Ergonomia Basica

ERGONOMA BSICA
M. R. JOUVENCEL
ERGONOMA BSICA
ERRNVPHGLFRVRUJ
La presente obra ha sido editada mediante ayuda de la Direccin
General del Libro y Biblioteca del Ministerio de Cultura.
1.a Reimpresin, 2007
M. Rodrguez Jouvencel, 1994
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Contenido
Prlogo, por Ricardo Hernndez Gmez ......................................... XIII

Cuestiones preliminares:
La salud como debate permanente ................................................... 1
Salud y conflicto............................................................................... 2
Salud y trabajo ................................................................................ 3
La salud como un proyecto de cultura ............................................ 7
PARTE PRIMERA
Ergonoma bsica aplicable a la medicina del trabajo...................... 9

1. La ergonoma como saber multidisciplinario............................... 9
2. Investigacin, intervencin y gestin ergonmicas ..................... 14
PARTE SEGUNDA
Principios ergonmicos de la concepcin de los sistemas de trabajo.

Exposicin y desarrollo .................................................................... 19
0. Introduccin ................................................................................ 20
1. Objeto .......................................................................................... 20
2. Campo de aplicacin .................................................................. 20
3. Definiciones ................................................................................. 21
3.1. Sistema de trabajo ............................................................... 21
Anotaciones.......................................................................... 21
3.2. Tarea .............. ..................................................................... 31
Anotaciones.......................................................................... 31
3.3. Medios de trabajo................................................................. 36
Anotaciones.......................................................................... 36
VII
VIII CONTENIDO
3.4. Proceso de trabajo ............................................................... 46

Anotaciones.......................................................................... 46
3.5. Espacio de trabajo .............................................................. 49
3.6. Entorno de trabajo .......................................................... 50
Anotaciones ......................................................................... 50
3.7. Carga externa ....................................................................... 51
3.8. Carga interna........................................................................ 52
Anotaciones ......................................................................... 52
3.9. Fatiga de trabajo .................................................................. 54
Anotaciones.......................................................................... 54
4. Principios directivos generales (NBN X 10-001) ........................ 57
4.1. Concepcin del espacio de trabajo y de los medios de trabajo. 57
4.1.1. Concepcin en funcin de las medidas corporales .. 57
4.1.2. Concepcin en funcin de las posturas, de los esfuer-
zos musculares y de los movimientos corporales ... 58
4.1.2.1. Postura ......................................................... 59
Anotaciones ................................................. 59
La postura de trabajo sentado: las aportacio-
nes de Mandal ............................................ 65
Contribuciones de la ergonoma de diseo al
tratamiento de la lumbalgia del automovi-
lista .............................................................. 79
4.1.2.2. Esfuerzos musculares ................................... 82
Anotaciones ............................................... 83
Esfuerzo muscular dinmico ....................... 83
Esfuerzo muscular esttico........................... 83
Esfuerzo muscular mixto ............................ 83
4.1.2.3. Movimientos corporales............................... 84
Anotaciones ............................................... 86
Conceptos elementales de mecnica............ 86
Movimiento humano: aspectos biomecni-
cos ............................................................... 93
Gestos profesionales ................................... 100
Algunas consideraciones sobre la columna
vertebral ....................................................... 110
Fuerzas y momentos de fuerzas actuantes
sobre el raquis lumbar ................................. 122
Clculo del riesgo de compresin L5-SI ... 136
4.1.3. Concepcin en funcin de los medios de sealizacin
y de representacin, as como de los rganos de
mando ....................................................................... 141
4.1.3.1. Medios de sealizacin y representacin . . . 141
CONTENIDO IX
Principios de la sealizacin de seguridad: . 144

1. Generalidades........................................... 144
2. Colores de seguridad y contraste ........... 144
3. Forma geomtrica y significacin de las
seales de seguridad................................. 146
4. Combinacin de formas y colores y su sig-
nificado para las seales .......................... 146
5. Presentacin de seales de seguridad . . . . 146
6. Seales de peligro por el empleo del ama-
rillo/negro ............................................... 147
4.1.3.2. rganos de mando ...................................... 147
4.2. Concepcin del entorno de trabajo ..................................... 148
4.3. Concepcin de los procesos de trabajo ................................ 164
PARTE TERCERA
Anlisis ergonmico del puesto de trabajo....................................... 167

I. Identificacin del puesto de trabajo ........................................... 167
Estudio de la Tarea: La unidad operativa bsica ....................... 211
II. Mtodos para el estudio de los puestos de trabajo ..................... 214
1. El sistema KIMMEL............................................................... 215
2. El mtodo de L.E.S.T.............................................................. 216
3. El mtodo de anlisis y condiciones de trabajo RENAULT . 216
4. El mtodo A.E.T. (ROHMERT-LANDAU)........................... 222
5. El mtodo de la S.A.V.I.E.M. (VAN DEVYFER).................. 232
6. El anlisis ergonmico elemental de BOIS ............................ 239
7. Cuestionario de control para el anlisis de los puestos de tra-
bajo (GRANDJEAN) .............................................................. 243
Apndice. La frecuencia cardiaca y la actividad muscular como

indicadores de la carga de trabajo: contribucin de las nuevas tecno-
logas.
Eplogo............................................................................................. 275
A los nios del mundo, echados a la vida
inconscientemente, infancia desprotegida a la
que se niega la risa, secuestrados en la igno-
rancia, abandonados en su vegetar en el labe-
rinto del embrutecimiento, esclavos hoy, y
maana tambin, en la explotacin miserable
por un trabajo; y son tantos todava!
Prlogo
No es del autor de quien hay que hablar, sino del libro. Del autor
ha hablado l por s mismo innumerables veces en sus libros, en sus
investigaciones, en sus publicaciones, en sus trabajos. Buscador in-
quieto de la verdad, infatigable creador, hombre para quien el estudio
es ms recompensa que sacrificio. El doctor Jouvencel es el prototipo
del verdadero cientfico, con rasgos de creatividad, curiosidad, rebel-
da y perseverancia. Pero no es de l de quien procede hablar, sino de
su, por ahora, ltimo libro. Un libro que se ocupa, cosa lgica en un
gran trabajador, del TRABAJO.
La palabra trabajo encierra, como todas las palabras, un concep-
to. Este concepto est relacionado, en los idiomas del tronco germni-
co (Werk, Verk, Verke, Work) con ideas de transaccin, de comercio.
En los trminos griego, ergon, y latino, labor, existe un claro conteni-
do de esfuerzo que, en los idiomas de origen latino, se transforma en
firme expresin de tortura. Como la que administraba el instrumento
llamado tripalium, palabra latina de la que deriva el verbo traba-
jar. Esta idea de duelo, de sufrimiento, de castigo, ha acompaado
siempre al hecho laboral, y de aqu que se haya buscado antes evitar
que mitigar o racionalizar el trabajo.
Sin embargo, el trabajo es una misin, un condicionamiento so-
cial. Una necesidad humana. Un derecho. Derecho al trabajo y dere-
cho al tiempo que queda libre tras el cumplimiento del mandato labo-
ral. Nec-otio, negocio, es la ausencia del ocio. An ms, social,
sociolgico, vienen de socius, compaero, y lo nico que puede unir
a todos los humanos, convirtindolos en compaeros, ms all de
razas, naciones y credos polticos o religiosos, lo nico que puede
constituir un factor comn, que aglutine, es el trabajo. Todos, sin
excepcin, nacemos para hacer una jornada, con fases de trabajo y
fases de esparcimiento.
En el hecho y en la accin de trabajar confluyen dos factores: el
XIII
XIV PRLOGO
individuo que realiza el trabajo y el entorno en que este trabajo se

cumple. Un concepto clsico, con claras reminiscencias letamendia-
nas. La organizacin laboral, profesional, ha sido siempre, a lo largo
de la historia de la humanidad, tan connatural a las diferentes socieda-
des como la sal en el agua del mar (Toms y Samper). Adaptar el
trabajo al trabajador y viceversa ha sido inquietud antigua. Los auto-
res alemanes, buenos estudiosos del tema, admiten tres fases (Gonz-
lez Blanco). La de unin pura y simple entre trabajo y trabajador. La
de comunidad en acciones y en beneficios. La de divisin o diferencia-
cin de las funciones econmicas derivadas del trabajo.
Conforme las ciencias van cobrando fisonoma, va tomando forma
a su vez, el estudio de los problemas que el trabajo plantea al indivi-
duo, pero, tambin, a la sociedad. Quin sirve para un puesto de tra-
bajo y, a la vez, cul es el mejor puesto para una determinada persona.
Taylor enuncia su famoso axioma: The Right Man in the Right Pla-
ce. Mira y Lpez humaniza el concepto: El mejor trabajo para un
hombre y tambin el mejor hombre para un trabajo. Hay que aten-
der la capacidad individual y, a la vez, las circunstancias que adornan
la tarea. As, surgen al estudioso laboral dos ramas de aplicacin: la
Orientacin Profesional y la Organizacin Cientfica del Trabajo.
En el fondo, la relacin entre persona y trabajo se reduce a una
serie de premisas que cabe ofrecer en esquema (Mira y Lpez):
1. Orientacin Profesional. Bsqueda del trabajo idneo para
cada persona.
2. Profesiografa. Plasmacin grfica de las acciones profesio-
nales.
3. Enseanza Tecnolgica. Conjunto de tcnicas de aprendizaje.
4. Adecuacin del puesto de trabajo. Analizando instrumental y
entorno.
5. Higiene Profesional. En busca de prevencin de accidentes y
enfermedades, pero, tambin, de extralimitaciones.
6. Seleccin Profesional. Asignando a cada uno el puesto idneo.
7. Medicina del Trabajo. Prevencin, Diagnstico y Tratamiento
no slo de Enfermedades, Lesiones y Discapacidades, sino,
tambin, de situaciones.
8. Aspectos Econmicos y Sociales del Trabajo.
El conjunto de todas estas inquietudes es lo que conforma una
verdadera Ciencia del Trabajo. Cada una de las premisas citadas no
PRLOGO XV
representa una aportacin aislada, sino que cada una posee matices de
inclusin en las dems y de las dems. Es lgico que surgiera la necesi-
dad de regular todo ello con leyes adecuadas. Primero fue la Ergologa
(Sollier), Ciencia del Trabajo, tambin llamada, al principio, Ergasio-
loga. El conjunto de leyes que van a pasar a regir los principios ergo-
lgicos es la Ergonoma. El logos y el nomos unidos una vez
ms.
El autor define bien la Ergonoma al decir que est integrada por
el grupo de disciplinas que se interesan por el estudio del equilibrio
entre las condiciones externas e internas ligadas al trabajo y que inte-
raccionan en la biologa humana. Porque, en efecto, la Ergonoma
no es slo una ciencia multifactorial, sino multidisciplinaria. No slo
se ocupa de las condiciones externas e internas ligadas al hecho de
trabajar, sino que analiza la relacin entre ambas. No se limita al
estudio de una situacin, sino que, adems, investiga las influencias
que esta situacin puede ejercer sobre la entidad biolgica, el ser hu-
mano, que realiza su labor en el seno de unas circunstancias que no le
pueden ser ajenas.
Las especialidades que ceden algn contenido de conocimiento
para que, con todos los retazos, se conforme el entramado nuevo y
cientfico de la Ergonoma, son, como no poda por menos suceder,
muy variadas. Se trata, ante todo y sobre todo, de ciencias de Ingenie-
ra y de Biologa en armnica mezcla. Ciencias que, como dice el
autor, componen un sistema de sistemas, cuyo centro de preocupa-
cin es el hombre. Un sistema que comienza en la Antropologa y
concluye en la Ciberntica. Los matices de Ingeniera son tan impor-
tantes que, en algunos idiomas, se denomina a la Ergonoma Biotec-
nologa o Ingeniera Humana. La entrada, para encontrarla en la Bri-
tnica, es Ingeniera de Factores Humanos (Human-Factors Engi-
neering). Factores humanos, somticos y mentales, dice la definicin,
cuyo conocimiento sirve para disear herramientas y sistemas para
uso del hombre.
En cuanto al componente biolgico, son considerados y adecua-
dos, como componentes de la Ciencia Ergonmica, Anatoma, Fisio-
loga somtica, sobre todo respiratoria, cardiocirculatoria y neuromus-
cular, Fisiologa mental y subramas de estas materias de estudio, como
puede ser la Electroneurofisiologa, ciencia esta ltima en la que el doc-
tor Jouvencel es un experto. Gran importancia posee la Cinesiologa y
es, asimismo, contemplada en el libro con mayor profundidad de lo
XVI PRLOGO
que suele ser habitual entre los especialistas en Ergonoma. Los cono-
cimientos del autor en esta rama del saber sobrepasan las habituales
exposiciones sobre la mecnica normal del movimiento (Biomecni-
ca) y se extienden a la rama que estudia las manifestaciones motoras
en situaciones patolgicas (Patomecnica). Una ciencia, esta ltima,
importante en Medicina Rehabilitadora, como base del conocimiento
de las minusvalas motricas, y que el Dr. Jouvencel conoce gracias a
su profundo saber acerca de los problemas de Incapacidad. No se
limita, adems, a estudiar la funcin msculo-articular, sino que se
remonta a los aspectos neurolgicos, llegando hasta el nivel mental,
con lo cual, entra de modo claro en los conceptos tan esenciales de
Neurocinesiologa y de Noocinesiologa.
Jugando con todos estos conceptos, el Dr. Jouvencel nos va intro-
duciendo en el conocimiento de la Ergonoma, yendo, cuando convie-
ne, de lo general a lo particular y de lo unitario y elemental a lo ms
complejo cuando se hace necesario. As, se ocupa de las funciones de
la mano o de la columna vertebral, de las diferentes posturas, de los
diseos ms adecuados, de los ritmos de trabajo, del trabajo individual
y del trabajo colectivo, de los gestos, de las sealizaciones, de las dispo-
siciones legales, de la iluminacin, del ruido, de la temperatura, de la
carga nerviosa, de los factores psicolgico y social, de algo tan esencial
como es el estrs, de la fatiga. Le preocupan, sobre todo, los aspectos
humanitarios, pero no desdea los factores econmicos, a los que lle-
ga, precisamente, a travs de lo humanitario.
Para cumplir este complejo proyecto, el libro ha sido estructurado
en tres partes, a las que precede una especie de introduccin o cues-
tin preliminar, en la que el autor ofrece, entre otros conocimientos,
su visin personal, tan original como atrevida, tan firme como intere-
sante, del concepto de salud. Las tres partes vienen ordenadas, en
esquema, de la siguiente forma:
Primera parte.
Est concebida como cuerpo introductorio y recoge y analiza los
fundamentos de la Ergonoma como Ciencia, as como los aspectos de
investigacin, intervencin y gestin ergonmica.
Resalta, como en todo el libro, la relacin entre Ergonoma y Me-
dicina del Trabajo.
Se expone la estructura pluridimensional en la que se basan las dos
PRLOGO XVII
ciencias. Queda apuntado que el mdico que quiera dedicarse a aspec-

tos ergonmicos ha de ser Fisilogo, Patlogo, Cinesilogo y, a la vez,
un poco Ingeniero, algo Socilogo, bastante Psiclogo y, como es bien
lgico, Filsofo y Humanista.
Segunda parte.
Recoge los principios ergonmicos que rigen la concepcin de los
sistemas de trabajo. La directa ligazn que une al hombre con sus
medios de trabajo. Son interesantes las pginas dedicadas al moderno
conflicto hombre-mquina. Si hubiera que utilizar tan slo dos pala-
bras para expresar el contenido en este apartado, las palabras seran
armona y racionalidad. El hombre ser siempre quien plantee y
oriente las incgnitas, aunque sea la mquina quien las resuelva.
Conceptos bsicos como los que expresan las voces inglesas con-
trainte y astreinte, tensin y presin, fatiga, estrs, son cuidadosa y
ampliamente propuestos y resueltos. La postura se analiza tambin
con gran amplitud. Es importante el estudio que se hace de determina-
das zonas de instrumentacin biolgica, como la columna vertebral o
la mano. Sobresalen las descripciones cinesiolgicas, en las que el au-
tor profundiza, una vez ms, como muy pocos podran hacerlo.
La descripcin de actividades, el estudio de las cargas, los medios y
principios de sealizacin y sus cdigos, las normas de iluminacin,
datos sobre higiene industrial y sobre la concepcin de los procesos de
trabajo, completan esta amplia e importante parte.
Tercera parte.
Est dedicada al anlisis ergonmico del puesto de trabajo. El au-
tor coloca en la propia accin laboral su enfoque del binomio hombre-
trabajo y concluye un estudio que complementa y enriquece los anli-
sis efectuados en apartados anteriores.
Hay que resaltar en esta parte el mtodo de estudio y el anlisis de
las condiciones de trabajo y de la capacidad requerida. Las exposicio-
nes se matizan siempre, como en el resto del libro, por medio de una
abundante bibliografa.
Imbricadas a lo largo de la obra figuran unas originales anotacio-
nes que constituyen reveladoras y personales aclaraciones del texto.
Hay que destacar, finalmente, un apndice dedicado a la funcin car-
XVIII PRLOGO
daca y muscular, uno de los temas que, desde hace algn tiempo,
preocupan al autor en sus estudios sobre el esfuerzo y la fatiga.
Nos encontramos ante un libro importante, un libro que ser til
no slo a mdicos sino, tambin, a ingenieros, pedagogos, tcnicos,
socilogos, psiclogos y aun empresarios, obreros e instaladores. No
slo en el campo industrial, tambin en el agrcola, en el de servicios,
incluso en el administrativo, sin olvidar los aspectos militares y, cada
vez ms, los espaciales. Con su obra, el autor consigue clarificar la-
ciencia Ergonmica, permitiendo, como dijo hace aos el Mdico Psi-
clogo Emilio Mira y Lpez, una actuacin cientfica compleja y
persistente, destinada a conseguir que cada sujeto se dedique al tipo de
trabajo profesional en el que con menor esfuerzo pueda obtener ma-
yor rendimiento, provecho y satisfaccin para s y para la sociedad.
El doctor Jouvencel ha contribuido a este ideal con su libro, en el
que realiza algo tan difcil como es recopilar y seleccionar datos y
matizarlos en la forja de los propios conocimientos, de la propia con-
viccin. Hay, en estas pginas, divulgacin y crtica a la vez. Hay,
sobre todo, entusiasmo, que es como sentirse llenado por los dioses.
Los dioses, en este caso, que rigen esa tremenda y feliz obligacin
llamada TRABAJO.
RICARDO HERNNDEZ
Titulado Internacional en Rehabilitacin
Cuestiones preliminares
LA SALUD COMO DEBATE PERMANENTE
La vida del hombre, generacin tras generacin, en su continuo

devenir histrico, en su lento e incesante peregrinar, cambia y se trans-
forma de modos y maneras inimaginables, imprevisibles. Esta evolu-
cin est presente en todos los rdenes de la existencia de la criatura
humana, tanto en aquellos que la favorecen como en los que tratan,
de alguna manera, de hacerla difcil, cuando no imposible.
Colectividad e individuo siempre se han preguntado por qu enfer-
ma el hombre: y este y aquella han buscado una respuesta acudiendo
a diversas interpretaciones. Sumergidas en el olvido permanecen teo-
ras que entendieron la enfermedad unida a la conjura del maleficio
divino.
Importantes descubrimientos se han hecho, pero no por ello hay
que pensar en un total dominio de la enfermedad. S, en esta milena-
ria batalla slo caben esperar efmeras y pasajeras victorias. Ha sido
posible, y lo seguir siendo, controlar, y hasta aniquilar, ciertos males,
pero, a unos suceden otros. Se asiste a un cambio constante, continuo.
Tal acontecer se repite en los tiempos una y otra vez. Y es que en ello,
aunque pudiera parecer paradjico, se encierra el germen de la vida, lo
que supone lucha continua, un conflicto que reclama constantemente
energa; esto es, salud.
Vida y salud, tambin enfermedad, han de ir unidas en una trans-
formacin que va paralela al discurrir de los aos, los decenios, los
siglos, conforme lo hace el hombre. Es inevitable, puesto que este
ltimo no puede escapar tampoco al ineludible proceso evolutivo, en
el que no hay que olvidar las nuevas formas de enfermar ligadas a la
civilizacin y a los modernos estilos de vida y de trabajo, lo que supo-
ne un desarrollo creciente de la denominada epidemiologa fra.
Disfrutar de un equilibrio saludable es el deseo que anhela, en
1
2 ERGONOMA BSICA
general, todo ser humano. Otra cosa es lo que cada cul entiende por
salud y, todava ms importante, cules son los medios adecuados que
la proporcionan, conservan e, incluso, mejoran. Si la ausencia de en-
fermedad, o silencio orgnico, colmaba a muchos las aspiraciones
en este terreno hasta fines del siglo XIX, a partir de entonces se ha ido
imponiendo una evolucin continua, aunque tampoco resulte apro-
piada la definicn de salud propuesta por la O.M.S. en 1946: estado
de completo bienestar fsico, mental y social. Este concepto resulta
forzosamente agresivo y frustrante para muchas personas cuando se
detienen ante tal espejo. Es ms, esta misma definicin constituye en
la actualidad un error de principio que arroja serios obstculos para la
puesta en marcha de una nueva estrategia, que cada vez se hace ms
inaplazable. La concepcin de bienestar equivocadamente entendi-
da, ampliamente divulgada por un organismo que goza de gran autori-
dad internacional, ya casi ha tomado el valor de un dogma, de verda-
dero becerro de oro de nuestros das, de poderosa fuerza cuya
inercia no permite que se opere un cambio de actitud ni individual ni
colectiva. Las sociedades demasiado satisfechas generan inevitable-
mente un hechizo malfico y sofocante que, en su apata, termina por
imponer un clima que propicia la autodestruccin individual. Una
cultura del cuerpo, sin estimar otros recursos internos, otras poten-
cias, termina por significar una contracultura nociva y aniquiladora.
SALUD Y CONFLICTO
Admitiendo que el concepto de enfermedad est sujeto a evolu-

cin, otro tanto habr que entender para cuanto afecta a la salud, as
como a las formas y maneras de conservarla, retenerla y recuperarla.
Todo ello exige una revisin. La sociedad de hoy, inmersa en la como-
didad, ha de modificar sus planteamientos, reconsiderando la idea que
pretende que la enfermedad es todo cuanto amenaza, perturba o in-
quieta su equivocado vivir, que huye del conflicto.
Y conflicto es la lucha de nuestros miembros contra la gravedad; el
contacto de los jugos gstricos, pancreticos y biliares para digerir los
alimentos; los pequeos desajustes emocionales a lo largo de la jorna-
da; las frustraciones y los fracasos en la vida. Mas esta pugna es im-
prescindible: sin el movimiento los msculos se atrofian; sin una ade-
cuada digestin y asimilacin de los alimentos el organismo se
CUESTIONES PRELIMINARES 3
depaupera; las vivencias amargas contribuyen a llenar el caudal de

experiencia; profundizando en los problemas es como el pensamiento
se entrena y se desarrolla la inteligencia.
La salud viene ntimamente ligada a la vida, conjugndose aqu
energa, resistencia y equilibrio; la salud es la energa que permite vivir
dentro de un razonable bienestar, capaz de afrontar un comprensible
malestar. Si el dolor es el precio del ser (TEILHARD DE CHARDIN), y
la salud un desarrollo continuo a travs de la vida (EFFIE HAN-
CHETT), todo esto crea un estado de conflicto con cargas y fuerzas,
observando un dinamismo constante, como consecuencia del princi-
pio de accin y reaccin que rige en el grandioso Universo, en toda la
Naturaleza, en el microcosmos individual e, igualmente, en las socie-
dades humanas. Descendiendo a los niveles elementales de la materia,
se comprueba cmo el tomo subsiste merced a la conflictividad de
sus cargas, cuya desigualdad genera una diferencia de potencial que
impide su desintegracin, resultando, finalmente, un estado de equili-
brio en continuo movimiento, donde se ven respetadas las reas de
actuacin y competencia del todo a la parte. Y esta ltima referencia
es posible trasladarla a las distintas formas de sistema, incluyendo a
los sistemas sociales.
SALUD Y TRABAJO
El trabajo, se ha dicho, constituye un factor de liberacin para el

gnero humano, pero, tambin aunque no se propague tanto, puede
adquirir un carcter opresivo y violento, hasta el punto de ser capaz de
aniquilar a los individuos. De la contundencia que caracteriza a las
mximas y reglas jurdicas, participa la que recuerda que Officium
suum nemini danmosum esse debet (A nadie debe serle perjudicial
su propio oficio); sin embargo, a esta, como a otras, excepciones no
faltan.
El ser humano vive acechado por innumerables peligros que conti-
nuamente comprometen su existencia. Este contexto amenazante no
es ajeno al mundo del trabajo, sino que, contrariamente, lo vive de
una forma ms directa y acusada que otros sectores de la sociedad.
Unos, estn obligados a arriesgar da a da su vida, buscando dnde
ganar el sustento para poder llevar a sus hogares lo indispensable.
Otros, se exponen al peligro esperando alcanzar, nada ms, fama y
4 ERGONOMA BSICA
riqueza. A los unos engulle la mar, los atrapa la tierra para siempre o,
bien, los va matando poco a poco el aire viciado y malsano que respi-
ran. A los otros, les desgarra las entraas, aunque slo algunas veces,
una bestia herida, a la que dicen noble, que slo trata de defenderse
desesperadamente; luego ros de tinta desbordan columnas de peridi-
cos. Pero, en cualquier caso, la muerte de un ser humano es siempre
dolorosa y triste, ya sea bajo el andamio, o sobre la arena.
En la antigedad, espritus observadores estudiaron la relacin en-
tre ciertas formas de enfermar y de trabajar. Paralelamente a los avan-
ces y descubrimientos de la ciencia, las condiciones de trabajo se fue-
ron haciendo menos duras y se otorgaron derechos a los hombres que
venan obligados a cumplir el imperativo bblico ganars el pan con
el sudor de tu frente. Comenzaba a brotar el germen de lo que, en su
da, dara lugar a la Medicina y al Derecho del trabajo. En un breve
repaso histrico cabe sealar: el Cdigo de Hammurabi, que otorgaba
ciertos derechos al esclavo; el Talmud, que prevea la indemnizacin
en el caso de accidentes de trabajo; en el antiguo Egipto los esclavos
tuvieron que ser respetados en el marco de los derechos que los aco-
gan; en Grecia, Aristteles comenta las lesiones de los gladiadores;
Platn, las deformaciones causadas por determinadas actividades, e
Hipcrates describe los sntomas de la intoxicacin por el plomo, tan-
to en su forma aguda como crnica; en Roma, Galeno analiza las
lesiones traumticas de los gladiadores; Lucrecio estudia la tos y la
expectoracin sanguinolenta de los mineros, profundizando en los co-
nocimientos sobre la silicosis; tambin es en Roma donde se origina el
primer contrato de trabajo que se conoce, referido al alquiler del escla-
vo. En la Edad Media crece el inters que con anterioridad haban
despertado estos problemas, siendo importante el impulso prestado
por los gremios y las corporaciones medievales; Paracelso, en su obra
De morbis mortales, investiga sobre el trabajo en las minas y Ulrico
Ellembos da a conocer la morbilidad del antimonio.
Pero, sin lugar a dudas, es el italiano Bernardino de Ramazzini
quien, en 1701 escribe la obra fundamental sobre la patologa del
trabajo, consiguiendo sistematizar la prctica totalidad de los conoci-
mientos habidos hasta la fecha en esta disciplina. No aparecern ver-
daderos continuadores de esta meritoria labor hasta el siglo XIX. Es
entonces cuando se constata que las grandes aglomeraciones de traba-
jadores propician la enfermedad y los accidentes. En lo que respecta al
establecimiento de los derechos de los hombres que trabajan, se consi-
guieron importantes logros a partir del siglo XVIII; continuas

reivindicaciones sociales tienen su traduccin en la implantacin
escalonada, pero definitiva y con carcter irreversible de los aludidos
derechos. Desde entonces hasta nuestros das se han logrado conquistas
cada vez mayores. En esta lucha por la implantacin de la justicia han
participado entes de muy diverso origen, alimentados, a veces, por
ideologas, al menos en apariencia, opuestas, pero que, en resumen,
propendan hacia un mismo fin, pues unos y otros buscaban que
todos los hombres respiraren en libertad. As, con la publicacin de
El Capital, Marx pone en auge los derechos del trabajador; el
mismo fin est presente en las Encclicas de la Iglesia Catlica,
especialmente en De Rerum Novarum (1891) y Mater et
Magistra (1961)
Con el progreso de nuestra civilizacin, muchos peligros han sido
despejados, pero, en su lugar, casi enseguida, van apareciendo otros.
Modernos y nuevos sistemas de produccin han dulcificado alguna
tarea, aunque, en ocasiones, slo en cierta manera. La mquina ha
supuesto un importante medio de ahorrar esfuerzo y fatiga muscular.
Pero, precisamente por la transformacin de la produccin, por la
complejidad de los actuales procesos industriales, nuevos e importan-
tes problemas han aparecido: unos, ya existentes, se han visto acrecen-
tados, otros son de nueva aparicin. Aun dejando a un lado tan lasti-
mosa verdad, el trabajo, en no pocas ocasiones, contina siendo
agresivo para el que lo realiza, pues los riesgos que comporta se ven
frecuentemente actualizados en situaciones de infortunio que se plas-
man en las enfermedades y accidentes directamente ligados al trabajo;
hasta en ocupaciones aparentemente ofensivas.
El trabajo montono, con actitudes y movimientos repetidos innu-
merables veces, es capaz de provocar graves consecuencias para el
individuo, y lo es ms an cuando la posibilidad de mejorar laboral-
mente no existe. El esclavo no debe hacer esto y no debe hacer aque-
llo; muy determinadas ocupaciones, sin embargo, debe repetirlas, y
cuanto ms montonas sean, ms se complace su amo en asignrselas.
La divisin del trabajo no es peligrosa para la metamorfosis del hom-
bre mientras pueda ejecutar diversas ocupaciones. Pero, no slo no se
le restringe a una sola, sino que, adems, ha de lograr lo mximo en el
menor tiempo posible, es decir, ha de ser productivo, se convierte en
aquello que propiamente debera definirse por esclavo... El deseo de
convertir a hombres en animales es el impulso ms potente de la
esclavitud (CANETTI).
6 ERGONOMA BSICA
La guerra, una de las formas ms burdas de violencia, un aspecto

ms de lo estpida que puede ser la conducta humana, impresiona y
asusta, pues recuerda una visin trgica de la vida, y este sentimiento
se ve acrecentado al estar preado de incomprensin. Cierto; pero, si
el balance de muertos y heridos que sigue a tanta barbarie produce
espanto, muchos ambientes de trabajo son ms peligrosos que un cam-
po de batalla. Slo los accidentes de trabajo ocasionan un muerto cada
minuto en el mundo, a lo que hay que aadir las vctimas de las
enfermedades profesionales y del trabajo; otros datos revelan que se
produce un muerto cada tres minutos por accidente o enfermedad
profesional, adems, cada segundo que pasa hay cuatro trabajadores
heridos (segn informe difundido por la Organizacin Internacional
del Trabajo OIT 1985). De nada sirve que se establezcan plus
de peligrosidad, pues, en definitiva, lo nico que hacen es disimular el
autntico problema, ahogando quejas cobardes. Espaa arroja unas
cifras que oscilan entre seis y nueve muertos al da por accidentes de
trabajo, variando los datos segn la fuente de origen. Hay centrales
sindicales que han acusado a la Administracin de ocultismo, sien-
do constantes las denuncias por falta de una poltica en materia de
salud laboral. Las inculpaciones son, con frecuencia, contradictorias,
cruzndose reproches las distintas partes implicadas.
Hay que admitir que el trabajo, o mejor dicho, ciertas formas de
trabajo, son fuente de calamidad y desgracia. Existen datos y antece-
dentes ms que suficientes para afirmar, sin riesgo a incurrir en error,
que el trabajo, en determinados casos, acorta la vida y que todos los
trabajos comportan riesgos para la salud (OIT). S, el hombre necesita
trabajar para enriquecer su espritu, desarrollar su personalidad,
promocionarse e intentar ser feliz, pues, sepan especialmente los hara-
ganes que no hay mejor dicha que la satisfaccin que proporciona la
laboriosidad. Pero esta actividad ha de ser desplegada de manera que,
en ningn momento, sea o pueda ser perniciosa para el sujeto que la
realiza. Y la realidad, triste y traumtica, a menudo, es muy otra.
Urge adecuar soluciones que sean fruto de actitudes reflexivas y
responsables. Basta ya de nmeros, encuestas y estadsticas que nada
aportan a algo sobradamente probado. Y, en cualquier caso, siempre
habr de chocar la frialdad numrica con el calor de humanidad que
desprende un cuerpo herido en su agona.
LA SALUD COMO UN PROYECTO DE CULTURA
La salud, hoy ms que nunca, ha de ser entendida dentro de un

marco multidisciplinario, de tal forma que sea una cuestin que tras-
pase los exiguos lmites de la clnica, de la Medicina. Partiendo de esta
idea progresista y moderna, ser importante recabar, si realmente se
quiere llegar a un desarrollo conceptual evolutivo y de futuro de lo
que es la salud, la opinin de los filsofos, moralistas telogos, pensa-
dores y de los estudiosos de todas las ciencias de la humanidad, sin
olvidar la importante aportacin de los ciudadanos, cualquiera que
sea su condicin, nica manera de que la salud encuentre un campo
propicio dentro de ese contrato social que es la empresa humana.
Los actuales sistemas de salud, fruto, en su mayora, de actuacio-
nes paternalistas, creadores de una filosofa de catstrofe y de terror,
han expropiado la autocapacidad de los individuos, impidiendo su
desarrollo su autodesarrollo y expansin intentando ahogar al
ciudadano en un sistema gregario. Tales sistemas merecen una severa
crtica, al ser nocivos y perjudiciales para la persona. Los problemas
que la salud comporta no pueden ser nicamente imputados a las
deficiencias sanitarias. Ni los mdicos, ni los hospitales, ni cuantiosos
gastos sanitarios, pueden hacer ya frente a determinadas patologas.
Ahora bien, la tesis contraria constituye, de una parte, el trampoln
idneo para polticos desaprensivos carentes de escrpulos, que em-
baucan a la audiencia con promesas que crean un ambiente de satis-
faccin momentnea en un electorado poco informado; de otra parte,
los malos resultados de la gestin de los gobernantes, causantes, con
toda seguridad, de nuevas formas de enferman, sern eludidos medi-
calizando la vida, psiquiatrizando las conductas. Al mismo tiempo,
tanto tartufo no desperdiciar la ocasin para repetir que se ve mate-
rializado el derecho a la salud instituido bajo una retrica constitu-
cional de buenos y pos deseos (GARRIDO FALLA), arrojando a sus
sbditos a los mdicos para que los curen.
Entonces, el Estado, har or una vez ms su voz, alardeando toda-
va en un discurso henchido de vanidad, preado de arrogancia: Yo,
el Estado, te acojo en todo momento, dndote gua y amparo desde
que vienes a la vida hasta tu muerte. En mis escuelas te enseo cmo
has de pensar. Nombro a los jueces para que se acate mi ley. Corrijo a
los funcionarios desviados. Silencio a los rebeldes. Incluso, cultivo tu
ocio. Y, cuando es la enfermedad la que te doblega, te doy mdicos y
8 ERGONOMA BSICA
toda clase de pldoras. Los hospitales y los manicomios tienen abiertas

sus puertas para ti. T, ciudadano, no tienes derecho ni razn para
hacerme ningn reproche. Si no te curas, son ellos, los mdicos, los
que no te quieren entender. Es, en todo caso, la ignorancia de su
ciencia, y no mis desaciertos, la causa de tus males. Yo, el Estado, he
cumplido con mi compromiso: mi conciencia social est tranquila.
La confianza en este aparato formal de asistencia (ALDO NERI)
cobra an mayor solvencia cuando la sociedad, en su quietud, es con-
formista ante la propensin que fomenta la indolencia y la despreocu-
pacin, comportamientos que se distancian cada vez ms de las posi-
ciones que exigen afrontar la salud como un proyecto de cultura, en el
que han de participar todos los que componen el tejido social. Y es
cultura porque la salud contribuye a formar parte del conjunto de
valores que enriquecen a un pueblo y a los que con su trabajo y
entrega lo hacen posible. Y ha de ser proyecto porque se trata de una
tarea que nunca se ultima, que siempre requerir nuevas metas, nue-
vas ambiciones, lo que, sin duda, entre las muchas acciones que hay
que emprender, har reflexionar sobre la cuestin en la que se ha
querido incidir en las pginas siguientes.
PARTE PRIMERA
ERGONOMA BSICA APLICABLE

A LA MEDICINA DEL TRABAJO
INTRODUCCIN
1. La ergonoma como saber multidisciplinario

Los cauces metodolgicos por los cuales discurre actualmente la
Medicina del Trabajo, y cada vez ms, se remiten necesariamente a un
planteamiento ergonmico. La Ergonoma como tal fue definida en el
ao 1961, en la revista internacional del trabajo1, como la aplicacin
conjunta de algunas ciencias biolgicas y ciencias de la ingeniera para
asegurar entre el hombre y el trabajo una ptima adaptacin mutua
con el fin de incrementar el rendimiento del trabajador y contribuir a
su bienestar.
De forma ms breve, GRANDJEAN 2 define la Ergonoma como el
estudio del comportamiento del hombre en su trabajo, tanto que ese
mismo hombre se convierte en el sujeto objeto de su estudio, de las
relaciones entre el hombre en el trabajo y su entorno. La actividad
del individuo proyectada en el trabajo no puede ser ajena a tales inte-
rrelaciones.
La Ergonoma ha de encontrar cabida necesariamente dentro de
ese amplio marco que configuran el conjunto de ciencias que se inte-
1
Segn cita CARPENTIER, L. (Luxemburgo), en: Enciclopedia de medicina, higiene y
seguridad del trabajo, pg. 582, Oficina Internacional del Trabajo (OIT), edicin espa-
ola publicada por el Instituto Nacional de Medicina y Seguridad en el Trabajo, Ma-
drid, 1974.
2
GRANDJEAN, E., Precis d'ergonomie, pg. 13, Les Editions D'Organisation, Pars,
1983.
9
10 ERGONOMA BSICA
resan por el equilibrio de los sistemas donde, en primer lugar, en una

posicin avanzada, est la Ecologa; no obstante, sta no puede quedar
desconectada de otros sistemas o subsistemas, como si fueran compar-
timentos estancos, pues, de una u otra forma, en mayor o menor
medida, inciden en la definicin de un sistema de sistemas, o ecosiste-
ma, siendo el hombre, en todo ello, el centro de preocupacin. Al
mismo tiempo, una interpretacin extensiva del trmino equilibrio
lleva implcita una idea de respeto ante situaciones de conflicto.
En conexin con lo anterior, tambin se puede definir la Ergono-
ma como el grupo de disciplinas que se interesan por el estudio del
equilibrio (o estabilidad) entre las condiciones externas e internas liga-
das al trabajo, y que interaccionan en la biologa humana, ante las
exigencias y requerimientos de los sistemas y procesos de trabajo, ex-
pandiendo su mbito para su preservacin, correccin o mejora. En
gran nmero de ocasiones, el ser humano, movido por un mecanismo
de defensa de su biologa y de autoconservacin, o por otras causas,
est haciendo Ergonoma; el progreso cientfico, en sus distintas
vertientes, contribuye de forma decidida a facilitar tal inclinacin.
Sin duda, uno de los aspectos ms importantes de la vida humana
es, o debiera ser, su dedicacin al trabajo, constituyendo una manifes-
tacin de la actividad del individuo ligada a la produccin y dirigida,
fundamentalmente, en un principio, a cubrir sus necesidades, al mis-
mo tiempo que coadyuva al desarrollo de la humanidad, as como a la
realizacin del individuo como persona. De otra parte, la Ergonoma
es un proceso en continuo desarrollo, tanto que la civilizacin y el
progreso humanos son una expresin palpable de un constante hacer
ergonmico, preocupacin que no cesa. En atencin a todo ello, como
factor ergonmico se ha de entender cualquier elemento capaz de in-
fluir y condicionar el mecanismo de interaccin del sistema hombre-
mquina-entorno (pudindose clasificar en orgnicos, psicolgicos, so-
ciales, fsicos, ambientales). Esto mismo se ha de remitir forzosamente
a los elementos bsicos de la fisiologa del esfuerzo aplicada al trabajo,
con la finalidad de obtener la necesaria informacin sobre el compor-
tamiento del hombre en sus circunstancias laborales, pues todo trabajo
supone un aporte calrico y un gasto energtico, un esfuerzo sobre la
economa humana. Los avances de la ciencia en los distintos campos
han contribuido, en buena manera, a paliar tal esfuerzo, mejorando el
rendimiento del trabajador e intentando aumentar su satisfaccin e
integracin ptima en el medio laboral. No obstante, limitar
ERGONOMA BSICA APLICABLE A LA MEDICINA DEL TRABAJO 11
la Ergonoma nicamente al trabajo, ya lo adverta H ERRERAS Y

BOTET 3 en 1966, significa una restriccin, ya que la Ergonoma
comprende todas las disciplinas que estudian el ahorro de energa libe-
rada por el trabajador en el curso de toda su vida laboral.
Pretendiendo una calidad de vida en el medio laboral, por trabajo
bien hecho, segn J. J. CASTILLO 4, se ha de entender no slo la elimi-
nacin de obstculos que impidan el bien hacer sino tambin la pro-
mocin de sistemas que ayuden a conseguirlo. La Ergonoma tiene un
importante papel en este tema. El trabajo bien hecho requiere el desa-
rrollo de conceptos como:
La seguridad. Entendida en sentido general y que se refiere no
slo a la eliminacin de riesgos objetivos de accidentes y enfermeda-
des, sino que intenta conseguir que las personas se sientan seguras.
Las condiciones fsico-ambientales. Lo que rodea al puesto de tra-
bajo no se presenta como agresivo, las personas trabajan en un entor-
no que se percibe como confortable.
La eliminacin de los trabajos penosos. La penosidad es un factor
eliminado, en la realidad, del trabajo y de la concepcin de nuevos
puestos.
Adaptacin del puesto del trabajo al hombre. La concepcin e im-
plantacin de los puestos de trabajo se hacen segn las normas de la
Ergonoma. La relacin hombre-trabajo es algo armnico. El puesto
est a escala humana.
Desarrollo personal. Proyecto de formacin continua que facilita y
ayuda al hombre a conocerse mejor y a comprender lo que pasa a su
alrededor.
CAMERON y CORKINDALE (1961)5, distinguen tres fases histricas
en el trabajo, en atencin al uso de las mquinas y de los diversos
tiles en el medio laboral:
3
De HERRERAS Y BOTET, F. Segundad y previsin de accidentes en la metalurgia,
pg. 3, Leccin 3.a, Inspeccin Central de Trabajo, Madrid, 1966.
4
J. J. CASTILLO (con la colaboracin de J. VILLENA), en: La ergonoma en la intro-
duccin de nuevas tcnicas en la empresa, pgs. 228 y 229. Ministerio de Trabajo y
Seguridad Social, Madrid, 1989.
5
DE MONTMOLLIN, MAURICE. Les systmes hommes-machines, pgs. 5 y 6. Presses
universitaires de France. Pars, 1967.
12 ERGONOMA BSICA
1. Durante mucho tiempo el hombre trata de adaptarse, ms o

menos, a las mquinas; los estudios, pues, se centran sobre la mqui-
na, procurando formar y seleccionar a los operadores de acuerdo con
las exigencias de la mquina.
2. A medida que la complejidad de las mquinas y su precio
aumentan se va teniendo en cuenta una exigencia imperativa, como la
del error humano, el cual, si se materializa en forma de un accidente,
puede tener una trascendencia econmica de gran importancia; esta
toma de conciencia hace que los estudios se centren en el hombre, a
fin de respetar y conocer sus lmites.
3. Sin embargo, lo anterior se vio que no era suficiente, de ah
que las investigaciones se reconducieran tambin a los sistemas deter-
minados por el hombre y la mquina, buscando su mutua adaptacin
y operatividad6. El progresivo desarrollo de las distintas disciplinas y
tecnologas que se preocupan por el estudio y la solucin de los pro-
blemas que plantea la relacin hombre-mquina se ha reflejado en
una evolucin terminolgica7, as:
Ergonmica o Ergologa (V. MIASICHEV, 1923).
Ergonologa (V. BEJTEREV).
Psicologa ingenieril (LOMOV y VENDA; a veces, la Psicologa
ingenieril se define como una de las bases tericas de la Ergono-
ma).
Pero, cualquiera que sea el nombre utilizado, lo que se pretende es
el estudio de los diferentes aspectos laborales con el propsito de opti-
mizarlos (LOMOV y VENDA).
En el anlisis de CAMERON y CORKINDALE se observa una distin-
cin clara entre el maquinocentrismo (enfoque de la mquina al
hombre, siendo su cometido principal estudiar las caractersticas en-
trada y salida, en valores absolutos, al margen de las condiciones
concretas de la actividad del hombre, y el antropocentrismo, en el
cual la tarea de investigar al hombre como operador se transforma en
la de investigar al operador como hombre (LOMOV y VENDA)
6
En este campo la investigacin tiene que ser continua; a propsito del accidente
del Airbus 320 ocurrido en Francia el 20 de enero de 1992, sin duda habr que refle-
xionar sobre la comunicacin entre el hombre y la mquina (en este caso piloto-
ordenador de vuelo).
7
B. LOMOV y V. VENDA, La interrelacin hombre-mquina en los sistemas de infor-
macin pgs. 16 y 17, Editorial Progreso, Mosc, 1983.
Se comprende, entonces, que la Ergonoma ha de dialogar con la

Anatoma, la Fisiologa y la Psicologa humanas, de ah que, en un
orden clnico, se pueda dividir en tres grandes reas8, a saber:
1. Anatoma: Antropometra (mediciones del cuerpo) y Biomec-
nica (gnesis del esfuerzo).
2. Fisiologa: Fisiologa del esfuerzo (desgaste energtico) y Fisio-
loga del entorno (condiciones ambientales).
3. Psicologa: Psicologa de las aptitudes (raciocinio y toma de
decisiones) y Psicologa profesional (formacin individuali-
dad).
La capacidad de trabajo del individuo es clasificada por BROUT-
9
HA , ergonmicamente, de acuerdo con las siguientes exigencias:
I. Fsicas
1. Caractersticas naturales.
2. Salud.
3. Aptitud fsica (aparato cardiovascular: respiratorio, nervioso y
sensorial).
II. Psicolgicas
1. Fatiga mental.
2. Aspecto vocacional.
3. Estrs familiar y social.
III. Ambientales
1. Organizacin del trabajador.
2. Jornada laboral.
3. Perodos de trabajo y perodos de descanso.
8
Diseo industrial, Enciclopedia Espasa Calpe, suplemento 1971-1972, pg. 426.
Obviamente, esta divisin en compartimentos estancos solamente tiene un carcter
orientativo, pues, por ejemplo, la Biomecnica tambin participa en la Fisiologa del
esfuerzo y en la Psicologa profesional, en la manera que ayuda a comprenderlas; lo
mismo se puede decir de la Patomecnica. La siguiente secuencia quizs facilite la
comprensin de lo antedicho: mente (nivel neurolgico superior) coordinacin
muscular (nivel neurolgico inferior) accin motora (dependiente de los otros dos
niveles) (anotaciones sugeridas por HERNNDEZ GMEZ).
9
En Physiology in industrie, pg. 25, ed. Pergamon, Nueva York (EE.UU. de Am-
rica), citado por DE LA POZA. J. M., Seguridad e Higiene Profesional, pg. 531, editorial
Paraninfo, Madrid, 1990.
14 ERGONOMA BSICA
2. Investigacin, intervencin y gestin ergonmica

La investigacin ergonmica, segn GRANDJEAN 10, ha de perseguir
los siguientes objetivos:
Ajustar las exigencias del trabajo a las posibilidades del hom-
bre, con el fin de reducir la carga externa.
Concebir las mquinas, los equipos y las instalaciones pensando
en la mayor eficacia, precisin y seguridad.
Estudiar cuidadosamente la configuracin de los puestos de tra
bajo, intentando asegurar al trabajador una postura correcta.
Adaptar el entorno (iluminacin, ruido, etc.) a las necesidades
fsicas del hombre.
La intervencin ergonmica se puede hacer en distintos momentos,
en distintas fases del proceso de trabajo, pudindose distinguir dos
grandes categoras: la Ergonoma de concepcin (o Ergonoma de dise-
o), que trata de imponer las medidas oportunas para que las condi-
ciones de trabajo sean las ms adecuadas a las caractersticas indivi-
duales, actuando con un marcado espritu preventivo ante la actuali-
zacin de ciertos riesgos o incomodidades; la Ergonoma de correc-
cin, o Ergonoma correctora de la concepcin inicial, actuando ante
problemas concretos que surgen en el curso del proceso de trabajo.
Entre ambos extremos cabe toda una gama de posibilidades interme-
dias del hacer ergonmico. Tambin se utilizan otras denominaciones,
teniendo en cuenta las caractersticas y matices que introducen en su
accin. As ROFESSART 11 apunta las siguientes:
Ergonoma del desarrollo, que trata de aumentar las capacida-
des y competencias de los operadores.
Ergonoma de los medios de produccin, concernientes a los
medios de trabajo.
Ergonoma del producto, en especial, aplicable al destino que el
usuario da a los bienes de consumo.
Ergonoma de la decoracin, que se preocupara, al margen del
proceso productivo, del diseo, color y decoracin en general
del medio de trabajo, etc.
Ergonoma defensiva y Ergonoma ofensiva.
10
GRANDJEAN, E., o.a, pgs. 13 y 14.
11
Responsable del Laboratorio de Psicologa industrial (Prof. FAVERGE) de la Uni-
versidad Libre de Bruselas.
Por otra parte, apunta DE LA POZA 12 , la Erogonoma se puede dividir

en: geomtrica en relacin con la Antropometra, Ingeniera, distribu-
cin del lugar de trabajo, etc.; ambiental (ruido, vibraciones, tempera-
tura, humedad, color, etc.) y Ergonoma temporal (jornada de trabajo,
tiempo de trabajo, etc.).
La gestin ergonmica requiere ineludiblemente un planteamiento
que interesa a amplios sectores y disciplinas. Y, siendo, as, el COMISA-
13
RIADO GENERAL BELGA para la PROMOCIN del TRABAJO propone
que tal gestin discurra siguiendo tres grandes lneas:
1. Pluridisciplinaria.
2. Participativa.
3. Global.
1. Pluridisciplinaria
Cualquier gestin ergonmica necesita la constitucin de un
equipo especfico, comprendiendo:
Expertos, ya sean de la empresa o ajenos a la misma: jefe de
servicio SHE, Mdico del trabajo, Psiclogo, especialistas diver-
sos del problema que se plantea (tcnicos).
Representantes de la estructura de la empresa:
a) Estructura funcional: mantenimiento, mtodos, fabricacin.
b) Estructuras sociales: comit de SHE, consejo de empresa,
representantes de los trabajadores.
Los usuarios o utilizadores futuros de las instalaciones estudia
das: los trabajadores involucrados por la gestin ergonmica.
(...El punto de vista de cada uno puede ser til en determinados
momentos de la investigacin. El equipo ergonmico debe, pues,
abrirse a los participantes originarios y a funciones muy diversas para
utilizar mejor el potencial creativo que existe en la empresa.)
12
DE LA POZA, J. M., Seguridad e Higiene Profesional, pgs. 533 y 534, Editorial
Paraninfo, S. A., Madrid, 1990.
13
De acuerdo con el texto correspondiente a una publicacin del citado organismo
del ao 1986, elaborado por el grupo de trabajo Poltica y Prevencin, de la seccin
Accin y Propaganda del Consejo Superior de Seguridad e Higiene del Trabajo.
16 ERGONOMA BSICA
2. Participativa
Los trabajadores y sus representantes desempean un papel muy
particular en la gestin ergonmica: aportan su experiencia y su cono-
cimiento concreto del trabajo y, en esto, son tambin expertos, pero
tambin son, adems, los que evaluarn finalmente el resultado lti-
mo de la gestin ergonmica, y los que determinarn si los objetivos
de mejora perseguidos han sido conseguidos.
Este carcter participativo, segn anota J. J. CASTILLO l4, se ha de
entender como una implicacin voluntaria, consciente y responsa-
ble, tanto en lo que se refiere a las relaciones sociales como en la
planificacin de los cambios del sistema, y aade que hay que poner
el acento en los siguientes aspectos:
La informacin. Las personas tienen toda la informacin necesa-
ria para entender y realizar su trabajo. No tienen incertidumbres en la
realizacin de su tarea.
La consulta. Las opiniones de las personas son escuchadas y teni-
das en cuenta de forma especial si afectan a su propio trabajo y a las
condiciones en que se desarrolla.
El consenso. La confrontacin e intercambio de informacin y
conocimientos en que se desarrolla.
Decisiones conjuntas. Las personas participan en la determinacin
y resolucin de problemas.
Autonoma. Las personas gozan de cierta independencia en la de-
terminacin y resolucin de su propio trabajo, de forma individual o
en grupo.
La participacin se fundamenta en la formacin y consenso, admi-
te diversos niveles que van desde la eliminacin de incertidumbre
(informacin) hasta la independencia en la determinacin y resolu-
cin del propio trabajo (autonoma).
3. Global
La gestin ergonmica debe tener en cuenta el conjunto de facto-
res del medio de trabajo que se propone modificar, pero sin que se
aboque al riesgo de que para mejorar uno se descuide el otro.
A nivel internacional, existe un comit tcnico de estandarizacin
14
J. J. CASTILLO, O.C., pgs. 229 y 230.
' En esta figura se esquematiza la situacin tal como se siente, y se muestran fuerzas ms que
leyes cientficas. El trmino imperativo debe entenderse en un sentido relativo; muy fuerte en
numerosos casos, sobre todo en la esfera econmica, pero los imperativos no deben considerarse
como absolutos. Las tcnicas y la organizacin, en particular, no son intangibles, pueden modifi-
carse.
2 En el caso de un asalariado, de jure o defacto o en el caso de trabajadores por cuenta propia
(en el sector rural o en el informal, artesanas, pequeas empresas familiares) debera sustituirse
este factor por otro denominado imperativos econmicos.
En el crculo que rodea inmediatamente a la situacin vivida por el trabajador se renen de
forma esquemtica los principales elementos que constituyen las condiciones y el medio ambiente
de trabajo o que contribuyen a ellos directamente: sus influencias confluyen y se combinan; las
fechas simbolizan la existencia de esas relaciones, sin representarlas, por supuesto, de forma deta-
llada, cada uno de los factores representados influyen en la situacin vivida por el trabajador, pero,
asimismo, tambin en los dems elementos de las condiciones y el medio ambiente de trabajo. Los
elementos situados en la mitad superior de crculo estn vinculados a la tcnica, los aspectos
econmicos y la organizacin; los de la mitad inferior se relacionan con el hombre y su entorno.
Fuera del crculo, por encima y por debajo de l, estn indicados algunos de los elementos que
constituyen el contexto general en el que se sitan el trabajador y su trabajo.
introduccin a las condiciones y al medio ambiente de trabajo, pg. 22. O.I.T.-Ginebra, 1987
(bajo la direccin del J. M. CLERC).
18 ERGONOMA BSICA
(ISO International Organisation for Standardization, Ginebra)

que redacta normas en el campo de la Ergonoma, habindose creado
cinco subcomits:
ISO/TC159/SC1 Principios directivos en Ergonoma.
ISO/TC159/SC2 Exigencias ergonmicas que se especifican en
las normas.
ISO/TC159/SC4 Antropometra y biomecanismos.
ISO/TC159/SC4 Seales y mandos.
ISO/TC159/SC5 Ergonoma del entorno fsico 15.
15
Como normas procedentes de otros pases se indican las que siguen: normas
alemanas (Deutsches Institut fr Normung), DIN 33 400; DIN 33 402; DIN 33 403;
DIN 33 404; DIN 33 405, normas francesas (Asotiation franaise de normalisation),
NF 3 90-400; NFS 31-013; normas de los Estados Unidos MIL-STD-147SB (notas
tomadas de Ergonoma, o.c, Comisario Belga para la Promocin del Trabajo).
PARTE SEGUNDA
PRINCIPIOS ERGONMICOS
DE LA CONCEPCIN DE LOS
SISTEMAS DE TRABAJO.
EXPOSICIN Y DESARROLLO
Por su inters se va a transcribir a continuacin la norma belga

NBN X-10-001 16 que ha de servir de programa para esta parte, al
mismo tiempo que, junto a los conceptos y definiciones que contiene,
se harn algunas anotaciones y comentarios para una mejor ilustra-
cin en este campo.
La norma NBN X-10-001 se estructura de acuerdo con el si-
guiente esquema:
0. INTRODUCCIN.
1. OBJETO
2. CAMPO DE APLICACIN
3. DEFINICIONES
3-1. Sistema de trabajo
3-2. Tarea
3-3. Medios de trabajo
3-4. Proceso de trabajo
3-5. Espacio de trabajo
3-6. Entorno de trabajo
16
Esta norma ha sido puesta a punto por la Comisin de Ergonoma del Instituto
Belga de Normalizacin (IBN) en colaboracin con el Comisariado general de la pro-
mocin del trabajo (publicacin autorizada el 30/4/1981).
19
20 ERGONOMA BSICA
3-7. Carga externa 3-

8. Carga interna 3-9.
Fatiga de trabajo
4. PRINCIPIOS DIRECTIVOS GENERALES
4-1. Concepcin del espacio de trabajo
4-2. Concepcin del entorno de trabajo
4-3. Concepcin del proceso de trabajo
0. INTRODUCCIN
Los factores tecnolgicos y econmicos de la organizacin y los

factores inherentes al hombre influyen en su comportamiento y en su
correcto actuar en el sistema del trabajo. La concepcin de los siste-
mas de trabajo debe satisfacer las exigencias humanas, por aplicacin
de los conocimientos ergonmicos y de las experiencias de la prcti-
ca.
1. OBJETO
La presente norma establece los principios ergonmicos que de-

ben respetarse como reglas bsicas para la concepcin de sistemas de
trabajo.
2. CAMPO DE APLICACIN
Los principios ergonmicos directivos, especificados en la presen-

te norma, se aplican a la concepcin de condiciones de trabajo pti-
mas en cuanto al bienestar, la seguridad, la salud del hombre y la
eficiencia tecnolgica y econmica.
OBSERVACIN IMPORTANTE
La aplicacin de la presente norma no dispensa de adaptarse a las

disposiciones del reglamento general para la proteccin del trabajo
(RGPT)
PRINCIPIOS ERGONMICOS DE LA CONCEPCIN DE LOS SISTEMAS... 21
3. DEFINICIONES
3.1. Sistema de trabajo:

Un sistema de trabajo est constituido por el hombre y los medios
de trabajo, actuando en conjunto en el proceso de trabajo, en el espa-
cio de trabajo y en el entorno de trabajo, segn las condiciones de
ejecucin de la tarea que se va a realizar.
Anotaciones
En general, un sistema es un conjunto de elementos independien-
tes coordinados entre s. Un sistema fsico supone, pues, un conjunto
de cuerpos independientes considerados como una entidad. Los siste-
mas pueden ser abiertos o cerrados; termodinmicamente, un sistema
abierto es aquel que permite intercambiar materia y energa con su
entorno; por el contrario, en un sistema cerrado no se puede intercam-
biar en l materia, pero s energa. Por ecosistema se entiende una
comunidad de organismo, sus interacciones mutuas y las del conjunto
en que se desenvuelve l7 .
Los seres vivos, el hombre entre ellos, estn inmersos en un siste-
ma abierto, ya que para segurar su subsistencia necesitan intercambiar
materia y energa entre su organismo y el entorno en que se desarrolla,
con la implcita necesidad de una adaptacin constante, en la que las
partes que integran ese sistema han de dialogar en sentido recproco
dentro de un interface de comunicacin creativa, superando, con
respeto mutuo, las situaciones de conflicto que se plantean. PAULOV I8
indic que el hombre es, naturalmente, un sistema (meramente
dicho una mquina) pero,... en el horizonte de nuestra visin cientfica
contempornea, es nico por su altsima autorregulacin. Biolgica-
mente, el sistema aboca a la funcin, y la misma actividad biolgica
necesita energa para trabajar. La energa es difcil de definir en tr-
minos concretos de tamao, de forma o de masa; el trmino energa
supone ms bien un estado dinmico relacionado con la condicin de
cambio, porque slo se revela la presencia de energa cuando ha ocu-
17
Definiciones tomadas de la obra Vocabulario Cientfico y Tcnico, Espasa-Calpe,
Madrid, 1990.
18
PAULOV, Obras escogidas, pg. 394, Mosc, 1954, citado por LOMOV y VENDA,
o.c.
22 ERGONOMA BSICA
rrido un cambio l9. La primera ley de la termodinmica ensea que

la energa no se crea ni se destruye slo se transforma; este principio
de la conservacin de la energa se aplica a todos los sistemas sin
excepcin (vivos y no vivos). El concepto de cambio es esencial en
Ergonoma, a la vez que la salud puede ser definida como la capaci-
dad de adaptacin ptima frente a las circunstancias y los aconteci-
mientos del entorno (SARGENT, 1968).
Los sistemas pueden encontrarse en situaciones de equilibrio o de
no equilibrio. El estudio de los sistemas en no equilibrio fue motivo de
preocupacin especial en la Qumica, en particular para YLIA PRIGO-
GINE (Premio Nobel de Qumica, 1977, por sus trabajos en los proce-
sos de no equilibrio) bajo el marco de la escuela de Bruselas (con
importantes predecesores, como DE DONDER, O NSANGER, TIMMER-
SAN); pero el estudio de estos sistemas trasciende ms all de la Qumi-
ca, propagndose a la Fsica, la Sociologa, y, cmo no, a la Ergono-
ma.
Mientras en los sistemas cerrados el estado de equilibrio se da de
forma estacionaria, en los sistemas abiertos se pueden presentar esta-
dos estacionarios fuera del equilibrio, de tal manera que un sistema
abierto se puede mantener alejado del equilibrio indefinidamente. En
este contexto, una de las magnitudes ms estudiadas es la entropa, o
cantidad de energa desaprovechada para producir una accin, magni-
tud termodinmica que fue introducida por R. S. CLAUSIUS en 1865.
PRIGOGINE formul el teorema de la mnima produccin de entropa,
que determina la estabilidad del estado estacionario, aunque no est
en equilibrio (indicando que el aumento de entropa es mnimo).
Todo ello ha llevado a la posibilidad de enunciar situaciones distintas
al equilibrio o estados que el propio PRIGOGINE denomina estructu-
ras disipativas, aplicable a los sistemas abiertos. PRIGOGINE explica la
realidad de la naturaleza aunando y combinando filosofas opuestas: el
determinismo y el azar20.
El concepto de entropa (carga trmica, grado de desorden de un
sistema), que inicialmente arranca de la termodinmica, ha conocido
su aplicacin por analoga en el campo de otras ciencias, as: Matem-
19
M C A R D L E , I. K A T C H y V. K A T C H , en Fisiologa del ejercicio, pg. 91, Alianza
Editorial, S. A., Madrid, 1990.
20
Ref. Enciclopedia Universal Espasa Calpe, Suplemento 1979-1980, pgs. 1074 y
1075.
ticas (concepto relacionado con los sistemas dinmicos; transforma-

ciones entre espacios de medida o sistemas de sucesos con probabili-
dad, expresando la cantidad de desorden producido o desorden
inherente al sistema); Fsica (parte de la energa que un cuerpo o siste-
ma de cuerpos no puede transformar en trabajo); Mecnica Estadstica
(medida del desorden de un sistema, definicin que equivale a la
referida para la Termodinmica); comunicacin (medida de ausencia
de informacin acerca de la situacin, o equivalente a la incertidum-
bre asociada con la naturaleza de la situacin). En cuanto a la Ergono-
ma, en los sistemas hombre-mquina, la entropa ha de ser tenida en
cuenta en la manera en que la estabilidad del sistema se vea amenaza-
da, creciendo a medida que el grado de desorden introducido en el
sistema sea mayor, de modo que, si el proceso es irreversible, la entro-
pa aumentar progresivamente; el hacer ergonmico se ha de preo-
cupar por facilitar un estado de adecuacin que sea conjugable con la
mnima produccin de entropa. El teorema de la mnima produccin
de entropa conecta con la estabilidad de un estado estacionario (que
no est en equilibrio, con lo que estabilidad y equilibrio tienen signifi-
cados distintos, lo que tiene su reflejo en las aludidas estructuras disi-
pativas (aplicable a los sistemas abiertos, combinando el determinis-
mo con el azar, en la manera formulada por PRIGOGINE).
Los cientficos discuten actualmente sobre la idea de complejidad y
de lo que significa un sistema complejo, llegando, incluso, a plantearse
si es ms compleja una bacteria que el hombre; en este sentido, se
busca una definicin a la repetida complejidad desde los distintos
campos de la ciencia (Matemtica, Fsica, etc.)- Junto a ello hay que
pensar que un sistema puede ser entendido como un subsistema den-
tro de un suprasistema y, a su vez, cada sistema es susceptible de ser
descompuesto en otros subsistemas. En el proceso de descripcin de
un sistema habr que preguntarse por el qu, el cmo y el por
qu, en cuanto que interesar conocer e identificar sus elementos, sus
caractersticas y sus relaciones (cualitativas y cuantitativas)21.
Modernamente, la Ergonoma plantea el sistema hombre-mquina,
tendente a considerar el puesto de trabajo en funcionamiento como
una pareja operador-mquina o trabajador instrumento como un
sistema de relaciones recprocas, implicando un intercambio de sea-
21
HANCHETTE EFFIE, Salud de la comunidad, pgs. 26 a 42, Editorial Limusa, M-
xico, 1991.
24 ERGONOMA BSICA
les-respuestas entre los dos trminos del sistema, en una adaptacin

recproca e, incluso, un cierto lenguaje 22. Ya en 1958, FITTS defini
el sistema hombre-mquina como un conjunto de elementos com-
prometidos en la consecucin de uno o varios fines comunes ligados a
una red de informaciones y cuyo rendimiento depende no slo de las
Referencia. Carballo Rodrguez, B., en Temas de ergonoma, pg. 21, editado por Fundacin
Mapfre, Madrid, 1987.
22
MUCHIELLI, ROGER, L'Etude des postes de travail, pg. 101 (6.a edicin). Les Edi-
tions ESF, Pars, 1987.
caractersticas de sus elementos, sino, tambin, de sus interacciones e

interrelaciones 23. CAZAMIAN 24, en 1970, indic que la dicotoma factor
humano-factor tcnico se ha revelado bastante estril, mientras que
la nocin sistema hombre-mquina parece ser una construccin ms
slida para interrelacionar los conocimientos tcnicos y biolgicos.
Por su parte, ROHMERT (1972) se refiri al equilibrio hombre-
mquina-ambiente; por otro lado DE HERRERAS y BOTET 25, en 1966,
se remita al binomio hombre-accin.
Siendo as, algunos principios bsicos de la Ciberntica (entendida
como ciencia sobre el control, la comunicacin y la elaboracin de
informacin) han de servir para un mejor conocimiento de los siste-
mas hombre-mquina-entorno, en una perspectiva ergonmica. De
este modo, tendr inters retener algunos conceptos de la Ciberntica
para su traslado en lo posible al campo ergonmico. Y as REMIZOV 26
distingue los siguientes fundamentos cibernticos:
Sistema ciberntico: conjunto ordenado de objetos (elementos
de sistema) que interaccionan y estn relacionados entre s, que son
capaces de comprender, almacenar y analizar la informacin y cam-
biarla.
Complejidad de un sistema: depende de la cantidad de ele-
mentos que lo componen, de la estructura y diversidad de conexiones
internas. Los sistemas compuestos pueden constar de otros ms sim-
ples; un sistema de un nivel mayor es una unificacin de subsistemas
de nivel ms bajo, es decir, la organizacin del sistema tiene un carc-
ter jerrquico.
Sistemas continuos y discretos: en los sistemas continuos las
seales que circulan por el sistema y los estados de los elementos se
definen por los parmetros continuos; en los discretos, por parmetros
discretos; existen, tambin, sistemas mixtos (hbridos) en los que hay
parmetros de ambos tipos. Los sistemas discretos son ms universales
que los continuos.
23
Segn definicin que apunta V A Q U ER O P U ER TA , J. L., en: Higiene y Seguridad en
el Trabajo, pg. 178, editora Mdica Europea, S. A., Valladolid, 1989.
24
Le diagnostic en Ergonomie ou le choix des modeles oprants en sitution relle de
travail, informe n.26, abril, 1972, Laboratorio de Fisiologa del Trabajo y de Ergono-
ma, Pars, 1972.
25
D E H ERRERAS y B OTET , O . C .
26
A. R E M I Z O V , Fsica mdica y biolgica, pgs. 81 a 87, editorial MIR, Mosc,
1991.
26 ERGONOMA BSICA
Sistemas determinativos y sistemas probabilsticos: un sistema

se denomina determinativo si sus elementos interaccionan de forma
determinada; el estado y estado de este sistema se pronostica con exac-
titud y se define por las funciones uniformes. El comportamiento de
los sistemas probabilsticos se puede determinar con cierto grado de
seguridad, por cuanto que los elementos del sistema se hallan bajo la
influencia de un nmero tan grande de acciones que la interaccin de
sus elementos no se puede describir con exactitud; uno de los ejemplos
es la respuesta del organismo a la accin de los factores fsicos (la
fuerza, la temperatura, electricidad, etc.); dicha respuesta tiene un ca-
rcter probabilstico.
Sistemas cerrados y abiertos: los sistemas cerrados slo comu-
nican seales entre s; los sistemas abiertos comunican seales con el
medio exterior.
Receptores y efectores: para captar las seales del medio exte-
rior y transmitirlas al interior del sistema, cada sistema abierto tiene
receptores (captadores o traductores); los animales, semejante a los
sistemas cibernticos, tienen como receptores los rganos de los senti-
dos (tacto, vista, odo, etc.). Las seales se transmiten al medio exte-
rior por mecanismos ejecutivos, llamados efectores (la palabra, la m
mica, las manos, son para el hombre, como sistema ciberntico, los
efectores).
Elementos de informacin: los sistemas cibernticos compues-
tos poseen una propiedad particular, la capacidad de almacenar infor
macin, que ms adelante puede ser utilizada en el funcionamiento
del sistema de control (llamndose a esta propiedad memoria). La
informacin ocupa un lugar fundamental en la Ciberntica; segn las
ideas modernas, informacin significa el conjunto de nociones, datos y
transmisin de comunicaciones. La transmisin, la obtencin y la
elaboracin de informacin disminuye la incertidumbre del sistema.
Entre los elementos de la teora de la informacin conviene recor-
dar:
Seales: la transmisin de la informacin se realiza por cana

les de comunicacin en forma de seales elaboradas por rganos del
sistema ciberntico.
Canal de comunicacin: el medio por el cual se transmiten las
seales recibe el nombre de canal de comunicacin.
Isomorfismo: se entiende por tal la conformidad de fenmenos
fsicamente diferentes, durante los cuales se conserva y no se deforma

el contenido de la comunicacin transmitida; la infraccin del isomor-
fismo ocasiona distorsin de la informacin.
Seales informadoras y seales ejecutivas: las seales informa
doras comunican cualquier informacin; las seales ejecutivas son las
que contienen cualquier tipo de accin. A su vez, las seales pueden
ser discretas (ejemplo, transmisin de nmeros por impulsos de co-
rriente) y continuas (as, cambio de tensin en el circuito por variacin
de temperatura).
Alfabeto y letra: un conjunto completo de seales se denomina
alfabeto, y una seal se llama letra del alfabeto.
Codificacin, recodificacin y decodificacin: la descripcin de
cualquier comunicacin con ayuda de un alfabeto determinado recibe
el nombre de codificacin; el cambio de esta comunicacin a otro
alfabeto se denomina recodificacin; la interpretacin de comunica
ciones se llama decodificacin.
Control: para que transcurra un cambio orientado hacia el
objetivo de un sistema ciberntico es necesario que exista un control.
El control es la accin sobre un objeto para conseguir el fin asigna-
do.
La Ergonoma ha de poner en juego un mecanismo de comunica-
cin entre las partes implicadas, lo que supone, en el anlisis de la
actividad del trabajo, considerar tres puntos principales27, as:
La comunicacin es una forma de accin.
La comunicacin demanda una intercomprensin.
La comunicacin es un proceso secuencial ordenado.
Un sistema es, segn J. B. PROBST y J. I. MERCIER 28, un todo
dinmico que posee, en cuanto tal, propiedades y comportamientos
propios. Reagrupa partes que interaccionan entre ellas, de manera que
ninguna de las partes es totalmente independiente de las otras, y el
comportamiento del todo est influenciado por la accin del conjunto
de todas las partes. De esta forma, se puede hablar de: un sistema
27
AMALBERTI, DE MOTMOLLIN, THEUREAU, en: Modles en analyse du travail,
pg. 192 y 193 (captulo elaborado por M I CHE LLE L ACOSTE ), P. Mardaga, editeur, Lige,
1991.
28
En: Structurer L'organisation, pgs. 17 y 18, Les Editions D'organisation, Pars,
1991.
28 ERGONOMA BSICA
tcnico, si comporta nada ms que elementos materiales; un sistema

social, si agrupa nada ms que elementos vivos (humanos, animales,
vegetales); un sistema socio-tcnico en el caso de que los dos aspectos
precedentes se tengan en cuenta; un sistema societario, si se refiere a
un conjunto de individuos, en el que se analizan los comportamientos
y las relaciones; en opinin de los mismos autores citados, el entor-
no de un sistema es el medio en el que se relaciona y se desenvuelve;
se compone de elementos externos con los cuales el sistema mantiene
contactos.
El sistema de trabajo involucra al hombre al verse reclamado por
un proceso de trabajo, como sujeto activo dentro del mismo. El traba-
jo ha sido definido por MUCHIELLI 29 como el conjunto de tareas y
obligaciones asignadas a un individuo para alcanzar ciertos objetivos
previamente definidos, implicando los medios (tiles y mtodos) y el
puesto de trabajo, segn BOUR y SUERIN 30, es el conjunto hombre,
mquina y materiales, en movimiento y en un lugar determinado.
En tal orden, un puesto de trabajo, en un sentido restringido, muestra
un sistema de trabajo, no obstante, acogindose a un criterio amplio y
en la manera en que el citado DE HERRERAS y BOTET define la Ergo-
noma, el puesto de trabajo es un mero exponente del sistema de
trabajo, ya que este ltimo ha de ser entendido con implicaciones que
trascienden ms all del puesto y del lugar de trabajo.
A los sistemas hombre-mquina los clasifica DE MONTMOLLIN 31
en dos grandes grupos:
1. De bucle cerrado el ms sencillo y rudimentario, constituyendo
un modelo simple de puesto de trabajo, tal como se indica en la figura.
La mquina emite para el hombre las informaciones, llamadas sea-
les, y el hombre emite para la mquina, tambin, otras informaciones,
llamadas respuestas En este modelo de circuito cerrado, el operador,
pues, tan pronto percibe la seal la decodifica y adopta una decisin,
ejecutando ciertas acciones, las cuales ya transmitidas al objeto de
direccin, y a travs de los mecanismos tcnicos propios del sistema
dan lugar a un cambio de estado en ese mismo objeto de direccin,
__________
29
M U C H I E L L I , R O G E R , L' Etu d e d e p o s te s de t r a va i l, pg. 10 1, L e s e ditio n s ESF
Ent er pri se Moder ne D'edi tion e n Libr airies Techniques , P ars, 1987.
30
S U R EZ P I N TAD O , J. R. Servicios mdicos de empresa espaoles, pg. 150, publi-
cado por el Ministerio de Trabajo Instituto Nacional de Previsin, Madrid, 1950.
31
D E M ON T MO LLIN , M., O . C . (1967), pgs. 24, 25 y 26.
apareciendo nuevas seales, frente a lo cual ha de actuar otra vez el

hombre, cerrndose as el circuito 32.
2. De bucle abierto, en los cuales el operador acta en funcin de

las consignas que le han sido suministradas previamente (ejemplo ta-
reas de subalterno, consignas sin tener en cuenta la accin de rplica
de la mquina).
Ahora bien, reflexionando sobre el modelo anterior, hay que pen-

sar, sin embargo, que un sistema de bucle abierto perdera toda su
eficacia si el cierre del mismo no se realizase a un nivel superior.
R. ARCKORR y E. EMERI 33 definen el sistema Hombre-Mquina
como intencionado al perseguir un objetivo, cambiando su conducta
al variar las condiciones externas (N. WIENER y A. ROSENBLUETH),
siendo la cualidad sustancial de los sistemas intencionados su capaci-
dad para producir resultados de un mismo tipo mediante procedi-
mientos diferentes en un entorno estructural igual y, al propio tiempo,
resultados funcionalmente distintos tanto en un entorno igual como
en entornos estructuralmente diferentes. Pero el hombre, en el siste-
32
B. L O MOV y V. V ENDA , O . C ., pg. 20.
33
Las notas que se contienen en este prrafo han sido tomadas de la obra de LOMOV
y VENDA (O.C., pgs. 20, 21 y 22).
30 ERGONOMA BSICA
ma hombre-mquina, no es un mero eslabn, sino un eslabn espe-

cial, que organiza el sistema, ejecuta acciones, modifica tareas, eva-
la resultados, orientando el sistema en una forma prevista, es decir,
que se supedita a la obtencin de un resultado til (P. ANJONIN) O,
expresado de forma afn, en atencin al modelo de futuro requerido
(BERSHEIN). De todo ello se desprende que, en tales sistemas hombre-
mquina, no ser suficiente con determinar las caractersticas de en-
trada y salida del hombre, sino que, adems, habr que recurrir a
una investigacin psicolgica de la estructura y de los mecanismos de
su actividad.
De cualquier modo, el trabajo ha de determinarse por unas condi-
ciones (condiciones de trabajo), marco en el cual se pueden describir
distintos niveles de aproximacin 34, como se recogen en el siguiente
esquema:
34
Techniques d'amlioration des conditions de travail dans l'industrie, pgs. 20 y 21
(obra elaborada por una comisin de expertos, por M. BERNARD, VERNIER-PALLIEZ, bajo
los consejos de ALAIN WISNER; metodologa elaborada por M. BERNARD VAN DEVYVER),
Editions Hommes et Tecnhiques, Pars, 1977.
Para el esquema anterior, hay que especificar:

Nivel del puesto de trabajo: relacin hombre-mquina. Problemas
ligados a la percepcin y al tratamiento de las seales, a la carga men-
tal y a la carga fsica. Campo clsico de la Ergonoma.
Nivel del entorno fsico: ambientes fsicos en torno a los operado-
res: ruido, iluminacin, ambiente trmico, irritantes txicos.
Nivel de organizacin de los medios de fabricacin: en particular,
organizacin material del trabajo: contraintes del producto, de los
tiempos, del espacio, de particin de las tareas.
Nivel de la organizacin general de la empresa: se tratan aqu los
problemas de los salarios, de la estructura jerrquica, de la reparti-
cin de las funciones, de las relaciones direccin-representantes del
personal.
3.2. Tarea
La tarea que se debe efectuar est fijada por el objetivo del tra-
bajo.
Anotaciones
De acuerdo con la definicin anterior, se corresponde la tarea con
el objetivo de trabajo, en tanto que el sistema de trabajo pretende tal
objetivo. Ahora bien, habr que distinguir claramente entre esto lti-
mo y lo que se ha de entender por actividad, puesto que si son trmi-
nos que guardan un ntimo parentesco, no representan, sin embargo,
categoras idnticas. Con esta orientacin, DE MONTMOLLIN 35 establece
que la tarea es aquello que se le presenta al trabajador como elemento
de referencia, esto es, como trabajo prescrito, hablndose, en
ocasiones, de condiciones de trabajo (aunque, lo advierte el mismo
autor, esta expresin tiene, ms bien, connotaciones sociales que tc-
nicas en relacin con el trabajo); por el contrario, el trmino actividad
pretende adentrarse en otro nivel ms ntimo y verdadero, al querer
describir el trabajo real que hace el operario, o que llegar a desempe-
ar, obedeciendo esto a un proceso complementario, evolutivo, que
ha de adaptarse a la tarea, pero que tambin ha de servir para transfor-
marlo.
35
DE MONTMOLLIN, O.C, pgs. 21, 22 y 23.
32 ERGONOMA BSICA
Lo anterior se remite al estilo individual de actividad, cuestin

que K. PLATONOV y V. MERLIN 36 han investigado ante los problemas
de la compensacin de las diferencias individuales en la actividad
laboral, entendiendo por estilo individual de actividad el sistema
estable individual de medios psicolgicos a los que el hombre recurre
consciente o espontneamente con vistas al equilibrio ptimo entre su
individualidad y las condiciones materiales, exteriores, el sistema esta-
ble de procedimientos y modos de actividad, de forma que el estilo
individual de actividad ha de ser entendido como un singular meca-
nismo de compensacin de las diferencias individuales que concier-
nen, en particular, a las cualidades tipolgicas del sistema ner-
vioso.
En la adaptacin de un individuo a un sistema de informacin y
extensivamente a un sistema hombre-mquina-entorno, han de te-
nerse en cuenta, segn LOMOV y VENDA, los siguientes factores:
Cualidades naturales del individuo.
Rasgos de actividad.
Cualidad de la personalidad.
Se comprende que, entrando en estas matizaciones, habr que
acercarse al puesto de trabajo, observando in situ las variables que
lo configuran, de manera que el clnico que haya de interesarse sobre
estos aspectos por ejemplo: en relacin con estados de incapacidad,
al margen de una slida formacin clnica general y del aprendizaje
previo (tcnico y prctico) especializado en Medicina del Trabajo,
adems de todo esto, en ms de una ocasin habr que dejar a un lado
sus tiles tradicionales de diagnstico y, mudando de indumentaria
enfundndose el mono penetrar en la fbrica o en el taller,
aproximarse a ese nuevo objetivo con espritu de observacin, curiosi-
dad indagadora, inquietud cientfica minuciosa y detenida, formulan-
do preguntas para recabar la necesaria informacin, experiencias todas
ellas que tendrn como finalidad extraer deducciones que le sean ti-
les para fundamentar su criterio mdico. Y este aprendizaje, obvia-
mente, es bien extrao al carcter libresco de otro tipo de enseanzas.
Con indudable acierto, BERNARDINO DE RAMAZZINI, en las primeras
pginas de su clebre tratado dice en tono de advertencia, y en dilogo
con su obra, lo que sigue: no olvides que ha sido concebido en oscu-
36
Segn cita B. LOMOV y V. VENDA, O.C, pgs. 322 y 323.
ros talleres, aadiendo, mi clnica la constituye el taller del obrero y

el escoplo del artesano. Bien puede hacerse extensible tal inquietud a
lo que ahora se est tratando.
Para el estudio del comportamiento de las partes implicadas en la
interaccin hombre-mquina-entorno se han propuesto planteamien-
tos a partir de un modelo, en tanto que este investiga sistemas reales y
procesos en los distintos dominios del conocimiento 37, respondiendo
a las particularidades 38 que resumidamente se indican:
Objeto especfico: se trata de la actividad del hombre en el trabajo;
no se trata de crear un modelo genrico del hombre, sino, ms bien, de
modelar un operador comprometido en una situacin precisas de tra-
bajo, con sus propias contraintes cognitivas, situacionales y organi-
zacionales. Es aqu donde reside la paradoja de la modelizacin en
Ergonoma: el modelo se desea como un til de generalizacin, pero
su naturaleza le lleva a describir situaciones particulares, tanto ms
cuanto ms ligado permanece el modelo a la tarea y a los comporta-
mientos del operador.
Naturaleza profundamente interpretativa: las conductas de los

operadores en situaciones reales no responden ms que ocasionalmen-
te a las predicciones de los modelos elaborados en el laboratorio: las
variables que deben tenerse en cuenta sobrepasan, ampliamente, el
nmero de variables que se pueden controlar experimentalmente.
El qu del modelo: los operadores ligados a la realizacin de un
trabajo presentan comportamientos observables, cuyo conjunto, y los
conocimientos y mecanismos mentales presidiendo su elaboracin y
su control, constituyen lo que se llama actividad del sujeto.
El por qu del modelo: en este aspecto un modelo ha de perse-
guir ergonmicamente unos objetivos, poniendo el acento en cuatro
funciones principales: reducir, describir, explicar y simular.
El para quin del modelo: los modelos se expresan con un len-
guaje cientfico, lo que incluye dos aspectos:
1. Las expresiones cientficas varan en funcin de cada poca.
2. Los modelos son siempre incompletos y focales, necesitando
para ser comprendidos y plenamente utilizables por los no especializa-
37
R EMIZOV , o.c., pg. 94.
38
A M A L B E R T I , D E M O NT M O L L I N y T H E U R E U , O . C , pg. 18 a 24.
34 ERGONOMA BSICA
dos en Ergonoma de ser informados en los trminos del debate, pero,

entonces, son escasamente comprendidos en todas sus sutilezas, lo que
lleva consigo un exceso de confianza por parte de estos usuarios oca-
sionales.
En conclusin: los modelos, en el aspecto cientfico, quieren expli-
car, y a veces reproducir, conductas humanas complejas. Controlan el
reduccionismo y quieren tener en cuenta gran nmero de parmetros
identificados como adecuados a la situacin. Los modelos generados
en estas circunstancias son siempre discutibles, incompletos, y su con-
validacin funcional es todava un deseo ms que una realidad.
Como medio de investigacin de los procesos que tienen lugar en
un sistema y ahora, por extensin, en un sistema ergonmico la
simulacin tiene un papel primordial, y el estudio de esos fenmenos
se ha de dividir en cuatro etapas, que REMIZOV 39 divide as:
Primera: aislar los objetos de simulacin y formar las leyes que
los unen.
Segunda: investigacin de problemas que se infieren del mode-
lo; el fin de esta etapa es la solucin de un problema directo, es
decir, la obtencin de datos que puedan compararse con los
resultados de las observaciones.
Tercera: permite poner en claro hasta qu punto el modelo
hipottico presentado satisface el criterio de la prctica.
Cuarta: anlisis del modelo como resultado de la acumulacin
de datos.
(Ante una lesin previsiblemente incapacitante para el trabajo, la
distincin entre tarea y actividad ha de considerarse de forma especial,
indagando sobre las demandas del proceso productivo en el que se ve
inmerso el afectado en su ejecucin particular. Supone, tal pretensin,
adentrarse en los modos individuales de trabajo, formas y maneras de
llevarlo a cabo actividad, asimilando, incluso, ciertos vicios y
posiciones que, a simple vista, pueden parecer incorrectos, pero que,
en definitiva, obtienen, funcionalmente hablando, una resultante que
se plasma en el desempeo de la tarea con soltura y agilidad. Y es que
ese modo de trabajar, propio de cada cul, ntimo de cada persona,
adquirido a lo largo de un tiempo de aprendizaje a veces de aos
es lo que culmina en una profesionalidad, consecuencia de la integra-
39
REMIZOV, O.C, pg. 97.
cin e interrelacin de movimientos, gestos y actos, habilidades y des-

trezas, maestra y pericia, aspectos todos ellos que, influidos por la
voluntad y el entendimiento, conforman una manera capaz y singular
de hacer que se identifica con una operatividad eficiente y eficaz, lle-
nando y enriqueciendo, tambin, en definitiva, los cometidos de la
tarea asignada).
Muy expresivamente recuerda DE MONTMOLLIN 40 que, la Ergo-
noma es miope. No ve ms que de cerca, la nariz sobre el trabajo
preciso y limitado..., pues, sigue diciendo, la Ergonoma acta de
cerca en relacin a un trabajo preciso y delimitado, en el que estudia
minuciosamente las caractersticas especficas. Su objetivo no es des-
cribir evoluciones globales, pero s, en cambio, mejorar las particula-
res. Su interlocutor directo es el productor, el empleado, el obrero, el
tcnico o el ingeniero. Con l analiza cmo funciona, no los autma-
tas en general, sino ese autmata que est aqu, en este taller determi-
nado.
Una aproximacin a las exigencias reales que el trabajo demanda
es la que propone ARANGO 4 I , en los trminos siguiente:
a) Observacin directa de los operarios o por medio de registrogra-
fas.
b) Cuestionarios relativos al empleo (rellenados por los operarios,
capataces, ingenieros, etc.).
c) Intervis como complemento a los cuestionarios.
d) Examen tcnico de los medios y condiciones laborales.
e) Estudio de las incidencias crticas (se pide al responsable que
describa las situaciones reales en que se encontr al empleado, anali-
zando las causas de su xito o fracaso frente a aquellas).
Por su parte, FLANAGAN 42 (en sus investigaciones a partir de 1941
para la seleccin de los pilotos del Ejrcito del Aire americano) puso a
punto el mtodo de incidencias crticas. Se entiende por incidencia
40
D E M O N T M O L L I N , M, L'Ergonomie, pgs. 5 y 6, Editions La Decouverte, Pars,
1986.
41
Segn anota S U R E Z P I N T A D O , J. R., Servicios Mdicos de Empresa Espaoles,
pg. 151, publicado por el Ministerio de Trabajo Instituto Nacional de Previsin,
Madrid, 1963.
42
Haciendo referencia a M UCHIELLI , R., O . C , pgs. 58, 59 y 98. El mismo Muchielli,
en una descripcin histrica, se remite a las experiencias del ingls G A L T O N (1885) y
ms tarde a las de G O R D O N (1945), para apreciar la actitud de los pilotos de lnea.
36 ERGONOMA BSICA
crtica todo cuanto acontece (en bien o en mal desde el punto de

vista del funcionamiento del puesto de trabajo) de significativo o de
tpico, permitiendo dar una idea de en qu consiste el funcionamiento
del puesto de trabajo. Desde este punto de vista, un incidente crtico
(como instrumento de anlisis vlido) tiene que reunir, al mismo
tiempo, estos cuatro criterios:
1. Ser un tramo de la actividad humana profesional observable
como un todo aislable, desde el punto de vista descriptivo de lo que se
puede hacer.
2. La situacin as definida debe permitir estudiar causas, efectos,
orgenes y consecuencias, y tener valor para la comprensin desde el
punto de vista de la actividad estudiada (esto es, ser significativa de
esta actividad).
3. La situacin no debe ser confusa ni dudosa (ha de expresar de
forma clara fines e intenciones).
4. Los incidentes inventariados deben ser los de casos de compor-
tamientos extremo, observables como eficaces o ineficaces con rela-
cin a los fines de la actividad considerada.
3.3. Medios de trabajo:

tiles, mquinas, vehculos, instrumentos, mobiliario, instalacio-
nes y otros elementos materiales del sistema de trabajo.
Anotaciones
Los tiles y medios materiales de trabajo en general han de ser
conocidos por el clnico (en particular por el especialista en Medicina
del Trabajo), de ah que sea imprescindible su acercamiento al puesto
de trabajo. Tratndose de herramientas, se podr hacer una primera
distincin atendiendo a la energa que las mueve, bien por el propio
trabajador (herramientas manuales) o bien por otro tipo de energa
motora (combustible, electricidad, aire comprimido); una relacin de
las utilizadas por el operario, conociendo su nombre, estudiando su
morfologa, diseo, tamao y peso, manejabilidad y riesgos y me-
dios de proteccin inherentes a su utilizacin. Cuando en relacin con
la tarea asignada exista una herramienta principal, se harn, al respec-
to, las adecuadas consideraciones.
La Ordenanza de Seguridad e Higiene en el Trabajo (O.M. 9 de
marzo de 1971), en su captulo VIII y IX dispone lo que sigue:
CAPTULO VIII
MOTORES, TRANSMISIONES Y MQUINAS
Artculo 83
MOTORES PRINCIPALES
1. Los motores principales y las turbinas se emplazarn en locales

aislados o en recintos cerrados, prohibindose el acceso a los mismos
del personal ajeno a su servicio, mediante carteles visibles.
2. Cuando se empleen palancas para hacer girar los volantes de los
motores, tal operacin se efectuar desde la periferia, a travs de las
ranuras de resguardo de que obligatoriamente estarn provistos.
3. Los vstagos, los mbolos, las varillas, manivelas u otros ele-
mentos mviles, que sean accesibles al trabajador por la estructura de
las mquinas, se protegern o aislarn adecuadamente mediante ba-
randillas.
4. El arranque y parada de los motores principales, cuando estn
conectados con transmisores mecnicos a otras mquinas situadas en
distintos locales, se efectuar previo aviso o seal convenida, que de-
ber percibirse con claridad en todos los puestos de trabajo cuyas
mquinas o mecanismos sean accionados por ellos.
5. Los motores principales estarn provistos de limitadores de ve-
locidad y estos aparatos, los de parada y las vlvulas de cierre de
emergencia, estarn provistas de controles a distancia, para que, en
caso necesario, se pueda detener el motor desde lugar seguro. Los
motores, mquinas y transmisiones estarn provistos de dispositivos
eficaces para asegurar su parada instantnea.
6. Cuando sea necesario circular sobre rboles de transmisin, se
establecern pasadizos elevados sobre los mismos con barandillas
slidas.
7. En las ruedas o turbinas hidrulicas, los canales de entrada y
salida se resguardarn con barandillas y plintos si no estuvieran aisla-
dos por su emplazamiento.
38 ERGONOMA BSICA
Artculo 84
RBOLES DE TRANSMISIN
1. Los rboles de transmisin horizontales, situados en alturas in-

feriores a 2,50 metros sobre el piso o la plataforma de trabajo y los
inclinados y verticales hasta la misma altura, sern protegidos con
cubiertas rgidas.
2. Las transmisiones instaladas bajo el nivel del pavimento, esta-
rn cubiertas o resguardadas por barandillas cerradas.
3. Los rboles descubiertos situados en fosos o en planos inferiores
del puesto de trabajo, estarn protegidos con cubiertas permanentes.
Artculo 85
CORREAS DE TRANSMISIN
1. Las transmisiones por correas colocadas a menos de 2,50 me-

tros sobre el suelo o plataforma de trabajo, estarn resguardadas en la
forma indicada en el artculo anterior. La anchura de la proteccin
excedern de 15 centmetros a cada lado de aquellas.
2. La resistencia de estas protecciones ser suficiente para retener
la correa en caso de rotura.
Artculo 86
MANEJO DE CORREAS
1. Se emplearn portacorreas o dispositivos anlogos para que las

correas desmontadas descansen sobre ellos, no permitindose que se
apoyen sobre los rboles u rganos en rotacin.
2. Queda prohibido maniobrar a mano toda clase de correas du-
rante la marcha. Estas maniobras se harn mediante montacorreas,
prtigas, cambiacorreas u otros dispositivos anlogos que alejen todo
peligro de accidente.
PRINCIPIOS ERQONOMICOS DE LA CONCEPCIN DE LOS SISTEMAS... 39
Artculo 87
ENGRANAJES
1. Los engranajes al descubierto, con movimiento mecnico o ac-

cionados a manos, estarn protegidos con cubiertas completas, que sin
necesidad de levantarlas, permitan engrasarlos.
2. Se adoptarn anlogos medios de proteccin para las transmi-
siones por tornillos sinfn, cremalleras y cadenas.
Artculo 88
MECANISMOS DE FRICCIN
1. Cuando se halle al descubierto el punto de contacto de mecanis-

mos de accionamiento por friccin, estar totalmente resguardado.
2. Asimismo, las ruedas de radios o de disco con orificios, estarn
completamente cerradas por resguardos fijos.
Artculo 89
PROTECCIONES
Para evitar los peligros que puedan causar al trabajador los ele-
mentos mecnicos agresivos de las mquinas, por accin atrapante,
cortante, lacerante, punzante, prensante, abrasiva o proyectiva, se ins-
talarn las protecciones ms adecuadas al riesgo especfico de cada
mquina.
Artculo 90
RESGUARDOS
Las partes de las mquinas en que existan agresivos mecnicos y

donde no realice el trabajador acciones operativas, dispondr de res-
guardos eficaces, tales como cubiertas, pantallas o barandillas que
cumplirn los siguientes requisitos:
40 ERGONOMA BSICA
a) Eficaces por su diseo.

b) De material resistente.
c) Desplazable para el ajuste o reparacin.
d) Que permitan el control y engrase de los elementos de la m-
quina.
e) Que su montaje o desplazamiento slo pueda realizarse inten-
cionadamente.
f) Que no constituyan riesgos por s mismos.
Artculo 91
DISPOSITIVOS DE SEGURIDAD
Para proteger al trabajador frente a la accin mecnica agresiva, se

adoptarn, obligatoriamente, los dispositivos de seguridad necesarios
para delimitar los campos de los movimientos operativos de aqul.
Estos dispositivos reunirn los siguientes requisitos:
a) Constituirn si es posible parte integrante de las mquinas.
b) Actuarn libres de entorpecimiento.
c) No interferirn innecesariamente el proceso productivo
normal.
d) No limitarn el campo visual del operario.
e) El campo operatorio del trabajador quedar libre de obstculos.
f) No exigirn al trabajador posiciones ni movimientos forzados.
g) El medio de retencin de las proyecciones no impedir la visibi-
lidad del operario.
h) No constituirn riesgos por s mismos.
Artculo 92
ENTRETENIMIENTO Y LIMPIEZA
Las operaciones de entretenimiento, reparacin, engrasado y lim-

pieza se efectuarn durante la detencin de los motores, transmisiones
y mquinas, salvo en sus partes totalmente protegidas.
Artculo 93
MQUINAS AVERIADAS
Toda mquina averiada, o cuyo funcionamiento sea irregular, ser

sealizada con la prohibicin de su manejo a trabajadores no encarga-
dos de su reparacin.
Para evitar su involuntaria puesta en marcha, se bloquearn, ade-
ms, los arrancadores de los motores elctricos, o se retirarn los fusi-
bles de la mquina averiada, y, si ello no es posible, se colocar en su
mando un letrero con la prohibicin de maniobrarla, que ser retirado
solamente por la persona que lo coloc.
CAPTULO IX
HERRAMIENTAS PORTTILES
Artculo 94
HERRAMIENTAS MANUALES
1. Las herramientas de mano estarn construidas con materiales

resistentes, sern las ms apropiadas por sus caractersticas y tamao a
la operacin que realizan y no tendrn defectos ni desgastes que difi-
culten su correcta utilizacin.
2. La unin entre sus elementos ser firme para evitar cualquier
rotura o proyeccin de los mismos.
3. Los mangos o empuaduras sern de dimensin adecuada, no
tendrn bordes agudos ni superficies resbaladizas y sern aislantes en
caso necesario.
4. Las partes cortantes y punzantes se mantendrn debidamente
afiladas.
5. Las cabezas metlicas debern carecer de rebabas.
6. Durante su uso estarn libres de grasas, aceites y otras sustan-
cias deslizantes.
42 ERGONOMA BSICA
Artculo 95
COLOCACIN Y TRANSPORTE
1. Para evitar cadas, cortes o riesgos anlogos, se colocarn en
portaherramientas o estantes adecuados.
2. Se prohbe colocar herramientas manuales en pasillos abiertos,
escaleras u otros lugares elevados desde las que puedan caer sobre los
trabajadores.
3. Para el transporte de herramientas cortantes o punzantes se uti-
lizarn cajas o fundas adecuadas.
Artculo 96
INSTRUCCIONES PARA EL MANEJO
Los trabajadores recibirn instrucciones precisas sobre el uso co-

rrecto de las herramientas que hayan de utilizar, a fin de prevenir
accidentes, sin que en ningn caso puedan utilizarse para fines distin-
tos a los que estn destinadas.
Artculo 97
GATOS
1. Los gatos para levantar cargas se apoyarn sobre base firme, se

colocarn debidamente centrados y dispondrn de mecanismos que
eviten su brusco descenso.
2. Una vez elevada la carga se colocarn calzos o pivotes que no
sern retirados mientras algn operario trabaje bajo la carga.
3. Se emplearn slo para cargas permisibles, en funcin de su
potencia, que deber ser grabada en el gato.
Artculo 98
HERRAMIENTAS ACCIONADAS POR FUERZA MOTRIZ
1. Las herramientas porttiles accionadas por fuerza motriz esta-

rn suficientemente protegidas, para evitar al operario que las maneje,
contactos y proyecciones peligrosas.
2. Sus elementos cortantes, punzantes o lacerantes, estarn cubier-
tos con aislamientos o protegidos con fundas o pantallas, que, sin
entorpecer las operaciones que deban realizarse, determinen el mxi-
mo grado de seguridad para el trabajo.
3. Las herramientas accionadas electrnicamente, reunirn los re-
quisitos y condiciones establecidas en el captulo 5.
4. En las herramientas neumticas, los gatillos impedirn su fun-
cionamiento imprevisto, las vlvulas cerrarn automticamente al de-
jar de ser presionadas por el operario y las mangueras y sus conexiones
estarn firmemente asidos a los tubos de aire a presin.
Artculo 99
CONSERVACIN Y ENTRETENIMIENTO
1. Para la conservacin y entretenimiento de las herramientas mo-

vidas mecnicamente regirn las mismas normas que establece el ar-
tculo 92.
En otro orden, pero igualmente en conexin con los medios de
trabajo, conviene traer a colacin la Directiva 90/270 de la CEE, so-
bre disposiciones mnimas de seguridad y de salud relativas al trabajo
con equipos que incluyen pantallas de visualizacin *.
(*) Fuente: Computerworld (Espaa), 28-mayo-1993, que a su vez se remite a la

siguiente documentacin: Diario Oficial de las Comunidades Europeas (directiva del
Consejo de 29-mayo-1990, referente a las disposiciones mnimas de seguridad y salud
relativas al trabajo con equipos que incluyen pantallas de visualizacin; diario
n.1156, pgs. 14 a 18). La directiva que se cita no ofrece estndares ergonmicos
medibles, pero no obstante se pueden encontrar valores cuantificados en estndares
como la norma internacional ISO 9241 (15/julio/1992, exigencias ergonmicas para
trabajos de oficina con terminales con pantallas de visualizacin; exigencias relativas a
las pantallas de visualizacin). Igualmente conviene resaltar que en la misma fuente
utilizada se indica que los miembros de la CEE, de acuerdo con las directrices de la
90/270, deberan haber legislado localmente para cumplir con la Directiva 90/270. La
44 ERGONOMA BSICA
La citada directiva distingue en su desarrollo los siguientes cap-

tulos:
I. Campos magnticos. II.
Pantallas.
III. Condiciones ambientales.
IV. Teclados.
I. Campos magnticos
Toda radiacin, excepcin hecha de la parte visible del espectro
electromagntico, deber reducirse a niveles insignificantes desde el
punto de vista de proteccin de la seguridad y de la salud de los traba-
jadores.
II. Pantallas
Los caracteres de la pantalla debern estar bien definidos y confi-
gurados de forma clara, y tener una dimensin suficiente, disponiendo
de un espacio adecuado entre los caracteres y los renglones.
La imagen de la pantalla deber ser estable, sin fenmenos de des-
tellos y otras formas de inestabilidad.
El usuario de terminales con pantalla deber poder ajustar fcil-
mente la luminosidad y/o contraste entre los caracteres y el fondo de
la pantalla, y poder tambin adaptarlos fcilmente a las condiciones
del entorno.
La pantalla deber ser orientable e incunable a voluntad y con
facilidad para adaptarse a las necesidades del usuario.
Podr utilizarse un pedestal independiente o una mesa regulable
para la pantalla.
La pantalla no deber tener reflejos ni reverberaciones que puedan
molestar al usuario.
III. Condiciones ambientales

a) Espacio: El puesto de trabajo deber tener una dimensin sufi-
ciente y estar acondicionado de tal manera que haya espacio suficiente
para permitir cambiar de postura y de movimientos de trabajo.
fecha de entrada en vigor de esas leyes era el 1 de enero de 1993. En el caso de Espaa,
an no existe ley alguna que se base en la 90/270. Esta directiva da unas lneas genera-
les acerca de las responsabilidades.
b) Iluminacin: La iluminacin general y la iluminacin especial

(lmparas de trabajo) debern garantizar una luz suficiente y el con
traste adecuado entre la pantalla y su entorno, habida cuenta del ca-
rcter del trabajo y de las necesidades visuales del usuario. El acondi-
cionamiento del lugar de trabajo y del puesto de trabajo, as como la
situacin y las caractersticas tcnicas de las fuentes de luz artificial,
debern coordinarse de tal manera que se eviten los deslumbramien-
tos y los reflejos molestos en la pantalla u otra parte del equipo.
c) Reflejos y deslumbramientos: Los puestos de trabajo debern
instalarse de tal forma que las fuentes de luz, como ventanas y otras
aberturas, tabiques transparentes o translcidos y los equipos o tabi-
ques de color claro no provoquen deslumbramiento directo y produz-
can un mnimo de reflejos en la pantalla. Las ventanas debern ir
equipadas con un dispositivo de cobertura adecuado y regulable para
atenuar la luz del da que ilumine el puesto de trabajo.
d) Ruido: El ruido producido por los equipos del (de los) puesto(s)
de trabajo deber tenerse en cuenta al disear el puesto de trabajo, en
especial para que no perturbe la atencin ni la palabra.
e) Calor: Los equipos del (de los) puesto(s) de trabajo no debern
producir un calor adicional que pueda ocasionar molestias a los traba-
jadores.
f) Emisiones: Toda radiacin, excepcin hecha de la parte visible
del espectro electromagntico, deber reducirse a niveles insignifican-
tes desde el punto de vista de la proteccin de la seguridad y de la
salud de los trabajadores.
g) Humedad: Habr que crear y mantener una humedad acep-
table.
IV. Los teclados

El teclado deber ser incunable e independiente de la pantalla
para permitir que el trabajador adopte una postura cmoda que no
provoque cansancio en los brazos o en las manos. Tendr que haber
espacio suficiente delante del teclado para que el usuario pueda apo-
yar los brazos y las manos. La superficie del teclado deber ser mate
para evitar reflejos.
La disposicin del teclado y las caractersticas de las teclas debern
tender a facilitar la utilizacin del teclado. Los smbolos de las teclas
debern resaltar suficientemente y ser legibles desde la posicin nor-
mal de trabajo.
46 ERGONOMA BSICA
3.4. Proceso de trabajo:

Sucesin en el tiempo y en el espacio de la accin conjunta del
hombre, de los medios de trabajo, de los materiales, de la energa y de
la informacin en el sistema de trabajo.
Anotaciones
La actitud o idoneidad para el desarrollo de un trabajo determina-
do, precisamente por esa miopa de la que habla DE MONTMOLLIN,
son conceptos ambiguos y deben ser examinados en cada caso43,
examinando los factores antropomtricos, biomtricos, etc., pero su-
brayando que la capacidad de trabajo es una variable muy particular.
De ah que en el contexto ergonmico no sirvan modelos preestableci-
dos bajo parmetros estandarizados, siendo la singularidad del tipo y
su proyeccin especfica lo que se ha de analizar en un dilogo recpro-
co, esto es, en doble sentido.
El trabajo es un producto final de la organizacin cerebral del
movimiento humano, comprendiendo una completa red de procesos
neuropsicosensoriales44, en el que el organismo acciona e interaccio-
na poniendo en marcha un ciclo de procesos psicoqumicos y cinti-
cos dentro de una relacin ntima, constante y generadora45. Tal
proceso46 lo divide PIAGET en:
a) Asimilacin: que constituye el funcionamiento del organismo,
el cual incorpora datos y los coordina.
b) Acomodacin: como resultado de las presiones ejercidas por el
medio, justificando que la adaptacin es un equilibrio entre la asimila
cin y la acomodacin.
Esa misma adaptacin no es otra cosa que una conducta ante las
exigencias que dimanan del sistema de trabajo, y ms en concreto, del
proceso de trabajo, traducindose en una respuesta de la economa
humana, poniendo en marcha los mecanismos psicolgicos y fisiolgi-
43
A S T R A N D , P., B R O U T H A , L., C R H I ST E N SE N , E. H., L H E MA N , G., R O D A HL , K., Enci-
clopedia de Medicina, Higiene y Seguridad del Trabajo, o.c., pg. 667.
44
D A F O N SE C A , V C T O R , Ontognesis de la motricidad, pg. 68, G. Nez, Editori,
Madrid, 1988.
45
D A F O N SECA , O . C , pg. 61.
46
PIAGET, J., Motricit, perception e intelligence, Rev. Enface, n.2, 1956 (segn
cita de DA FONSECA, O.C, pg. 61).
cos de reaccin, lo cual, a su vez, en cuanto a lo que significa, determina

una serie de efectos biolgicos.
CAZAMIAN 47 expone, de forma muy ilustrativa, el siguiente esque-
ma:
El comportamiento en los sistemas hombre-mquina es muy va-

riado, siendo RABIDEAU (1964) el que48 estableci el catlogo que a
continuacin se reproduce:
47
C A Z A M I A N , P., Leon s d'er gono m ie ind u st ri all e, pg. 1 5, Editio n s Cu jas, Par s,
1974.
48
D E M O NTMOLLIN , O . C . (1967), pg. 159.
48 ERGONOMA BSICA
En la adaptacin mutua hombre-mquina LOMOV y VENDA 49,

para elevar la eficiencia del empleo, desarrollan, desde el punto de
vista de la Psicologa ingenieril, cinco niveles distintos y atendiendo a
la exactitud requerida y conveniente en el plano econmico de la
correspondencia recproca del hombre y la mquina, destacando:
1. Adaptacin total, que tiene lugar con carcter general.
2. Adaptacin contingente, considerando las cualidades estadsti-
cas de los parmetros psicolgicos que operan en el sistema hombre-
mquina.
3. Adaptacin en grupo, estudiando grupos tipolgicos que se dife-
rencian sustancialmente por las caractersticas psicolgicas de la vida
49
L OMOV y V ENDA , O . C , pgs. 4 y 5.
profesional y tienen como propsito elevar la eficiencia, reduciendo la

complejidad y la dificultad subjetiva del trabajo de los representantes
de cada grupo.
4. Adaptacin individual, atendiendo a los problemas de informa
cin que plantee el usuario en concreto (pero trabajando con contin-
gencias de grupos de usuarios, por ejemplo, grupos especficos de per-
sonas que padecen astigmatismo, buscando mejorar la configuracin
tipogrfica de las computadoras electrnicas y dems medios de repre-
sentacin de informacin).
5. Adaptacin operativa individual, teniendo en cuenta el estado
concreto del hombre y la puntualizacin del reparto de funciones en-
tre este y los aparatos de direccin automticos, la regulacin de la
intensidad de flujo de las seales que llegan al operador, etc.
En resumen, para que sea operativo el trabajo, requiere asimilar
una situacin enmarcada en el sistema de trabajo que, a su vez, remite
al sujeto activo el hombre, al proceso de trabajo, para que cum-
pla una tarea en un espacio de trabajo, influido inevitablemente por
un entorno fsico (ventilacin, iluminacin, temperatura, ruido, facto-
res agresivos polvos, gases, humos, vapores y dems sustancias txi-
cas, etc.), social y el propio de la organizacin del sistema. Un pro-
ceso, en general, supone un conjunto de fases sucesivas de un
fenmeno que se da en el tiempo. A la vez, un proceso debe obedecer
a un plan previamente establecido; y, tambin, todo proceso supone
un cambio administrado por la voluntad y el entendimiento cuya fina-
lidad es la de ocuparse de que se opere una transformacin *. Las
variables contenidas en el proceso de trabajo (ya indicadas) interesan
tanto a factores materiales (medios de trabajo, energa) temporales y
espaciales, como intelectivos (informacin) culminando todo ello en
la actividad de la persona.
3.5. Espacio de trabajo

Es el espacio asignado a una o varias personas en el sistema de
trabajo para efectuar la tarea.
* Proponer, decidir, ejecutar, introducir modificaciones, coordinar acciones, re-

solver incidentes.
50 ERGONOMA BSICA
3.6. Entorno de trabajo

Conjunto de elementos fsicos, qumicos, biolgicos, sociales y
culturales50, que rodean al hombre en su espacio de trabajo.
Anotaciones
Con respecto al espacio y al entorno de trabajo, sin duda, ser til
tener en cuenta y trasladar aqu las consideraciones de EDWARD T.
HALL 51, sobre sus teoras acerca del hombre y del espacio que le ro-
dea, dentro de una ciencia que l mismo acu con el nombre de
proxmica, sin duda fascinante, tanto ms si se piensa que en la sim-
biosis hombre-espacio se condiciona de forma muy importante la ca-
pacidad de accin de la persona en expresin de su lenguaje corporal,
de sus gestos y movimientos.
Con tal orientacin, HALL codifica cuatro zonas distintas donde la
mayor parte de los individuos actan, as:
1. Distancia ntima, que, a su vez, puede ser:
a) Cercana o de contacto ntimo (en cualquier caso inferior
a 15 cm).
b) Lejana, de 15 a 45 cm.
2. Distancia personal:
a) Cercana, de 45 a 75 cm.
3. Distancia social (espacio social):

4. Distancia pblica (espacio pblico, o la mxima extensin de

nuestros lmites territoriales):
b) Lejana, mayor de 750 cm.
50
H a y q u e a n ot a r , s i n e m b a r g o , q u e l o s f a c t o r e s s o c i a l e s y c u l t u r a l e s n o s o n
tomados en consideracin por la presente norma.
51
Segn fuente tomada de JULIUS FAST, El lenguaje del movimiento, pgs. 28 a 33,
Editorial Kairos, Barcelona, 1971.
La defensa del espacio personal fue fruto de observacin y anlisis

por R. SOMMER 52, quien se apercibi de que cuando el espacio invio-
lable (JACOBBS) se ve amenazado, o ya existe una manifiesta intru-
sin sobre el rea que se le atribuye, genera en el individuo una serie
de reacciones de tipo defensivo que se traducen en un lenguaje corpo-
ral, pudiendo ser sus primeras seales, por ejemplo un balanceo en la
silla, mover las piernas, un golpeteo, cuando no opta por ir a otra
parte. Igualmente, SOMMER se remite a NANCY RUSSO en el campo de
esta investigacin espacial, quien describi, para estos casos, la apari-
cin de gestos defensivos, cambios de posicin, intentos de cambiar
de lugar. En definitiva, todo esto expresa un estado, cuando menos,
de incomodidad, que puede generar situaciones estresantes en el tra-
bajo, y, siendo as, el individuo intenta defender su espacio personal
recurriendo a seales, gestos y posturas, en busca de su propia ubi-
cacin. Otras veces, sin embargo, ante un ego expuesto (HALL) lo
que se produce es una rigidez en la postura, y una falta general de
movimientos 53 , actitud tambin de tipo defensivo ante la invasin
de lo que el sujeto estima como su rea personal. En todos estos casos,
el actor intenta lanzar un mensaje que S OMMER expresa muy bien
en esta frase: Usted est demasiado cerca. Su presencia me molesta.
(Igualmente, es muy conocida la experiencia realizada con ratas
hace varios aos, consistente en reducirles su espacio vital hasta situa-
ciones extremas, despertando en estos roedores conductas agresivas de
todo tipo, llegando, incluso, a la aniquilacin fsica de sus congneres.
Esto es trasladable a las sociedades humanas, comprobndose que, en
los medios urbanos, especialmente superpoblados, la violencia alcanza
niveles muy elevados. Y otro tanto se puede decir de aquellos casos en
los que el espacio de trabajo no rene unas condiciones mnimas.)
3.7. Contrainte (o carga externa)

Conjunto de condiciones exteriores y de exigencias que en el sis-
tema de trabajo son susceptibles de perturbar las funciones fisiolgicas
y/o psicolgicas del hombre.
52
Segn referencia tomada de J U L I U S F A S T , El lenguaje del cuerpo, pgs. 53 y 54,
Editorial Kairos, S. A., Barcelona, 1971.
53
De la misma procedencia que la anterior, pg. 38.
52 ERGONOMA BSICA
3.8. Astreinte (o carga interna)

Efecto de la contrainte sobre el hombre en funcin de las caracte-
rsticas y aptitudes individuales.
Anotaciones
En el anlisis del proceso de trabajo, es fundamental conocer la
carga de trabajo, concepto de difcil concrecin, por su enorme ampli-
tud, con proyecciones en distintas vertientes y sujeto a evolucin, pu-
dindose, a su vez, interpretar desde distintos ngulos profesionales
(Ingeniera, Medicina del Trabajo, Psicologa Industrial), tanto que
para SPERANTIO (1972) la carga de trabajo es un concepto fantasma,
de aspectos heterogneos de la relacin hombre-trabajo, concepto mal
definido, pero utilizado en atencin a su comodidad y notoriedad 54.
La carga de trabajo, en general, se remite a dos trminos, uno, el de
carga externa cuanto al trabajo propiamente dicho otro, el de
carga interna o requerimientos que el trabajo impone al sujeto que
realiza la tarea, lo que tambin ha sido desginado como contrain-
te y astreinte, respectivamente, siendo lo primero la variable in-
dependiente (puesto de trabajo, carga externa de trabajo) mientras que
lo segundo es la variable dependiente (la astreinte resultante del
trabajo) 55. Ante una misma contrainte, la astreinte ha de variar
segn la capacidad personal del operario (ejemplo: el levantamiento
de un peso X provocar un aumento de la frecuencia cardaca distinta
en un sujeto atltico o entrenado que en otro de hbito sedentario,
pudiendo ser mayor el distanciamiento si se da la concurrencia de
alguna cardiopata); de ah que la carga resultante frente a la carga
exigida opere siempre en trminos relativos, atendiendo con carcter
general, primero a la edad, sexo, tipologa y, a continuacin, al resulta-
do que en ese marco darn las caractersticas propias de cada caso.
Las denominaciones contrainte y astreinte, en su origen, pro-
ceden de los autores anglosajones, siendo METZ el que, en 1967, pro-
--------------
54
Segn r efer encias toma da s de M O N O D , H. y L I L L E , F. ( con la colaboraci n de
G O N T I E R , F. M A L U O N , J. M. y S C H A L L E R , P.), en: informe sobre L ' Evalu ation de la
charge de travail, presentado en las XIII Jornadas Nacionales de Medicina del Trabajo
(Tours, 2-5 octubre 1974). Publicado en: Archives des Maladies Professionnelles de
Medicine du Travail et de Segurit Socia/e, tomo 37.
55
La alusin a variable dependiente y variable independiente ha sido tomada del
trabajo de M O N O D , H., L I L L E , F. (y colaboradores), o.c, pg. 11.
puso tales trminos (remitiendo al efecto un informe a la OMS en

1969), tal que bajo una perspectiva ciberntica el concepto de estrs se
perciba como las entradas en el sistema, las exigencias (contrainte),
mientras que strein vendra a representar la carga o coste a la salida del
sistema (astreinte)56. Ante una determinada contrainte el sujeto,
como ente individual, responde con una particular astreinte. Y tal
carcter singular, junto a las dificultades implcitas que conllevan la
determinacin del astreinte, hace que se tomen muy en cuenta las
consideraciones de H. MONOD, F. LILLE y colaboradores57:
a) La contrainte del trabajo se puede describir con gran preci-
sin; la astreinte slo imperfectamente. Es posible describir los sig
nos ms evidentes del astreinte, objetivos y subjetivos, fisiolgicos y
psicolgicos, pero ciertos aspectos quedarn escondidos y no se revela-
rn ms que a largo plazo (ejemplo: mortalidad precoz en ciertas pro-
fesiones).
b) An bajo la hiptesis ms probable, los signos de la astreinte
no estn siempre en relacin proporcional con la carga interna propia
mente dicha, ni con los elementos de la carga externa. Ciertos signos
del astreinte no tienen especificidad; ninguno de ellos representa
totalmente la carga interna.
c) Todos los aspectos de la actividad humana, especialmente en el
dominio mental o psicosensorial, no son igualmente accesibles a la
observacin fisiolgica y psicolgica; ciertos signos pueden ser regis-
trados, pero todava estn lejos de ser analizados y menos an inter-
pretados.
d) El trmino de carga de trabajo considerada como astreinte no
prejuzga el nivel de la aceptabilidad de la misma. El organismo puede
estar normalmente cargado, sobrecargado o, incluso, infracargado. La
penosidad del trabajo no parece, no obstante, estar directamente liga
da a la carga de trabajo.
Junto a la carga fsica propiamente dicha (en especial ligada a la
postura, esfuerzos musculares, movimientos corporales y gestos profe-
sionales), un captulo importante, en la configuracin de la astrein-
56
ELIAS, R., en Une approche mdico-biologique de letude de la charge de travail,
Cahiers de notes documentaires, n.91, 2. trimestre, 1978, publicacin de L'Institut
National de Recherche et de Securit, Pars.
57
O.c, pgs. 10 y 11.
54 ERGONOMA BSICA
te, lo ocupa tambin la carga nerviosa como agente de estrs en el

individuo, tanto que la naturaleza de la tarea tiene una importancia
capital, oscilando, a tales efectos, entre dos extremos, pues las tareas
demasiado simples, que se hacen rutinarias muy pronto, y las tareas
demasiado complejas, que indican cambios, son generadoras de estrs;
los dos principales agentes de estrs son, precisamente, la rutina y el
cambio (TURCOTTE) 58.
En general, anota M. FRANOIS 59, la nocin de carga de trabajo se
entiende en un principio tanto para el esfuerzo fsico como para el
mental en relacin con el acometimiento de la tarea; ahora bien, cuan-
do la tarea se hace ms especfica en cuanto que implica especficas
exigencias mentales, se habla de carga mental (predominio mental).
La carga mental fue definida (SZEKELY 1975) como un estado de
movilizacin global del operador humano, que resulta del acometi-
miento de una tarea en la que se pone en juego el tratamiento de la
informacin. Simboliza el coste de este tipo de trabajo por el opera-
don.
3.9. Fatiga de trabajo

Efectos locales o generales, no patolgicos, completamente rever-
sibles despus de una recuperacin adecuada, de una "astreinte".
Anotaciones
En general, la fatiga se entiende como una disminucin de rendi-
miento por parte del organismo, bien por un trabajo muscular o men-
tal. La fatiga, aun cuando pueda tener especial incidencia en un nivel
determinado, rgano o funcin, produce, no obstante, junto a esas
manifestaciones locales, otras de tipo general. La actividad laboral
genera frecuentemente fatiga que, sin embargo, en condiciones nor-
males, tiene un carcter fisiolgico, soliendo remitir con el reposo. Lo
realmente preocupante es cuando esa fatiga fisiolgica toma un carc-
58
T URCOTTE , P. R., Calidad de vida en el trabajo. Antiestrs y creatividad, pgs. 57
y 58. Atiende el mismo autor, entre otros aspectos, a la autonoma relacionada con el
nivel de responsabilidad, como en el caso de los controladores areos, entre quienes la
tasa de incidencia de enfermedades cardiovasculares es elevada.
59
M. FRANCOIS, service Ergonomie des systmes, centre de recherche de I'INRS, en:
Cahiers de Notes Documentaires n. 137, 4. trimestre 1989, publicado por el I.N.R.S..
Institut National de Recherche et de Scurit. Pars.
ter acumulativo, no se supera y da lugar a variantes de tipo patolgico.

La evolucin de la fatiga fisiolgica hacia la patolgica es descrita por
SCHIMEIDKE (1969)60 en las siguientes fases:
a) En su comienzo, los primeros signos son alteraciones de tipo
benigno, afectando a la zona funcional involucrada en la actividad.
b) En una etapa ms avanzada, las alteraciones llegan al nivel de la
conciencia, apareciendo fluctuaciones de rendimiento, aun cuando el
rendimiento global no disminuya.
c) Viene a continuacin una fase de resultado netamente regresivo
(perturbacin de diversas funciones, afectando a los mecanismos de
regulacin centrales: fatiga global).
d) Si en la fase precedente la actividad no se interrumpe, se obser-
varn trastornos ms profundos del equilibrio funcional, que se tradu-
cen, en nivel de comportamiento, en modificaciones cualitativas de la
estructura de la personalidad, presentando grandes similitudes con
ciertos sndromes psicopatolgicos.
De otra parte, conviene delimitar el campo entre estrs y fatiga,
siendo tiles los puntos de vista aportados por J. CRESPY61, que se
resumen tal como siguen:
El trmino estrs fue tomado del vocabulario de la Ingeniera, en
su terminologa anglosajnica. Designa la fuerza que, aplicada a un
cuerpo, induce una tensin o una deformacin de ese cuerpo; se pue-
de traducir por presin.
Sin embargo, la acepcin ms corriente del trmino estrs deriva,
no de la Ingeniera, sino de la Biologa, en relacin con los trabajos
realizados en 1936 por el canadiense H. SELYE, quien describe el sn-
drome de adaptacin general o estrs, distinguiendo tres perodos su-
cesivos de reaccin:
1. Fase de alerta, caracterizada por una reaccin adrenosimptica.
2. Fase de adaptacin o de resistencia.
3. Fase de agotamiento, en la que desaparece progresivamente la
adaptacin conseguida.
El agente estresante est constituido por un factor de carga exter-
na (presin), mientras que el estrs, en s mismo, es el resultado de la
60
Haciendo referencia E L I A S , R., o.c, pg. 297.
61
J. C R E SPY , Cahiers de Notes Documentaires n. 116, 3. e r trimestre, Pars, 1984.
56 ERGONOMA BSICA
recepcin de esa presin ejercida en un cuerpo, dando lugar a una

tensin o astreinte. La precisin con que describe SELYE el fenmeno
se distancia notablemente con la ambigedad con la que hoy en da se
utiliza en numerosas ocasiones el trmino estrs. Es por ello por lo que
MURREL (1978) propone escalonar el estrs en tres partes distintas:
1. El trmino de presin, que sera utilizado para describir las si-
tuaciones exteriores al individuo (en otro tiempo llamadas agentes es-
tresantes).
2. El trmino de tensin, que remitira al efecto de la presin sobre
el individuo (que podr o no ser capaz de resistirla).
3. Las consecuencias resultantes de la incapacidad para resistir la
presin seran descritas como tales dentro del abanico de comporta-
mientos que van desde la insatisfaccin a la degradacin del estado de
salud.
Sin embargo, por este camino, MURREL introduce una nueva am-
bigedad al involucrar dentro del concepto de estrs tanto la presin
como la tensin. Por ello, y para simplificar las cosas, FLETCHER y
PAYNE (1980) proponen que se reserve el trmino de tensin para la
descripcin del estado de estrs, eliminando el de presin. Esta ptica
se acerca al planteamiento de los autores del glosario de Ergonoma de
la Comunidad Europea, los cuales dan la siguiente definicin de es-
trs: variaciones irreversibles o no en el organismo medibles por mto-
dos fisiolgicos o bioqumicos, proveniendo de factores exteriores (ta-
les como ambientes rigurosos) o de origen psicolgico o social, capaces
de provocar un descenso en un buen resultado.
Segn MCGRATH (1970), el estrs se ha de entender como un
desequilibrio (percibido) importante entre la necesidad y la capacidad
de respuesta ante una situacin, en la que la imposibilidad de respues-
ta a tales necesidades tiene consecuencias (percibidas) importantes.
Esto provoca una movilizacin del organismo, engendrando progresi-
vamente una usura y una degradacin de los rganos y de las funcio-
nes que les conciernen. En tal sentido, el concepto de estrs no se
identifica con la nocin de fatiga, al menos en su acepcin clsica, en
la manera en que esta es una respuesta especfica, mensurable, adapta-
ble y, en principio, reversible, del organismo ante las cargas que le son
impuestas.
Sin duda, el trmino fatiga es demasiado amplio, demasiado ambi-
guo, tanto que ha de concretarse sobre determinados aspectos. Al cl-
nico le interesa en especial el estudio de la fatiga sobre bases fisiolgi-

cas, destacando, en especial, la fatiga muscular, que puede ser
objetivada reparando en sus manifestaciones mecnicas, energticas o
electromiogrficas. Con respecto a estas ltimas hay que considerar la
gran utilidad que prestan los modernos avances tecnolgicos, y la in-
formtica, que permiten un anlisis de la fatiga muscular bastante
aceptable. En general, se ha observado, mediante la electromiografa
global (que se vale de electrodos de superficie), que se producen cam-
bios en la amplitud de la seal (que aumenta) y en el dominio de las
frecuencias (que disminuyen) proponindose al efecto distintos ndi-
ces, como: frecuencia media, frecuencia mediana y ZCR o nmero
de veces que la seal pasa por la lnea cero si bien, junto a aquellos,
especial significado tiene el estudio de la densidad del espectro de
potencia DSP, que aumenta con la fatiga, al mismo tiempo que
se produce un desplazamiento de la seal hacia las bajas frecuencias
traduciendo las modificaciones de lo uno y lo otro, las alteraciones
internas que ocurren en el msculo (acidificacin muscular, deficien-
cia de oxgeno, alteracin de la conductibilidad de la membrana celu-
lar, etc.).
4. PRINCIPIOS DIRECTIVOS GENERALES (NBN X 10-001)
4.1. Concepcin del espacio de trabajo y de los medios

de trabajo
4.1.1. Concepcin en funcin de las medidas corporales

El espacio y los medios de trabajo deben ser concebidos teniendo
en cuenta el proceso de trabajo, en funcin de las medidas del cuerpo
humano.
El espacio de trabajo debe adaptarse al hombre. En particular:
a) La altura del trabajo debe estar adaptada a las dimensiones cor-
porales y a la naturaleza del trabajo que hay que realizar. El asiento, la
superficie del trabajo y/o la mesa deberan concebirse como un con-
junto destinado a asegurar la mejor posicin del cuerpo, es decir, el
tronco recto, los pies apoyados de forma apropiada, los codos al lado
del cuerpo y los antebrazos aproximadamente horizontales.
58 ERGONOMA BSICA
b) La forma de sentarse debe responder a las caractersticas anat-

micas y fisiolgicas del individuo.
c) Debe estar previsto un espacio suficiente para los movimientos
del cuerpo, en particular de la cabeza, de los brazos, de las manos, de
las piernas y de los pies.
d) Los rganos de mando deben estar situados en una zona de
alcance funcional.
e) Los mangos y empuaduras deben adaptarse a la anatoma fun-
cional de la mano.
La adecuada concepcin del espacio de trabajo y de los medios de
trabajo, atendiendo a esos criterios individuales que indica la norma
NBN X, pretende una buena adaptacin del operario al puesto de
trabajo, lo cual ha de responder, segn el criterio del mtodo de anli-
sis de condiciones de trabajo RENAULT 62 a cuatro criterios fsicos:
1. Altura-alejamiento, que verifica la comodidad postural del
operador en situacin de trabajo.
2. Aprovisionamiento-evacuacin (piezas, materiales, etc.) que ve-
rifica si las caractersticas dimensionales de los dispositivos de ali-
mentacin-evacuacin son compatibles con las posturas normales del
operador.
3. Estorbos-accesibilidad, ... si la concepcin del puesto, los obs-
tculos materiales, la densidad de los operadores y de las instalaciones
permiten la comodidad gestual del operador en su puesto.
4. Mandos-seales,... si la concepcin de los mandos y de las
seales (sonoras, visuales, etc.) sus dimensiones y emplazamientos res
petan los estereotipos y permiten un trabajo normal al operador.
4.1.2. Concepcin en funcin de las posturas, de os esfuerzos

musculares y de los movimientos corporales
El trabajo debe ser concebido de manera que evite cualquier "as-
treinte" innecesaria o excesiva de los msculos, de las articulaciones,
de los ligamentos y de los aparatos circulatorio y respiratorio. Los
esfuerzos musculares puestos en juego deben, cuando la tcnica lo
62
Tal mtodo ha sido publicado por MASSON (Pars, 1979), bajo el ttulo Lesprofils
des postes. Mthode des conditions de travail (Service des conditions de travail de la
Rgie Nationale des usines Renault).
permite, seguir un ritmo natural. Postura, esfuerzos musculares y mo-

vimientos deben, en la misma medida, ser armnicos entre ellos.
4.1.2.1. Postura
Como prioridad se han de vigilar los puntos siguientes:
a) Prever por el trabajador el medio de alternar entre la posicin
sentada y la posicin de pie; si la eleccin de una sola postura se
impone, preferir, de manera general, la posicin sentada a la posicin
de pie; esta ltima puede, sin embargo, venir justificada por el proceso
de trabajo.
b) Cuando se haya de realizar un gran esfuerzo muscular, reducir
y simplificar, tanto como sea posible, la longitud de la cadena de los
vectores y de los momentos de fuerza en el interior del organismo por
las posturas y los puntos de apoyo apropiados.
c) Las posturas de trabajo no deben causar ninguna fatiga como
consecuencia de una tensin muscular esttica prolongada, permitien
do la alternancia de las posturas.
Anotaciones
En general, la postura, para el elemento humano, es el modo en
que se dispone una persona, afectando a todo el sistema muscular y
osteoarticular. Biomecnicamente se entiende por postura la puesta
en posicin de una o varias articulaciones, mantenida durante un
tiempo ms o menos prolongado, por medios diversos, con la posibili-
dad de restablecer en el tiempo la actitud fisiolgica ms perfecta63.
Muy ntimamente relacionado con el concepto anterior est el de acti-
tud, que significa posicin del cuerpo guiada y controlada por la
sensibilidad propioceptiva (sensibilidad postural)64.
En la confomacin postural, ocupa un lugar muy destacado la
columna vertebral, definiendo MARQUES 65, para este caso, la postura
como la actitud del raquis dentro de los lmites normales, sin pre-
63
S I C H E R E , R. M., G I L B E R T , M. A. (en colaboracin con A D A M , M., L E S N E , N. y
M EYE R , G.), en: Reeducation de l'appareil locomoteur, pg. 103, Masson & Cia, Edito
res, Pars, 1972.
64
V AYER , P IERRE , El dilogo corporal, pg. 203, Editorial Cientfico-Mdica, Barce-
lona, 1972.
65
MARQUS, J., El dolor lumbar, pg. 41, Editorial JIMS, Barcelona, 1989.
60 ERGONOMA BSICA
sentar perturbaciones ni anomalas, ya estructurales, ya funcionales,

del alineamiento vertebral, siendo suficiente desde el punto de vista
fisiolgico no es dolorosa, ni fatigante y no altera el equilibrio, el
ritmo ni la motilidad.
Anatmicamente se pueden distinguir tres posturas bsicas:
Bipedestacin, o posicin erguida, en la cual el sujeto se dispo-
ne con los brazos a lo largo del cuerpo.
Sedestacin, o posicin sentada, estando los miembros inferio-
res formando un ngulo ms o menos recto, la columna vertebral
tambin recta y la cabeza mirando al frente.
Decbito, o posicin en la que el sujeto se encuentra tumbado
con la columna recta y las extremidades superiores a lo largo del cuer-
po; esta posicin, a su vez, puede tomar tres variantes: decbito supi-
no (o dorsal), decbito prono (o ventral), y decbito (lateral).
Existen tres tipos de reflejos posturales que dan lugar a las corres-
pondientes reacciones, las cuales permiten ordenar la posicin. A tales
reflejos ZELENY 66 los describe as:
1. Reaccin de ereccin, esto es, cuando el cuerpo adopta una po-
sicin recta (reflejos de ereccin).
2. Reaccin de mantenimiento, que permite al cuerpo su posicin
bsica sobre el suelo (reflejos tnicos).
3. Reaccin de estabilizacin, que se ocupa de volver al cuerpo a
su posicin de equilibrio cuando este se altera, lo que significa un
notable aumento del tono muscular por la entrada de movimientos
correctores.
Una postura inadecuada, aun cuando en un principio el sujeto no

tenga conciencia de ello, es capaz de producir importantes deterioros
funcionales y, a la larga, alteraciones de tipo estructural. El Comit de
Postura de la Academia de los EE.UU. de Ciruga y Ortopedia
(1947)67 ha definido las normas de postura como la alineacin es-
66
Z ELENY , A. (Checoslovaquia), Enciclopedia de Medicina, Higiene y Seguridad en
el Trabajo, vol. II, pg. 1.184, o.c, pg. 1.184. Por su parte, V AYER ( O . C , pg. 206): el
e st a d o de te n si n ac t i v a e i nvo l u nt a r ia d e l m sc u lo t ono m u sc u la r e s lo q ue
permite la posicin erecta.
67
Segn referencia de C AILLIET , R., en: Sndromes dolorosos incapacidad y dolor de
tejidos blandos, pg. 12, Editorial El Manual Moderno, S. A. de C.V., Mxico, 1990.
queltica refinada con arreglo relativo de las partes del cuerpo en un

estado de equilibrio que protege estructuras de soporte del cuerpo
contra lesiones o deformidad progresiva.
La posicin de trabajo, expresin de una actitud postural, significa
el mantenimiento de las partes individuales del tronco y de las extre-
midades inferiores en cierta relacin armoniosa de larga duracin,
mientras las partes activas (principalmente los brazos) efectan movi-
mientos de trabajo68. La postura correcta guarda relacin con la
salud fsica, y, aun cuando no existe una postura idnea, tal postura
correcta se caracteriza por la mejor eficacia mecnica, la menor
interferencia en la funcin orgnica y la mxima ausencia de fatiga69.
Junto a las formas de posicin sentado y posicin de pie, las exigencias
del proceso de trabajo pueden configurar otras variantes (algunas de
ellas muy penosas), cuya incidencia sobre el organismo vendr dada
por las distintas fases y ciclos laborales, siendo importante asimilar
que, en especial por parte del operario, la intensidad de un esfuerzo
depende de la postura adoptada (DEMPSTER) 70, de ah la importancia
de la labor educativa que hay que impartir entre los trabajadores en
este terreno. Las actitudes inadecuadas, o aquellas que demandan un
esfuerzo excesivo, son susceptibles de ocasionar un conflicto entre el
ambiente biomecnico externo (equipo mecnico correspondiente al
lugar de trabajo) y el ambiente biomecnico interno (sistema muscular
esqueltico) 71, pues si la interrelacin entre los dos anteriores no se
En esta definicin, aclara el autor citado, la alineacin esqueltica se refiere no slo a

los componentes de la columna vertebral; tambin involucra a todos los componentes
musculoesquelticos del cuerpo que se articulan a la columna vertebral.
68
Z ELEN Y , A., O . C , pg. 1.184. No obstante, al margen de los requerimientos exigi-
dos por las propias extremidades superiores en determinadas tareas, otras estructuras
anatmicas se involucran muy activamente en el desarrollo de la actividad laboral,
como es el caso, por ejemplo, del trabajo ante pantallas de ordenadores, con la con
siguiente carga (y ventuales efectos patolgicos) en la regin cervical y cinturn esca-
pular.
69
Textos entrecomillados citados por H A R OLD , M. B A R R O W , J A N I E P. B R OWN , Hom-
bre y movimiento, pg. 182, Ediciones Doyma, Barcelona, 1992.
70
En cita de S C H ER R ER y colaboradores, Prcis de physiologie du travail, Notions
d'ergonomie, pg. 44, Masson, Pars, 1981.
71
Segn expresiones y conceptos expuestos por T I C H A U E R , E. R. (Estados Unidos
de Amrica), Enciclopedia de Medicina, Higiene y Seguridad en el Trabajo, o.c,
pg. 254. El mismo autor define la Biomecnica como el estudio de las fuerzas mec-
nicas que actan sobre las estructuras anatmicas durante el movimiento humano "per
se" o como resultado de la interaccin entre el hombre y el medio fsico.
62 ERGONOMA BSICA
lleva a trmino satisfactoriamente, superndose ese conflicto, aparece-

r, cuando menos, fatiga y, en un plazo ms o menos variable, lesiones
a consecuencia de esos desajustes, bien precipitndose de forma brus-
ca (accidente laboral) o bien fragundose a lo largo de un curso evolu-
tivo (enfermedades del trabajo, enfermedades profesionales).
Los componentes musculares participan, de una parte, en las fun-
ciones posturales y de estabilizacin, y, de otra, tienen un papel funda-
mental en la mecnica del movimiento. Postura y movimiento slo se
han de coordinar de forma adecuada si se da un eficiente equilibrio
muscular. Ahora bien, cuando el individuo est sujeto a alteraciones
que daan su aparato msculo-esqueltico, en definitiva, que alteran
ese deseable equilibrio, es oportuno recordar la Ley de suplencias
musculares o de la defensa postural, que HERNNDEZ GMEZ 72 for-
mula diciendo que ante una deficiencia cualquiera de los elementos
del aparato locomotor, el sistema muscular opta por defender su posi-
cin postural en detrimento de la propia misin dinmica, esto es,
que, ante tales situaciones, primar la postura sobre el movimiento,
tendiendo, incluso, a anularlo, lo que a su vez podra explicar en
algunos casos ciertos cambios degenerativos (osteofitos, soldaduras
vertebrales, puentes seos, etc.) que se pueden ver a travs de Ra-
yos X 73, actuando como elementos de apuntalamiento articular y, por
tanto, fruto de una reaccin defensiva del organismo.
La carga fsica originada por la carga derivada de la esttica postu-
ral se ordena en el mtodo de anlisis de condiciones de trabajo de
L.E.S.T.74, teniendo en cuenta criterios cualitativos y cuantitativos.
Los de tipo cualitativo responden a cinco posturas fundamentales, que
pueden ser subdivididas en diferentes variantes, a saber:
1. Postura sentado
a) Normal
b) Inclinado
c) Brazos por encima de los hombros
72
H E R N N D E Z G ME Z , Temas de biomecnica y patomecnica, pg. 228, publicado
por el I NSER SO, M adri d, 1987.
73
H E R N N D E Z G M E Z , O . C , pg. 228.
74
El mtodo de L.E.S.T. se corresponde en sus siglas con los trminos Laboratoire
d'Economie et de Sociologie du Travail (Aix en Provence, Francia, 1975). Notas toma
das de CASTILLO, J. J. y PRIETO, C, en: Condiciones de trabajo. Un enfoque renovador,
pgs. 299 y ss. Centro de Investigaciones Sociolgicas (CIS).
64 ERGONOMA BSICA
2. Postura en pie
a) Normal
b) Brazos en extensin frontal
d) Inclinado
e) Muy inclinado
3. Postura arrodillado
a) Normal
b) Inclinado
4. Postura tumbado
a) Brazos por encima de los hombros
5. Postura agachado
a) Normal
b) Brazos por encima de los hombros
Los criterios cuantitativos vienen dados por tres variables:
1. Duracin de cada postura (minutos, segundos).
2. Frecuencia de la postura por hora.
3. Duracin total de la postura por hora.
Por su parte, el mtodo de anlisis de condiciones de trabajo RE-
75
NAULT distingue, para el estudio de la carga fsica, los siguientes
criterios de carga postura! esttica:
1. Postura principal, corresponde a la postura ms mantenida o la
ms repetida en el ciclo de trabajo, excluyendo la manutencin.
2. Postura ms desfavorable, es la ms penosa que se observa en el
ciclo de trabajo, excluida la manutencin.
Para el trabajo dinmico, el mtodo anterior, establece:
1. Esfuerzo de trabajo, o esfuerzos ejercidos para la transforma
cin del producto (levantar, tirar, empujar, agarrar...).
2. Postura de trabajo, o postura durante la cual se ejercen los es-
fuerzos necesarios para la transformacin del producto.
Finalmente, para la carga de manutencin los criterios que hay que
tener en cuenta son:
75
O.c.
1. Esfuerzo de manutencin, o esfuerzos ejercidos para la alimen-

tacin y evacuacin de las piezas desde el lugar de almacenamiento al
plan de trabajo.
2. Postura de manutencin, o postura en la que se efectan la
toma y el depsito de las piezas en el curso de la manutencin.
A ttulo ilustrativo, tambin se cree conveniente sealar que la
postura significa un medio de comunicacin y relacin. SCHEFFLEN 76
clasifica todas las posturas en tres grandes grupos, estudiando la apti-
tud adoptada cuando se renen las personas entre s, a saber:
1. Inclusin no inclusin, que representa la manera en que los
miembros de un grupo incluyen o no a las personas; en caso de no
inclusin los brazos y las piernas se disponen, inconscientemente, para
proteger la intrusin del espacio personal.
2. Orientacin frente a frente o paralela, tanto que la disposicin
frente a frente es usual en relaciones bilaterales, as, entre otras, en las
que se transmite informacin (relacin profesor-alumno, mdico-
paciente, etc.); la disposicin paralela se remite a actividades que pue-
den realizar las personas independientemente.
3. Congruencia-incongruencia, refirindose a la capacidad, ante
determinadas actitudes posturales, unas personas se imitan unas a
otras; en caso de congruencia plena las posiciones de los cuerpos de
unos sern copia de las de los otros.
La postura de trabajo sentado. Las aportaciones de MANDAL.
El trabajo realizado en la posicin de sentado, en principio, parece
ser mucho ms cmodo que el que se lleva a cabo en otras posturas, y,
en trminos generales, requiere un ligero o modelado consumo ener-
gtico. Irnicamente, incluso, se ha dicho que los trabajadores senta-
dos siempre ganan ms que los que trabajan de pie. Ahora bien, no
hay que olvidar el principio de que todo trabajo supone esfuerzo, y,
adems, entre las desventajas de un trabajo sedentario mal concebido
se pueden enumerar77 las siguientes:
76
Referencia J U L I U S F A S T , El lenguaje corporal pgs. 123 a 125, Editorial Kairos,
S. A., Barcelona, 1971.
77
Segn fuente de la Federacin Internacional de Trabajadores de Industrias Meta-
lrgicas (FITIM), 54 bis, Route des Acacies, CH-1227, Suiza. Por otra parte, adase
que trabajar sentado predispone a las fracturas de cadera, pues en un estudio reali-
zado en Inglaterra se demuestra que la frecuencia de fracturas de cadera a partir de los
66 ERGONOMA BSICA
Disminuye la circulacin sangunea de las piernas, lo que pue-

de causar una hinchazn de las piernas y de los pies en el transcurso
de la jornada de trabajo.
Estrs esttico en los msculos de la espalda, lo que hace que la
espalda duela y se canse.
Estrs esttico y/o unilateral de un lado de los msculos del
cuello y hombros, lo que puede, incluso, extenderse hasta las ma
nos.
Los siguientes esquemas, procedentes tambin de la misma fuente
que se acaba de citar (F.I.T.I.M.), sin duda, contribuyen a mejorar la
comprensin de lo dicho.
cincuenta aos llega a ser el triple para las personas que han efectuado trabajos com-
pletamente sedentarios que para aquellos que llevan una vida laboral fsicamente muy
activa, por ejemplo: enfermeras, obreros o vendedores (publicado en CONSULTA,
n.494, 5-11/1990). De igual manera, en atencin a un estudio realizado en conducto-
res de camin se ha constatado una frecuencia elevada de hernias discales y que el
riesgo era cuatro veces ms elevado que en la poblacin testigo. La frecuencia de
espondiloartropatas funcionales de las cervicales y lumbares era particularmente ele-
vada, en especial hacia la cincuentena (71,4 y 35,7 %). De esto resulta que las afeccio-
nes del raquis lumbar entraan, en casos muy numerosos, una incapacidad para el
trabajo permanente en los conductores de camin antes de la edad de jubilacin
(segn anlisis llevado a cabo por la Clnica del Lavoro de Miln, publicado en Medicina
del Lavoro, marzo-abril de 1991, vol. 82, n.2, pgs. 122 a 130, PIAZZI A BOLLINO G.,
ref. CIS 92-337).
En la revista Human Factors (abril, 1991), S. L. SAUTER, L. M.

SCHLEIFER y S. J. KNUTSON, publican un interesante trabajo sobre la
incomodidad msculo-esqueltica sentida por centenares de usuarios
de terminales de recogida de datos en dos administraciones de los
EE. UU. Se procedi, en 40 sujetos, a la evaluacin de la postura de
trabajo y de la concepcin del puesto de trabajo. Anlisis por regresin
mltiple han permitido establecer la existencia de una manifiesta rela-
cin entre los factores ergonmicos y la incomodidad. La incomodi-
dad de los miembros inferiores era tanto ms marcada cuanto ms
blandos eran los asientos, lo que hace pensar en que la agresin postu-
ral es un factor de incomodidad sobre el terminal. La incomodidad de
68 ERGONOMA BSICA
Pictograma utilizado para la tasacin del disconfort msculo-esqueltico. (Ref. SAUTER, S.

L, SCHELIFER, L. M. y KNUTSON, S. L).
Porcentajes de disconfort entre operadores en distintas partes del cuerpo. (Ref. SAUTER,
SCHELIFER y KNUTSON).
Resultados de anlisis de la frecuencia del disconfort msculo-esqueltico en distintas

partes del cuerpo (valores indicativos del factor de carga). Ref. SAUTER, SCHELIFER y
KNUTSON.
los brazos aumentaba con la altura del teclado por encima del nivel
del codo. Se ha observado un elevado grado de incomodidad a nivel
de la columna cervical y de la cintura escapular, de ah que sea necesa-
rio prestar mayor atencin a la prevencin de los sndromes dolorosos
cervicobraquiales en los operarios de terminales (Ref. CIS 91-1729).
Las ilustraciones son muy significativas.
Lo cierto es que los inconvenientes y eventuales patologas propias
del trabajo de la posicin de sentado se pueden corregir o, al menos,
paliar, adoptando medidas higinico-ergonmicas oportunas, algunas
de ellas como las que se acaban de indicar y otras, tambin, recorda-
das en la norma NBN X 10-001.
Sin duda, el diseo de la mesa de trabajo, en especial en lo que se
refiere a su altura, debe ser, en lo posible, regulable, es muy importan-
te, siendo deseable que est dotada de un mecanismo que le permita
optar por el plano inclinado, entre otras medidas, y siempre en fun-
cin de las condiciones del proceso de trabajo; igualmente, el asiento
70 ERGONOMA BSICA
tiene una importancia capital. Y especial nfasis se quiere dar a este

ltimo medio de trabajo, quiz, a juicio de alguno, de forma algo
extensa, pero, dada la importancia del problema, se merece estas y
ms lneas.
En conexin con lo anterior, se va a hacer referencia al modelo de
silla propuesto por el Dr. A. C. MANDAL (Cirujano, Instituto Finsen
Copenhage, Dinamarca), en parte fruto de sus experiencias como pa-
ciente (su larga prctica en la Ciruga le provoc lumbalgias de repeti-
cin durante aos), cosa que le llev a idear un asiento inclinado hacia
adelante, despus de haber realizado unos estudios e investigaciones
sobre sus efectos anatmicos y fisiolgicos sobre el raquis, siendo hoy
en da mundialmente conocido como el inventor de el asiento equili-
brado. Tanto es as que la mayora de los fabricantes de sillas de
oficina de los pases escandinavos, Alemania y Estados Unidos dise-
an y construyen tal tipo de asiento; es ms, la silla ha tenido tanto
xito que se ha impuesto en Dinamarca en algunos medios escolares
(lugar y momento idneo para prevenir futuras malformaciones verte-
brales). A partir de la idea de MANDAL , con posterioridad, nuevos
tipos de silla han sido realizados, pues han obtenido en algunos pases
muy buena acogida entre los trabajadores que permanecen sentados
varias horas (empleadas de oficina, secretarias, cajeras, etc.). Igual-
mente, en el Liceo Polivalente Jean Mermoz (Montpellier, Francia),
se puso a punto una experiencia piloto para prevenir las lumbalgias en
el medio escolar, basndose en el proyecto de la silla HEPHAISTOS,
que parte inicialmente de la concepcin de MANDAL 78.
Las peculiaridades del asiento propugnado por MANDAL, as como
sus implicaciones biomecnicas y beneficios ergonmicos se van a
exponer a continuacin, a partir de las referencias tomadas de un
texto del que es autor el citado 79.
78
El Instituto Pragmat de Pars public en 1987 una obra de M A N D A L sobre este
tema, bajo el ttulo L'Homme Assis, de donde se van a extraer algunas anotaciones.
Por su parte, tambin la revista francesa Travail & Securit, de abril de 1988, recoge un
coloquio sobre las sillas de trabajo (pgs. 213 a 217), en el que particip un equipo
pluridisciplinario de Toulouse, en donde se hace referencia al estudio de M AND AL . De
otra parte, F AHRNI , estimando los efectos perniciosos que acarrea la sedestacin en silla,
ha llegado al extremo de la supresin de las sillas en un centro escolar canadiense,
considerando el suelo como medio ms fisiolgico para sentarse.
79
Vase Le quotidien du medecin, n.4431, 19-dic-1989 y Prevenir (Les risques du
metier) n. 123, primer trimestre 1990.
En trminos de Anatoma funcional comparada, recuerda MAN-

DAL, reparando, en particular, en la disposicin de la regin lumbar en
el mono y el perro, la curvatura cncava lumbar es esencial para la
esttica vertebral, para mantener la posicin erecta (tanto ms si se
piensa que los primeros aos de vida la espalda es recta), para poder
caminar sobre las extremidades inferiores, pues es, precisamente, la
lordosis lumbar la que permite la extensin completa de la articula-
cin de la cadera y de las rodillas. Contrariamente a lo que en un
principio se pudiera pensar, al menos en apariencia, la flexin de la
cadera no se pliega en ngulo recto sobre el fmur, sino que, tal flexin
es slo de unos 60, mientras que los otros que faltan para completar
el ngulo recto se consiguen a expensas de sacrificar la lordosis lum-
bar, desplazando el raquis hacia adelante unos 30. A tal efecto, es
bien demostrativa la ilustracin de SCHOBERTH.
Adems de las experiencias de este autor, MANDAL cita tambin las
de B. AKERBLON (1948) y KEEGAN, explicando que, incluso en sujetos
de buen estado de salud, un aplanamiento de la curvatura lumbar, de
aproximadamente 30 , supone la carga mxima que la espalda puede
tolerar para cualquier tipo de duracin (KEEGAN); cuando la espalda
se inclina hacia delante en esta posicin, los bordes anteriores de las
vrtebras son comprimidos el uno hacia el otro con una fuerza consi-
derable (50-150 kg); estas mismas fuerzas separan los bordes posterio-
res de las vrtebras. Los ligamentos que mantienen las vrtebras juntas
y el tejido conjuntivo que rodea los discos intervertebrales son desga-
rrados y estropeados al cabo de los aos, y el ncleo del disco interver-
tebral puede desplazarse, causando una hernia discal80.
80
En relacin con las afirmaciones anteriores, CAILLET, al referirse a la lumbalgia
esttica, cita, de un lado, la teora de WILLIAMS, que considera que la lordosis exagerada
es una causa principal de lumbalgia; sin embargo, frente a ello, el mismo CAILLET se
remite a MCKENZIE, fisioterapeuta de Nueva Zelanda, ha negado tal concepto y ha
postulado que el hombre pasa mucho tiempo en flexin hacia delante, lo que motiva el
estiramiento de los ligamentos posteriores, fascias y tejidos musculares, determinando
tensin mecnica e irritacin, de forma que en estas condiciones los discos interverte-
brales se desplazan hacia la parte posterior y el ncleo se va hacia atrs, irritando el
ligamento vertebral comn posterior a la dura madre de las races posteriores. A ello,
aade CAILLET, que no se han comprobado ambas teoras para el tratamiento de la
lumbalgia, pero la experiencia clnica relacionada con cul postura ha prevalecido al
comienzo de la lumbalgia y cules ejercicios son beneficiosos (ciftico-lordtico), acla-
rarn cul es la deseable. Y concluye con que ambas teoras son vlidas. RENE CAILLET,
o.c, 1990, pgs. 81 y 82. En cualquier caso, es fcil que aparezca dolor crnico en la
72 ERGONOMA BSICA
Con este esquema, SCHOBERTH explica la rotacin de la pelvis cuando pasa de la posicin de
pie a la de sentado, observando que la flexin de la articulacin de la cadera es aproximada-
mente de 60 . (Segn referencia de MANDAL, O.C, pg. 27.)
La posicin convencional de sentado supone un desequilibrio que

provoca inestabilidad vertebral81, en cuyo componente el disco verte-
bral tiene una enorme importancia como estructura lesional, con las
consecuencias que la progresin de tal nosologa arrastra.
Valindose de otra ilustracin de KEEGAN, MANDAL explica que,
tericamente, la posicin de sentado ideal es la que determina una
flexin de la articulacin de la cadera de 45 , puesto que en esta
parte de la espalda ante posturas inadecuadas, en especial con relacin a los raquiomas
[y las consecuencias que de su compromiso se derivan, L4-L5 y L5-S1, dada la gran
importancia biomecnica de tales niveles.]
81
WHITE, A. y PANJABI, M., Clinical biomechanics of the spine, J.B., Philadelphia,
(1978), introducen el concepto de estabilidad clnica, definindola como la capacidad
de la columna bajo cargas fisiolgicas para mantener las relaciones entre las vrtebras
sin que se produzca dao o ulterior irritacin de la mdula espinal o de las races
nerviosas, y sin que se desarrolle deformidad incapacitante o dolor debido a cambios
estructurales (en cita tomada de FUSTER OBREGON, S. y ROCA BURNIOL, J., en: Revisin
del concepto de inestabilidad y clasificacin de las fracturas de la columna toracolum-
bar, publicado por Mapfre Medicina, 1991, vol. 2, n.2).
KEEGAN muestra en esta figura la tensin a que se ve sometido el disco intervertebral

(1. desplazamiento del fibrocartlago del generado con protusin del disco a nivel del espa-
cio L5-S1, comprimiendo al ligamento vertebral, que es causa del dolor lumbar 2.).
posicin los msculos anteriores y posteriores del cuerpo estn en

equilibrio. Pasando a la prctica, contina el autor, existe una simi-
litud evidente entre la posicin de sentado normal de KEEGAN y la
posicin de un jinete en su caballo; (la articulacin de la cadera forma
un ngulo de unos 50-60 y la curvatura lumbar se mantiene). Es
interesante constatar cmo los conductores de los tractores destruyen
su espalda a causa de las violentas vibraciones que reciben en un
asiento inclinado hacia atrs. Sin embargo, las vibraciones en el jinete
no son peligrosas, al contrario, porque la columna vertebral est en
equilibrio. Igualmente, sigue diciendo, en varias ocasiones, y ms de
un lector lo habr observado, es frecuente ver cmo los nios inclinan
la silla sobre las patas delanteras (lo que muchas veces es motivo para
regaarlos), y es que ese nio, instintivamente est pretendiendo la
posicin fisiolgica para sentarse, la ms adecuada biomecnicamen-
te, la ms conveniente para el equilibrio del raquis; en el mismo or-
den, los antiguos coches de caballos del siglo XIX, en muchos de
ellos, el asiento del conductor estaba dotado de un sistema que
permita inclinarlo hacia delante, tanto que cuando el cochero
conduca a
74 ERGONOMA BSICA
gran velocidad conservaba un perfecto equilibrio, sin riesgo de caerse

en los virajes (pues no hay que olvidar que no poda servirse de las
manos, que estaban ocupadas en el manejo de las riendas).
Despus de estas consideraciones, algunas de ellas anecdticas,
pero que, indudablemente, contribuyen a una mejor asimilacin del
problema, MANDAL disea un tipo de silla con el asiento en plano
inclinado hacia delante (siendo este aspecto lo fundamental, pues, en
definitiva, es lo que permite que el tronco, con respecto a las extremi-
dades inferiores, en concreto los fmures, forme un ngulo de 120).
Evidentemente, para cada tipo de trabajo se debe estudiar un tipo de
asiento, teniendo bien presente que existen notables diferencias entre
la posicin de trabajo y la posicin de reposo; de ah la conveniencia
de disponer de la posibilidad de regular el asiento para una u otra
postura. En la actualidad, varias casas comerciales de todo el mundo
ofrecen este tipo de producto y, entre ellas, existen modelos que care-
llustracin de KEEGAN en la que muestra que tericamente la posicin de sentado ideal es

aquella en que la flexin de las articulaciones de la cadera es alrededor de 45 (C), ya que,
en esta posicin, los msculos anteriores y posteriores del cuerpo estn en equilibrio. En la
prctica, existe una similitud entre esta posicin de sentado normal de KEEGAN y la posi-
cin de un jinete en su caballo. (Ref. segn MANDAL, O.C, pg. 30.)
En las posiciones a) y b) la presin intradiscal lumbar es, respectivamente, de 180 kp (posi-

cin anterior al sentarse) y 130 kp (posicin posterior), mientras que adotando la actitud de
c) se produce una notable descarga de la presin intradiscal lumbar (pues se ve reducida a
70 kp), segn referencia de J. KRMER (Patologa de disco intervertebral, pgs. 276 y 277,
Ediciones Doyma, Barcelona, 1989).
76 ERGONOMA BSICA
cen de respaldo, sustituyndolo por un apoyo para las rodillas, con-

cepcin avanzada, muy lograda ergonmicamente, y que, frente al
asiento convencional, reduce el nmero de ngulos del cuerpo de 4
a 2 82. Las ventajas de este tipo de modelo de asiento, en opinin
propia, se pueden resumir as:
1. Determina una buena higiene postural, con un buen alinea
miento de la curvatura del raquis, incluida la regin cervical.
2. Obliga al usuario a realizar un ligero y continuo balanceo, que
acta positivamente logrando una tonificacin activa de los msculos
espinales, impidiendo su atrofia y, consiguientemente, coadyuvando a
evitar el derrumbe de la arquitectura vertebral (con relativa frecuencia
se observa una notable atrofia de los msculos de la espalda en ofici-
nistas, mecangrafas, etc.).
3. Descarga la presin de la cmara gstrica sobre el diafragma
correspondiente (presin que muchas veces lleva asociadas molestias y
alteraciones en el rea costal).
4. Mejora la circulacin de las extremidades inferiores, tanto arte
rial como de retorno.
5. Finalmente, lo anterior posibilita que el trabajador desempee
su tarea con mayor satisfaccin y rendimiento.
(A pesar de lo dicho, algunos han puesto en tela de juicio el apoyo
de las rodillas, pues si bien se admite que la postura adoptada es bene-
ficiosa para la regin lumbar, conlleva incomodidades y presiones en
las rodillas, argumentndose, tambin, que limita la capacidad de mo-
vimientos del usuario. En cualquier caso, tales crticas constituyen un
mal menor, dado que el compromiso del raquis por la adopcin de
posturas inadecuadas genera, sin duda, unos perjuicios y daos a la
salud incomparables; por otra parte, la sensacin de aprisionamiento
que acusan algunas personas en este tipo de sillas reclinatorio, en la
82
Aunque, en experiencia personal, los que desconocen este tipo de asiento experi-
mentan un rechazo o, al menos, una resistencia a su utilizacin, sobre todo en los
primeros momentos. Tan pronto como se les invita a sentarse en la silla, la mayora
exclama, y no sin asombro, ah!, pues es cmoda, a continuacin muchos de ellos
preguntan: pero, usted cree que esto para todo el da va a funcionar? En estos casos,
conviene explicar, en lneas generales, y para una mejor comprensin, unos fundamen-
tos clnicos elementales, incluso acudiendo a diapositivas u otros sistemas grficos; en
general, el individuo reacciona de forma positiva, pues, en definitiva, esa primera
resistencia no es ms que un problema de cultura.
mayor parte de los casos desaparece cuando la persona logra habituar-

se al uso de tal tipo de asiento. A ello hay que aadir la importancia
que tiene la calidad del diseo, variando mucho la confortabilidad, en
especial para un uso prolongado como es el caso de la actividad
laboral, de unas casas comerciales a otras.) Claro que aconsejar un
tipo de asiento depender siempre de un estudio individual, indagan-
do la alineacin del cuerpo, segn la posicin de la pelvis y el estado
de preparacin de los msculos paravertebrales y del abdomen.
El ngulo de inclinacin del asiento, hacia adelante, en unos 10 a
12, se puede observar en algunos taburetes de piano, y ya del siglo
pasado. En relacin a tal ngulo (e insistiendo en su carcter funda-
mental, dada la cuestin tratada), conviene traer a colacin un exce-
lente trabajo de A. BUSTAMENTE (Desidia de la sedestacin, JANO,
11/93, pg. 61 y ss.), destacando lo que sigue: La mayora de las sillas
actuales nos hacen adoptar posturas nada convenientes y actan como
agresores, lentos y pacientes, de nuestra salud, a causa de nuestra desi-
dia como sociedad; los fabricantes continan produciendo artefactos
patgenos y el pblico sigue comprndolos con indolente alegra. La
silla actual parece, pues, un artefacto enemigo. La relacin de la silla
con nuestro dolor de espalda se debe a que ese artefacto nos pone en
una postura en la que se pierde el sinusoide de nuestro soporte verte-
brado; adems, el autor se remonta a la civilizacin del antiguo
Egipto, constatando que en las estatuas de los primeros faraones
(2450 a.C), el modelo de sedestacin dispone de una inclinacin de
unos 14 (nada patgeno), mientras que entre 1500-1250 a.C. la incli-
nacin media de los asientos es menor de 5o (alrededores de la poca
del domstico AKENATON), llegando incluso a interpretar que el
parmetro de la inclinacin del asiento quiz represente la variacin
de la desidia en la postura del rey-dios, el lento cambio en la decaden-
cia del super-ego de la cultura egipcia antigua. Finalmente, y extra-
polndose en el tiempo, A. BUSTAMENTE, analiza la imagen del astro-
nauta, ingrvido, flotando en el espacio, como modelo de sedestacin
conveniente (y no patgena), que supone un estado de gran relajacin
(donde se evitan tensiones intiles) y que guarda ntima relacin con
la postura del faran, incluso superada, pues todava favorece ms la
lordosis lumbar. Todo esto nos debe llevar a la reflexin, intentando
combatir la falta de higiene en la postura, hoy da tan generalizada
(con efectos negativos tanto para la salud como para la economa), al
mismo tiempo que sorprende la poca atencin que se le presta al
78 ERGONOMA BSICA
problema por parte de distintos grupos profesionales y responsables de

la gestin de la salud, que parece que todava no se han detenido en un
anlisis serio de la cuestin.
Ilustraciones procedentes de dos casas comerciales estableciendo comparacin con la acti-

tud postural exigida en una silla convencional frente al asiento que fabrican.
Este esquema muestra la elongacin de los msculos dorsales. Si la silla est inclinada, la
extensin de los msculos se reduce a la mitad y, si, adems, la mesa se inclina 10 , esta
extensin desaparece totalmente. La presin ejercida sobre el asiento (b) ha sido medida
con la ayuda de 3 manguitos de presin arterial (colocados en la parte anterior, centro y
posterior del asiento), comprobndose con la silla inclinada que la presin est mejor repar-
tida. (Experiencia e ilustracin de MANDAL, O.C, pg. 54.)
Contribuciones de la ergonoma de diseo en el tratamiento

de la lumbalgia del automovilista
Siguiendo con el trabajo que se ha de desempear en sedestacin,

especial importancia, por su incidencia, tiene la lumbalgia de los auto-
movilistas, a la vez que los remedios clnicos la mayor parte de las
80 ERGONOMA BSICA
veces son de escasa o de ninguna eficacia, lo que es particularmente

cierto cuando el problema se ha generado a partir de una errnea
concepcin de asiento. Y siendo as, el tratamiento ha de ser mecni-
co, ante todo, buscando incidir sobre el elemento causal primario, con
independencia de que se puedan adoptar otras medidas, ya en el orden de
la medicina convencional, y, obviamente, bajo la terapia rehabilitadora.
En esta lnea, de gran inters son las contribuciones de la Ergono-
ma de diseo (y paralelamente correctiva) en el tratamiento de dicha
lumbalgia, fundamentada en un anlisis biomecnico y patomec-
nico.
Tal preocupacin ha sido recogida por Le Journal du Mdecin
(Bruselas 16/12/1988) (*), que entre otras cosas, dice: la lumbalgia
ligada a la conduccin de automviles est especialmente extendida. Si,
segn ciertas estadsticas, este mal alcanza cerca del 25 % de los con-
ductores de camiones, y al 5 % de los conductores de turismos, ello
representara aproximadamente un nmero de 250.000 conductores
lumblgicos.
Las soluciones propuestas recurriendo a asientos que conserven la
lordosis lumbar, con el fin de reducir la presin sobre los discos inter-
vertebrales se ha revelado engaoso. En efecto, la experiencia muestra
que, por este procedimiento, la raquialgia puede estar atenuada y su
aparicin retardada, pero no desaparece.
La armadura del asiento clsico y estndar de los vehculos actua-
les es solidario con el chasis del automvil, de ah que los impactos
que recibe el mismo vehculo (por las irregularidades de la carretera,
baches y relieves) incidirn directamente sobre su espalda, compri-
miendo y distendiendo los espacios intervertebrales, y, por un efecto
acumulativo, daando las estructuras comprometidas, con el tiempo,
de una forma irreversible, explicando tambin, tanto a corto como a
largo plazo, el dolor lumbar del conductor.
Es evidente que el efecto perverso de los impactos provocados so-
bre la espalda a causa de la irregularidad del piso de la carretera se
hace notar, como se ha apuntado en el prrafo anterior, por el efecto
de la energa potencial acumulada. A tal efecto interesa el conocer el
(*) Le Journal du Mdecin (n.402, viernes, 16-12-1988); D. A. JOHNSON, J. C.

SAMIN y M. NVE, en: A new desing of vehicle seat intended to alleviate lower back
pain (Journal of Biochemical Engineering, Aug. 1989, vol. 111, pg. 261); DOVA,
S. A. (Bruxelles-Blgica).
trabajo desarrollado, absorbido por la columna lumbar, partiendo

de la frmula Trabajo (T) = Fuerza (f) x Espacio (e), y si F = masa
(m) x aceleracin (a), sustituyendo resulta: T = m x a x e (siendo e,
en este caso, el desplazamiento experimentado por la columna lum-
bar). Este clculo, es, sin duda, complejo, pues, para hacerlo de for-
ma exacta habra que comprobar otros factores como el coeficiente de
friccin del respaldo, su elasticidad, la inclinacin del asiento, etc., as
como las caractersticas fsicas del viajero.
A pesar de estas dificultades, se puede hacer un clculo aproxima-
do de la forma siguiente: cuando se produce un impacto hacia arriba o
hacia abajo, el asiento del pasajero es desplazado, respectivamente,
hacia abajo o hacia arriba con relacin por encima del tronco. Para
hacer una evaluacin numrica, se puede partir de los siguientes valo-
res: peso del asiento 20 kg; frecuencia de los choques = 3 por segundo;
amplitud de los choques = l c m = 0,01m; aceleracin de los cho-
ques = 0,1 g (siendo g la aceleracin terrestre).
De esta forma, y a partir de la frmula indicada (T = m x a x e),
cada choque representa un trabajo de:
20 x 0,1 x 0,01 =0,02 kilogrmetro-metro
El trabajo total efectuado en un minuto (= 60 segundos) a nivel
lumbar, en unin del ccix y del raquis dorsal, equivale pues a:
0,02 x 60 x 3 = 3,6 kilogrmetros-metro = 35 julios
Y 35 julios supone el trabajo efectuado por un peso de un kilo en
cada libre desde una altura de 3,6 metros (para el caso, este trabajo
est constituido por la suma de 180 pequeos impactos singulares).
Cada uno de estos impactos tomados aisladamente probablemente no
es nocivo, pero es su acumulacin, durante varias horas de conduc-
cin en la carretera, lo que evidentemente produce estragos importan-
tes e irreversibles en el raquis.
A partir de estas y otras constataciones, M. NEV emprende un
nuevo anlisis del problema: estudiando la interaccin entre el asiento
y el cuerpo del pasajero, aprecia que los asientos estndar estn consti-
tuidos para absorber las oscilaciones de carga vertical, mientras que el
respaldo absorbe, por el contrario, las presiones ms o menos horizon-
tales, mejorando as el confort esttico de la columna. Si el pasajero se
hunde en su asiento, su espalda queda bloqueada por la friccin contra
el respaldo, tanto que, aun mejorando la suspensin de los vehcu-
82 ERGONOMA BSICA
los, los fenmenos de compresin y distensin de los espacios inter-

vertebrales, provocados por la irregularidad del firme de la carretera,
slo pueden ser atenuados.
Siendo as, M. NEV se plantea la construccin de un respaldo
mvil, con respecto al asiento, eliminando los inconvenientes de las
butacas de serie, pretendiendo evitar los esfuerzos de extensin y de
compresin sobre las vertebras lumbares. Y para confirmar la eficacia
del nuevo sistema, se llev a cabo un estudio biomecnico realizado
por D. JOHNSON y J. C. SAMIN, de la facultad de Ciencias aplicadas de
la UCL (Universidad Catlica de Louvain), en colaboracin con la
empresa S. A. DO VA, llevando a cabo un test para comparar la ten-
sin de la columna vertebral de un pasajero en un asiento clsico
frente a otro con respaldo mvil. Disponiendo dos acelermetros en la
espalda del pasajero, a la altura de los omoplatos y del cccix, se
obtuvieron resultados en trayectos a 60 km/h, sobre una carretera
normal, y trayectos a 30 km/h sobre una carretera pavimentada. La
comparacin de las seales emitidas por los acelermetros en las dos
fases de cada medida han permitido deducir el efecto claramente posi-
tivo del respaldo mvil.
Aplicando un anlisis de frecuencia a los resultados, sucede que a
baja frecuencia (20 Hz) las tensiones con el respaldo mvil (oscilante)
y el respaldo bloqueado son prximas; por el contrario, entre 20 y
130 Hz la diferencia es muy notable; en carretera ordinaria las tensio-
nes son tres veces menores y sobre una carretera mala, las tensiones
llegan a ser diez veces menores con el respaldo oscilante.
En conclusin, estas experiencias biomecnicas confirman que los
asientos de automvil con respaldo fijo (bloqueado) inducen a tensio-
nes importantes en la regin lumbar del raquis y que las tensiones
pueden ser considerablemente reducidas adoptando un aisento en el
cual el respaldo pueda oscilar libremente en el sentido vertical.
4.1.2.2. Esfuerzos musculares

Prioritariamente se ha de vigilar:
a) Que el esfuerzo requerido est adaptado a las capacidades fsicas
del trabajador.
b) Que los esfuerzos que se ejecuten provengan de los grupos mus-
culares apropiados. Si los esfuerzos que se demandan son excesivos,
prever en el sistema de trabajo fuentes auxiliares de energa.
c) Evitar el mantenimiento de la tensin esttica prolongada en el

mismo msculo.
Anotaciones
Como se ha indicado, todo trabajo determina esfuerzo, e involu-
cra, en mayor o menor medida, la participacin muscular, con las
exigencias que en cada caso se requieran. El esfuerzo muscular se
puede clasificar en dos grandes grupos, junto a un tercero que resulta
de la combinacin de las situaciones propias de aquellos, as:
1. Esfuerzo muscular dinmico, alternando rtmicamente la con
traccin y la extensin, la tensin y el relajamiento83; el msculo se
contrae desplazando sus puntos de insercin tanto en el trabajo
dinmico activo como en el de resistencia, segn que la fuerza externa
que haya que vencer sea inferior o superior, respectivamente84;
supone, a su vez, una contraccin de grandes masas musculares, lo
que repercute en el organismo con un importante aumento de la fre-
cuencia cardaca, mientras que la tensin arterial media se afecta po-
co 85; el aumento de la temperatura y en ausencia de contrainte
trmica junto con el de la frecuencia cardaca corre paralela, en
proporcin directa, con el consumo de oxgeno, reflejo, precisamente,
de la energa gastada86.
2. Esfuerzo muscular esttico, contrariamente al anterior, supone
un estado prolongado de contraccin de los msculos, que se aplican
habitualmente para el mantenimiento de una postura87; este tipo de
contraccin determina un trabajo sin que el msculo se desplace de
sus puntos de insercin esqueltica, obstaculizando su irrigacin san-
gunea, no habiendo consumo local de oxgeno contraccin anaer-
bica, lo que provoca, a su vez, que los catabolitos no sean elimina
dos de la sangre y su acumulo determine fatiga esttica y dolor88; se
83
G R A N D JE AN , O . C , pg. 21.
84
C AZAMIAN , P., Leons d'ergonomie industrialle, une approche globale, pgs. 26,
27 y 28, editiones Cujas, Pars, 1974.
85
A LCOCEZ D I AZ -B ARREI RO , L., G ONZLEZ C AA MA O , A., El electrocardiograma,
pg. 84, Editorial Interamericana, S. A., Mxico, 1980.
86
M AI RI AUX , PH., Ergonomie (segn notas tomadas de las lecciones impartidas en
el Departamento de Medicina e Higiene del Trabajo de la Universidad Catlica de
Louvain Blgica, 1986).
87
G RANDJEAN , O . C , pg. 21.
88
C AZAMIAN , O . C , pgs. 26, 27 y 28.
84 ERGONOMA BSICA
Esquema de los esfuerzos musculares. A: cantidad de sangre necesaria, B: gasto sanguneo

real. (Segn GRANDJEAN, O.C, pg. 22.)
produce un aumento considerable de la tensin arterial media, mien-

tras que la frecuencia cardaca se afecta menos que en el caso anterior;
el consumo de oxgeno, estando en funcin de la masa muscular de
trabajo, no es un buen indicador de la "astreinte", pues es indepen-
diente de esa masa muscular; a nivel del msculo, solamente la elec-
tromiografa permite objetivar los fenmenos de fatiga muscular 89. 3.
Esfuerzo muscular mixto, de donde resulta un trabajo en el que se
combinan las dos situaciones mencionadas en los apartados ante-
riores; el efecto sobre los parmetros, tensin arterial media y frecuen-
cia cardaca, es el de que ambos resultan considerablemente elevados.
4.1.2.3. Movimientos corporales

Las prioridades son las siguientes:
a) Buscar un buen equilibrio entre los movimientos del cuerpo. Es
preferible el movimiento a una inmovilidad prolongada.
89
MAIRIAUX, O.C.
b) Ajustar recprocamente las amplitudes, los esfuerzos, velocida-

des y ritmos en la ejecucin de los movimientos.
c) Evitar los movimientos que exijan una gran precisin no po-
niendo en juego un esfuerzo muscular importante;
d) Con el fin de facilitar la ejecucin y la sucesin de los movi-
mientos, prever, si es preciso, dispositivos gua.
Grfico comparativo de los efectos agudos de los ejercicios estticos y dinmicos sobre los
parmetros indicados. (LONGHUTRS, J. C. y MICHELL, J. H., Does endurance training benefit
the cardiovascular system, J. Cardiovasc. Med., 8: 227.236) (*):
(*) Segn referencia citada por ELIOT, D. L. y GOLBERG, L., Fisiologa y fisio-
patologa en el ejercicio fsico, pg. 26, Nueva Editorial Interamericana, S. A. de C. V.
Mxico, 1985.
86 ERGONOMA BSICA
Anotaciones
Conceptos elementales de mecnica

Movimiento es el cambio de posiciones de un cuerpo, su nocin se
adquiere al apreciar un objeto cualquiera que va ocupando situaciones
diferentes con relacin a otros objetos, al mismo tiempo, de esa mera
observacin se puede, tambin, intuir su velocidad, segn que tal des-
plazamiento sea ms o menos rpido. Todo cuerpo que se mueve se
llama cuerpo mvil.
El movimiento puede ser uniforme o variado, segn que la veloci-
dad del cuerpo permanezca o no constante; a su vez, cualquiera de
ellos puede ser rectilneo (trayectoria rectilnea) o de rotacin (cuando
el cuerpo gira en torno a su eje).
El cuerpo humano ha sido comparado a un complejo sistema de
palancas seas, unidas por charnelas articulares bisagras, unas y
otras de muy diferentes tipos. Y todo ello movido por la contraccin
muscular, obedeciendo a las leyes de la fsica90.
La aplicacin de las leyes mecnicas al aparato locomotor permite
establecer entre los elementos anatmicos y mecnicos las compara-
ciones que se indican en el siguiente cuadro ":
Enseguida se comprende, pues, que, para el estudio de las funcio-

nes de la estructura osteoarticular, el conocimiento de los principios
90
L APIERRE , La reeducacin fsica, Tomo I, pg. 37, editorial Cientfico-Mdica,
S. A., Barcelona, 1971. (Libro muy recomendable, en especial, dentro del tema que se
trata, el captulo de Mecnica animal anlisis segmentario de los movimientos del
cuerpo humano).
91
Fucci, S. y B ENIGNI , M, Biomecnica del aparato locomotor, aplicada al acondi-
cionamiento muscular, pg. 1, Ediciones DOYMA , S. A., Barcelona, 1988.
Grfico que lustra sobre las posibilidades de aplicacin de las leyes de la mecnica al
aparato locomotor. (Tomado de Fucci, S. y BENIGNI, M., O.C, pg. 1.)
que rigen la mecnica, que se define como aquella rama de la fsica

que estudia el movimiento de los cuerpos y las fuerzas que pueden
producirlos, ya sea con carcter general, ya con relacin a las mqui-
nas en particular aportar una valiosa informacin. Se puede dividir
en tres grandes ramas: la Cinemtica (estudio del movimiento en s
mismo, en sus aspectos geomtricos, al margen de la naturaleza mate-
rial de los cuerpos que se mueven); la Esttica (estudio de las fuerzas
aisladamente, sin tener en cuenta el movimiento y, principalmente,
las circunstancias del equilibrio); la Dinmica (o estudio del movi-
miento propiamente dicho)92.
Como definiciones bsicas se exponen las que siguen:
Fuerza es toda causa capaz de provocar movimiento o modificar-
lo. La persona, cuando intenta desplazarse o realizar un movimiento,
registra una experiencia que se cataloga como un esfuerzo, y, en gene-
ral, los msculos de los animales en sus acciones no son ms que
92
Segn notas tomadas de A. GANOT, Tratado de fsica, pg. 15 y ss.; Editorial
Bailly-Bailliere, Madrid, 1920.
88 ERGONOMA BSICA
expresin de la aplicacin de fuerzas, indispensables para aquellas,

tanto que ningn cuerpo puede modificar por s mismo ni su estado
de reposo ni su estado de movimiento (principio de la inercia).
El sistema locomotor est sometido a un conjunto de fuerzas muy
diversas que involucran, en especial, a los huesos y articulaciones,
msculos, tendones y ligamentos.
La fuerza resulta del producto de la masa por la aceleracin
(F = m . a), ecuacin en la que participan dos factores. La fuerza de
un msculo representa su potencia mxima disponible; no puede acre-
centarse ms que por el desarrollo de sus fibras de alto umbral y, por
lo tanto, por la intensidad y repeticin del movimiento; por otra
parte, el nmero de haces que componen un msculo es proporcional
a la potencia de ese msculo (ley del espesor o segunda ley de Borelli y
Weber Fick)93.
Se llama momento de fuerza a la medida de accin de rotacin de
una fuerza sobre un cuerpo. El momento del vector resultante respec-
to a un punto es igual a la suma de los momentos de los vectores
componentes respecto a ese mismo punto (teorema de VARIGNON): en
cambio, momento de inercia es la medida de la oposicin resisten-
cia de un cuerpo al ponerse en movimiento de rotacin.
El momento de fuerza (MF), con respecto a un punto O, resulta del
producto del vector de posicin (r) por la fuerza desarrollada (F) por el
seno del ngulo formado por ambos componentes.
MF = r F seny(l)
sen y = d/r, y, en este caso, d/r = cos x, de modo que:
93
Textos entrecomillados tomados de LAPIERRE, O.C, pgs. 37 y 38.
MF = r F cos x (2)
pero r cos x = d, lo que sustituido en la frmula (2) da lugar a lo si-
guiente:
MF = Fd
Cuando las fuerzas aplicadas sobre un cuerpo intentan provocar

un efecto fuerzas aceleratrices otras intentan contrarrestarlo,
oponindose al mismo fuerzas retardatrices. Unas y otras, a su
vez, pueden obrar de forma instantnea fuerzas instantneas o
bien, en tanto que el movimiento se est produciendo fuerzas conti-
nuas (hay que aclarar que no se trata de dos tipos de fuerzas distin-
tas, sino de dos modos de accin distintos). A partir de la ecuacin
sealada, F = m . a, segn predomine el componente m o a se habla
de fuerza pura (vencer una resistencia) o fuerza velocidad (donde lo
importante es el desplazamiento, mientras que la resistencia suele per-
manecer invariable)94.
Actuando dos fuerzas sobre un mismo punto y neutralizado su
efecto, el estado de reposo o de movimiento del cuerpo afectado no
sufre alteraciones, lo que determina un equilibrio esttico. La medi-
cin esttica de las fuerzas puede realizarse con instrumentos especia-
les al uso, llamados dinammetros, que, entre otros campos, conocen
su aplicacin en la clnica (ejemplos: dinammetro de resorte, de aga-
rre, de levantamiento; junto a ello, la tecnologa computarizada ofrece
en la actualidad varias posibilidades), tcnicas que permiten determi-
nar la fuerza muscular absoluta, que algunos autores estiman que en
las mujeres es de un 70-72 % de los sujetos varones95. Puede suceder,
tambin, que, actuando varias fuerzas sobre un cuerpo, al no produ-
cirse el equilibrio, una de ellas tienda a predominar sobre las dems, a
lo que se llama resultante (esto es, la que surge de los otros componen-
tes de fuerzas). Pero la unidad morfolgica funcional, que es la estruc-
tura orgnica, en toda su arquitectura, obliga a que clnicamente y,
tambin, biomecnicamente, se estudie como un conjunto indivisible,
94
Fucci, S. y B E G N IN I , M., O . C , pg. 66 y ss.
95
W I L L I A M D. M C A R D L E , K R A N K I. K A I C H y V C T O R L. K A T C H ., en: Fisiologa del
ejercicio (Energa, nutricin y rendimiento humano), pg. 401 y 402. Alianza Editorial,
S. A., Madrid, 1990.
90 ERGONOMA BSICA
tanto que, recuerda HERNNDEZ CORVO % toda fuerza o carga aplicada

sobre un cuerpo hay que analizarla bajo los aspectos de incidencia,
asimilacin, distribucin y traslacin. Quiere decir esto, tambin,
que, ante la existencia de una anomala in situ (extensivamente,
lesin), sus consecuencias han de ser estudiadas siguiendo ese orden
secuencial, tal que: la fuerza o carga incide y es analizada positiva o
negativamente asimilada o rechazada; la asimilada es distribuida
en funcin de la magnitud del incidente, provocando la descomposi-
cin asimilativa; la distribuida, descompuesta, es trasladada a otros
sectores del organismo, promoviendo nuevas distribuciones, descom-
pensaciones y traslaciones que concluyen con la asimilacin de una
parte de la carga y la traslacin del resto.
Lo anterior permite entender la interrelacin e interactuacin que
supone el sistema articular y msculo-esqueltico, tanto que, ante pa-
tologas presentes en un determinado nivel, ser preciso, igualmente,
buscar otros focos nosolgicos, de sufrimiento, y as, por ejemplo, ante
una lesin en una rodilla, se ha de examinar no slo esta y su simtri-
ca, sino, tambin, su incidencia en las caderas y en el raquis dorsolum-
bar. Una lesin lumbar, a veces, produce manifestaciones en partes
aparentemente tan alejadas como puede ser el segmento cervical, sien-
do a este nivel el nico foco de referencia del paciente.
Presin es la fuerza aplicada por unidad de superficie (y responde a
la frmula, P = F/s); se comprende que, a medida que aumenta la
superficie, la presin disminuye ante una misma fuerza. En el organis-
mo se producen presiones considerables, aun a partir de esfuerzos que
puedan parecer pequeos, como sucede en los discos intervertebrales,
variando, a su vez, en atencin a la longitud de los brazos, de palanca;
de ah la importancia que tiene en el levantamiento de cargas adoptar
la posicin higinica adecuada, as como otro tanto hay que decir para
la posicin de sentado.
Trabajo es el resultado de aplicar una fuerza sobre un punto que se
mueve en el espacio (T = F e); si el punto se desplaza en la misma
direccin y sentido que la fuerza se dice que se trata de una fuerza
motora (y que su trabajo es positivo); si la fuerza se aplica en la misma
direccin, pero en sentido contrario al desplazamiento del punto, la
fuerza se llama resistente (y su trabajo es negativo: T = - F e).
96
HERNNDEZ CORVO, R., Morfologa funcional deportiva, pg. 85, Editorial Paido-
trivo, S. A., Barcelona.
Cuando el traslado rectilneo del punto no est en la misma direccin

de la fuerza, el trabajo es el producto de la fuerza por el camino
recorrido y por el conseno del ngulo que forman las dos direcciones
(T = F . e cos X; el trabajo es positivo o negativo segn ese ngulo sea
agudo u obtuso, respectivamente).
A la vista de la frmula, si no hay desplazamiento, el trabajo se
reduce a cero. Sin embargo, cada persona conoce el cansancio de los
msculos del brazo y del hombro si mantiene inmvil el brazo exten-
dido con una pesa. De un modo completamente anlogo se cansan los
msculos de la espalda y de la regin lumbar, si sobre la espalda del
hombre sentado se coloca una carga. En ambos casos la carga es inm-
vil y no se produce trabajo. No obstante, el cansancio testimonia que
los msculos realizan un trabajo. Semejante trabajo lleva el nombre
de trabajo esttico de los msculos. Pero, en realidad, no existe estti-
ca (inmovilidad) en la forma como lo entiende la mecnica. Lo que,
de hecho, tiene lugar son muy pequeas y frecuentes contracciones y
relajaciones imperceptibles para el ojo humano, realizndose, en este
caso, el trabajo en contra de las fuerzas de la gravedad. As pues, el
trabajo esttico del hombre representa en la realidad el trabajo din-
mico corriente91.
(La eficacia mecnica del trabajo ME, expresada porcentual-
mente, es el cociente entre el trabajo externo realizado W, expre-
sado en unidades de energa, y la produccin adicional de energa, tal
que:
W . 100
ME x
E-e
en donde E representa la produccin bruta de energa y e es

el ndice metablico en reposo expresado en unidades de energa)98.
Potencia es el trabajo realizado en la unidad de tiempo (P = T/t;
sustituyendo, resulta: P = F . e/t; de donde, al ser la relacin e/t igual
a la velocidad, P = F . v. Ahora bien, puesta as la frmula, hay que
distinguir entre velocidad y rapidez; la velocidad estima la relacin
espacio-tiempo, por tanto, consiste en la capacidad de un individuo
97
A. R E M I Z O V , O . C , pg. 125.
98
R ODAHL , K., en: Enciclopedia de Salud y Seguridad en el Trabajo, vol. III,
pg. 2.448, edicin espaola de 1989, o.c.
92 ERGONOMA BSICA
para desplazarse de un lugar a otro en el menor tiempo posible; de ah

que (fisiolgicamente) interese la motricidad en general; por el contra-
rio, la rapidez va ligada a la motricidad en particular (segmentaria o
sectorial) 99. La potencia de trabajo de un individuo va ligada a su
capacidad de resistencia, dependiendo, en especial, a su vez, de su
capacidad de adaptacin cardiorrespiratoria y metablica para hacer
frente a las demandas energticas en cada caso, de una parte, y, de
otra, del grado de integridad de las estructuras puestas en juego (arti-
culares, musculoesquelticas, etc.).
Palanca: se define como tal una barra rgida (recta-curva) que se
mueve sobre un punto fijo que sirve de apoyo, junto a otros dos pun-
tos en donde se aplican, de un lado, la fuerza llamada potencia y, de
otro, la resistencia. Su finalidad es incrementar la fuerza o el movi-
miento. Clsicamente se ordenan en tres gneros:
Palanca de primer gnero: el punto de apoyo se sita entre la fuer-
za y la resistencia. Ejemplo: la accin de trceps braquial sobre el
cubito, cuando el brazo est por encima de la cabeza.
Palanca de segundo gnero: la resistencia se encuentra entre el

punto de apoyo y la fuerza. Ej.: la accin de los flexores plantares
intentando vencer la gravedad posicin sobre la punta de los
pies, sirviendo la articulacin metatarso-falngica de punto de
apoyo.
Palanca de tercer gnero: la fuerza se encuentra entre el punto de

apoyo y la resistencia. Ej.: la accin del bceps braquial sobre el ante-
brazo 10.
99
Fucci y BENIGNI, O.C.
100
Ejemplos tomados de la obra Biomecanique du mouvement humain, pgs. 53 y
54, o.c.
Anatmicamente, REMIZOV I01 distingue entre palancas de fuerza

en las que la ganancia de fuerza es a costa de una prdida de despla-
zamiento y palancas de velocidad perdiendo fuerza se gana velo-
cidad de desplazamiento. Buen ejemplo de palanca de velocidad es
el maxilar inferior: la fuerza antagonista, o sea, la resistencia de los
alimentos aplastados, acta sobre los dientes; la fuerza efectiva se rea-
liza por el msculo masetero. El brazo de fuerza efectiva es mucho
ms corto que las fuerzas antagonistas, por cuya razn, el msculo
masetero es corto y fuerte. Cuando el hombre ha de cascar algo duro
utiliza las muelas, en cuyo caso disminuye el brazo de la fuerza de re-
sistencia.
Movimiento humano: aspectos biomecnicos

El movimiento, en general, se defini como el cambio continuo de
posiciones de un cuerpo bajo el influjo de una fuerza. El movimiento
humano determina un cambio de postura, y supone un cambio de
posicin en el espacio y en el tiempo; se diferencia de la postura en
que esta viene dada por el mantenimiento de una posicin durante un
tiempo ms o menos prolongado.
Este mismo movimiento animal responde a muy variadas posibili-
dades, con gran diversidad y riqueza de matices, obedeciendo a un
complejo organizativo que reside en el cerebro y en el sistema nervio-
so, con innumerables interconexiones e interdependencias, de modo
que el movimiento mecnico en los seres vivos adopta ciertas particu-
laridades que responden a su constitucin biolgica y, en el hombre,
la actividad motora se realiza en forma de acciones motoras organi-
zadas mediante movimientos interrelacionados (sistemas de movi-
mientos) 102. Si la esttica supone el reposo de un cuerpo, en el movi-
miento sucede lo contrario; ahora bien, tambin ocurre que, en
determinados casos, aunque, grosso modo, el movimiento sea imper-
ceptible, existe una dinmica constante bajo la accin e interaccin
funcional de diversas estructuras, como es el caso de la postura bpeda,
la cual resulta no de un equilibrio en el sentido fsico del trmino,
sino de un desequilibrio permanente, constantemente compensado
101
REMIZOV, O.C, pgs. 123 y 124.
102
DONSKOI, D. y ZATSIORSKI, C, Biomecnica de los ejercicios fsicos, pg. 13.
Editorial RADUGA, Mosc, 1988.
94 ERGONOMA BSICA
(LAPIERRE) l03, con la participacin de un conjunto de excitaciones

reflexgenas, a travs de un complejo neurolgico inconsciente, entre
las que destacan las labernticas, las propioceptivas, las estereocepti-
vas y las visuales 104.
Tambin en los seres vivos el movimiento mecnico se pone de
manifiesto por:
1. Desplazamiento de todo el biosistema con respecto a su entorno
(medio, apoyo, cuerpos fsicos).
2. La deformacin del biosistema en s mismo, o sea, el desplaza
miento de algunas partes respecto a otras 105, lo que explica la redis-
tribucin de pesos y cargas antes aludida. Y, al respecto, conviene
tener en cuenta la Ley de Steindler, pues la resistencia del tejido
seo a las fuerzas de presin es menor en situaciones dinmicas, ya
que la magnitud de fuerza se ve incrementada por un nuevo factor,
proporcional a la masa del cuerpo y al cuadrado de la velocidad con
que se efecta ese movimiento 106.
Al movimiento humano muchas veces se alude con el nombre de
destrezas motoras que, a su vez, pueden ser groseras y sutiles. Las
primeras suponen una intervencin de grandes msculos del organis-
mo, relacionadas con actividades de tipo postural y de transporte. Las
destrezas motoras sutiles son de ndole manipuladora e implican mo-
vimientos menos activos, pero con una mayor precisin y cualidad
sensitiva. Sin embargo, la mayora de destrezas sutiles tienen lugar en
el marco genrico de las destrezas groseras de postura y transporte. Al
mismo tiempo, stas incluyen ciertos componentes motores sutiles.
Por consiguiente, las destrezas motoras forman un espectro continuo
donde los dos extremos son los movimientos groseros y sutiles, respec-
tivamente l07.
La accin motriz gobernada por el sistema nervioso provoca la
excitacin y la contraccin de las fibras musculares, las cuales, a su
vez, tienen un soporte orgnico esencial en el aparato constituido por
103
LAPIERRE, O.C, pg. 184.
104
DA FONSECA, V., Ontognesis y motricidad, pg. 113. G. Nez, Editor, S. A.,
Madrid, 1988.
105
D O N S K O I , D. y Z A T S I O R S K I , V., o.c, pg. 12.
106
En cita de HERNDEZ GMEZ, O.C, pg. 14.
107
B A R R O W H A R O L D , M . y B R O W N J A N I E , P . H o m b r e y m o v i m i e n t o , p g s . 4 9 y 5 0 ,
ediciones DOYMA, Barcelona, 1992.
los huesos y las articulaciones. Es esencial que en el conjunto mscu-

lo-esqueltico se consiga la adecuada flexibilidad y coordinacin para
que el sistema cumpla y alcance el cometido para el que fue creado,
tanto en una actitud esttica como en su proyeccin para el desarrollo
de funciones dinmicas, dentro de un esquema de actuacin de
fuerzas.
De lo anterior conviene recordar estos conceptos: flexibilidad, o
capacidad de un msculo para alcanzar la longitud ptima, de mane-
ra que permita expresar por completo sus posibilidades de fuerza; vie-
ne ligada a la movilidad articular, o capacidad de un segmento seo
para efectuar el mximo desplazamiento permitido por la articulacin
que lo incluye l08; coordinacin, o la capacidad para realizar un acto
ms o menos complejo que resulta de un conjunto de movimientos
singulares, controlados en intensidad, sucesin y direccin 109; esque-
ma segn WILLIAMS, LISSNER y Le VEAU 110, se define como la repre-
sentacin de las particularidades oportunas de un cuerpo con el
localizar las fuerzas que actan sobre l. En la persona humana, un
esquema de actitud conecta con la representacin ms o menos cons-
ciente de la posicin de diversos elementos de su cuerpo que permiten
el equilibrio postural '".
Desde el punto de vista cinesiolgico (cinesiologa, o ciencia en-
cargada de estudiar el movimiento), en la coordinacin msculo-
articular HERNNDEZ GMEZ "2, distingue, de una parte, el efecto tras-
lativo y, de otra, el componente rotativo; y dice: en general, todos los
actos de la actividad motora estn integradas por la combinacin de
ambos suma del efecto traslativo con el rotativo, lo que explica
que se puedan alcanzar esquemas de gran complejidad, que, a su vez,
108
Fucci, S. y BENIGNI, M., O.C, pgs. 66 y 70.
109
Dla misma procedencia que la anterior. En fisiologa, coordinacin quiere
decir cooperacin armoniosa de diversos msculos para la realizacin de un movi
miento; junto al concepto de coordinacin no hay que olvidar el de ritmo, u orden y
proporcin que guardan en el tiempo la sucesin de movimientos.
110
Biomecanique du mouvement humain, pg. 240, Decarie Editeur, Quebec (Ca
nad), 1986.
111
VAYER, PIERRE, El dilogo corporal, pg. 203, Editorial Cientfico-Mdica, Bar-
celona, 1972, siendo el esquema corporal, segn el mismo VAYER, la organizacin de
las sensaciones relativas al propio cuerpo en conexin con los datos del mundo exterior
(utilizacin de la imagen del cuerpo).
112
O.c, pgs. 21 y 22.
96 ERGONOMA BSICA
permiten una gran riqueza y perfeccionamiento de movimientos por

parte del aparato locomotor.
La coordinacin resulta de tres cualidades neuromusculares, que
los citados Fucci y BENIGNI concretan as:
1. Sensibilidad profunda o facultad para conocer la posicin de los
segmentos corporales con respecto al espacio circundante.
2. Temporizacin de la ejecucin o capacidad para producir un
estmulo nervioso y, por tanto, su intervencin con la justa inten-
sidad y exacta sucesin temporal.
3. Inteligencia motora, o capacidad para entender la cinemtica
del movimiento para realizarlo de forma exacta, y en el tiempo ms
corto.
La multitud de movimientos que la accin muscular puede pro-
yectar sobre los componentes articulares hace necesario considerar los
conceptos de par biocinticos y de cadena cintica que, en su origen
(pares y cadenas), han sido extrados de la fsica mecnica para ahora
ser adaptados a la biologa humana.
Un par biocintico, es la unin mvil (cinemtica) de dos miem-
bros seos, en la que las posibilidades de los movimientos estn deter-
minadas por la estructura de esa unin y por la influencia de direccin
de los msculos "3. Las caractersticas del par biocintico son las que
confieren a la articulacin sus posibilidades de movimiento, o grados
de libertad de movimiento, que se han de referir a cada uno de los
tres planos del espacio (sagital, transverso y frontal), de tal modo que
cada uno de esos planos representa un grado cintico (o un grado de
libertad de movimiento).
En el grfico adjunto se representan los ejes y movimientos en los
tres planos referidos que, en sntesis, se describen as:
1. En el plano Sagital se dan los movimientos de flexin y estn-
sin (sobre el eje transversal).
2. En el plano Frontal se dan los movimientos de separacin y
aproximacin (sobre el eje sagital);
3. En el plano Transversal se dan los movimientos de rotacin ex-
terna-interna (sobre el eje frontal).
113
DONSKOI, D. y ZATSIORSKI, O.C, pg. 51.
No todas las articulaciones gozan de la misma riqueza de movi-

mientos en cuanto a grados cinticos, esto es, e insistiendo en ello, no
todas pueden desplazarse en los tres planos del espacio, pues ante la
Ejes de movimientos: sagital, frontal, transversal. Proyecciones articulares corporales. (To-

mada de HERNNDEZ CORVO, ROBERTO , Morfologa funcional deportiva, o.c., pg. 63.)
98 ERGONOMA BSICA
Representacin de ejes y movimientos en los tres planos.
Eje Sagital: permite el desplazamiento de una estructura sobre el plano frontal. Sus fases de
movimiento son: abduccin = separacin; aduccin = aproximacin; flexin lateroderecha y
lateroizquierda.
Eje Transversal: permite el desplazamiento sobre el plano sagital. Sus fases de movimiento
son: flexin = movimiento que disminuye el valor angular en una relacin articular; exten-
sin = movimiento que aumenta el valor angular de una relacin articular hasta su total
apertura y que tenga una limitante sea.
Eje Vertical: permite el desplazamiento sobre el plano transversal. Fases de movimiento:
rotacin, interna y externa, (texto y grfico segn HERNNDEZ CORVO, ROBER. Morfologa
Funcional deportiva, o.c, pgs. 62 y 64).
articulacin escapulohumeral (que s puede proyectarse en los tres

planos) est el tobillo (que slo lo hace en el plano sagital flexin-
extensin, y, por lo tanto, slo tiene un grado cintico.
En la siguiente tabla, segn notas tomadas de HERNNDEZ GMEZ,
se indican los grados cinticos de que disponen las principales articula-
ciones
* Recalca el autor la necesidad de que la movilidad raqudea ha de ser considerada

en su conjunto y no como una suma de movilidades.
* La capacidad mvil es muy escasa para este ltimo, aunque, por escasa que
sea la amplitud articular en el plano correspondiente, se admite la existencia del grado
cintico.
La unin de los pares cinticos entre s da lugar a la Cadena cinti-

ca o a la combinacin de articulaciones dispuestas sucesivamente
constituyendo una unidad motora compleja (STEINDLER) "4; se pue-
den clasificar en tres tipos:
a) Cadena cintica abierta: cuando la resistencia que encuentra en
su posicin distal puede ser vencida (con lo cual se realiza un movi-
miento).
114
Notas y definiciones tomadas de HERNNDEZ GMEZ, O.C, pgs. 19 y 20, edita
INSERSO, Madrid, 1987.
100 ERGONOMA BSICA
b) Cadena cintica cerrada: aquella que encuentra una resistencia

perifrica que no se puede vencer (por lo cual no se llega a producir
movimiento).
c) Cadena cintica abierta invertida: cuando la resistencia que se
pretende vencer, al no ser superada, desplaza al accionante hacia
aquella (ejemplo: sujeto suspendido de una barra colgante del techo,
que, tericamente, tratara de descenderla).
Gestos profesionales
En general, los movimientos determinan gestos y la concatenacin
de estos, a su vez, se puede concretar en actos. Las actividades ligadas
al trabajo, en especial aquellas de tipo manual, involucran gran canti-
dad de movimientos, susceptibles de ser descompuestos, al menos en
una descripcin terica, en unidades ms elementales. Si tal trata-
miento singular se sigue correspondiendo con una conducta encauza-
da a la consecucin de un fin dentro del contexto operativo del proce-
so de trabajo, se estar ante un gesto profesional. Al gesto se le ha de
exigir eficacia y economa "\ esto es, eficiencia.
El gesto constituye un vehculo del lenguaje corporal, siendo aquel
un mecanismo de comunicacin frente a terceros ajeno a la palabra.
Ahora bien, junto a las seales dinmicas (dentro de las cuales se
catalogaran los gestos) tampoco hay que olvidar las de tipo esttico,
como son la complexin, el aspecto fsico y, en concreto, los distintos
tipos constitucionales (pgnico, astnico, atltico), pues tambin cana-
lizan un mensaje en forma de lenguaje corporal.
Los gestos, siguiendo a NATHALI PACOUT 116, pueden ser innatos o
adquiridos. Los adquiridos se pueden dar por mimetismo o aprendiza-
je. En cualquier caso constituyen un mecanismo de comunicacin,
pudiendo dar a entender confianza, agresividad, aceptacin, inters,
preocupacin, concentracin, reflexin, etc., con sus respectivas ver-
tientes negativas. Pueden interesar a la postura en general, a las extre-
midades (superiores e inferiores), a la cabeza y a la cara, producindo-
se con o sin medios accesorios; en otro orden, aade PACOUT, se puede
distinguir entre gestos simblicos, gestos calculados, gestos de autopro-
teccin, con o sin referencias profesionales. En torno al gesto se abren
115
GENDRIER, MICHEL, L'ergomotrice, pg. 17, Press Universitaires de Grenoble,
Francia, 1988.
116
PACOUT, N., Le langage des gestes. Marabut, Alleur (Belgique), 1991.
enormes posibilidades de estudio, siendo FRANOIS SULCER quien ha

propuesto el trmino de Gestologa, o ciencia del estudio y anlisis
del gesto, proponiendo dos mtodos de investigacin:
a) Observacin abierta (o de carcter general).
b) Observacin cerrada, buscando ndices especficos, pretendien-
do confirmar o negar hiptesis de partida.
Aplicando al caso la clasificacin de KLEINPAUL 117, sobre los sig-
nos del lenguaje corporal, se pueden distingur tres tipos de categoras
en relacin con los gestos:
1. Comunicacin sin intencin de comunicar y sin cambio de
ideas.
2. Comunicacin con intencin de comunicar y sin cambio de
ideas.
3. Comunicacin con intencin de comunicar y con cambio de
ideas.
De cualquier modo, la observacin de los gestos y los juegos
mmicos permite deducir discordancias y contradicciones, expresio-
nes de conflictos internos "8.
Particular inters tienen los gestos que interesan a las extremidades
superiores, con inclusin de ambas manos, en donde, pretendiendo
eficacia, la actividad motriz ha de estar armoniosamente distribuida
con la existencia de una coordinacin para obtener un resultado preci-
so, que hace del gesto profesional un movimiento dirigido "9, en
dicha actividad, junto a la importancia que, evidentemente, hay que
conceder a msculos, huesos y articulaciones (adems de a la perfecta
integridad de las estructuras nerviosas que gobiernan la motricidad y
sensibilidad) no hay que olvidar el papel de los envoltorios tisulares
(fascias) de las partes comprometidas 12, puesto que, para su adapta-
cin ante el requerimiento del gesto, han de tener un alto grado de
fluidez y flexibilidad.
117
Segn referencia de LE BOULCH, JEAN en, Vers une Sciencie du mouvemant
humain, pg. 86, Les editions E.S.F., Pars, 1987.
118
O.c, anteriormente, pg. 81.
119
SCHERRER y cols., o.c, pg. 78-
120
Con respecto a esta cuestin, es interesante la obra Economie du geste, fascias et
mouvement, de PATRICK GERMAIN, Pars, 1989.
102 ERGONOMA BSICA
En su integridad anatmico-funcional, la mano, resumidamente

l21
, deben reunir tres propiedades esenciales: habilidad, fuerza y sen-
sibilidad, sin olvidar tampoco el valor esttico que la mano tiene (a
evaluar en determinados casos). Estticamente es importante observar
la llamada posicin de funcin de la mano, que ha de partir de la
disposicin del antebrazo en un estado intermedio entre la pronacin
y la supinacin y, ah, que disponga de una flexin dorsal de 20 sobre
la mueca y una desviacin cubital de 10, estando el pulgar en semio-
posicin y ligera flexin, posicin ideal para la inmovilizacin de la
extremidad, ya que con ella se consigue una mxima relajacin de
msculos y ligamentos. La mano, entendida como til manual, puede
funcionar como cuatro herramientas fundamentales: pinza, aro, gan-
cho y puo (como percutor).
En un anlisis pormenorizado, los movimientos pueden ser desglo-
sados en micromovimientos. Fue esto, precisamente, lo que se le ocu-
rri a GILBRETH (1868-1924) 122, quien valindose de la incipiente ci-
nematografa, film los movimientos propios de diferentes tareas y
actividades laborales, y registrando sus observaciones por medio de un
ciclgrafo y cronociclgrafo, lleg a la conclusin de que cualquier
operacin, por compleja que fuese, resultaba de la combinacin repe-
tida de 17 micromovimientos bsicos, o microelementos cinticos, que
denomin como therbligs, ideando, tambin, para su contabilizacin,
el wink o microelemento cronolgico (equivalente a un dosmilavo de
minuto), lo que, a su vez, puede ser llevado a un grfico, anagrama de
GILBRETH (O grficos gilbrethianos), que no son otra cosa que la repre-
sentacin escrita. De esta forma, el autor citado estableci un cdigo
consistente en recoger actos elementales atribuyendo a cada uno de
ellos un signo convencional; para GILBRETH toda accin (o movi-
121
Las anotaciones que siguen han sido tomadas de la obra de DEFILIPPIS NOVOA,
E.C., y SAGASTUME, J. M., en: Tratado de traumatologa mdico-legal, pgs. 246 a 249,
Editorial Abaco de Rodolfo Depalma, Buenos Aires (Argentina), 1987. Los mismos
autores recuerdan que para el examen clnico de la mano es til seguir la siguiente me-
todologa:
1. Test de MOSBERG (que estudia la integridad de la mano).
2. Prueba de NEY (inervacin motora).
3. Maniobra de BUNNEL (estado articular tendinoso).
122
La descripcin que sigue se corresponde con anotaciones tomadas de la Enciclo-
pedia Universal Espasa-Calpe, suplemento 1957-1958, pgs. 1119 y 1120.
miento complejo) responde a una sucesin de elementos de accin

cuyo nmero no es infinito, sino que se reduce a 17 123.
Representacin simblica de los therbligs de Gilbreth (Referencia.
Enciclopedia Espasa-Calpe, o.c, suplemento 1957-1958, pg. 1.118).
123
MUCCHIELLI ROGER, L'tude des postes de travail, pgs. 47 y 48, 6.a edicin.
Editions E.S.F., Pars, 1987.
104 ERGONOMA BSICA
De sumo inters, cuando sean de aplicacin, son los resultados de

las investigaciones realizadas por ARCADIO, MOULAY y CHAUVINC 124,
correspondientes a un estudio cintico global del sistema articular en
cuanto a los movimientos y lmites angulares requeridos para el de-
sempeo eficaz de diferentes gestos de la vida cotidiana, lo que
culmin con la publicacin en 1973 de una obra del ms alto prove-
cho en este campo.
Los referidos autores analizaron 35 de esos gestos, que en el ndice
de su obra aparecen agrupados en la forma siguiente:
A) Levantarse:
1. Salir de la cama.
2. Ponerse las zapatillas.
B) Asearse en general:
3. Lavarse las manos.
4. Lavarse los dientes.
5. Lavarse la cara.
6. Lavarse los pies.
7. Afeitarse.
8. Peinarse.
9. Cortarse las uas de los pies.
C) Vestirse:
10. Ponerse los calcetines.
11. Ponerse el calzoncillo.
12. Ponerse la camisa.
13. Ponerse los gemelos en las mangas de la camisa.
14. Ponerse la corbata.
15. Ponerse el pantaln.
16. Ponerse el cinturn.
17. Ponerse el jersey.
18. Ponerse el sujetador.
124
ARCADIO, F., MOULAY, A., y CHAUVINC, P., Gestes de la vie quotidienne, Masson,
Pars, 1973. Los valores de referencia de tales gestos han sido tratados informticamente
para uso personal M. R. JOUVENCEL, LOGICPYME, 1992 permitiendo la interrelacin
rpida de las distintas tablas, manejando, segn convenga, diferentes ficheros.
D) Comer:
19. Servirse del cuchillo y del tenedor.
20. Servirse de una cuchara.
21. Beber.
22. Cortar el pan.
E) Conducir un automvil:
23. Poner la llave de contacto, manejo de los mandos del table-
ro de a bordo.
24. Manejo del volante.
25. Utilizacin del cambio de velocidades.
26. Pedales del acelerador, embrague y freno.
LAVARSE LAS MANOS

Lmites articulares del movimiento
(segn ARCADIO, MOULAY y CHAUYINC)
106 ERGONOMA BSICA
F) Gestos diversos:
27. Levantarse de una silla.
28. Escribir.
29. Subir por los peldaos de una escalera.
30. Abrir y cerrar una ventana.
31. Limpiar y ponerse las gafas.
32. Sacar el reloj de la mueca, darle cuerda y ponerlo en
hora.
33. Sonarse.
34. Abrir una puerta.
35. Telefonear.
ESCRIBIR
N. T. Significado de las abreviaturas: Abd.: abduccin; Add.: aduccin; Ante.: ante-

pulsin; Ret.: retropulsin; R.E.: rotacin externa; R.I.: rotacin interna; Pro.: Pronacin;
Sup.: supinacin; F. Palmar: flexin palmar; F.D.: flexin dorsal; I.C.: inclinacin cubital;
I.R.: inclinacin radial; Flex. Ext.: flexo-extensin.
MANEJO DEL VOLANTE DEL AUTOMVIL

Por su parte, HAROLD M. BARROW y J. P. BROWN I25 distinguen

entre destrezas en general (posturas, movimientos para la realizacin
de procesos vitales) y destrezas especializadas, constituidas a partir de
patrones bsicos, cuya interaccin da lugar a patrones ms complejos,
dispuestos por una cronologa secuencial desencadenada por un dispo-
sitivo temporizador que es inherente al sistema nervioso. GARDNER
considera que la gama total de habilidades humanas est constituida
por un nmero limitado de patrones quiz no ms de 200, aun-
que su integracin puede dar lugar a un conjunto casi infinito de com-
binaciones.
Volviendo a GILBRETH, fue este el primero en enunciar, en 1923,
los Principios de la economa de los movimientos, que estableci en un
nmero de 20, posteriormente aumentados o disminuidos por otros
125
O.c, pg. 51.
108 ERGONOMA BSICA
investigadores, entre los que destacan BARNES, quien public en 1953

un estudio sobre los movimientos y tiempos de trabajo. En atencin a
tal economa se indican las siguientes reglas fundamentales 126:
1. Siempre que sea posible, los movimientos de ambas manos de-
ben ser simultneos y simtricos, con lo que se asegura un equilibrio
corporal que evita la tensin muscular provocada por los movimien-
tos asimtricos.
2. Al estudiar un nuevo mtodo de trabajo, se debe establecer el
mayor nmero posible de movimientos reflejos y automticos, me
diante la disposicin adecuada de las herramientas, utillajes y materia
les que se van a manipular, con lo que la mente no se fatiga tanto. La
colocacin adecuada de los elementos de trabajo debe permitir, asi-
mismo, la sucesin rtmica de los movimientos.
3. Todas las herramientas, materiales y dems elementos auxilia
res para realizar el trabajo debern colocarse dentro del rea normal
de trabajo, entendindose por tal la que un operario pueda abarcar sin
extender excesivamente los brazos, realizando un esfuerzo normal.
4. Deber eximirse a las manos de todo trabajo que puedan ejecu-
tar ventajosamente los pies u otras partes del cuerpo, tales como poner
en marcha o detener una mquina mediante pedales. Se emplearn
tornillos de banco u otros elementos de sujeccin con el fin de dejar
las manos libres para trabajos ms provechosos.
5. Si el puesto de trabajo lo permite, es preferible que el operario
trabaje sentado, combinando la altura del lugar de trabajo o mesa de
trabajo y del asiento, para que se pueda realizar alternativamente la
tarea sentado o de pie, previendo, adems, cuando esta lo requiera, los
necesarios apoyos para los brazos y los pies.
6. La accin de la gravedad deber ser aprovechada al mximo,
utilizando en lo posible los dispositivos necesarios para que los mate
riales y otros elementos auxiliares, as como las piezas terminadas, se
desplacen por gravedad, tanto para la alimentacin como para la eva-
cuacin de elementos del puesto de trabajo.
7. Todos los materiales y herramientas debern tener un sitio de
almacenaje bien definido, y se deber evitar al operario todo desplaza
miento de su puesto de trabajo, colocando en este los elementos preci-
sos antes de que se inicie la jornada de trabajo.
126
Tomados de la Enciclopedia Espasa-Calpe, suplemento 1957-1958, pgs. 1.120
y 1.121.
8. Se preferirn los movimientos suaves y continuos de las manos,

evitando los cambios bruscos de direccin, que siempre implican una
excesiva fijacin de la atencin, la que, a la larga, provoca fatiga y, elu-
diendo las detenciones bruscas de las manos que, al ponerse nuevamente
en movimiento, consumen un suplemento innecesario de energa.
A estos principios, ya entonces, se aadan otros referentes al logro
de un mnimo confort en el ambiente de trabajo (temperatura, estado
higromtrico, iluminacin, ventilacin, etc.) as como aquellos pensa-
dos en el diseo de las herramientas, tiles y medios de trabajo en
general, buscando facilidad en su manejo y cuanto pudiera contribuir
a ahorrar esfuerzos innecesarios y fatiga excesiva, camino que estaba
incidiendo de lleno en los aspectos sustantivos, en lneas generales, de
un autntico hacer ergonmico. Y si la economa del gesto preocup a
GILBRETH a principios de siglo, otros investigadores prosiguieron en la
misma lnea. Ciertamente GILBRETH crey que lo principal de la
Ciencia del Trabajo, especialmente en el aspecto industrial, era ense-
ar los movimientos ptimos, para cada oficio, desde el principio del
aprendizaje, valindose de su visin en la pantalla, primero, y en la
comprobacin de los defectos del aprendiz, al contemplar su propio
record cinematogrfico, despus. No hay duda que en este aspecto
motor de los trabajos profesionales es de singular y casi mxima im-
portancia, pero surga la duda de que si puede ser enfocado slo desde
el punto de vista mecnico. Y correspondi a CHARLES MYERS el m-
rito de evidenciar que esa duda se hallaba plenamente justificada: en
un trabajo documentado demostr que no existe prcticamente esa
"nica mejor manera" universal de realizar un trabajo, sino que
cada persona, de acuerdo con sus peculiaridades, o "modo de ser",
requiere adoptar un "modo de hacer" que es nica, mejor y propia
manera de obrar *. (Tal apreciacin se ha de conectar con los con-
ceptos ya aludidos de tarea y actividad. En 1969 habla FAVERGE de la
ergonoma gestual, como punto de partida de la investigacin ergon-
mica, investigando las actitudes y gestos ligados al trabajo en un esfuerzo
por disminuir los esfuerzos y la fatiga, con el fin, en definitiva, de facilitar
la integracin del operario al ritmo impuesto por el proceso de trabajo.
* Referencia tomada de MIRA y LPEZ, EMILIO, en: Manual de orientacin profesio-

nal, pg. 101. Editorial Kapelutsz, Buenos Aires (Argentina, 1947). Vase tambin La
incapacidad para el Trabajo, pg. 126, M. R. Jouvencel, J. M. Bosch editor, S. A.,
Barcelona, 1993.
110 ERGONOMA BSICA
Algunas consideraciones sobre la columna vertebral

Dentro de la patologa que va ligada a los esfuerzos musculares,
especial mencin merece la que afecta al raquis, pues si el trabajo
exige muchas veces posturas y requerimientos que sobrepasan los ni-
veles recomendables, tambin es cierto que ello toma particular reper-
cusin para el eje vertebral, provocando, en muchos casos, alteracio-
nes irreparables (como las que daan a sus estructuras ms nobles, por
ejemplo, el disco intervertebral). No obstante, tales lesiones represen-
tan una cantidad insignificante, menos del 1 %, si se comparan con
aquellas otras que alcanzan a la regin lumbar cuando se derivan del
trabajo de industria, ya que la mayor parte de ellas daan a los mscu-
los y ligamentos, dejando secuelas y cicatrices que, en definitiva, van a
restringir la capacidad funcional del paciente, debilitndolo, con lo
que la estabilidad articular del conjunto vertebral se compromete cada
vez ms 127.
Por otro lado, la prevencin en este campo no es fcil, sobre todo
si nicamente se realizan controles clnicos corrientes, pues ante lesio-
nes ya estructuradas, el estudio radiolgico es el medio usual para
observar estas alteraciones; a tal efecto, advierte la O.M.S. que: slo
tienen valor en fases muy avanzadas l28, a la vez que no existe parale-
lismo entre la clnica y la imagen radiolgica, siendo el dolor 129 el
factor ms orientativo, aunque topa con la dificultad que objeti-
vamente no es cuantificable (cosa que pericialmente plantea serios
problemas). Sin embargo, hoy en da las modernas tcnicas de diag-
nstico, T.A.C., y, ms an, la resonancia magntica (de mayor reso-
lutividad, en general, que la anterior, en tanto que acumula menor
porcentaje de falsos negativos) permiten un mejor conocimiento de las
lesiones del raquis, en especial las que involucran al disco interverte-
bral. De igual modo, gran utilidad presta en muchos casos la informa-
cin elctrica muscular, recurriendo a tcnica de electromiografa no
invasiva (con electrodos de superficie), lo que unido a los progresos
que brinda en la actualidad la electrnica y la informtica, operando
127
S T E L L M A N , J. M . , D A U N , S . M . , E l t r ab a j o e s p e l i g ro s o p a r a l a s a l u d , p g . 8 2 ,
Siglo XXI, editores, S. A. de C. V., Mxico, 1986.
128
O.M.S., Detencin precoz de enfermedades profesionales, pg. 264, Ginebra, 1987.
129
CAILLET, considera que el dolor es crnico cuando ha habido una persistencia del
dolor agudo e insuficiente respuesta teraputica (o.c, pg. 41).
con un software adecuado, permite todo ello obtener datos de gran

inters.
Para este tipo de problemas, en cualquier caso, una buena educa-
cin postural es la mejor prevencin, enseando al trabajador a cana-
lizar adecuadamente sus capacidades, advirtindole de los riesgos y
peligros de actitudes incontroladas e inadecuadas, ya no slo en activi-
dades que requieren esfuerzo, sino, tambin, en aquellas otras llama-
das sedentarias.
Junto a ello, no hay que olvidar las prdidas laborales traducidas
en cifras econmicas a causa de la patologa vertebral, que son enor-
mes, tanto en incapacidades transitorias como en aquellas otras que
derivan hacia situaciones permanentes. Y, cierto, tambin, que la me-
tamorfosis del ser humano, en su lenta evolucin darwiniana, en su
transformacin filogentica, tiene sus costes: su posicin bpeda le
resulta excesivamente cara (MARQUES) I3, lo que supone, tambin,
que la columna vertebral proteste cuando el hombre moderno abusa
de ella (PASTRANA).
En la lnea de la prevencin, con el fin de evitar la sobrecarga
vertebral y sus nefastas consecuencias, se han organizado las back
school l31 (escuela de la espalda), cuya finalidad es trasmitir informa-
cin, organizando clases en forma terica y prctica, para lograr un
mayor conocimiento y comprensin de los problemas, pretendiendo
que los asistentes tomen conciencia de la posicin de su columna en
todo momento, intentando as reducir la demanda de recursos mdi-
cos, sociales y econmicos causados por este mal. Existen diversas
escuelas, las cuales difieren en la organizacin de las clases, aunque
coinciden todas ellas en la materia que transmiten. Por regla general,
se imparten cuatro clases de aproximadamente 1 hora de duracin,
con periodicidad semanal, y una quinta clase recordatoria a los 6 me-
ses. Los grupos son reducidos (ocho o diez personas como mximo) y
estn repartidos de forma homognea, segn la ocupacin laboral. (En
la primera clase se hace una exposicin sencilla, dirigida a profanos,
explicando los fundamentos de la anatoma, la fisiologa y la fisiopato-
loga de la columna vertebral; en la segunda clase se revisan las postu-
ras y actitudes que habitualmente toman los pacientes, y se les expli-
130
O.c. (prlogo).
131
Notas tomadas de Monografas Mdicas JANO, vol. 4, n. 3 marzo, 1990. Segn
C. OLLE SOL, M. T. VZQUEZ VENTURA, M. L., CATASUS CLAVE y R. ROTLLANT SOLA.
112 ERGONOMA BSICA
Posturas y actitudes revisadas en el back school. (Ref. Monografas Mdicas JANO,

Vol. 4, n.3, marzo 1990).
can las posturas que deben evitar, indicndoles cmo deben protegerse
en el manejo de pesos y en la realizacin de movimientos incidiendo,
tambin, en la teora de la presin intradiscal; en la tercera exposicin
se hacen indicaciones prcticas acerca de la presin intradiscal, ense-
ando a los asistentes las posturas correctas que deben adoptar en su
vida diaria; en la cuarta clase se revisarn las actividades y posturas de
su trabajo y ocio, tratando de reeducarles en todo aquello que pueda
serles pernicioso. Al cabo de 6 meses se har un test con el fin de
evaluar los beneficios obtenidos, as como un recordatorio de lo ense-
ado.)
En su constitucin, el raquis lo integran 24 elementos seos, al lado
de otras estructuras, de forma superpuesta 132, de forma tal que existen
132
HERNNDEZ GMEZ (O.C, pg. 219) describe que la columna vertebral muy bien se
puede entender como complejo de unidades elementales, con una serie de apoyos
sucesivos que se corresponden con un entramado de vigas horizontales dispuestas
sobre apoyos laterales; cada viga es una vrtebra, los apoyos, uno a cada lado, son
las articulaciones apofisarias; se refiere a continuacin al caso de la escoliosis, en que
falla un apoyo lateral, lo que dara lugar a que se le compare, utilizando la terminologa
arquitectnica, con una viga en voladizo (que obliga a la viga vertebral a mante-
nerse sobre el apoyo restante).
7 vrtebras cervicales (que corresponden al cuello), 12 dorsales (que

sostienen las costillas) y 5 vrtebras lumbares; adems, en esta descrip-
cin, de arriba a abajo, hay que aadir 5 vrtebras sacras (soldadas
entre s) que se incluyen en los huesos ilacos (formando la parte pos-
terior de la cintura plvica) y, finalmente, el cccix (constituido, como
promedio, por 4 piezas, pudiendo oscilar entre 3 y 5).
Nomenclatura clsica para la descripcin del raquis seo. (Ref. Defilipppies Novoa, E. y
Sagastume, M. J., Tratado de traumatologa mdica legal, pg. 352. Editorial D Abaco de
Rofolfo Depalma. Buenos Aires, 1987).
114 ERGONOMA BSICA
Entre las vrtebras, salvo en el conjunto sacro y coccgeo (cuyas

piezas vienen soldadas entre s), se intercalan discos elsticos, lo que
permite la flexibilidad del raquis.
Frente a la nomenclatura clsica con la que se conoce a la divisin
de la columna vertebral (esto es, atendiendo a los segmentos cervical,
dorsal y lumbar, con la regin sacro coccgea), considerando que la
biomecnica del raquis exige que su interpretacin discurra por los
cauces de la funcionalidad basada en la relacin del ser humano con el
medio que le rodea, algunos autores han propuesto que, persiguiendo
tal fin, el raquis se organice por sectores, respondiendo a criterios de
ndole operativo; as HERNNDEZ CORVO l33 describe las siguientes
partes:
1. Sector culo-vestibulocefalgiro: hueso occipital, vrtebras atlas
y axis;
2. Sector cervical: tercera cervical actual hasta la segunda torcica
actual. Se incluyen la primera y la segunda costillas y el manubrio es-
ternal.
3. Sector primo: tercera vrtebra torcica actual hasta la octava
torcica actual. Se incluyen las unidades funcionales de la dinmica
ventilatoria *.
4. Resorte bpedo: novena vrtebra torcica actual hasta el cccix.
Se incluyen el resto de los arcos costales. Se conforma el ngulo bpe-
do lumbo-sacro.
De ah, en atencin al que se acaba de denominar resorte bpedo, la
importancia que se debe conceder, en la movilidad dorso-lumbar, al
tercio inferior de la tradicionalmente conocida como regin dorsal,
puesto que, en una interpretacin funcional, forma un todo con el
raquis lumbo-sacro. A tal efecto, hay que recordar, tambin, que el
balance funcional de la movilidad dorsolumbar ha de hacerse de for-
ma unitaria y en este sentido DECOUX y RAZEMON 134 hacen las si-
guientes estimaciones:
133
HERNNDEZ CORVO, R. Morfologa funcional deportiva, pgs. 106 y 107, Edito
rial Paidotrivo, Barcelona, 1989.
* Al efecto conviene recordar que la respiracin es un acto articular ms que
muscular (TISIE).
134
En: Manual de traumatologa clnica, pgs. 132 y 133. Toray-Masson, Barcelo-
na, 1965.
Flexin dorsolumbar, participan 1/3 del raquis dorsal y 2/3 R.

lumbar.
Lateralizacin dorsolumbar, participan 1/2 del raquis dorsal y 1/2
R. lumbar.
Rotaciones dorsolumbar, participan 2/3 del raquis dorsal y 1/3 R.
lumbar.
Es obvio que la movilidad dorsolumbar contemplada en los apar-
tados que se acaban de reflejar slo tiene un valor meramente exposi-
Criterios de organizacin de la columna en sectores funcionales. (Segn HERNNDEZ

CORVO, R.).
116 ERGONOMA BSICA
tivo, pues, en la prctica, tales desplazamientos parciales constituyen

un todo unitario, formando cadenas cinticas sucesivas que, en el suje-
to, en su precisin funcional, no pueden ser separadas como elemen-
tos aislados, sino que forman un todo en el que las partes accionan e
interaccionan entre s.
Dentro del aludido resorte bpedo, determinadas vrtebras o nive-
les vertebrales, por su especial ubicacin en el edificio raqudeo y por
la misin que deben cumplir, merecen una singular consideracin,
como son la duodcima vrtebra dorsal, la tercera lumbar y la charne-
la lumbosacra. En conexin con ello K APANDJI l35 anota lo que
sigue:
La duodcima vrtebra dorsal (DI2) constituye el punto de infle-
xin entre la cifosis y la lordosis lumbar. Se trata de una vrtebra
charnela cuyo cuerpo vertebral es relativamente importante en rela-
cin al arco posterior, por detrs del cual los msculos de los canales
pasan formando un puente, sin tomar inserciones notables en l. DEL-
MAS la parangona con una verdadera rtula vertebral.
El papel de la tercera vrtebra lumbar (L3) apenas est comenzan-
do a comprenderse. Esta vrtebra posee, de hecho, un arco posterior
ms desarrollado, que sirve de relevo muscular entre los haces lumba-
res del dorsal ancho procedentes del hueso ilaco, que se insertan en
las apfisis transversas de L3, por una parte, y por otra remonta hacia
el raquis dorsal los haces del espinoso dorsal, cuya insercin ms baja
se sita exactamente en la espinosa de L3. As, los msculos con inser-
cin sacroilaca impulsan fuertemente a la tercera lumbar hacia atrs
para que sirva de punto de apoyo a los msculos dorsales; por lo tanto,
desempea un papel esencial en la esttica vertebral, tanto ms puesto
que est situada en el vrtice de la lordosis lumbar y que sus caras son
paralelas y horizontales entre s.
La quinta vrtebra lumbar (L5), con su carcter cuneiforme, ha
de realizar la transicin entre el sacro ms o menos horizontal y
el raquis vertical. La charnela lumbosacra representa un punto dbil
en el edificio raqudeo; en razn a la inclinacin de la cara superior de
la primera sacra, el cuerpo de la quinta lumbar tiende a escurrirse
hacia abajo y hacia adelante; a esto hay que aadir que el disco
135
KAPANDJI, I. A. Cuadernos de fisiologa articular, pgs. 88 y 96, Masson, S. A.,
Barcelona, 1983.
lumbosacro soporta, en condiciones normales 2/3 del peso del tron-

co. Y, respecto al reparto de la flexin, en el raquis lumbar, CAI-
136
LLET seala que L5-S1 participa en el 60-75% (L4-L5 20-25%,
mientras que los niveles comprendidos entre L1-L2, L2-L3 y L3-L4 lo
hacen entre el 5 y el 10 %).
Curvaturas vertebrales: observando el raquis en su conjunto, en
primer trmino, se puede apreciar que en el alineamiento de las vrte-
bras se dibujan, en condiciones normales, varias curvaturas y, en con-
creto, en los siguientes niveles:
1. Curvatura cervical (punto de inflexin sexta y sptima cervical).
2. Curvatura dorsal (quinta y sexta dorsal).
3. Curvatura lumbar (tercera y cuarta lumbar).
4. Curvatura sacra.
Se llama ndice de curvatura (I) del raquis, a la relacin entre su
altura (H) y su longitud (L) tal que: I = H/L, de modo que cuanto
ms acentuadas son las curvaturas, H disminuye en esa proporcin y
menor es el ndice l37 (L se mide en el cccix hasta el atlas por la parte
anterior de los cuerpos vertebrales). DELMAS, atendiendo al ndice de
curvatura, clasific los tipos de columna en tres grandes grupos:
1. Con ndice menor de 95 (o columnas con curvaturas muy acen-
tuadas, con sacro muy mvil, siendo los puntos de mxima inflexin
L2 L3, D5 D6 y C5 C6).
2. ndice mayor de 95 y menor de 96 (con valor medio 95,5), con
puntos de mxima curvatura L3 L4, DIO y C6 C7.
3. Columnas con curvaturas borradas, ndice mayor de 96, con
sacro poco mvil, siendo los puntos de mxima curvatura L4, DIO y
C6 C7 l38.
La finalidad de las curvaturas vertebrales es comunicar al raquis
una mayor resistencia y elasticidad; su eficacia es tal que su disposi-
cin hace de la columna 17 veces ms resistente que si careciese de las
mismas IM, lo que se comprende en atencin a la siguiente frmula:
R = n2 + 1 (siendo n el nmero de curvas).
136
CAILLET, R., Les lombalgies, pg. 33, Masson, Pars, 1982.
137
Notas tomadas de LAPIERRE, O.C, pgs. 148 y 149.
138
Notas tomadas de LAPIERRE, O.C., pgs. 148 y 149.
139
HERNNDEZ GMEZ, R., Biomecnica y patomecnica, o.c, pg. 214. El autor
118 ERGONOMA BSICA
Reparto de la flexin en el raquis lumbar

(Obsrvese cmo en la flexin completa se invierte la curvatura lumbar). (Segn CAILLET,
o.c., pg. 33).
El raquioma: la unidad bsica y ms elemental del raquis est

representada por el segmento mvil de JUNGHANS, descrito en 1931
por este autor, y que se define como el comprendido entre dos vrte-
bras adyacentes y sus partes blandas; est, pues, constituido por el
disco intervertebral, con las plataformas vertebrales limitantes, las ar-
ticulaciones vertebrales posteriores y los ligamentos vertebrales comn
anterior, posterior, interarticulares, interespinoso y supraespinoso;
entiende que esto hay que aplicarlo no slo a las curvas normales, sino tambin a las
patolgicas, concretamente las establecidas en el plano frontal como la escoliosis, pues,
dice, nada impide pensar que la combinacin de curvas que se establecen habitual-
mente en diversos tipos de escoliosis contribuyen a defender al raquis en su conjunto,
incrementando su resistencia.
Mximos de curvatura en los diferentes tipos de columna.
Determinacin del ndice de curvatura i = A/L 100 (segn LAPIERRE, A. o.c, pg. 147).
120 ERGONOMA BSICA
Segmento mvil de Junghans. En un corte lateral y en un recorrido de anterior a posterior se

observa: ligamento longitudinal anterior y anillo fibroso, ligamento longitudinal posterior, el
canal vertebral, la articulacin posterior, ligamento amarillo, el ligamento interespinoso y el
ligamento epiespinoso. (Tomado de PASTRANA y cols.).
el disco intervertebral autoriza seis grados de libertad de movimien-

to, sin que se haya confirmado la hiptesis de STEINDLER de que el
ncleo pulposo cambia de localizacin, movindose hacia atrs en la
flexin y hacia adelante en la extensin l40. A esta unidad, tambin,
140
Textos entrecomillados tomados de LLANOS ALCZAR, F. L., en: Introduccin de
la biomecnica del aparato locomotor, pg. 449, Editorial de la Universidad Complu-
tense, Madrid, 1988.
algunos autores la denomina raquioma, que, en definitiva, est deter-

minada por todo lo que existe o separa una vrtebra de otra, y consti-
tuyendo estructuras no rgidas susceptibles de movimiento 141.
Dentro del anterior, especial importancia tiene el disco interverte-
bral, tanto en los requerimientos de naturaleza esttica como de tipo
dinmico, siendo una estructura fibrocartilaginosa que se interpone
entre los cuerpos vertebrales; el trabajo a que se ven sometidos estos
discos es constante e intenso, actuando como elemento de amortigua-
cin y trasmitiendo la presin que reciben en todas las direcciones
(segn el principio fsico de PASCAL); las fuerzas de compresin sobre
los discos aumentan a medida que el raquis se recorre en sentido
ceflico-caudal. Desempea funciones de un verdadero cojinete hi-
drulico, siendo aplicable las leyes generales de la esttica de flui-
dos l42; en el centro del disco se ubica el ncleo pulposo, de naturaleza
gelatinosa. La capacidad de movilidad del raquis, entre otros aspectos,
est en proporcin al nmero de unidades funcionales elementales
(raquiomas) disponibles efectivamente, pues actan como rtulas que
permiten los movimientos entre los cuerpos superpuestos. En concre-
to la amplitud de esos movimientos depende especialmente de la
relacin entre la altura (a) y la superficie (S) del disco intervertebral, lo
que se llama ndice del disco intervertebral (I = S/a); cuanto menor es
I, mayor es la amplitud de movimientos permitida l43.
Apunta HERNNDEZ GMEZ 144 que los discos intervertebrales,
debido a su elasticidad, actan como muelles, devolviendo el cuerpo
vertebral a su posicin anterior de forma similar a lo que tiene lugar
en el mango de los transmisores telegrficos. Por tratarse de cuerpos
elsticos, la velocidad de movimiento de cada cuerpo segn ley ele-
mental de fsica es inversamente proporcional a la suma de las ma-
sas en colisin. El ncleo pulposo, protruyendo sobre el resto del
disco, es el que normalmente recibe el impacto, permitiendo, con su
masa mucho menor, incrementar la velocidad de movimientos raqu-
141
PASTRANA y cols., Dolor de espalda y rehabilitacin, vol. II, pg. 23, Madrid,
1989.
142
Las propiedades mecnicas del disco dependen directamente de su grado de
hidratacin (como el disco es una estructura viviente, la hidratacin disminuye en el
curso de los aos, estimndose que, el nio posee un 90 % de agua, mientras que, a los
65 aos, no sobrepasa el 65 %. MARTNEZ, C, Le rachis, pg. 6, Masson, Pars, 1982.
143
L A P I E R R E , o.c., pg. 153.
144
H E R N N D E Z G M E Z , o.c, pg. 218.
122 ERGONOMA BSICA
deos. Todo esto tiene gran importancia, ya que permite comprender

las causas de un menor rendimiento vertebral a medida que el sujeto
tiene ms aos, pues, sigue diciendo HERNNDEZ GMEZ, cuando el
impacto se hace sobre todo el disco, como sucede en individuos de
edad, la masa receptora de cada golpe se hace equivalente a la masa
del cuerpo vertebral, la suma de ambas se convierte en una cantidad
apreciable y los movimientos pierden velocidad.
Fuerzas y momentos de fuerzas actuantes sobre el raquis lumbar

La manipulacin de pesos y cargas, en general, tiene una especial
incidencia en el segmento lumbar y, en particular, en el trnsito lum-
bosacro, muchas veces con grave riesgo para la integridad de las es-
tructuras puestas en juego y, ms an, cuando se sobrepasan determi-
nados lmites de peso o, sin llegar a esos extremos, en cuanto a la carga
en s misma, no se adopta la aptitud de trabajo higinicamente ade-
cuada.
Las fuerzas de compresin sobre los discos lumbares varan en
relacin directa con el peso levantado y la distancia de la carga con
respecto al eje perpendicular al cuerpo, esto es, segn el grado de
inclinacin a que se obliga al raquis en el curso del alzamiento de una
carga.
A nivel del disco, y tal como describen THOMAS y VISCHER 145,
cuando el sujeto se inclina hacia adelante, en un primer momento, la
parte posterior del disco se abre; a continuacin, en una segunda fase,
en el curso de la elevacin de la carga, el disco se comprime y se
propulsa hacia atrs el ncleo pulposo a travs de una fisura del anillo
fibroso, pudiendo comprimir e irritar al ligamento vertebral posterior
y a la raz nerviosa; el dolor brusco hace que el sujeto se enderece
rpidamente con lo que, por esta accin del tronco, se cierra la fisura
del anillo fibroso y se produce la hernia de disco, siendo este el meca-
nismo, de forma esquemtica y en sntesis, de la gnesis de esta patolo-
ga en una aparicin aguda.
Junto a los esfuerzos violentos y aislados, son tambin muy impor-
tantes aquellos otros que se producen por insultos reiterados, aun
cuando no sean intensos y aparatosos como en el ejemplo anterior,
145
THOMAS, L. y VISCHER, M. D., en: Dolor en reumatologa, pgs. 72 y 73. Crass
Ediciones, Barcelona, 1986.
pues, en cualquier caso, terminan, antes o despus, deteriorando de

forma seria las zonas anatmicas comprometidas.
El efecto de las cargas sobre el raquis genera fuerzas traslacin
y momentos de fuerza rotacin, variables para cada caso, pudien-
do aproximarse a su clculo manejando las leyes fsicas que gobiernan
esta materia. TICHAUER l46 ha comparado los elementos estructurales
de que se vale el organismo con los componentes de una gra y, supo-
niendo, en un esquema muy simple, que el raquis se prolonga con las
extremidades superiores como un brazo de palanca, se comprende
que, cuanto mayor sea el coseno del ngulo formado por las estructu-
ras anatmicas referidas con respecto a la horizontal (recordando que
coseno de 90 = 0 y que coseno de 0 = 1), o cuanto mayor sea la
distancia entre la carga con respecto al eje del cuerpo, ms crecer el
momento de fuerza (Mf) correspondiente.
146
TICHAUER, E. R., O.C, pg. 254.
124 ERGONOMA BSICA
Los elementos estructurales de que se vale el organismo humano han sido comparados con
los componentes de una gra: pueden aplicarse las mismas tcnicas matemticas para
predecir el comportamiento de ambos.
A. Hmero. G. Msculos-Glteo (g. maximus).

B. Asiento de la articulacin de la cadera. H. Msculos-Espalda (sacro-espinales).
C. Columna vertebral. I. Articulacin lumbosacra.
D. Articulacin del hombro. J. Proceso espinoso de las vrtebras.
E. Brazo. K. Msculo trapecio.
F. Carga L. Distancia desde el centro de la masa del
conjunto cominado cuerpo-carga a las
articulaciones de la columna lumbar.
(Segn TICHAUER, E. R., en: Enciclopedia de Medicina, Higiene y Seguridad en el Trabajo,

o.c, pg. 254, Vol. I. O.I.T., 1971-1972).
El concepto de momento aplicado a la derivacin de los equivalentes de elevacin biomec-

nicos. Todas las cargas representadas en la figura producen aproximadamente iguales
momentos de flexin sobre la articulacin sacrolumbar.
Para aplicar la frmula reseada, hay que considerar:
0,2 m = distancia aproximada desde las articulaciones de la columna lumbar a la parte
delantera del abdomen (lo que supone un valor constante para cada individuo).
L = longitud de un lado de un cubo de densidad uniforme levantado durante la tarea
normal que se realiza.
W = peso del cubo manipulado.
Me = equivalente biomecnico de elevacin (*).
(Grfico y texto segn TICHAUER).
(*) La frmula antes indicada, MF = F . d, es la que se aplica en este caso (ahora, F hay que
sustituirlo por W peso del cubo; d = 0,2 + 1/2 de L, dado que el centro de gravedad del cubo
se considera a nivel del punto medio L). La transformacin de kgf.m a N.m se hace multiplican-
do por 9,8; (3 . 9,8 = 29,4).
No obstante, el clculo del momento de fuerza con respecto a un

disco o eje vertebral determinado resultar mucho ms complejo si se
tienen en consideracin todas las variables que entran en juego, dado
que la realidad biomecnica de la persona tambin es compleja, y de
ah que la cuestin no pueda quedar reducida a una sola ecuacin,
pues, cierto es que tal momento de fuerza (Mf) resultar de la integra-
cin de otros, tanto que para ser conocido se ha de involucrar no slo
al raquis, sino, tambin, al conjunto de cadenas cinticas compuestas
por las extremidades superiores, atendiendo a sus ngulos y pesos res-
pectivos, as como, tambin, se habrn de considerar las estructuras
anatmicas situadas por encima del eje correspondiente, esto es, el
peso de la cabeza y del tronco.
126 ERGONOMA BSICA
Trabajando sobre el esquema adjunto, el momento de fuerza res-

pecto al nivel L4-L5, con una serie de operaciones, resulta de la suma
de las siguientes ecuaciones 147:
Mf = X cosH
+ Y (d cos H + e-senQ)
+ Z (d cosH + f senQ + g senW)
+ F (d cosH + f senQ + h senW)
(Ecuacin 1)
Los factores indicados significan:
F = Peso de la carga levantada.
Z = Peso de los antebrazos.
Y = Peso de los brazos.
X = Peso de la cabeza y de la parte del tronco situado por encima
de L5.
c = Distancia (m) entre L5 y el centro de gravedad (cg) de la masa
cabeza-tronco.
d = Distancia (m) entre L5 y la articulacin del hombro.
e = Distancia entre el hombro y el cg del brazo.
f = Distancia entre el hombro y el codo.
g = Distancia entre el codo y el cg del antebrazo.
h = Distancia entre el codo y el eje de prehensin.
H = ngulo de inclinacin del tronco (en relacin a la horizon-
tal).
Q = ngulo de inclinacin del brazo (en relacin a la vertical).
W = ngulo de inclinacin del antebrazo (en relacin a la verti-
cal).
147
Anotaciones tomadas de MAIRIAUX, Ph. (con ocasin de las lecciones impartidas
sobre ERGONOMA en el Departamento de Medicina e Higiene del Trabajo, Facultad
de Medicina, Universidad Catlica de Louvaine-Blgica, 1986). Por su parte, el Boletn
bibliogrfico de la prevencin (publicado por el Instituto Nacional de Medicina y Segu-
ridad en el Trabajo muy buena publicacin, por su utilidad) en el n. 1 de 1990, y
bajo la referencia CIS-90-340, alude a un compendio de cuatro artculos que tratan de
los problemas del trabajo fsico y, entre ellos, uno que se refiere a la evaluacin de la
carga fsica ejercida sobre la columna (Arbeitsmedizinische Praxis, Berln Repblica
Democrtica Alemana, 1988), que se remite, tambin, a las ecuaciones y clculos in-
dicados.
128 ERGONOMA BSICA
Indica tambin MAIRIAUX que los diferentes factores de la ecua-

cin anterior pueden ser aproximados a partir de las siguientes frmu-
las o por las de DRURY y cols. (1983):
X = 0,499 P (Peso del sujeto)
Y = 0,056 P
Z = 0,444 P
d = 0,188 T (talla m) 0,234 T
c= 0 , 1 4 6 T 0 , 1 0 1 . T
e = 0,223 Distancia funcional de alcance (m) 0,0827 T
f = 0,463 Distancia funcional de alcance 0,1896 T
g = 0,275 Distancia funcional de alcance 0,082 T
h = 0,537 Distancia funcional de alcance 0,1907 T.
Represe en que, si la carga es levantada siguiendo la vertical del
hombro, la ecuacin (1) queda reducida a:
MFt = X c cosH + d cosH (Y + Z +F)
(pues el sen 0o = 0)
En resumen, cuanto mayor sea la inclinacin del cuerpo hacia
adelante y mayor tambin el peso soportado entre las extremidades
superiores, la presin intradiscal intervertebral crecer. Por eso, la im-
portancia que en el levantamiento de cargas adquiere la adopcin de
una postura higinica, junto, evidentemente, a la limitacin, en lo
posible, del peso de las cargas que hay que mover y desplazar. Por
ejemplo, ante una carga Pl que haya de ser alzada con las manos, se
pone en accin un gran brazo de palanca cuyo punto de apoyo est
situado a nivel del ncleo pulposo de L5-S1; para equilibrar esta fuer-
za, los msculos espinales (SI) operan sobre un brazo de palanca siete
u ocho veces superior al peso Pl. Se pueden reducir estas fuerzas en
funcin del ngulo de inclinacin del tronco hacia delante. En cual-
quier caso, la fuerza ejercida sobre el disco lumbosacro ser igual a la
suma de Pl y SI l48.
De esta forma, la accin de los msculos espinales trata de com-
pensar las acciones oponentes, que vienen determinadas por el valor
de la carga, el grado de inclinacin de la espalda (condicionado, a su
vez, por la distancia de la carga con respecto a la lnea vertical del
148
Segn KAPANDJI, I. A., Cuadernos de fisiologa articular, vol. III, pg. 112. Mas-
son, Barcelona, 1981.
El peso de la parte superior del tronco junto al de la cabeza se aplican a nivel del centro de
gravedad parcial (P) situado por delante de la vrtebra D12, este peso recae en la extremi-
dad de un gran brazo de palanca (P1) cuyo punto de apoyo est en L5-S1; a su vez, P1 es
equilibrado por la fuerza S1. La fuerza ejercida a nivel de L5-S1 es igual a la suma de
P1 + S1. (Segn KAPANDJI).
130 ERGONOMA BSICA
cuerpo, tal que la longitud del brazo de palanca en que se constituye el

raquis, multiplicado por el conseno del ngulo formado por el anterior
sobre la horizontal, equivale a la distancia, como se ha expresado en
pginas anteriores).
Pero, es que, adems, no es lo mismo que la presin sobre el disco
recaiga de forma homognea sobre todo l incidencia vertical, lo
que supone que el tronco cuida una posicin erecta que de forma
tangencial esto es, raquis obligado en posicin de flexin, pues,
en este ltimo caso, la fuerza de tensin que se comunica al anillo
fibroso que rodea al disco aumenta de forma considerable, pudiendo
precipitar su ruptura. Tanto es as que el reparto de la presin intradis-
cal es esencial a efectos preventivos.
Lo anterior implica, tambin, que no es lo mismo elevar un peso
con las rodillas flexionadas y la espalda derecha, que desplazar desde
el suelo ese mismo peso con las extremidades inferiores extendidas y la
espalda doblada. Las variaciones de presin discal experimentan cuan-
titativa y cualitativamente enormes diferencias. KAPANDJI l49 lo ilustra
con el ejemplo que ahora se cita: se calcula que para levantar una
carga de 10 kg, con las rodillas dobladas y el tronco vertical, la fuerza
SI de los msculos espinales es de 141 kg; una carga de 10 kg, levanta-
da con las rodillas extendidas y el cuerpo inclinado hacia delante,
requiere una fuerza SI de 256 kg. Si esta misma carga se lleva con los
brazos extendidos hacia adelante, la fuerza SI necesaria es de 363 kg.
En ese momento, segn los autores, la carga que soporta el ncleo
sera de 282 a 726 kg, e, incluso, 1200 kg, lo que es notablemente
superior a las cargas de ruptura de los discos vertebrales (880 kg antes
de los 40 aos, 450 kg en los sujetos de edad avanzada 15.
No obstante, tambin hay que considerar que la presin de los
discos intervertebrales por la entrada en competencia de las funciones
respiratorias, inducidas por la presin que se genera en el abdomen
ante esfuerzos importantes, se ver aliviada, tanto que, segn el mis-
149
KAPANDJI, O.C, pg. 112.
150
Considrese que la fuerza aplicada sobre el disco intervertebral se distribuye
(segn Nachenson y Elfstrm) en un 75 % sobre el ncleo y un 25 % sobre el anillo
fibroso; ms cuando la presin intradiscal es superior a 30 kg f/cm2, esto determina un
esfuerzo de tensin en la parte posterior del anillo fibroso que se aproxima a 100 kg
f/cm 2 , lo que lo sita en su lmite de ruptura. (Nachenson, A. and Elfstrm, G.:
Intravital dynamic pressure measurements in lumbar discs. Sacnd. J. Rehabilitacin
Medicine, Supplement 1. Almqvist and Wiksell. Estocolmo (Suecia), 1970).
Esfuerzo en kilogramos-fuerza sobre el quinto disco lumbar de una perso-

na de altura media, impuesto por la ereccin de la espalda inclinada,
segn el ngulo de inclinacin del tronco y el peso de la carga
151
Ref. GRANDJEAN, E. Precis d'ergonomie, pg. 117. Les Edition D'organisation.
Pars, 1985.
132 ERGONOMA BSICA
mo KAPANDJI 152 , sobre el disco D12-L1 decrece en un 50 % y sobre el

nivel L5-S1 se estima que se reduce en un 30 %, as como tambin se
considera que disminuye en un 55 % la tensin sobre los msculos
espinales, aunque tales mecanismos slo se han de tener en cuenta
ante esfuerzos breves e intensos (pues como razona el autor citado,
una apnea absoluta no puede mantenerse mucho tiempo, por las per-
turbaciones que causara). Esto merece ser tenido en cuenta, en deter-
minados casos de valoracin clnica de la incapacidad permanente
para el trabajo, pues, ante la existencia de lesiones de tipo vertebral,
junto con otras que pudieran darse, la apreciacin de ese conjunto
nosolgico, en conexin con los requerimientos que el trabajo impone
(ecuacin lesin-tarea), no se har en forma de mera concurrencia,
sino con carcter acumulativo de las lesiones.
La Directiva de fecha 29.5.1990, del Consejo de las Comunidades
Europeas (Diario Oficial de las Comunidades de 21.6.90), concernien-
te a las prescripciones mnimas de seguridad y salud relativa al manejo
de cargas suponiendo riesgo, especialmente dorso-lumbar para los tra-
bajadores, tienen en cuenta los siguientes elementos de referencia:
a) Con carcter general:
1. Caractersticas de la carga
La manipulacin de una carga puede entraar riesgos, especial-
mente dorso-lumbares, en los casos en que:
La carga es demasiado pesada o demasiado grande.
Es incmoda o difcil de coger.
Est en equilibrio inestable o su contenido tiene el riesgo de
desplazarse.
Est colocada de manera que tiene que ser sostenida o manipu-
lada a distancia del tronco o con una flexin o una torsin del
mismo.
Es susceptible, en atencin a su aspecto exterior y/o consisten-
cia, de producir lesiones para los trabajadores.
152
KAPANDJI, I. A., o.c, pg. 112, al referirse al Tronco como estructura hincha-
ble. De todos modos, el clculo exacto de la accin mecnica intrabdominal es difcil
de concretar, entre otras cosas porque habra que determinar el brazo de palanca
particular para cada situacin; algunos autores han estimado que es capaz de soportar
de 1/6 a 1/3 de la fuerza extensora (segn cita MAIRIAUX, O.C).
134 ERGONOMA BSICA
Lmites de transporte de carga

(legislacin comparada)*
* Los datos referentes a Francia, Gran Bretaa y Alemania han sido tomados de
MAIRIAUX, Ph, o.c. El Diario Oficial de las Comunidades Europeas (4-5-88), en el marco
de los actos jurdicos preparatorios recoge una propuesta directiva referente a las dispo-
siciones mnimas de salud y seguridad en cuanto al transporte de cargas pesadas que
impliquen riesgos de lesin lumbar, elaborada por una comisin al efecto (11-3-88). El
mismo diario oficial, con fecha 21-6-90 publica la directiva concerniente a las prescrip-
ciones mnimas de seguridad y de salud en relacin con el manejo de cargas suponiendo
riesgo especialmente a nivel dorso-lumbar.
** Vase tambin convenio de 7 de junio de 1967, ratificado por instrumento de 6
de marzo de 1969 (Jefatura del Estado, BOE 15/10/70), peso mximo de carga trans-
portada por un trabajador.
2. Esfuerzo fsico requerido

Un esfuerzo fsico puede determinar riesgo, especialmente dorso-
lumbar, en los casos siguientes:
Es demasiado importante.
No puede ser realizado ms que por movimientos de torsin del
tronco.
Conlleva un movimiento brusco de la carga.
Se lleva a cabo cuando el cuerpo est en posicin inestable.
3. Caractersticas de medio de trabajo

Las caractersticas del medio de trabajo pueden acrecentar el ries-
go, especialmente dorso-lumbar, en los casos siguientes:
El espacio libre, especialmente vertical, es insuficiente para el
ejercicio de la actividad encomendada.
El suelo es desigual, fuente de tropezones, o bien deslizante por
el calzado que lleva el trabajador.
El emplazamiento o el medio de trabajo no permite al trabaja-
dor el mantenimiento manual de las cargas a una altura segura
o en una adecuada postura.
El suelo o el plano de trabajo presenta desniveles que implican
que la manipulacin de la carga se haga a distintas alturas.
El suelo o el punto de apoyo es inestable.
La temperatura, la humedad o la circulacin del aire son inade-
cuadas.
4. Exigencias de la actividad
La actividad puede presentar riesgo, especialmente dorso-lumbar,
cuando comporta una o varias de las siguientes exigencias:
Esfuerzos fsicos que solicitan al raquis, especialmente muy fre-
cuentes o muy prolongados.
Un perodo de reposo fisiolgico o de recuperacin insuficien-
tes.
Distancias demasiado grandes de elevacin, de descenso o de
transporte.
Una carencia impuesta por un proceso no susceptible de ser
modulado por el trabajador.
136 ERGONOMA BSICA
b) Factores individuales de riesgo

Los trabajadores pueden correr riesgo en los casos siguientes:
Ineptitud fsica para ejecutar la tarea en cuestin *.
Inadecuacin de las ropas, calzados u otros efectos personales,
llevados por el trabajador.
Insuficiencia o inapropiacin de conocimientos o de la forma-
cin.
Clculo del riesgo de comprensin a nivel del disco L5-S1: Mtodo

del NIOSH
Siendo la charnela lumbosacra un punto dbil del edificio raqu-
deo (KAPANDJI) y, atendiendo a los altos requerimientos a que se ve
sometida, es lgico que haya sido motivo de especial inters. Partiendo
de estudios biomecnicos y psicofsicos, el NIOSH (National Institute
for Ocupational Safety and Heald) ** propuso en 1981 una metodolo-
ga simple y eficaz que trata de determinar las contraintes de trabajo
derivadas de la manipulacin y manejo de cargas, y sus consecuencias
sobre la astreinte, analizando los niveles de carga que se han de
considerar inaceptables o que, sin llegar a tal extremo, conllevan, sin
embargo, un riesgo evidente para ciertos individuos (estados de aler-
ta).
El mtodo es de un alto grado de operatividad, tanto por su alcan-
ce preventivo general como por su carcter prctico, pudiendo ser
aplicado por el mdico del trabajo cuando estudie una determinada
tarea, aplicando las medidas de tipo correctivo que en cada caso se
merezcan.
* Como se habr podido observar, la Directiva aludida se refiere especficamente al

riesgo dorso-lumbar; hay que recalcarlo, pues no es infrecuente que en los procedi-
mientos en materia de incapacidad que se siguen ante la Seguridad Social, a la columna
dorsal se le relega a un segundo plano, incluso, incurriendo en la prctica viciosa de no
examinarla. Si, por un lado, se tiene en cuenta que la consideracin funcional del
raquis que alude al resorte bpedo vertebral (que comienza por debajo de la octava
dorsal), y por otro, tambin se considera que los movimientos de torsin del tronco (en
los que participan 2/3 de la regin dorsal y 1 /3 de la regin lumbar) vienen estimados
en la Directiva como un elemento de riesgo, se entender que la columna dorsal tiene
un papel biomecnico muy importante que, en ningn caso, se puede desconocer.
** Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (USA).
El contenido del mtodo se indica a continuacin, a partir de las

anotaciones expuestas por MAIRIAUX I53:
Objetivos: determinar dos niveles de carga:
1. C.M.P. = carga mxima admisible
2. C.A. = carga de alerta
El levantamiento de cargas superiores al lmite establecido por la
C.M.P. debe ser considerado como inaceptable, ya que el riesgo es tal
que slo un nmero reducido de individuos se pueden considerar ca-
pacitados para ejecutar una tarea en estas condiciones sin incurrir en
un estado de peligro. Estas situaciones requieren obligatoriamente una
modificacin ergonmica de la tarea.
El lmite propuesto responde a cuatro criterios:
a) La incidencia de las lesiones vertebrales y de accidente aumen-
tan significativamente en la poblacin laboral cuando el trabajo ejecu-
tado sobrepasa el nivel de C.M.P.
b) Las condiciones de trabajo que comportan las cargas superio-
res a la C.M.P. implican fuerzas de compresin a nivel de L5-S1 ma-
yores a los 650 kg, las cuales no son tolerables
c) El gasto energtico, trabajando por encima de la C.M.P., so-
brepasara los 300 W.
d) nicamente el 25 % de los trabajadores masculinos, y menos
del 1 % de los femeninos, tienen fuerza muscular suficiente para efec-
tuar tareas superiores a la de la C.M.P.
Respecto a la Carga de alerta se ha de entender que, sin llegar a
constituir una demanda de esfuerzo de riesgo para los trabajadores en
153
MAIRIAUX, Ph., o.c; bibliografa a que se remite el autor en relacin con las
cargas mximas admisibles: NIOSH: Work Practices Guide for Manual Lifting
(1981), Technical Report 81-122, NIOSH, Cincinnati, OH 45226. CEE: Niveaux limi-
tes de forc dans les travaux manuels (1980). Secrtariat de l'Action Communautaire
Ergonomique, Btiment Jean Monnet, av. Alcide de Gasperi, Luxembourg. SNCOK, S. H.,
the desimg of manual handling take, Ergonomics, 21:963-985, 1978. Adresse d'auteur:
Liberty Mutual Insurance Company, 71 Frank Road, Hopkinton, Massachusetts
01748, USA. Por otra parte, el Boletn Bibliogrfico de la Prevencin, en el n.5 de
1989, y bajo la referencia CIS 89-1731, se remite a la revista alemana Refa Nachrich-
ten, 1988, vol. 41, n.3, en un trabajo de MARTIN, K., KRIEGER, R., y WINDISCH, G.,
bajo el ttulo Handhaben von Lasten-Zwei Methoden zur Ermittlung von Grenzlasten,
en donde pueden verse las ecuaciones establecidas por el NIOSH y por BURAND para la
determinacin del peso mximo aceptable de mercancas para elevar manualmente.
138 ERGONOMA BSICA
una estimacin global, significa, sin embargo, un nivel que se ha de

tener en cuenta. En especial, en los lmites comprendidos entre la C.A.
y la C.M.P. se han de extremar las precauciones, pues si pueden ser
tolerados por ciertos individuos, son, de otra parte, peligrosos en aque-
llos constitucionalmente dbiles, o que, sin serlo, les falta entrena-
miento para afrontar ciertas exigencias de esfuerzo laboral; para estos,
las demandas de actividad que se siten entre la C.A. y la C.M.P. han
de ser tomadas como un peligro evidente. En cualquier caso, las tareas
incluidas en estas situaciones requieren la consideracin de medidas
ergonmicas para el aligeramiento de la contrainte, completadas
por una eventual seleccin de trabajadores y programas de formacin.
El umbral de la C.A. responde a cuatro criterios:
a) La incidencia de las lesiones vertebrales y de accidente se acre-
cienta moderadamente en las situaciones comprendidas entre la C.A.
y la C.M.P.;
La figura muestra tres zonas definidas por las curvas correspondientes a la C.M.P. y a la
C.A., considerando el alzamiento de una carga situada a 15cm del suelo que debe ser
levantada a la altura de la mueca (75 cm) menos de una vez cada cinco minutos, en
funcin de la distancia horizontal entre la carga y el punto medio situado entre los dos tobi-
llos.
b) La C. A. induce una fuerza de compresin sobre el disco L5-S1

del orden de 350 kg, que puede ser tolerada por la mayora de los
trabajadores jvenes y de buena salud;
c) El gasto energtico no sobrepasara los 240 W cuando la tarea
es superior a la C.A.
d) Ms de un 75 % de las mujeres, y el 99 % de los hombres,
estn muscularmente capacitados para levantar cargas correspondien-
tes a la C.A.
Las situaciones de trabajo situadas por debajo del umbral de alerta
se consideran como aceptables.
CAMPO DE APLICACIN
Los lmites propuestos por el NIOSH sern aplicables nicamente

a:
Un movimiento de levantamiento progresivo, sin ser a gol-
pes.
A los levantamientos de cargas con las dos manos, simtricas en
el plano sagital y sin movimiento de torsin en el curso del alza
miento.
Con una distancia moderada entre el punto de agarre y la carga
y el raquis: 75 cm como mximo.
Con una postura no limitada por el entorno.
Una interaccin satisfactoria entre la carga y el individuo: pre-
sencia de empuaduras, calzado adaptado y suelo no deslizante.
Condiciones ambientales favorables.
El NIOSH, se subraya de otra parte, no tiene en cuenta los facto-
res de seguridad (generalmente dispuestos por los ingenieros).
PROCEDIMIENTO DE CLCULO
1. Datos preliminares
H = Distancia horizontal (cm) entre la posicin de las manos en el
momento de iniciacin del levantamiento y el punto medio de la lnea
que une los dos tobillos.
140 ERGONOMA BSICA
V = Distancia vertical (cm) entre las manos y el suelo, al iniciarse

el levantamiento.
D = Distancia vertical (cm) que ha de franquear la carga entre el
punto de levantamiento y el punto de llegada.
F = Frecuencia media de levantamiento por minuto.
Duracin = Tiempo durante el cual el levantamiento de la carga
es efectuado con la frecuencia observada. nicamente se definen dos
categoras: el levantamiento ocasional, cuando la duracin no sobre-
pasa una hora continua; levantamiento continuo, cuando la duracin
corresponde prcticamente al tiempo de la jornada de trabajo.
fD = Factor correctivo para el trayecto vertical de la carga. Res-
ponde a esta expresin:
fD = 0,7 + 2L D
El valor mnimo que hay que darle a D es de 25 (aun cuando D, en

realidad, correspondiese a una distancia de 0). De esta forma fD oscila
entre 1 (si D = 0 D = 25) y 0,74 (si D = 200 cm).
fF = Factor correctivo para la frecuencia/minuto de levantamiento.
F
f F = l - ____
F max.
Correspondindose F max. con los valores que aparecen en la tabla si-

guiente:
2. Ecuaciones de clculo
C.M.P. (kg) = 3 C.A. (kg)

C.A. = Pi fH fV fD fF
en donde las variables significan:
Pi = Peso idneo para levantar = 40 kg.

fH = Factor correctivo de la posicin horizontal de la carga =
15/H; el valor de fH vara de 1 (para H = 15 cm) a 0,20 (para
H = 75 cm).
fV = Factor correctivo para la posicin vertical de carga; el valor
de fV vara de 1 (para V = 75 cm altura de la mueca) a 0,7
(para V = 0 carga a nivel del suelo o para V = 150 cm carga
al nivel de los hombros). Se determina conforme a la siguiente fr-
mula:
fV = 1 - [0,004 (V - 75)]
Teniendo en cuenta lo dicho hasta el momento, la ecuacin de

clculo de la carga de alerta queda as:
C.A. = 40 15/H [1 - 0,004 (V - 75)]

(0,7 + 7,5/D) (1 _ F / fm a x )
y con respecto a la C.M.P., basta recordar que:
C.M.P. = 3 C.A..
4.1.3. Concepcin en funcin de los medios de sealizacin y de

representacin as como de los rganos de mando
4.1.3.1. Medios de sealizacin y representacin

Los medios de sealizacin y representacin deben ser escogidos,
concebidos y dispuestos de manera que sean compatibles con las ca-
ractersticas de la percepcin humana.
En particular:
a) La naturaleza y el nmero de las seales y soportes de infor-

macin deben ser compatibles con las caractersticas de la informa-
cin que hay que transmitir.
142 ERGONOMA BSICA
b) Para asegurar una buena identificacin de las informaciones

cuando los soportes de informacin son numerosos, deben estar dis-
puestos en el espacio de forma que proporcionen una orientacin se
gura, clara y rpida. La disposicin puede estar en funcin bien del
proceso tcnico, bien de la importancia y frecuencia de la utilizacin
de ciertas informaciones. Se puede hacer por grupos segn las funcio-
nes en los procesos, el tipo de medidas, etc.
c) La naturaleza y la forma de las seales y de los soportes de
informacin deben asegurar una percepcin no equvoca. Esto es apli-
cable muy especialmente a los signos de peligro. Se debe, por ejemplo,
tener en cuenta la intensidad, la forma, las dimensiones y la relacin
entre el signo ptico y el acstico;
d) Las variaciones de informacin deben ser compatibles en di-
reccin y en amplitud con los cambios o movimientos que impongan.
e) En caso de actividades prolongadas en las que predomina la
informacin y la vigilancia, los efectos de sobrecarga o subcarga deben
ser evitados por medio de una concepcin y una disposicin particular
de las seales y de los soportes de informacin.
LOMOV y VENDA * recuerdan que, segn los principios funda-
mentales de la percepcin visual, el contorno del signo tiene un papel
esencial, clasificando los signos segn el grado de su complejidad en:
simples, medios y complejos. La complejidad del signo puede evaluarse
de acuerdo con el nmero de elementos que lo integran. Si el signo se
compone slo de contorno, puede considerarse simple; si, adems del
contorno, incluye un elemento adicional (detalle interior o exterior,
letra, cifra), de complejidad media; y si incluye varios elementos
adicionales, complejo. Los signos simples poseen ventajas en cuanto a
la diferenciacin, pues se distinguen con rapidez y exactitud, pero, en
lo que concierne a la identificacin, los mejores son los de compleji-
dad media.
Los medios de sealizacin pretenden la prevencin en el trabajo,
con el fin de que se vean actualizados distintos riesgos laborales. La
Directiva del Consejo de las Comunidades Europeas de 25 de julio de
1977 (Diario Oficial de las Comunidades Europeas de 7 de septiembre
de 1977) contiene una serie de definiciones en materia de seguridad
que conviene recordar:
* LOMOV y VENDA, O.C, pg. 140 y 141.

Clasificacin de los signos segn su grado de complejidad: a. Simples; b. Medios;

c. Complejos (Ref.: LOMOV y VENDA).
1. Sealizacin de seguridad: informa sobre un objeto o una situa-

cin determinada, procurando una indicacin relativa a la seguridad,
por medio de un color o de una seal de seguridad.
2. Color de seguridad: es aquel que atribuye una significacin de
terminada referida a la seguridad.
3. Color de contraste: color que, formando un contraste con el
color de seguridad, proporciona indicaciones suplementarias.
Dependencia de la exactitud y el tiempo de descodificacin de la relacin

entre la cantidad de elementos del signo y el nmero de ndices del obje-
to presentado
144 ERGONOMA BSICA
4. Seal de seguridad: seal que, por la combinacin de una for

ma geomtrica, de un color y de un smbolo, proporciona una indica
cin determinada referida a la seguridad.
5. Seal de prohibicin: seal de seguridad que prohibe un com-
portamiento susceptible de provocar un peligro.
6. Seal de advertencia: seal de seguridad que advierte de un pe-
ligro.
7. Seal de obligacin: seal de seguridad que impide un compor-
tamiento determinado.
8. Seal de salvamento: seal de seguridad que indica la salida, la
salida de socorro, el camino hacia un puesto de socorro, o el emplaza
miento de un dispositivo de salvamento.
9. Seal de indicacin: seal de seguridad que proporciona otras
indicaciones de seguridad adems de las mencionadas en los puntos 5
y 8.
10.5. Seal adicional: seal de seguridad que no es utilizada ms
que conjuntamente con una seal de seguridad mencionada bajo los
puntos 5 y 8 y que proporciona informaciones complementarias.
11. Smbolo: imagen que describe una situacin determinada y
que es utilizada en uno de los signos de seguridad mencionados en los
puntos 5 y 8.
Principios de la sealizacin de seguridad

1. Generalidades
1.1. La sealizacin de seguridad tiene como fin llamar la aten
cin de la forma rpida e inteligible sobre objetos y situaciones suscep-
tibles de provocar peligros determinados.
1.2. La sealizacin de seguridad no dispensa en ningn momento
de las medidas de proteccin requeridas.
1.3. La sealizacin de seguridad no debe ser utilizada ms que
para dar indicaciones sobre seguridad.
1.4. La eficacia de la sealizacin de seguridad depende, en parti-
cular, de una informacin completa y siempre renovable para todas
aquellas personas susceptibles de sacar provecho de ello.
2. Colores de seguridad y de contraste

2.1. Significacin de los colores de seguridad
1
No es considerado como un color de seguridad nada ms que cuando es utilizado
en unin con un smbolo o un texto, sobre una seal de obligacin o de indicacin,
dando una consigna de prevencin tcnica.
2.2. Colores de contraste y colores de los smbolos

146 ERGONOMA BSICA
3. Forma geomtrica y significacin de las seales de seguridad
4. Combinacin de formas y colores y su significacin para las

seales:
5. Presentacin de seales de seguridad

5.1. Seales de prohibicin
Fondo blanco; smbolo o texto en negro.
El color de seguridad rojo debe ser empleado en el reborde y en la
banda transversal y recubrir, al menos, un treinta y cinco por ciento
de la superficie de la seal.
5.2. Seales de advertencia, de obligacin, de salvamento y de in-

dicacin
El fondo corresponde al color de seguridad; el smbolo o el texto al
color de contraste.
El tringulo amarillo debe estar bordeado en negro. El color de
seguridad debe recubrir, al menos, el cincuenta por ciento de la super-
ficie de la seal.
5.3. Seales adicionales
Fondo blanco; texto en negro o fondo en el color de seguridad y
texto en color de contraste.
5.4. Smbolos
La presentacin debe ser tan simple como sea posible y los detalles
intiles para la comprensin de la seal deben quedar marginados.
6. Seales de peligro por el empleo del amarillo/negro

Sealizacin para indicar lugares peligrosos, representando un ries-
go de choque o de cada, un falso paso de las personas o un riesgo de
precipitacin de materiales. Los colores de seguridad deben estar en
una proporcin de, al menos, el cincuenta por ciento.
Por otra parte, en la actualidad, hay que tener en cuenta, en mate-
ria de sealizacin de seguridad y de salud en el trabajo, la Directiva
propuesta por el Consejo de las Comunidades Europeas, con fecha 21
de diciembre de 1990, publicada en el Diario Oficial de las Comunida-
des Europeas de 28 de febrero de 1991.
4.1.3.2. rganos de mando

Los rganos de mando deben ser concebidos, escogidos y dispues-
tos de manera que sean compatibles con las caractersticas (en particu-
lar del movimiento) de la parte del cuerpo encargada de accionarlos.
Se deben tener en cuenta las exigencias propias de habilidad, preci-
sin, rapidez y fuerza.
En particular:
a) El tipo, la forma, la disposicin de los rganos de mando de-
ben corresponderse con las caractersticas de la tarea, teniendo en
cuenta las caractersticas del operador humano, as como los automa-
tismos motores asimilados o innatos.
148 ERGONOMA BSICA
b) El curso y la resistencia de los mandos deben escogerse en

funcin de la maniobra que haya que efectuarse y de las caractersticas
biomecnicas y antropomtricas.
c) El movimiento del mando, su efecto sobre la mquina y sobre
el medio de trabajo, deben ser compatibles.
d) La funcin de los mandos debe ser fcilmente identificable,
con el fin de evitar cualquier confusin.
e) Cuando los rganos de mando son numerosos, su disposicin
debe asegurar el cumplimiento de la operacin, de forma unvoca,
rpida y sin peligros. Esta disposicin se puede hacer, como para las
seales, agrupndolas segn las funciones de los procesos y las sequen-
cias de utilizacin.
f) Los rganos de mando, cuyo manejo inadecuado puede entra-
ar consecuencias graves, deben estar protegidos contra toda manio-
bra no intencionada.
4.2. Concepcin del entorno de trabajo

El entorno de trabajo debe ser concebido y mantenido de manera
que las condiciones fsicas, qumicas y biolgicas no tengan una in-
fluencia nociva sobre el hombre, al mismo tiempo que preserven su
salud y su capacidad de trabajo. Conviene tener en cuenta, sobre todo,
los fenmenos objetivamente cuantificables, as como las apreciacio-
nes de las personas implicadas.
En funcin de los sistemas de trabajo, es necesario vigilar, en parti-
cular, los puntos siguientes:
a) Las dimensiones del local de trabajo (espacio en general, espa-
cio de trabajo, espacio de evolucin) deben ser adecuadas.
b) La renovacin del aire debe estar ajustada en funcin de cier-
tos factores, como:
Nmero de personas en el local.

Intensidad del trabajo fsico efectuado.
Dimensiones del local (teniendo en cuenta los medios de tra-
bajo).
Salidas para la polucin ambiental.
Instalaciones que consuman oxgeno.
Condiciones trmicas.
c) El ambiente trmico del puesto de trabajo debe ser aceptable,

de acuerdo con las condiciones climticas locales, teniendo en cuenta,
en particular:
Temperatura, humedad y velocidad del aire.
Irradiacin trmica.
Intensidad del trabajo fsico efectuado.
Caractersticas del vestuario y de los equipos especiales de tra-
bajo.
d) La iluminacin debe, de acuerdo con la actividad considerada,
asegurar una percepcin visual ptima. En especial, se deben tener en
cuenta los factores siguientes:
Luminacin, color, distribucin de la luz.
Ausencia de deslumbramientos y reflejos molestos.
Contrastes de iluminacin y de los colores.
Edad de los operadores.
e) Para la eleccin de los colores de los locales y de los medios de
trabajo, se deben tener en cuenta sus efectos sobre el reparto de luz,
sobre la estructura y la calidad del espacio visual y sobre la percepcin
de los colores de seguridad.
f) El ambiente sonoro del trabajo debe ser tal que se eviten los
efectos nocivos o incmodos del ruido, comprendiendo las fuentes
exteriores. Habr, tambin, en particular, que tomar en consideracin
los siguientes factores:
Nivel sonoro.
Espectro de frecuencias.
Reparticin en el tiempo.
Percepcin de las seales acsticas.
Intelegibilidad de la palabra.
g) Las vibraciones y los choques mecnicos trasmitidos al hom-
bre no deben alcanzar niveles que entraen daos corporales, reaccio-
nes fisiopatolgicas o perturbaciones sensomotrices.
h) La exposicin de los trabajadores a las materias peligrosas y a
las irradiaciones dainas debe ser evitada.
i) En caso de trabajos en el exterior, se han de proporcionar las
medidas adecuadas para la proteccin contra los efectos de la intem-
perie (calor, fro, viento, lluvia, nieve, hielo, etc.).
150 ERGONOMA BSICA
Por su parte, MAGELLI 154, refirindose al ambiente de trabajo, dis-

tingue cinco grupos de factores (que asimila como factores de riesgo),
a saber:
1. Microclima de trabajo: iluminacin, temperatura, humedad,
ventilacin, presin atmosfrica.
2. Contaminantes del ambiente:
a) C. fsicos: ruido y vibraciones, radiaciones ionizantes y no ioni-
zantes, etc.
b) C. qumicos: txicos industriales (polvos, lquidos, gases, hu-
mos o vapores)
c) C. biolgicos: seres vivos patgenos (parsitos, hongos, bacte-
rias, virus).
3. Factores de sobrecarga muscular (esttica y dinmica), siendo
su origen ms frecuente el que deriva de posturas inadecuadas, desta-
cando que la carga muscular esttica es ms nociva que la dinmica
(pues produce una contractura de los msculos determinando dolor y
fatiga, de ah que ciertas formas de sentarse, ya descritas, reducen la
carga esttica, al tiempo que favorecen actitudes dinmicas).
4. Factores de sobrecarga mental y psquica, entendiendo como
carga mental todos aquellos requerimientos y exigencias del puesto
de trabajo que determinan el aspecto cognitivo de la tarea, atencin,
minuciosidad, etc., en cambio, la carga psquica est ligada a las con
notaciones psicosensoriales del trabajo dependiendo de factores afecti-
vos y de comunicacin (as, grado de iniciativa, reconocimiento social
de la tarea, responsabilidades, cooperacin, etc.).
5. Factores tecnolgicos y de seguridad (muy determinantes en la
gnesis de accidentes de trabajo), tales como: orden y limpieza de los
locales, disposicin de la maquinaria, techos, paredes, pisos deslizan-
tes, proteccin elctrica y contraincendios, proteccin contra la cada
de objetos.
En atencin a los anteriores factores, la Ordenanza de Seguridad e
Higiene, dispone:
154
MAGELLI, L., /. Facttori di rischio in ambiente de lavoro, Aggiornamienti in
medicina del lavoro, Boloa, 1987, segn cita de M. EPELMAN, D. FONTANA y J.C.
NEFFA, en: Efectos de las nuevas tecnologas sobre la salud de los trabajadores,
pgs. 70, 71 y 72, Humanitas-Credal, Buenos Aires (Argentina), 1990.
Artculo 25
ILUMINACIN.DISPOSICIONES GENERALES
1. Todos los lugares de trabajo o de trnsito, tendrn iluminacin
natural, artificial o mixta, apropiada a las operaciones que se eje
cuten.
2. Siempre que sea posible se emplear la iluminacin natural.
3. Se intensificar la iluminacin de mquinas peligrosas, lugares
de trnsito con riesgo de cadas, escaleras y salidas de urgencia.
4. Se deber graduar la luz en los lugares de acceso a zonas de
distinta intensidad luminosa.
Artculo 26
ILUMINACIN NATURAL
1. Cuando exista iluminacin natural se evitarn, en lo posible, las
sombras que dificulten las operaciones que deban ejecutarse.
2. Se procurar que la intensidad luminosa en cada zona de traba-
jo sea uniforme, evitando los reflejos y deslumbramiento al trabaja-
dor.
3. Se realizar una limpieza peridica y la renovacin, en caso
necesario, de las superficies iluminantes para asegurar su constante
transparencia.
4. El rea de las superficies iluminantes representar, como mni-
mo, un sexto de la superficie del suelo del local.
Artculo 27
ILUMINACIN ARTIFICIAL
1. En las zonas de trabajo que carezcan de iluminacin natural,
esta sea insuficiente o se proyecten sombras que dificulten las opera
ciones laborales, se emplear la iluminacin artificial.
2. Cuando la ndole del trabajo exija una iluminacin intensa en
un lugar determinado, se combinar la iluminacin general con otra
local complementaria, adaptada a la labor que se ejecute, y dispuesta
de tal modo que evite deslumbramientos.
152 ERGONOMA BSICA
3. La relacin entre los valores mnimo y mximo de iluminacin,

medida en lux, nunca ser inferior a 0,8 para asegurar la uniformidad
de iluminacin de los locales.
4. Se evitarn contrastes fuertes de luz y sombras para poder apre-
ciar los objetos en sus tres dimensiones.
5. Para evitar deslumbramientos:
a) No se emplearn lmparas desnudas a menos de 5 metros del
suelo, exceptuando de este requisito a aquellas que, siendo parte del
proceso de fabricacin, se les haya incorporado de modo eficaz protec-
cin antideslumbrante.
b) El ngulo formado por el rayo luminoso procedente de una
lmpara descubierta, con la horizontal del ojo del trabajador, no ser
inferior a 30 grados.
c) Se utilizarn para el alumbrado localizado reflectores opacos,
que oculten completamente al ojo del trabajador la lmpara, cuyo
brillo no deber ocasionar, tampoco, deslumbramientos por reflexin.
d) Los reflejos o imgenes de las fuentes luminosas en las superfi-
cies brillantes sern evitados pintando las mquinas con colores ma
tes.
6. Se prohibe el empleo de fuentes de luz que produzcan oscilacio-
nes en la emisin del flujo luminoso.
7. Cuando se emplee iluminacin fluorescente el montaje ser do
ble; se har el reparto de lmpara sobre las tres fases del sector; la
superficie iluminada ser homognea, y no se alimentar con corrien-
te que no tenga, al menos, cincuenta perodos por segundo.
8. La iluminacin artificial deber ofrecer garantas de seguridad,
no viciar la atmsfera del local, ni presentar ningn peligro de incen-
dio o explosin.
9. En los locales con riesgo de explosin por el gnero de sus acti-
vidades, sustancias almacenadas o ambientes peligrosos, la ilumina-
cin ser antideflagrante.
Artculo 28
INTENSIDAD DE LA ILUMINACIN ARTIFICIAL
1. Las intensidades mnimas de iluminacin artificial segn los
distintos trabajos e industrias, sern las siguientes:
a) En patios, galeras y dems lugares de paso: 20 lux.
b) Operaciones en las que la distincin de detalles no sea esencial,
tales como manipulacin de mercancas a granel, materiales gruesos y
pulverizacin de productos: 50 lux.
c) Cuando sea necesaria una pequea distincin de detalles, como
en la fabricacin de productos semiacabados de hierro y acero, monta-
jes simples, molienda de granos, cardado de algodn, salas de mqui-
nas y calderas, ascensores, departamentos de empaquetados y embala-
je, almacenes y depsitos, vestuarios y cuartos de aseo: 10.50 lux.
d) Si es esencial una distincin moderada de detalles como en los
montajes medios, en trabajos sencillos en bancos de taller, trabajos en
mquinas, costura de tejidos claros o de productos de cuero, industrias
de conserva y carpintera mecnicas: 200 lux.
e) Siempre que sea esencial la distincin media de detalles, como
trabajos medios en banco de taller o en mquinas, acabado de cuero,
tejidos en colores claros y trabajos de oficina en general: 300 lux.
f) En trabajos en que sea indispensable una fina distincin de deta-
lles, bajo condiciones de constante contraste durante largos perodos
de tiempo, tales como montajes delicados, trabajos finos en banco de
taller o mquina, pulimento y biselado del vidrio, ebanistera, tejido
en colores oscuros, mquinas de oficina y dibujo artstico o lineal: 300
a 1.000 lux.
g) Actividades que exijan una distincin extremadamente fina o
bajo condiciones de contraste extremadamente difcil, tales como
montajes extrafinos, pruebas con instrumentos de precisin, talleres
de joyera y relojera, costura en tejidos de colores oscuros, grabado,
litografa y otros trabajos finos de imprenta: 1.000 lux.
Artculo 29
ILUMINACIN DE EMERGENCIA
En todos los centros de trabajo se dispondr de medios de ilumina-
cin de emergencia adecuados a las dimensiones de los locales y n-
154 ERGONOMA BSICA
mero de trabajadores ocupados simultneamente, capaz de mantener,

al menos durante una hora, una intensidad de 5 lux y su fuente de
energa ser independientemente del sistema normal de iluminacin.
Artculo 30
VENTILACIN, TEMPERATURA Y HUMEDAD
1. En los locales de trabajo y sus anexos se mantendr, por medios
naturales o artificiales, condiciones atmosfricas adecuadas, evitando
el aire viciado, exceso de calor y fro, humedad o sequa y los olores
desagradables.
2. Las emanaciones en polvo, fibras, humos, gases, vapores o ne-
blinas, desprendidos en locales de trabajo, sern extrados, en lo posi-
ble, en su lugar de origen, evitando su difusin por la atmsfera.
3. En ningn caso el anhdrido carbnico o ambiental podr so-
brepasar la proporcin de 50/10.000 y el monxido de carbono la de
1/10.000.
Se prohibe emplear braseros, salamandras o sistemas de calor por
fuego libre, salvo a la intemperie, y siempre que no impliquen riesgos
de incendio o explosin.
4. En los locales de trabajo cerrados, el suministro de aire fresco y
limpio por hora y trabajador ser, al menos, de 30 a 50 metros cbi-
cos, salvo que se efecte una renovacin total de aire varias veces por
hora, no inferior a seis veces para trabajos sedentarios ni a diez veces
para trabajos que exijan esfuerzo fsico superior al normal.
5. La circulacin de aire en locales cerrados se acondicionar de
modo que los trabajadores no estn expuestos a corrientes molestas y
que la velocidad del aire no exceda de 15 metros por minuto con
temperatura normal ni de 45 metros por minuto en ambientes muy
calurosos.
6. En los centros de trabajo expuestos a altas y bajas temperaturas,
sern evitadas las variaciones bruscas por el medio ms eficaz.
Cuando la temperatura sea extremadamente distinta entre los lu-
gares de trabajo, debern existir locales de paso para que los operarios
se adapten gradualmente a unas y otras.
7. Se fijan como lmites normales de temperatura y humedad en
locales y para los distintos trabajos, siempre que el procedimiento de

fabricacin lo permita, los siguientes:
Para trabajos sedentarios ......................................... de 17 a 22 C.
Para trabajos ordinarios ........................................ de 1 5 a 18 C.
Para trabajos que exijan acusado esfuerzo
muscular .............................................................. de 12 a 15 C.
La humedad relativa de la atmsfera oscilar del 40 al 60 por
ciento, salvo en instalaciones en las que haya peligro por generarse
electricidad esttica, que deber estar por encima del 50 por ciento.
8. Las instalaciones generadoras de calor o fro se situarn con la
debida separacin de los locales de trabajo para evitar en ellos peligros
de incendio o explosin, el desprendimiento de gases nocivos, irradia
ciones directas de calor o fro y las corrientes de aire perjudiciales al
trabajador.
9. Todos los trabajadores estarn debidamente protegidos contra
las irradiaciones directas y excesivas de calor.
10.5. En los trabajos que hayan de realizarse en locales cerrados
con extremado fro o calor, se limitar la permanencia de los opera-
rios, estableciendo, en cada caso, los turnos adecuados.
Artculo 31
RUIDOS, VIBRACIONES Y TREPIDACIONES
1. Los ruidos y vibraciones se evitarn o reducirn en lo posible en
su foco de origen, tratando de aminorar su propagacin en los locales
de trabajo.
2. El anclaje de mquinas y aparatos que produzcan ruidos, vibra
ciones o trepidaciones, se realizar con las tcnicas ms eficaces, a fin
de lograr su ptimo equilibrio esttico y dinmico, tales como banca
das cuyo peso sea superior de 1,5 a 2,5 veces al de la mquina que
soportan, por aislamiento de la estructura general o por otros recursos
tcnicos.
3. Las mquinas que produzcan ruidos o vibraciones molestas se
aislarn adecuadamente y en el recinto de aquellas slo trabajar el
personal necesario para su mantenimiento durante el tiempo indis-
pensable.
156 ERGONOMA BSICA
4. Se prohibe instalar mquinas o aparatos ruidosos adosados a

paredes o columnas de las que distarn, como mnimo: 0,70 metros de
los tabiques medianeros y un metro de las paredes exteriores o colum-
nas.
5. Se extremar el cuidado y mantenimiento de las mquinas y
aparatos que produzcan vibraciones molestas o peligrosas a los traba-
jadores y, muy especialmente, los rganos mviles y los dispositivos
de transmisin de movimiento.
6. Los conductos con circulacin forzada de lquidos o gases, espe-
cialmente cuando estn conectados directamente con mquinas que
tengan rganos en movimiento, estarn provistos de dispositivos que
impidan la transmisin de las vibraciones que generan aquellas.
7. Estos conductos se aislarn con materiales absorbentes en sus
anclajes y en las partes de su recorrido que atraviesen muros o tabi-
ques.
8. El control de ruidos agresivos en los centros de trabajo no se
limitar al aislamiento del foco que los produce, sino que, tambin,
debern adoptarse las prevenciones tcnicas necesarias para evitar que
los fenmenos de reflexin y resonancia alcance niveles peligrosos
para la salud de los trabajadores.
9. A partir de los 80 decibelios, y siempre que no se logre la dismi-
nucin del nivel sonoro por otros procedimientos, se emplearn obli-
gatoriamente dispositivos de proteccin personal, tales como tapones,
cascos, etc., y, a partir de los 110 decibelios, se extremar tal protec-
cin para evitar totalmente las sensaciones dolorosas o graves.
10.5. Las mquinas-herramientas que originen trepidaciones, tales
como martillos neumticos, apisonadoras, remachadoras, compacta-
doras o vibradoras o similares debern estar provistas de horquillas u
otros dispositivos amortiguadores y al trabajador que las utilice se le
proveer de equipo de proteccin personal antivibratorio (cinturn,
guantes, almohadillas, botas).
11. Las mquinas operadoras automviles, como tractores, exca-
vadoras o anlogas que produzcan trepidaciones y vibraciones estarn
provistas de asientos con amortiguadores y sus conductores sern pro-
vistos de equipo de proteccin personal adecuado, como fajas, guan-
tes, etc.
Cuestionario de higiene industrial

Pretendiendo facilitar a los mdicos de empresa, y mdicos en ge-
neral la recogida de datos imprescindibles para el estudio higinico de
las industrias, M. HUERTA I55 propone un formulario bsico, en los
trminos siguientes:
1. EMPLAZAMIENTO DE LA FBRICA
En la ciudad o en el campo?
Est aislada o rodeada por edificios ms altos?
Hay aguas estancadas prximas?
Los terrenos cercanos estn contaminados?
Existen fbricas en la proximidad que enven al exterior polvos,
gases o vapores txicos?
Es fbrica antigua o moderna?
Dispone de espacios verdes en su interior?
Algunas de sus actividades han sido clasificadas por el Gobierno
como molestas, insalubres, nocivas o peligrosas para la vecindad?
Es industria con riesgo de incendio o explosin? Abona por esta
causa una sobreprima a la compaa aseguradora o esta le exige equi-
po especial contra incendios?
Tiene buenas comunicaciones con los ncleos de residencia del
personal empleado?
Estn bien conservadas las carreteras y pistas de acceso a la f-
brica?
Se producen embotellamientos a la entrada o salida del trabajo?
2. DISPOSICIN DE TALLERES
Cmo es la distribucin de talleres? Horizontal? Vertical? Se
trabaja en locales semiabiertos o cobertizos? A la intemperie? Se
protege en estos casos a los obreros contra el sol, el fro y las
corrientes de aire?
3. MUROS
Aislan contra el fro o el calor?
155
M. HUERTA HUERTA, Tratado de Higiene y Seguridad en el Trabajo, Tomo III,
pgs. 14 a 19, editado por el Ministerio de Trabajo, Madrid, 1971.
158 ERGONOMA BSICA
4. PAREDES
Estn en buen estado de conservacin? Hmedas? Sucias?
Aislan contra el fro, el calor y los ruidos?
5. PAVIMENTO
Es liso, continuo y homogneo? Resbaladizo? Est al mismo
nivel? Hay escalones o rampas de pendientes suaves?
Tiene trampas y aberturas? Estn tapadas o cercadas?
Si hay humedad en el suelo, se dispone de enrejados de madera?
El pavimento prximo a hornos y hogares, es de material incom-
bustible?
6. PASILLOS
Los pasillos de primero y segundo orden, tienen la anchura regla-
mentaria?
Es suficiente la separacin entre mquinas?
Alrededor de hornos y calderas se deja un espacio libre de 1,50
metros?
7. PUERTAS Y ESCALERAS
Hay puertas en nmero suficiente?
Si la industria es peligrosa, la anchura de las puertas guarda las
proporciones reglamentarias? Se dispone de escaleras de seguridad?
Hay escaleras sin barandilla? Con peldaos estrechos y de mate-
rial resbaladizo?
8. SUPERFICIE, UBICACIN, TECHOS, ETC.

Superficie de la sala.
Superficie neta.
Metros cuadrados por persona.
Altura de la sala. Cubicacin.
Cubicacin por persona.
Ventanas: clase y tipo.
Proporcin entre la superficie de las ventanas y el rea del piso del
local.
Techos: metlicos, de uralita, recubiertos de material aislante.
9. ORDEN Y LIMPIEZA DE LOS LOCALES DE TRABAJO

Cmo se hace la limpieza? En seco? En hmedo? Por aspi-
racin?
Cundo se hace? En horas de trabajo? Antes de empezar la jor-
nada? Despus?
Quin la realiza? Hombres? Mujeres? Se contrata con casas es-
pecializadas?
Hay escupideras? Hay papeleras? Se renuevan peridicamente?
Se realiza desinfeccin de la nave? Cada cunto tiempo? En qu
forma?
Desodorizacin? Desinsectacin? Desratizacin?
Estn limpias las ventanas, las claraboyas, los focos de luz?
El suelo, est encharcado de aceites o grasas?
Los materiales estn apilados de forma ordenada?
Los bancos de trabajo se conservan ordenados?
Las herramientas se encuentran en su lugar asignado?
Los recipientes que no se usan estn cerrados?
10. SERVICIOS HIGINICOS

a) Retretes
El nmero de los retretes es reglamentario? Las cabinas tienen
las dimensiones mnimas?
Estn separados los de distintos sexos?
Tienen agua corriente y descarga automtica?
El suelo y paredes de los mismos son continuos, lisos e impermea-
bles?
Estn en buenas condiciones de limpieza, desinfeccin y desodo-
rizacin?
Comunican con los locales de trabajo, comedores, cocinas o dor-
mitorios?
b) Duchas, lavabos y agua potable
Si la empresa es insalubre o sucia, el nmero de duchas y lavabos
es de uno por cada diez trabajadores? Tienen agua caliente?
Se facilita a los obreros jabn, cepillo, esponjas y toallas? Hay
agua de bebida?
Hay personal encargado de la vigilancia y limpieza de los servicios
higinicos?
160 ERGONOMA BSICA
Disponen los obreros de agua de bebida en las naves de trabajo?

c) Vestuario
Tienen percha o armario? Bancos o sillas?
Hay doble cabina de vestuario para obreros de trabajos txicos?
11. TEMPERATURA
Cul es la temperatura media de la sala? En termmetro seco?
En termmetro hmedo?
Qu diferencia de temperatura hay con el exterior? Y entre dis-
tintas zonas de la sala?
Hay corrientes de aire?
12. CALEFACCIN
Local: Por estufas? Por chimeneas? Por gas? Elctrica? Por
rayos infrarrojos?
Central: Por aire caliente? Por agua a baja presin? Por vapor de
agua a baja presin?
El sistema de calefaccin ofrece peligro de incendio o desprendi-
miento de gases nocivos? Causa molestias al obrero por la accin
directa del calor radiante?
Es conveniente la distribucin de superficies calefactoras?
13. VENTILACIN
Natural: Intermitente? Continua? Vertical? Horizontal?
Artificial: Por hogar? Por ventiladores centrfugos? Por ventila-
dores helicoidales?
Por depresin o por hiperpresin?
Per ascensum o per descensum?
General o localizada?
Campanas de aspiracin? Cmaras envolventes? Cabinas?
Campanas invertidas? Tipos de canalizaciones? Velocidad de
aspiracin?
Renovacin del aire por hora?
Aire acondicionado?
14. ILUMINACIN
Natural: Vertical o lateral?
Por ventanas, claraboyas, lucernarios o dientes de sierra.
Ventanas: altura, orientacin, estado de limpieza, proporcin de su
superficie con la del piso del local.
Hay deslumbramientos por penetracin de luz solar?
Artificial: directa o indirecta.
General o localizada.
Por lmparas de incandescencia? Por vapores de mercurio?
Por vapores de sodio? Por tubos fluorescentes? Producen estos
oscilaciones?
Se limpian peridicamente las lmparas? Se renuevan cuando su
uso les hizo perder intensidad?
Las intensidades medias de iluminacin son las reglamentarias?
(Orden ministerial de 26 de agosto de 1940) *.
El nmero de focos, su distribucin e intensidad, estn en rela-
cin con la altura, la superficie del local y el trabajo que se realiza?
La iluminacin es uniforme? Hay fuertes contrastes de luz y de
sombras? Se producen deslumbramientos directos o por reflexin?
Los lugares que ofrecen ms peligros, estn mejor iluminados?
Hay alumbrado de seguridad?
Las lmparas elctricas porttiles, cumplen las prescripciones re-
glamentarias de seguridad? (mango aislante, cable resistente, dispositi-
vo protector de la lmpara, voltaje inferior a 27 v.)
15. COLOR Y SEALIZACIN

Cul es el color ambiente de la nave? Predominan los colores
clidos o los fros? Hay colores excitantes o depresivos?
Estn sealizados los pasillos?
Se pintan con distinto color los resaltes, las curvas o los cambios
de nivel?
Se colorean las partes mviles de las mquinas?
Se utiliza especial coloracin para sealizar los equipos de auxilio
o contra incendios?
Las tuberas y conducciones, estn pintadas con colores que per-
mitan distinguir el fluido que por ellas circula?
* En la actualidad remitirse a la Ordenanza de Seguridad e Higiene, normas acce-
sorias y complementarias.
162 ERGONOMA BSICA
16. HUMOS
Hay operaciones industriales que produzcan humos? Se elimi-
nan bien o, en ocasiones, penetran en los lugares de trabajo?
El tiraje de las chimeneas, es perfecto?
Se regula el acceso de aire u oxgeno a los hogares?
Se emplea algn dispositivo de aspiracin forzada?
Las chimeneas de descarga son suficientemente altas?
En los humos densos, la aspiracin es per descensum?
17. NIEBLAS Y ROCOS

Se producen con frecuencia?
Se procuran evitar, reduciendo la superficie de evaporacin de los
lquidos?
Se sospecha la existencia de nieblas txicas?
18. GASES Y VAPORES

Hay operaciones industriales susceptibles de producir gases?
De qu naturaleza? Inertes, irritantes o txicos generales?
Se sospecha la existencia de desprendimientos o fugas de cloro,
oxicloruro de carbono, vapores nitrosos o anhdridos sulfurosos? De
hidrgeno arseniado, de hidrgeno sulfurado o cido cianhdrico?
Existe riesgo de intoxicacin agua o crnica por xido de car-
bono?
Hay hogares con instalaciones provisionales de tiraje insuficiente?
Se apagan las brasas incandescentes con chorro de agua?
Se utilizan braseros y forjas porttiles?
El encendido de los motores con gasgeno se hace al aire libre o
despus de poner en marcha una potente ventilacin?
Se manejan disolventes industriales? De qu clase? Benzol?
Sulfuro de carbono? Tetracloretano? Tricloroetileno? Esencias de
petrleo?
En el empleo del benzol, se toman las prescripciones reglamen-
tarias?
Se dispone de analizador de gases y vapores? Se analizan peridi-
camente las concentraciones de gases y vapores para determinar si
estn por debajo de las mximas permitidas por la ley?
Qu clase de proteccin trmica se emplea contra gases y vapores?
Se fabrican en circuito cerrado? Se captan los gases en el lugar de su

emisin? Hay ventilacin per descensum para gases pesados? Se
dispone de depsitos permanentes de sustancias neutralizantes? Las
tuberas de conduccin son vigiladas peridicamente a fin de descu-
brir posibles fugas?
Cul es el procedimiento utilizado para la eliminacin definitiva
de gases y vapores? La combustin? La solubilizacin en agua? La
licuefaccin por enfriamiento? La absorcin por carbn?
En los trabajos de inspeccin, limpieza o reparacin de pozos, al-
cantarillados, cubas de fermentacin u otros recintos con atmsfera
txica, se realiza ventilacin enrgica o neutralizacin qumica antes
de la entrada de los trabajadores? Van estos provistos de equipos ade-
cuados?
Cul es la proteccin individual empleada contra gases y vapores?
Mscaras filtrantes? Mscaras aislantes?
19. POLVOS
Hay procesos pulvgenos en la fbrica? De qu clase? Moltura-
cin? Pulido? Tallado de piedras? Accin de muelas abrasivas?
Sierras? Batanes o cardas?
De qu naturaleza son los polvos originados? De slice? De
amianto? De talco? De carbn? De hierro? De algodn?, etc.
Qu tipo de proteccin tcnica se emplea contra el polvo? Traba-
jo en dispositivo cerrado? Humectacin? Aspiracin en el lugar de su
formacin? Bajo campana? Por manguera flexible? Per ascen-
sum? Per descensum?
Qu filtros se utilizan para eliminar el polvo? Cmaras de decan-
tacin? Filtros de tela? Ciclones? Filtros de agua? Precipitador
elctrico?
Por qu medios se realiza la proteccin personal? Por aparatos
aislantes? Por aparatos filtrantes?
20. RUIDOS
Es industria ruidosa? Son ruidos de gran intensidad? Se trata de
sonidos muy agudos? Hay resonancia y refleccin de las ondas so-
noras?
Se producen simultneamente vibraciones?
Se han hecho estudios del riesgo sonoro? Disponen de decibel-
164 ERGONOMA BSICA
metro? Qu medidas tcnicas se han tomado contra los ruidos? Ais-

lamientos de mquinas ruidosas? Aislamientos del local?
Disponen los obreros expuestos de aparatos antfonos? De qu
clase?
4.3. Concepcin de los procesos de trabajo

Los procesos de trabajo deben ser concebidos de manera que se
vea preservada la salud y la seguridad de los trabajadores, contribu-
yendo a su bienestar y a favorecer el acometimiento de su tarea, evi-
tando, en particular, requerimientos muy intensos y muy dbiles.
Esto se produce cuando se ponen en juego los procesos fisiolgicos
y/o psicolgicos que traspasan los lmites superior e inferior del mar-
gen de funcionamiento satisfactorio, por ejemplo:
Un requerimiento fsico o sensorial muy intenso determina fa-
tiga.
A la inversa, un requerimiento muy dbil o un trabajo monto-
no se traduce en un descenso del nivel de vigilancia.
Los requerimientos fsicos y psicolgicos dependen no slo de los
factores considerados en 4.1 y 4.2 *, sino, tambin, de la autonoma,
del contenido y de la repetitividad de las operaciones concernientes a
un mismo trabajador en el proceso de trabajo.
La calidad del proceso de trabajo es susceptible de ser mejorada
prestando atencin tanto a la capacidad profesional de los interesados
como a las medidas compatibles con la organizacin racional de ese
proceso, como:
a) La ejecucin por un mismo trabajador de varias tareas sucesi-
vas pertenecientes a una misma funcin (ejemplo, varias tareas de
montaje) en lugar de que sean efectuadas por trabajadores distintos
(ampliacin ensanchamiento de las tareas);
b) La ejecucin por un mismo trabajador de tareas que corres-
pondan a funciones diferentes en lugar de que sean efectuadas por
trabajadores distintos, por ejemplos, tareas de montaje seguidas de
control inmediato de la calidad del trabajo por el autor del montaje y
reparacin de los defectos eventuales (enriquecimiento de las tareas);
* Espacio de trabajo, medios de trabajo y concepcin del entorno de trabajo (segn

lo ya anotado).
c) El cambio de actividad, como, por ejemplo, la rotacin volun-

taria de los trabajadores por los diferentes puestos de la cadena de
montaje o dentro de un equipo autnomo;
d) Las pausas organizadas o no.
La puesta en prctica de estas medidas debe tener en cuenta, en
particular:
e) Las variaciones de la vigilancia y de la capacidad de trabajo
segn las horas del da y de la noche.
f) Las diferentes capacidades de trabajo segn los individuos y la
edad.
g) La necesidad del completo desarrollo personal.
PARTE TERCERA
ANLISIS ERGONMICO
DEL PUESTO DE TRABAJO
I. IDENTIFICACIN DEL PUESTO DE TRABAJO: LA UNIDAD

OPERATIVA BSICA: EL ERGON
En la relacin hombre-trabajo, siguiendo el enfoque ergonmico
que se ha venido proponiendo, una cuestin bsica es identificar el
puesto de trabajo, lo que obliga a remitirse al sistema de trabajo l56
distinguiendo entre:
1. El aspecto tcnico (o extrahumano), teniendo en cuenta cuantos
factores incidan en este terreno: el local de trabajo, las condiciones
ambientales (iluminacin, ventilacin, temperatura, humedad, pol-
vos, humos, nieblas, gases y otros agresivos industriales, as como los
mecanismos de aspiracin, evacuacin, etc.), herramientas, mquinas
y aparatos manejados (considerando sus riesgos y medios de protec-
cin), productos utilizados o transformados, etc. En definitiva, se ha
de indagar en el entorno, el espacio y los medios de trabajo, pues todos
ellos condicionan la ejecucin laboral.
2. El aspecto humano (obviamente, en conjuncin con lo ante-
rior), en la manera en que el proceso de trabajo y en la forma ya
definida impone una carga externa (contrainte) en atencin, a su
vez, al gasto energtico que requiere ese trabajo, a la carga fsica (po-
156
Vase Norma NBN X 10-001, reparando en los conceptos expuestos. No se
olvide, no obstante, de que el mdico se ha de circunscribir en su estudio a la perspecti-
va biolgica (tanto en las exigencias del trabajo y sus repercusiones como en sus inte-
racciones), sin invadir campos que no le correspondan. Advirtase tambin que el
binomio factor humano-factor tcnico es una construccin juzgada por algunos auto-
res como poco expresiva, sustituyndola por otras denominaciones; en cualquier caso,
lo importante es considerar los distintos elementos que han de interrelacionar en el
sistema de trabajo. (Ver pgs. anteriores).
167
168 ERGONOMA BSICA
dr singularizarse de forma especial, segn el caso, en el aparato loco-

motor, cardiovascular, respiratorio, nervioso, etc.) y a la carga men-
tal).
Respecto a las caractersticas psicofisiotcnicas generales del traba-
jo, y sus peculiaridades especficas, de gran inters son las acepciones
apuntadas por MIRA y LPEZ *, en la forma y manera que a continua-
cin se definen:
Trabajo psquico, psicofsico o fsico: significan que el trabajo es,
respectivamente, predominantemente mental (e intelectual), equilibra-
damente mental y psicomotor, o predominantemente corporal (muscu-
lar).
Trabajo automatizable o variable: significa que sus operaciones
en su mayora no cambian en el tiempo y, por lo tanto, pueden
llegar a realizarse de un modo automtico (extraconsciente) o, por el
contrario, que por hallarse sujetas a modificaciones frecuentes, exigen
constantemente una creatividad (improvisada o meditativa) de ca-
rcter consciente.
Trabajo percepcional, percepto-reaccional o reaccional: significa
que es de un orden principalmente observacional, contemplativo y
combinativo implcito, o que es equilibradamente observacional, aso-
ciativo y reactivo, o que es predominantemente explcito y, por tanto,
su complejidad radica casi ntegramente en una diversidad de combi-
naciones de movimientos (cual ocurre, por ejemplo, en la danza y en
no pocas actividades deportivas).
Trabajo verbal, espacial o abstracto: significa que se realiza a base
del "lenguaje" hablado (y su rgano explcito es la lengua), a base de la
manipulacin y cambios de posicin de los "cuerpos" (y su rgano
explcito son las manos); o a base de ponderacin y combinacin de
* MIRA y LPEZ, en: Manual de orientacin profesional, pgs. 114 y 115, Editorial
Kapelutsz, S.A., sexta edicin, Buenos Aires, 1965. Con respecto a las fichas profesio-
grficas que transcriben, proceden del Centro de Psicotecnia y Orientacin Profesional
de Barcelona, que fue dirigido por MIRA, cuya transcripcin (ordenada alfabticamente)
es parcial, remitindose al autor a la siguiente bibliografa: GREENLEAF, WALTER: Eighty
new books on occupations, U.S., Offices of Educ, 1940, y Guidance bookshelf on
occupations, id., id., 1941. MIRA, E., Anales del Instituto de Orientacin Profesional de
Catalua, n. 1 a 16, Barcelona. Occupational Index, New York University, Occupatio-
nal tilles (Dictionary of). United States Departement of. Labor, 1939-45. Training and
reference manual for job analysis, War Manpower Commission, U.S. Gov. Printing
Office, 1944.
ANLISIS ERGONMICO DEL PUESTO DE TRABAJO 169
esencias significativas o "conceptos" (y su rgano implcito es la corte-

za cerebral).
En las pginas siguientes se reproducen algunas de fichas profesio-
grficas elaboradas en su da en el Instituto Psicotcnico de Barcelona,
que han de tomarse como pauta orientativa (teniendo en cuenta, en
cualquier caso, que se corresponden con referencias tomadas hace ms
de 50 aos, y que en cada caso se estimarn las variaciones que haya
que introducir).
FICHAS PROFESIOGRAFICAS
Abogaca.Trabajo predominantemente psquico, abstractoverbal,

variable, que requiere especialmente: una devocin inmanente por la
verdad y la justicia, con recta y serena evaluacin de la responsabili-
dad moral; capacidad de intuicin y comprensin de motivaciones
psquicas; excelente memoria de fechas, nombres y textos; buena ca-
pacidad de expresin verbal; buena empata y sociabilidad.
Aptitudes psquicas requeridas: elevado rendimiento de las funcio-
nes de comprensin y abstraccin significativa de los actos sociales;
claro juicio tico-discriminativo; alto nivel expresivo verbal; intensa
capacidad evocativa de datos verbales; temperamento sintnico, con
buena capacidad de inhibicin emocional.
Aptitudes fsicas: fonacin excelente.
Actor.El trabajo de actor teatral, cinematogrfico, radial o pri-

vado es singularmente atractivo para los jvenes con tendencias
exhibicionistas y disposicin histeriforme (plstico-expresiva, imagi-
nativa y fictiva o mitmana) de su personalidad. Los sueldos fabulosos
y la popularidad de que gozan quienes, a veces con gran rapidez,
alcanzan el estrellato, llevan a millares de pberes y adolescentes
hacia esa ruta, en la que generalmente no llegan a ser estrellas, pero se
estrellan, perdiendo tiempo e ilusiones. De ah la conveniencia de
precisar bien las condiciones de aptitud de este tipo de labor.
Dada la enorme variedad de tipos caracteriolgicos representables
en la ficcin escnica, puede decirse que ni la edad ni la apariencia
esttica son factores decisivos en el xito o fracaso de un actor. Pero,
en cambio, s lo es, siempre, su capacidad de transmutacin emptica,
170 ERGONOMA BSICA
o sea, de adaptarse a la caracterologa del personaje que intenta hacer

vivir en la escena y que nunca habr de hallarse demasiado alejado
de su propio modo de ser (de ah que cada actor se especialice en
representar un determinado tipo de personaje, en el que, ms que
completar, libera o exagera sus autnticos rasgos personales).
Fundamentalmente, se requiere poseer una extraordinaria capaci-
dad captativa e imitativa de los aspectos expresivos de la personalidad
(gestos, ademanes, inflexiones de tono vocal, mmica facial, etc); exce-
lente memoria verbal; rendimiento atentivo (mental) sostenido (ya que,
una vez en escena, no puede haber pausa en el trabajo, y una distrac-
cin momentnea puede hacer fracasar la obra en conjunto); nivel,
cuando menos, normal de inteligencia abstracta y verbal.
Aptitudes fsicas: buena agilidad y fluencia motriz, y excelente fona-
cin.
Puede parecer extrao que, tratndose de un trabajo artstico, no se
hable de la sensibilidad artstica, de la emocin esttica, etc. Ello
se debe a que no corresponden a una aptitud mensurable aisladamen-
te.
Administracin.Trabajo predominantemente psquico, de tipo

mixto, parcialmente automatizable y equilibradamente perceptorreac-
cional. Su especial requerimiento es un elevado rendimiento de la
funcin organizadora, clasificadora, ponderal y distributiva de fondos
econmicos, para obtener de ellos el mximo rendimiento, al aplicar-
los a una determinada finalidad productiva.
Aptitudes psquicas requeridas: buena habilidad aritmtica, capaci-
dad de ordenacin y sistematizacin de conjuntos objetivos heterog-
neos; regularidad o perseverancia en el rendimiento mental; tendencia
crtico-observadora (principalmente visual); buena memoria evocativa
de datos numricos; resistencia a la sugestin; pulcritud y honestidad
no ligadas a rigidez anmica.
Aptitudes fsicas: normal agudeza visual y auditiva, y precisin de
micromovimientos digitales.
Aduanas.El trabajo bsico del empleado de aduanas es el de ins-

peccin de todo gnero de mercaderas, su clasificacin y valoracin,
para aplicarles la tarifa correspondiente. Teniendo en cuenta la posibi-
lidad de fraude por parte de los consignatarios o propietarios, tal labor

se complica con un elemento de investigacin detectivesca. De aqu
que las cualidades esenciales de este tipo de trabajo, desde el punto de
vista psquico, sean: excelente capacidad de observacin visual y tctil,
capacidad discriminativa de gestos y detalles (de forma y conducta),
buena imaginacin visual y apreciacin de formas deformadas.
Afilador.Trabajo predominantemente fsico, determinado, espa-

cial, perceptorreaccional.
Requiere: perfecta ortoforia y agudeza visual. Gran seguridad de
microcinesias de la mano derecha y buena fuerza de la mueca en
dicha mano. Temperamento anemocional. Normal coordinacin ocu-
lomanual. Resistencia al deslumbramiento y dominio de movimientos
reflejos.
Agricultura.El trabajo agrcola propiamente dicho cultivo del

campo es de tipo psicofsico, determinado (y, por lo tanto, en gran
parte automatizable) y predominantemente reaccional.
Requiere: un predominio de imaginacin espacial, con buena me-
moria de formas y colores, y un cierto grado de habilidad mecnica.
Tambin es til la memoria olfativa y gusica.
Aptitudes fsicas: buen sistema circulatorio y respiratorio, buena
fuerza muscular y excelente homeostasis.
Agronoma.Requiere, fundamentalmente, las aptitudes de los tra-

bajos de ingeniera, o sea: buena inteligencia espacial y abstracta, habi-
lidad tcnicoconstructiva, imaginacin visual, excelente evaluacin de
distancias, discreta habilidad para el dibujo lineal y el clculo geodsi-
co. Temperamento levemente esquizidico (para resistir el aislamien-
to urbano).
Aptitudes fsicas: buena agudeza sensorial general, fortaleza cardio-
vascular y muscular.
Armero.Trabajo psicofsico, determinado, perceptorreaccional,

espacial.
Requiere: perfecta ortoforia y capacidad de calibracin visual.
Buena memoria de formas y, en especial, de ngulos; excelente apre-
172 ERGONOMA BSICA
dacin de relieves. Gran precisin de microcinesias (inhibicin de

movimientos reflejos) y buena coordinacin oculomanual. Constancia
de rendimiento atentivo. Buen control emocional.
Arqueologa.Trabajo variable, psquico, espacial, perceptorreac-

cional.
Requiere: excelente capacidad de observacin discriminativa visual
(morfocromtica) y tctil; buena imaginacin visual; gran precisin de
micromovimientos; buena orientacin y memoria visomotriz; pacien-
cia y buena capacidad de adaptacin (homeostasis).
Arquitectura.Trabajo esencialmente psquico, variable, percepto-

rreaccional, plstico-constructivo.
Requiere: una difcil sntesis de aptitudes cientfico-esttico-prcti-
cas. Por una parte, el arquitecto ha de poseer buena inteligencia abs-
tracta, para el dominio de la parte matemtica de su trabajo; pero, por
otra, requiere buena inteligencia espacial o mecnica, con excelente
imaginacin visual y apreciacin de formas, para las resolucin de
problemas prcticos de distribucin y circulacin de ambientes. Ha de
tener buen gusto y habilidad para el dibujo, pintura y escultura; ha de
saber penetrar en las necesidades a las que ha de responder su plano
constructivo (para adaptarlo a ellas, y no viceversa). Ha de tener, final-
mente, una cierta capacidad dialctica para conseguir que los propie-
tarios u organismos tcnicos a quienes sirve no le obliguen a realizar
adefesios, ya que toda su obra es, luego, muy difcilmente modificable.
Aptitudes psquicas correspondientes: excelente percepcin e imagi-
nacin estereomtrica (visoespacial); buena inteligencia abstracta y es-
pacial; buena apreciacin esttico-plstica (decorativa); habilidad para
el dibujo; capacidad organizadora y jerarquizante de datos heterog-
neos (equilibrio entre los procesos de sntesis y anlisis mental). Nor-
mal capacidad de lenguaje.
Aptitudes fsicas: buen sentido de la orientacin y el equilibrio; bue-
na predisposicin de movimientos micromanuales; buena ortoforia.
Aserrador.Trabajo predominantemente fsico, determinado, es-

pacial, perceptorreaccional.
Requiere: gran fuerza braquial, bilateral; perfecta simetra de movi-

mientos y gran capacidad de automatizacin de los mismos; normal
evaluacin del tiempo y de microvelocidades, as como fina discrimi-
nacin de esfuerzos musculares; normal precisin de movimientos,
bajo control visual; ortoforia normal y buena capacidad discriminati-
va de pequeos relieves y cambios de tono cromtico. Rendimiento
atentivo perseverante, en caso de trabajar con aserradora mecnica.
Astronoma.Trabajo esencialmente psquico, determinado, per-

cepcional, abstracto, espacial. La base es la observacin discriminativa
visual y el clculo matemtico. La ausencia de contacto vital con el
material manipulado (naturaleza muerta o simples smbolos), califica
especialmente para este tipo de labor a las personas de temperamento
esquizotmico, amantes de la soledad y propensas a la introversin.
Aptitudes psquicas generales: excelente capacidad discriminativa
visual, de formas y tonos cromticos; excelente inteligencia abstracta;
buena inteligencia e imaginacin espacial; buena percepcin del relie-
ve y memoria de manchas e intensidades lumnicas (por contraste
en claroscuro). Temperamento con tendencia al orden, casi meticulo-
so. Carcter ms bien hermtico.
Aptitudes fsicas: excelente agudeza visual y ortoforia.
Aviacin.Campo de trabajo amplsimo, en el que cabe distinguir

muy variadas especialidades, requiriendo todas ellas la conjuncin de
aptitudes fisiolgicas y psquicas bien concretas.
En la imposibilidad de acotar todas las labores, daremos las fichas
de las ms tpicas:
a) Piloto de.El piloto de aviacin aviador por esencia re-
quiere aptitudes algo diversas, segn se trate de pilotar un aparato
monoplaza, liviano y rpido, o un pesado aparato de transporte (el
llamado camin areo); tambin se necesitan aptitudes diferentes
para el vuelo a baja altura y el estratosfrico, para el vuelo diurno y el
nocturno, etc.; pero en esta ficha se enuncian solamente las que son
comunes a todos ellos.
Trabajo psicofsico variable, perceptorreaccional, de tipo espacia-
labstracto.
Requiere: buena inteligencia espacial; excelente percepcin visual,
174 ERGONOMA BSICA
auditiva y kinesttica; buena imaginacin visual; excelente aprecia-

cin de relieves y distancias; excelente sentido de equilibrio y de la
orientacin; excelente apreciacin de alturas y velocidades; perfecto
control emocional.
Aptitudes fsicas: excelente sistema circulatorio y respiratorio, buena
homeostasis, fuerza muscular normal, gran resistencia a la fatiga y al
sueo.
b) Radiotelegrafista de.Trabajo predominantemente psquico,
verboespacial, determinado, perceptorreaccional.
Requiere: atencin aprehensin visuauditiva sostenida, en su doble
nivel, espontneo (awareness=vigilancia) y voluntario. Gran rapidez,
precisin discriminativa de seales pticoacsticas; rapidez y precisin
de computacin; normal inteligencia espacial y abstracta; precisin de
ritmos manuales.
Aptitudes fsicas: buena homeostasis; buena equilibracin; resisten-
cia a la fatiga y al sueo.
c) Observador de.Casi siempre es, tambin, copiloto (de suerte
que ha de tener un mnimo de capacidad de vuelo); pero, adems,
debe poseer una capacidad especfica: rpida y segura captacin de
microdetalles en conjuntos pticos heterognicos y mviles (lo que en
trminos tcnicos se denomina agilidad configurativa y plasticidad
estructural optokintica). Ello requiere, adems de perfecta ortoforia
y amplio campo visual, una aprehensin profunda y sostenida del
panorama ptico, en cualquiera de sus sectores.
d) Mecnico de.Trabajo psicofsico espacial,, variable, percepto
rreaccional.
Requiere: buena inteligencia espacial; normal inteligencia abstracta;
excelente imaginacin espacial; rapidez y precisin de movimientos
en todos los segmentos braquiales. Buena aprehensin discriminativa
visual, auditiva, trmica y tctil.
Aptitudes fsicas: ortoforia, buena equilibracin, excelente fuerza de
antebrazo y mueca.
e) Camarero de.Trabajo psicofsico, verboespacial, determinado,
perceptorreaccional.
Requiere: buena capacidad de comprensin y retencin de encargos
(memoria auditiva verbal); rapidez y precisin de movimientos bra-

quiales; excelente equilibracin; temperamento sintnico; carcter so-
ciable.
Banca.En este calificativo se agrupan bastantes categoras de tra-

bajo, que no slo difieren por su nivel o jerarqua intelectual, sino por
su estructura. En la imposibilidad de reproducir las fichas de todas,
exponemos seis de las ms tpicas:
a) Gerencia.Trabajo abstractoverbal, variable; perceptorreaccio-
nal.
Requiere: esencialmente, alto nivel intelectual, rpida intuicin y
evaluacin de valores econmicos; capacidad de organizacin y rpido
juicio crtico; amplitud del campo de trabajo mental; temperamento
sereno y carcter enrgico. Personalidad de tipo sintnico-plstico,
ms no efusivo (es decir, capaz de atraer, sin dar). Excelente memoria
de nmeros y caras; buena expresividad verbal.
b) Tesorera. Tipo de trabajo cifrovisual, determinado y predo-
minantemente perceptivo.
Requiere: habilidad para la computacin; excelente memoria de ci-
fras; rpida discriminacin de escasas diferencias de formas visuales
(con buena memoria de formas); buena sensibilidad tctil; elevada y
rpida aprehensin del detalle; constancia y regularidad del rendi-
miento mental; orden y escrupulosidad caracterolgica.
c) Correspondencia.Tipo de trabajo cifrovisual, determinado y
predominantemente perceptivo.
Requiere: buena inteligencia y memoria verbales; buena memoria
de fechas; rapidez y precisin de pequeos movimientos digitales
(para la grafa manual o mecnica).
d) Pagadura.Trabajo psquico, concreto, social, mixto y varia
ble, perceptorreaccional.
Requiere: especiales condiciones de amplitud, rapidez y precisin
perceptiva visual, excelente discriminacin de formas grficas (visua-
les); fina discriminacin de relieve y grosor, peso y formas tctiles;
excelente memoria de cifras y rapidez de computacin; precisin y
agilidad de micromovimientos digitales; fijeza y constancia del rendi-
miento mental; serenidad.
176 ERGONOMA BSICA
Contadura.Trabajo psquico, crtico, ordenado pero variable, se-

dentario y aislado.
Requiere: excelente habilidad aritmtica (computativa) y constante
rendimiento mental, en microespacios visuales.
f) Escritorio.Trabajo psicofsico, determinado, perceptorreaccio-
nal.
Requiere: rendimiento visoprxico en microespacios; excelente per-
cepcin y memoria visual de nombres y cifras.
Barnizador.Trabajo fsico, determinado, reaccional.

Requiere: principalmente buena capacidad pulmonar; fuerza bra-
quial y singularmente antebraquial derecha; temperamento automati-
zable; buena apreciacin visokintica de lisura y brillantez de tonos
cromticos; discreta precisin de movimientos oscilatorios braquiales,
resistencia a la fatiga muscular.
Bibliotecario.Trabajo predominantemente psquico, abstracto-

verboespacial, determinado, perceptorreaccional.
Requiere: buen nivel intelectual, con amplia capacidad de clasifica-
cin y ordenacin de contenidos conceptuales. Temperamento con
buen equilibrio y simetra de tendencias. Carcter perseverante, orde-
nado, plstico y activo. Excelente memoria de nombres propios y ttu-
los. Buena precisin de movimientos. Buena capacidad discriminativa
tctil.
Bombero.Trabajo psicofsico, variable, perceptorreaccional, espa-

cial.
Requiere: excelente resistencia fsica y homeostasis. Excelente con-
trol emocional. Buena capacidad discriminativa, visual, de tonos y
grados de brillantez. Buena imaginacin espacial. Buena equilibracin
y coordinacin oculomanual. Gran capacidad pulmonar. Movimien-
tos de gran amplitud, precisin y energa. Normal estimativa de altu-
ras y distancias.
Buzo.Trabajo predominantemente fsico, variable, percepto-

rreaccional, de tipo puramente espacial.
Requiere: excelente homeostasis; gran fuerza muscular y perfecto

aparato pulmonar y cardiovascular. Adems: buena sensibilidad pro-
pioceptiva; temperamento anemocional; precisin de coordinacin
oculomanual; perfecta ortoforia; buena discriminacin de tonos y re-
lieves cromticos; buena nictopsis; normal apreciacin de formas y
distancias; buena memoria optokintica.
Calderero.Trabajo fsico espacial, determinado, perceptorreaccio-

nal.
Requiere: normal aprehensin de formas y volmenes; buena me-
moria motriz; normal coordinacin oculomanual; precisin y fuerza
de movimientos braquiales derechos; resistencia al ruido intenso y
prolongado.
Calgrafo.El trabajo de calgrafo o pendolista cada vez menos

valorado es una labor psicofsica, determinada, perceptorreaccional.
Requiere: solamente condiciones normales de ortoforia, excelente
precisin y pulcritud de los pequeos movimientos de la mueca (la
llamada seguridad de pulso), con buena frecuencia motriz; ausencia
de emotividad o buen control de la misma (para lo que es conveniente
poseer un temperamento esquizotmico).
Camarero.Trabajo psicofsico, verboesopacial, determinado, per-

ceptorreaccional.
Requiere: salud normal, buena presencia, normal visin, audicin y
ortoforia; excelente memoria inmediata auditiva (de rdenes) y topo-
lgica (de lugares); buena capacidad de discriminacin de caras; rapi-
dez y precisin de movimientos, con inhibicin de movimientos refle-
jos; buena sensibilidad propioceptiva.
Cantante.Trabajo predominantemente psicofsico, determinado,

perceptorreaccional, que requiere diversas aptitudes, segn se trate de
puro bel canto o de canto asociado a representacin teatral (en cuyo
caso interviene definidamente la posesin de una buena pantomima).
Aptitudes fsicas: excelente fonacin, con diccin clara y capacidad
pulmonar francamente superior al promedio.
178 ERGONOMA BSICA
Aptitudes psquicas: personalidad con suficiente aporte de rasgos

cicloides, sociable, extravertida; dotada de excelente memoria y sensi-
bilidad diferencial de tonos musicales, con buena percepcin de rit-
mos y breves intervalos temporales; normal control emocional.
Cantero. Trabajo fsico espacial, determinado, reaccional.

Requiere: buena salud y fortaleza circulatoria, respiratoria y mscu-
lo braquial; ausencia de astigmatismo, buena flexibilidad verbal.
Cantinero.Trabajo predominantemente espacial, psicofsico reac-

cional.
Requiere: buena funcin circulatoria (permanencia en pie); buena
sensibilidad trmica y brica; buena coordinacin oculomanual; preci-
sin de movimientos; normal aprehensin auditiva (memoria inme-
diata) de encargos; buena memoria cromtica; normal sensibilidad
gustativa y olfativa; rapidez de computacin elemental.
Carnicero.Trabajo que incluye diversas variantes (matarife, ex-

pendedor, etc.) pero que, en lneas generales, puede clasificarse as:
trabajo espacial, psicofsico, predominantemente determinado percep-
torreaccional.
Requiere: buen control emocional; normal agresividad; buena apre-
ciacin de equivalencias estereobricas (de volumen y peso); normal
ortoforia y cromatopsia; buena fuerza muscular (prensora y percutora)
y digital derecha; normal memoria de formas; gran precisin de la
coordinacin optokintica (oculomanual) en movimientos lineales
(elementales); discreta imaginacin espacial.
Carpintero.Trabajo psicofsico, espacial, variable, perceptorreac-

cional.
Requiere: buena constitucin fsica, con fuerza antebraquial y bra-
quial bilateral; normal sensibilidad propioceptiva; ortoforia y buena
discriminacin de lisura y brillantez; normal apreciacin de formas,
tamaos y curvaturas; buena imaginacin espacial e inteligencia espa-
cial; normal precisin y seguridad de movimientos braquiales dere-
chos.
Carrocero.Trabajo cuyas condiciones difieren, segn se trate de

trabajar con materiales rgidos o plsticos, frgiles o resistentes. En
lneas generales, puede afirmarse, no obstante, que es: trabajo espacial,
psicofsico, determinado, perceptorreaccional.
Requiere: buena aprehensin, memoria e imaginacin de formas y
volmenes; buena apreciacin (visual y tctil) de lisura, brillantez y
pulidez de superficies; normal precisin de pequeos movimientos
manuales; fuerza braquial normal, y antebraquial superior al prome-
dio; ortoforia normal.
Cartero (ver Correos).El cartero repartidor de cartas ha de poseer

las aptitudes correspondientes a un trabajo psicofsico determinado,
perceptorreaccional, espacioverbal.
Requiere: principalmente buena fortaleza y salud corporal (en espe-
cial de los aparatos locomotor, circulatorio y respiratorio); buena me-
moria de nombres y direcciones; normal sentido de orientacin espa-
cial; buena capacidad discriminativa de letras; honestidad y sentido
del deber.
Cerrajero.Trabajo psicofsico espacial, determinado, percepto-

rreaccional.
Requiere: buena evaluacin de microdistancias (visual y kintica);
normal imaginacin y memoria espacial de formas geomtricas; gran
precisin de pequeos movimientos manuales; ortoforia y buena dis-
criminacin de ruidos, relieves y diferencias de presin; buena fuerza
de mueca.
Desde el punto de vista tico exige gran honradez y discreccin, por
lo que deben elegir para l personas de robusto Super-Yo.
Cestero.Trabajo fsico, determinado, reaccional.

Requiere: solamente una discreta agilidad y precisin de los movi-
mientos digitales y una buena capacidad de automatizacin de series
cinsicas, tridimensionales, de ambas extremidades braquiales (de
donde resultan ms aptos los ambidextros).
Cirujano.Trabajo predominantemente psquico, espacial, varia-

ble, perceptorreaccional.
180 ERGONOMA BSICA
Requiere: excelente control emocional, normal agresividad; buena

capacidad de autonomizacin de aprehensiones y reacciones (atencin
difusa; motricidad disociable); excelente capacidad de observacin vi-
sual, auditiva y tctil; buena memoria de formas y puntos de referen-
cia; buena imaginacin e inteligencia espacial; ortoforia; gran preci-
sin de movimientos antebraquiales y digitales; excelente coordi-
nacin optokintica; buena memoria motriz; fuerza antebraquial y
digital normal o superior al promedio.
Cobrador.Trabajo determinado, perceptorreaccional, psicofsico,

espacioverbal.
a) De vehculo de transporte.
Requiere: robustez normal; excelente equilibracin y aparato car-
diovascular; buena memoria visual, especialmente de lugares y caras;
normal sociabilidad; rapidez de movimientos; rapidez computativa;
buena capacidad discriminativa de monedas y billetes (observacin de
detalles visuales y memoria de los mismos); normal sensibilidad tc-
til.
b) Comercial o bancario.
Requiere: robustez normal; buen control emocional; valor personal;
buena sociabilidad; buena apreciacin de tiempo; buena memoria vi-
sual de caras, cifras, lugares y detalles objetivos; buena capacidad de
computacin; personalidad ordenada y con perseverante rendimiento
atentivo visual.
c) De taquillas de espectculos.
Requiere, gran rapidez perceptorreaccional y computativa; preci-
sin de microcinesias; buena memoria visual de caras y detalles objeti-
vos; rendimiento atentivo perseverante.
Cocinero (de hotel).Trabajo variable, psicofsico, perceptorreac-

cional, espacial.
Requiere: excelente sensibilidad gustativa y olfativa, con buena me-
moria de ambos sentidos; buena capacidad discriminativa trmica y
cromtica; buena percepcin de tiempos; buena capacidad de clculo
y transmutacin de pesos y volmenes; buena precisin de macrocine-
sias (cuando menos, derechas); normal sociabilidad; buena energa y

rapidez motriz.
Cochero.Trabajo psicofsico, determinado, perceptorreaccional.

Requiere: buena memoria espacial, normal apreciacin de tiempos,
velocidades y distancias; normal inhibicin de sincinesias; normal
control emocional; ortoforia; intensa fuerza flexora braquial; normal
audicin; nictopsis y campo visual normales; resistencia al deslumbra-
miento y al sueo.
Cordelero.Trabajo fsico espacial, determinado, reaccional.

Requiere: buena ortoforia y capacidad de discriminacin tctil; fuer-
za digital y agilidad manual (unilateral).
Correos.Trabajo predominantemente psquico, determinado, es-

pacio verbal, perceptorreaccional.
Requiere: principalmente excelente memoria geogrfica, o sea,
memoria asociativa de nombres y lugares (toponmica); preferente-
mente denotable en tipos eidticos. Adems: buena aptitud distribu-
tiva, con normal apreciacin de diferencias microponderales; agilidad
digital; ortoforia, excelente capacidad visual discriminativa de letras.
Chapista.(ver Planchista).
Chfer.Trabajo psicofsico espacial, variable, perceptorreaccio-

nal, pero con un amplio fondo automatizable.
Requiere: normal inteligencia espacial; buena imaginacin y apre-
ciacin de amplitudes (distancias longitudinales y transversales), tiem-
pos y velocidades; control emocional; precisin y rapidez de pequeos
movimientos braquiales y podlicos; buena inhibicin de sincinesias;
rendimiento mental constante; buena nictopsis y cromatopsis; amplio
campo visual; capacidad discernitiva y localizadora de ruidos; resisten-
cia al deslumbramiento y al sueo.
Delineante.Trabajo predominantemente psquico, variable, per-

ceptorreaccional y espacial.
182 ERGONOMA BSICA
Requiere: perfecta ortoforia, buena memoria e imaginacin visua-

les; buena precisin de microcinesias; personalidad pulcra y paciente,
un tanto coartada; buena rapidez computativa.
Dentista.(ver Odontlogo).
Dentista (mecnico).Trabajo psicofsico, espacial, determinado,

Requiere: gran precisin de microcinesias manuales: buena percep-
cin e imaginacin de relieves y oquedades; buena memoria de formas
visuales irregulares; tipo de personalidad coartada, con lenta satura-
cin (fatiga) de procesos de configuracionales en microespacios (per-
sistencia de la denominada atencin visual en un pequeo campo
neuropsquico).
Dependiente vendedor.Las aptitudes para este trabajo varan no-

tablemente, segn sea el producto a vender (medias, libros, pianos,
etc.). No obstante, fundamentalmente se trata de un trabajo predomi-
nantemente psquico, verbal, variable, perceptorreaccional.
Requiere: aspecto fsico agradable; finura expresiva y de modales;
buena inteligencia verbal y clara fonacin; aptitud dialctica; buena
memoria asociativa objetonumrica.
Dibujante (proyectista).Trabajo igual en aptitudes a Delineante

y, adems, requiere: buena inteligencia abstracta y espacial.
Dibujante (de revistas, propaganda y modas).Trabajo variable,

predominantemente psquico, abstractoespacial y concretoespacial,
Requiere: buen gusto artstico (captacin del valor esttico); capaci-
dad emptica para captar ideas y expresarlas mediante el simbolis-
mo grfico. Adems: buena memoria, imaginacin e inteligencia espa-
cial; precisin de microcinesias.
Dietista (Tcnico en regmenes alimentarios).Trabajo predomi-

nantemente psquico determinado, perceptorreaccional, espaciover-
bal.
Requiere: buena sensibilidad gustativa y olfativa; normal inteligen-

cia general; normal habilidad motriz y capacidad de clculo aritmti-
co; personalidad con buenos hbitos de orden y limpieza.
Diplomtico.Trabajo predominantemente psquico, variable, abs-

tracto, verbal y social.
Requiere: apariencia fsica agradable; buena resistencia al sueo;
buena inteligencia y memoria verbal; excelente capacidad de observa-
cin de detalles psicolgicos; temperamento con excelente control
emocional; gran capacidad de adaptacin y cierta habilidad histrini-
cofictiva.
Droguero.Trabajo variable, psicofsico, espacioverbal, percepto-

rreaccional.
Requiere: buena capacidad de expresin verbal; buena sociabilidad;
buena memoria de localizacin espacial; rapidez computativa; normal
precisin de movimientos; normal audicin y ortoforia.
Ebanista.Trabajo equilibradamente psicofsico espacial, variable

(en el caso del artfice mueblista), perceptorreaccional, de todas di-
mensiones.
Requiere: adems de normal salud corporal y condiciones sensoria-
les visuales, una especial apreciacin de formas y relieves; buena sensi-
bilidad muscular y articular; buena imaginacin espacial; buena capa-
cidad de integracin de movimientos manuales; normal habilidad
para el dibujo y clculo de computacin.
Economista.Trabajo psquico, abstractosocial, perceptivo, varia-

ble.
Requiere: buena inteligencia abstracta y social; buena aptitud para
el clculo; buena capacidad de observacin y objetiva interpretacin
de hechos y datos complejos (en los que se imbrican elementos de
forma y de valor).
Editor.Trabajo predominantemente psquico, variable, percepto-

rreaccional, mixto (abstratoverboespacial).
184 ERGONOMA BSICA
Requiere: capacidad de organizacin (comando) y de captacin de

gustos y preferencias sociales; temperamento sintnico; carcter con
alto grado de tenacidad y perseverancia.
Electricista.Trabajo psicofsico, variable, perceptorreaccional, es-

pacial. Pueden diferenciarse en l las siguientes modalidades:
a) Instalador de lneas.Trabajo predominantemente reaccional.
Requiere: excelente equilibracin; buena perseveracin en el rendi-
miento atentivo; buena evaluacin de distancias lineales; buena me-
moria topogrfica; buena ortoforia; excelente coordinacin oculoma-
nual; precisin y firmeza de movimientos antebraquiales.
b) Montador.Trabajo perceptoreaccional, determinado.
Requiere: buena ortoforia (ausencia de defectos visuales); buena
fuerza de antebrazo, mueca y dedos; buen control emocional; seguri-
dad y precisin de movimientos, an sin control visual; excelente ca-
libracin visual (percepcin de diferencias mnimas de tamao y for-
ma); buena memoria e imaginacin de esquemas lineales; buena
capacidad de automatizacin motriz.
c) Repartidor mecnico.
Requiere: excelente capacidad de discriminacin y observacin, pla-
nificacin lgica de la exploracin descubridora de averas; excelente
imaginacin y memoria espacial (principalmente de las relacciones
topogrficas); buena inteligencia espacial; buena capacidad de coordi-
nacin oculomanual; precisin y fuerza de movimientos antebraquia-
les, de mueca y digitales; normal capacidad de computacin; normal
apreciacin de relieves y microdistancias; buena ortoforia y sentido de
posiciones (sensibilidad osteoarticular y muscular).
Empapelador.Trabajo predominantemente fsico, determinado,

perceptorreaccional, espacial, de grandes dimensiones.
Requiere: buena apreciacin visual de tamaos, y de formas geom-
tricas; normal equilibracin; buena amplitud, seguridad y resistencia
de macrocinesias braquiales; buena apreciacin de la verticalidad; nor-
mal sensibilidad tctil; normal desarrollo muscular y buena circula-
cin sangunea.
Encerador.Trabajo predominantemente fsico, espacial, de gran-

des dimensiones, determinado, reaccional.
Requiere: robustez cardiovasculorrespiratoria; buen desarrollo muscu-
lar de extremidades y, singularmente de msculos extensores (trceps y
cuadrceps); buena percepcin visual de grados de brillantez.
Enfermero(a).Trabajo psicofsico, variable, perceptorreaccional,

verbosocial y espacial.
Requiere, desde el punto de vista fsico, salud normal y buena ro-
bustez somtica, con ausencia de defectos sensoriales; resistencia al
sueo y a la fatiga.
Requiere, desde el punto de vista psquico, buena apariencia y sua-
vidad de movimientos y gestos (modales); excelente sociabilidad y dis-
crecin; normal inteligencia abstracta y buena inteligencia verbal; ex-
celente memoria de cantidades y datos clnicos; normal apreciacin
del tiempo; excelente dominio emocional; buena nictopsis; rapidez y
precisin de macro y microcinesias de lado derecho.
Escribiente.El empleado de escritorio realiza un trabajo de tipo

psicofsico generalmente determinado, verboespacial y secundaria-
mente abstracto, de pequeas y medianas dimensiones, perceptorreac-
cional.
Requiere: especficamente, buena memoria de nombres, cifras y fe-
chas; tendencia al orden y capacidad de clasificacin de conjuntos
heterogneos de datos verbales; normal precisin y habilidad grfica.
Escritor.Trabajo predominantemnte psquico, variable, percep-

toasociativo, verboabstracto.
Requiere: fundamentalmente, brillante inteligencia e imaginacin
verboabstracta y abstratoverbales; temperamento emotivo; sensibili-
dad esttica; intuicin social.
Escultor.Trabajo espacial, predominantemente reaccional, varia-

ble, psicofsico.
Requiere: principalmente buen criterio esttico y percepcin de la
belleza plstica; buena apreciacin de formas y relieves (volmenes y
186 ERGONOMA BSICA
contrastes); buena memoria e imaginacin espaciales; capacidad de

observacin de perfiles o contornos y aptitud comparativa de configu-
raciones visuales en movimiento; fuerza braquial y antebraquial,
con gran precisin de microcinesias en el plano sagital; excelente coor-
dinacin oculomanual; buena aptitud para el dibujo; excelente sentido
estereognstico.
Esmaltador.Trabajo psicofsco, determinado, perceptorreaccio-

nal, espacial.
Requiere: normal ortoforia; buena capacidad discriminativa de gra-
dos de saturacin y de brillantez cromtica; gran precisin de microci-
nesias; buena sensibilidad esttica y normal aptitud para el dibujo.
Estadgrafo (As se llama al tcnico en estadstica).Trabajo predo-

minantemente psquico, variable, abstracto y espacial, perceptorreac-
cional.
Requiere: buena capacidad de clculo matemtico y de computa-
cin; buena inteligencia abstracta y espacial; excelente memoria nu-
mrica; rendimiento mental perseverante; cierta capacidad de obser-
vacin y comprensin intuitiva de relacciones significativas entre
datos y complejos fcticos, al parecer, heterogneos.
Estucador.Trabajo predominantemente fsico, espacial, de gran-

des dimensiones, determinado, reaccional.
Requiere: robustez cardiovasculorrespiratoria; buen desarrollo muscu-
lar braquial; buena percepcin diferencial de relieves; buena discrimi-
nacin de tonos y grados de brillantez cromtica; buena sensibilidad
kinestsica, principalmente del brazo derecho.
Farmacutico.Trabajo predominantemente psquico, espaciover-

bal y abstracto (secundariamente), que es equilibradamente variable y
Requiere: buenas condiciones sensoriales de visin, olfato, gusto y
sensibilidad discriminativa tctil; excelente memoria de cifras (ponde-
rables); habilidad normal para la computacin aritmtica; tempera-
mento anemocional; carcter disciplinado con buenos hbitos de or-
den y limpieza.
Fsico.Trabajo predominantemente psquico, variable, percepto-

rreaccional, abstracto espacial.
Requiere: buena capacidad de observacin; normal ortoforia y pre-
cisin de movimientos; aptitud matemtica.
Fisilogo.Trabajo predominantemente psquico, variable, abs-

tractoespacial y secundariamente verbal, perceptorreaccional (de me-
dianas y pequeas dimensiones).
Requiere: fundamentalmente inters por la investigacin de los fe-
nmenos naturales; normales condiciones sensoriales; excelente capa-
cidad de observacin; buen equilibrio lgico-intuitivo; discreta habili-
dad manual.
Florista.Trabajo predominantemente psicofsico (si comprende

la floricultura profesional), variable, de medianas dimensiones, per-
ceptorreaccional, espacial.
Requiere: buenas capacidades de observacin y de precisin (en re-
lacin con datos climatolgicos); normal capacidad de integracin de
movimientos manuales; normal ortoforia (agudeza visual, campo vi-
sual y cromatopsia), con habilidad para discriminar matices diferen-
ciales cromticos en conjuntos extensos.
Fumista (el que hace o arregla cocinas, chimeneas o estufas).Tra-

bajo equilibradamente psicofsico, espacial, determinado, percepto-
rreaccional, de medianas y grandes dimensiones.
Requiere: buena robustez fsica, compatible con hipoacusia y princi-
palmente incompatible con trastornos respiratorios y de la sensibili-
dad propioceptiva; exige normal imaginacin de planos espaciales y
satisfactoria coordinacin de movimientos manuales, as como discreta
habilidad para la comprensin de esquemas y para la computacin.
Grfico.Trabajo psicofsico, espacial, de pequeas y medianas di-

mensional, perceptorreaccional.
Requiere: preferentemente un tipo de personalidad levemente intro-
vertida, con intensa aficin por valores culturales (el tipgrafo es el
188 ERGONOMA BSICA
soldado del ejrcito cultural) y excelentes condiciones de visin y sen-

sibilidad tctil. Adems varan las aptitudes especficas, segn las
especialidades:
a) Cajista componedor a mano.Precisa excelente memoria visual
de microespacios; rapidez de reconocimiento visual de configuracio-
nes simblicas (tipos); precisin y seguridad de micromovimientos;
rapidez reaccional; buena medida visual de distancias lineales.
b) Minervista.Regularidad y ritmo en los movimientos; buena
visin de conjuntos grficos y cromticos; buena imaginacin espa-
cial; buena inhibicin de movimientos involuntarios.
c) Linotipista.(Ver ficha especial).
Granjero.Trabajo equilibradamente psicofsico (si no se es pen),

variable, perceptorreaccional, espacioverbal, de todas las dimensiones.
Requiere: rendimiento perseverante; buena homeostasis (resistencia
a condiciones climticas variables y adversas); buenos hbitos de lim-
pieza y de orden prxico; una percepcin de diferencias en conjuntos
visuales vivientes; capacidad de organizacin; personalidad con voca-
cin para la vida natural.
Herrero.Trabajo predominantemente fsico, o psicofsico (segn

los casos), mixto (parte automatizable y parte variable), espacial, de
medianas y grandes dimensiones.
Requiere: buen control emocional; gran robustez cardiorrespiratoria
y muscular; precisin y seguridad de movimientos braquiales (de gran
palanca), principalmente en lado derecho; resistencia a las altas tem-
peraturas; normal percepcin e imaginacin visuales; compatible con
hipoacusia y trastornos del lenguaje y de la relacin social; buena
apreciacin de relieves y de grados de saturacin cromtica en la zona
del rojo-anaranjado.
Histopatlogo.Trabajo predominantemente psquico, determina-

do, espacioabstracto, perceptorreaccional, de pequeas dimensiones.
Requiere: extraordinarias condiciones de paciencia, meticulosidad y
precisin de pequeos movimientos; excelente capacidad de observa-
cin visual y diferenciacin de matices en conjuntos, a veces mviles,
de formas derrtales; buena inteligencia general; personalidad de tipo

preferentemente introvertido o introversible; excelente memoria vi-
sual de formas, principalmente en su fase de reconocimiento.
Informador.Trabajo predominantemente psquico, variable, per-

ceptorreaccional, verbal.
Requiere: personalidad plstica, con buena distribucin extensiva
de los campos de trabajo psquico (atencin plana, gil y de rpida
concentracin y movilizacin); excelente memoria de conservacin y
evocacin de datos (pricipalmente nombres, fechas y relaciones topo-
grficas); buena inteligencia general; buen desarrollo de la sociabili-
dad, buenas condiciones ticas.
Ingeniero (Industrial).Trabajo predominantemente psquico, es-

pacialabstracto, de todas dimensiones, predominantemente percepcio-
nal, variable.
Requiere: alto nivel de inteligencia abstracta y espacial; excelente
imaginacin visual; habilidad para el dibujo lineal y clculo; tipo de
personalidad preferentemente pragmtico, con sociabilidad media
(anfotero desde el punto de vista afectivo); excelente memoria de da-
tos fsicos y capacidad de jerarquizacin y organizacin integradora de
los mismos procesos fabriles.
Ingeniero (de Minas).Trabajo predominantemente psquico, es-

pacialabstracto, de grandes dimensiones, equilibradamente percepto-
rreaccional, variable.
Requiere: alto nivel de inteligencia espacial y abstracta; excelente
imaginacin visual; habilidad para dibujo y clculo; buen sentido de
orientacin; buena equilibracin; buena estimacin del tiempo; resis-
tencia a diferencias de presin atmosfrica y a gases irritantes; buena
capacidad de discriminacin de tonos cromticos, en intensidades lu-
mnicas dbiles; excelente memoria de lugares; normal apreciacin del
relieve.
Ingeniero (Naval).Trabajo predominantemente psquico, espa-

cialabstracto, de grandes y medianas dimensiones, predominantemen-
te perceptivo y variable.
190 ERGONOMA BSICA
Requiere: elevado nivel de inteligencia espacial y abstracta; buena

aptitud para el clculo matemtico; excelente memoria e imaginacin
espacial; aptitud para el dibujo y clculo matemtico; capacidad de
organizacin plstica.
Instalador.Trabajo predominantemente psquico (cuando es de

direccin), variable, perceptorreaccional, mixto (espacioabstractover-
bal).
Requiere: aptitudes tcnicas variables, segn el gnero del material
instalado, pero que, cualquiera sea ste, demanda, adems de ellas,
buena y rpida capacidad de observacin y adaptacin de objetos a
marcos situacionales, capacidad distributiva, de organizacin y co-
mando; buen sentido esttico y social; capacidad normal de compren-
sin de planos, mensuracin y computacin; sentido de observacin
del conjunto y del detalle visual, bien equilibrado.
Intrprete.Trabajo psicofsico o predominantemente psquico

(segn los casos), predominantemente verbalabstracto, perceptorreac-
cional, variable.
Requiere: fisiolgicamente, buena audicin y fonacin.
Psquicamente, rpida comprensin de sentidos de contextos verba-
les, y facilidad de transmutacin en otra escala de signos verbales, sin
alteracin esencial de su significado; buena memoria verbal; buena
imaginacin e inteligencia verbal; normal capacidad de abstraccin;
severidad en el control tico y buena sociabilidad; pantomimia discre-
ta.
Interventor (Fiscal).Trabajo predominantemente psquico, per-

cepcional, mixto, variable.
Requiere: excelente capacidad de observacin; resistencia a las cau-
sas de distraccin y sugestin; serenidad y firmeza de actuacin, sin
rigidez excesiva; sentido inmanente de justicia.
Jockey (de carreras).Trabajo psicofsico, determinado, predomi-

nantemente reaccional y espacial.
Requiere: excelente percepcin de distancias, tiempo y velocidades;
excelente equilibracin; buen control emocional; rapidez de reaccin
psicomotriz y normal sensibilidad kinestsica de antebrazos; visin

normal; buen sentido de orientacin (en caso de encegeramiento por
el polvo).
Joyero (Artfice).Trabajo psicofsico, espacial, de pequeas di-

mensiones, determinado, perceptorreaccional.
Requiere: excelente ortoforia (ausencia de defectos visuales o com-
pleta correccin de ellos); perfecta coordinacin oculomanual; gran
precisin de microcinesias digitales y manuales; buena apreciacin de
relieves y tonos de brillantez; temperamento anemocional; buen gusto
artstico en la combinacin de elementos geomtricos.
Juez (de Paz).Trabajo predominantemente psquico, abstracto-

verbal, variable, percepcional.
Requiere: capacidad de observacin, ordenacin y comprensin de
secuencias psicosociales y psicoindividuales (por tal calificativo se
designa a la serie de interrelacciones dinmicas que se establecen entre
el individuo y el grupo); buena memoria de datos verbales (artculos
legales); capacidad de juicio lgico y tico superiores al promedio;
resistencia a los agentes sugestivos y coactivos (firmeza de carcter y
honestidad).
Juez deportivo (Arbitro).Es singularmente importante, en este

trabajo, la posesin de las condiciones exigibles al profesor de educa-
cin fsica y, adems, las propias del juez. Trabajo psicofsico o predo-
minantemente psquico (segn los casos), variable, espacioabstracto-
verbal (por lo tanto: mixto), perceptorreaccional.
Requiere: adems de las" condiciones fsicas propias del caso, las
siguientes aptitudes: amplio campo visual, con rapidez de desplaza-
miento del foco atentivo y excelente visin marginal; rapidez de
evaluacin de tiempos y distancias y de enjuiciamientos de situaciones
especiales, en relacin con normas ldicas; gran control emocional y
singular ecuanimidad (resistencia a las acciones catatmicas).
Jurisconsulto (Legislador).Trabajo predominantemente psquico

abstractoverbal variable, percepcional.
192 ERGONOMA BSICA
Requiere: gran capacidad de informacin y retencin de datos, pon-

deracin y evaluacin jerrquica de acuerdo a criterios normativos
genricos; buena inteligencia verbal para expresar con claridad y preci-
sin el pensamiento legislador; integridad tica a toda prueba; voca-
cin jurdica autntica, con prescindencia de todo afn exhibicionista.
Librero (Comerciante).Trabajo psicofsico o predominantemente

psquico (segn los casos), determinado, verboabstracto, percepto-
rreaccional.
Requiere: gran dispersin y claridad de informacin y afanes cultu-
rales (vocacin global por la sabidura); capacidad de organizacin
comercial (en su doble aspecto, tcnico y social).
Linotipista.Trabajo psicofsico, determinado, espacioverbal, per-

ceptorreaccional.
Requiere: normal ortoforia; capacidad de concentracin y persisten-
cia atentiva visual; facilidad de automatizacin de reflejos posturales
antebraquiales y digitales; rapidez y precisin de movimientos disocia-
dos; excelente memoria inmediata visoverbal; buena capacidad de re-
conocimiento de smbolos grficos deformados.
Maestro (Escuela primaria).Trabajo predominantemente psqui-

co, mixto (verboespacial y abstracto), variable, perceptorreaccional.
Requiere: en primer lugar, gran vocacin con actitud amorosa hacia
la infancia, la formacin ideal del ser humano y las tcnicas cientficas
de educacin. Ello es imposible sin una previa actitud humanista y un
grado elevado de sociabilidad. Adems, es imprescindible una perso-
nalidad plstica (esto es, adaptable a la diversidad de caracteres), sere-
na (con perfecto control emocional) y tenaz (dotada del tro: pacien-
cia, calma y perseverancia). Tales condiciones privan sobre las
propiamente intelectuales, que son: normal o superior nivel mental en
los tres aspectos del funcionalismo intelectual; buena apariencia fsica;
buena memoria de datos; buena fonacin y pantomima; aptitud nor-
mal para el dibujo y habilidad motriz discreta o buena.
Es contraindicacin evidente la posesin de un tipo de personalidad
neurtica o psicoptica, incluso si est dotado de buenas condiciones
intelectuales y de buena intencin para su misin.
Maquinista (de mquinas fijas).Trabajo predominantemente ps-

quico, espacial, de medianas o grandes dimensiones, variable, percep-
torreaccional.
Requiere: buena salud y robustez fsica (cardiovascular, respiratoria
y muscular, principalmente); visin normal; buena agudeza y discri-
minacin auditiva; buena apreciacin de diferencias en conjuntos
morfodinmicos; excelente memoria, imaginacin y buena inteligen-
cia espacial; precisin y energa de movimientos braquiales y antebra-
quiales; normal habilidad aritmtica; normal apreciacin del tiempo y
del ritmo.
Maquinista (de barco).

Requiere: adems de las aptitudes indicadas en la ficha precedente:
buena homeostasis; buena equilibracin y dominio de reacciones va-
gotnicas (contra el marco); capacidad de dispersin atentiva y auditi-
va; resistencia al sueo.
Maquinista (de tren).

Requiere: si es conductor, adema de las condiciones del maquinista
esttico: excelente apreciacin diferencial de relieves y seales espacia-
les, con iluminacin solar y artificial; buena niftosis y resistencia al
deslumbramiento; excelente apreciacin de velocidades e intervalos
temporales; buena homeostasis; buena resistencia al sueo; capacidad
de dispersin atentiva visuauditiva, excelente control emocinal; resis-
tencia a las causas de distraccin y fatiga atentiva.
Marino (mercante, Oficial).Trabajo predominantemente psqui-

co, variable, espacioabstractoverbal (mixto), perceptorreaccional.
Requiere: vocacin espontnea e intensa por la vida en el mar; de-
seo de exploracin y de aventura; de lucha y captura de lo desconoci-
do (tendencia temperamental a huir del hogar y del estatismo automa-
tizador de la vida); buen control emocional; buena agresividad, con
tendencia al mando, pero sublimada y asociada a una actitud afectuo-
sa no concretada, exenta de tendencia homosexual manifiesta; nivel
mental normal, con plasticidad suficiente para la resolucin de proble-
mas que afectan muy diversos conjuntos de datos; excelente capacidad
de orientacin espacial; rapidez y seguridad de la fase conativa del
194 ERGONOMA BSICA
ciclo de trabajo mental; buena habilidad para el clculo; voz clara y

potente; buena visin, especialmente cromtica y marginal nocturna;
aptitud normal para el dibujo.
Marino (Oficial de Armada).

Requiere: anlogas condiciones al anterior, pero en mayor grado,
pues representa una seleccin dentro de l, y una mayor jerarqua.
Singularmente, resalta la necesidad de una inteligencia general supe-
rior al promedio; mayor autodominio de tendencias impulsivas; per-
fecto control emocional; acendrado sentimiento de patriotismo y dis-
ciplina; gran fortaleza corporal y muscular.
Marmolista (Tallador y escultor).Trabajo psicofsico, espacial, de

todas dimensiones, determinado, perceptorreaccional.
Requiere: excelente aparato respiratorio; ausencia de alergias (aspi-
rativas de polvo); normal visin con buena apreciacin de diferencias
de relieve y curvadura; excelente apreciacin de volmenes e imagina-
cin espacial; excelente coordinacin oculomanual, especialmente
para el puntaje y martillado; precisin y fuerza de movimientos pren-
sores y pulsores, especialmente del brazo derecho; habilidad normal
para el dibujo y comprensin estereoscpica; buena sensibilidad bares-
tsica y kinestsica.
Masajista.Trabajo psicofsico, determinado, espacial, de peque-

as y medianas dimensiones, reaccional.
Requiere: gran sensibilidad tctil, barestsica, kinestsica y articular
de ambas extremidades braquiales; buena agilidad disociativa de mo-
vimientos manuales; normal nivel mental; normal fuerza muscular de
ambos brazos y mayor fuerza de mueca.
Matarife.Trabajo predominantemente fsico, espacial, determi-

nado, reaccional.
Requiere: buena memoria topogrfica y rpida fijacin de lneas
demarcatorias de regiones anatmicas; gran fuerza, seguridad y rapi-
dez de ejecucin de movimientos braquiales irregulares; agresividad
temperamental; buen dominio de movimientos microrreflejos; buena
apreciacin ponderal; preferible que tenga olfaccin disminuida; hbi-

tos de limpieza y ordenacin en el espacio profesional.
Mecnico (Ajustador).Trabajo psicofsico, espacial, de pequeas

y pequeas dimensiones, variable, perceptorreaccional.
Requiere: ortoforia normal; buena sensibilidad articular y kinestsi-
ca; buena memoria visual y motriz de formas, relieves y volmenes
(calibres); buena percepcin de formas, tamaos y distancias; buena
imaginacin visual e inteligencia espacial; normal barestesia y ter-
moestesia; buena fuerza de prensin normal y de rotacin antebra-
quial.
Mecnico (Tornero).Trabajo psicofsico, espacial, de pequeas

dimensiones, determinado, perceptorreaccional.
Requiere: excelente percepcin de calibres y relieves, grados de puli-
do y brillantez de superficies lisas y laminadas; gran precisin de coor-
dinacin bimanual y disociacin kintica en los planos horizontal y
sagital; persistencia de atencin visual en microcampos; buena inhibi-
cin de movimientos reflejos; normal memoria, imaginacin e inteli-
gencia espacial; normal apreciacin de volmenes; buena fuerza ante-
braquial; ausencia o correccin de pequeos defectos visuales y de
hiperhidrosis manual.
Mecnico (Dentista).Trabajo psicofsico, espacial, de pequeas

dimensiones, determinado, perceptorreaccional.
Requiere: normal agudeza visual; buena concepcin de volmenes y
encajes irregulares en el espacio (imaginacin visual especfica); exce-
lente sensibilidad tctil y kinestsica; normal precisin de movimien-
tos digitales; buena coordinacin bimanual para microcinesias; nor-
mal inteligencia espacial; paciencia y pulcritud kinticas.
Mecnico (Fundidor).Trabajo psicofsico, espacial, de medianas

y grandes dimensiones, determinado, perceptorreaccional.
Requiere: excelente salud corporal y buena homeostasis; buena y
amplia visin, con excelente resistencia al deslumbramiento; buena
habilidad psicomotriz, general, con fuerza y precisin de los movi-
mientos braquiales combinados; excelente sensibilidad articular y
196 ERGONOMA BSICA
muscular del brazo y el codo; buen control emocional; normal equili-

brio neurovegetativo; normal percepcin, imaginacin, memoria e in-
teligencia espaciales.
Mecnico (ptico).Trabajo psicofsico, espacial, de medianas y

pequeas dimensiones, determinado, perceptorreaccional.
Requiere: visin con agudeza normal y excelente percepcin de pe-
queas irregularidades de curvatura y superficie en elementos cristali-
nos; buena apreciacin de tamaos y distancias curvas; normal apre-
ciacin de relieves; gran control de las microcinesias antebraquiales,
buena sensibilidad tctil y barestsica; temperamento anemocional o
con excelente control de los movimientos reflejos; normal percepcin
e inteligencia espacial.
Mdico (en general).Trabajo predominantemente psquico, varia-

ble, equilibradamente espacioabstracto y verbal, percepcional o per-
ceptorreaccional, segn los casos.
Sus diversas especialidades requieren grupos de aptitudes bien dife-
renciados, pero es comn y fundamental a todas ellas exigir, previa-
mente, las siguientes condiciones bsicas: vocacin natural hacia la
Biologa en cuanto a curiosidad y hacia la ayuda al desvalido y la
creacin de sana alegra en cuanto al afn. Buen nivel intelectual,
con equilibrio de las fases de captacin y orientacin de datos (clni-
cos) y de evaluacin y sntesis comprensiva de los mismos; eso presu-
pone: buena capacidad de observacin de conjuntos y detalles, buena
ordenacin logicointerpretativa (inductiva, deductiva y eductiva) de
los diversos elementos definidores de la situacin morbosa.
Adems: excelente control emocional no a base de insensibiliza-
cin, sino de dominio; suavidad y firmeza de actuacin; capacidad
de empata (penetracin en los centro personales sufrientes y visin,
desde ellos, del morboso existir).
Secundariamente, entran ahora las aptitudes especficas que define-
nen los diversos quehaceres especializados, a saber:
Mdico Analisilogo (Analista).

Requiere: temperamento anemocional; carcter con hbitos de or-
den y limpieza en el manejo de las cosas (objetos de todo tipo); buena
habilidad motriz; visin bien distribuida (marginal y focal); excelente

memoria cromtica; buena apreciacin ponderal y temporal.
Mdico Cirujano.(Ver Cirujano).
Mdico Clnico (domiciliario).

Requiere: adems de las anteriores condiciones: buena capacidad de
expresin verbal, pantomimia efectiva y noble; buen aspecto; fortaleza
fsica (integridad cardiovascular y respiratoria); rapidez de compren-
sin y orientacin (adaptacin) social; sentido prctico (actitud prag-
mtica).
Mdico Higienista (Salud pblica).

Requiere: aptitud para el clculo estadstico; buena capacidad de
organizacin; buen sentido de orientacin y evaluacin topogrfica;
normal capacidad de expresin y persuasin verbal.
Mdico Obstreta.
Requiere: buena apariencia fsica (capaz de inspirar confianza a las
pacientes); buena inteligencia espacial; excelente memoria de posicio-
nes; excelente sensibilidad tctil discriminativa; buena rapidez, fuerza
y precisin de quinesias antebraquiales y manuales.
Mdico Oftalmlogo.
Requiere: gran precisin y fineza de microcinesias; excelente apre-
ciacin visual y tctil de relieves; visin normal (con o sin lentes co-
rrectores); excelente control de microrreflejos (seguridad de pulso).
Mdico Psiquiatra.
Requiere: gran control emocional; capacidad de observacin, directa
e indirecta, de estados psquicos; temperamento plstico, de gran
capacidad emptica y buena pantomimia; dotes dialcticas; intereses
amplios tanto en la zona de las ciencias naturales como en la zona de
las ciencias espirituales. No son importantes las condiciones sensoria-
les ni motrices.
198 ERGONOMA BSICA
Mdico Radilogo.
Requiere: excelente apreciacin visual de diferencias de claroscuro;
buena memoria visual de contornos y relaciones espaciales irregulares;
buena inteligencia espacial; buena nictopsis; normal habilidad para el
clculo aritmtico y el dibujo; buena memoria visual de imgenes por
contraste.
Mensajero.Trabajo psicofsico, espacioverbal, variable, percepto-

rreaccional.
Requiere: buena memoria de comprensin y evocacin verbal; bue-
na capacidad de orientacin topogrfica; rapidez y perseverancia en la
ejecucin de los desplazamientos; discrecin y reserva social (preferen-
temente, tipo introvertido)
Metalrgico (Planchista).Trabajo psicofsico, espacial, de media-

nas y grandes dimensiones, determinado, principamente reaccional.
Requiere: normal agudeza visual; normal salud y fuerza corporal;
buen sistema circulatorio; normal percepcin cromtica diferencial de
tonos grises y amarillo-anaranjados; buena intensidad y precisin de
movimientos de puntaje (coordinacin oculomanual); buena integra-
cin de movimientos bimanuales; normal sensibilidad tctil de mano
derecha o izquierda.
Meteorlogo.Trabajo predominantemente psquico, espacioabs-

tracto, determinado, percepcional.
Requiere: buena agudeza y capacidad discriminativa sensorial, vi-
sual, auditiva; buena capacidad para el clculo fisicomatemtico; pre-
cisin de microcinesias braquiales; temperamento ms bien introverti-
do y anemocional
Mineralogista.Trabajo predominantemente psquico, espacioabs-

tracto, determinado perceptorreaccional
Requiere: normal agudeza y capacidad discriminativa visual; buena
memoria cromtica; buena sensibilidad gustativa, buena discrimina-
cin tctil, precisin y fineza de microcinesias digitales; normal me-
moria de formas elementales; temperamento introvertido y, preferen-
temente, anemocional.
Minero.Trabajo predominantemente fsico, determinado, reac-

cional, espacial, de medianas dimensiones.
Requiere: excelente fortaleza cardiovascular; buena nictopsis; buen
sentido de orientacin topogrfica; precisin oculomanual en movi-
mientos de perforacin y picado; gran fuerza muscular global.
Modelista.Trabajo psicofsico, espacial, de medianas y pequeas

dimensiones, variable, perceptorreaccional.
Requiere: excelente imaginacin estereognstica; visin normal;
buena inteligencia espacial; buena habilidad para el dibujo lineal; nor-
mal habilidad aritmtica; buena sensibilidad tctil y brica; buena sen-
sibilidad kinestsica y articular antebraquial; capacidad de orientacin
ciega de movimientos para calibracin tctil.
Modista.Trabajo psicofsico, espacioverbal, determinado, percep-

torreaccional.
Requiere: buen sentido estereognstico y especial apreciacin de vo-
lmenes irregulares; buena imaginacin visoespacial; capacidad crea-
dora de formas estticas por combinacin y compensacin de lneas y
colores sobre la superficie corporal. (El modista verdadero no disea,
sino adapta modelos, y, en este aspecto, es un verdadero artista, ms
que un mero vestidor).
Montador.Trabajo psicofsico, determinado, espacial, de dimen-

siones variables, segn cual sea la especialidad (joyas) mquinas de
escribir, etc.), perceptorreaccional.
Requiere: normal inteligencia, buena imaginacin y excelente capa-
cidad de percepcin y discriminacin visotctil espacial; normal com-
presin de planos y desarrollos geomtricos; normal precisin e inten-
sidad de movimientos antebraquiales y manuales; temperamento con
tendencia a la pulcritud y al orden.
Mueblista.(Ver Ebanista).
200 ERGONOMA BSICA
Msico.
a) Ejecutante.
1. De instrumentos de viento.Trabajo psicofsico, perceptorreac-
cional, determinado.
Requiere: desde el punto de vista fsico, excelente sistema cardio-
rrespiratorio, con capacidad pulmonar superior al promedio; buena
discriminacin auditiva.
Desde el punto de vista psquico, buena percepcin de intervalos y
ritmos temporales; buena memoria auditiva; buena agilidad de movi-
mientos digitales disociados; buena rapidez de lectura de smbolos
musicales; personalidad con tendencia al cultivo de valores estticos.
2. De instrumentos de cuerda.Trabajo psicofsico, perceptorreac-
cional, determinado, espacial, de medianas y pequeas dimensiones.
Requiere: desde el punto de vista fsico, buen fisiologismo del siste-
ma postural, con calcemia normal y ausencia de alteraciones vertebra-
les, fuerza muscular de antebrazo, mueca y dedos normal o superior
al promedio; sensibilidad auditiva normal.
Desde el punto de vista psquico, buena percepcin de intervalos y
ritmos temporales; buena memoria auditiva; buena agilidad de movi-
mientos digitales disociados; buena rapidez de lectura de smbolos
musicales; personalidad con tendencia al cultivo de valores estticos.
b) Compositor.Trabajo predominantemente psquico, variable,
perceptivocreador.
Requiere: buen desarrollo de inteligencia abstracta; gran imagina-
cin auditiva; excelente capacidad de integracin de sonidos; buena
sensibilidad esttica.
c) Director de orquesta.Trabajo predominantemente psquico,
perceptorreaccional, variable.
Requiere: desde el punto de vista fsico, salud normal.
Desde el punto de vista psquico, excelente discriminacin diferen-
cial de tonos y timbres auditivos; gran memoria auditiva; excelente
percepcin de intervalos y ritmos temporales; gran rapidez de lectura
simultnea de pautas simblicas musicales; gran sensibilidad esttica,
principalmente focalizada en la valoracin de efectos meldicos.
Osbervador de aviacin.(Ver Aviador).
Odontlogo (Dentista).Trabajo psicofsico o predominantemente

psquico, segn se trate de dentista (mdico) profesional o de mecni-
co dentista. El primero requiere nociones generales de fisiopatologa
bucal y humana, condiciones de trato personal y conocimientos psico-
biolgicos, adems de las habilidades manuales que son propias, en
grado mayor, del segundo.
Ambas, no obstante, son labores espaciales perceptorreaccionales,
de pequeas y medianas dimensiones.
Requieren: buena visin y memoria de formas y volmenes irregu-
lares; gran seguridad y fuerza de microcinesias; resistencia a la fatiga
muscular braquial y, a la vez, precisin y rapidez, suavidad y fluidez
de los movimientos en todos los planos espaciales, con ambas manos;
asimismo exigen una normal estimativa visual (de microformas, ta-
maos, durezas e interrelacciones espaciales); buen control emocional.
Oficial de Aduana.(Ver Aduanas).
ptico.Trabajo equilibradamente psicofsico, espacial, de peque-

as dimensiones, no automatizable ms que parcialmente percepto-
rreaccional.
Requiere: desde el punto de vista fisiolgico, excelentes condiciones
de visin, an cuando sean logradas mediante correccin con cristales;
buena ortoforia y percepcin de refrigencia; perfecto control de peque-
os movimientos; buena kinestesia antebraquial y digital; buena este-
reognosia.
Desde el punto de vista psicolgico: temperamento anemocional,
con tendencia al hermetismo (introversin); afn de precisin y exacti-
tud; normal inteligencia espacial y buena visualizacin de medidas en
parmetros curvos.
Ortopedista (Operario).Trabajo equilibradamente psicofsico

predominantemente espacial, de medianas y pequeas dimensiones,
que requiere fundamentalmente las aptitudes propias de la mecnica
de precisin.
202 ERGONOMA BSICA
Ortopedista (Ortopdico).Trabajo predominantemente variable,

psicofpsico, espacioabstracto, perceptorreaccional.
Requiere: adems de las aptitudes medias del operario (para asegu-
rar el control de las piezas), una capacidad de empata, es decir, de
comprensin de las necesidades funcionales y de las peculiaridades
psicolgicas de la persona que va a usar el aparato ortopdico; asimis-
mo, precisa de eficacia personal para lograr de ella la colaboracin en
el aprendizaje de su uso y, al propio tiempo, espritu de observacin
para notar los defectos de las prtesis y corregirlos adecuadamente.
Pagador.Trabajo psicofsico, determinado, espacioabstracto, per-

ceptorreaccional, de pequeas y medias dimensiones.
Requiere: desde el punto de vista fisiolgico, buenas condiciones vi-
suales.
Desde el punto de vista psquico, buen control emocional, rapidez
perceptiva visual; buena discriminacin de formas y detalles de relieve
y color; buena memoria visual; fineza de tacto digital; rapidez y exacti-
tud computativa; tendencia al orden y a la mesura.
Panadero.Trabajo predominantemente fsico, parcialmente au-

tomatizable, espacial, de medianas y grandes dimensiones, percepto-
rreaccional.
Requiere: desde el punto de vista somtico, excelente homeostasis
(resistencia a los cambios bruscos de temperatura, al calor, especial-
mente); buen aparato cardiovascular y robustez braquiopectoral.
Desde el punto de vista psquico, buena discriminacin de grados de
brillantez y tonalidad cromtica en la zona rojo-amarillo; buena per-
cepcin subconsciente del tiempo; buena memoria de localizacin es-
pacial; buen ritmo y coordinacin visomotriz; buena apreciacin de
pastosidad; precisin de movimientos, en relacin con diferencias de
distancia y relieve.
Pastelero.Trabajo psicofsico, parcialmente automatizable (mix-

to), espacial, de medianas dimensiones, perceptorreaccional.
Requiere: desde el punto de vista somtico buena sensibilidad gusta-
tiva y normal sensibilidad olfativa, visual y tctil; ausencia de infeccio-
nes y dermatosis.
ANLISIS ERGONMICO DEL PUESTO DE TRABAJO. 203
Desde el punto de vista psquico, buena apreciacin de pesos y vol-

menes; normal capacidad de computacin; imaginacin visual de for-
mas; buen gusto esttico; buena memoria cromtica; buena precisin
en los movimientos de presin manual.
Pintor (Artista).Trabajo predominantemente psquico espacial,

de todas dimensiones, variable, perceptorreaccional.
Requiere: desde el punto de vista fisiolgico, perfecta visin crom-
tica.
Desde el punto de vista psquico, tipo de personalidad integrada,
con tendencia al eidetismo; buena sensibilidad esttica; perfecta capa-
cidad de percepcin y combinacin de configuraciones visuales (de
forma, tono y color); buena correlacin optokintica; buena percep-
cin de relieves (perspectiva); buena habilidad para el dibujo.
Pintor (Obrero).Trabajo predominantemente fsico o psicofsico,

espacial, parcialmente automatizable, de todas dimensiones, percepto-
rreaccional.
Requiere: constitucin robusta, con ausencia de alergia respiratoria;
normal visin; fuerza y precisin de movimientos braquiales del lado
dominante; normal percepcin de formas visuales; buen control de
microcinesias (pintura de lmites).
Planchadora.Trabajo psicofsico o predominantemente fsico,

parcialemente automatizable, espacial, de pequeas y medianas dime-
nisones, perceptorrreaccional.
Requiere: salud normal, con buena homeostasis circulatoria y tr-
mica: buena fuerza muscular braquial y antebraquial del lado derecho;
buena ortoforia; buena discriminacin de relieves; buena percepcin
diferencial de grados trmicos; buena sensibilidad kinestsica de ante-
brazo; buena precisin de movimientos lineales.
Planchista (Chapista).Trabajo predominantemente fsico, determi-

nado, espacial, de medianas y grandes dimensiones, perceptorreaccional.
Requiere: normal robustez fsica; buena fuerza antebraquial; normal
agudeza visual; buena percepcin diferencial de relieves y evaluacin
de reas; normal precisin de coordinacin oculomanual.
204 ERGONOMA BSICA
Plomero (Fontanero).Trabajo psicofsico, parcialmente automatiza-

ble, de medianas y grandes dimensiones, espacial, perceptorreaccional.
Requiere: normal salud corporal; buena percepcin visual de for-
mas, tamaos y distancias; normal imaginacin visual de espacios;
normal sensibilidad hptica; buena precisin de movimientos manua-
les (no es necesaria rapidez ni disociacin).
Polica (Agente de).Trabajo predominantemente psquico, equili-

bradamente verbal y espacial, de todas dimensiones, variable, percep-
torreaccional.
Requiere: desde el punto de vista fsico, salud normal y buena fuer-
za muscular (preferible la constitucin mesomorfa, somatotnica); ex-
celentes agudezas sensoriales.
Desde el punto de vista psquico: gran capacidad de adaptacin
(camouflage psquico); gran control y dominio emocional; atencin
plstica, preferentemente plana pero capaz de concentrarse en deta-
lles, resistencia a la fatiga y a las causas de distraccin; inteligencia
equilibradamente logicointuitiva; reflexivacreadora (improvisadora en
casos de emergencia) y crtica; excelente memoria de identificacin
(de personas, lugares y objetos); capacidad de reconocimientos de con-
juntos configuracionales pesquisados en complejos heterogneos de
estmulos.
Qumico (Industrial; investigador).Trabajo predominantemente

psquico, abstractoespacial, variable, perceptorreaccional.
Requiere: buena sensibilidad visual, auditiva, gustativa, olfativa y
tctil (trmica y brica); atencin capaz de concentracin y simultnea
vigilancia marginal (plasticidad); excelente memoria visual de for-
mas y tonos cromticos; buena evaluacin de intervalos temporales;
precisin de microcinesias; ausencia de alergia y buen control emocio-
nal; buena inteligencia espacial y abstracta; regularidad en el ritmo del
trabajo; resistencia a las causas de distraccin, capacidad de improvi-
sacin en situaciones de emergencia; curiosidad por el conocimiento
de la estructura (substancia) de la realidad fenomnica=visin prag-
mtica del mundo.
Qumico (Preparador).Iguales condiciones que el anterior, excep-

to las referentes a la capacidad de investigacin (curiosidad y capaci-
dad creadora y crtica).
Radioperador.Trabajo predominantemente reaccional, de media-

bal, determinado, predominantemente reaccional, de medianas y pe-
queas dimensiones.
Requiere: desde el punto de vista fsico, perfecta sensibilidad auditi-
va; buen sentido de orientacin y equilibrio.
Desde el punto de vista psquico, normal memoria, imaginacin e
inteligencia espaciales; excelente percepcin diferencial de intervalos
temporales mnimos y de seales lumnicas y acsticas; rapidez de
asociacin sensoverbal; precisin de microcinesias; temperamento
anemocional; predominio de la vigilancia (alertness) sobre la con-
centracin atentiva.
Relojero.Trabajo psicofsico, espacial, parcialmente (determina-

do) automatizable, perceptorreaccional, de mnimas dimensiones.
Requiere: desde el punto de vista fsico, perfecta ortoforia y ausencia
de temblor.
Desde el punto de vista psquico, gran fineza descriminadora de
relieves; perfecta coordinacin oculomanual; buena memoria e imagi-
nacin espacial de formas y relaciones geometricofsicas; gran preci-
sin de microcinesias; temperamento anemocional; con tendencia a la
introversin y predominio de la objetividad fsica.
Remachador.Trabajo predominantemente fsico, espacial, de me-

dianas y pequeas dimensiones, determinado, predominantemente
reaccional.
Requiere: desde el punto de vista fsico, robustez y salud corporal;
fuerza muscular braquial; buena agudeza visual y ortoforia.
Desde el punto de vista psquico, buena precisin de la coordina-
cin oculomanual; tendencia a la automatizacin kintica, buena in-
hibicin de ruidos intensos.
Reportero.Trabajo predominantemente psquico, variable, ver-

boespacial, perceptorreaccional.
06 ERGONOMA BSICA
Requiere: desde el punto de vista fsico, amplia energa y salud cor-

poral, con buena agudeza sensorial en todos los campos de estimula-
cin.
Desde el punto de vista psicolgico, capacidad de observacin y
aprehensin visuauditiva; sinceridad y precisin de testimonio; buena
inteligencia verbal; buena adaptabilidad (sociabilidad) interpersonal.
Sastre.Trabajo psicofsico, espacial, de medianas y grandes di-

mensiones, parcialmente automatizable, perceptorreaccional.
Requiere: desde el punto de vista fsico, salud normal.
Desde el punto de vista psquico, buena aprehensin de diferencias
de volmenes irregulares; buena imaginacin visual; equilibrio ptico-
visual; buena precisin de movimientos, principalmente curvilneos;
buena memoria de formas.
Serrador.(Ver Aserrador).
Soldador.Trabajo psicofsico, parcialmente automatizable, de

medias y grandes dimensiones, espacial, perceptorreaccional.
Requiere: temperamento anemocional; buena salud y fuerza, espe-
cialmente de mueca derecha; buena percepcin visual de formas, con
resistencia al deslumbramiento; buena sensibilidad hptica; excelente
seguridad y precisin de mocrocinesias manuales, con satisfactoria ca-
pacidad de disociacin; rapidez reaccional y perfecto dominio de mo-
vimientos involuntarios.
Taqugrafo.Trabajo predominantemente psquico, variable, per-

ceptorreaccional, de pequeas dimensiones, verbalabstracto.
Requiere: perfecta audicin y discriminacin de contenidos verba-
les; buena memoria de fijacin y evocacin auditiva; buena autocrti-
ca con honestidad y precisin de testimonio; gran rapidez y precisin
de microcinesias manuales derechas, con regularidad de ejecucin de
smbolos; buena capacidad inductiva; amplitud de intereses culturales;
atencin auditiva persistente e intensa.
En otros trminos, como factores de carga de trabajo H. MONOD,

F. LILLE y cols. l57, proponen:
A) CARGA EXTERNA
1. Carga primaria: el puesto de trabajo
a) La tarea (fsica y mental).
b) El ambiente de trabajo (temperatura, humedad, ruidos, txicos,
otros factores).
c) El trabajador en la empresa (aspectos fisiolgicos, psicolgicos y
sociolgicos).
2. Cargas secundarias:
a) Transportes.
b) Recuperacin despus del trabajo.
c) Las cargas del hogar (en especial las mujeres, puesto que son las
ms ligadas al trabajo domstico).
d) Trabajo suplementario (extra).
e) Actividades diversas (de diversin y entretenimiento o de ocio
en general).
f) Necesidades de informacin (en especial en conexin con el tra-
bajo).
g) Del hombre como persona (alojamiento, vida familiar, vacacio-
nes).
B) CARGA RELATIVA DE TRABAJO 158

1. Constitucin
a) Edad.
b) Sexo.
c) Morfologa.
d) Raza.
2. Desarrollo
a) Entrenamiento.
b) Aprendizaje.
157
O.c, pgs. 11 y ss.
158
Con ello, los autores se remiten a la astreinte.
208 ERGONOMA BSICA
c) Medio sociocultural.
d) Estado de nutricin.
3. Limitaciones
a) Envejecimiento normal.
b) Envejecimiento patolgico.
c) Patologa del trabajo.
d) Patologa general.
159
En la perspectiva mdico-biolgica propiamente dicha, R. ELIAS
propone como indicadores de la carga de trabajo los siguientes:
1. Indicadores fisiolgicos
a) Estudio de la frecuencia cardaca en el trabajo.
b) Electroencefalograma; investigacin de potenciales evocados
(variaciones visuales y auditivas).
c) Resistencia elctrica de la piel (como ndice de regulacin vege-
tativa).
d) Informacin bioelctrica de la piel (como ndice de regulacin
vegetativa).
e) Otros indicadores *.
2. Test psicofisiolgicos
a) Umbral de frecuencia de fusin subjetiva (F.C.F.), que se inter-
preta como ndice de fatiga mental.
b) Registro peridico, durante el trabajo, de los tiempos de reacin
sensomotor a estmulos sonoros y pticos de intensidad varia
ble.
3. Investigacin de sntomas subjetivos de fatiga **

Con respecto a la carga mental (especficamente entendida en la
forma indicada y definida por SZEKELY), M. FRANCOLS 160 se remite al
159
R. ELIAS, O.C, pgs. 198 y ss.
* Aun sin referirse a ellos el autor, tambin se pueden citar: estudio del ECG
(Holter), el consumo de O2, y valores gasomtricos en general, la presin arterial, la
temperatura rectal; estudios de posturas y movimientos, anlisis telemtricos con dis-
tintas finalidades, etc.
** As, el cuestionario estandarizado por la Industrial Fatigue Research Committee
of the Japanese Association of Industrial Health (1967).
160
O.c, Cahiers de Notes Documentaires n. 137, 4. trimestre, 1989.
concepto de coste mental, en cuanto astreinte, entendindolo como

el resultado de la movilizacin de las funciones mentales por parte del
operador, que estara en funcin de los siguientes factores:
Exigencias de la tarea (duracin, cantidad de informacin que
se ha de tratar, etc.)-
Condiciones de realizacin de la tarea (ruido, calor, tiempo).
Caractersticas del operador (edad, sexo, motivacin, nivel de
aprendizaje, etc.).
Clasificacin de los trabajos fsicos de acuerdo con la frecuencia cardaca y la tempe-

ratura corporal tomada en el recto, segn CHRISTENSEN. Cita y texto tomado de
SCHERRE y cols., en: Precis de physiologie du travail. Notions d'ergonomie, pg. 182,
Masson, Pars, 1981.
GASTO ENERGTICO EN LOS DIFERENTES TIPOS DE OCUPACIONES

(Los valores, expresados en caloras, representan la media anual de los
consumos diarios). Segn LEHMANN*
210 ERGONOMA BSICA
* LEHAMN, G., STIER, F.: Mensgh und Gert. Hanbuch dergesamten Arbeitsmedizin, Band
1, 718-788. Urban und Schwazenberg. Berln, 1961. (Cita y texto recogido de GRANDJEAN E.,
o.c, pg. 85).
Estudio de la tarea
Lo anterior conduce a un anlisis de la tarea, que FERRARI FORCA-
161
DA defini como el estudio y descripcin detallados de las exigen-
cias fsicas y operaciones involucradas en cada actividad profesional,
estableciendo las actitudes que debe asumir y los movimientos que
debe realizar el operario, la fuerza aproximada que requiere, la veloci-
dad y precisin de movimientos y, eventualmente, la agudeza de de-
terminados sentidos. Es esta una preocupacin fundamental para el
Mdico del trabajo.
La tarea (entendida como trabajo prescrito) ha de ser particulariza-
da, como se ha dicho, segn lo que, en cada caso, constituye la activi-
dad (trabajo real) cosa que muchas veces conllevar enormes dificulta-
des, tanto ms cuanto ms diversificada o variada, en cuanto a
requerimientos, sea la ocupacin laboral. A pesar de estas limitacio-
nes, siempre ser til contar con una representacin esquemtica de la
manera en que tiene que desenvolverse tal o cual ocupacin, al menos
como punto de partida. Ahora bien, sin duda hay que advertir que
circunscribirse a un esquema podr ser objeto de reproche por parte
de los estudiosos de la Ergonoma, pues, evidentemente, choca con el
carcter de globalidad (ya apuntada), por donde ha de discurrir cual-
quier tipo de gestin en este campo; de ah que el siguiente plantea-
miento se tenga que ver con cautela y muchas reservas.
Teniendo en cuenta lo anterior, se propone analizar, al menos, lo
que a partir de ahora se va a denominar unidad operativa bsica
(U.O.B.) en su singularidad o pluralidad, en la manera en que confor-
ma, a grandes rasgos, el trabajo habitual del sujeto objeto de estudio.
En general, una unidad representa un conjunto que pretende abarcar
una totalidad significativa, en este caso proyectada sobre la actividad
laboral. Por U.O.B. se entiende el conjunto de movimientos, gestos,
actos y sus requerimientos psicorgnicos, los cuales, entrelazados y
coordinados entre s, en las distintas fases y ciclos laborales, en cone-
xin y condicionados por el entorno, el espacio y los medios de trabajo,
forman una secuencia que, bien por s misma (U.O.B. simple o singu-
lar) o bien en unin con otras (U.O.B. plural o compleja, ya por la
integracin de varias simples o semejantes, ya por la adicin de varias
161
FERRARI FORCADA y DE CASTELET, F., Fisiatra, pgs. 451 y 452, Delta Editorial,
Montevideo (Uruguay), 1973.
212 ERGONOMA BSICA
diferentes entre s) sirve para definir esquemticamente la tarea, recon-

ducida como actividad.
Los requerimientos psicorgnicos que incidan para la ejecucin en
la U.O.B. se plasmarn como demandas organofuncionales, en defini-
tiva, como funcin, habiendo de distinguir, al efecto, entre lo esencial
o primario y lo secundario, relativo e indiferente. La U.O.B., buscan-
do un anlisis ms global, podr verse afectada por un valor exponen-
te (entendiendo por tal el nmero de veces que la U.O.B. se tome
como factor) o, segn los casos, se le podr aplicar un elemento multi-
plicador, cosa que sin duda ser til, entre otras cosas, para tener una
idea de la repetitividad de la tarea y de la eventual fatiga que pueda en-
traar.
En ntima conexin con lo anterior, se pretende ahora proponer
un nuevo componente de referencia, denominado ERGON, O unidad de
adecuacin, definindolo como un elemento significativo que orienta
sobre el nivel de adecuacin que existe en el proceso de trabajo repre-
sentado por la U.O.B.; tal nivel de adecuacin cobra el grado de acep-
tabilidad ptima cuando al proceso de trabajo se le puede atribuir
un valor de 102 ERGON (100% de adecuacin). Pretendiendo ofrecer
una escala de severidad, con carcter nicamente orientativo, se indi-
can a continuacin los cinco tramos siguientes:
Junto a la significacin global que se le ha querido dar al valor

referido (ERGON) tambin se puede emplear para estimar aspectos sin-
gulares de la tarea, as, por ejemplo, para evaluar una determinada
adecuacin muscular, con lo que se pretende dar un valor orientativo,
aplicable, por ejemplo, en los casos de apreciacin clnica de la incapa-
cidad para el trabajo.
El acercamiento a la U.O.B. puede hacerse con un carcter gene-

ral, buscando un anlisis global de la tarea, o bien con fines ms
selectivos, como en aquellos casos en los que se plantea el impacto que
en la ecuacin lesin-tarea van a tener ciertas perturbaciones funcio-
nales en cuanto al comportamiento y a la respuesta a exigencias espe-
cficas de que se trate, en alusin directa a la capacidad de trabajo y
potencial de reserva, analizando estados de fatiga y umbrales de ina-
daptacin, as como contribuyendo, en su caso, a dar un juicio clnico
sobre la inaptitud o incapacidad para el trabajo. Habr que precisar
que, cuando se trate de evaluar una eventual incapacidad para el tra-
bajo, el anlisis de la tarea tiene que ser selectivo, pues, si bien un
214 ERGONOMA BSICA
conocimiento general es necesario, interesa, no obstante, puntualizar

y concretar aquellos aspctos en los que se involucra el sistema rgano-
funcin que ha sido afectado, directa o indirectamente, por la lesin
sufrida por el sujeto *.
II. MTODOS PARA EL ESTUDIO DE LOS PUESTOS

DE TRABAJO
El conocimiento de la carga que lleva implcita una actividad labo-

ral requiere, teniendo en cuenta lo que se ha ido diciendo, un estudio
ergonmico del puesto de trabajo, lo que permitir, segn el procedi-
miento empleado, configurar un perfil global o un perfil analtico del
mismo; en el primer caso (perfil global) la calificacin obtenida tan
slo arrojar un conocimiento general y no minucioso del puesto, de
ah el carcter relativo de su valor; por el contrario, cuando se recurre
a mtodos analticos, la operatividad es mucho mayor, concentrando
mucha ms fiabilidad y rigor cuanto ms profusa sea la descomposi-
cin factorial de esa globalidad, aunque, en cualquier caso, no se debe
olvidar que el anlisis del trabajo es ante todo un mtodo de conoci-
miento sobre el funcionamiento REAL de las situaciones de trabajo, el
anlisis del trabajo no es, pues, reductible a un mtodo de anlisis de
las relaciones hombre-tarea, incluso si tiene por objetivo estudiar la
interaccin entre el trabajo que se realiza y las caractersticas de los
que lo realizan **.
Consultando bibliografa especfica se pueden encontrar varios
procedimientos de anlisis en este terreno. En cualquier caso, no exis-
te, hasta la fecha, ningn mtodo de anlisis plenamente satisfactorio,
advirtiendo, ya desde ahora, que su proposicin puede ser fuente de
posiciones encontradas; junto a ello estn inspirados y contemplados,
para su aplicacin, en especial para las formas de trabajo organizado
(trabajo en grandes reas industriales, trabajo en cadena, trabajo repe-
titivo, trabajo con puesto fijo), encontrando, en cambio, grandes difi-
cultades para acoplarlos a los mtodos de trabajo tradicionales en los
cuales, ya por el carcter individualizado y singular de la tarea, ya por
* En este orden, vase La incapacidad para el trabajo, pgs. 99 y ss., M. R. Jouven-

cel. J. M. Bosch editor, S. A., Barcelona, 1993.
** AMALBERTI, DE MONTMOLLIN y THEUREAU, Modeles en analyse du travail,
pgs. 312 y 313, Pierre Mardaga, Editeur, Lige, 1991.
las condiciones fsico-ambientales, las estimaciones que se pudieran

hacer con el recurso a tales mtodos distan mucho de la realidad.
Entre tales mtodos se pueden citar, a ttulo meramente indicativo,
los siguientes:
1. El sistema de KIMMEL.
2. El mtodo de L.E.S.T.
3. El mtodo de anlisis y condiciones de trabajo RENAULT.
4. El mtodo A.E.T. (ROHMERT-LANDAU).
5. El mtodo de la S.A.V.I.E.M. (V AN DEVYFER).
6. El anlisis ergonmico elemental de Bois.
7. Cuestionario de control para el anlisis de los puestos de trabajo
(GRANDJEAN).
1. El sistema de KIMMEL, en la actualidad tiene ms bien un valor
histrico, pero, en cualquier caso, aunque sea de forma ilustrativa, se
va a describir l62 brevemente. Tal sistema maneja un total de 16 factores
a los que se da una puntuacin:
1. Educacin.
2. Experiencia.
3. Aprendizaje necesario.
4. Esfuerzo mental que requiere el puesto.
5. Esfuerzo fsico, dividindolo en diversos grados y puntundolos
convenientemente.
6. Condiciones generales de trabajo, entre las que se distinguen:
temperaturas anormales, humedad excesiva, deslumbramiento, sucie-
dad, ruido, nocturnidad, etc., valorndolas segn su condicin.
7. Riesgo, gradundolo entre muy elevado y bajo.
8. Responsabilidad sobre los equipos industriales con los que
cuenta el puesto, gradundola con arreglo al valor intrnseco de aque-
llos.
9. Responsabilidad sobre el material, gradundola segn el impor-
te o el valor de la pieza o pedido que se perdera si se realizara un
trabajo defectuoso.
10. Responsabilidad de mando, valorndola con arreglo al n-
mero de hombres que dependen del puesto de trabajo.
162
Referencia Enciclopedia Universal Espasa-Calpe, suplemento 1957-1958, pg.
1124.
216 ERGONOMA BSICA
11. Complejidad de la funcin que se realiza.

12. Efecto o repercusin que esta funcin tiene sobre las inme-
diatas.
13. Necesidad de atencin a las instrucciones, teniendo en cuenta
si basta con que sean verbales o si deben interpretarse planos, fichas de
trabajo, etc.
14. Necesidad de conocer las operaciones de los puestos de trabajo
contiguos.
15. Habilidad manual.
16. Necesidad de actuar en coordinacin con otros puestos.
2. El mtodo de L.E.S. T. (Laboratoire d'Economie et de Sociolo-
gie du Travail -Aix en Pro vence, Francia, 1975)l63, tambin propuesto
para determinar el perfil de las condiciones de trabajo de un puesto
mediante el manejo de 16 factores de carga, agrupando 70 parme-
tros, teniendo en cuenta:
1. Ambiente fsico (trmico, iluminacin, ruido y vibraciones).
2. Carga fsica (carga esttica y dinmica).
3. Carga mental (presin de tiempos, atencin, complejidad, rapi-
dez).
4. Aspectos psicosociales (iniciativa, posicin social, comunica-
cin con otros trabajadores, relaciones con el mando).
5. Tiempo de trabajo.
3. El mtodo de anlisis de condiciones de trabajo R ENAULT
(MACTR).
Elaborado por los servicios de condiciones de trabajo de la REGIE
NATIONALE DES USINES RENAULT, ofrece un desarrollo bastante por-
menorizado l64.
El mtodo R ENAULT tiene en cuenta ocho factores (de A a H),
163
CASTILLO, J. J. y PRIETO, C, en: Condiciones de trabajo, un enfoque renovador
(Centro de Investigaciones Sociolgicas) ofrecen el mtodo de L.E.S.T., aunque intro-
duciendo algunas modificaciones, y aadiendo notas procedentes de otros autores.
164
Tal mtodo ha sido publicado por M ASSON (Pars, 1979), bajo el ttulo Les
profils des postes. Mthode des conditions de travail (Service des conditions de travail
de la Rgie Nationale des usines Renault). Los textos que a continuacin se reprodu-
cen han sido tomados de la 2.a edicin. Dado que las anotaciones que se transcriben
son tan slo con carcter parcial e indicativo, y dado, tambin, el inters de la obra, se
recomienda la consulta del original a aquellos que deseen profundizar en esta mate-
ria.
referidos a veintitrs criterios y cuatro criterios ms, considerando la

concepcin global del puesto de trabajo, tal como se puede ver en el
cuadro adjunto.
218 ERGONOMA BSICA
Los 27 criterios referidos se evalan, a su vez, en una escala de

severidad de 1 a 5, atendiendo a los niveles de contrainte que supo-
nen cada uno de ellos:
Los factores aludidos (de A a H) se podrn representar en un dia-

grama, atendiendo a los 27 criterios referidos para su consideracin (y
siguiendo el sistema de clculo propuesto por el MACTR), encuadrn-
dolos en uno de los cinco niveles de contrainte, segn les correspon-
da, de modo que todo ello servir para expresar grficamente el perfil
global y analtico del puesto de trabajo en cuestin.
Los factores y criterios contemplados en el MACTR se corresponden

con los siguientes conceptos:
Concepcin del puesto de trabajo

Bajo este ttulo se ha de evaluar la buena adaptacin del operario al
puesto de trabajo, lo que se har teniendo en cuenta cuatro criterios f-
sicos:
1. Altura-alejamiento, que verifica la comodidad de la postura
del operador en situacin de trabajo.
2. Aprovisionamiento-evacuacin (piezas, materiales, etc.), que ve-
rifica si las caractersticas dimensionales de los dispositivos de ali-
mentacin-evacuacin son compatibles con las posturas normales del
operador.
3. Estorbos-accesibilidad, ... si la concepcin del puesto, los obs-
tculos materiales, la densidad de los operadores y de las instalaciones
permiten la comodidad gestual del operador en su puesto.
4. Mandos-seales, ... si la concepcin de los mandos y de las
seales (sonoras, visuales, etc.), sus dimensiones y emplazamientos
respetan los estereotipos y permiten un trabajo normal al operador.
Seguridad
Este factor evala el grado de gravedad y la probabilidad de riesgo
en funcin de la naturaleza del trabajo y de los materiales utilizados,
lo que se har operando bajo el criterio correspondiente:
5. Seguridad, verificando los distintos riesgos que se puedan pre-
sentar (cada de personas, de objetos, incendios, explosiones, intoxica-
ciones, etc.).
Factores ergonmicos
Ambiente fsico, o conjunto de elementos fsicos caractersticos del
entorno de un sector o de un puesto de trabajo. Su evaluacin precisa
estudiar los siguientes criterios:
6. Ambiente trmico, teniendo en cuenta la temperatura del aire
en los puestos y del trabajo dinmico, as como la temperatura ex-
terior.
220 ERGONOMA BSICA
7. Ambiente sonoro, que estima las perturbaciones creadas por el

ruido en el operador, en funcin de la intensidad, la frecuencia y la
duracin de la exposicin.
8. Iluminacin artificial, ... iluminacin general e iluminacin en
particular del puesto de trabajo, si existe, (...), teniendo en cuenta la
naturaleza del trabajo.
9. Vibraciones, analizadas en funcin de sus frecuencias, sus am-
plitudes (o aceleraciones), su duracin a la exposicin.
10. Higiene atmosfrica, polucin del aire que rodea a los pues
tos, teniendo en cuenta los polvos, los humos, las nieblas y los ga-
ses.
11. Aspecto del puesto, teniendo en cuenta los elementos siguien-
tes: limpieza, esttica, espacio, colores, vetusted, iluminacin na-
tural.
Carga fsica
A partir de su concepto se ha de concebir dentro de tres series de
criterios, tal que la carga fsica es el resultado de las tres cargas parcia-
les as establecidas.
Criterios de carga postural esttica

12. Postura principal, corresponde a la postura ms mantenida o a
la ms repetida en el ciclo de trabajo, excluyendo la manutencin.
13. Postura ms desfavorable, es la ms penosa que se observa en
el ciclo de trabajo, excluida la manutencin.
Criterios de carga de trabajo dinmico:

14. Esfuerzo de trabajo, o esfuerzos ejercidos para la transforma-
cin del producto (levantar, tirar, empujar, agarrar, ...).
15. Postura de trabajo, o postura durante la cual se ejercen los
esfuerzos necesarios para la transformacin del producto.
Criterios de carga de manutencin:

16. Esfuerzo de manutencin o esfuerzos ejercidos para la alimen-
tacin y evacuacin de las piezas desde el lugar de almacenamiento al

plan de trabajo.
17. Postura de manutencin, o postura en la cual se efecta la
toma y el depsito de las piezas en el curso de la manutencin.
Carga nerviosa
Atiende al conjunto de requerimientos experimentados por el sis-
tema nervioso en el transcurso de la tarea. (La sobrecarga del sistema
nervioso puede crear perturbaciones y fatiga en el operador.) Se deter-
minar a partir de dos criterios:
18. Operaciones mentales, o carga nerviosa que tales operaciones
provocan (atendiendo, a su vez, a la diversidad de alternativas, la re
percusin de su meditacin, su densidad e incidencia en el tiempo del
ciclo de trabajo).
19. Nivel de atencin, determinando una carga en atencin a las
elecciones binarias simples, sin la intervencin del raciocinio (caracte-
rizadas por: duracin de la atencin, precisin del trabajo, incidencia
en el tiempo del ciclo).
Factores psicolgicos y sociolgicos

Autonoma
Este factor supone la facultad que tiene un operador, o un grupo
de operadores, para variar en el tiempo el ritmo instantneo y dejar a
su gusto su puesto de trabajo sin perturbar la produccin (ni hacia
arriba, ni hacia abajo).
Esta autonoma se evala a partir de dos criterios:
20. Autonoma individual, limitada, con frecuencia, por la interde-
pendencia de los operadores, la dependencia de una materia fija, la
situacin de los elementos de reserva y la densidad de los operadores
en una misma zona de trabajo.
21. Autonoma del grupo
Relaciones
Dependen de las posibilidades de comunicacin interindividual
durante el tiempo de trabajo, tendiendo a favorecer los contactos, a
222 ERGONOMA BSICA
reducir el aislamiento del operador en su puesto o a permitir la realiza-

cin del trabajo en grupo.
Se evalan a partir de dos criterios:
22. Relaciones independientes del trabajo, o relaciones interindivi-
duales posibles durante el trabajo, pero sin relacin directa con el mis-
mo.
23. Relaciones dependientes del trabajo, o relaciones operadores-
operadores, operadores-marco de accin, operadores-obreros de man-
tenimiento, etc., de carcter jerrquico o funcional, individual o de
grupo, necesarias para la correcta realizacin de una tarea.
Repetitividad
24. Repetitividad-monotona del ciclo, teniendo en cuenta que una
actividad clnica, corta y duradera, supone una gran repeticin de
secuencias gestuales siempre idnticas, lo que revierte en un automa-
tismo del operador en la ejecucin de los gestos, engendrando fatiga y
un sentimiento de monotona en el trabajo.
Se evala teniendo en cuenta un solo criterio: la duracin del tiem-
po del ciclo.
Contenido del trabajo

Este factor indica en qu medida la tarea de un operador tiene en
cuenta los tres criterios que sirven para evaluarlo, a saber:
25. Contenido potencial, es decir, nivel de aptitudes necesarias
para ocupar el puesto de manera satisfactoria.
26. Responsabilidad, o grado de implicacin personal del opera-
dor con respecto a las personas, el producto o los equipos (dotaciones
en general), necesaria o posible por el trabajo.
27. Inters por el trabajo, que lo definen los elementos de motiva-
cin y de satisfaccin ligados a la tarea.
4. El mtodo A.E.T. R OHMERT -L ANDAU

Este procedimiento analiza las actividades laborales bajo la pers-
pectiva hombre-mquina-ambiente en sus interrelaciones mltiples,
buscando informaciones destinadas a conseguir el ms correcto equili-

brio entre esos elementos. Fue publicado en Alemania por los autores
citados l65.
165
Las notas que a continuacin se ofrecen han sido tomadas de la edicin italiana,
publicada bajo el ttulo Mtodo per l'analisi ergonomica del posti di laboro, a cargo de
A. GRIECO, G. AZZARCLI, L. CHIECHI, G. FELTRIN, A. LAMA, Editorial Franco Angelli,
1987, Milano-Italia). Las siglas A.E.T. se corresponden con los trminos Arbeitswis-
senschaftliches Erhebungsverfahrem zur Taetigkeitsanalyse.
224 ERGONOMA BSICA
Contenido del mtodo A.E. T.

Se estructura en tres grandes apartados que, a su vez, se subdividen
en distintos aspectos.
A) SISTEMA DE TRABAJO
1. Objetos del trabajo.
2. Medios productivos.
3. Ambiente de trabajo.
B) ANLISIS DE LAS COMPETENCIAS
1. Competencia sobre objetos de trabajo materiales.
2. Competencia sobre objetos de trabajo abstractos.
3. Competencia referida a personas.
4. Nmero y frecuencia de operaciones repetitivas.
C) ANLISIS DE LA CAPACIDAD REQUERIDA
1. Informacin.
2. Decisin.
3. Accin/ejecucin.
En la aplicacin del mtodo A.E.T. se manejan cinco cdigos y
216 voces, que sirven para responder a las preguntas de los distintos
apartados de que se compone el mtodo.
Cdigos de clasificacin
Sirven para dar una puntuacin aplicando la correspondiente esca-
la. Se establecen en un nmero de cinco, a saber:
1. Cdigo de alternativa (A)
Indica si un elemento especfico del trabajo se encuentra o no
presente, respondiendo a la pregunta con un si (1) o un NO (0).
2. Cdigo de duracin(D)
Describe cunto tiempo un elemento de trabajo est presente en el
arco del turno laboral, tomando como referencia una jornada de ocho
horas, utilizando la siguiente escala (deliberadamente no homognea):
Cdigo D
(0) No se aplica (o slo espordicamente).
(1) Hasta un dcimo de la jornada laboral (< 1 hora).
(2) Hasta un tercio de la jornada laboral (< 3 horas).

(3) Hasta dos tercios de la jornada laboral (<5,3O horas).
(4) Hasta nueve dcimos de la jornada laboral (< 7 horas).
(5) Durante toda la jornada laboral.
3. Cdigo de frecuencia (F)
Indica la frecuencia con que se presenta un elemento de trabajo en
relacin a un tiempo de referencia y, tambin, de acuerdo con una es-
cala:
Cdigo F
(0) No se aplica
(1) Frecuencia mnima (una vez cada 2 horas)
(2) Frecuencia limitada (una vez cada hora)
(3) Frecuencia media (una vez cada media hora)
(4) Frecuencia elevada (una vez cada cuarto de hora)
(5) Frecuencia muy elevada (ms de una vez cada cuarto de hora).
4. Cdigo de importancia (I)
Se remite a la trascendencia de un elemento de trabajo con rela-
cin a otros.
Cdigo I
(0) No se aplica
(1) No importante (irrelevante, intil)
(2) Poco importante (raramente til)
(3) Discretamente importante
(4) De notable importancia
(5) Importantsimo (indispensable)
5. Cdigo de especificidad (E)
Se refiere a un aspecto especfico del trabajo; su clasificacin res-
ponde a dos criterios:
a) Cualitativo (o descriptivo), esto es, describiendo situaciones di
versas, eligiendo la que ms se acomode al caso que se est examinan
do;
b) Cuantitativo, presentando situaciones graduales de una varia-
ble, eligiendo la ms adecuada (ej., estrs impuesto al trabajador).
226 ERGONOMA BSICA
Voces
El mtodo A.E.T. abarca un total de doscientas diecisis vo-
ces (216), numeradas secuencialmente, atribuyndolas un valor cuan-
titativo de 0 a 5; se anotar 0 cuando la voz no exista en la actividad o
porque es de nivel inadecuado; el valor 5 corresponde al grado mxi-
mo.
A ttulo meramente demostrativo, se expone el apartado A (siste-
ma de trabajo) del mtodo A.E.T. en relacin al punto 1 (objetos de
trabajo) y en relacin al punto 3 (ambiente de trabajo)166.
A) SISTEMA DE TRABAJO*
1. Objetos del trabajo
Por tal, se entienden todos los materiales, productos, energas e
informaciones, seres vivientes que son transformados o/y tratados en
el sistema hombre trabajo.
1.1. Materiales como objetos de trabajo
(1.0.0.D) Cunto tiempo, durante la jornada laboral, el sujeto trabaja
y trata con objetos materiales?
Los objetos materiales se analizan conforme a las siguientes carac-
tersticas:
1.1.1. Estado de agregacin
(2.D) Cunto tiempo el sujeto trabaja o trata con materiales slidos
en
la jornada laboral?
(3.D) Cunto tiempo trabaja con materiales lquidos?
(4.D) Cunto tiempo trabaja con materiales gaseosos?
1.1.2. Caractersticas particulares
(5.D) Tiempo de trabajo con materiales frgiles?
(6.D) dem elsticos o flexibles (7.D) dem
plsticos
166
Aquellos que deseen un conocimiento ms amplio del mtodo, as como su
eventual utilizacin, han de consultar la bibliografa referida.
* Las anotaciones que figuran entre parntesis, con nmero y letra, indican el
orden de la voz junto con el cdigo de clasificacin que la acompaa, as (2D).
1.1.3. Condiciones de las superficies

(8.D) Tiempo de la jornada laboral que trabaja con materiales extre-
madamente sucios (carbn, ceniza, etc.).
(9.D) dem materiales untuosos, pegajosos
(10.5.D) dem materiales cortantes o abrasivos
1.1.4. Objetos que hay que manejar con cuidado
(Referir igualmente el tiempo de la jornada laboral)
(1l.D) Materiales sensibles al ser rayados
(12.D) Materiales de trabajo fcilmente deformables o plegables
(escayolas, cables, etc.)
(13.D) Materiales que se deshacen o desmenuzan fcilmente
1.1.5. Forma
(14.D) Trabajo con grnulos
(15.D) Trabajo con objetos menudos
(16.D) Trabajo con objetos en forma de hoja (papel, tejidos)
(17.D) Trabajo con trozos o bloques (bloques de motor, engranajes,
contenedores, etc.)
(18.D) Trabajo con barras o rollos (botellas, materiales enrollables)
1.1.6. Dimensiones
(19.D) Materiales pequeos o muy pequeos *
(20.D) Materiales de dimensiones medias **
(2l.D) Materiales grandes o muy grandes ***
1.1.7. Peso
(22.D) Pesos ligeros (hasta 1 kg)
(23.D) Pesos medios (de 1 a 10 kg)
(24.D) Pesos elevados (ms de 10 kg, que pueden ser, en parte, ma-
nipulados por una persona sin usar medios auxiliares adicio-
nales y, en parte, con el uso de medios o mquinas de carga)
1.1.8. Peligrosidad
(25.D) Materiales explosivos
* Se pueden manejar con los dedos. **

Se pueden manejar con las manos.
*** Pueden ser manejados por maquinaria, o por las manos, brazos o cuerpo en-
tero.
228 ERGONOMA BSICA
(26.D) Materiales combustibles

(27.D) Materiales venenosos o custicos
(29.D) Materiales irritantes para la piel o mucosas
(28.D) Radioactivos
(30.D) Que causan otros riesgos para la salud
1.2. Energa como objeto de trabajo
(31.D) Indicar cunto tiempo de la jornada laboral el control de la
energa (trmica, elctrica, hidrulica, atmica) es el requisito
de trabajo principal. Se debe indicar si el nivel de duracin es
importante para el sujeto (N.B.: cuando el sujeto usa utensi-
lios, mquinas movidas por energa, como martillos, neumti-
cos, carro elevador, ..., este trmino no se aplica).
1.3. Informaciones como objeto de trabajo
(La informacin se valorar como objeto de trabajo cuando el con-
tenido del trabajo requiere una actividad mental abstracta ms que el
uso de objetos materiales) *.
(32.D) Tiempo de jornada laboral en que el sujeto requiere una acti-
vidad intelectual **.
1.4. Personas, animales, plantas, como objeto de trabajo
(33.D) Tiempo de jornada laboral que el sujeto trata con seres
vivos.
2. Aparejamientos e implantes
(Medios productivos).
(.-).
3. Ambiente de trabajo
(Este trmino comprende todos los factores fsicos, qumicos, bio-
lgicos, organizativos, sociales y econmicos que influyen en el rendi-
miento de los trabajadores.)
* Si la voz (31) se valora D = 5, continuar con (34).

** Si la voz (32) se valora D = 5, continuar con (34).
3.1. Ambiente fsico 3.1.1.

Factores ambientales
(70.S) Iluminacin
Para clasificar los efectos negativos causados por la iluminacin no
apropiada se utiliza una escala, en donde la duracin del estrs se
indica con una t, tomando como punto de referencia una jornada de 8
horas.
a) t Menor de 1/3
b) t Entre 1/3 y menor que 2/3
c) t Mayor de 2/3
El grado de estrs responde a la siguiente tabla (en la cual se com-
bina el valor de t).
Para ms combinaciones entre grado de estrs y duracin, se asig-

nar el valor ms alto encontrado.
230 ERGONOMA BSICA
(71.S) Factores microclimticos

En la siguiente tabla se expone el grado de estrs y su duracin en
cuanto a los efectos negativos causados por los factores microclimti-
cos desfavorables.
El valor de t (duracin del estrs) se establecer de acuerdo con la

clasificacin ya anotada.
(Como anteriormente, en caso de combinaciones entre el grado del

estrs y su duracin en el turno, se asignar la puntuacin ms alta en-
contrada.)
(73.S) Ruido
La tabla siguiente se utilizar para clasificar los efectos negativos
causados por el ruido.
232 ERGONOMA BSICA
(74.D) Altas o bajas presiones

Indicar el tiempo de la jornada laboral durante el cual el sujeto
trabaja en condiciones de presin atmosfrica menor de 0,9 o mayor
de 1 atmsfera, o expuestos a variaciones de presin. Por ejemplo,
trabajo a elevadas alturas.
(75.D) Agentes qumicos, polvos, gas, humos
Indicar el tiempo que est sujeto a los efectos nocivos de estas
sustancias (accin txica, custica, irritante). Respecto a la naturaleza
y sus posibles efectos dainos se valoran en las voces (80) y (81).
(76.D) Olores nocivos o inconvenientes derivados
(77.D) Ambiente de trabajo sucio, mojado (que le ensucia a s mismo,
o a sus ropas)
(78.D) Influencia de los agentes atmosfricos
(Tiempo de la jornada laboral que trabaja el sujeto en el exterior o
est sujeto a los agentes atmosfricos.)
(79.D) Limitaciones por las ropas y medios de proteccin
(...)
5. El mtodo de la S.A. V.I.E.M.

En 1973 un grupo de expertos de un servicio de Ergonoma de
empresa, elabor el manual de la SAVIEN (Sociedad Annima de Ve-
hculos Industriales y de Equipamientos Mecnicos), redactados por
BERNARD VAN DEVIFER 167, presentando de forma accesible un mtodo
general de anlisis de condiciones de trabajo.
El mtodo consiste en evaluar, sobre una escala de cinco puntos,
cada uno de los factores representativos de las condiciones de trabajo,
pudiendo distribuir cada uno de esos factores en una tabla determina-
da, para, finalmente, conocidos los resultados, representar cada uno
de esos aspectos singulares en una ficha recapitulativa, que servir
para orientar sobre el perfil de las condiciones de trabajo.
167 Jechniques d'amlioration des conditions de travail dans lindustrie (Mthodes

d'analyse, evaluation de projets, normes et procedures d'aplication), Editions Hommes
et Techniques, Paris, 1977.
168
Con respecto a los medios instrumentales de medida, en la actualidad se dispone
en el mercado de equipos muy avanzados, como dosmetros de ruido, monitores de
estrs trmico y analizadores de confort ambiental, que permiten almacenar los datos
correspondientes a la jornada laboral, y, posteriormente, ser vertidos a una red infor-
mtica y tratados mediante programas especficos.
234 ERGONOMA BSICA
236 ERGONOMA BSICA
238 ERGONOMA BSICA
6. Anlisis ergonmico elemental (Bois)

La puesta en prctica de los mtodos y sistemas referidos, en la
realidad, se vuelve enormemente laboriosa, suponiendo, no pocas ve-
ces, tener que realizar gran nmero de operaciones, si se desea cuanti-
ficar los datos observados, lo cual, por otra parte, exigir, en ms de
una ocasin, medios humanos y tcnicos, no siempre al alcance de
todos. No obstante, si se ha hecho mencin a ellos es debido, por una
parte, al indudable inters que tiene retener ciertos conceptos y defini-
ciones, y, por otra, porque servirn tambin como marco de referencia
para un estudio o anlisis ms elemental, tal como el que ahora se pro-
pone.
En efecto, teniendo en cuenta las dificultades apuntadas, Bois 169,
tomando ideas y elementos desarrollados en el M.A.C.T.R., establece
un mtodo simplificado para analizar las condiciones de trabajo, y
169
El autor que se cita (Inspector General del Ministerio de Trabajo), present en el
VIII Congreso Mundial de Prevencin de Accidentes y Enfermedades Profesionales
(1977, Brecorex, Francia) el mtodo citado. Su texto ha sido tomado de una publica-
cin del Comisariado General Belga para la Promocin del Trabajo, bajo el ttulo
Ergonomie, pgs. 54 a 58, Bruselas (Blgica), 1986.
240 ERGONOMA BSICA
que ahora se recoge en los cuadros que siguen. Para la aplicacin de

este mtodo solo se requiere sentido comn, capacidad de observa-
cin de las condiciones de ejecucin del trabajo y objetividad en la
expresin de los datos constatados 17.
170
Segn texto de la obra citada anteriormente.
242 ERGONOMA BSICA
7. Cuestionario de control para el anlisis de los puestos de trabajo

(GRANDJEAN)
Reproducido textualmente de la conocida obra del profesor cita-
do m; se estructura tal como sigue:
Fin perseguido Cuestiones
preliminares:
1. Evaluacin de la carga de trabajo.
Lista de control:
2. Cuestiones relativas a las cargas fsicas.
3. Cuestiones relativas a la percepcin, vigilancia y habilidad.
4. Cuestiones relativas al entorno.
5. Cuestiones relativas a la organizacin del trabajo.
Fin perseguido
Este cuestionario se establece para verificar que los puestos de
trabajo estn bien concebidos, teniendo en cuenta los datos fisiolgi-
cos; esta verificacin se hace pasando revista a cada detalle en un
orden lgico. Se puede comparar a la lista de control utilizada por los
pilotos de lnea antes del despegue, para asegurarse de que todas las
operaciones obligatorias se han realizado y que ningn detalle, incluso
mnimo, ha sido descuidado.
Con el mismo espritu, se podr utilizar este cuestionario para
comprobar que ninguno de los puntos importantes, relativo a los
puestos de trabajo, ha sido olvidado.
Cuestiones preliminares
1. Evaluacin de la carga de trabajo
1.1. Tarea principal. Tarea secundaria.
1.2. Es penoso el trabajo, fsicamente?
1.3. Exige el trabajo importantes facultades de habilidad, vigi-
lancia o de percepcin?
1.4. El trabajo se hace ms penoso a causa del entorno, como,
por ejemplo, las condiciones climticas, el ruido, o el
alumbrado?
171
GRANDJEAN, E. Precis d'ergonomie, pgs. 395 a 399. Les Editions d'Organisa-
tion. Paris, 1985.
244 ERGONOMA BSICA
1.5. El trabajo se vuelve ms penoso por el modo de organiza-

cin: trabajo en equipo, trabajo sin pausas, trabajo contra
reloj?
Lista de control
2. Cuestiones relativas a las cargas fsicas
2.1. Postura (sentado, en pie o inclinado)
2.1.1. Supone la postura esfuerzo muscular esttico im-
portante?
2.1.2. La tarea se realiza a una altura correcta?
2.1.3. La zona de movimientos de agarre y manipulacin
es correcta (anatoma)?
2.1.4. Existe suficiente espacio alrededor para desenvol-
verse?
2.1.5. El cuerpo, estando en posicin natural, puede ver
claramente la tarea y leer todos los instrumentos?
2.1.6. Es necesario adoptar una postura antinatural para
accionar los pedales?
Cuestiones concernientes a los trabajos sedentarios

2.1.7. El asiento est correctamente ajustado a la altura
del plan de trabajo?
2.1.8. El asiento entraa curvaturas y dolores?
2.1.9. Es necesario disponer de un reposapis?
2.2. Trabajo muscular
El efecto muscular es predominantemente esttico o din-
mico?
2.2.1. El trabajo tiene un fuerte componente esttico?
2.2.2. Si la respuesta anterior es afirmativa, es posible evi-
tarlo utilizando dispositivos de inmovilizacin y
otros soportes?
2.2.3. Se puede facilitar la utilizacin de soportes para las
manos o los codos?
2.2.4. Es necesario levantar cargas?
2.2.5. El peso de las cargas es aceptable?
2.2.6. Existe un medio adecuado de levantamiento y
transporte de esas cargas?
2.2.7. Es necesario ejecutar un intenso trabajo dinmico?

2.2.8. El trabajo se realiza con una eficacia suficiente?
3. Cuestiones relativas a la percepcin, la vigilancia y la habilidad
3.1. La percepcin
3.1.1. La iluminacin es buena?
3.1.2. Los instrumentos estn bien dispuestos y adapta
dos a la tarea?
3.1.3. Las inscripciones (nombres, palabras, smbolos) y
las graduaciones son de dimensiones correctas te-
niendo en cuenta la distancia de lectura?
3.1.4. Los componentes, instrumentos e inscripciones es-
tn bien visibles para evitar el riesgo de errores?
3.1.5. Son necesarios dispositivos de ampliacin?
3.1.6. Los instrumentos y los mandos estn bien dispues-
tos los unos en relacin con los otros?
3.1.7. Se entienden claramente los signos sonoros sin ries-
go de equvocos?
3.2. La vigilancia
3.2.1. Est perturbada la vigilancia por el ruido?
3.2.2. Est alterada la vigilancia por la actividad de otras
personas?
3.2.3. La vigilancia est alterada por lo que ocurre en el
propio puesto de trabajo?
3.3. La habilidad
3.3.1. Los trabajos que exigen habilidad son ejecutados
bajo control visual?
3.3.2. Es necesario un largo perodo de formacin?
3.3.3. Se ha dado absoluta facilidad para la adquisicin
de una habilidad automtica?
3.3.4. Las direcciones y las secuencias de los movimien-
tos se inscriben en un esquema estereotipado?
3.3.5. La disposicin de los comandos permite posturas
naturales?
3.3.6. Los comandos manuales exigen esfuerzos impor-
tantes?
3.3.7. Los comandos estn bien concebidos para su fun-
cin?
246 ERGONOMA BSICA
4. Cuestiones relativas al entorno

4.1. Iluminacin-colores
4.1.1. La iluminacin es suficiente durante la jornada?
4.1.2. La iluminacin artificial es suficiente?
4.1.3. Existen contrastes excesivos en la zona de trabajo?
4.1.4. El operador se ve obligado a vigilar unas veces
una zona bien iluminada y otras veces una zona en
sombra?
4.1.5. Existen superficies reflectantes en la zona de tra-
bajo?
4.1.6. Las fuentes de luz estn bien dispuestas?
4.1.7. La iluminacin es estable (no existen tubos fluo-
rescentes que parpadeen ausencia de tubos mal
puestos en fase entre ellos ausencia de efectos
estroscpicos debido a mquinas en funcionamien-
to)?
4.1.8. Existen contrastes excesivos de brillo entre los di-
versos colores?
4.1.9. Los diversos elementos que atraen la mirada se
han seleccionado juiciosamente?
4.1.10. Los colores empleados en la habitacin, o en la
zona de actividad, son acogedores y sedantes?
4.2. Ambiente climtico interior
4.2.1. La temperatura del aire es confortable?
4.2.2. Las superficies del entorno tienen ms o menos la
misma temperatura que el aire?
4.2.3. Existen corrientes de aire perceptibles?
4.2.4. El grado higromtrico es fisiolgicamente correc-
to?
4.2.5. Las instalaciones para restaurarse estn correcta
mente ubicadas?
4.2.6. El aire se renueva con bastante frecuencia?
Cuestiones relativas a los trabajos realizados e ambiente
clido
4.2.7. Las condiciones debidas al calor son aceptables?
4.2.8. Los vestidos del personal estn adaptados?
4.2.9. Los aportes lquidos son suficientes?
4.2.10. Se puede reducir la penosidad debida al calor por

dispositivos protectores adaptados?
4.3. Proteccin contra el ruido
4.3.1. El ruido perturba la vigilancia y el trabajo mental?
4.3.2. El ruido incide sobre la comprensin de las conver-
saciones?
4.3.3. El nivel de ruido es tal que puede provocar riesgos
de perturbacin del odo?
4.3.4. Se puede reducir el nivel de ruido?
4.4. Dispositivos de proteccin
4.4.1. El aire de la habitacin o del taller contiene alguna
sustancia txica?
4.4.2. Se puede detener la fuente de emisin de las sus-
tancias txicas?
4.4.3. Se puede instalar un equipo de ventilacin?
4.4.4. Existe riesgo de contacto con sustancias pudiendo
provocar dermatosis?
4.4.5. El arreglo del puesto de trabajo entraa riesgos de
accidente?
4.4.6. La ejecucin de la tarea conlleva riesgos de acci-
dente?
4.4.7. Puede sobrevenir un accidente por la accin de una
tercera persona?
4.4.8. Existe algn riesgo de incendio o de explosin?
5. Cuestiones relativas a la organizacin del trabajo

5.1. La contrariedad (tedio, disgusto, rutina) *
5.1.1. Qu tiempo se dedica a la tarea?
5.1.2. El trabajo repetitivo supone una mala postura?
5.1.3. Es posible reducir la monotona del trabajo me-
diante una ampliacin de la tarea, o por una rota-
cin entre varios puestos?
5.1.4. La organizacin del trabajo permite contactos so-
ciales?
* En el texto original de GRANDJEAN, la voz que se utiliza es la de l'ennui, que

conoce varias acepciones.
248 ERGONOMA BSICA
5.2. Trabajo en equipos

5.2.1. Existen equipos de da y de noche?
5.2.2. La organizacin existente para los equipos permite
cortos perodos para el equipo de noche?
5.2.3. Cuntos fines de semana hay libres por ao?
5.2.4. Las condiciones son favorables para el sueo diur-
no?
5.3. Pausas y hbitos alimenticios
5.3.1. Existen pautas oficiales?
5.3.2. La hora y la duracin de las pausas son razonables?
5.3.3. Sera deseable practicar cortas pausas suplementa-
rias?
5.3.4. Sera ventajoso practicar horarios variables?
5.3.5. Se dispone de suficiente alimentacin durante las
pausas?
5.3.6. La pausa del medioda es suficientemente prolon-
gada?
APNDICE
La frecuencia cardaca y la actividad muscular como indicadores

fisiolgicos de la carga de trabajo: contribucin de las nuevas tecnolo-
gas
Teniendo en cuenta todo lo dicho hasta aqu, se entiende que una

de las preocupaciones fundamentales del mdico del trabajo ha de ser
el anlisis de la carga, tanto externa como interna, que impone el
mismo.
Conviene, pues, recordar, y a modo de resumen de lo expuesto,
algunos aspectos ya sealados, antes de pasar a la cuestin concreta
que se plantea bajo este ltimo ttulo, as:
El concepto de carga de trabajo, en su heterogeneidad, que se pre-
senta como una quimera, como un fantasma (SPERANTIO, 1972),
conoce, sin embargo, connotaciones que se pueden definir de forma
ms concreta, como es la carga fsica, que, a su vez, se proyecta y
descompone en varios componentes.
Esa misma carga fsica es susceptible de ser considerada como
contrainte carga externa y como astreinte carga interna
(METZ, OMS-1969), esto es, el efecto que es capaz de provocar la carga

externa sobre el operario, dadas sus caractersticas individuales. Si la
primera se puede entender como variable independiente (MONOD,
LILLE y cols.), la carga interna opera siempre como variable depen-
diente, precisamente por la singularidad de la respuesta individual.
Por este motivo, se comprenden las enormes dificultades que en-
traa aproximarse a una descripcin de esa carga interna: de un lado,
aun dentro del dominio de la observacin fisiolgica, el trmino de
carga de trabajo, en cuanto a astreinte, no prejuzga el nivel de acepta-
bilidad de la misma (MONOD, LILLE y cols.), y, de otra parte, en los
casos de perturbacin de la funcin, los hallazgos clnicos han de
tomarse como factores que contribuyen a tal limitacin, pero no
como su medida (GARCA TORNEL-CARROS Y SNCHEZ BORDONA).
Antese bien esto ltimo, en especial aquellos que sufren esa epidemia
de la tentacin cuantificadora, bajo la imposicin de mtodos que
en cualquier caso se acomodan mal a la naturaleza humana, la cual no
puede ser conocida, ni tampoco entendida, bajo el rigor cartesiano.
El proceso de trabajo (enmarcado, ergonmicamente, en un siste-
ma de trabajo, es un producto final de la organizacin cerebral del
movimiento humano, correspondiendo a una compleja red neurop-
sico sensorial (DA FONSECA), que el organismo acciona e interac-
ciona en un dilogo ntimo y constante, requiriendo un acerca-
miento miope (MONTMOLLIN). Tal interaccin toma un carcter
crucial. Y este proceso supone:
a) Asimilacin, fase en la que el organismo incorpora y coordina
datos. b) Acomodacin, resultado de las presiones ejercidas por
el medio
(PIAGET)
o dicho de otro modo, esto no es otra cosa que el comportamiento
ante una situacin que demanda una respuesta a travs de una
asimilacin y acomodacin (CAZAMIAN).
Por todo ello, el conocimiento de determinados indicadores fisio-
lgicos permite, muchas veces, un mayor acercamiento a la configura-
cin de la carga de trabajo. Entre otros, dos de ellos pueden alcanzar
gran significacin: la frecuencia cardaca (F.C.) y la actividad muscu-
lar (A.M.), tanto ms si se tiene en cuenta que, de un lado, existe una
relacin directa entre el consumo de oxgeno y la carga de trabajo (en
watios) y, de estos, a su vez, con la F.C; de otro, el ejercicio muscular
250 ERGONOMA BSICA
influye en la intensidad de los cambios gaseosos y en el gasto energti-

co (LAVOISSIER y SEGUIN, 1789). Como se indic anteriormente, en
especial en el esfuerzo muscular dinmico, la F.C. acusa un importan-
te aumento (siendo menor en el esfuerzo muscular esttico).
La realizacin de un trabajo va ntimamente unida a la produccin
de fatiga. Junto a la fatiga general, se plantea la fatiga muscular local
(fatiga perifrica). El concepto de fatiga muscular es el de imposibili-
dad por el msculo de mantener una tarea determinada sin modificar
su nivel de accin elctrica (tanto para el msculo esqueltico estria-
do, como para la actividad isomtrica o la isotnica) m.
Soporte instrumental
Los progresos de la electrnica y de la informtica permiten, en la
actualidad, disponer de equipos de reducido tamao para la integra-
cin de datos biolgicos (sistemas bio-feedback) relativamente
econmicos que dispuestos en el operario, de manera ambulatoria,
proporcionan informacin de indudable inters sobre el comporta-
miento fisiolgico, desde una perspectiva funcional prctica, durante
el ejercicio de su actividad correspondiente, y, adems, no son slo
totalmente incruentos sino que tales exploraciones no se acompaan
de incomodidad ni producen, en general, ningn tipo de limitacin
para el desarrollo de trabajo de que se trate.
Para la F.C, los cardiotacmetros (o cardiofrecuencmetros) exis-
tentes son aparatos de medida de gran eficacia y rendimiento, permi-
tiendo, sobre el terreno, conocer durante varias horas la respuesta del
pulso ante las exigencias laborales. Algunos de ellos dan opcin a
hacer registros cada 5, 15 o 60 segundos, con una capacidad de memo-
ria que puede sobrepasar las 33 horas. Respecto a su fiabilidad, son
altamente demostrativos los estudios llevados a cabo por diferentes
autores (LEGER y THIVIERGE, Undad. de Montreal Canad; LEV-
RAY, Clermont-Ferrand Francia, 1988). .
La informacin bioelctrica muscular en cuanto a la actividad glo-
bal de un msculo o de un grupo de msculos se puede conocer
utilizando tcnicas de electromiografa no invasiva, con electrodos de
superficie. La electromiografa de superficie se resume en la aprecia-
172
Notas tomadas de BROCAS, JEAN (con la colaboracin de FROMAGEOT, Claudine),
en: Traite d'ergonomie, pgs. 633 a 643, P. CAZAMIAN, Edition Ociares Entreprise,
Marseille (France), 1987.
cin instrumental y objetiva de los fenmenos elctricos que ocurren

en las clulas musculares en el momento de la contraccin de las
fibras. La funcin de control de los nervios, as como la actividad
qumica en la unin neuromuscular va ligada a la contraccin muscu-
lar.
El elemento bsico de la contraccin muscular est constituido por
la unidad motora (la motoneurona que consta de neurona y axn junto
a sus ramificaciones nerviosas que van a las fibras musculares excitadas
por ellas). La motoneurona est situada en el asta anterior de la mdula
espinal; recibe el impulso y lo transmite al msculo voluntario; el
nivel de fuerza que puede ejercer una unidad motora depende del
nmero de terminaciones nerviosas que posea (se interpreta esto
como que cuando hay una denervacin disminuye la fuerza).
La fuerza muscular supone un aumento de la frecuencia de descar-
ga de la motoneurona y un aumento tambin del nmero de unidades
motoras de descarga. La amplitud de la seal se puede representar en
intensidad en voltios (microvoltios) y el tiempo de la misma en herz
(frecuencia de un movimiento vibratorio que ejecuta una vibracin
cada segundo). En casos de fatiga muscular sucede que aumenta la
amplitud de la contraccin (de la seal electromiogrfica) y disminuye
la frecuencia de la contraccin (igualmente de la seal electromiogrfi-
ca). Esto da lugar a una variacin de la curva intensidad-duracin, con
lo que el msculo se relaja ms lentamente. El reforzamiento de las
actividades elctricas se traduce en fatiga.
Algunos equipos de los que se dispone en el mercado, mediante la
aplicacin de los aludidos electrodos de superficie, son capaces de
reconocer valores electromiogrficos entre un microvoltio (mV) a
20000 mV, dotados de amplificadores de alta tecnologa que explican
la eliminacin eficaz de fenmenos parasitarios (teniendo en este as-
pecto mayor resolutividad que los sistemas telemtricos), permitiendo
que la seal eletromiogrfica sea tomada con gran precisin (en una
banda de frecuencia de 20 a 500 herzs), sin que, en definitiva, los
resultados sufran distorsin, haciendo posible anlisis comparativos
de gran utilidad. La informacin recibida se enva a una central auto-
mtica de integracin de datos, de peso reducido, de muy pequeo
tamao (algo ms que un paquete de cigarrillos). Los registros se pue-
den hacer cada 0,1, 1 10 segundos, con una cabida mxima en
memoria de 22 horas (en rgimen de captacin cada 10 seg/2 canales,
o incluso, de 44 horas, 10 seg/1 canal).
252 ERGONOMA BSICA
Realizacin de la prueba
Al tratarse de un verdadero estudio de campo, no requiere ninguna
medida especial. Colocado el equipo (cardiotacmetro y analizador
muscular) *, el trabajador que se somete a estudio se tiene que limitar
al desarrollo de su tarea tal como la vena realizando habitualmente.
Transcurrida la jornada laboral, se procede a la detencin de las memo-
rias de registro y la subsiguiente retirada de los instrumentos de medi-
da.
Tratamiento de los datos
La informacin acumulada en las respectivas memorias puede ser
transferida, valindose del interface adecuado, a un sistema infor-
mtico (un sencillo PC es suficiente), para, acto seguido, ser tratada
con el programa propio para cada uno de los indicadores estudiados.
Comenzando con la F.C., existe un programa especfico para la
Medicina del trabajo (MEDISTRAIN, M. CHAMOUX) que pone de mani-
fiesto, entre otros, los siguientes aspectos:
1. Curva global de la F.C. (correspondiente a las 8 horas de traba-
jo), pudiendo detectar, manipulando el cursor (o un eventual ratn)
las frecuencia/s en cualquier momento o intervalo de trabajo.
2. Lista de valores.
3. Histograma, con la posibilidad de distribuirlo en cuatro secuen-
cias tiles, lo que es susceptible de ser acomodado a distintas fases de
trabajo (pudiendo conocer la frecuencia media y mediana) (ya global
respecto a toda la jornada de trabajo, ya parcial en cada una de
las secuencias seleccionadas).
4. F.C. de reposo, de trabajo, mxima.
5. Coste cardaco parmetro de enorme inters, en sus ver
tientes absoluto y relativo.
Adems, tratndose de actividades con un perfil de contrainte
considerable de gran requerimiento calrico, gasto energtico y ca-
pacidad aerbica significativa muchas veces ser enriquecedor am-
* Los electrodos se han de colocar en el rea muscular que se desea examinar, en el

punto adecuado, procurando que no estn excesivamente separados con el fin de que
no aparezcan anomalas en el registro; igualmente, en las pruebas de larga duracin, es
conveniente colocar entre un electrodo y otro un empapado (sirviendo a tal efecto
un trozo de algodn) pues la sudoracin, en especial por su contenido salino, puede
producir un efecto de intercomunicacin no deseado.
pliar el anlisis para conocer mejor la repercusin del esfuerzo fsico

sobre el sistema cardiovascular. Al efecto, introduciendo el programa
CARDLOG (P. DUPUIS, logicien traitement F.C., Pars, 1991)* se
tiene la posibilidad de conectar con un men variadsimo, que, entre
otras, ofrece las siguientes posibilidades: comparacin de curvas de
F.C. (de un mismo individuo en relacin a distintos esfuerzos, distin-
tos momentos, o de distintos individuos frente a la misma actividad);
visualizacin de secuencias de esfuerzo; pendientes de recuperacin y
subidas de frecuencia (clculo y trazado de la pendiente regresin
lineal o exponencial); gasto energtico, etc.
En cualquier caso, es aconsejable que, para estimar la carga de
trabajo a travs de la F.C, se realice previamente un registro del pulso
basal de la noche (DE GAUDEMARIS y cols.).
De igual forma, los datos de la A.M. sern transferidos al ordena-
dor mediante un cable de fibra ptica, de tal modo, que con la ayuda
del programa el clnico podr visualizar en pantalla (y obviamente
imprimir) lo siguiente:
1. Curva de actividad muscular correspondiente a cada canal; vi-
sualizacin de ventanas (efecto Zoom), segn la secuencia de trabajo
escogida.
2. Histograma de carga de trabajo (normal, acumulado).
3. Curva de diferencia entre un canal y otro (muy til en estudios
de patologa; ejemplo, ver el distinto rendimiento de una extremidad
respecto a otra, con posibilidad de despistaje de simuladores obser-
vando la actividad agonistas-antagonistas).
4. Cuantificacin de resultados (valor mximo, valor medio, valo-
res de rea fVs, desviacin), con opcin a que el valor global sea
descompuesto por uso de marcadores.
Una vez impresa y reunida la informacin sobre los indicadores alu-
didos (F.C. y A.M.) se pueden analizar primero de forma independiente,
y, luego, en un estudio conjunto y en paralelo, ** al mismo tiempo que
es muy ilustrativo contar con el relato histrico del trabajador, imbri-
cando sus descripciones con la estimacin objetiva de las respuestas de
la economa en los distintos momentos de la jornada laboral.
* Este programa, en un principio, est dedicado a la Medicina del deporte.

** Al efecto existe la posibilidad, merced a los progresivos avances de los progra-
mas informticos tipo WINDOWS, etc., de simultanear en un mismo monitor los
registros de F.C. y A.M.
254 ERGONOMA BSICA
Despus de contar con esa informacin, se podr, incluso, elaborar

un diagrama construido sobre un eje de coordenadas OXY, pudiendo
superponer en el eje ox el tiempo de trabajo y la contrainte, mien-
tras que al eje OY se llevar a un lado la F.C. (en ciclos por minuto) y,
al otro, la A.M.
Siendo X la variable independiente [y = f(x)], se puede formular:
y = F.C. + A.M.; incluso descomponiendo ambos parmetros en dos
aspectos, uno para su valor en reposo y otro para el que pudiesen
tomar en la actividad ligada al trabajo del operario, resultara que:
y = (FC, - FCr) + (AMt - AMr)
significando:
F.C.r = Frecuencia cardaca de reposo.
F.C.t = Frecuencia cardaca resultante de la carga de trabajo.
A.M.r = Actividad muscular de reposo.
A.M.t = Actividad muscular entendida como astreinte.
(Obviamente, tal formulacin se indica a nivel de hiptesis, como
construccin terica, sin pretender otra cosa, pues est claro que la
configuracin de una variable requiere aos de investigacin.)
Por otra parte, est admitido que:
Costo Cardaco Absoluto (C.C.A.) - F.C. media del puesto de tra-

bajo (F.C.mt) - F.C. reposo (F.C.r).
C.C.A. = F.C.mt - F.C.r
Para el C.C.A. se arbitran los siguientes valores:
> 30 cc/mm ......................................................................... elevado
15 a 30 cc/mm ..................................................................moderado
< 15 cc/mm ...............................................................................dbil
El Costo Cardaco Relativo (C.C.R.) viene dado por la siguiente re-
lacin:
Aplicacin prctica
Depender siempre de los motivos que hayan justificado esta clase

de exploraciones. Unas veces estarn destinadas al mero conocimiento
de la carga interna, para mejor ilustrar sobre una realidad laboral
concreta; otras, por la necesidad de introducir modificaciones en el
sistema de trabajo, ante problemas ya existentes, en una gestin de
Ergonoma correctiva, ya actuando sobre los medios de trabajo, el
espacio o sobre los agentes agresivos del entorno, o ya, tambin, para
transformar el modus operandi de ejecucin en el aspecto sustanti-
vo de la tarea.
YLLO ya dio a conocer en 1962 sus experiencias electromiogrficas
en relacin con la carga postural que soportan los mecangrafos, po-
niendo de manifiesto el aumento de la actividad elctrica en los mscu-
los activos (en especial, elevadores del hombro y abductores del
brazo y extensor comn de los dedos), lo que hay que traducir como
fatiga de esas estructuras. En este mismo orden, con el fin de evitar
posturas inadecuadas, esfuerzos musculares inapropiados o la prolon-
gacin intil de los movimientos, y, en definitiva, pretendiendo dismi-
nuir la fatiga fisiolgica y sus peligros potenciales, buscando la econo-
ma en el gesto profesional (Ergonoma gestual, en una respuesta a una
Ergonoma defensiva, este tipo de estudios son de enorme inters).
Igualmente, lo son para el anlisis en el diseo adecuado de los medios
de trabajo (Ergonoma de concepcin, de diseo). Un ejemplo son las
experiencias realizadas en Suecia para apreciar la carga de trabajo en
las tareas de oficina, apreciando la respuesta de los trapecios (E WA
YBRING-HELLEBERG, Helsingborg, 1987). En este terreno queda abier-
to todo un campo para la investigacin.
Para su aplicacin al campo de la Medicina Industrial, as como
para acercarse a un conocimiento del grado de adecuacin ergonmi-
ca, actualmente ya se dispone de medios instrumentales multicanal
(de hasta 16 canales) para la monitorizacin fisiolgica, con progra-
mas informticos muy avanzados, permitiendo analizar y contrastar
las distintas seales recibidas. De tal modo, adems de la frecuencia
cardaca y el registro electromiogrfico, se puede conocer la respuesta
personal ante la carga de trabajo a travs del estudio de otros parme-
tros, como pueden ser: registro de las ondas cerebrales (beta, alfa, theta
y delta); electrocardiograma; frecuencia respiratoria; pulsioximetra
(saturacin de oxgeno en la sangre); CO 2 espirado (Et CO 2, con la
256 ERGONOMA BSICA
observacin de la correspondiente curva capnogrfica); temperatura

(recogida a travs de una sonda cutnea): respuesta galvnica (me-
diante electrodos dermales, que traducen la conductancia de la piel, en
atencin a la sudoracin profunda). De todos estos parmetros, ade-
ms de su representacin grfica, la seal puede tener su correspon-
diente versin digitalizada, siendo el anlisis del conjunto de todos
ellos orientativo para el estudio de las condiciones en que el trabajador
desempea su tarea, as como para comprender en muchos casos los
desajustes que pueda experimentar a lo largo de la jornada laboral
ante posibles incidencias.
Tampoco hay que olvidar que con tales medios instrumentales la
cuestin ergonmica puede interesarse por la interaccin funcin-
trabajo, en aquellos casos en los que se plantea el impacto que en la
relacin lesin-tarea supongan ciertas perturbaciones funcionales, en
cuanto al comportamiento y a la respuesta ante las exigencias especfi-
cas de que se trate, en conexin directa con la capacidad de trabajo y
el potencial de reserva, analizando estados de fatiga y umbrales de
inadaptacin, contribuyendo, en su caso, a dar un juicio clnico sobre
la ineptitud para el desempeo del trabajo.
Ejemplos: *
Caso primero: estudio de carga de trabajo, a nivel muscular, en
paciente con antecedentes de patologa crvico-braquial de irradiacin
bilateral (hombro-brazos en especial a la derecha), de 55 aos, relacin
peso talla 60 kg/156 cm, siendo su actividad habitual la de costurera.
Se colocan los electrodos a nivel de ambos trapecios, haciendo un
registro durante 11 horas, 11 minutos, con intervalos de medida de
10.5 segundos.
En el grfico que se adjunta se observa la curva electromiogrfica,
en la parte inferior, en la que se han introducido marcadores (un total
de 11), dispuestos cada 60 minutos; la parte superior corresponde al
histograma. La prueba dio comienzo a las 9.30 horas de la maana. Se
aprecia un aumento progresivo de la actividad muscular hasta las
13.30 horas, momento en que cesa en su actividad la trabajadora. Las
posiciones 4-5 y 5-6 (13.30 a 15.30) se corresponden con actividades
* Las experiencias que se refieren han sido realizadas particularmente por el autor,
sin pretender darlas, en ningn momento, un carcter general.
domsticas (preparar la comida, comer). El espacio 6-7 (15.30 a

16.30), arroja una disminucin de actividad, perodo durante el cual
la paciente permaneci sentada. A partir de entonces (posiciones 7 a
10.5) reanuda su actividad, para cesar en ella a las 19.30, vindose,
igualmente, un aumento progresivo de la actividad muscular, signos
que se corresponden con sntomas de fatiga referidos por la trabaja-
dora.
258 ERGONOMA BSICA
Informe sobre el test
TEST:
APELLIDOS Y NOMBRE:
FICHA: ose
MSCULO 1: TRAPECIO DERECHO
MSCULO 2: TRAPECIO IZDO.
COD. DIAGNOSTICO:
COMENTARIO: Carga de trabajo en costurera; registro durante 11 horas 11 mn. Disposicin de marca-
dores cada hora (comienzo a las 9,20 am). Acus sntomas de fatiga que se correspon-
den con la respuesta grfica; se aprecia cmo entre las 3,30 y 4,30 (tiempo durante el
cual estuvo sentada ante el televisor) se presenta una disminucin de actividad (marca-
dores 6-7), para volver a aumentar.
Caso segundo: estudio combinado de F.C. y A.M. en abogada, 30

aos, sin antecedentes de patologa. Se colocan los electrodos a nivel
de ambos trapecios, al mismo tiempo que se dispone de cardiotacme-
tro. La realizacin de la prueba se corresponde con actividades norma-
les de despacho y trabajo en ordenador.
El grfico correspondiente a la actividad muscular no tiene espe-
cial significacin. En cambio, la curva de F.C. s merece ser comenta-
da: corresponde a un trazado de 8 horas, en el cual se puede observar
que a las 16.43 horas hay un punto en que la F.C. alcanza un valor
mximo de 154 pulsaciones y que, despus, contina elevada, aspecto
que la examinada relaciona con un estado de irritacin personal ocu-
rrido en su lugar de trabajo, lo cual, como se ver, tuvo una traduc-
cin en el coste cardaco absoluto y relativo y en la frecuencia media
correspondiente a esa secuencia. Las secuencias recogidas se distribu-
yen as:
1. De 10.20 (hora de comienzo de la medicin) a 14 (el trabajo se
realiz en condiciones habituales).
2. De 14.01 a 15.30.
3. De 16.31 a 19.27.
4. Resumen global de las anteriores.
260 ERGONOMA BSICA
262 ERGONOMA BSICA
Caso tercero: trabajador en el tendido de postes e hilos telefnicos,

de 33 aos, que sufri accidente laboral, resultando con secuelas de
luxacin traumtica de hombro izquierdo, complicada con parlisis
de nervio circunflejo; en la exploracin fsica acusa atrofia muscular
de la regin deltoidea, con limitacin de la abduccin-elevacin del
hombro (70 "/180 ). En la electroneuromiografa se apreci denerva-
cin crnica del nervio circunflejo, de intensidad 3/4.
Teniendo en cuenta estos antecedentes y datos clnicos se le realiza
un examen de la actividad muscular con electrodos de superficie, apli-
cados en la regin deltoidea, durante un tiempo de 2 minutos 11
segundos (sometindole a un ejercicio de carga con 2,5 kg de peso en
cada extremidad superior). Las grficas y datos que se exponen a con-
tinuacin son bastante evidentes, indicando una muy severa prdida
de actividad muscular a nivel del deltoides izquierdo.
264 ERGONOMA BSICA
266 ERGONOMA BSICA
Caso cuarto: a continuacin se recogen dos grficos, con sus res-

pectivas tablas de valores, correspondientes al anlisis de actividad
muscular con electrodos de superficie colocados a nivel de los extenso-
res de la espalda, correspondiendo el denominado (JMCP) a un solda-
dor, con marcadores distribuidos cada 30 minutos, recogiendo un
tiempo total de 3 horas, 56 minutos; el segundo anlisis (AVS) se
refiere a una mecangrafa, realizando el anlisis durante un tiempo de
4 horas. Cualquiera de los dos trabajadores no presentaba patologa ni
tampoco han acusado manifestaciones subjetivas de fatiga durante el
tiempo que dur el anlisis. No obstante, las diferencias en cuanto a
carga muscular son evidentes en un caso con respecto al otro, vindo-
se como la carga que soporta el soldador es muy superior a la de la
mecangrafa (valores fVs de 393660 y 68760, respectivamente). De
igual modo se aprecian diferencias con respecto a la frecuencia car-
daca.
268 ERGONOMA BSICA
270 ERGONOMA BSICA
272 ERGONOMA BSICA
Caso quinto: Con equipos ms desarrollados, tambin por electro-

miografa porttil, se pueden realizar estudios ms profundos, ya en el
terreno frecuencial, estimando los parmetros MF (frecuencia media-
na), MPF (frecuencia media) y ZCR (zero crossing rate), as como
tambin la densidad del spectro de potencia (DSP), siempre que se
cuente con el apoyo informtico oportuno (tal que permita, con ayuda
de un coprocesador matemtico, que se lleve a cabo en anlisis
armnico de la oscilacin compleja, mediante la transformacin de
FOURIER).
El siguiente estudio corresponde a un trabajador del mar, que fue
diagnosticado en centro hospitalario de Claudicacin intermitente de
extremidades inferiores, que sintomticamente refiere en especial en
pierna izquierda, apareciendo la claudicacin, para el deambular nor-
mal, a muy larga distancia, no en cambio as cuando est sometido a
las cargas propias de su actividad habitual (que entonces se manifiesta
de forma precoz).
Se realiza un test de fatiga, con electrodos de superficie dispuestos
a nivel de ambos gemelos internos (canal 1, pierna derecha y canal 2
pierna izquierda llevando a cabo la prueba en circunstancias distintas:
la primera (grfico A), en condiciones de deambulacin normal (con
paso un poco apurado, realizando un total de 496 pasos controla-
dos con un podmetro de uso corriente); la segunda (grfico B), se
somete al paciente a una carga impuesta por un tapiz rodante, de tipo
mecnico, obligndolo a avanzar en estas condiciones (carga que se
estima en 100 watios). Subjetivamente, en el primer caso no experi-
menta dolor ni molestias a lo largo de todo el registro, en cambio en la
prueba bajo carga aparece pronto la fatiga de extremidades inferiores,
en especial en la izquierda, concordando todo ello con los resultados
que aparecen en ambos registros (escasa cada de frecuencias y mni-
mos cambios de voltaje en la deambulacin; por el contrario en el test
bajo carga, en el canal 2 pierna izquierda se observa una mayor
cada de frecuencias que se acompaa de un manifiesto aumento de
voltaje).
Igualmente, esta tcnica es til en algunos tipos de lumbalgia, para
estudios de campo trasladados al ambiente laboral *.
* Vase la obra La incapacidad para el trabajo, M. L. Jouvencel, pg. 118, editorial

Bosch, S. A., Barcelona, 1993.
Eplogo
Terminada la lectura de estas pginas, interesa volver a insistir en

el carcter pluridisciplinario, participativo y global que la Ergono-
ma tiene. Sera un grave error enfocar el hacer ergonmico a travs de
la ptica exclusiva de una ciencia, disfrazada en la arrogancia del es-
pecialismo, pues ello llevara a un planteamiento reduccionista, bien
extrao al espritu de la naturaleza humana. Igualmente son condena-
bles las actitudes de rivalidad y competencia entre las distintas teoras
con pretensiones de monopolio o fundamentalistas.
Admitida la idea de conflicto de los sistemas, pero como expresin
precisamente de su existencia, de su vitalidad, con su componente
catico y a la vez expansivo, aunque buscando lograr un equilibrio, o,
si se prefiere, una adecuada estabilidad (dando entrada, por extensin,
a la tesis de la entropa), se han de asegurar las circunstancias id-
neas para que se propicie un clima de continua comunicacin, un
interface de respeto mutuo, acatamiento que, es obvio, ha de rendir-
se a la majestuosidad de todo el fenmeno planetario, tan lleno de
vida!, que algunos obstinadamente se empecinan en destruir. Cuando
ese flujo se enrarece y perturba, hostigando y ensuciando los mecanis-
mos de permeabilidad, el conflicto pierde su esencia y dinamismo,
surgiendo el problema, que reclama urgentemente un solvere, lo
que explica que, inexorablemente, la homeostasis social termine por
desbaratarse.
La Ergonoma ha de despertar una nueva inquietud, individual y
colectiva, que ha de quedar bien patente en la conciencia social del
mundo del trabajo, con el correspondiente esfuerzo y desarrollo legis-
lativo, en la esperanza de hacer menos spera esta realidad descrita
por WIENER: Las personas son organizadas por el sistema que las
emplea, no segn sus plenas facultades de seres humanos responsa-
bles, sino como otros tantos engranajes, palancas y sucesiones; no
tiene importancia que su materia prima est constituida de carne y
275
276 EPILOGO
sangre. O sea, que usado como un elemento ms de una mquina, es

un elemento de la mquina.
Esta interpretacin, cuyo eco retumba en el presente, sirva al con-
vencimiento de la ciudadana para fijar un denominador universal de
conducta, tendente a favorecer el desarrollo y arraigo de una cultura
donde tecnologa y ciencia no puedan deambular por separado, pues,
ms tarde o ms temprano, se comprender que desde un plantea-
miento cientfico se llega a descubrir la necesidad de un horizonte
tico. Y tambin sirva para llevar a la reflexin de que, ya habiendo
oteado en ese horizonte ambiguo que es la felicidad, el anhelo ms
preciado que persigue el ser humano tal vez sea encontrar un equili-
brio.
ERRNVPHGLFRVRUJ

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ERGONOMA BSICA

1.a Reimpresin, 2007

M. Rodrguez Jouvencel, 1994

Reservados todos los derechos.

No est permitida la reproduccin total o parcial de este libro, ni

Ediciones Daz de Santos, S.A.

Dibujo de la cubierta: Elvira Rodrguez Velasco

Prlogo, por Ricardo Hernndez Gmez ......................................... XIII

Ergonoma bsica aplicable a la medicina del trabajo...................... 9

Principios ergonmicos de la concepcin de los sistemas de trabajo.

3.4. Proceso de trabajo ............................................................... 46

Principios de la sealizacin de seguridad: . 144

Anlisis ergonmico del puesto de trabajo....................................... 167

Apndice. La frecuencia cardiaca y la actividad muscular como

individuo que realiza el trabajo y el entorno en que este trabajo se

ciencias. Queda apuntado que el mdico que quiera dedicarse a aspec-

LA SALUD COMO DEBATE PERMANENTE

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Se comprende, entonces, que la Ergonoma ha de dialogar con la

2. Investigacin, intervencin y gestin ergonmica

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(ISO International Organisation for Standardization, Ginebra)

Por su inters se va a transcribir a continuacin la norma belga

3-7. Carga externa 3-

Los factores tecnolgicos y econmicos de la organizacin y los

La presente norma establece los principios ergonmicos que de-

Los principios ergonmicos directivos, especificados en la presen-

La aplicacin de la presente norma no dispensa de adaptarse a las

3.1. Sistema de trabajo:

rrido un cambio l9. La primera ley de la termodinmica ensea que

ticas (concepto relacionado con los sistemas dinmicos; transforma-

les-respuestas entre los dos trminos del sistema, en una adaptacin

caractersticas de sus elementos, sino, tambin, de sus interacciones e

Sistemas determinativos y sistemas probabilsticos: un sistema

Seales: la transmisin de la informacin se realiza por cana

fsicamente diferentes, durante los cuales se conserva y no se deforma

tcnico, si comporta nada ms que elementos materiales; un sistema

apareciendo nuevas seales, frente a lo cual ha de actuar otra vez el

2. De bucle abierto, en los cuales el operador acta en funcin de

Ahora bien, reflexionando sobre el modelo anterior, hay que pen-

ma hombre-mquina, no es un mero eslabn, sino un eslabn espe-

Para el esquema anterior, hay que especificar:

Lo anterior se remite al estilo individual de actividad, cuestin

ros talleres, aadiendo, mi clnica la constituye el taller del obrero y

Naturaleza profundamente interpretativa: las conductas de los

dos en Ergonoma de ser informados en los trminos del debate, pero,

cin e interrelacin de movimientos, gestos y actos, habilidades y des-

crtica todo cuanto acontece (en bien o en mal desde el punto de

3.3. Medios de trabajo:

MOTORES, TRANSMISIONES Y MQUINAS

1. Los motores principales y las turbinas se emplazarn en locales