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En los glaciares
Ros
Lagos
Estanques
Arroyos
Incluso en la lluvia.
Algunos usos:
Los seres humanos le damos mltiples usos al agua dulce como por ejemplo:
Para beberla
Para baarnos
Para regar
Esto hace que el agua dulce sea un recurso muy importante y que debe ser cuidado para y por el
ser humano, ya que si bien es un recurso renovable (con el ciclo de la lluvia), el mismo est
empezando hoy en da a escasear por la alta demanda mundial que genera. Debemos aclarar que
el agua dulce es la nica que puede ser consumida por el ser humano tanto para hidratacin como
para riego y otras acciones que la requieran. An hoy en da el ser humano no ha encontrado la
forma de utilizar el agua salada, por lo cual el agua dulce es nuestra nica esperanza de vida.
LA DESIGUALDAD DEL AGUA DULCE:
El agua dulce es, para comenzar, un agua ms liviana y fcil de consumir que cualquier otra forma
de agua que pueda existir en el planeta. Al mismo tiempo, es el nico lquido conocido por el ser
humano que puede servir para la vida, desde el crecimiento de las plantas hasta para el consumo
humano. En algunas regiones del planeta, dependiendo de las caractersticas de los suelos, el
agua dulce puede contener ms o menos minerales, lo cual puede cambiar su sabor o su
coloracin, pero un dato muy importante es que el ser humano no puede consumir sanamente otra
forma de agua que no sea agua dulce potabilizada.
Hoy en da, es muy pequea la proporcin de seres humanos que acceden a agua potable libre y
permanentemente en todo el planeta, por lo cual el gran dilema que se plantea con esta situacin
es cmo se puede hacer para abastecer a toda la poblacin mundial de uno de los recursos ms
esenciales que podemos necesitar. Todava no hay respuestas claras a esta pregunta.
Muchas personas pasan por alto la importancia de los biomas de agua dulce. Son cuerpos de agua
mucho ms pequeos que los ocanos, pero importantes de todos modos. Los biomas de agua
dulce incluyen lagos, ros, arroyos y riachuelos. Todos ellos de descargan su agua en los ocanos,
por lo general a partir de la desembocadura de los ros. Algunas personas consideran si incluir las
zanjas, cunetas, canales y charcos en estos biomas.
Los biomas de agua dulce cubren 1/5 del planeta y son vitales para nuestra supervivencia. Ms de
la mitad del agua potable para los seres humanos y los animales proviene de este recurso. Cuando
tomas tu ducha diaria, a menudo slo abres el grifo y lo das por sentado, sin embargo, casi toda
esa agua proviene inicialmente de un bioma de agua dulce.
Clima: 39 a 71 F.
Plantas: hierba lucio, totora y lirio de agua, hojas de mangle.
Animales: manates, ranas, mapaches y mosquitos.
Ubicacin: Florida, Ro Amazonas, lagos de Rusia.
Estos cuerpos de agua no deben ser en absoluto profundos, pueden ser tan bajos como slo un
pie de agua y nunca tienen ms de seis pies de profundidad. Los Everglades de Florida, en los
Estados Unidos es el bioma de agua dulce ms grande del mundo, pero se encuentran distribuidos
en todo el mundo.
o Son muy importantes para el equilibrio general de las cosas, algunas personas asumen
que son el ms grande de todos los biomas, pero no lo son. Simplemente los biomas de
agua dulce estn tan esparcidos que da la impresin de que abarcan un rea ms grande
de lo que realmente hacen.
En los biomas de aguas dulces existe abundante nutricin y minerales, es por eso que tantos tipos
de plantas y animales son capaces de prosperar en tales ubicaciones. Usted puede no notarlo,
pero el agua salada puede ser muy dura, y no son ideales para muchas formas de plantas y
vida animal que sin embargo, son capaces de hacerlo muy bien en cuerpos de agua dulce.
Su tamao vara mucho y puede hacer que caracterizarlos sea difcil pero tienen importancia vital
en maneras de las que la mayora de nosotros no nos damos cuenta.
No hay escasez cuando se habla de los animales y plantas que viven en un bioma de agua dulce.
Se cree que ms de 700 especies de peces, 1.200 especies de anfibios,
moluscos, insectos y mamferos viven en estas reas.
Muchas de estas especies son muy pequeas y pueden parecer poco importantes o fciles de
pasar por alto, sin embargo, juegan un papel significativo en su medio ambiente al igual que los
habitantes ms grandes y bien conocidos de tal localizacin.
Variedad de animales viven en los cuerpos de agua dulce, estos incluyen ranas, cangrejos,
camarones, tortugas y renacuajos, y algunos de ellos viven tanto en el agua como en la tierra
alrededor de ella, incluyendo el castor, la nutria se puede encontrar viviendo aqu, y entre los ms
grandes est el manat.
Los peces son muy comunes en un bioma de agua dulce, de hecho, estas zonas suelen atraer a la
gente para la pesca y la relajacin. Los tipos de pescado que se encuentra dependen de la
localizacin y la poca del ao, entre estos peces est el salmn y la trucha.
Otros animales viven justo en la tierra alrededor del agua, estos incluyen el mapache, lombrices de
tierra, y zarigeyas. La zona es tambin dominada por la presencia de mosquito. Donde hay agua
dulce, a menudo se encuentran gran variedad de diferentes tipos de mamferos, muchos de ellos
necesitan esta agua para beber.
Encontraremos muchas especies de plantas en un bioma de agua dulce. Estas incluyen diferentes
tipos de hierbas y juncos. A veces se encuentran algunos rboles, pero no son abundantes.
Las cianobacterias o algas azules y verdes se encuentran en la mayora de los biomas de agua
dulce y muchos animales dependen de estos organismos para alimentarse en ese entorno, las
moscas y pulgas de agua no seran capaces de existir sin estas algas.
Puedes pensar; a quin le importa, ya que no son ms que parsitos, sin embargo, proporcionan
cantidades adecuadas de alimentos para aves, anfibios y muchos otros seres vivos en el bioma de
agua dulce.
Lo que muchos expertos observan, es que son muy pocas los tipos de plantas que no pueden
crecer bien en un bioma de agua dulce, es importante sealar que el bioma de agua dulce tiene la
segunda mayor diversidad de plantas y animales en el mundo. Esto hace que sea interesante
explorarlos y un beneficio vital a la Tierra como un todo.
Existen un par de factores de riesgo y que son amenazas muy graves a los biomas de agua dulce.
La primera tiene que ver con la contaminacin. Varias formas de radicales libres en el aire pueden
hacer que sea difcil para los animales y las plantas crecer como deberan.
La contaminacin, debida a los desechos y qumicos humanos es tambin un problema en la
mayora de las reas.
El calentamiento global es tambin una preocupacin para muchos biomas de agua dulce. El nivel
de agua en ellos puede hacer la diferencia cuando se trata de lo que es capaz de vivir all. Muchos
de estos lugares con niveles de agua pequeos podran secarse por completo en el futuro prximo,
y muchos tienen un volumen de agua drsticamente menor de lo que tuvieron hace apenas una
dcada.
Un gran nmero de personas toma agua embotellada, ha habido investigaciones que muestran el
agua embotellada posee contaminantes en la misma. Cuando los consumidores aprendan esto,
sern menos propensos a seguir gastando su dinero en ella, el agua embotellada es una gran
preocupacin porque gran parte del plstico de las botellas vacas termina en los biomas de agua
dulce.
Ecologa de agua dulce. En todos los continentes existen masas de agua dulce ms o menos
extensas que forman lagos, lagunas, ros, riachuelos y barrancos. Se ha observado que aquellas
regiones donde existieron glaciares, son ms ricas en cuerpos de agua dulce. El mayor lago de
agua dulce del mundo es el Lago Superior con una Extensin de 83.000 km2.
Los hbitats de agua dulce ocupan una porcin relativamente pequea de la superficie de la tierra,
en comparacin con los hbitats marino y terrestre; sin embargo, su importancia es mayor que su
rea por las siguientes razones:
1. son la fuente ms apropiada y barata de agua para los usos domstico e industrial
2. los componentes del agua dulce constituyen "el cuello de botella" en el ciclo hidrolgico.
Factores limitativos
Temperatura
El agua posee diversas propiedades trmicas nicas que se combinan para reducir los cambios
de temperatura al mnimo; as, el margen de variaciones ms pequeos y los cambios se producen
ms lentamente en el agua que en el aire. Como propiedades trmicas podemos nombrar:
1. un valor especfico alto, es decir, interviene una cantidad de calor relativamente alta en el
cambio de la temperatura del agua (una caloragramo es el calor que se requiere para
hacer subir un mililitro o un gramo de agua en un C).
2. un alto calor latente de fusin (se requieren 80 caloras para cambiar un gramo de hielo en
agua sin cambio de temperatura)
Transparencia
La penetracin de la luz se ve a menudo limitada por los materiales en suspensin, que reducen la
zona fotosinttica. Por consiguiente, el enturbiamiento del agua, constituye a menudo un factor
limitativo importante. Inversamente, cuando la turbidez es producto de organismos vivos, las
mediciones de transparencia se convierten en ndices de productividad.
Corriente
Toda vez que el agua es densa, la accin directa de la corriente constituye un factor limitativo muy
importante, especialmente en los ros. Por otra parte, las corrientes determinan a menudo gran
parte la distribucin de gases vitales, de sales y de pequeos organismos.
Los organismos del agua pueden clasificarse con respecto a su forma o hbito de vida:
Bentos: organismos fijados al fondo, que permanecen en ste o viven en los sedimentos del
fondo. Pueden ser comedores de filtros o comedores de depsito.
Perifiton: organismos, tanto vegetales como animales, fijados a los tallos o a las hojas de plantas
enraizadas, o que se adhieren a ellos o a otras superficies arriba del fondo.
Necton: organismos flotantes capaces de navegar a voluntad. Peces, anfibios, grandes insectos
nadadores entre otros.
Zona litoral: la regin de aguas someras, con penetracin de la luz hasta el fondo; ocupada
tpicamente por plantas enraizadas en los estanques y lagos naturales.
Zona profunda: es el rea del fondo o de agua profunda que queda ms all de la
penetracin eficaz de la luz.
Considerando que el medio del agua dulce en su conjunto, las algas son los productores ms
importantes con las espermatofitas, en segundo lugar. Entre los consumidores animales, tres
grupos completarn el volumen de la biomasa en la mayor parte de los ecosistemas de agua dulce:
moluscos, insectos acuticos, crustceos y peces. Los anlidos, rotferos, protozoos y helmintos,
quedarn por lo regular en segundo lugar en cuanto a importancia.
Comunidades lnticas
Estanque
Zona litoral
Productores: son de dos tipos principales, plantas de raz o bnticas, en su mayora
espermatofitos, y fitoplancton o plantas verdes flotantes que en su mayor parte son algas. Cuando
un estanque o un lago estn contaminados con un exceso de elementos nutritivos, el tipo
filamentoso de algas desarrolla a menudo grandes floraciones que suben a la superficie,
sostenidas por oxgeno atrapado. Entonces, el oxgeno producido por la fotosntesis se escapa en
gran parte hacia el aire, y cuando la floracin fenece, el oxgeno se agota en el agua. Tpicamente,
los organismos acuticos enraizados forman zonas concntricas dentro de la zona litoral,
reemplazando un grupo a otro a medida que cambia la profundidad del agua. Una disposicin
representativa que va de el agua somera al agua ms profunda puede escribirse como sigue:
Zona de plantas de raz con hojas flotantes: Las superficies fotosintticas horizontales
pueden reducir ms eficazmente la penetracin de la luz del agua. La superficie inferior de
dichas hojas puede servir como depsito de huevos para determinados animales.
1. Diatomeas
Consumidores: la zona litoral muestra una mayor diversidad de animales que otras zonas. Los
cinco hbitos de vida estn bien representados.
Algunos animales son, especialmente el perifiton, muestran una zonacin paralela a la de otras
plantas de raz, pero muchas especies se producen ms o menos en toda la zona litoral. La
zonacin vertical es ms llamativa en los animales. Algunas formas del perifiton, estn fijadas a los
tallos y en las hojas de las grandes plantas o reposan en ellos; algunas larvales se comporta como
consumidores primarios y como detritvoros. Otras larvales son exclusivamente carnvoros.
El necton de la zona litoral es rico en especies y nmeros. Muchos insectos varan en su forma
larval a su forma adulta, son carnvoros o pueden comportarse como herbvoros y saprfagos. Los
vertebrados anfibios, ranas, salamandras, tortugas y serpientes de agua son casi exclusivamente
miembros de la comunidad de la zona litoral.
Los renacuajos son consumidores primarios importantes que se alimenta de algas y otro material
vegetal, en tanto que los adultos se mueven hacia arriba en uno o dos niveles trficos. Los peces
de estanque se mueven libremente entre la zona litoral y la limntica, pero la mayora de las
especies pasan una gran parte de su tiempo en la zona litoral. El zooplancton de la zona litoral es
ms bien caracterstico y difiere de la zona limntica en la preponderancia de crustceos ms
pesados y menos flotantes, que a menudo se adhieren en las plantas o reposan en el fondo.
Finalmente, el neuston del litoral consta de tres insectos de superficie bien conocidos:
1. escarabajos girinios
Zona Limntica
Los productores del fitoplancton de la zona de agua abierta constan de algas de los tres grupos
anteriormente mencionados, y de los flagelados verdes (Euglena y Volvox). La mayora de las
formas limnticas son microscpicas.
La turbulencia por los movimientos de agua hacia arriba ocasionados por diferencia temperatura,
ayuda al fitoplancton a mantenerse cerca de la superficie, donde la fotosntesis es ms eficaz.
Durante el invierno las bajas temperaturas del agua y la luz reducida se traducen en un intensidad
baja de fotosntesis, de modo que los elementos nutritivos regenerados se acumulan sin ser
usados. Al llegar una temperatura y condiciones de luz favorables, los organismos del fitoplancton
crecen rpidamente, puesto que los elementos nutritivos no constituyen un factor limitativo.
El zooplancton limntico consta de pocas especies, pero los nmeros de los individuos pueden
acasos ser grandes. Los coppodos, cladoceros y rotferos suelen ser de primera importancia.
Muchos de los crustceos del zooplancton son filtradores de bacterias, partculas de detritus y
fitoplancton. Otros son depredadores.
La migracin vertical rtmica diaria, llamada diel, es un rasgo muy caracterstico del zooplancton
limntico de los lagos. El necton limntico del agua dulce, consta casi enteramente de peces. La
mayora de los peces de agua dulce se alimenta como adultos de animales relativamente grandes,
y no de plancton microscopio.
Zona profunda
Toda vez que no hay luz, los habitantes de la zona profunda dependen de la zona limntica y litoral
para sus materiales bsicos de alimentacin. En cambio, la zona profunda proporciona elementos
nutricios rejuvenecidos, los cuales son llevados por las corrientes a otras zonas. La diversidad de
la vida en la zona profunda no es grande; los constituyentes principales son bacterias y hongos,
que son especialmente abundantes en la interfase aguas-cieno, en donde se acumula la materia
orgnica, as como tres grupos consumidores de animales: gusanos, almejas y larvas. Los dos
primeros grupos son formas bnticas; y la ltima son formas de plancton que parten regularmente
hacia arriba a la zona limntica en la noche, y hacia el fondo durante el da. Todos los animales de
la zona profunda estn adaptados a resistir perodos de baja concentracin de oxgeno, en tanto
que las bacterias son capaces de subsistir sin l.
LAGOS
No puede hacerse una distincin estricta entre los lagos y los estanques. Sin embargo, existen
entre ambos diferencias ecolgicas importantes, aparte del tamao y del volumen. En los lagos, las
zonas limntica y profunda son relativamente grandes en comparacin con la zona litoral;
inversamente a lo que sucede en los estanques. As, por ejemplo, la zona limntica es la regin
productora principal en el lago en su conjunto. Mientras que en los estanques y la zona litoral y la
regin traductora principal, y las comunidades de esta zona son de primordial inters. La
circulacin del agua en los estanques produce una estratificacin de temperatura o de oxgeno
limitada; los lagos, a menos que sea muy profundos, tienden a estratificarse en determinadas
estaciones.
Si las aguas de un lago son muy transparentes y permite el crecimiento del fitoplancton por debajo
del termoclino, el oxgeno podr estar presente inclusive en mayor abundancia aqu en la
superficie, por que en fra retiene ms oxgeno. Vemos, por consiguiente, que la zona euftica no
coincide necesariamente con el epilimnio. En efecto, la primera se basa en la penetracin de la luz,
en tanto que la segunda es la zona de la temperatura.
Los lagos subtropicales, con temperaturas de superficie que nunca bajan de 4 C, suelen exhibir un
claro gradiente trmico de la superficie al fondo, pero slo experimentan un perodo de circulacin
general por ao y tiene lugar en invierno.
Los lagos tropicales, en cambio, de altas temperaturas de superficie presentan gradientes dbiles y
poco cambio estacional de temperatura. Sin embargo, las diferencias de densidad del agua
resultantes de gradientes trmicos, por ligero que sea, producirn una estratificacin estable sobre
una base ms o menos anual. Por consiguiente, la circulacin general es irregular y tiene lugar, en
las estaciones ms frescas.
En trminos de estos importantes tipos de circulacin del agua, la mayora de los lagos del mundo
pueden clasificarse en:
Fros Monomcticos: el agua nos sube nunca arriba de los 4 C; cambio estacional en
verano (regiones polares)
Lagos distrficos: lagos de agua parda, lagos hmicos y pantanos. Suelen tener altas
concentraciones de cido hmico. Los pantanos tienen mrgenes llenas de turba, de pH
bajo, y se transforman en turberas.
Lagos alcalinos del desierto: se encuentran en los drenajes gneos en climas ridos; tienen
un pH elevado y concentracin de carbonatos.
Lagos volcnicos: en regiones volcnicas activas, que reciben agua del magma; poseen
condiciones qumicas extremas y biota restringida.
EMBALSES:
Se caracterizan por niveles fluctuantes del agua y una turbidez elevada. La produccin del bentos
es a mundo menor que en los lagos naturales. Si el agua se suelta por el fondo, como seria el caso
de los diques construidos para la produccin de energa hidroelctrica, resulta que se exportarn
ro abajo un agua fra, rica en elementos nutritivos pero pobre en oxgeno, en tanto que el agua
caliente es retenida en el lago.
En este caso el embalse se convierte en una trampa de calor y exportador de alimentos nutritivos,
en contraste con los lagos naturales, que descarga por la superficie y funcionan como trampas de
alimentos nutritivos y exportadores de calor. La liberacin de agua fra del fondo hace posible
desarrollar una pesquera de trucha ro abajo. Se enumeran los siguientes efectos de los diques
con compuertas de exclusin de aguas profundas:
1. el agua sale con una salinidad mayor de la que se obtendra de la extraccin de agua de la
superficie.
3. la prdida por evaporacin aumenta como resultado de almacenar agua caliente entrante y
de liberar agua hipolimnial fra.