Revista Haroldo

Dilogo con el pasado y el presente

A propsito de

Enzo Traverso y los riesgos de la

memoria: de la crtica a la
adaptacin
Por Roberto Bobrow y Jorge Makarz

Trotsky y Kissinger, dos nombres propios que el

ensayista Enzo Traverso toma como disparadores para
revisar un extenso, rico y complejo ciclo histrico del
judasmo europeo. Y para poner en tela de juicio
ciertos modos de hacer memoria, incluso cuando se
trata del Holocausto.
 Berln. Monumento a los judos vctimas del holocausto, diseado por el arquitecto Peter Eisenman.

Qu lugar ocupan los judos en la configuracin ideolgica y cultural del globalizado

mundo del siglo XXI? Una metfora de la conciencia crtica de Occidente o un sector
integrado a las lites dominantes?

Es el Holocausto un acontecimiento singular incomparable o por el contrario- su

memoria institucionalizada puede constituirse en modelo de la reivindicacin de los
Derechos Humanos aplicable a otros casos y situaciones histricas?

Las respuestas a estas dos cuestiones que despliega el historiador Enzo Traverso en
sulibro El final de la modernidad juda: Historia de un giro conservadorpreparan tambin las
conclusiones a las que llega acerca del Estado de Israel y las polmicas que se han
desplegado en torno a su relacin con sus vecinos rabes y palestinos, con las
comunidades judas en el mundo y con la geopoltica de las grandes potencias.

El giro conservador que Traverso registra en la conducta predominante entre las lites
intelectuales asociadas a las instituciones comunitarias organizadas es considerado por el
autor como el ndice de las transformaciones ocurridas en el rgimen capitalista global
en el cual se insertan. "Despus de haber sido el principal foco del pensamiento crtico del mundo
occidental -en la poca en que Europa era su centro-, los judos se encuentran hoy, por una suerte de
reversin paradjica, en el corazn de sus dispositivos de dominacin. Los intelectuales han sido
llamados al orden", nos advierte ya en la introduccin. Marx y Disraeli, Trotsky y Kissinger
personifican las dos actitudes antinmicas, contestataria o conformista, de los
intelectuales judos frente al poder en el mundo moderno.

El texto aparece ordenado segn dos grandes temticas (como lo enuncia su ttulo): La
modernidad juda, extendida aproximadamente entre los aos 1750 y 1950 y el perodo
que se abre, tras la Segunda Guerra Mundial, y se prolonga hasta hoy, entendido como
cierre del ciclo de la modernidad. Entre ambos perodos, un captulo dedicado a Hannah
Arendt permite articular la transicin de uno a otro a travs de su singular trayectoria
intelectual.

Pero no se trata de una crnica de acontecimientos en orden sucesivo, sino de buscar las
claves conceptuales del lugar que los judos ocuparon en la configuracin ideolgica de
la modernidad europea (luego occidental) y las transformaciones contemporneas de esa
configuracin. No se trata, entonces de estudiar la historia de los judos desde una lgica
identitaria: No me he interesado nunca por la historia juda como un objeto de estudio en s -
escribe- A mi modo de ver, la historia juda es fascinante en tanto que prisma a travs del que
podemos leer la historia del mundo. Y en el mismo prlogo de este libro le sealar a sus
lectores una forma de situar su texto el libro que el lector tiene en sus manos no es sino otra
manera de historiar el siglo XX, - un objeto al que he dedicado otras obras- y ms all de eso, de
cuestionar nuestro presente.

Hace ms de dos dcadas que el historiador italiano Enzo Traverso trabaja con estos
problemas de Historia Cultural, con particular nfasis en una lectura crtica de las
formas que asume la construccin de los relatos histricos (siempre plurales) y de los
intereses que cada uno de estos relatos arrastran. Uno de sus libros La Historia como
campo de batalla parece sintetizar en su propio ttulo, la forma que puede y debe asumir
hoy, el trabajo de la investigacin histrica, capaz de integrar una indispensable
objetividad, una capacidad para reconocer como juega la subjetividad en todo ello y el
compromiso poltico que el investigador no puede soslayar; muy particularmente
cuando se aborda una historia donde se manifiestan diferentes intereses en pugna.

De la Emancipacin al Neoconservadurismo
Existe un consenso en considerar como el inicio de la modernidad en la historia juda
europea la apertura de Federico el Grande de Prusia a la libertad de cultos para todos sus
sbditos, sin distincin entre confesiones. A esta posibilidad se encuentra asociada la obra
de Moiss Mendelssohn -contemporneo y amigo de Immanuel Kant- quien estableci el
programa de la integracin de los judos como ciudadanos del Estado prusiano segn la
consigna de ser judo en la casa y ciudadano en la calle.

De esta manera se derribaran los muros fsicos, econmicos y -sobre todo- culturales que
haban mantenido aislados a los judos de sus entornos urbanos, como un estamento (o
casta, como la llamara Abraham Len). En adelante cada judo podra aspirar a ser
considerado de acuerdo a sus merecimientos individuales, como un alemn de fe
mosaica (en Francia desde 1791 se hablara de fe israelita), sin estar condicionado por la
adscripcin previa a una comunidad particular. Se trata, entonces, de un caso particular
de la Ilustracin europea que con el nombre de Iluminismo o Haskal- alcanzara
sucesivamente a las comunidades judas del Oeste, primero, y a las del Este europeo ms
tarde.

La esperanza en el Progreso continuo en direccin hacia la integracin universal del

gnero humano -sin distinciones de origen- pronto se chocara con las realidades de la
formacin de los estados nacionales y la proliferacin de ideologas particularistas
(frecuentemente asociadas a la aparicin de burguesas capitalistas locales) que, desde la
literatura hasta las ciencias humanas, buscaban establecer los lmites nacionales en un
doble movimiento de exclusin hacia afuera y homogenizacin hacia adentro.

Estas ideologas ocultaban la necesaria disolucin en el aire de todo lo slido (segn la

frmula del Manifiesto Comunista) ante el avance de las relaciones econmicas
capitalistas, invocando el rescate de supuestas esencias nacionales de cada pueblo. En ese
contexto, la esperanza de integracin individual de los judos se topara con la aparicin
del antisemitismo (aunque el trmino recin se acuara en 1880) que buscaba desplazar
hacia ellos sus propias contradicciones, identificndolos con los sufrimientos causados en
las masas recientemente proletarizadas por un sistema de relaciones sociales impersonal
y cuantificador.

Se constituye as lo que Traverso llama la semntica ambigua que caracterizara las

diversas respuestas judas a los nacionalismos modernos, con su trada de Estado, nacin,
soberana que simultneamente los integraba como individuos y los exclua como
comunidad. La anomala juda entre las naciones europeas con sus rasgos de
extraterritorialidad, movilidad, textualidad y carcter urbano- buscar ser normalizada
tardamente por el sionismo, siguiendo el modelo europeo cuando ocurrida ya la
catstrofe- se realizara a costa del desplazamiento de otro pueblo y generando una
nueva ambigedad.
 La esperanza de integracin individual de
los judos se topara con la aparicin del
antisemitismo (aunque el trmino recin se
acuara en 1880) que buscaba desplazar
hacia ellos sus propias contradicciones,
identificndolos con los sufrimientos
causados en las masas recientemente
proletarizadas por un sistema de relaciones
sociales impersonal y cuantificador.

Si en el Oeste (Gran Bretaa, Francia, Italia) la integracin individual fue ms o menos

efectiva, tanto en el sistema econmico como en la participacin poltica y en el Estado,
este ltimo aspecto se vio retrasado en la Mitteleuropa de habla alemana induciendo una
integracin econmica secularizada pero expuesta a limitaciones legales en el Estado y la
Universidad. Se gener, por lo tanto un ingreso masivo en otros mbitos, como el
periodismo (luego la comunicacin y las industrias del entretenimiento) donde su
preparacin cultural pudiera desplegarse. Restringidos para participar del discurso
patritico muchos optaron por orientarse hacia el cosmopolitismo y la crtica poltica (de la
que el obvio ejemplo fue Carlos Marx). Este cosmopolitismo, visto con suspicacia por los
nacionalismos, no pretenda otra cosa que llevar al cumplimiento las promesas
universalistas de la Ilustracin, aunque su ubicacin marginal respecto de las exigencias
homogeneizantes y de los esencialismos reaccionarios sera usado para pergear el
estereotipo del judo crtico y subversivo, que caracterizara en buena medida la imagen
de los judos en Occidente durante el perodo.

La notoria produccin literaria y poltica de estas figuras sera modlica para la

generacin posterior de la incipiente capa de intelectuales judos iluministas de Europa
oriental (bsicamente en el imperio zarista) a partir de la tarda entrada del capitalismo
en esa regin. Pero aqu, donde se encontraba la mayor densidad demogrfica juda
sujeta a las peores condiciones opresivas, los proyectos emancipatorios produciran
efectos mucho ms complejos. Si en el Oeste la perspectiva asimilacionista pasaba por la
adopcin de las lenguas nacionales, abandonando el idish (la variante del alemn
medieval combinado con la grafa y locuciones hebreas y de las otras lenguas
circundantes en cada zona de residencia), en el Este la posibilidad de interpelar a las
masas sometidas pasaba por emplear su lengua materna primaria. De este modo, la
actividad emancipatoria frente al poder poltico y la autoridad religiosa dio lugar seala
Traverso- tanto al internacionalismo cosmopolita (la tradicin hertica reivindicada por
Isaac Deutscher que va desde Spinoza hasta Rosa Luxemburgo y Trotsky) como a la
fermentacin de una literatura y una agitada vida poltica nacional juda.

Frente al continuo deterioro de las condiciones de vida (a los pogroms alentados desde el
Estado se sumaba la proletarizacin en un circuito econmico capitalista paralelo al
general) las respuestas iban desde la emigracin masiva hacia el Oeste y Amrica hasta la
agitacin revolucionaria a la que concurran varias opciones, vinculadas o no a las del
medio circundante. Populismo, parlamentarismo, territorialismo, autonoma nacional-
cultural y sionismo proletario atrajeron y organizaron en diversos grados la militancia
siempre amenazada por la represin que tambin forzaba la colaboracin eventual ante
las necesidades de autodefensa.

Durante el perodo revolucionario que culmina en 1917 hubo tanto acres

enfrentamientos programticos como transferencias de una opcin a otra. Y la
disyuntiva subsiguiente planteada por la Guerra Civil y la pugna por el sostenimiento del
precario poder revolucionario provoc divisiones tanto en el Bund (la Liga de obreros
judos que fuera cofundadora del partido socialdemcrata ruso) como en el Poalei Tzion
(el partido sionista obrero) por las cuales una parte se integr al movimiento general y
otra persisti en su identidad. El Bund llegara a ser una organizacin poltico-educativa
notable en la Polonia de entreguerras mientras que del Poalei Tzion saldra la corriente
vertebradora del Estado de Israel.

El apartado del libro que se refiere a las transferencias culturales entre las distintas zonas
de la vida juda, destacando la concentracin demogrfica explosiva en las grandes
ciudades de la Mitteleuropa (principalmente Berln y Viena) podra extenderse hasta sus
prolongaciones transatlnticas, donde la impronta de los diversos modelos seguidos por
la modernidad juda europea marc la integracin de los inmigrantes a las nuevas
sociedades receptoras. Tanto en Estados Unidos como en Argentina hubo judos
formando parte de las organizaciones obreras y estudiantiles cuestionadoras del statu quo
en una multiplicidad de variantes.

El internacionalismo y la identificacin con otros oprimidos y marginados del sistema

fue el rasgo caracterstico del judo crtico moderno, ya fuera desde el cosmopolitismo
como desde la propia identidad cultural: Pedro (Pinie) Wald quien durante la Semana
Trgica de 1919 fuera torturado como organizador del soviet argentino- y Boleslao
Lewin primer historiador sistemtico de las rebeliones indgenas de Tpac Amaru-
haban sido militantes del Bund antes de llegar como inmigrantes y continuaron sindolo
despus. La agitacin poltica de los aos 60 y 70 en Argentina reprodujo al interior de
la juventud juda un panorama de ebullicin y compromiso evocativo del vivido en la
Rusia de comienzos del siglo. As tambin lo juzgara la maquinaria dictatorial, volcando
sobre los militantes de origen judo una dosis especial de su destilado psictico.

Traverso cerr el seminario Memorias conflictivas. Los usos pblicos del pasado que se realizen el
Centro Cultural de la Memoria Haroldo Conti en junio de 2013.

Enfocado en las transformaciones que llevaron desde este rol cuestionador hacia el
conformismo con el ordenamiento dominante actual, Traverso hace un seguimiento
lcido de las corrientes ideolgicas derechistas minoritarias que tambin formaron parte
de la emigracin transatlntica y que, tras el desastre demogrfico y poltico que signific
el Holocausto en Europa, fueron adquiriendo un peso cada vez mayor a travs de su
insercin en el sistema poltico estadounidense. El corrimiento general hacia la derecha
durante los ltimos aos de la Guerra Fra facilit el paso al centro de la escena a grupos
antes marginales, como los discpulos de Leo Strauss quien, emigrado desde una
Alemania donde el giro hacia el antisemitismo de la derecha acadmica lo exclua de
entre sus pares, desarroll un pensamiento mstico que supona para los Estados Unidos
la tarea de unificar las herencias fundadoras de Occidente simbolizadas en Atenas y
Jerusaln. Esta corriente confluira con quienes desde un izquierdismo decepcionado por
la deriva burocrtica de la Unin Sovitica optaran desde la era macartista por apegarse
a la defensa del sistema y la identificacin con la derecha israel.

El Holocausto como religin civil y como cemento ideolgico

reaccionario


Dijimos antes que en la organizacin del texto de Traverso ocupa un lugar especial el
captulo dedicado a Hannah Arendt. La singularidad de su trayectoria intelectual y los
malentendidos y polmicas que provocaron sus posiciones en temas clave sirven como
una especie de puente o bisagra para comprender el estado actual de las cuestiones
tratadas.

Nacida en Koenisberg, se form en un marco humanista universal sin relacin con la

religin ni la cultura idish del Este. Su despertar a la problemtica poltica juda fue
inducido por el avance amenazante del nazismo. Emigrada a Francia, primero y a
Estados Unidos, ms tarde, Arendt se apoy en una intuicin de Bernard Lazare (en torno
a la tormenta generada por el caso Dreyfus) para forjar el concepto de judasmo paria,
caracterizado por su invisibilidad, exclusin y activismo crtico, cuya normalizacin era
la obsesin del sionismo. Ante las urgencias del momento, H.A. tuvo una actividad de
acercamiento parcial al sionismo vinculndose al grupo de intelectuales del Brit Shalom
(Pacto de Paz) que con Martin Buber y Y.L. Magnes (presidente de la Universidad
Hebrea) a la cabeza buscaban una solucin binacional a los conflictos generados por la
inmigracin juda en Palestina. El rechazo de Arendt al hecho consumado de la
fundacin de Israel, dada su conviccin de la caducidad histrica del Estado-nacin, le
signific un primer conflicto con quienes como su amigo Gershom Scholem-
terminaban asumiendo la necesidad como virtud. Este conflicto se agravara ms tarde a
propsito del juico a Adolf Eichman.

Llegada a Estados Unidos en 1941 Arendt inici una reflexin sobre Los orgenes del
totalitarismo que al publicarse diez aos despus le proveera una fama equvoca. Ledo a
comienzos del perodo macartista, en plena Guerra Fra, el libro sera tomado como un
argumento contra el comunismo. Se necesitara tiempo dice Traverso- para entender que se
trata en realidad de un cuestionamiento radical de la historia de Occidente. El totalitarismo no
era una amenaza para Occidente sino su producto autntico y sus premisas fueron el
antisemitismo y el imperialismo. Para H.A. la cuestin juda ilustra el fracaso de un
orden basado en un modelo el Estado-nacin- que no supo disociar la ciudadana del
ethnos y se convirti en una fbrica de aptridas.

Diez aos despus, el famoso ensayo Eichman en Jerusaln. Un estudio sobre la banalidad del
mal causara un ltimo malentendido y ruptura definitiva con quienes como Scholem-
lo vieron como una provocacin insoportable, creyendo que intentaba disminuir la
magnitud del crimen enjuiciado en la persona de exfuncionario nazi. Hoy est claro que
se trataba de exponer la vulgaridad nada excepcional del enjuiciado, vulgaridad
despojada de pasin o inteligencia, pero desde la que el mal radical puede ser ejercido.
De este modo, la excepcionalidad incomparable del Holocausto quedaba cuestionada
precisamente en el momento en el que desde el Estado judo se iniciaba el trayecto de la
apropiacin ritualizada de su memoria a modo de smbolo de una representacin
hegemnica de aquella Dispora secular de la que el proyecto sionista haba querido ser
la negacin hasta entonces. Pese a estas polmicas, el pensamiento de Hannah Arendt
inicia desde entonces un giro hacia la defensa del republicanismo como gora de la
participacin ciudadana en el espacio pblico. Republicanismo dice Traverso- cuyo
lmite principal es la incapacidad de ver (o la negativa admitir) la dimensin social de la
opresin que le subyace. El autor considera que esa limitacin de la teora poltica de H.A.
proviene de aplicar el prisma empleado para la reflexin sobre la cuestin juda a
problemas (como el conflicto social y racial estadounidense) que escapan a esos
parmetros.

El papel de amenaza social ha pasado a ser

ocupado por los trabajadores migrantes de
las antiguas colonias, particularmente por
el rabe musulmn encerrado en una
espiral en la que el temor al terrorismo y el
estancamiento social conduce a una
respuesta radicalizada. La islamofobia ha
desplazado en Occidente a la judeofobia,
relegada ahora a los nuevos Estados-nacin
antes sujetos a la rbita sovitica.

El derrotero terico de Hannah Arendt parece hacer eco de las transformaciones que en
el contexto mundial han ido reubicando la insercin de los judos desde la marginalidad
hacia la identidad con un sistema para el que sus rasgos peculiares (mencionados ms
arriba) ya son los propios del sistema. Cuando la vida y el trabajo de todo el mundo estn
sujetos a la misma precariedad y movilidad que antes eran propias del pueblo paria como
excepcionalidad: Por qu razn debern los judos seguir siendo un foco de subversin en un
planeta que ha dejado atrs la Guerra Fra tras la derrota histrica del Comunismo y de las
revoluciones del siglo XX? Es precisamente ponindose en consonancia con el estado del mundo
como cambiaron los judos.
El papel de amenaza social ha pasado a ser ocupado por los trabajadores migrantes de
las antiguas colonias, particularmente por el rabe musulmn encerrado en una espiral
en la que el temor al terrorismo y el estancamiento social conduce a una respuesta
radicalizada. La islamofobia ha desplazado en Occidente a la judeofobia, relegada ahora
a los nuevos Estados-nacin antes sujetos a la rbita sovitica.

El antisemitismo ha dejado de ser una ideologa con efectividad poltica; aunque

reconoce Traverso- si bien persiste como prejuicio y como prctica social, es objeto de
una condena generalizada, tanto en la sociedad civil como en las instituciones. Se ha convertido
en una anomia pasible de condena judicial. En consonancia con estos desplazamientos,
la memoria del Holocausto ha pasado a cumplir el papel de una religin civil global,
piedra de toque de la moralidad universal y parmetro insuperable de todas las tragedias
humanas generadas por los nuevos conflictos. Como religin civil tiene sus conos (Ana
Frank), sus santos laicos (los testimonios de los supervivientes) y sus sacerdotes laicos
(como el Nobel de la Paz, Elie Wisel) dispuestos a repetir su liturgia institucional en cada
ocasin posible. Finalmente, se han erigido tambin los lugares de culto apropiados,
como son los museos y monumentos que extienden su presencia a pases que no han
tenido responsabilidad en el derrotero genocida europeo pero que incorporan a su vez
(como en el monumento recientemente inaugurado en Recoleta) las vctimas de otras
causas y otros derroteros, como las de los atentados a la Embajada de Israel y a la AMIA, a
la veneracin consagrada.

El sionismo (antes minoritario entre la poblacin que sera masivamente victimizada en

los campos de exterminio) obtiene a travs de esta memoria una hegemona
retrospectiva cuando no pueden discutirlo ya los sujetos de cuya representacin se
apropia. En paralelo agrega Traverso- se desarroll tambin una teodicea laica que haca de
Israel una entidad igualmente sagrada, especie de reparacin del dao originario. As, el
Holocausto confiere a Israel un estatuto de representante de las vctimas y lo legitima como redentor.
Con estos desplazamientos y apropiaciones La memoria ha perdido su potencial crtico. Se ha
convertido en un monumento. Da la impresin concluye- de un enorme dispositivo dedicado a
proteger la memoria de una minora que ya no est amenazada, en medio de la indiferencia colectiva
hacia las formas de opresin realmente existentes en el presente.

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