Taxonoma

Reino: Plantae

Divisin: Magnoliophyta

Clase: Liliopsida

Subclase: Commelinidae

Orden: Poales

Familia: Poaceae

Subfamilia: Panicoideae

Tribu: Andropogoneae

Gnero: Cymbopogon

Especie: Cymbopogon citratus

Otros Nombres
Recibe tambin los nombres comunes de: hierba limn, toronjil de caa, limonaria,
limoncillo, zacate de limn, t de limn, pajete, caa de limn, caa santa, hierba
de la calentura, paja de limn, malojillo,pasto limn, cedrn paraguayo cedron
capii. En francs se llama citronnelle. En Venezuela es conocida como "malojillo"
o citronera. Tambin se conoce como yerba luisa, hierba luisa en el Per,
aunque estos nombre se aplican con ms propiedad a una planta bien diferente
pero de olor similar, Aloysia citriodora.

Localizacin
En patios y jardines. Llevada a cultivo comercial en Alquizar, La Habana y
a escala experimental en otras regiones (ejemplo.Guantanamo). Se obtiene
facilmente en mercados de hierbas. Vive asociada a la selva tropical caducifolia
subcaducifolia y perennifolia; matorral xerfilo, bosques espinoso, mesfilo de
montaa, de encino y pino.

Descripcin Botnica
Es una planta herbcea, perenne, aromtica y robusta que se propaga por
esquejes y pertenece a la familia de las Gramneas. Las flores se renen
en espiguillas de 30-60 cm de longitud formando racimos. Las hojas son muy
aromticas y alargadas como listones, speras, de color verde claro que brotan
desde el suelo formando matas densas. Las flores estn agrupadas en espigas y
se ven dobladas al igual que las hojas.

La Hierba Luisa es una gramnea que alcanza hasta 2 m de altura. La planta crece
en macollos compactos, formados por muchos tallos cortos que salen de rizomas
pequeos. Las hojas tienen entre 30 y 100 cm de largo y 1 a 1.5 cm de ancho, con
bordes duros y el nervio central fuerte. La parte utilizables por la industria est
constituida por las hojas y los tallos tiernos. Crece adecuadamente en una gama
de suelos, pero, su mayor productividad se da en los suelos frtiles de textura
media a ligera (franco a franco arenoso) y con buena capacidad retentiva de agua.
En los suelos arenosos se tiene mayor produccin de follaje pero menor aceite
esencial. No tolera las condiciones de mal drenaje. Desarrolla bien en zonas con
temperatura media entre 22 y 28 C. Se encuentra en reas con precipitaciones
pluviales en el rango de 1,500 a 4,000 mm/ao con lluvias bien distribuidas.

Distribucin y habitad
Es natural de la India, Ceiln y Malasia. En la actualidad se la cultiva como planta
medicinal en zonas tropicales y subtropicales, incluyendo las Islas Canarias.
Cultivos
Se debe preparar el suelo 40 das antes de la plantacin, ya que este debe estar
en condiciones ptimas para el buen crecimiento de la planta, para lo cual se debe
realizar las siguientes actividades:

Lavar la tierra (profundidad de 30cm.), para facilitar el crecimiento de las

races.
Limpieza del suelo de todas malezas, para que stas no afecten el crecimiento
del nuevo cultivo.
Regar peridicamente, para que el suelo cuente con condiciones ptimas para
el crecimiento del nuevo cultivo.
Asurcar el suelo.

Colocar una correcta cantidad de abono con productos tales como: estircol
bien fermentado, azufre.

Cuidados
Para evitar que su hierva luisa se marchite evite el riego frecuente y demasiado
abundante, que puede terminar por afectar el sistema radicular. En verano se la
debe regar dos o tres veces por semana, mientras que en invierno hay que reducir
la frecuencia para limitar el impacto negativo de la humedad sobre la planta. Si
desea utilizar las hojas de limn espere hasta el verano para cortarlas, y tenga
cuidado de no afectar demasiado los bulbos. Hasta la llegada del otoo es
conveniente arrancar las hojas amarillentas y daadas, que agotan
innecesariamente a la planta y le impiden desarrollarse correctamente. En invierno
se debe detener toda reduccin de la mata, que no hara ms que causar daos
irreversibles a la planta. En primavera, la hierba limn puede ser trasplantada a
una maceta ms grande para fomentar una mejor ramificacin; es conveniente
alimentarla regularmente con fertilizantes orgnicos. Es importante saber, por
ltimo, que la hierba limn es una planta muy resistente que casi nunca es vctima
de enfermedades o parsitos. Mantenida regularmente, la planta se mantendr
sana y en buen estado durante todo el ao, permitiendo disfrutar de su hermoso
follaje y su delicado aroma a limn.

Propiedades

De ella se obtiene el aceite esencial denominado Lemongrass.

Es carminativo, digestivo y para el tratamiento de flatulencia.
En infusin se utiliza como tnico aromtico y febrfugo.
Es muy usado como repelente de insectos, particularmente mosquitos
 Pese a este efecto, es por contra, atrayente de las abejas, por lo que se utiliza
para recuperar enjambres
Tiene efecto conservante sobre algunos alimentos.

Los componentes activos principales de su extracto, geraniol y citronelol, son

antispticos y le confieren propiedades fungistticas e incluso bactericidas.
La hierba luisa crece en climas templados y clidos. Requiere para su crecimiento
la presencia de luz. Resiste a las severidades del invierno, ya que soporta lluvias
pero no en exceso. No tolera las nieblas.
La cantidad de aceite esencial de planta vara de mes en mes en el ao, siendo
los meses de junio, julio y agosto los que ms aceite esencial produce la planta.
Esto se debe principalmente a que el calor y el sol de estos meses hacen que la
planta acumule ms aceite esencial, mientras que en pocas ms hmedas el
rendimiento de aceite disminuye.
Unas de las causas principales para que este cultivo vare en su produccin son
los factores ambientales (condiciones climticas, nutricionales y otros), los cuales
afectan directamente en la expresin de los genes responsables de la produccin
de los principios activos.
Usos
Se usa en la cocina asitica, especialmente en la de Tailandia.
Cientficos de la Universidad de Kyoto, Japn, concluyeron que el aceite
esencial de Cymbopogon citratus demostr plenamente su efectividad contra la
bacteria Helicobacter pylori, sin que dicha bacteria presentase resistencia al
tratamiento con este aceite esencial.
En Paraguay, es una de las hierbas ms utilizadas para preparar el terer, la
bebida tradicional del pas.
Estos son los beneficios de la hierba de limn para nuestra salud:
Prevenir el cncer

Un estudio revel que cada 100 gramos de hierba de

limn contiene antioxidantes que pueden prevenir el cncer. En 2006, un equipo
de investigadores de la Universidad Gurion en Israel descubri un compuesto en
el cuerpo que limoncillo puede eliminar clulas cancerosas sin daar las clulas
sanas.

Indigestin

El t contiene hierba de limn ayuda a superar la indigestin, dolor abdominal,

resfriados, clicos intestinales y diarrea. Tambin ayuda a reducir gases y prevenir
la formacin por gas intestinal ms.
 Desintoxicacin

La hierba de limn tambin tiene propiedades que desintoxican el cuerpo,

aumentando el nmero y la frecuencia de la miccin. Esto puede hacer que
el aparato digestivo, el hgado, el pncreas, los riones y la vejiga estn limpios y
sanos de sustancias txicas, tambin elimina el cido rico.

Sistema nervioso

Los aceites esenciales se hacen usando hierba de limn se puede utilizar para
fortalecer y mejorar el funcionamiento del sistema nervioso. Por lo tanto, hierba de
limn aceite que se aplica al efecto de calentamiento de la superficie del cuerpo,
relaja los msculos y aliviar los calambres.

Reduccin de la presin arterial

El limoncillo reducir eficazmente la presin arterial, estimular la circulacin

sangunea y elimina los problemas de presin arterial. El consumo de jugo de
hierba de limn sirve para reducir la hipertensin.

Analgsico

El limoncillo alivia todo tipo de inflamacin y la irritabilidad asociados con dolores y

molestias. As que si usted tiene un dolor de muelas, dolor muscular, dolor en las
articulaciones, o dolor, el t de hierba de limn puede ayudar sin duda.

Piel hermosa

La hierba limn es un pilar en la industria cosmtica. Los beneficios incluyen la

reduccin de acn y sirve como un recordatorio. El aceite de hierba limn tambin
puede dar masajes en todo el cuerpo para dar un efecto a caliente.

Salud de la mujer

El t de hierba limn beber ayuda a reducir el dolor menstrual y nuseas.