Arbusto

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Aesculus parviflora, un arbusto.

Se le llama arbusto a la planta leosa de cierto porte cuando, a diferencia de los rboles,
no se yergue sobre un solo tronco o fuste, sino que se ramifica desde la misma base. Los
arbustos pueden tener varios metros de altura. Al bioma o ecosistema con predominio de
arbustos se le denomina matorral.
No todas las plantas leosas ramificadas desde la base deben ser llamadas arbustos; por
ejemplo, los tomillos (Thymus) o los espliegos (Lavandula) son matas leosas o, como se
dice tambin, subarbustos. Trminos como rbol, arbusto o mata describen biotipos en la
lengua comn y son ms o menos equivalentes a otros tcnicos; los equivalentes
botnicos para este concepto se extienden entre los
trminos camfito, nanofanerfito y microfanerfito.
Es frecuente que especies que se presentan normalmente como arbustos crezcan como
rboles, o donde las circunstancias ecolgicas son distintas, como ocurre con la coscoja
(Quercus coccifera) en el norte de frica, o por un esfuerzo deliberado en el cultivo, como
se ve a veces con la adelfa (Nerium oleander).
Los arbustivos o sufrtices llegan a desarrollar tejidos secundarios, pero slo en la regin
prxima a la base, manteniendo la parte superior de la planta siempre con tejidos jvenes.