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Entendemos por factores del clima los agentes que determinan en cada
lugar de la superficie terrestre las caractersticas de todos y cada uno de
los parmetros que constituyen el clima. Dichos factores son: latitud,
altitud y posicin respecto a las grandes masas martimas o
continentales.
EL CLIMA DE CANARIAS
Si slo fuera por su latitud, Canarias tendra un clima clido y seco (tal como
el que predomina en el desierto del Sahara), pero los Vientos Alisios que se
originan en el anticicln de las Azores, frescos y cargados de humedad,
suavizan las temperaturas. La corriente marina fra, denominada Corriente
de Canarias proviene de latitudes ms altas y se desplaza en direccin al
suroeste, lo que tambin contribuye a refrescar el ambiente de las islas.
Las precipitaciones son en general escasas (300 l/m2/ao), como las que se
registran en las islas occidentales (LP, LG, H, TF y GC), que estn bajo la
influencia de los alisios y el mar de nubes que cubre la vertiente norte casi
todo el ao, especialmente en verano. Este fenmeno se debe a la altura de
cada una de ellas (mxima de 3.718 m y mnima de 1.487 m). La parte sur de
todas estas islas, en mayor o menor medida, sufren el Efecto Fohn. En
cambio, en las islas de Fuerteventura y Lanzarote, con alturas que no
sobrepasan los 800 m, mantienen precipitaciones muy escasas (100 l/m2/ao),
por lo que tienen un clima mucho ms seco.
En verano, el anticicln de las Azores est ms al Norte y por ello los alisios
tienen una influencia plena en el clima del archipilago. En invierno se sita en
la franja de los 30 de latitud (anticiclones subtropicales)
En algunas ocasiones pueden afectar los Vientos del Este en lugar de los
Alisios, originando el mal llamado tiempo sur, como consecuencia de que el
anticicln se acerca a la costa norte de frica. Estos vientos, procedentes
del desierto, favorecen el calentamiento y suelen llenar de polvo en
suspensin o calima a todas las islas, ocasionando afecciones respiratorias. En
estos ltimos aos la incidencia de los vientos del este es mayor.
Las isobaras son lneas que pasan por los lugares que tienen la misma presin
atmosfrica. Estas lneas permiten conocer los centros de alta o baja presin y,
conociendo la disposicin del campo de presiones, se puede saber, en cada punto,
la direccin y el sentido de los vientos superficiales e incluso su velocidad.
Los aspectos que se deben tener en cuenta para interpretar un mapa de
isobaras son los siguientes:
Si las isobaras estn muy separadas indican que los cambios de presin se
producen muy lentamente y si las isobaras estn muy juntas indican que los
cambios de presin se producen muy rpidamente. Las isobaras muy
prximas entre s, indican vientos fuertes. Donde las isobaras estn muy
distanciadas se pueden esperar vientos dbiles.
En el hemisferio norte los vientos giran en el sentido de las agujas del reloj
alrededor de los anticiclones, y en sentido contrario alrededor de las
depresiones. En el hemisferio sur sera justo al revs.
Los tringulos o medios crculos que simbolizan los frentes fros o clidos
respectivamente, estn dirigidos hacia el lugar donde se mueve la masa de
aire.