguiente los supuestos paradigmas contables y el mtodo sugerido para su
construccin:
8 El Universalismo se refiere a que las pretensiones de verdad deben ser sometidas a criterios impersonales,
tales como la adecuacin a la experiencia y el conocimiento confirmado. Lo que importa al universalismo
son las pruebas y argumentos desde una perspectiva lgica, no el origen social, los factores contingentes de
los diferentes contextos.
Los paradigmas contables: la borrosa impronta de una interpretacin epistemolgica 27
Hay que entender y precisar que la contabilidad como disciplina es una sola y,
por tanto, en el evento de desarrollar una estructura paradigmtica, sta
deber ser abarcativa del conjunto de problemas y formas de resolucin, as
como proveer a sus miembros de una visin del mundo a descubrir, recreando
la historicidad de su entramado conceptual. Una vez que ha alcanzado el
status de paradigma, una teora cientfica slo es declarada invlida si existe
un candidato alternativo que tome su lugar, este es un criterio incontrovertible
en la propuesta Kuhniana; entonces, mal podra desde la contabilidad
plantearse, sin mayor sustento y reparo conceptual, el juego compatible de
una multiplicidad paradigmtica.
7. Bibliografa bsica
CAZAU, Pablo.1999
La inconmensurabilidad de los paradigmas.
En: www.hcdsc.gov.ar/biblioteca/ISES/educacion/educacionEPISTEMOLOGIA.asp
FERRAROTTI, F. 1994
El Destino de la Razn y las Paradojas de lo Sagrado, en AA VV; Formas Modernas de
Religin. Madrid: Alianza.