ARCO ELECTRICO

La idea de la soldadura por arco elctrico, a veces llamada soldadura electrgena,

fue propuesta a principios del siglo XIX por el cientfico ingls Humphrey Davy, pero
ya en 1885 dos investigadores rusos consiguieron soldar con electrodos de carbono.

Cuatro aos ms tarde fue patentado un proceso de soldadura con varilla metlica.
Sin embargo, este procedimiento no tom importancia en el mbito industrial hasta
que el sueco Oscar Kjellberg invent, en 1904, el electrodo recubierto. Su uso
masivo comenz alrededor de los aos 1950.

La Soldadura por Arco Elctrico se realiza poniendo a dos conductores en contacto;

y se los somete a una diferencia de potencial, de esta manera se establece entre
ellos un flujo de corriente.

Luego se los separa y se provoca una chispa para ionizar el gas o el aire que los
rodea, consiguiendo de este modo el paso de corriente, aunque los conductores no
se hallan en contacto.

De esta manera creamos un arco elctrico entre ellos por transformacin de la

energa elctrica en energa luminosa y calrica.

De hecho, el calor producido por el arco no solo es intenso sino que adems est
focalizado, lo cual resulta ideal para efectuar la soldadura. Se alcanzan as
temperaturas de 3.500C.

En ese circuito elctrico formado por los electrodos y el arco, la intensidad de la

corriente depende de la tensin, y la de la resistencia, del circuito. Al acercar o alejar
los electrodos, vara la resistencia y la intensidad, por lo tanto, la energa se
transforma en calor, haciendo que la soldadura no sea uniforme.

Para lograr soldaduras uniformes, es necesario durante el proceso de soldado,

mantener la distancia constante entre electrodos.
Elementos

Plasma: est compuesto por electrones que transportan la corriente y que

van del polo negativo al positivo, de iones metlicos que van del polo positivo
al negativo, de tomos gaseosos que se van ionizando y estabilizndose
conforme pierden o ganan electrones, y de productos de la fusin tales como
vapores que ayudarn a la formacin de una atmsfera protectora. Esta
misma alcanza la mayor temperatura del proceso.

Llama: es la zona que envuelve al plasma y presenta menor temperatura que

ste, formada por tomos que se disocian y recombinan desprendiendo calor
por la combustin del revestimiento del electrodo. Otorga al arco elctrico su
forma cnica.

Bao de fusin: la accin calorfica del arco provoca la fusin del material,
donde parte de ste se mezcla con el material de aportacin del electrodo,
provocando la soldadura de las piezas una vez solidificado.

Crter: surco producido por el calentamiento del metal. Su forma y

profundidad vendrn dadas por el poder de penetracin del electrodo y los
valores elctricos empleados.

Cordn de soldadura: est constituido por el metal base y el material de

aportacin del electrodo, y se pueden diferenciar dos partes: la escoria,
compuesta por impurezas que son segregadas durante la solidificacin y que
posteriormente son eliminadas, y sobre el espesor, formado por la parte til
del material de aportacin y parte del metal base, la soldadura en s.

Electrodos: son varillas metlicas preparadas para servir como polo del
circuito; en su extremo se genera el arco elctrico. En algunos casos, sirven
tambin como material fundente. La varilla metlica va recubierta por una
combinacin de materiales que varan de un electrodo a otro. El
 recubrimiento en los electrodos tiene diversas funciones, que pueden
resumirse en las siguientes:
o Funcin elctrica del recubrimiento
o Funcin fsica de la escoria
o Funcin metalrgica del recubrimiento

Funciones de los recubrimientos

Funcin elctrica del recubrimiento

La estabilidad del arco para la soldadura depende de una amplia serie de factores,
como es la ionizacin del aire para que fluya adecuadamente la electricidad. Para
lograr una buena ionizacin se aaden al revestimiento del electrodo productos
qumicos consistentes en sales de sodio, potasio y bario, los cuales tienen una
tensin de ionizacin baja y un poder termoinico elevado.

Funcin fsica del recubrimiento

El recubrimiento, tambin contiene en su composicin productos como los silicatos,

los carbonatos, los xidos de hierro y xidos de titanio, que favorecen la funcin
fsica de los electrodos, que facilitan la soldadura en las diversas posiciones de
ejecucin del soldeo.

Funcin metalrgica de los recubrimientos

Adems de las funciones de estabilizar y facilitar el funcionamiento elctrico del arco

y de contribuir fsicamente a la mejor formacin del cordn, el recubrimiento tiene
una importancia decisiva en la calidad de la soldadura.
Soldadura con Electrodos de Carbono

Esta soldadura no se utiliza en estructuras metlicas.

El arco salta entre un electrodo de carbn y la pieza a soldar. Se complementa con

metal de aportacin.

Soldadura con Electrodos de Tungsteno en Atmsfera de Hidrgeno

Llamada soldadura al hodrgeno atmico. El arco salta entre dos electrodos de

tungsteno en atmsfera de hidrgeno. Por el calor del arco se disocian las molculas
de hidrgeno que se vuelven a formar en contacto con las piezas a soldar,
desprendiendo altas temperaturas. Esto funde las piezas y permite efectuar la
soldadura sin oxgeno ni nitrgeno del aire.

Soldadura con Electrodo Metlico

Este es el procedimiento usado en la construccin de estructuras metlicas.

El gran desarrollo de la construccin con estructuras metlicas, en parte se debe a

este procedimiento de unin.

Al provocar un arco elctrico entre las piezas a unir y un electrodo que sirve de
material de aportacin, se logra la unin.

La soldadura en arco se inici en Suecia a principios del siglo XX, cuando Kjellber
invent el electrodo revestido.

Fuente de electricidad

Para la soldadura efectiva por arco, se requiere una corriente constante. La mquina
soldadora deber tener una curva descendiente de voltamperios, en la que se
produce una cantidad relativamente constante de corriente con solamente un
cambio limitado en la carga de voltaje.
En otros aparatos elctricos la demanda por corriente generalmente queda algo
constante, pero en la soldadura por arco la potencia fluctua mucho. Por lo tanto,
cuando se establece el arco con el electrodo, el resultado es un cortocircuito lo que
inmediatamente induce un oleaje repentino de corriente elctrica, a menos que la
mquina est diseada para evitar esto. Igualmente, cuando los glbulos de metal
por soldar se lleven a travs del flujo de arco, stos tambin crean un cortocircuito.
Una fuente de corriente constante est diseada para reducir estos oleajes
repentinos de cortocircuitos y as evitar salpicaduira excesiva durante la soldadura.

En la soldadura por arco, el voltaje de circuito abierto (el voltaje cuando la mquina
est operando y no se est soldando) es mucho ms alto que el voltaje de arco ( el
voltaje despus de establecer el arco). El voltaje de circuito abierto puede variar de
50 a 100 y el voltaje de arco, de 18 a 36. Durante el proceso de soldar, el voltaje de
arco tambin cambiar con las diferencias en la longitud del arco.

Debido a que es difcil mantener una longitud uniforme del arco a todo momento,
an para un soldador experimentado, una mquina con una curva empinada de
voltamperios producir un arco ms estable, porque habr muy poco cambio en la
corriente de soldar an con cambios en el voltaje de arco. Una curva de
voltamperios indica el voltaje de salida disponible a cualquier corriente determinada
de salida, dentro de los lmites del ajuste de corriente mnima y mxima en cada
escala.
Por ejemplo, la curva en la siguiente figura, indica que hay disponible un voltaje alto
de circuito abierto en 0, lo que ayuda a establecer el arco. A medida que se adelante
la soldadura, el voltaje cae al voltaje de arco en A y este punto, la fluctuacin en la
longitud del arco apenas afectar la corriente. Si el electrodo hace un cortocircuito
con el metal por soldar, la corriente no llegar a ser excesiva, como se indica en B.
La corriente utilizada directamente afecta la velocidad de derretimiento. A medida
que se aumenta la velocidad de corriente, tambin se aumenta la densidad de
corriente en la punta del electrodo. La cantidad de corriente requerida para cualquier
operacin de soldar est dictada por el grosor del metal por soldar. Esta corriente
est controlada por una rueda o un arreglo de palancas. Un control ajusta la
mquina para un ajuste aproximado de corriente y otro control proporciona un ajuste
ms preciso de corriente.

Hay tres mquinas bsicas de soldar utilizadas en la soldadura por arco:

Generadores generalemente de corriente directa.

Transformadores- para corriente alterna.
Rectificadores- para seleccin de corriente.

Las mquinas soldadoras son graduadas segn su capacidad de salida, la que

puede variar de entre 150 y 600 amperios.

La capacidad de salida est basada sobre un ciclo de rendimiento del 60 por ciento.
Esto quiere decir que una fuente de potencia puede entregar su plena potencia de
rgimen bajo carga por seis de cada diez minutos. En la soldadura manual, la fuente
de potencia no tiene que proporcionar una corriente continua como es requerida en
otras mquinas elctricas. Para algunos aparatos elctricos, una vez que se prenda
la potencia el aparato deber entregar su capacidad de rgimen hasta el momento
que se apague. Con una fuente de potencia para soldar, la mquina muchas veces
no trabaja parte del tiempo mientras el operador cambia electrodos, ajusta el metal
por soldar, o cambia posiciones de soldar. As que el mtodo normal de fijar la
capacidad de una mquina es la de indicar el porcentaje del tiempo que sta
realmente deber entregar potencia. (Por esta razn, la capacidad de rgimen en
unidades de potencia completamente autmaticas est indicada al 100 por ciento
del ciclo de rendimiento.)

El tamao de la mquina soldadora por utilizar depende de la clase y cantidad de

soldadura por hacer. La siguiente es una gua general para seleccionar una mquina
soldadora:

150-200 amperios- Para soldadura liviana-a-mediana. Excelente para toda

fabricacin y suficientemente robusta para operacin contnua en trabajo
liviano o mediano de produccin.
 250-300 amperios- Para requerimientos normales de soldadura. Utilizada en
fbricas para trabajo de produccin, mantenimiento, reparacin, trabajo en
sala de herramienteas, y toda soldadura general de taller.
400-600 amperios- Para soldadura grande y pesada. Especialmente buena
para trabajos estructurales, fabricacin de partes pesadas de mquina,
tubera y soldadura en tanques.

Porta electrodo

Este porta electrodo es utilizado para agarrar el electrodo y guiarlo sobre la costura
por soldar. Un buen porta electrodo deber ser liviano para reducir fatiga excesiva
durante la soldadura, para fcilmente recibir y eyectar los electrodos, y tener la
aislacin apropiada. Algunos de los porta electrodos son completamente aislados,
mientras que otros tienen aislacin en el mango, solamente.

Al usar un porta electrodo con quijadas no aisladas, nunca coloque ste en la

plancha del banco con la mquina operando, pus esto causar un destello.
Siempre conecte la porta electrodos firmemente al cable. Una conexin floja donde
el cable se une con la porta electrodo puede sobrecalentar el mismo.
El uso de cables de tamao suficiente es necesario para la soldadura correcta. Un
cable conductor de 9 metros de un tamao determinado puede ser satisfactorio para
llevar la corriente requerida, pero s de agregue otros 9 metros de cable, la
resistencia combinada de los dos conductores reducir la salida de corriente de la
mquina. Si la mquina entonces se ajuste para mayor salida, la carga adicional
puede que cause que se sobrecaliente la fuente de fuerza y tambin aumente su
consumo de potencia.

El cable primario que conecta la mquina soldadora a la fuente de electricidad

tambin es significante. La longitud de este cable ha sido determinada por el
fabricante de la unidad de fuerza elctrica, y representa una longitud que permitir
operacin eficiente de la mquina sin una cada apreciable en el voltaje. Si se usa
un cable ms largo, se requerir ms voltaje para el trabajo por hacer, y si no hay
disponible ms voltaje, la cada de voltaje resultante afectar gravemente a la
soldadura.

Grapa para puesta a tierra

La grapa para puesta a tierra es vital en un equipo soldador elctrico. Sin tener la
conexin correcta a tierra, el pleno potencial del circuito no producir el calor
requerido para soldar.

Escudo Protector

Un casco soldador o escudo de mano adecuado es necesario para toda soldadura

por arco. Un arco elctrico produce una luz brillante y tambin emite rayos
ultravioleta e infrarrojos invisibles, los cuales pueden quemar los ojos y la piel.
Nunca vea el arco con los ojos descubiertos dentro de una distancia de 16 metros.
Ambos, el casco y el escudo de mano estn equipados con lentes teidos
especiales que reducen la intensidad de la luz y filtran los rayos infrarrojos y
ultravioleta.
Los lentes vienen en diferentes colores para varios tipos de soldadura. En general,
la prctica recomendada es la siguiente:

Color No 5 para soldadura liviana por puntos.

Colores No 6 y 7 para soldar con hasta 30 amperios.
Color No. 8 para soldar con entre 30 y 75 amperios.
Color No. 10 para soldar con entre 75 y 200 amperios.
Color No. 12 para soldar con entre 200 y 400 amperios.
Color No. 14 para soldar con ms de 400 amperios.

Ropa Del Soldador

El soldador tiene que estar completamente vestido para seguridad en la soldadura.

Los guantes debern ser de tipo para servicio pesado con puos largos. Hay
disponibles guantes de soldador hechos de cuero. Use guantes de asbesto para
trabajar en calor intenso. Sin embargo, use grapas no los guantes para recoger
el metal caliente.

Las mangas del soldador dan proteccin adicional contra chispas y calor intenso.
Los delantales de cuero o asbesto son recomendados para soldadura pesada o
para la cortadura.

Vistase en zapatos gruesos y nunca enrolle las piernas de los pantalones, pus les
puede caer el metal fundido. Si es posible, remueva o cubra los bolsillos delanteros
de los pantalones y camisa.

Cubra la cabeza con un gorro protector y siempre lleve el escudo protector colocado
correctamente.

Reglas de Seguridad

1. Compruebe que el rea de soldar tenga un piso de cemento o de

mampostera.
2. Guarde todo material combustible a una distancia prudente.
3. No use guantes ni otra ropa que contenga aceite o grasa.
4. Est seguro que todo alambrado elctrico est instalado y mantenido
correctamente. No sobrecargue los cables de soldar.
5. Siempre compruebe que su mquina est correctamente conectada a la
tierra. Nunca trabaje en un rea hmeda.
6. Apague la mquina soldadora antes de hacer reparaciones o ajustes, para
evitar choques.
7. Siga las reglas del fabricante sobre operacin de interruptores y para hacer
otros ajustes.
8. Proteja a otros con una pantalla y a usted mismo con un escudo protector.
Las chispas volantes representan un peligro para sus ojos. Los rayos del arco
tambin pueden causar quemaduras dolorosas.
9. Siempre procure tener equipo extinguidor de fuego al fcil alcance en todo
momento.
Posiciones Para Soldar

La soldadura por arco puede hacerse en cualquiera de las cuatro siguientes

posiciones:

1. Horizontal
2. Plano
3. Vertical
4. Sobrecabeza

La posicin plana generalmente es ms fcil y rpida, adems de proporcionar

mayor penetracin.

Tipos De Juntas

Las juntas de tope pueden ser de tipo cerrado o abierto

Una junta de tope cerrada tiene las aristas de las dos placas en contacto directo una
con la otra. Esta junta es adecuada para soldar placas de acero que no exceden a
3.2 a 4.8 mm de grosor. Se puede soldar metal ms pesado pero solamente si la
mquina tiene la capacidad suficiente de amperaje y si se usan electrodos ms
pesados.
La junta de tope abierta tiene las aristas ligeramente separadas para proporcionar
mejor penetracin. Muchas veces se coloca una barra de acero, cobre, o un ladrillo
como respaldo debajo de la junta abierta para evitar que se quemen las aristas
inferiores.
Cuando el grosor del metal excede a 3.2 a 4.8 mm, las aristas tienen que estar
biseladas para mejor penetracin.

El bisel puede estar limitado a una de las placas, o las aristas de ambas placas
pueden estar biseladas, dependiendo en el groso del metal. El ngulo del bisel
generalmente es del 60 entre las dos placas.
Establecimiento Del Arco

Para establecer el arco, ligeramente golpee o rasque el electrodo en el metal por

soldar.
Tan pronto como se establezca el arco, inmediatamente levante el electrodo a una
distancia igual al dimetro del electrodo. El no levantar el electrodo lo causar a
pegarse al metal. Si se lo deja quedar en esta posicin con la corriente fluyendo, el
electropdo se calentar al rojo.

Cuando un electrodo se pegue, se lo puede soltar rpidamente torciendo o

doblndolo. Si este movimiento no lo desaloja, suelte el electrodo del porta
electrodo.
Para Ajustar La Corriente

La cantidad de corriente por usar depende de:

1. El grosor del metal por soldar.

2. La posicin actual de la soldadura, y
3. El dimetro del electrodo.

Como una regla general, se pueden usar corrientes ms altas y electrodos de

dimetros mayores para soldar en posiciones planas que en la soldadura vertical o
sobrecabeza.
El dimetro del electrodo est regulado por el grosor de la plancha de metal por
soldar y la posicin de soldar. Para la mayor parte de la soldadura plana, los
electrodos debern ser de 8 o 9.5 mm mximo, mientras electrodos de 4.8 mm
debern ser el tamao mximo para soldadura vertical y de sobrecabeza.
Los fabricantes de electrodos generalmente especifican una gama de valores de
corriente para electrodos de varios dimetros. Sin embargo, debido a que el ajuste
de corriente recomendada es aproximado solamente, el ajuste final de corriente es
hecho durante la soldadura.
Por ejemplo, si la gama de corriente para un electrodo es de 90-100 amperios, la
prctica usual es la de ajustar el control en un punto mediodistante entre los dos
lmites. Despus de comenzar a soldar, haga un ajuste final, aumentando o
reduciendo la corriente.

Cuando la corriente se demasiado alta, el electrodo se fundir demasiado

rpidamente y la mezcla de los metales fundidos estar demasiado grande e
irregular.
Cuando la corriente est demasiado baja, no habr suficiente calor para fundir el
metal por soldar y la mezcla de metales fundidos estar demasiado pequea. El
resultado no solo ser fusin inadecuada sino que el depsito se amontonor y ser
de una forma irregular.

Una corriente demasiado alta tambin puede que produzca socavacin, dejando
una ranura en el metal por soldar a lo largo de ambos bordes del depsito de
soldadura.
Una corriente demasiada baja causar la formacin de capas superpuestas donde
el metal fundido del electrodo cae en el metal por soldar sin suficientemente fundir
o penetrar el metal por soldar. Ambas, la socavacin y las capas superpuestas,
terminan en soldaduras dbiles.

La Longitud Del Arco

Si el arco est demasiado largo, el metal se derrite del electrodo en grandes

glbulos que oscilan de un lado al otro a medida que el arco oscila. Esto produce
un depsito ancho, salpicado, e irregular sin suficiente fusin entre el metal original
y el metal depositado.

Un arco que est demasiado corto no genera suficiente calor para correctamente
derretir el metal por soldar. Adems, el electrodo se pegar frecuentemente y
producir depsitos desiguales con ondas irregulares.
La longitud del arco depende del tipo de electrodo que se usa y el tipo de soldadura
por hacer. Por lo tanto, para electrodos con dimetro pequeo, se requiere un arco
ms corto que para electrodos ms grandes. Generalmente, la longitud del arco
deber ser aprximadamente igual al dimetro del electrodo.

Un arco ms corto normalmente es mejor para soldadura vertical y de sobrecabeza

porque se puede lograr mejor control de la mezcla de metales fundidos.
El uso de un arco corto tambin evita entrada a la soldadura de impurezas de la
atmsfera. Un arco largo permite la atmsfera a fluir en el flujo del arco, permitiendo
la formacin de nitruros y xidos. Adems, cuando el arco est demasiado largo, el
calor del flujo de arco disipa demasiado rpidamente, causando salpicadura
considerable.
Cuando el electrodo, la corriente, y la polaridad sean correctos, un buen arco corto
producir un sonido agudo de crepitacin. Un arco largo puede reconocerse, por un
silbido continuo muy parecido a un escape de vapor.

Posiciones Del Electrodo

La posicin angular del electrodo tiene una influencia directa sobre la calidad de la
soldadura. Muchas veces la posicin del electrodo determinar la facilidad con la
que se deposite el metal de relleno, evita socavacin y escorias, y mantiene
uniforme al contorno de la soldadura.

Dos factores primarios en la posicin del electrodo son el ngulo de ataque y el

ngulo de trabajo.

El ngulo de ataque es el ngulo entre la junta, y el electrodo, visto en un plano

longitudinal.
El ngulo de trabajo es el ngulo entre el electrodo y el metal por soldar, visto de un
plano terminal.
Tipos De Electrodos

El tipo de electrodo seleccionado para la soldadura por arco depende de:

1. La calidad de soldadura requerida.

2. La posicin de la soldadura.
3. El diseo de la juna.
4. La velocidad de soldadr.
5. La composicin del metal por soldar.

En general, todos los electrodos estn clasificados en cinco grupos principales: de

acero suave. De acero de alto carbono, de acero de aleacin especial, de hierro
fundido, y no ferroso. La mayor parte de soldadura por arco es hecha con electrodos
en el grupo de acero suave.

Los electrodos son fabricados para soldar diferentes metales y tambin estn
diseados para CD de polaridad directa e inversa, o para soldadura con CA. Unos
tantos electrodos funcionan igualmente bien con CD o CA. Algunos electrodos son
mejor adaptados para soldadura plana, otros son intentados principalmente para
soldadura vertical y de sobrecabeza, y algunos son utilizados en cualquier posicin.
El electrodo revestido tiene una capa gruesa de varios elementos qumicos tales
como celulosa, dixido de titanio, ferromanganeso, polvo de slice, carbonato de
calcio, y otros. Estos ingredientes son ligados con silicato de sodio. Cada una de las
substancias en el revestimiento es intentado para servir, una funcin especfica en
el proceso de soldadura. En general, sus objetivos primarios son los de facilitar el
establecimiento del arco, estabilizar el arco, mejorar la apariencia y penetracin de
la soldadura, reducir salpicadura, y proteger el metal fundido contra oxidacin o
contaminacin por la atmsfera alrededor.

El metal fundido a medida que ste est depositado durante el proceso de

soldadura, est atrado a oxgeno y nitrgeno. Debido a que el flujo del arco toma
lugar en una atmsfera que consiste en gran parte de estos dos elementos, la
oxidacin ocurre a medida que el metal pasa del electrodo al metal por soldar.
Cuando esto sucede, la resistencia y ductibilidad de la soldadura se reducen as
como su resistencia a corrosin. El revestimiento en el electrodo evita esta
oxidacin. A medida que se derrite el electrodo, el revestimiento pesado descarga
un gas inerte alrededor del metal fundido, excluyendo la atmsfera de la soldadura.
El residuo quemando del revestimiento forma una escoria sobre el metal depositado,
reduciendo la velocidad de enfriamiento y produciendo una soldadura ms dctil.
Algunos revestimientos incluyen hierro en polvo que se convierte en acero por el
calor intenso del arco, y lo que fluye en el depsito de soldadura.

Partes de un Soldador Elctrico

1. Mquina de Soldar. Es la parte ms importante dentro del soldador. Es un

conjunto de elementos que proporcionan la energa para realizar el trabajo.
2. Cable de Tierra o Neutro. Cable que va conectado a la pieza donde
encontramos al electrodo.
3. Cable Porta Electrodo. Cable que sale del bobinado, hacia la pieza.
4. Porta Electrodo. Donde se ubica el electrodo que utilizaremos para soldar.
5. Varilla de Soldadura o Electrodo. Es la varilla que realiza la soldadura.
6. Cable Para Conectar a la Toma de Corriente. El cable de conexin elctrica,
para que pueda funcionar el soldador elctrico.
7. Manija Para Regulacin de Amperaje. Se utiliza para regular el amperaje que
se requiera, segn las caractersticas del trabajo que se vaya a realizar.
8. Botn de Apagado y Encendido. Es el switch con cual se enciende y apaga
el paso de corriente.
9. Switch de Alto o Bajo Voltaje. El botn para habilitar la regulacin del voltaje
y poder graduarlo con la manija.
10. Bornes de Conexin de Cables de Tierra y Cable Porta Electrodo. Es un
cable que une el bobinado con la pieza.
11. Seguro de la Soldadora Elctrica. Es la parte que sirve para asegurar el
electrodo y se pueda dar de mejor manera la soldadura.
EQUIPO DE SEGURIDAD PERSONAL

Casco
Gafas
Pantallas faciales con vidrio filtrante que protejan de la proyeccin violeta y
de las radiaciones de la soldadura
Guantes de asbesto
Mandil de cuero