Tlatelolco (Documento)

LOS PRIMEROS DAS.
UNA EXPLICACIN
DE LOS ORGENES INMEDIATOS
DEL MOVIMIENTO ESTUDIANTIL
1
DE 1968
Ariel RODRGUEZ KURI

Universidad Autnoma Metropolitana-Azcapotzalco
I
STE ES UN ARTCULO QUE EXPLORA LOS INICIOS d e l m o v i m i e n t o es-
t u d i a n t i l de 1968 e n la c i u d a d de M x i c o , sobre t o d o los d a s
s
fragorosos d e l 23 de j u l i o al l de agosto. M s c o n c r e t a m e n -
te, q u i e r o i d e n t i f i c a r y describir los o r g e n e s i n m e d i a t o s y las
formas y c o n t e n i d o s de la violencia suscitada e n t r e los estu-
diantes (sobre t o d o los de algunas escuelas vocacionales
y preparatorias) y los p o l i c a s y soldados. C o m o es fcil adver-
tir, h e dejado a u n l a d o u n a e x p l i c a c i n global de l a protesta
estudiantil de 1968. Este l t i m o enfoque, si b i e n i m p r e s c i n -
d i b l e , resulta t a m b i n a r d u o p o r el m o m e n t o , e n t a n t o n o se
sustancien algunos procesos clave al nivel d e l c o m p o r t a m i e n -
Fecha de r e c e p c i n : 3 de marzo de 2003

Fecha d aceptacin: 27 de marzo de 2003
1
La investigacin para este artculo fue financiada por el Consejo Na-
cional de Ciencia y T e c n o l o g a . Agradezco los comentarios de todos los
miembros del Seminario permanente de historia social de El Colegio de
Mxico, especialmente de Soledad Loaeza y Clara E. Lida. Una versin
anterior de este trabajo h a b a sido discutida en otro seminario en el Cen-
tro de Estudios Estados Unidos-Mxico de la Universidad de California
en San Diego. A h recib sugerencias de Beatriz Alcubiere, Antonio
Ibarra, Theresa Velcamp y Mark Marriot. Por separado, Luis J u r e g u i y
Mara Eugenia Terrones leyeron y comentaron versiones del artculo.
Guadalupe Snchez p r o p o r c i o n su invaluable colaboracin en la ubica-
cin y recopilacin de parte de la informacin de archivo que se utiliza
aqu. Consuelo C r d o b a dibuj el plano. A todos, m i agradecimiento.
HMex, un: 1, 2003 179

180 ARIEL RODRGUEZ KURI
to de los actores m s importantes de aquellos sucesos, e n p r i -

mer lugar, la gran masa estudiantil.
Hay u n a s i t u a c i n p a r a d j i c a e n l a l i t e r a t u r a sobre 1968:
hoy p o r hoy sabemos m s d e l desenlace que de los o r g e n e s
de aquella protesta t u m u l t u a r i a . L a p u b l i c a c i n y el a n l i -
sis de documentos hasta hace p o c o desconocidos p o r e l p -
blico h a n p e r m i t i d o f o r m a r n o s u n a idea m s d e f i n i d a de
lo sucedido e n Tlatelolco el 2 de octubre, e imaginar las res-
ponsabilidades p o l t i c a s (e incluso penales) que se despren-
2
d e n de aquellos a c o n t e c i m i e n t o s . Pero u n o de los efectos
inesperados en la p r e o c u p a c i n p o r esclarecer los hechos e n
Tlatelolco puede ser u n a agenda de i n v e s t i g a c i n que o m i -
ta la e n o r m e riqueza s o c i o p o l t i c a y c u l t u r a l de la protesta
estudiantil de aquel a o , sobre t o d o si se consolida la ten
d e n c i a a c o n v e r t i r el 2 de o c t u b r e e n l a s i n c d o q u e d e l
movimiento. C o m o escribi Carlos Monsivis, "cuando la me-
m o r i a y p o r razones entendibles gira e n t o r n o al 2 de
o c t u b r e , se h a b o r r a d o ese m o m e n t o v e r t i g i n o s o d e l 26
8
dejulio".*
H u b o , si es posible a m p l i a r la i n t u i c i n de M o n s i v i s ,
m s de u n m o m e n t o vertiginoso e n la protesta estudiantil
de 1968, y ciertamente varios instantes memorables. Se h a
gestado, y para b i e n , u n a suerte de historia civil y m o r a l d e l
m o v i m i e n t o , que se h a d e t e n i d o e n las grandes manifes-
taciones y m t i n e s , e n los gestos de solidaridad desde el
e n t o r n o d e l m o v i m i e n t o , e n los sucesivos acercamientos y
alejamientos entre los disidentes y el g o b i e r n o , e n los o r -
genes estructurales d e l descontento. De cualquier manera,
asumo que de los protagonistas concretos de la protesta, y
de sus formas e s p e c f i c a s de e x p r e s i n y m o v i l i z a c i n , tene-
mos u n a i m a g e n t o d a v a difusa, y a veces indiferenciada. Es
c o m o si la necesidad de escribir u n a historia s o c i o p o l t i c a
del m o v i m i e n t o hubiese c e d i d o a la necesidad de u n a re-
c u p e r a c i n sobre t o d o d i d c t i c a de aquellas jornadas, pues
2
Tres son los textos fundamentales para esclarecer los acontecimien-
tos del 2 de octubre: AGUAYO, 1 9 9 8 , SCHERER y MONSIVIS, 1 9 9 9 , y MONTEMA-
YOR, 2 0 0 0 .
3
MONSIVIS, 1 9 9 9 , pp. 1 4 6 - 1 4 7 .
EL MOVIMIENTO ESTUDIANTIL DE 1968 181
s t a s h a n sido consideradas casi desde u n p r i n c i p i o c o m o

precursoras de u n a t r a n s i c i n que h a obsesionado a casi
4
dos generaciones de estudiosos d e l tema m e x i c a n o .
Hay otros desequilibrios e n la literatura. De u n a parte,
1968 h a p r o d u c i d o u n a verdadera saga e n la c r n i c a y e n
la novela. U n a u t o r h a calculado que el tiraje de las 30 no-
velas m s representativas sobre el m o v i m i e n t o , sumado al
tiraje de las c r n i c a s y testimonios clsicos c o m o Los das y
los aos, de Luis G o n z l e z de A l b a y La noche de Tlatelolco, de
Elena Poniatowska, arroja p o c o m s de 500000 ejemplares
5
vendidos hasta 1985. A esta cifra d e b e r n agregarse los ti-
rajes de los testimonios, ensayos interpretativos y d o c u m e n -
tos publicados entre 1988 y 2000. Pero de o t r a suerte, a este
m a r r i q u s i m o de ideas, lenguajes e i m g e n e s , la academia ha
c o n t r i b u i d o c o n m u y p o c o . Es i m p o s i b l e hacer u n listado
de los 30 ttulos m s representativos de estudios a c a d m i -
6
cos, p o r q u e s t o s n o llegan a diez. Y e n t o d o caso, encuen-
t r o que son apenas dos trabajos los que h a n p r o f u n d i z a d o
e n nuestro e n t e n d i m i e n t o d e l 68 m e x i c a n o . E n p r i m e r
lugar, el l i b r o de Sergio Z e r m e o , Mxico: una democracia
utpica. El movimiento estudiantil de 1968 (cuya p r i m e r a edi-
c i n es de 1978) que sigue siendo la referencia obligada,
t a n t o p o r su c a r a c t e r i z a c i n de los actores c o m o p o r sus
alcances interpretativos. Por o t r a parte, u n a r t c u l o de Her
b e r t B r a u n revisa exhaustivamente la naturaleza de la p r o -
testa e s t u d i a n t i l y l a respuesta g u b e r n a m e n t a l , y a p o r t a
7
i m p o r t a n t e s elementos de m t o d o s interpretativos. Pero
esa l i t e r a t u r a n o h a alcanzado u n a masa c r t i c a que p e r m i -
ta u n a d i s c u s i n t e r i c a o h i s t o r i o g r f i c a referida especfi-
4
Dos textos caractersticos en este sentido son el de LOAEZA, 1 9 9 3 y el
de TAMAYO, 1 9 9 9 . MARKAWAN, 2 0 0 1 , hace u n recuento de los ciclos de in-
ters sobre la protesta estudiantil en las siguientes tres dcadas.
5
MARTR, 1 9 9 8 , pp. 1 4 1 - 1 4 2 .
6
Reconozco que procedo con cierta arbitrariedad al distinguir entre
testimonio, crnica, ensayo o novela, de u n lado, y estudios acadmicos,
del otro. Pero no encuentro tampoco ninguna ventaja en diluir o desa-
parecer las diferencias de g n e r o . Como la crnica, el ensayo, la poesa
o la novela, el estudio a c a d m i c o tiene sus reglas.
7
BRAUN, 1 9 9 7 .
camente a la r e c o n s t r u c c i n e i n t e r p r e t a c i n de la protes-
ta estudiantil p r o p i a m e n t e dicha. A l c o n t r a r i o de l o q u e
plantea B r a u n , n o estoy seguro que exista realmente u n a
o r t o d o x i a (que l l l a m a h i s t o r i a oficial d e l m o v i m i e n t o ) , y
p o r tanto, parece i m p r o b a b l e t o d a v a cualquier revisionis-
m o . Las experiencias de aquellos tres meses intensos per-
d u r a n s l o c o m o i m g e n e s , cristalizadas ya, y sobreviven a
la m a n e r a de u n collage inolvidable. Desde m i p u n t o de vis-
ta, 1968 sigue siendo u n a "escena p r i m a r i a " de la c u l t u r a
p o l t i c a mexicana, e n e l sentido e s p e c f i c o planteado p o r
Marshall B e r m a n e n su estudio m e m o r a b l e sobre San Pe-
tersburgo antes y d e s p u s de la r e v o l u c i n de o c t u b r e de
8
1917.
Estimo que u n a m a n e r a de discutir el m o v i m i e n t o estu-
diantil de 1968, sobre t o d o la d i n m i c a de los p r i m e r o s d a s ,
y que se beneficia de los nuevos testimonios publicados y
de las nuevas fuentes documentales disponibles e n e l l -
t i m o lustro, es reconsiderar e l papel e s p e c f i c o de l a v i o l e n -
cia callejera e n la c o n s t i t u c i n de u n i n t e r l o c u t o r , p e r o
t a m b i n e n la g e n e r a c i n de u n espacio p o l t i c o para la
n e g o c i a c i n . C u a n d o hablamos de esfera p b l i c a (a veces
simplemente u n t p i c o de las ciencias sociales c o n t e m p o -
r n e a s ) , c o n facilidad olvidamos que s t a n o es algo dado,
no es u n espacio p r e d e f i n i d o que s l o s e r o c u p a d o p o r los
9
i n t e r l o c u t o r e s . L a esfera p b l i c a t a m p o c o se e n c u e n t r a e n
las a n t p o d a s de la violencia. Debe reconocerse q u e la vio-
lencia p u e d e negar, p e r o t a m b i n p u e d e crear ( d e n t r o de
ciertos l m i t e s y u t i l i z a n d o ciertos c d i g o s ) las posibilidades
para que aparezca u n a o p o r t u n i d a d de i n t e r l o c u c i n , di-
logo y t o m a de decisiones sobre bases racionales. L a v i o l e n -
cia n o es u n ente a m o r f o n i es u n a experiencia p u r a m e n t e
irracional que niega la existencia misma de u n a esfera p -
8
BERMAN, 1990. Apliqu la n o c i n de "escena primaria" a saber con
qu xito para explicar las relaciones de la lite porfiriana de la ciu-
dad de Mxico con los grupos populares movilizados durante los moti-
nes de mayo de 1 9 1 1 ; vase RODRGUEZ KURI, 1 9 9 6 , cap. vil.
9
Sobre la necesidad de "historizar" el concepto de esfera pblica,
puede ser til el trabajo de SCHUDSON, 1992.
b l i c a y de unos actores que saben calcular y decidir. La vio-

l e n c i a tiene agentes, contenidos, r i t m o s y expresiones con-
cretas. A p a r t i r de fines de j u l i o 1968, los enfrentamientos
e n las escuelas y calles a l e d a a s entre estudiantes y p o l i c a s
y soldados, aunados a las m a n i f e s t a c i o n e s y a los trabajos
de p r o p a g a n d a de los estudiantes d u r a n t e agosto y parte de
septiembre, estuvieron a p u n t o de forzar al g o b i e r n o a acep-
tar u n d i l o g o c o n los estudiantes y sus aliados. Sin embar-
go, sobre t o d o e n septiembre, la d e c i s i n g u b e r n a m e n t a l
de recuperar p o r la fuerza la calle y las escuelas, la tardan-
za e s t u d i a n t i l e n reconocer que e n agosto h a b a n ganado
u n i m p o r t a n t e sector de la o p i n i n p u b l i c a y la resistencia
(fsica, n o s l o s i m b l i c a ) de u n sector de los estudiantes y
sus aliados a la contraofensiva g u b e r n a m e n t a l de septiem-
bre, cancelaron la p o s i b i l i d a d de u n acuerdo p o l t i c o .
Debe ser claro para el l e c t o r que los problemas que ana-
lizo e n este a r t c u l o se refieren a l o que Sergio Z e r m e o
l l a m e n su trabajo p i o n e r o "la base radical j o v e n " d e l mo-
v i m i e n t o estudiantil. C o m o se sabe, Z e r m e o considera
q u e e l m o v i m i e n t o estuvo i n t e g r a d o , a d e m s , p o r otras dos
fuerzas: el sector profesionista y la i z q u i e r d a p o l t i c a univer-
sitaria. Pero la base radical j o v e n interesa, sobre todo, por-
q u e era l a m s numerosa, la m s i m p r e d e c i b l e y en cierta
f o r m a la m s eficiente. F u e r o n esos j v e n e s el objeto de las
agresiones burdas y violentas de la p o l i c a a finales de j u l i o
de 1968 ( Z e r m e o las l l a m a provocaciones), y f u e r o n tam-
b i n los q u e r e s p o n d i e r o n de l a m a n e r a m s intensa y
apasionada: "bastaron c u a t r o d a s y dos enfrentamientos
f u r i b u n d o s , para hacer necesaria la i n t e r v e n c i n masiva del
e j r c i t o e n el c e n t r o de la c i u d a d y e n las preparatorias y vo-
cacionales". L a base radical estaba c o n s t i t u i d a sobre t o d o ,
p o r los estudiantes de las escuelas preparatorias y vocacio-
10
nales. E n t r m i n o s generales estamos h a b l a n d o de u n a
e d a d que fluctuaba entre los 15 y 18 a o s . s t e s e r a el ras-
go distintivo d e l g r u p o . Salvador N o v o , e n esa suerte de dia-
rio de hechos notables que p u b l i c e n revistas y diarios
d u r a n t e d c a d a s , r e g i s t r e n su e n t r a d a d e l 17 de agosto
1 0
ZERMEO, 1 9 8 1 , pp. 37-38.
( p e r o c o m e n t a n d o los sucesos de fines de j u l i o ) : "Los pe-

r i d i c o s de h o y t r a e n abundantes fotos de los 'rebeldes':
muchachos de catorce y quince aos [ . . . ] " Y e n la entrada d e l
25 de septiembre, entre resignado y c u s t i c o , e s c r i b i : " A l
salir [de u n museo] pensaba asistir al T e a t r o L a t i n o a m e r i -
cano de Reforma; p e r o los nios andaban a l b o r o t a n d o en [ e l
11
Palacio d e ] Bellas Artes, y p r e f e r volver a casa". U n infor-
me de la D i r e c c i n Federal de Seguridad c a l c u l que el 2 de
agosto se h a b a presentado a clase 70% de los estudiantes d e l
ala t c n i c a y 4 0 % d e l ala de humanidades de la Universidad
N a c i o n a l ; en c a m b i o "en las diferentes [escuelas] prepara-
torias n i c a m e n t e p e q u e o s grupos aislados se presen-
12
t a r o n " e n sus p l a n t e l e s . C o n toda certeza, e n los inicios de
la protesta estudiantil, los m s j v e n e s d e l m u n d o universi-
tario y p o l i t c n i c o eran los m s enojados.
Se h a avanzado e n el c o n o c i m i e n t o de l a historia de los
estudiantes mexicanos en el siglo XX; y a u n q u e sigue sien-
do u n a r e a l i d a d evanescente, tenemos ya estudios y ensa-
yos interpretativos serios sobre algunas dimensiones de la
13
vida de los j v e n e s e n las d c a d a s de 1950 y 1 9 6 0 . N o obs-
tante, nuestro c o n o c i m i e n t o es t o d a v a insuficiente en cuan-
11
Novo, 1998, t. I I , pp. 395 y 409; cursivas mas. Para un anlisis de la
i r r u p c i n de los adolescentes en las polticas p a n a m e a y estadouniden-
se c o n t e m p o r n e a , investidos en este caso de fuerte nacionalismo en am-
bos bandos, ver el ilustrativo trabajo de MCPHERSON, 2002.
12
AGN, ADFS, exp. 11-4-68, H - l 16-A, L-26. Reporte de actividades del
2 de agosto, 8 de agosto de 1968.
1 3
El estudio m s exhaustivo que conozco de las relaciones entre es-
tudiantes, sistema universitario y Estado en Mxico a partir de 1910 es
el de MABRY, 1982. Elementos para una historia de los estudiantes en la
segunda posguerra mexicana se encuentran t a m b i n en GUEVARA NIEBLA,
1988. Dos textos que introducen las problemticas de un sector de los
j v e n e s mexicanos (no necesariamente estudiantes) en las dcadas de
1950-1960 son AGUSTN, 1996 y ZOLOV, 1999. La n o c i n de j v e n e s como
problema de investigacin histrica se explora en LEW y SCHMITT, 1996,
especialmente los trabajos de Sergio Luzzato: "Jvenes rebeldes y revo-
lucionarios (1789-1917)"; Eric Michaud: "Soldados de una idea: los j-
venes bajo el Tercer Reich" y Luisa Passerini: "Lajuventud, metfora del
cambio social (dos debates sobre los j v e n e s en la Italia fascista y los Es-
tados Unidos durante los a o s cincuenta". Pero u n texto verdaderamen-
to a la v i d a cotidiana y los ambientes culturales e n las insti-

tuciones de e d u c a c i n m e d i a y s u p e r i o r e n la c i u d a d de
M x i c o . A u n q u e algunos estudios hacen referencia al p r o -
blema, q u i z n o hemos acabado de e n t e n d e r las relaciones
entre los o r g e n e s s o c i o d e m o g r f i c o s y culturales de los es-
tudiantes, y sus estilos de c o m p o r t a m i e n t o frente a las auto-
ridades escolares y p o l t i c a s . U n a b u e n a parte d e l malestar
e n la c u l t u r a m o d e r n a mexicana de la segunda posguerra
se f r a g u e n las aulas, e n los pasillos y las c a f e t e r a s de los
planteles, e n las sociedades de alumnos, e n los viajes en
autobuses de casa a la escuela y viceversa, y e n los paros,
14
huelgas y manifestaciones estudiantiles.
Seguramente dos f e n m e n o s c o n t r i b u y e r o n a ese males-
tar. C o m o se sabe, las escuelas preparatorias y vocacionales
p e r t e n e c a n (y pertenecen) a sistemas educativos distintos.
Las preparatorias f o r m a b a n parte de la U n i v e r s i d a d Nacio-
nal, y e r a n (y son) su bachillerato. Las vocacionales y las
escuelas t c n i c a s industriales eran (y s o n ) , a su vez, el ba-
c h i l l e r a t o para el ingreso a las escuelas profesionales del
I n s t i t u t o P o l i t c n i c o N a c i o n a l . Es claro para la d c a d a de
1960 la g r a v i t a c i n que las escuelas de b a c h i l l e r a t o e j e r c a n
sobre el sistema universitario de la c i u d a d de M x i c o e n su
c o n j u n t o . Ciertamente a q u l l a era mayor e n el P o l i t c n i c o
que e n la U n i v e r s i d a d . Los estudiantes de b a c h i l l e r a t o re-
presentaban en el I n s t i t u t o P o l i t c n i c o N a c i o n a l 6 4 % de la
m a t r c u l a total e n 1964 (poco m s de 23000 estudiantes),
p r o p o r c i n que se redujo a 51 % e n 1970 ( c u a n d o su bachi-
llerato r e b a s los 40000 a l u m n o s ) . Por su parte, e n 1965
34.5% de los a l u m n o s inscritos en la U n i v e r s i d a d N a c i o n a l
eran d e l g r a d o de bachillerato (es decir, p o c o menos de
zoUUU o v e n e s ) , porcentaie que se i n c r e m e n t a 37.4% en
1970 ( c u a n d o la m a t r i c u l a e n el b a c h i l l e r a t o de la Univer-
15
sidad a l c a n z p r c t i c a m e n t e los 4 0 0 0 0 e s t u d i a n t e s ) .
te ejemplar para el estudio de los j v e n e s y estudiantes en los ltimos 4 0

a o s es el libro de MARWICK, 1998.
1 4
Hay elementos para desarrollar este enfoque en trabajos ulteriores
en MABRY, 1 9 8 2 , pp. 2 1 4 y ss. y DOMNGUEZ, 1 9 9 8 .
1 5
Covo, 1 9 9 0 , cuadro i ; MABRY, 1 9 8 2 , pp. 2 1 6 - 2 1 7 ; LEN LPEZ, 1 9 8 6 ,
p. 9 7 , y SNCHEZ HIDALGO, 2000, p. 190. La r e d u c c i n en el peso relativo
A d e m s , interesa u n a breve r e f l e x i n sobre la i m p l a n t a -

c i n u r b a n a de las escuelas p b l i c a s de e d u c a c i n m e d i a e n
la c i u d a d de M x i c o , precisamente p o r su r o l p r o t a g n i c o
en los o r g e n e s y desarrollo t e m p r a n o de l a protesta estu-
1 6
d i a n t i l . E l p l a n o 1 muestra algunas diferencias e n la dis-
t r i b u c i n espacial de las escuelas. E n 1968, las vocacionales
t e n d a n a estar m s concentradas e n la zona c n t r i c a de l a
c i u d a d , e n los m b i t o s que h o y conocemos c o m o C e n t r o
H i s t r i c o , y hacia los barrios populosos de Tacuba, Santo
T o m s y C u i t l h u a c , e n el n o r p o n i e n t e . E n cambio, las pre-
paratorias de la Universidad N a c i o n a l h a b a n sido distribui-
das de m a n e r a m s espaciada. Sin e m b a r g o , u n a e x c e p c i n
n o t a b l e era el h e c h o de que las preparatorias 1, 2 y 3 (las
m s antiguas) estaban ubicadas t o d a v a , e n ese entonces,
a unos pasos d e l Z c a l o de la c i u d a d de M x i c o , es decir, a
unos pasos d e l Palacio N a c i o n a l , la Catedral y d e l a n t i g u o
Palacio d e l A y u n t a m i e n t o . Las escuelas que experimenta-
r o n el m a y o r grado de violencia e n los enfrentamientos i n i -
ciales e n t r e los estudiantes y la p o l i c a entre el 23 de j u l i o y
p r i n c i p i o s de agosto f u e r o n las vocacionales 2 y 5 (en la Ciu-
dadela) y 7 ( e n T l a t e l o l c o ) , y las preparatorias 1, 2 y 3 (en
el C e n t r o H i s t r i c o ) , la 5 (en Coapa, al sur de la ciudad) y
1 7
p r o b a b l e m e n t e la 7 ( e n el b a r r i o p o p u l a r de L a V i g a ) .
del bachillerato en el Politcnico entre 1 9 6 4 - 1 9 7 0 se debe que las escue-

las prevocacionales (es decir, escuelas secundarias hasta entonces admi-
nistradas por el Politcnico) quedaron bajo el control directo de la
Secretara de E d u c a c i n Pblica.
1 6
Elementos para reflexionar sobre el asunto de d n d e estn las es-
cuelas y cul es su relacin con el entorno ha sido planteado en el tra-
bajo de CRESPO y ALZOGARAY, 1 9 9 4 .
1 7
Es posible inferir esta geografa de los puntos m s violentos de la
respuesta estudiantil de los primeros das de las informaciones periods-
ticas; vase Excelsior ( 2 3 y 2 8 j u l . ) ; El Universal ( 2 4 y sobre todo 3 0 j u l . ) ;
EIDa ( 2 7 j u l . ) , y Novedades ( 3 0 j u l . ) , todos en CANO, 1998, pp. 4-5, 8, 11
y 17-18.
Plano 1
Elaboracin de Consuelo C r d o b a Flores

H e d e f i n i d o para este a r t c u l o c u a t r o problemas recu-

rrentes a l o largo del anlisis y la n a r r a c i n . Su i n t e r r e -
l a c i n y a r t i c u l a c i n s u p o n e n u n a h i p t e s i s para explicar
los o r g e n e s inmediatos de la protesta estudiantil. N o p r o -
p o n g o que a l g u n o de ellos necesariamente tenga p r e e m i -
nencia sobre el resto, p e r o t a m p o c o sugiero que los cuatro
tengan los mismos alcances a n a l t i c o s . Insisto, n o obstante,
e n que los cuatro son d e t e r m i n a n t e s e n u n a e x p l i c a c i n
m s exhaustiva de la s i t u a c i n concreta y de la trayectoria
de los protagonistas de aquellas j o r n a d a s inaugurales.
E l p r i m e r p r o b l e m a tiene que ver c o n las escuelas (sobre
t o d o las de b a c h i l l e r a t o ) , percibidas stas p o r los estudian-
tes c o m o s u s t r a d a s l e g t i m a m e n t e a la i n t e r v e n c i n de la
p o l i c a . Esa p e r c e p c i n i n c l u a p o r supuesto las instalacio-
nes fsicas de las escuelas, p e r o es p r o b a b l e que t a m b i n
considerara u n r e a adyacente (el v e c i n d a r i o m s i n m e d i a -
to, y algunas calles, parques y plazas). E n segundo lugar, es
posible d o c u m e n t a r la existencia de ciertas p r c t i c a s de co-
m u n i c a c i n y protesta asumidas c o m o l e g t i m a s y debidas
en las relaciones entre los estudiantes de los bachilleratos
y las escuelas profesionales, p o r u n l a d o , y las autoridades
de la c i u d a d de M x i c o , p o r el o t r o . Esas p r c t i c a s y m e
refiero sobre t o d o al secuestro de autobuses de p a s a j e r o s -
l l e g a r o n a u n a c u l m i n a c i n y a d q u i r i e r o n o t r o sentido d u -
rante los meses de la protesta.
E l tercer p r o b l e m a de anlisis es que resulta cada vez m s
clara la existencia de u n a zona gris, de t r a n s i c i n p o r llamar-
la as, entre los estudiantes es decir, los j v e n e s inscritos
e n las escuelas, y que asistan c o n r e g u l a r i d a d a c u m p l i r las
o b l i g a c i o n e s q u e se esperan de u n o s a l u m n o s y o t r o s
j v e n e s que n o necesariamente e r a n alumnos, p e r o que
gravitaban c o t i d i a n a m e n t e e n el espacio fsico y s i m b l i c o
de algunas escuelas de b a c h i l l e r a t o de la c i u d a d de M x i -
co. s t e es el caso de los p o r r o s y las pandillas de b a r r i o que
se c o m p o r t a r o n , entre j u l i o y septiembre, "como si fueran
estudiantes", es decir, u s a r o n las escuelas, los modos de
o r g a n i z a c i n y las rutinas de los estudiantes para resistir y
atacar a los p o l i c a s . F i n a l m e n t e , u n cuarto elemento es
f u n d a m e n t a l E n este a r t c u l o sugiero que la capacidad
operativa de la p o l i c a de la c i u d a d de M x i c o r e s u l t cla-
ramente insuficiente para enfrentar la protesta e s t u d i a n t i l
desde sus o r g e n e s . T c n i c a y t c t i c a m e n t e la p o l i c a n o es-
taba preparada para c o n t r o l a r y r e p r i m i r u n m o v i m i e n t o
de i n s u b o r d i n a c i n social de la a m p l i t u d y m a g n i t u d de
a q u l . L a p o l i c a local p e r d i la batalla de la c i u d a d de M -
x i c o en unos cuantos d a s , y el g o b i e r n o nacional h u b o de
r e c u r r i r al e j r c i t o (apenas el 30 de j u l i o e n la m a d r u g a d a ) ,
l o cual o t o r g a los acontecimientos u n cariz de tal manera
distinto que e n cierta f o r m a m o d i f i c su naturaleza.
Con estos cuatro problemas c o m o ejes de u n a e x p l i c a c i n ,
sugiero, entonces, que la protesta estudiantil sea objeto de
u n a doble y casi s i m u l t n e a r e c o n s t r u c c i n e i n t e r p r e t a c i n .
E n u n p l a n o , claramente estamos ante u n m o v i m i e n t o po-
ltico de u n a eficacia sorprendente, que r a c i o n a l i z , j e r a r -
q u i z y d i f u n d i sus demandas al grado de convertirlas e n
unos cuantos d a s e n u n asunto p b l i c o y n a c i o n a l . T a l es
la historia d e l Consejo N a c i o n a l de H u e l g a c o m o i n t e r l o -
c u t o r y c o n t e n d i e n t e d e l g o b i e r n o m e x i c a n o . Pero de otra
parte, la protesta e s t u d i a n t i l debe ser l e d a e n u n sentido
m s literal, esto es, c o m o u n a f o r m a colectiva de "insubor-
18
d i n a c i n s o c i a l " , d o n d e algunos de los estratos estudian-
tiles n o s l o se a l i a r o n c o n muchos de sus profesores y c o n
otros sectores ilustrados de la sociedad mexicana, sino que
se u n i e r o n c o n otros grupos sociales que n o eran estudian-
tes (jvenes sin escuela, pandilleros, vecinos de los barrios
p r x i m o s a las escuelas) para expresar su rechazo a los sm-
bolos y representantes d e l g o b i e r n o , sobre t o d o a la p o l i c a
y sus h b i t o s autoritarios. Sostengo que aquella alianza
se vali de algunos recursos disponibles en las revueltas y
motines urbanos m o d e r n o s . Por tanto, sugiero que es nece-
sario e m p e z a r a r e l a c i o n a r , de m a n e r a m s precisa y con
creta, las formas de resistencia de los estudiantes de 1968
c o n las tendencias h i s t r i c a s de la protesta urbana; u n a pre-
g u n t a se i m p o n e : existe u n a t r a d i c i n de m o t n p o l t i c o e n
1 8
La expresin es de Marcelino Perell, uno de los dirigentes ms po-
pulares del movimiento. Vase la entrevista con Perell en ASCENCIO,
1998, pp. 129 y ss.
la c i u d a d de M x i c o e n e l siglo XX? B i e n a b i e n n o l o sabe-

19
mos, p e r o hay pistas al respecto. Esta segunda d i m e n s i n
de la protesta estudiantil, a m n de las refriegas callejeras
c o n t r a la p o l i c a y el e j r c i t o , presenta las huellas de u n a re-
vuelta c u l t u r a l m s a m p l i a , q u e e n n i n g n caso puede ser
20
ignorada.
Las relaciones entre l a f o r m a p o l t i c a de la protesta, s a
que h a racionalizado el conflicto al d e f i n i r i n m e d i a t a m e n -
te u n enemigo, u n vocabulario de batalla, u n a o r g a n i z a c i n
aglutinante (el Consejo N a c i o n a l de H u e l g a ) y unos objeti-
vos concretos (el p l i e g o p e t i t o r i o de los seis p u n t o s ) , p o r u n
lado, y las modalidades y ritmos de la protesta callejera, de l a
i n s u b o r d i n a c i n social e n e l sentido estricto (las barricadas
en las calles, las escuelas tomadas, el secuestro de autobuses,
las bombas m o l o t o v , los m t i n e s r e l m p a g o , las asambleas
populares e n plazas y mercados) n o fueron simtricas n i flui-
das n i predecibles. M s a n , ese v a c o entre ambos planos
constituye e l m o m e n t o d r a m t i c o d e l m o v i m i e n t o , ese m o -
m e n t o d o n d e el destino parece haber despojado de su liber-
tad a los actores. L a angustia, a veces la d e s e s p e r a c i n , de al-
gunos dirigentes m s conspicuos de la protesta estudiantil,
se expresa sobre t o d o cuando, al recordar, acaban p o r reco-
nocer u n a fecha, u n lapso, e n que se p u d o ganar ( e n que se
h a b a ganado tal vez) la batalla c o n t r a e l g o b i e r n o mexica-
no. Los testimonios de G i l b e r t o Guevara Niebla y de Luis
G o n z l e z de A l b a d e b e n ser l e d o s c o n sumo cuidado para
reintegrar a l a protesta su sentido d r a m t i c o y p r o f u n d a -
m e n t e m o d e r n o . Este l t i m o se p r e g u n t a " q u p a s cuan-
do, e n agosto de 1968 [ . . . ] estuvieron a p u n t o de iniciarse
las p l t i c a s c o n e l g o b i e r n o a raz de las declaraciones de
1 9
Tres estudios pueden ayudar a discutir el problema: BRAUN, 1987,
en especial pp. 2 8 9 y ss.; ARROM, 1 9 9 6 y RUBENSTEIN, 2001. He tratado de
evaluar el asunto de los motines en la historia de la ciudad de Mxico a
partir de la Revolucin en dos trabajos mos: RODRGUEZ KURI, 1996, cap.
vil y RODRGUEZ KURI [ e n prensa].
2 0
Quiz el primero en encontrar una ruptura propiamente cultural
incluso ms que poltica en el 6 8 mexicano fue Octavio Paz en Post-
data; vase PAZ, 1981, en especial pp. 2 2 9 y ss. En una ptica similar han
escrito GONZLEZ DE ALBA, 1 9 9 3 y ANAYA, 1 9 9 8 .
2 1
[ L u i s ] E c h e v e r r a [secretario de G o b e r n a c i n ] ? " . E l desti-
n o de la protesta de 1968 n o era Tlatelolco.
II
U n c o n j u n t o de evidencias sugieren que la p o l i c a de l a ciu-

d a d de M x i c o n o estaba capacitada para enfrentar u n a ex-
p l o s i n de descontento y de violencia callejera c o m o la que
c a r a c t e r i z los p r i m e r o s d a s d e l m o v i m i e n t o estudiantil de
1968. M s a n , es p r o b a b l e q u e el m u y bajo d e s e m p e o tc-
n i c o p o r l l a m a r l e de alguna manera d e l c u e r p o de gra-
naderos entre el 22 y 30 de j u l i o , tanto e n las i n m e d i a c i o n e s
de la Ciudadela c o m o e n e l Z c a l o y sus alrededores, haya
c o n t r i b u i d o a escalar e l conflicto. L a i n t e r v e n c i n d e l ejr-
cito, la m a d r u g a d a d e l 30 de j u l i o , estuvo d e t e r m i n a d a p o r
el hecho, claro y c o n t u n d e n t e , de q u e los estudiantes ha-
b a n d e r r o t a d o (o estaban p o r h a c e r l o ) a los granaderos,
es decir, al c u e r p o de l a p o l i c a m e t r o p o l i t a n a encargado
d e l c o n t r o l y l a r e p r e s i n de grupos o "multitudes". E l res-
q u e b r a j a m i e n t o de las capacidades materiales y s i m b l i c a s
de la p o l i c a para conservar u n " o r d e n " e n las escuelas de
adolescentes y sus alrededores d i f c i l m e n t e puede ser su-
bestimado. E l c o n f l i c t o estudiantil de 1968 de c o n v i r t i e n
u n f e n m e n o p o l t i c o n a c i o n a l precisamente c u a n d o l a
protesta estudiantil s u p e r las mediaciones p o l t i c a s y de se-
g u r i d a d e n l a c i u d a d de M x i c o .
Sustentar este e n f o q u e exige de algunas aclaraciones de
m t o d o . U s u a l m e n t e se d a n p o r sentadas las capacidades
represivas de los g o b i e r n o s de la p o s r e v o l u c i n . Pero estric-
tamente h a b l a n d o , q u i z s l o los estudios de Sergio Agua-
yo p u e d e n ser enmarcados d e n t r o de u n c a m p o a n a l t i c o
que considere seriamente la p o s i b i l i d a d de u n a historia de
la r e p r e s i n p o l t i c a e n M x i c o . E n sendos estudios, Agua-
yo n o s l o p r o p o r c i o n a i n f o r m a c i n altamente relevante
2 1
Vase "El movimiento a la ofensiva. Entrevista con Gilberto Gueva-
ra Niebla", en BELLINGHAUSEN (coord.), 1988, en especial pp. 60-61 y GON-
ZLEZ DE ALBA, 1980, p. 8 1 .
para u n a historia de ese sentido, sino que hace u n a p r i m e -

ra i d e n t i f i c a c i n de los agentes, patrones y t c n i c a s de con-
t r o l , s u p e r v i s i n , i n t e r v e n c i n y r e p r e s i n de los disidentes
p o l t i c o s , sobre t o d o d e s p u s de la segunda g u e r r a m u n -
22
d i a l . N t e n s e , sin e m b a r g o , dos aspectos que son funda-
mentales para el m e j o r e n t e n d i m i e n t o d e l 68 m e x i c a n o : e n
p r i m e r lugar, n o es posible i n f e r i r de los estudios de Agua-
yo que la naturaleza d e l Estado m e x i c a n o haya sido policia-
ca, c o n las connotaciones totalitarias (incluso genocidas)
que este e p t e t o tiene e n la historia p o l t i c a e u r o p e a y lati-
noamericana d e l siglo XX; e n segundo t r m i n o , y c o m o
consecuencia d e l a n t e r i o r , debe advertirse c o n t r a la s i m p l i -
ficacin e n el estudio de los procesos de consenso y disiden-
cia en el M x i c o c o n t e m p o r n e o , e n el sentido de que a n
los anlisis sobre las modalidades m s eficientes de repre-
s i n n o e x o n e r a n al h i s t o r i a d o r de i n t e n t a r u n a historia po-
ltica y social l o m s comprensiva posible.
Las advertencias anteriores son pertinentes sobre t o d o
cuando evaluamos los c o m p o r t a m i e n t o s represivos d e l go-
b i e r n o n o s l o e n el p l a n o d e l f u n c i o n a m i e n t o de la p o l i c a
p o l t i c a , sino e n la perspectiva de las grandes disidencias
colectivas. C u a n d o l a p r o t e s t a y la m o v i l i z a c i n i n c l u -
y e r o n u n n m e r o de personas que n o se contaban p o r de-
cenas o centenas, sino p o r miles y c u a n d o ellas m o s t r a r o n
clara p r o p e n s i n a usar m t o d o s de resistencia fsica (inclu-
so violenta) c o m o u n a estrategia de defensa, estamos e n u n a
d i m e n s i n distinta. E n otras palabras, c u a n d o e n el verano
de 1968 la protesta se m a n i f e s t en las calles, plazas, mer-
cados y escuelas de adolescentes y j v e n e s de la capital de
la R e p b l i c a , c o n recursos c o m o barricadas, piedras, palos
y bombas caseras, las coordenadas d e l c o n t r o l y la r e p r e s i n
de parte d e l g o b i e r n o se m o d i f i c a r o n d r a m t i c a m e n t e . En-
frentar a decenas o centenas de estudiantes e n el c o r a z n
de la c i u d a d de M x i c o e x i g a de u n a sofisticacin operativa
y t c n i c a que, sugiero, n o estaba d i s p o n i b l e para e l p r i m e -
r o y m s i n m e d i a t o agente que d e b a enfrentar la emergen-
cia: la p o l i c a de la c i u d a d .
2 2
V a n s e AGUAYO, 1998, pp. 45-73 y 2 0 0 1 .
L a evidencia d i s p o n i b l e muestra que las capacidades de

la p o l i c a de la c i u d a d de M x i c o estaban siendo sobreesti-
madas en 1968, y n o s l o p o r las autoridades nacionales. E n
u n d o c u m e n t o de marzo de ese a o , la Agencia Central de
I n t e l i g e n c i a d e l g o b i e r n o de Estados U n i d o s (CIA, p o r sus
siglas e n ingls) e v a l u la seguridad disponible e n la c i u d a d
de M x i c o c o n m o t i v o de la visita d e l vicepresidente H u b e r t
H u m p h r e y . S e g n la CIA
[... ] las fuerzas de seguridad mexicanas p r o p o r c i o n a r n [al vi-

cepresidente] u n alto grado de seguridad personal. Esas fuer-
zas de seguridad son confiables, slidas y razonablemente
competentes. La polica del Distrito Federal es efectiva en el
23
manejo de multitudes y en la supresin de d e s r d e n e s .
De hecho, apenas cuatro meses d e s p u s d e l i n f o r m e ,

q u e d a r a evidenciada j u s t a m e n t e la poca efectividad de la
p o l i c a e n "el m a n e j o de m u l t i t u d e s y e n la s u p r e s i n de
d e s r d e n e s " . E l e r r o r de a p r e c i a c i n de la CIA obedece a
realidades u n tanto p a r a d j i c a s , p e r o que ciertamente be-
neficiaban al g o b i e r n o estadounidense e n esos m o m e n t o s .
B u e n a parte d e l x i t o e n e l c o n t r o l y la r e p r e s i n de oposi-
tores p o l t i c o s descansaba e n la o p e r a c i n de organismos
c o m o la D i r e c c i n Federal de Seguridad (que d e p e n d a for-
m a l m e n t e de la S e c r e t a r a de G o b e r n a c i n ) y el Servicio
Secreto de la p o l i c a de la c i u d a d de M x i c o . Estos cuerpos
de p o l i c a c o m b i n a b a n de m a n e r a eficiente n o obstante
sus limitaciones t c n i c a s y humanas la g e n e r a c i n de i n -
f o r m a c i n (vigilancia, i n t e r c e p c i n y seguimiento) c o n la
r e p r e s i n directa: arrestos, i n t e r r o g a t o r i o s , decomisos, tor-
24
t u r a y asesinatos. A d e m s , estos cuerpos de p o l i c a se be-
neficiaban de u n a l e g i s l a c i n y de unas p r c t i c a s judiciales
que les p e r m i t a n actuar c o n u n a a u t o n o m a m u y amplia.
C o m o el d o c u m e n t o de la CIA r e c o n o c i
2 3
NSA, mexa03, CA, "Security Conditions i n Mexico City", 28 de mar-
zo de 1968, p. 3.
2 4
Vanse AGUAYO, 1998 y 2001.
[...] los procedimientos legales mexicanos no inhiben a la

polica para detener a tantos individuos como el gobierno con-
sidere necesarios para mantener el orden en ocasiones espe-
ciales, y estas licencias [para la actuacin de la polica sin
mandatos judiciales expresos] sern ejercidas en la visita del
vicepresidente [ H u m p L y ]
Desafortunadamente para el g o b i e r n o m e x i c a n o , n o fue

la p o l i c a p o l t i c a , sino la p o l i c a de la c i u d a d la que p r i m e -
ro e n f r e n t la protesta estudiantil de 1968. Es decir, n o fue
la lite d e n t r o d e l sistema de c o n t r o l y r e p r e s i n p o l t i c a ,
sino la tropa, los rank andfile entre los granaderos y p o l i c a s
de crucero, los que f u e r o n a macanear y tratar de c o n t r o -
lar a los estudiantes de las escuelas vocacionales y prepara-
torias. Pero d o c u m e n t a r los apuros policiacos al enfrentar
a los j v e n e s disidentes en los d a s que s i g u i e r o n al 22 de
j u l i o exige de u n a o p e r a c i n que conlleva algunos elemen-
tos cognoscitivos y emocionales i m p o r t a n t e s . Es necesario
aceptar y discutir c o n seriedad el t e s t i m o n i o y los j u i c i o s
de algunos de los principales funcionarios p b l i c o s i n v o l u -
crados e n los acontecimientos sobre l a naturaleza de los
p r i m e r o s d a s d e l conflicto. A l aceptar esos testimonios,
abrimos u n p a n o r a m a de anlisis y r e f l e x i n que si b i e n n o
es d e l t o d o o r i g i n a l para la e x p l i c a c i n d e l m o v i m i e n t o es-
t u d i a n t i l , s i n c o r p o r a u n a serie de matices que j u z g o m u y
26
importantes.
E n 1969 el presidente Gustavo D a z O r d a z dijo que la po-
lica "sali m u y m a l librada" e n los e n f r e n a m i e n t o s de j u l i o
c o n los estudiantes d e b i d o a su " i n f e r i o r i d a d n u m r i c a " y
a la m a l a c a l i d a d "de su a r m a m e n t o , pues e n m u c h o s ca-
sos las granadas l a c r i m g e n a s n o e x p l o t a r o n p o r q u e eran
viejas"; y si n o t e n a n granadas nuevas era p o r q u e "los en-
2 5
NSA, mexa03, CA, "Security Conditions i n Mexico City", 28 de mar-
zo de 1968, p. 4.
2 6
Herbert Braun ha sido quien primero sugiri ampliar el registro
de testimonios sobre 1968; propongo en todo caso que leamos con pa-
ciencia y cuidado los testimonios de los protagonistas gubernamentales.
Vase BRAUN, 1997, p. 518.
27
cargados de abastecerlas se h a b a n r o b a d o el d i n e r o " . E l
d i a g n s t i c o sobre las insuficiencias policiacas se repite e n
b o c a de al menos o t r o f u n c i o n a r i o de r a n g o m u y alto e n el
g o b i e r n o . E l secretario de la Defensa, general M a r c e l i n o
G a r c a B a r r a g n , h a b r a declarado e n u n a fecha n o pre-
cisada de 1969 que la "grave p e r t u r b a c i n d e l o r d e n p -
b l i c o y la m a g n i t u d que a l c a n z la a g i t a c i n e n los l t i m o s
d a s d e l mes de j u l i o d e l a o pasado, h i c i e r o n insuficiente
la l a b o r de la p o l i c a m e t r o p o l i t a n a para c o n t r o l a r el movi-
28
m i e n t o " . Y en u n d o c u m e n t o i n t e r n o d e l e j r c i t o se hace
u n d i a g n s t i c o similar, e n u n a fecha tan t e m p r a n a c o m o el
a
I de agosto de 1968; el d o c u m e n t o reconoce que los estu-
diantes "han t e n i d o encuentros de c o n s i d e r a c i n c o n ele-
m e n t o s de la p o l i c a preventiva [ . . . ] la que se ha visto
29
i m p o t e n t e para sofocar esos d i s t u r b i o s " . E n u n a acepta-
c i n i g u a l m e n t e c o n t u n d e n t e , el j e f e de la p o l i c a de la ciu-
d a d de M x i c o , general Luis Cueto R a m r e z ( c o n toda
seguridad, u n a de las bestias negras de los estudiantes),
d e c l a r la n o c h e d e l 29 de j u l i o "que las unidades de gra-
naderos de que se d i s p o n a resultaban insuficientes para
disolver los motines", dado "que los d e s r d e n e s eran pro-
ducidos p o r personas organizadas e n grupos de choque, e n
los cuales n o s o l a n p a r t i c i p a r estudiantes p r o p i a m e n t e d i -
chos, sino porros". A d e m s , C u e t o sostuvo que los grana-
deros "slo h a b a n u t i l i z a d o macanas y escudos de p l s t i c o
grueso, as c o m o algunas granadas l a c r i m g e n a s " y en cam-
b i o " l o s j v e n e s agitadores h a b a n usado garrotes de mayor
l o n g i t u d q u e las c a c h i p o r r a s de los g r a n a d e r o s , varillas
de acero, cadenas, navajas, piedras y proyectiles de m e t a l
(tuercas, t o r n i l l o s , pedazos de varilla o chatarra) e incluso
2 7
"Daz Ordaz al provincial jesuta: El Ejrcito, el n i c o sitio donde
queda la disciplina", Proceso, 1 0 8 (nov. 1 9 7 8 ) , pp. 24-25.
2 8
"El crimen de 1 9 6 8 fue de la antipatria, no del Ejrcito", Proceso, 1 0 4
(oct. 1 9 7 8 ) , pp. 6-9.
2 9
El documento en cuestin es la "Orden de operaciones no. 1", fir-
mada por el comandante del batalln de fusileros paracaidistas, general
a
J o s H e r n n d e z Toledo, de fecha I de agosto de 1968, en SCHERER y
MONSIVIS, 1 9 9 9 , p. 64.
30
armas de f u e g o " . N o sobra decir que e l general Cueto des-
c e r r a j semejante a c e p t a c i n de su i m p o t e n c i a e n la sede
del D e p a r t a m e n t o d e l Distrito Federal ( e n la Plaza de l a
C o n s t i t u c i n ) , a unos metros de d o n d e se l i b r a b a u n a re-
friega m e m o r a b l e entre preparatorianos y p o l i c a s , y a unas
horas de que e l e j r c i t o federal fuese l l a m a d o a recuperar
las escuelas y las calles del b a r r i o universitario. N o tengo d u -
das de que los cuatro testimonios d e b e n interpretarse co-
m o u n a coartada para justificar la u t i l i z a c i n d e l e j r c i t o e n
las calles de la c i u d a d a p a r t i r de la m a d r u g a d a d e l 30 de
j u l i o . Pero esa calidad n o necesariamente disminuye sus al-
cances explicativos.
U n o de los testimonios m s impresionantes sobre el de-
s e m p e o de los granaderos p r o v i e n e de fuentes de la Se-
c r e t a r a de G o b e r n a c i n . L a i n f o r m a c i n fue generada e n
u n a fecha m u y temprana, y sin e m b a r g o , clave para enten-
der b u e n a parte de las c a r a c t e r s t i c a s d e l m o v i m i e n t o estu-
d i a n t i l : la m a a n a d e l martes 23 de j u l i o . A q u n o cabe la
sospecha justificatoria, c o m o e n los dichos de D a z O r d a z
o G a r c a B a r r a g n . Tres d o c u m e n t o s (los dos p r i m e r o s son
seguramente transcripciones de los reportes que los agen-
tes t r a n s m i t i e r o n p o r r a d i o o t e l f o n o ) , d a n cuenta de los
enfrentamientos entre estudiantes de la escuela p a r t i c u l a r
Isaac O c h o t e r e n a , "apoyados p o r a l u m n o s de la Preparato-
r i a 4 de la Universidad", de u n l a d o , y a l u m n o s de la Voca-
c i o n a l 5, d e l o t r o (los p r i m e r o s enfrentamientos f u e r o n el
d a a n t e r i o r , el 2 2 ) . S e g n el p r i m e r r e p o r t e , los estudian-
tes de l a O c h o t e r e n a h a b a n apedreado el edificio de la
V o c a c i o n a l . H a c i a las 10:15 de la m a a n a , u n a u n i d a d de
granaderos ya estaba presente e n el lugar, d o n d e q u i t "pa-
los y piedras" a los estudiantes. "Hasta el m o m e n t o n o se
h a n registrado actos sangrientos", d i i o . M s a n , los estu-
diantes de l a Preparatoria 4, que apoyaban a los de la O c h o -
terena, se h a b a n r e t i r a d o d e l lugar. Pero p o c o antes de las
3 0
Los argumentos de Cueto son parafraseados por el general Alfon-
so Corona del Rosal (jefe del Departamento del Distrito Federal en ese
m o m e n t o ) ; por tanto, advierto entonces que el entrecomillado comuni-
ca la versin de este ltimo. Vase CORONA DEL ROSAL, 1995, pp. 204-205.
10:30 h r , los estudiantes de la O c h o t e r e n a v o l v i e r o n a ape-

d r e a r el edifico de la Vocacional 2, y r o m p i e r o n unos "30
cristales"; a l salir los alumnos d e l edificio de la Vocacional
( i m a g i n o que m u y enojados), los agresores se refugiaron
1
e n el s u y o ?
E l segundo i n f o r m e avanza noticias sobre la a p a r i c i n de
l a violencia; se r e p o r t a n dos enfrentamientos entre estu-
diantes de la Vocacional c o n granaderos e n la esquina de
las calles G e n e r a l P r i m y Bucareli, u n o a las 10:15 h r y o t r o
a las 11:25; u n tercer enfrenamiento se s u s c i t a las 11:45,
p e r o en A b r a h a m G o n z l e z y L u c e r n a . A l menos en los dos
p r i m e r o s jaleos la p o l i c a u s gases l a c r i m g e n o s . Los estu-
diantes l a n z a r o n piedras, p e r o p o c o antes d e l m e d i o d a ha-
c a n "barricadas e n las calles de L u c e r n a y Bucareli para
i m p e d i r el paso a los granaderos". A d e m s , los estudiantes
de la V o c a c i o n a l i d e n t i f i c a r o n a tres agentes de la Direc-
c i n Federal de Seguridad y "les q u i t a r o n los rollos de las
c m a r a s f o t o g r f i c a s " Este i n f o r m e concluve ominosamen-
te- los estudiantes "siguen [ c a m i n a n d o m o v i n d o s e ] de u n
lado para el o t r o e n la periferia [ e n t i n d a s e - a p r u d e n t e dis-
32
tancia de los granaderos, p e r o sin a b a n d o n a r el l u g a r ] " .
E l tercer d o c u m e n t o resume los dos anteriores, p e r o da
u n a v e r s i n m s coherente de la d i n m i c a de la violencia
e n la Ciudadela. Los agentes de la S e c r e t a r a de Goberna-
c i n c a l c u l a r o n que unos 200 estudiantes de la Preparato-
r i a 4 h a b r a n a c u d i d o e n apoyo de los a l u m n o s de la Isaac
O c h o t e r e n a "en c o n t r a de los estudiantes de la Vocacional
2". Q u e esta alianza de j v e n e s l a p i d el edificio de la V o -
cacional " r o m p i e n d o 30 cristales". Q u e c u a n d o salieron los
estudiantes de la V o c a c i o n a l los p r i m e r o s se r e t i r a r o n . Sin
e m b a r g o , al llegar u n g r u p o de granaderos c o n el encargo
"de dispersar a los rijosos" i n i c i u n e n c u e n t r o furioso c o n
piedras v granadas de gases l a c r i m g e n o s entre policas v
33
estudiantes de la V o c a c i o n a l .
3 1
A G N , FIPS, c. 531, t. 8, "Distrito Federal", 23 de j u l i o de 1968, f. 396.
3 2
A G N , FIPS, c. 531, t. 8, "Distrito Federal", 23 de j u l i o de 1968, f. 397.
3 3
A G N , FIPS, c. 531, t. 8, "Distrito Federa!", 23 de j u l i o de 1968, f. 398.
Hasta a q u , l a c r n i c a de los informantes del g o b i e r n o

se corresponde, aunque c o n d i s t i n t o nfasis, c o n aquellos
testimonios y estudios que se h a n ocupado c o n brevedad
casi siempre de los enfrentamientos entre estudiantes de
dos escuelas, y luego entre u n b a n d o de s t o s y los grana-
deros, e n la Ciudadela y sus alrededores, los d a s 22 y 23 de
3 4
j u l i o . Pero esos enfrentamientos se consideran c o m o e l
e s l a b n i n i c i a l e n la historia d e l m o v i m i e n t o estudiantil s-
lo e n la m e d i d a e n que los abusos policiacos o b l i g a r o n a la
F e d e r a c i n N a c i o n a l de Estudiantes T c n i c o s (FNET), pa-
ra ese entonces c o n t r o l a d a p o r e l g o b i e r n o , a convocar a
u n a m a n i f e s t a c i n de protesta p o r e l c o m p o r t a m i e n t o de
la fuerza p b l i c a e n l a escuela vocacional de l a Ciudadela.
U n o de los participantes e n e l m o v i m i e n t o , Joel Ortega,
expresa p a r a d i g m t i c a m e n t e esta p o s i c i n : "hay algunos
c o m p a e r o s que cuando les preguntas c m o se o r i g i n e l
m o v i m i e n t o te d i c e n la estupidez de que fue a raz d e l plei-
35
to d e la p r e p a r a t o r i a Isaac O c h o t e r e n a " .
N o hay estupidez alguna e n t o m a r m u y e n serio los en-
frentamientos de la Ciudadela. E n realidad, los informes
sobre los enfrentamientos d e l 23 de j u l i o descubren aspec-
tos p o c o tratados sobre los o r g e n e s d e l m o v i m i e n t o estu-
d i a n t i l de 1968, q u e a p a r e c e r n de nueva cuenta entre e l
26 y el 30 de j u l i o : la i n c o m p e t e n c i a de l a p o l i c a a n t i m o t i -
nes de la c i u d a d (los granaderos). N o e n balde u n p e r i -
dico c a b e c e al d a siguiente " T o r p e j o r n a d a policial ante
36
3 0 0 0 agitados estudiantes". Los agentes de l a S e c r e t a r a
de G o b e r n a c i n h i c i e r o n u n a e v a l u a c i n s i s t e m t i c a d e l
c o m p o r t a m i e n t o de los granaderos d u r a n t e l a refriega. E l
d o c u m e n t o e s t a b l e c i c o n t o d a c l a r i d a d "la falta de coor-
d i n a c i n " para c o n t r o l a r la s i t u a c i n , e i d e n t i f i c otros ye-
rros e n el c o m p o r t a m i e n t o policiaco. Resumo e n dos
grandes grupos las crticas de los informantes del g o b i e r n o
al c o m p o r t a m i e n t o de los granaderos.
3 4
Vanse las versiones de los hechos en la Ciudadela que aparecen en
RAMREZ, 1998,1.1, pp. 145-146; GONZLEZ DE ALBA, 1980, p. 23; ZERMEO, 1981,
p. 11; AGUAYO, 1998, pp. 123-137, y LVAREZ GARN, 1998, pp. 30-32.
3 5
Entrevista con Joel Ortega, en ASCENCIO, 1998, p. 111.
3 6
El Universal (24jul. 1968), en CANO, 1998, p. 5.
E n p r i m e r lugar, e s t n los juicios referidos a la t c n i c a y

tctica policiacas utilizadas aquella m a a n a . Los granaderos
p e r m a n e c i e r o n u n p e r i o d o excesivamente largo en el inte-
rior de los autobuses, a la vista de los estudiantes, lo que se
tradujo e n que stos "se acostumbraran" a su presencia a tal
grado que les lanzaban "mentadas de m a d r e e n p o r r a [ l o ]
que provocaba la risa de los ciudadanos". D e s p u s de que los
granaderos recibieron la o r d e n de actuar "se concretaron a
corretear a los estudiantes" unos cuantos metros, pero todo
indica que n o h a b a u n plan para controlar la protesta: cuan-
d o los granaderos "se decidieron a atacar", unas veces l o ha-
c a n "con los rifles" de granadas l a c r i m g e n a s y otras simple-
mente "con macanas". Y a veces incluso llegaron a regresar
las piedras que los mismos estudiantes les acababan de arro-
j a r . Por tanto, "el estudiantado [... ] c o n s i d e r que se trataba
de u n a l u c h a j a m s vista entre estudiantes y policas, a pedra-
das". N o a y u d e n nada a la imagen de la a u t o r i d a d que los
granaderos regresaran "corriendo" a sus posiciones, l o que
hizo pensar a los estudiantes que estaban haciendo "correr a
la polica". H a y a q u u n a r p i d a c o n c l u s i n de los i n f o r m a n -
tes: los estudiantes p e r d i e r o n r p i d a m e n t e "el t e m o r a la
a g r e s i n o represalia" de la polica.
En segundo lugar, deben considerarse ciertos lmites que in-
cluso una polica con las caractersticas de aqulla n o d e b a cru-
zar, al menos a j u i c i o de los estudiantes y de los agentes de la
S e c r e t a r a de G o b e r n a c i n : en u n m o m e n t o de la refriega, los
policas golpearon a varios estudiantes (incluyendo mujeres)
en el interior de la escuela; los agentes de G o b e r n a c i n y el
t r m i n o es s i n t o m t i c o , j u z g o y o calificaron este hecho co-
m o u n a "agresin". A d e m s , la polica detuvo p o r u n tiempo
n o determinado a tres estudiantes d e n t r o de los autobuses de
transporte, l o que " p r o v o c t a m b i n el enojo de los mucha-
chos". T o d o esto h a b r a ocasionado que los "habitantes de la
zona consideraran ridicula la a c t u a c i n de los granaderos" al
grado que " a p l a u d a n e incluso e s c o n d a n " a los muchachos,
37
pues los "consideraban dbiles" y merecedores de "simpata".
3 7
A G N , FIPS, c. 531, t. 8, "Distrito Federal", 23 de j u l i o de 1968,
ff. 399-400.
N t e s e a d e m s c m o u n o de los l d e r e s m s importantes d e l
m o v i m i e n t o estudiantil, R a l lvarez G a r n , enfatiza l o que
aquella m a a n a se r o m p i , al insistir en que los estudiantes
de la Vocacional f u e r o n interceptados y golpeados p o r los
granaderosjusto "cuando consideraban terminado el conflic-
to [ c o n los estudiantes de la O c h o t e r e n a ] s e g n sus p r o p i o s
38
conceptos de e q u i d a d y j u s t i c i a " .
Sabemos casi nada d e l e n t r e n a m i e n t o , e q u i p o y organi-
z a c i n de la p o l i c a antimotines de la c i u d a d de M x i c o . De-
bemos inferir, p o r tanto, de otras experiencias en la m i s m a
d c a d a . L a violencia policiaca puede obedecer al menos a
tres razones (que se p u e d e n presentar al m i s m o t i e m p o ) :
puede ser u n s n t o m a d e l p r e j u i c i o racial o p o l t i c o ; puede
expresar u n s e n t i m i e n t o de i m p u n i d a d de la fuerza policia-
ca, usualmente e n el c o n t e x t o de gobiernos autoritarios; o
b i e n puede ser el resultado de la i n c o m p e t e n c i a y las caren-
39
cias t c n i c a s . U n t e s t i m o n i o de u n a fecha m s t a r d a (el
23 de s e p t i e m b r e ) , muestra que l o que p o d r a m o s l l a m a r
la m o r a l de combate de la p o l i c a n o era m u y elevada, o al
menos t e n a sus altibajos. U n estudiante de la Vocacional 7
(en Tlatelolco) se a c e r c a u n c a m i n de granaderos esta-
cionado frente a la escuela. E n u n acto t e m e r a r i o , e l m u -
chacho p i d i c o o p e r a c i n e c o n m i c a a los p o l i c a s . Para
sorpresa de todos los presentes, los granaderos e n t r e g a r o n
d i n e r o a los estudiantes, e incluso aceptaron la propagan-
da de m a n o . E n u n acto de f r a t e r n i z a c i n ( n o p o c o usual
en los m o m e n t o s de g r a n t e n s i n que anteceden o siguen
a la violencia fsica), u n cabo a c e p t u n a entrevista p o r me-
g f o n o c o n los estudiantes, p a r a d o e n el t o l d o del a u t o b s .
E n ella c o n f e s q u e l y sus c o m p a e r o s r e c i b a n 30 pesos
p o r cada estudiante que entregaran a la d e l e g a c i n de po-
lica. Las " r e g a l a s " p o r cada estudiante capturado (que
eran m s altas si se trataba de u n d i r i g e n t e d e l Consejo Na-
c i o n a l de H u e l g a ) se establecieron c u a n d o h u b o u n i n t e n -
to de r e n u n c i a e n masa de los p o l i c a s . " E l granadero que
h a b l era u n h o m b r e m s b i e n m a d u r o y n o t e n a cara de
3 8
LVAREZ GARN, 1 9 9 8 , p. 3 0 .
3 9
Vase MARWICK, 1 9 9 8 , pp. 26-31, 5 6 3 - 5 8 4 y ss.
palo, c o m o suelen tenerla todos." ( Q u i z n o todos t i e n e n

40
cara de palo, l o que pasa es que n o todos h a b l a n . )
A u n q u e l o g r a n filtrarse ciertos indicios, es claro que los
informes de los agentes de G o b e r n a c i n t i e n d e n a ocultar
el grado de la violencia policiaca c o n t r a los estudiantes en
la Ciudadela el 23 de j u l i o . Pero la respuesta estudiantil que
s i g u i a los acontecimientos d e l 23 la hace i n o c u l t a b l e , por-
que la paliza vino envuelta e n u n claro agravio m o r a l : se vio-
l la escuela y u n o p o d r a decir que hasta e l d e r e c h o de los
estudiantes a pelearse entre s. C o m o i n f o r m a b a el repor-
tero Elias C h v e z " d e s p u s de cada andanada de piedras,
los estudiantes p r e t e n d a n entrar a sus escuelas"; p e r o "apa-
r e c a n nuevamente los granaderos" que "volvan a provocar
a los estudiantes"; finalmente, "las bombas y las macanas de
41
los u n i f o r m a d o s c a a n sobre los m u c h a c h o s " . N o e n bal-
de fue precisamente esa violencia, con t o d o y la i r r u p c i n
policiaca e n e l edificio de la Vocacional, las razones que lle-
v a r o n a u n a o r g a n i z a c i n estudiantil c o n t r o l a d a p o r el go-
b i e r n o (la FNTE) a organizar u n a m a n i f e s t a c i n de protesta
el 26 de j u l i o c o n t r a los excesos policiacos d e l 23 en la Ciu-
dadela. '
III
Es probable que las peleas entre estudiantes fueran e n rea-

l i d a d f e n m e n o s m s complejos, d o n d e se mezclaban r i -
validades entre escuelas s e g n su a d s c r i p c i n ( t p i c a m e n t e
universitarias vspolitcnicas), p e r o t a m b i n disputas p o r el
c o n t r o l de la escuela y su e n t o r n o entre pandillas de b a r r i o
y "porros". T a n t o m i e m b r o s de la Sociedad de A l u m n o s de
la Vocacional 5 c o m o la d i r e c t o r a de la Isaac O c h o t e r e n a
(profesora A m a n d a S n c h e z Soto), p o r e j e m p l o , coincidie-
r o n en u n p u n t o la m i s m a m a a n a d e l 23 de j u l i o : que la
zona de la C i u d a d e l a h a b a sido elegida p o r u n a p a n d i l l a
llamada "Los Nazis" para vender p r o t e c c i n al c o m e r c i o ,
4 0
El testimonio es de Antonio Careaga, vendedor de ropa, y aparece
en PONIATOWSKA, 1 9 8 9 , pp. 8 0 - 8 1 .
4 1
El Universal ( 2 4 j u . 1 9 6 8 ) , en CANO, 1 9 9 8 , p. 5.
de d o n d e se infiere que su presencia en la escuela y sus al-

rededores era cotidiana, D e hecho, los estudiantes de la
Vocacional responsabilizaron directamente a "Los Nazis"
de ser los instigadores d e l e n f r e n t a m i e n t o de unos m o m e n -
42
tos antes. Y para l o s A g u s t n , q u i e n ha m o s t r a d o especial
sensibilidad para e n t e n d e r los m u n d o s de vida de l o s j v e -
nes, "Los Nazis" era u n a de las pandillas " m s gruesas", y se
43
h a b a instalado "en las fronteras de l a d e l i n c u e n c i a " . Tes-
timonios tempranos y t a r d o s sobre los o r g e n e s de la p r o -
testa estudiantil t a m b i n consideran que las disputas e n t r e
pandilleros f u e r o n m u y i m p o r t a n t e s e n las zacapelas d e l 22
44
y 23 de j u l i o de 1968 e n la C i n d a d e l a .
R a l lvarez G a r n define a los porros c o m o "grupos de
choque financiados p o r las autoridades para m a n t e n e r e l
45
c o n t r o l de las escuelas". Para Javier Barros Sierra, el rector
de la Universidad Nacional e n 1968, el p o r r i s m o representa
ba una f o r m a de i n t e r v e n c i n poltica en las escuelas univer-
sitarias p o r parte d e l g o b i e r n o . A su j u i c i o , tanto el c o n t r o l
del presupuesto c o m o la u t i l i z a c i n de "estos grupos de cho-
que" (as define a los porros) f o r m a r o n parte de u n a polti-
ca deliberada contra las universidades p b l i c a s a p a r t i r de
1966. L a "importancia poltica" de los porros fue a m p i a m e n -
4 2
Ambas declaraciones en AGN, FIPS, c. 531, t. 8,23 de j u l i o de 1968,
ff. 401-402. Del informe se desprende que los miembros de la Sociedad
de Alumnos estn argumentando ante un teniente coronel Faras, de los
granaderos. No queda claro con q u i n habla la directora de la escuela
Ochoterena, aunque es probable que lo haga con el oficial de la polica
antimotines.
4 3
AGUSTN, 1996, p. 37.
4 4
Para u n testimonio temprano, vase GONZLEZ DE ALBA, 1980, pp. 22
23. Para otro testimonio de u n protagonista, pero escrito 30 aos despus,
LVAREZ GARN, 1998, p. 30, quien menciona la participacin de porros
en los enfrentamientos de esos das. En cambio, ZERMEO, 1981, p. 11 y
TARDN, 1998, p. 30 se refieren a las pandillas de "Los a r a o s " y "Los ciu-
dadelos" corno participantes muy importantes en los enfrentamientos
del 22 y 23 de j u l i o . A l menos cinco peridicos capitalinos (El Da, Excel
sior, El Universal, El Heraldo de Mxico y El Sol) recogieron en su edicin
del 25 de j u l i o la versin de la Secretara de E d u c a c i n Pblica de que
los responsables de las batallas de la Ciudadela eran "Los a r a o s " y "Los
Ciudadelos"; ver el facsmil de las notas en CANO, 1998, pp. 6-7.
4 5
LVAREZ GARN, 1998, p. 30n.
te reconocida "por quienes los h a n manejado s i e m p r e , co-

m o b i e n se sabe: altos f u n c i o n a r i o s d e l g o b i e r n o federal".
Sin embargo, Barros Sierra pensaba que el p o r r i s m o c o m o
f e n m e n o en la Universidad Nacional a d q u i r i u n a calidad
m u c h o m s perversa s l o d e s p u s de que el m o v i m i e n t o es-
tudiantil de 1968 e n t r e n reflujo. Hacia 1969, "la i m p u n i d a d
para esos delincuentes [ . . . ] era francamente insoportable".
Durante el m o v i m i e n t o estudiantil propiamente d i c h o "hu-
biera sido temerario que cualquier g r u p o [de porros] m a n i -
festara su disidencia". De hecho, para Barros Sierra, la huelga
de 1968 p e r m i t i a esos grupos reorganizarse, y p e r m i t i a
sus "manejadores" brindarles "todos los elementos para que,
al reanudarse las clases y regresar los estudiantes a las aulas",
46
comenzaran "nuevamente a actuar".
C o m o es escasa la l i t e r a t u r a a c a d m i c a sobre pandilleris-
m o y p o r r i s m o en la c i u d a d de M x i c o para el p e r i o d o an-
terior a 1968, las definiciones y caracterizaciones de lvarez
G a r n y Barros Sierra m u y similares son t i l e s p o r q u e
ayudan a considerar el f e n m e n o en u n a de sus m o d a l i -
dades m s i m p o r t a n t e s , esto es, c o m o f o r m a de c o n t r o l y
c o r r u p c i n g u b e r n a m e n t a l de los estudiantes de las escue-
las p b l i c a s de grado de bachillerato y profesionales. Sin
embargo, tales aproximaciones son q u i z demasiado estre-
chas, s i m p l e m e n t e p o r q u e el f e n m e n o es m s c o m p l e j o
de l o que parece a simple vista. Veamos c m o u n a defi-
n i c i n m s elstica, n o tanto d e l p o r r i s m o , sino de la vida
estudiantil e n cuyos intersticios y l m i t e s g e r m i n a q u l , au-
x i l i a en el e n t e n d i m i e n t o d e l c o m p o r t a m i e n t o de ciertos
grupos estudiantiles e n el verano de 1968. Es c o m o si de-
b i r a m o s empezar a r e c o n o c e r la existencia de u n m u n d o
j u v e n i l , e s t u d i a n t i l y b a r r i a l a m p l i o , diverso, p e r o sobre to-
47
do fluctuante.
4 6
BARROS SIERRA, 1972, pp. 98-101.
4 7
U n mundo, a d e m s , que en el caso de Guadalajara alcanz dimen-
siones verdaderamente trgicas hacia finales de la d c a d a de 1960 y prin-
cipios de la siguiente; ver e! trabajo de AGUAYO, 2001, pp. 145 y ss., para
una reconstruccin muy sugerente de los ambientes del barrio San A n -
drs y de la insercin de algunos de sus jvenes en la poltica estudian-
til de la Universidad de Guadalajara.
U n o de los l d e r e s m s importantes de la protesta estu-

d i a n t i l de 1968, E d u a r d o Valle (mejor c o n o c i d o c o m o el
"Buho") es u n e j e m p l o impresionante. Egresado de la Pre-
paratoria 2 y estudiante de la Escuela Nacional de E c o n o m a
de la UNAM al iniciarse el m o v i m i e n t o estudiantil, su expe-
riencia es a u n tiempo tpica y excepcional. Hijo de u n "obre-
ro d e l transporte" y de "una maestra de escuela", c r e c i e n
el b a r r i o de L a M e r c e d ( m u y cerca de la Preparatoria 2 ) .
A l m o m e n t o de t e r m i n a r el bachillerato fue reclutado p o r
laJ u v e n t u d Comunista. Sin embargo, n o p e r d i n u n c a - e s
su v e r s i n cierto t i p o de relaciones c o n los muchachos
del b a r r i o y de la escuela (en este caso, la Preparatoria 2)
"yo era [ ] de L a Flota de los porros pues" Precisamente
por ese antecedente l o militantes de i z q u i e r d a de la Pre-
paratoria, "cada vez que t e n a n problemas, c u a n d o los i b a n
a golpear i b a n c o n el B u h t o para o u e el B u h t o intervi-
niera y se'calmaran las cosas" E n t r m i n o s generales "los
porros n o se m e t a n [ c o n los militantes de i z q u i e r d a e n las
escuelasl n o r a u e se les resnetaba"- n o obstante " h a b a mu
chas veces consignas de q u e h a b a q u e atacarlos [ a los
militantes] y entonces los atacaban los elementos m s co-
r r o m n i d o s los elementos m s nerverridos de la n o r r a "
P e r X c l u s o e n eTte c a o " c u a n d ^ h X o consigna de Zs-
S ^ d r m o l e s S r i o s T 1 s^actuaba d e o t a f o r T a 'I n o
e T T s e actuaba^ ?Sd^uf<S^r hora

u n e m i ^ S m o - ' Por1> tilm. r ^ t o ^ W r f S al
d e
ZTenTmZTz e n que el B h o se u b k a " n l a u e l u n

fer"o soc o c u r ^ r a f ''muchos dTnosotros de la rente oue
r S e X S S e w a [ 1i de l a r e n t e oue estaba a u n
Doraueeran
A l m e n o s dos testimonios recientes h a n insistido en la

necesidad de r e c o n o c e r el papel j u g a d o e n los enfrenta-
mientos e n t r e estudiantes y p o l i c a s p o r los p o r r o s y p a n d i -
4 8
Entrevista con Eduardo Valle en TARDN, 1998, p. 230.
49
l l e r o s . U n o de esos testimonios (el de Jorge P o o ) , que es
t a m b i n u n a r e f l e x i n m e t o d o l g i c a y t e m t i c a sobre l a
protesta estudiantil, resulta m u y esclarecedor para enten-
der los v n c u l o s entre la protesta asimilada y racionalizada
p o l t i c a m e n t e ( e n el pliego p e t i t o r i o , e n las manifestaciones
y e n las conferencias de prensa) y la d i n m i c a de la respues-
ta "desde abajo" a la violencia policiaca. S e g n Poo, aunque
n o usa esos t r m i n o s , existe el p e l i g r o de u n a m i s t i f i c a c i n
de la historia d e l m o v i m i e n t o estudiantil si s l o se recono-
ce c o m o agente de la protesta a n t i a u t o r i t a r i a al estudiante
" n o r m a l " , p o r a s d e c i r l o , a u n c u a n d o ste provenga de es-
cuelas que i n d u d a b l e m e n t e t e n a n alumnos de e x t r a c c i n
p o p u l a r (el P o l i t c n i c o , la Escuela N o r m a l y la Escuela Na-
c i o n a l de A g r i c u l t u r a ) . E n c a m b i o , Poo sugiere considerar
el papel de los " j v e n e s c o n tendencias l m p e n e s [sic], po-
rros de izquierda, j u g a d o r e s de f t b o l americano, estudian-
tes c o n tendencias destructivas", quienes, al lado de los m s
idealistas y politizados, s o p o r t a r o n e l mayor esfuerzo e n la
resistencia y la respuesta a la p o l i c a e n j u l i o , agosto y sep-
50
tiembre.
Francisco Reyes M n d e z t e n a 17 a o s cuando fue dete-
n i d o el 25 de septiembre de 1968, al m o m e n t o de i n c e n -
diar u n a m o t o c i c l e t a de la p o l i c a e n la avenida R e f o r m a
(en la glorieta de L a D i a n a ) . A p r e n d i z de m e c n i c o auto-
m o v i l s t i c o , soltero y " c a t l i c o " , Francisco viva e n el c e n t r o
de Azcapotzalco. Carlos Cavagne M e n d o z a , 19 a o s , solte-
r o , c o n e d u c a c i n p r i m a r i a solamente, "libre pensador",
viva e n la c o l o n i a Reynosa, t a m b i n e n el r u m b o de Azca-
potzalco. Por los extractos de sus declaraciones e n p o d e r
de la D i r e c c i n Federal de Seguridad, es m s o menos cla-
r o que a ambos se les t r a t de i n v o l u c r a r c o n la existencia
de u n supuesto " c o m a n d o " ("autorizado" p o r el Consejo
N a c i o n a l de H u e l g a ) para crear "toda clase de violencia".
Pero sin detenernos e n las estrategias de p r o s c r i p c i n de la
p o l i c a p o l t i c a m e x i c a n a , resaltan las modalidades de i n -
c o r p o r a c i n de esos dos m u c h a c h o s a la d i n m i c a d e l m o -
49
JARDN, 1998, pp. 20-21 y Poo, 1998, pp. 123-130.
5 0
Poo, 1998, p. 127.
v i m i e n t o estudiantil o, para ser m s e s p e c f i c o , al m u n d o de

las escuelas insurrectas que r e s i s t a n el embate de los p o l i -
cas (y a veces de los soldados).
Carlos Cavagne ley e n la prensa que el edificio de la V o -
cacional 7 (en Tlatelolco) h a b a sido balaceado. Fue a esa
escuela para ver las "huellas" de los disparos, y a h m i s m o
o f r e c i su c o o p e r a c i n a los estudiantes "para p e d i r dona-
tivos para el m o v i m i e n t o y r e p a r t i r propaganda". Fue acep-
tado de i n m e d i a t o , y q u e d i n t e g r a d o a las comisiones de
p r o p a g a n d a y finanzas de la escuela d o n d e t r a b a j "varios
d a s " . Francisco Reyes, p o r su parte, n o t que d e s p u s del
26 de j u l i o "llegaban grupos de estudiantes y efectuaban
m t i n e s " e n su colonia. S i n t i s i m p a t a p o r los estudiantes
y " d e c i d i unirse a los mismos" d e s p u s de u n a i n v i t a c i n
que le h i c i e r a Carlos Cavagne. E n los testimonios de ambos
j v e n e s que t e n a n la edad de u n estudiante de bachille-
rato o de p r i m e r a o en u n a escuela p r o f e s i o n a l la con-
d i c i n de p o s i b i l i d a d para integrarse al m o v i m i e n t o eran
las formas preexistentes de sociabilidad e n los barrios: Ca-
vagne "acostumbraba reunirse c o n sus amigos en el j a r d n
de T a c u b a y e n el pasaje d e n o m i n a d o San Pedro" y era
s e g n Francisco Reyes "el j e f e de u n a p a n d i l l a que
operaba e n Azcapotzalco y que acostumbraba reunirse en
la avenida de las Torres". C l a r a m e n t e se percibe u n a furia
c o m p a r t i d a entre los estudiantes y s u s j v e n e s aliados de las
pandillas. E l 23 de septiembre, Cavagne, Reyes y unos 20
m u c h a c h o s (todos estudiantes) estaban r e u n i d o s e n l a V o -
cacional 7, p e r o f u e r o n desalojados p o r los granaderos.
Enardecidos p o r el desalojo, i n c e n d i a r o n u n a u t o b s e n la
colonia Guerrero, y luego se refugiaron e n el casco de Santo
T o m s ( d o n d e estaba b u e n a parte de las escuelas profesio-
nales d e l I n s t i t u t o P o l i t c n i c o N a c i o n a l ) , d e l cual f u e r o n
51
desalojados o t r a vez p o r el e j r c i t o e n la m a d r u g a d a .
5 1
A G N , FIPS, c. 2876, "Extracto de las declaraciones de Francisco Re-
yes Mndez", 30 de octubre de 1968; "Extracto de las declaraciones de
Carlos Cavagne Mendoza", 30 y 31 de octubre de 1968, ff.11-12. Ambos
documentos tienen las iniciales DFS (por Direccin Federal de Seguri-
dad) en la parte superior derecha. En ninguno de los dos documentos
Muchachos c o m o Cavagne y Reyes (que n o eran estudian-

tes) e n c o n t r a r n u n a m b i e n t e , u n a e x p e r i e n c i a y unas for-
mas de o r g a n i z a c i n b s i c a s e n ciertas escuelas, d o n d e
f u e r o n aceptados c o m o socios de la furia colectiva. Es as
i m a g i n a b l e u n a respuesta que r e n a a los muchachos que
n o son estudiantes (y que p u e d e n estar e n el c a m i n o d e l
p a n d i l l e r i s m o ) c o n los estudiantes m s politizados. Pero
h a b r a q u e decir t a m b i n que la h i s t o r i a de algunos estu-
diantes c o n u n a trayectoria p o l t i c a identificable n o h a sido
c i e r t a m e n t e fcil. E n 1968 David Vega (hijo de u n profesor
r u r a l cardenista) era estudiante e n la Escuela S u p e r i o r de
I n g e n i e r a T e x t i l y m i e m b r o de las Juventudes Comunistas.
A u n q u e l n o se u b i c a e n esa t i e r r a de e n m e d i o entre la
v i d a de "los vagos" y la m i l i t a n c i a p o l t i c a ( c o m o el " B h o " ) ,
s en c a m b i o su trayectoria es u n e j e m p l o de la i n t e n s i d a d
y las asperezas de la actividad p o l t i c a e n las organizaciones
estudiantiles (incluso oficialistas) e n los a o s previos al m o -
v i m i e n t o estudiantil: Vega h a m i l i t a d o c o m o disidente en
l a o r g a n i z a c i n e s t u d i a n t i l c o n t r o l a d a p o r el g o b i e r n o (la
F N E T ) , y precisamente p o r eso h a a c u d i d o a sus congresos
y asambleas, d o n d e h a t e n i d o u n d e s e m p e o m u y activo y
apasionado; al iniciarse la protesta estudiantil e s t acostum-
b r a d o a las presiones y agresiones (incluso fsicas) d e n t r o de
la FNET, la l t i m a o r g a n i z a c i n estudiantil oficialista. Gilber-
t o Guevara Niebla, u n o de los " h i s t r i c o s " d e l 68, estudian-
te de la Facultad de Ciencias de la U n i v e r s i d a d N a c i o n a l h a
r e p a r a d o , asimismo, en las dificultades cotidianas de u n
m u c h a c h o que ha m i g r a d o desde Sonora y que hacia 1964
viva e n u n a casa de estudiantes ( e n la c o l o n i a G u e r r e r o , u n
b a r r i o p o p u l a r p o r excelencia), d o n d e p a s h a m b r e y fro
c o n otros 140 estudiantes, p e r o d o n d e d e s a r r o l l t a m b i n
u n fuerte sentido de p e r t e n e n c i a al m u n d o e s t u d i a n t i l y a
la escuela, q u i z p o r q u e "la v i d a de la casa era v i o l e n t a y te-
n a m o s frecuentes broncas c o n los chilangos. A cada rato
s a l a m o s madreados de las fiestas". Guevara N i e b l a fue pre-
sidente de la sociedad de a l u m n o s de la Facultad de Cien-
hay indicios de que las declaraciones hayan sido tomadas por u n agen-
te del Ministerio Pblico o por u n juez.
cias e n 1964, p a r t i c i p e n u n m o v i m i e n t o estudiantil c o n -

t r a e l g o b e r n a d o r d e P u e b l a e i n g r e s a las J u v e n t u d e s
Comunistas (que a b a n d o n en 1967). Hacia 1968, claramen-
te era u n j o v e n e x p e r i m e n t a d o e n l a p o l t i c a estudiantil
universitaria.
R a l Alvarez G a r n ( q u i e n e s t u d i t a m b i n en la Facul-
tad de Ciencias de l a U n i v e r s i d a d N a c i o n a l entre 1960
1963, y luego e n la Escuela S u p e r i o r de F s i c o - M a t e m t i c a s
d e l P o l i t c n i c o entre 1964-1967), fue u n o d e los p r i n c i p a -
les l d e r e s y estrategas de la protesta estudiantil. Su trayec-
t o r i a e n la p o l t i c a universitaria es q u i z l a m s a m p l i a y
extensa de cualquiera de los personajes notables de 1968.
C o m o Vega y Guevara N i e b l a , fue m i e m b r o de las Juventu-
des Comunistas, aunque fue expulsado e n 1965. Pero q u i -
z u n o de los rasgos m s i m p o r t a n t e s de Alvarez G a r n era
su c o n o c i m i e n t o de los m u n d o s estudiantiles de la U N A M y
del P o l i t c n i c o , c o n sus similitudes, p e r o sobre todo, c o n
sus grandes diferencias. Resultan especialmente significa-
tivos sus recuerdos de dos f e n m e n o s e n los a o s previos a
1968, que a su j u i c i o era causa de la c o h e s i n y del e s p r i t u
de c u e r p o entre los estudiantes p o l i t c n i c o s : en p r i m e r l u -
gar, la temprana m a d u r a c i n de los muchachos (sobre t o d o
de los que se h a n trasladado desde la provincia a la ciudad de
M x i c o ) , "precisamente p o r l a necesidad de resolver p r o -
blemas de la vida d i a r i a de m a n e r a independiente"; e n se-
g u n d o lugar, "los problemas de s o l i d a r i d a d h u m a n a " q u e
los estudiantes enfrentaban "compulsivamente", es decir,
e n u n c r c u l o m u y eficiente de argumentos y p r c t i c a s d o n -
de l o consensual y l o coercitivo son difciles de separar. U n
d a " l l e g [a u n a escuela d e l P o l i t c n i c o ] u n a c o m i s i n [ d e
estudiantes] y le q u i t los relojes a t o d o e l m u n d o " c o n e l
fin de e m p e a r l o s e n e l M o n t e de Piedad y usar el d i n e r o
en el tratamiento m d i c o (quiz u n a o p e r a c i n quirrgi-
52
ca) "de u n c o m p a e r o " p o b r e y s o l o .
5 2
"Una vida en el Politcnico. Entrevista con David Vega", "La acade-
mia de u n protagonista. Entrevista con Gilberto Guevara Niebla" y "Los
aos de la gran tentacin. Entrevista con Ral lvarez Garn", todas en
BELLINGHAUSEN (coord.), 1988, pp. 43-47, 35-42 y 25-31, respectivamente.
IV
Los acontecimientos d e l 26 de j u l i o son de o t r a escala, pe-

r o e s t n d i r e c t a m e n t e vinculados c o n las refriegas del 22 y
23. Esa tarde se r e a l i z a r a la m a n i f e s t a c i n de l a FNET para
protestar p o r el c o m p o r t a m i e n t o policiaco e n la Ciudadela.
T a m b i n se p r o g r a m o t r a m a n i f e s t a c i n , s t a organizada
p o r l a C o n f e d e r a c i n N a c i o n a l de Estudiantes D e m o c r t i -
cos (CNED) y la J u v e n t u d C o m u n i s t a , para c o n m e m o r a r la
r e v o l u c i n cubana. Siguen siendo p o c o claras las razones
p o r las cuales las autoridades " p e r m i t i e r o n " dos manifesta-
ciones e l m i s m o d a e n la c i u d a d de M x i c o . Para los esti-
los de la p o c a , e l g o b i e r n o de l a c i u d a d b i e n p u d o d e c i d i r
s i n m u c h o s costos p o l t i c o s autorizar u n a sola o n i n g u -
n a de las dos. Se h a especulado q u e esa d o b l e a u t o r i z a c i n
e s t a r a relacionada c o n u n a m a q u i n a c i n g u b e r n a m e n t a l
para crear a l g n p e q u e o d i s t u r b i o , y aprovechar la coyun-
t u r a para encarcelar a los disidentes m s i n c m o d o s d e l
g o b i e r n o (los comunistas y otros p e q u e o s grupos de iz-
q u i e r d a ) , q u e n o s e r a n liberados, sino d e s p u s de la ter-
m i n a c i n de los j u e g o s o l m p i c o s , a fines de o c t u b r e de ese
a o . C o m o r e c o n o c a e l d o c u m e n t o de l a CIA citado antes,
encarcelar c o n cualquier a r g u m e n t o a l a disidencia de iz-
q u i e r d a era u n a p r c t i c a establecida e n M x i c o , sobre t o d o
e n v s p e r a s de u n acto d o n d e hubiese presencia estadouni-
dense (las visitas de K e n n e d y o de J o h n s o n son buenos
ejemplos).
C i e r t a m e n t e n o puede descartarse l a h i p t e s i s de la pro-
v o c a c i n g u b e r n a m e n t a l e n l a d o b l e a u t o r i z a c i n del 26 de
j u l i o . Pero esta e x p l i c a c i n p i e r d e de vista l a i n m i n e n c i a
de los j u e g o s o l m p i c o s ( p r o g r a m a d o s para o c t u b r e ) , c o n
la p r e s i n a m i j u i c i o asfixiante que s t o s e j e r c a n pa-
53
ra ese entonces sobre e l g o b i e r n o m e x i c a n o . Esta expli-
c a c i n o m i t e asimismo que para j u l i o de 1968 e l g o b i e r n o
m e x i c a n o s a b a perfectamente q u e sus disidentes m s cons-
5 3
H e tratado de revalorar la organizacin de los juegos olmpicos de
1968 como u n verdadero hito en la historia c o n t e m p o r n e a de Mxico
en dos trabajos: RODRGUEZ KURI, 1998 y RODRGUEZ KURI, 2003.
picuos, y e s p e c f i c a m e n t e el Partido Comunista, h a b a n

ubicado la o l i m p i a d a m s c o m o u n espacio de d e n u n c i a de
la s i t u a c i n i n t e r n a c i o n a l (la g u e r r a de V i e t n a m , el racis-
m o en S u d f r i c a y el h a m b r e e n los p a s e s pobres) que p r o -
piamente c o m o u n a o p o r t u n i d a d de c o n f r o n t a c i n directa
54
con el g o b i e r n o .
Es m s p r o b a b l e que la e x p l i c a c i n sea m s pedestre y
menos m a q u i a v l i c a y e s t relacionada c o n aspectos i n m e -
diatos de la c o y u n t u r a . E n otras palabras, sugiero que las
autoridades de la c i u d a d evaluaron la s i t u a c i n c o n u n a
confianza excesiva en su p r o p i a sapiencia p o l t i c a y e n los
recursos de c o n t r o l y r e p r e s i n disponibles. Q u i z los su-
puestos desde los que r a z o n a r o n p u e d a n ser los siguientes:
e n p r i n c i p i o , las manifestaciones n o d e b e r a n c o i n c i d i r e n
sus respectivas trayectorias; en segundo lugar, la demos-
t r a c i n de la FNET s e r a , e n t o d o caso, la de u n a organiza-
c i n c o n t r o l a d a p o r el g o b i e r n o , que protestaba p o r unos
hechos m u y acotados: u n a zacapela c o i la p o l i c a afuera de
u n a escuela; e n tercer lugar era previsible que la manifes-
t a c i n de la CNED y la J u v e n t u d C o m u n i s t a c o n t a r a c o n
anenas unos cientos de asistentes- v o o r l o d e m s n i n g u -
r de las dos marchas c o n t e m p l a b a llegar al Z c a l o , que
era preservado a rajatabla c o m o u n espacio exclusivo d e l
presidente para sus ejercicios rituales frente a las masas.
P r c t i c a m e n t e n i n g u n o de estos supuestos se c u m p l i .
E l p u n t o de q u i e b r e fue la d e c i s i n de unos 2000 o 3 0 0 0
estudiantes d e l P o l i t c n i c o de dirigirse p o r su p r o p i a cuen-
ta al c e n t r o de la c i u d a d , u n a vez t e r m i n a d a la manifesta-
c i n de la FNET (que c a m i n de la Ciudadela al casco de
Santo T o m s ) . Para el trayecto ( m u y largo) desde Santo
T o m s a San J u a n de L e t r n (a la altura de Bellas Artes) los
muchachos "secuestraron" camiones d e l servicio p b l i c o , y
h a b r a n a r r i b a d o a la A l a m e d a p o c o antes de las siete de la
noche. Es obvio que esos estudiantes q u e r a n ser vistos y
o d o s , y que c o n s i d e r a r o n que u n a m a n i f e s t a c i n que s l o
5 4
Ver los informes de la Direccin Federal de Seguridad sobre la "po-
ltica olmpica" el t r m i n o es m o del Partido Comunista en A G N ,
ADFS, E-ll-142-68, H-317, L-10,18 de j u n i o de 1968.
iba de u n a escuela a o t r a (en el casco de Santo T o m s esta-

b a n varias escuelas profesionales d e l I n s t i t u t o P o l i t c n i -
co) n o era suficientemente atractiva para mostrar t o d o su
enojo. A d e m s , fue m u y eficiente el trabajo de a g i t a c i n de
algunos estudiantes m s politizados d e l P o l i t c n i c o , c o m o
el caso de David Vega (de las Juventudes Comunistas) q u i e n
entre corretizas y pedradas de los dirigentes oficialistas, lo-
g r convencer a algunos grupos de manifestantes de la
FNET (incluso a u n o de sus dirigentes) para dirigirse a la zo-
55
n a m s c n t r i c a de la c i u d a d .
Si c o n t o d a seguridad la FNET era u n a o r g a n i z a c i n estu-
d i a n t i l c o n t r o l a d a p o r el g o b i e r n o , ello n o significaba que
n o tuviera contingentes de carne y hueso, y que stos n o
fuesen capaces de expresar sus agravios de u n a m a n e r a
e s p o n t n e a . Los dirigentes de la FNET f u e r o n totalmente
desbordados, y son varios los testimonios de que f u e r o n
esos dirigentes los que avisaron a la p o l i c a que la manifes-
t a c i n de la Ciudadela al casco de Santo T o m s se estaba
desintegrando p o r las deserciones de los que q u e r a n i r al
56
c e n t r o de la c i u d a d . Esos muchachos (estudiantes de los
bachilleratos y escuelas profesionales d e l P o l i t c n i c o ) , que
n o estaban p o l i t i z a d o s e n e l s e n t i d o m s estricto d e l t r -
m i n o , p e r o que p o r t a b a n consigo u n a i n t u i c i n precisa y
a p r e m i a n t e de l o que significaba la j u s t i c i a , f u e r o n los p r i -
meros que t r a t a r o n de llegar al Z c a l o aquella tarde, p o r
C i n c o de M a y o y M a d e r o . F u e r o n rechazados c o n violencia
p o r los granaderos, que u t i l i z a r o n macanas y gases l a c r i m -
genos; p e r o o t r a vez los granaderos a c t u a r o n c o n i n c o m p e -
tencia o m a l a fe: "no p o d a m o s retroceder", r e c o r d a r a u n
a l u m n o d e l P o l i t c n i c o , "pues nos h a b a n c o r t a d o todas las
retiradas". M u c h o s estudiantes t u v i e r o n i n m e d i a t a m e n t e la
s e n s a c i n de haber c a d o e n u n "cerco" d e l i b e r a d o "en u n a
5 5
LVAREZ GARN, 1998, pp. 3 1 - 3 2 VJARDN, 1 9 9 8 , p. 30. Vase el testimo-
nio de Vega en "Las batallas del Politcnico", en BELLINGHAUSEN (coord.),
1 9 8 8 , pp. 8 1 - 8 2 .
5 6
Vase El Sol de Mxico (27 j u l . ) , en CANO, 1998, p. 9, que en el suma-
rio de u n encabezado escribi "Las fuerzas del orden intervinieron en
auxilio v a peticin de la FNTE".
calle t a n estrecha c o m o M a d e r o " . O t r o estudiante d e l Po-

l i t c n i c o l o dijo p l s t i c a m e n t e : "en Palma [esquina c o n M a -
57
d e r o ] , los granaderos nos h i c i e r o n s a n d w i c h " . A h o r a
b i e n , al h u i r de la trifulca algunos estudiantes p o l i t c n i c o s
r e t r o c e d i e r o n hasta e n c o n t r a r el m i t i n de la CNED e n el H e -
m i c i c l o a J u r e z (entre 700 y 2 0 0 0 personas, s e g n la fuen-
te). E l p o t e n c i a l e n e r g t i c o y p o l t i c o de ese e n c u e n t r o era
e n o r m e : unos j v e n e s plebeyos, apaleados, c o n los agravios
de dos d a s de golpizas a cuesta , se r e u n i e r o n c o n otros j -
venes, m s politizados, que c o n m e m o r a b a n la r e v o l u c i n
cubana, p e r o que estaban, asimismo dispuestos a expresar
su e n o j p o r motivos m s pedestres, locales e inmediatos.
S e g n testimonios, aquella c o n f r a t e r n i z a c i n del t o d o ines-
perada se g a l v a n i z al g r i t o " Z c a l o ' ; Z c a l o ' " consigna
que - s e g n r e p o r t e p o l i c i a c o - m u y p r o b a b l e m e n t e sur-
de los estudiantes o o l i t c n i c o s v n o de los i v e n e s co-
5
munistas. * E n a l g n m o m e n t o a l r e d e d o r de las o c h o de l a
noche, u n a segunda intentona., p e r o a h o r a de los c o n t i n -
gentes 'fusionados, a v a n z p o r las calles de Tacuba y C i n c o
d e Mavo O t r a vez f u e r o n blonueados v rechazados o r los
granaderos.
N o hay n i n g u n a sorpresa que el c o m p o r t a m i e n t o b r u t a l
y aparentemente e r r t i c o de la p o l i c a aquella tarde y aque-
lla n o c h e haya sido u n o de los elementos m s i m p o r t a n t e s
para pensar, o t r a vez, e n u n a p r o v o c a c i n g u b e r n a m e n t a l
c o n t r a los e s t u d i a n t e s . E n a b o n o de esta h i p t e s i s se pro
yecta u n o de esos datos que h a n alcanzado p r o p o r c i o n e s
m t i c a s e n la e x p l i c a c i n de los o r g e n e s d e l m o v i m i e n t o es-
t u d i a n t i l : que los botes de basura d e l c e n t r o de la c i u d a d
5 7
GONZLEZ DE ALBA, 1 9 8 0 , p. 26. Testimonio de Jaime Garca Reyes en
"Las batallas del Politcnico", en BELLINGHAUSEN (coord.), 1988, p. 8 2 .
5 8
Al menos as se desprende del testimonio sorprendentemente til de
esos instantes cruciales que es el "Parte policiaco no. 6" de la Polica j u d i -
cial Federal, firmado por el agente Arturo Pretelin Novoa, y publicado
en Los procesos, 1970, pp. 371-372. Vase, asimismo, TARDN, 1998, p. 3 0 y
AGUAYO, 1 9 9 8 , p. 1 2 5 , n. 4.
5 9
LVAREZ GARN, 1 9 9 8 , pp. 38-39 profundiza en la idea de una provo-
cacin, especficamente de Alfonso Corona del Rosal, jefe del Departa-
mento del Distrito Federal.
estaban llenos de piedras, c o n el fin supuesto de que los es-

tudiantes las u t i l i z a r a n c o n t r a la p o l i c a . A este l t i m o
respecto, n o hay evidencia concluyente. J a i m e G a r c a Re-
yes, q u i e n j u g u n papel m u y i m p o r t a n t e e n convencer a
los muchachos de la FNET para desviar su m a n i f e s t a c i n al
Z c a l o , de p l a n o dijo: " N o recuerdo que h u b i e r a piedras
e n los basureros. Nosotros hicimos las piedras c o n las alcan-
tarillas" (se entiende: e s t r e l l n d o l a s contra e l piso y usando
los fragmentos de c o n c r e t o c o m o proyectiles). M s a n , u n
agente policiaco que estuvo m u y cerca de la refriega infor-
m que "los estudiantes r e c o g i e r o n piedras de las bases de
60
los r b o l e s para repeler los ataques de los granaderos".
A menos que la e x p l o r a c i n de archivos y otras fuentes
muestre i n d i c i o s m s fuertes de u n a p r o v o c a c i n , deben
considerarse otras explicaciones que i l u m i n e n las razones
por las que la p o l i c a c o n v i r t i el centro de la c i u d a d de M -
x i c o e n u n verdadero c a m p o de batalla el 26 de j u l i o . Por
lo p r o n t o sugiero dos, que son reiteraciones eso s, a o t r a
escala de l o acaecido e n las j o r n a d a s de la Ciudadela tres
d a s antes: que a los h b i t o s autoritarios de la p o l i c a capita-
l i n a debe sumarse o t r a vez su i n c o m p e t e n c i a t c n i c a y tc-
tica e n el m a n e j o de m u l t i t u d e s , es decir, de los miles de
j v e n e s enfurecidos p o r golpizas injustificadas; e n segundo
lugar, que la b e l l a q u e r a policiaca se t r a d u j o i n s t a n t n e a -
6 0
Vase el testimonio de Reyes en "Las batallas del Politcnico", en
BELLINGHAUSEN (coord.), 1988, pp. 82-83 y el reporte policiaco en Los pro-
cesos, 1970, p. 372. A l parecer, el primer testimonio sobre las piedras en
los botes como vinculado a una provocacin aparece en la primera edi-
cin (febrero de 1971) del libro de GONZLEZ DE ALBA, 1980, p. 18; luego
lo repiten PONLATOWSKA, 1 9 8 9 , p. 2 7 5 ; LVAREZ GARN, 1 9 9 8 , pp. 37-38, y TAR-
DN, 1998, p. 3 0 . Otro lder importante del futuro movimiento, Scrates
Campos Lemus, da cuenta de las piedras en los botes de basura, pero
confiesa que se "lo contaron [ . . . ] algunos chavos golpeados", pues esa
tarde l estaba en Santo T o m s ; vase CAMPOS LEMUS y SNCHEZ MENDOZA,
1998, pp. 46-48. Sin embargo, la crnica de R a m n Ramrez, que es una
glosa de la prensa muy bien hecha, no menciona en absoluto las piedras
en los basureros; vase RAMREZ, 1998, vol. 2, pp. 149-152. Luis Gonzlez
de Alba ha demandado que la hiptesis de las piedras en los basure-
ros sea sometida a una verificacin muy cuidadosa; GONZLEZ DE ALBA,
1993, p. 24.
m e n t e e n la certeza de los estudiantes de que a q u l l a ha-

b a rebasado ciertos l m i t e s respecto a los estudiantes, p e r o
t a m b i n respecto al m b i t o c u l t u r a l y fsico de las escuelas.
U n h e c h o seguramente c o n t r i b u y a calentar m s los
n i m o s s i esto era posible. "Desde el p r i n c i p i o de la l u -
cha", d e c a El Universal, "el general R a l M e n d i o l e a Cere-
cero, subjefe de la p o l i c a [... ] estuvo c o o r d i n a n d o la labor
de sus subalternos, i n d i c n d o l e s la f o r m a e n que d e b a n re-
peler a los estudiantes". L a presencia de este alto m a n d o de
la p o l i c a la c o n f i r m a u n a c r n i c a e n La Nacin ( r g a n o ofi-
cial d e l P a r t i d o A c c i n N a c i o n a l ) , que a d e m s r e g i s t r que
M e n d i o l e a r e c i b i "una pedrada" en el m o m e n t o e n que tra-
taba de "disuadir a los que i n c i t a b a n al d e s b o r d a m i e n t o
anarquizante" (y n t e s e el vocabulario) J a i m e G a r c a Reyes,
de la Escuela S u p e r i o r de E c o n o m a , r e c u e r d a que M e n -
diolea Cerecero e n c a b e z a la " p o l i c a de civil" para "me-
terse e n t r e nosotros, d a r p e q u e o s golpes y desbaratar la
m a n i f e s t a c i n " . Los estudiantes h a b a n r e c o n o c i d o al sub-
jefe policiaco "y cuando l o tuvimos a tiro l o apedreamos". U n
j o v e n de 21 a o s de edad, que n o era estudiante y que,
sin e m b a r g o , fue arrestado, r e c o r d a r a haber visto llegar u n
c o n t i n g e n t e de la p o l i c a a la esquina de avenida J u r e z y
San J u a n de L e t r n , encabezado p o r " u n s e o r de civil c o n
61
u n s o m b r e r o de ala ancha".
H a c i a las o c h o y m e d i a de la n o c h e , e n t r e San J u a n de
L e t r n y e l Z c a l o , los n i m o s a r d a n . N o p o d a ser de otra
m a n e r a . D e u n a parte, ya c o r r a el r u m o r de que dos estu-
diantes h a b a n m u e r t o . D e la otra, era n o s l o indiscutible
que los estudiantes estaban siendo agredidos, sino que al
agravio de la a g r e s i n fsica s u m a r o n l a h u m i l l a c i n de des-
c u b r i r que e l segundo j e f e policiaco de la c i u d a d d i r i g a
p e r s o n a l m e n t e la golpiza. Peor a n , la violencia que se ex-
6 1
El Universal (27jul.), reproducido en RAMREZ, 1998, vol. 2, p. 150. La
Nacin (15 ago.), reproducido en MEDINA, 1990, pp. 13-14. Testimonio
de Jaime Garca Reyes en "Las batallas del Politcnico", en BELLINGHAU-
SEN (coord.), 1988, p. 83. Es muy interesante el testimonio del joven M i -
guel ngel M n d e z sobre el sujeto con el sombrero de ala ancha, pues
su declaracin ante el Ministerio Pblico es del 27 de j u l i o ; Los procesos,
1970, pp. 508-509.
t e n d i e n c r c u l o s c o n c n t r i c o s c r e situaciones peculia-
res, p e r o siempre d e n t r o de la l g i c a d e l agravio a los j v e -
nes, de l a i n c o m p e t e n c i a policiaca y de la r e b e l d a que
entra e n momentum. R a l A . Cacho, 16 a o s , estudiante de
la Preparatoria 9, caminaba c o n u n g r u p o de amigos p o r
avenida H i d a l g o (al parecer su paseo n o t e n a nada que ver
con n i n g u n a de las dos manifestaciones). Cacho y sus com-
p a e r o s v i e r o n v e n i r a " u n m u c h a c h o c o n la cabeza san-
g r a n d o " que h u a de la A l a m e d a . E l g r u p o , alarmado e
i n d i g n a d o , d e c i d i regresar a su escuela, y e n f i l hacia el
norte p o r avenida Reforma. U n m o m e n t o d e s p u s t o p a r o n
con "tres granaderos, q u i z rezagados". A l g u i e n g r i t "so-
bre ellos", y " p o r i n e r c i a " (furia, coraje, i n d i g n a c i n ) los
adolescentes atacaron a los uniformados. "Dos o tres golpes
y corren", h u y e n , escapan los granaderos! B o t n de guerra:
6
"dos cascos y u n a macana". *
Es u n o de los p u n t o s clave de la j o r n a d a d e l 26 de j u l i o
el c o m p o r t a m i e n t o de los granaderos n o s l o c o n los ma-
nifestantes de la F N E T y la C N E D , sino c o n los m u c h a c h o s de
las escuelas Preparatorias 1, 2 y 3 de la U n i v e r s i d a d Nacio-
nal. P o r q u estos l t i m o s f u e r o n tan intempestiva y b r u -
talmente atacados p o r los granaderos si, p r i m e r o , n o
p a r t i c i p a r o n e n las manifestaciones de aquella tarde y si,
a d e m s , la u b i c a c i n fsica de las escuelas (al noreste del
Z c a l o ) h a c a i m p r o b a b l e que los granaderos los confun-
d i e r a n c o n los manifestantes que se esforzaban p o r llegar
al Z c a l o desde el oeste? L a respuesta n o p o r obvia es me-
nos sugestiva de los c o m p o r t a m i e n t o s de los j v e n e s estu-
diantes en j u l i o : f u e r o n a l u m n o s de la V o c a c i o n a l 5 los que
c o r r i e r o n u n o casi p o d r a decir que p o r i n s t i n t o a re-
fugiarse e i n i c i a r "una protesta p o r el b a r r i o universitario";
l g i c a m e n t e , e n t r a r o n a los edificios de San I l d e f o n s o y de
P r i m o de V e r d a d (edificios sede de las escuelas Preparato-
rias 1, 2 y 3) a p e d i r apoyo a los preparatorianos. L a p o l i c a
6 3
de i n m e d i a t o " t e n d i u n c o r d n " para aislar el r e a .
6 2
CACHO, 1993, p. 17.
6 3
Testimonio de David Vega, en BELUNGHAUSEN (coord.), 1988, p. 82.
Estamos ante u n cambio cualitativo e n m e d i o de la refrie-

ga d e l 26 de j u l i o . Porque n o fue s l o la p o l i c a la que acor-
d o n f s i c a m e n t e el b a r r i o u n i v e r s i t a r i o d e l c e n t r o de la
ciudad. Es probable que los estudiantes (tanto los que h u a n
de los enfrentamientos entre granaderos y manifestantes, co-
m o los que salan de clases en esos m o m e n t o s ) hayan recono-
cido, e n cierta f o r m a revalorado, su pertenencia al espacio f-
sico y s i m b l i c o de las escuelas (los edificios de San Ildefonso
y P r i m o de V e r d a d ) , incluyendo las calles a l e d a a s , y hayan
o p t a d o p o r defenderlo (para defenderse a s mismos) de l o
que consideraron u n ataque totalmente injustificado y, m s
importante a n , i n d i t o . As, entonces, q u i z podamos hacer
una lectura m s fina de las declaraciones de dos testigos i n -
voluntarios de la zacapela, quienes n o eran estudiantes, p e r o
que r e c o r d a r a n c m o los preparatorianos atrincherados
gritaban a t o d o p u l m n "policas cabrones vengan a sacar-
64
nos de a q u " o b i e n " v n g a n s e policas cabrones". L a noche
del 26 de j u l i o y los das subsiguientes, especialmente la no-
che y madrugada del 29 y 30 de j u l i o , s e r n testigos de este
f u l m i n a n t e proceso de a p r o p i a c i n material y emocional de
u n m b i t o de parte de los j v e n e s e n r e b e l i n .
U n saldo extraordinario del 26 de j u l i o fue la r e u n i n i n u -
sitada de distintas subespecies d e l m u n d o escolar, unifica-
das todas p o r la necesidad de defenderse de la polica. O t r a
vez L u i s G o n z l e z de A l b a h a dejado u n o de los escasos tes-
t i m o n i o s de estas primeras horas d e l m o v i m i e n t o estudian-
t i l de 1968. E n su c r n i c a de la n o c h e d e l 26 de j u l i o e n San
Ildefonso (sede de las Preparatorias 1 y 3) aparece el direc-
tor de la escuela, "una persona alta que llevaba u n a gabar-
d i n a de c o l o r claro", que, n t e s e , "organizaba la defensa
del edificio". A p a r e c e n , m s a n , "las porras", quienes e n
ese m o m e n t o h a c a n el p a p e l de guardias d e l edificio, de
acuerdo c o n el d i r e c t o r (esto o b l i g al cronista a u n a r p i -
da r e f l e x i n : " p e n s que mientras ayudaran a defender el
6 4
Los testimonios son de Miguel ngel M n d e z , desempleado y Ma-
rio Flores, tejedor, en sus declaraciones ante el Ministerio Pblico el ,
27 de j u l i o de 1968. Vanse ambas declaraciones en Los procesos, 1970,
pp. 508-509.
edificio, n o e s t a r a m a l su presencia"). A p a r e c i , e n fin, u n

estudiante d e l P o l i t c n i c o "que t e n a los dedos rotos [... ] y
65
h a b a buscado refugio e n la prepa durante la p e r s e c u c i n " .
H e a q u , apenas e n unas l n e a s ( n o obstante, magistrales),
b u e n a parte d e l c o n t i n g e n t e h u m a n o d e l m o v i m i e n t o estu-
diantil: el funcionario universitario, unos porros, u n estudian-
te lastimado d e l P o l i t c n i c o que se h a refugiado e n u n a
escuela que n o era la suya, y e l cronista, que ya entonces era
u n m i l i t a n t e r e c o n o c i d o de la i z q u i e r d a universitaria. E r a n
apenas las 11 de la n o c h e d e l 26 de j u l i o .
Apenas las 11 de la noche: para entonces se p r e s e n t
o t r o f e n m e n o notable, que describe p o r s m i s m o la falta
de m t o d o p o r llamarle de alguna f o r m a de la p o l i c a de
la c i u d a d . S e g n t e s t i m o n i o s i n c o r p o r a d o s a los j u i c i o s
de 1969-1970 c o n t r a los dirigentes de la protesta estudian-
t i l , la fuerza p b l i c a se d i o a la tarea de arrestar a cuanta
persona c a m i n a r a cerca de la refriega entre estudiantes y
p o l i c a s , q u i z c o n la n i c a c o n d i c i n de que los t r a n s e n -
tes fueran relativamente j v e n e s . De 27 testimonios p u b l i -
cados, s l o dos p e r t e n e c e n a estudiantes. Los 25 restantes
(todos varones) son testimonios de pintores, empleados de
tiendas de abarrotes, repartidores de m e r c a n c a s , electri-
cistas, mozos, y a s p o r e l estilo. U n a b u e n a parte de los
apresados a r g u m e n t ante la p o l i c a que estaban e n el ba-
r r i o universitario s l o p o r q u e v e n a n de sus trabajos y
h a b a n descendido de a l g n transporte p u b l i c o ( a u t o b s ,
t r a n v a o pesero) para transbordar o c a m i n a r a su casa. Ca-
si todos los arrestados se h a n d e t e n i d o ante el e s p e c t c u l o
de unos j v e n e s i r a c u n d o s refugiados tras unas barricadas,
hechas casi s i e m p r e de autobuses de pasajeros c o n l l a n -
tas desinfladas. Casi todos h a n sido capturados c u a n d o a la
voz de "viene la p o l i c a " h a n c o r r i d o sin m u c h a c o n v i c c i n
de a d n d e d i r i g i r s e , y h a n sido atrapados p o r la p o l i c a
que de i n m e d i a t o los i n g r e s a las patrullas, "julias" y jeeps.
Esos j v e n e s n o c o n t a b a n entre su r e p e r t o r i o el refugio
66
"natural" d e l edificio escolar de las escuelas Preparatorias.
6 5
GONZLEZ DE ALBA, 1 9 8 0 , p. 2 7 .
6 6
Vanse los 2 7 testimonios en Los procesos, 1970, pp. 491-512.
S b a d o 27 de j u l i o . C o n t i n a el f e n m e n o de apropia-
c i n d e l espacio de las escuelas de bachillerato. L a p o l i c a
parece reconocer la existencia de u n a frontera: el teniente
c o r o n e l R a m n Ruiz Torres, subjefe de T r n s i t o de la ciu-
d a d de M x i c o , h a pasado l a n o c h e entera "de guardia" e n
la esquina de S e m i n a r i o y Guatemala, d o n d e comienza el
b a r r i o universitario si u n o c a m i n a desde el Z c a l o . Pero los
estudiantes n o estaban para m e t f o r a s : "en cada bocacalle
t e n d i e r o n u n a cuerda y destacaron veinte estudiantes, quie-
nes i m p e d a n el acceso a c u a l q u i e r persona que n o fuera
estudiante. E n t o d o m o m e n t o p e d a n i d e n t i f i c a c i n " . H a -
cia la u n a de l a tarde o l v i d a r o n la cuerda e h i c i e r o n barri-
67
cadas c o n autobuses a los que desinflaron las l l a n t a s . Pero
el mensaje de los estudiantes encerrados e n el b a r r i o era
m u c h o m s fuerte e i n e q u v o c o ; a los autobuses se les ex-
trajo la gasolina y sta se d e s p a r r a m e n el i n t e r i o r c o m o
u n a clara amenaza de que s e r a n incendiados si la p o l i c a
i n t e n t a b a rebasar las barricadas. G o n z l e z de A l b a recuer-
da que al menos u n c a m i n a r d a afuera de San Ildefonso
68
la n o c h e a n t e r i o r .
E l secuestro de autobuses era ya u n recurso t p i c o e n las
protestas estudiantiles de la c i u d a d de M x i c o . N o es u n a
c o i n c i d e n c i a que u n o de los recuentos h i s t r i c o s de los m o -
v i m i e n t o s estudiantiles se detenga e n la m o v i l i z a c i n de
1958. Diez a o s antes, y c o n m o t i v o d e l a u m e n t o e n las ta-
rifas, estudiantes de la U n i v e r s i d a d N a c i o n a l y el I n s t i t u t o
P o l i t c n i c o o r g a n i z a r o n u n a protesta que i n c l u y manifes-
taciones, secuestro de autobuses y a u n enfrentamientos vio-
lentos c o n t r a el personal ("pistoleros", los l l a m a u n a u t o r )
de la A l i a n z a de Camioneros (la o r g a n i z a c i n p a t r o n a l que
m o n o p o l i z a b a e l transporte e n el valle de M x i c o ) . Los es-
6 7
El Universal (28 j u ! . ) , reproducido en RAMREZ, 1998, vol. 2, p. 152.
Ral lvarez Garn presenta u n plano donde se localizan las barricadas
hechas con los autobuses el lunes 29 de j u l i o : esquinas de Argentina y
Venezuela, San Ildefonso y Correo Mayor, Justo Sierra y Correo Mayor,
Lic. De Verdad y Guatemala, Seminario y Tacuba, Donceles y Argenti-
na, y Cuba y Brasil. Vase LVAREZ GARN, 1998, pp. 32-33.
6 8
GONZLEZ DE ALBA, 1980, p. 27.
tudiantes l l e g a r o n a r e u n i r 600 autobuses e n C i u d a d U n i -

versitaria, y el 26 de agosto de 1958 m a r c h a r o n unas 200 000
personas al Z c a l o . Los estudiantes g a n a r o n aquella gue-
rra, que i n c l u y m o t i n e s e n algunas terminales del sur de
la ciudad, balaceras, i n c e n d i o de autobuses e instalaciones
de la Alianza de Camioneros, y negociaciones directas y e n
persona c o n el presidente de la R e p b l i c a (Adolfo Ruiz
Cortines), q u i e n a c e p t r e t i r a r el a u m e n t o de tarifas y "es-
69
tudiar" la m u n i c i p a l i z a c i n d e l t r a n s p o r t e .
Para 1968, la captura y r e t e n c i n de autobuses era u n a de
las armas m s eficientes d e l arsenal s i m b l i c o y p r c t i c o
de la protesta y m o v i l i z a c i n e s t u d i a n t i l e n la ciudad. A p e -
nas e n abril, u n a de las l n e a s de la c i u d a d h a b a d e c i d i d o
suspender el servicio p o r q u e estudiantes h a b a n secuestra-
d o unidades para presionar a las autoridades y a la empre-
70
sa para la i n d e m n i z a c i n de u n estudiante a t r o p e l l a d o .
E n los d a s que siguen al 26 de j u l i o los estudiantes, sobre
t o d o los de b a c h i l l e r a t o , h a r n u n uso intensivo de ese re-
curso, y n o s l o e n e l c e n t r o de la c i u d a d . A veces parece
que los estudiantes salen de c a c e r a . Los informantes de la
S e c r e t a r a de G o b e r n a c i n r e p o r t a r o n que al anochecer
del 29 de j u l i o ( l u n e s ) , y d e s p u s de u n a r e u n i n m u l t i t u -
d i n a r i a en la V o c a c i o n a l 5, u n n m e r o i n d e t e r m i n a d o de
j v e n e s p o l i t c n i c o s caminaba " r u m b o a las calles de Buca-
r e l i para tratar de capturar camiones y sacar la gasolina de
los mismos"; p o c o d e s p u s se u n i e r o n a la d e m o s t r a c i n es-
tudiantes de las preparatorias y "acordaron [entre todos]
la captura [de m s autobuses] para dirigirse al Z c a l o " . E l
d o m i n g o 28 de j u l i o los estudiantes de la Preparatoria 7 (en
L a Viga) r e t u v i e r o n 18 autobuses y les desinflaron las llan-
tas; al menos u n o de los autobuses fue volteado e incendia-
d o ( q u i z para hacer u n a b a r r i c a d a ) ; el m i s m o d a , cuatro
6 9
GUEVARA NIEBLA, 1 9 8 8 , pp. 2 0 - 2 3 y MABRY, 1 9 8 2 , pp. 2 0 7 - 2 1 3 han re-
conocido la enorme importancia que los autobuses tenan en la vida co-
tidiana de los estudiantes, especialmente a partir de que la Ciudad
Universitaria c o m e n z sus operaciones en 1954.
7 0
A G N , FIPS, c. 5 1 9 , e. 1, Distrito Federal, 8 de abril de 1968. La l-
nea en cuestin era Lindavista-Bellas Artes.
autobuses f u e r o n detenidos e n el casco de Santo T o m s y

71
seis e n l a calle Justo Sierra, e n p l e n o b a r r i o u n i v e r s i t a r i o .
La madrugada d e l martes 30 de j u l i o estaban reunidos e n

las oficinas del jefe d e l D e p a r t a m e n t o d e l Distrito Federal,
Alfonso C o r o n a d e l Rosal, el secretario de G o b e r n a c i n , e l
secretario de la Defensa, los procuradores de justicia de la
R e p b l i c a y d e l Distrito Federal, y el jefe de p o l i c a de la ciu-
72
d a d . L a r e u n i n e n s m i s m a era u n evento inusitado: c o n
la e x c e p c i n d e l presidente de la R e p b l i c a (en esos m o -
mentos estaba e n Guadalajara), aquella m a d r u g a d a sesio-
n a r o n q u i z los h o m b r e s p o l t i c a m e n t e m s poderosos d e l
pas, entre ellos el j e f e d e l e j r c i t o ( G a r c a B a r r a g n ) , el j e -
fe d e l c o n t r o l y la r e p r e s i n p o l t i c a ( E c h e v e r r a ) y el alcal-
de de la c i u d a d ( C o r o n a d e l Rosal). E l vocabulario y los
argumentos utilizados e n la conferencia de prensa que si-
g u i a la r e u n i n , y la h o r a inusual (alrededor de las 3 de la
73
m a d r u g a d a ) sugieren que ese g r u p o , c o n toda seguridad
u n a lite d e n t r o de la clase p o l t i c a , estaba abrumado, des-
concertado. Ciertamente, t e n a n u n a b o m b a p o l t i c a e n las
manos: reconocer oficialmente que p o c o d e s p u s de la me-
dianoche, elementos de tres unidades d e l e j r c i t o h a b a n
hecho su a p a r i c i n e n varias zonas de la c i u d a d de M x i c o
para dispersar a los estudiantes de las calles a l e d a a s a las
escuelas y para ocupar las escuelas p r o p i a m e n t e dichas. T o -
do parece i n d i c a r que el objetivo de la i n t e r v e n c i n m i l i t a r
f u e r o n las preparatorias vecinas d e l Z c a l o (los edificios de
San Ildefonso y P r i m o de V e r d a d ) , y las Vocacionales 2 y 5
7 1
A G N , FIPS, c. 519, e. 1, Distrito Federal, 19:35 horas, 29 de j u l i o de
1968 ye. 1471, e. 1, f. 35.
7 2
CORONA DEL ROSAL, 1995, pp. 204-205.
7 3
U n p e r i d i c o r e p o r t que la conferencia de prensa h a b a sido en-
tre las "2.28 y las 3.40" de la madrugada, lo que seguramente supuso que
las prensas periodsticas se detuvieran hasta que estuviera lista la nota.
Vase Novedades ( 3 0 j u l . 1968), en CANO, 1998, p. 17.
74
de l a C i u d a d e l a . Especialmente i m p o r t a n t e ( p o r su sim-
b o l i s m o y p o r la violencia invertida) r e s u l t la t o m a d e l edi-
ficio de l a Preparatoria' 1, d o n d e se u s u n a bazuka para
75
d e r r i b a r la p u e r t a . C o m o se m i r e , unos n d i c e s desco-
n o c i d o s de violencia se h a b a n apoderado de las calles de
l a capital.
Las declaraciones de los funcionarios r e u n i d o s aquella
m a d r u g a d a del 29-30 de j u l i o expresan las circunstancias
de u n m o m e n t o i n d i t o e n la historia m o d e r n a de M x i c o .
L u i s E c h e v e r r a j u s t i f i c la i n t e r v e n c i n d e l e j r c i t o adu-
c i e n d o que " u n simple p l e i t o entre escuelas cercanas" y la
u l t e r i o r " i n t e r v e n c i n justa de la p o l i c a d e l D i s t r i t o Fe-
d e r a l " h a b a degenerado "en verdaderos combates". Por
t a n t o , sigue E c h e v e r r a , "la n o c h e de hoy [ . . . ] el Consejo
J u r d i c o d e l G o b i e r n o , encabezado p o r el p r o c u r a d o r ge-
n e r a l de la R e p b l i c a , Tulio S n c h e z Vargas p o r q u e este
f u n c i o n a r i o es el consejero legal de la R e p b l i c a - [ . . . ]
c o n v i n o e n apoyar la i n t e r v e n c i n de la p o l i c a d e l D i s t r i t o
Federal c o n u n a s o l i c i t u d a la S e c r e t a r a de la Defensa Na-
c i o n a l " para "la i n t e r v e n c i n serena y m e d i t a d a del ejrci-
to",. T e r m i n E c h e v e r r a e x h o r t a n d o a los estudiantes de la
U n i v e r s i d a d v d e l P o l i t c n i c o a aue r e f l e x i o n a r a n en "estos
76
dramticos momentos".
D r a m t i c o s m o m e n t o s , sin d u d a . E l g o b i e r n o ha t e n i d o
q u e i n v o c a r u n a figura c o m o la d e l Consejo J u r d i c o para
7 4
U n a p a n o r m i c a general de la intervencin militar es ofrecida por
El Universal en su edicin del 3 0 de j u l i o ; vase el facsmil de la nota en
CANO, 1 9 9 8 , p. 18.
7 5
El parte militar sobre la intervencin del ejrcito se public en C O -
RONA DEL ROSAL, 1995, pp. 206-208, y est firmado por el general Jos Her-
n n d e z Toledo. La unidades que participaron fueron el batalln de
fusileros paracaidistas, u n batalln de la polica militar y el tercer bata-
lln de infantera. H e r n n d e z Toledo no menciona el uso de la bazuka
en la Preparatoria 1, pero las fotografas y los testimonios son indiscuti-
bles al respecto. Testimonios y anlisis sobre la aparicin del ejrcito la
madrugada del 3 0 de j u l i o se pueden consultar en GONZLEZ DE ALBA,
1 9 8 0 , pp. 23-32; ZERMEO, 1 9 8 1 , pp. 11-14, y LVAREZ GARN, 1 9 9 8 , pp. 32-34.
7 6
La declaracin, al parecer completa, de Luis Echeverra ha sido
reproducida en ANAYA, 1 9 9 8 , pp. 219-220. Novedades recoge en otros tr-
minos la intervencin de Echeverra; vase la nota en la edicin del 3 0
de j u l i o en CANO, 1998, p. 1 7 .
darle u n a c o b e r t u r a legal al l l a m a m i e n t o al e j r c i t o para su

i n t e r v e n c i n e n las calles y en la r e p r e s i n de las escuelas.
D r a m t i c o s m o m e n t o s , m s a n , d e b i d o a u n a r a z n que
E c h e v e r r a apenas esbozaba: que el e j r c i t o ha sustituido a
la p o l i c a p o r q u e s t a q u i e n l o d i j e r a h a b a p e r d i d o la
batalla de la ciudad de M x i c o . U n p e r i d i c o c a p t u r la esen-
cia de la i n t e r v e n c i n m i l i t a r al cabecear "El o r d e n fue res-
tablecido. I n t e r v i n o el e j r c i t o y r e c u p e r los planteles; los
77
estudiantes dispersados". Parte de guerra, n o t a desde
las trincheras, el t o n o y la sintaxis p e r i o d s t i c a t r a n s m i t e n ,
de m a n e r a i n v o l u n t a r i a , la i n t e n s i d a d de u n a refriega que
se l i b r e n e l c o r a z n de la c i u d a d capital. T r a n s m i t e n
igualmente los efectos inesperados de varios d a s de violen-
cia fsica.
Las j o r n a d a s d e l 29 y 30 de j u l i o c u l m i n a n a p l e n i t u d u n
p r i m e r ciclo de l a protesta estudiantil de 1968. A p a r t i r de
los enfrentamientos d e l 22 y 23 de j u l i o en la Ciudadela, y
pasando p o r l a j o r n a d a p i c a d e l 26 y sus r p l i c a s de los d a s
subsiguientes, observamos u n proceso que desde las escue-
las y las calles a l e d a a s a s c e n d e r p o r el sistema de vasos co-
municantes de la c u l t u r a estudiantil para ser racionalizado
en las asambleas de las escuelas, en el p l i e g o p e t i t o r i o de
los seis p u n t o s (formalizado el 4 y 5 de agosto) y e n las gran-
des manifestaciones p b l i c a s . L a historia de estos l t i m o s
tres aspectos es e n m u c h o s sentidos, t a m b i n , la historia
de los enormes esfuerzos de o r g a n i z a c i n , p r o p a g a n d a y
c o n t r a i n f o r m a c i n que r e a l i z a r , a p a r t i r d e l 5 de agosto,
u n organismo c o m o el Consejo N a c i o n a l de H u e l g a . s t e
d e j a r , a la larga, u n a h o n d a h u e l l a e n los registros docu-
mentales, e n las c r n i c a s y testimonios y en la m e m o r i a colec-
tiva. N o hay sorpresa al respecto p o r q u e la saga d e l Consejo
N a c i o n a l de H u e l g a t e s t i m o n i a u n o de los esfuerzos m s
d r a m t i c o s de la h i s t o r i a c o n t e m p o r n e a de M x i c o para
crear y consolidar u n i n t e r l o c u t o r p o l t i c o visible, i n d e p e n -
diente y contestatario d e l g o b i e r n o .
Pero hay otras historias que d e b e n ser contadas, algunos
de cuyos i n d i c i o s h a n aparecido a l o largo de este a r t c u l o :
7 7
El Universal ( 3 0 j u l . ) , en CANO, 1998, p. 18.
las explosiones de i r a de los estudiantes m s j v e n e s (en

r e a l i d a d unos adolescentes); el r e p e r t o r i o de sus instru-
m e n t o s de p r e s i n , resistencia y lucha; las fluctuaciones de
su n i m o ; las j e r a r q u a s imaginadas entre los agravios me-
diatos e inmediatos, y la sangre y el sudor c o m p r o m e t i d o s
e n el a t r i n c h e r a m i e n t o d e t r s de los autobuses o e n las pro-
pias escuelas. E n los o r g e n e s i n m e d i a t o s de la protesta
e s t u d i a n t i l de 1968 n o debe buscarse u n d i s e o t e l e o l g i -
co, sino el choque de culturas y patrones de c o m p o r t a m i e n -
to de grupos y cuerpos p o l t i c o s (estudiantes y p o l i c a s p o r
e j e m p l o ) ; los c l c u l o s equivocados de algunos actores com-
p r o m e t i d o s (sobre t o d o d e l g o b i e r n o federal) - la imagina-
c i n creatividad y experiencia acumuladas p o r d c a d f s en
el m u n d o estudiantil
L o inesperado es historia. Las t e l e o l o g a s nos arrebatan
las posibilidades de recobrar la l i b e r t a d de los actores. L a
chispa q u e i n c e n d i la pradera de 1968 la a r r o j a r o n unos
j v e n e s peleando entre s en la Ciudadela y u n o s p o l i c a s
torpes m a l entrenados, m a l equipados y habituados a la im
p u n i d a d . C o n toda seguridad la pradera estaba seca, pero
esto l t i m o es u n a c o n d i c i n de p o s i b i l i d a d , y n o la histo-
r i a c o m o tal. Regresemos a la historia.
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LOS PRIMEROS DAS.

Ariel RODRGUEZ KURI

Fecha de r e c e p c i n : 3 de marzo de 2003

HMex, un: 1, 2003 179

to de los actores m s importantes de aquellos sucesos, e n p r i -

s t a s h a n sido consideradas casi desde u n p r i n c i p i o c o m o

b l i c a y de unos actores que saben calcular y decidir. La vio-

( p e r o c o m e n t a n d o los sucesos de fines de j u l i o ) : "Los pe-

to a la v i d a cotidiana y los ambientes culturales e n las insti-

te ejemplar para el estudio de los j v e n e s y estudiantes en los ltimos 4 0

A d e m s , interesa u n a breve r e f l e x i n sobre la i m p l a n t a -

del bachillerato en el Politcnico entre 1 9 6 4 - 1 9 7 0 se debe que las escue-

Elaboracin de Consuelo C r d o b a Flores

H e d e f i n i d o para este a r t c u l o c u a t r o problemas recu-

la c i u d a d de M x i c o e n e l siglo XX? B i e n a b i e n n o l o sabe-

U n c o n j u n t o de evidencias sugieren que la p o l i c a de l a ciu-

para u n a historia de ese sentido, sino que hace u n a p r i m e -

L a evidencia d i s p o n i b l e muestra que las capacidades de

[... ] las fuerzas de seguridad mexicanas p r o p o r c i o n a r n [al vi-

De hecho, apenas cuatro meses d e s p u s d e l i n f o r m e ,

[...] los procedimientos legales mexicanos no inhiben a la

Desafortunadamente para el g o b i e r n o m e x i c a n o , n o fue

10:30 h r , los estudiantes de la O c h o t e r e n a v o l v i e r o n a ape-

Hasta a q u , l a c r n i c a de los informantes del g o b i e r n o

E n p r i m e r lugar, e s t n los juicios referidos a la t c n i c a y

palo, c o m o suelen tenerla todos." ( Q u i z n o todos t i e n e n

Es probable que las peleas entre estudiantes fueran e n rea-

de d o n d e se infiere que su presencia en la escuela y sus al-

te reconocida "por quienes los h a n manejado s i e m p r e , co-

U n o de los l d e r e s m s importantes de la protesta estu-

e T T s e actuaba^ ?Sd^uf<S^r hora

ZTenTmZTz e n que el B h o se u b k a " n l a u e l u n

A l m e n o s dos testimonios recientes h a n insistido en la

v i m i e n t o estudiantil o, para ser m s e s p e c f i c o , al m u n d o de

Muchachos c o m o Cavagne y Reyes (que n o eran estudian-

cias e n 1964, p a r t i c i p e n u n m o v i m i e n t o estudiantil c o n -

Los acontecimientos d e l 26 de j u l i o son de o t r a escala, pe-

picuos, y e s p e c f i c a m e n t e el Partido Comunista, h a b a n

iba de u n a escuela a o t r a (en el casco de Santo T o m s esta-

calle t a n estrecha c o m o M a d e r o " . O t r o estudiante d e l Po-

estaban llenos de piedras, c o n el fin supuesto de que los es-

m e n t e e n la certeza de los estudiantes de que a q u l l a ha-

Estamos ante u n cambio cualitativo e n m e d i o de la refrie-

edificio, n o e s t a r a m a l su presencia"). A p a r e c i , e n fin, u n

tudiantes l l e g a r o n a r e u n i r 600 autobuses e n C i u d a d U n i -

autobuses f u e r o n detenidos e n el casco de Santo T o m s y

La madrugada d e l martes 30 de j u l i o estaban reunidos e n

darle u n a c o b e r t u r a legal al l l a m a m i e n t o al e j r c i t o para su

las explosiones de i r a de los estudiantes m s j v e n e s (en

AGN Archivo General de la N a c i n , Mxico, D. F.

ALVAREZ GARN, Ral

ARCHIGA ROBLES, R u b n et al.

ARROM, Silvia M . y Servando ORTOLL (coords.)

ASCENCIO, Esteban (coord.)

BARROS SIERRA, Javier

1972 1968. Conversaciones con Gastn Garca Cant. Mxico:

CALHOUN, Craig (coord.)

CAMPOS LEMUS, Scrates y Juan SNCHEZ MENDOZA

CANO ANDALUZ, Aurora

CAZS, Daniel (comp.)

CORONA DEL ROSAL, Alfonso

CRESPO, Horacio y Dardo ALZOGARAY

GONZLEZ DE ALBA, Luis

GUEVARA NIEBLA, Gilberto