La Momsrauoslnan Y L0 Mclwfsrancsc

PJ

La existencia de mcnstrucs pene en duda el pcdcr que la vida

tiene para ensearncs el crden. La aparicin de esta duda es inme-
diata, por prclongada que haya sdc nuestra ccnfianaa antericr, per
slida que haya sido nuestra ccstumbre de ver las rcsas silvestres
creeer en el rcsal, Ics renacuajcs trccarse en ranas, criar las yeguas
_a los pctrillcs, 3-' de uma manera general, ver lc misnnc engendrar
lc misma. Basta una frustracin de esta ecnfianza, una diferencia
lfflgi, una apariencia dc ambigedad para que
un tcmcr radical se apodere de ncsctrcs. Aceptada el temer, se di-
r. Pere por que radical? Pcrque scmcs seres vives, rescltadcs rea-
les de las leyes de la vida, causas eventuales de vida, a nuestra vea.
Un fracasa de Ia vida ncs ecneierne dcblemente,-, porque un fra-
casc hubiese podidc alcamarnns y un fracasc ra accnteccr por
causa nuestra. 5-lc porque, en tante que hem , scmcs serca vi-
vcs, un rnalcgre mcafcigicc es, a numtrcs cjcs vivientes, un mens-
tmc. -Imaginmcncs pura razn, pura mquina intelectual que ve-
rifica, calcula y cctnputa, nertes e indiferentes por lc tantc a lcs
dates de nuestro pensamiento: el :mcnstruc seria sclamente lc ctrc.
un crden distinta al crden mas prcbable.
La calificacin de mcnstruc debe reservarse slc para las se-
res crganiccs. Ne existe un mcnstruo mineral ni un mcnstruc me-
canica. Aquella que carece de regla de cchesin interna, aquellc
cuya Ecnna v dimenaicnes nc presentan diferencias variables ccn
respecta a un mdulo que puede traducirse en medida, mclde c
mcdelc, nc puede ser llamada mcnstrucsc. Se dira de una rcca que
es encrme, pere nc de una mcntaa que es mcnstrucsa, salvc en
33
 ntecanes
el universo de lo fantastico, en el que podr parir un ratn. Habra
que dilucidar las relaciones entre lo enorme y lo monstruoso. Am-
bos se hallan fuera de la norma. La ,norma a la que lo enorme cs-
capa es simplemente mtrica. Per que en este caso se acusa a lo
enorme solo desde el ponte de vista del tauiaiiei Indudablemente
porque alcwado un ciertd grado de crecimiento, la cantidad com-
promete a la cualidad. La enerrnidad tiende hacia. la monstrnos-
dad. Ainbigedad del gigantimio: es un gigante enorme o mons-
truoso? El gigante mitolegice es un prodigio, es decir que su tama-
o "aniquila el fin que constituye su eoncepto".- Si el- hombre se
define por cierta limitacin de fuertes, de funciones, el hombre que
por su tamao escapa a las limitaciones del hornbre ya no es hom-
bre. Decir que ne lo es ms es, por otra parte, decir que lo es toda-
via. Por el contrario, la pequeos parece encerrar la cualidad de
la cosa en la intimidad, en el secreto. La cualidad se preserva mejor
cuanto menos se la expone. - lfil a cada une de ellos en particular. Cuando se censidera la filo-
En la definicion de monstruo debemos comprender entonces su
naturalesa de viviente. El monstruo es lo viviente de valor negati-
vo. Se pueden aplicar aqui algunos de los conceptos fundamenta-
les de la teora de los valores de Eugne Dnprel, tan profunda y
original. Lo que constituye el valor de los seres vives, e ms ermcta-
mente le que hace de los vivientes seres valorisados en relacion
een el modo de ser de su medio fisico, es sn consistencia especfica,
recortada sobre las vicisitudes del medie material, consistencia que
se er.-presa por la resistencia a la deformacin, por la lucha por la
integridad de la forma: regeneracin de mutlacicnes en ciertas es-
pecies, reproduccion en todas. Ahora bien, el monstruo no es tan
sole un viviente de valer dismirmide, es un viviente cuyo valer re-
side en el contraste. Al revelar la premri-edad de la estabilidad a
la que la vida nes haba babitnado -s, solamente habituado, pere
habiamos her-.be una ley de este hbito-, el monstruo confiere a la
rcpcticien especifica, a la regularidad morfolgica, al sito de la
estructuracin, nn valer tanto ms eminente cuanto que ahera apre-
hendernes su contingencia. La monstrnosidad v no La muerte es el
contravaler vital. La muerte es la a.mena:r.a permanente e incondi-
'aI,CHicuacuegrmcrc,iae.
El
LJ; Iv!-DHETHUCHUHLD "lt" L- `.lhI'Dh'S'I1l'U'DSIZI-
cional de descomposicin del organismo, es la limitacin per lg gg-
te-rior, la negacin de lo viviente por le no viviente. Pere la mens-
truesidad es la amenaea accidental jr condicional de inacabamien-
te e de distersion en la formacin de la forma; es la limitacin per
.lo interior, la negacin de Io viviente per le ng -,-_-.|;,]E_
*.. El sentimiento confuso de la importancia del monstruo para ima
apreciacien correcta y cempleta de los valores de la vida determi-
na la actitud ambivalente de la conciencia humana a su respecto.
Temor, hemos dicho, v aun terror pnico, per una parta; Pam mm-
bin, por otra, curiosidad y hasta fascinacin. Lo monstruoso es lo
maravilloso al revrf-s, pero es le maravilloso a pesar de to-de. Per
parte, inquieta: la vida est menos segura de si misma de le
qne se hubiese podido creer. Por otra parte, valoriaa: puesto que la
vida es capas de fracasos, todos sus exitos son fracasos evitades.
El que los entes ne sean necesarios, los desvaloriaa en bloque, pero
sofia de los valores desde el punto de vista de los valores negativos,
no hay drfzpultad en afirmar con Gaston Bachelard que le verda-
dero es el! limite de las _ilusienes perdidas ff, en nuestro problema,
HD hay mas que decir, con Gabriel Tarde, que el tipo normal es el
cero de menstruesidad
Para desde que se ha inducide a la eenciencia a sospechar la
escentr1c1dad de la vida, a disociar les conceptos de reproduccion
F Tiiptici, qtlidn le impedir iruaginarla ms viviente an, se
decir capas de mayores libertades de ejercicio, supenerla capas ne
solo de excepciones provocadas, sino de trasgresiencs espontneas
a sus propias costumbres? En presencia de un pajaro de tres patas,
habra que asembrarse de que esista una de mas e de que sea apa-
as una la que est de ms? Iuzgar la vida timida c- acenmicg cg
sentir la inquietud por ir mas lejos que ella. Y de dende puede
proceder este impulso que arrastra al espiritu de los hombres a ves-
taponer a los productos rnenstruosos de la vida, como otros tantes
Proyectos susceptibles de tentarla, grifos de cabezas mltiples, hom-
bres perfectos, emblemas teratemorfos? Deriva de que la cada E5-
taria inscrita, en el sentido geomtrico del trmino, en la curva da
3 L' unicnsclfe, Par, 1397, pg. 25.
 nroenns _ _
un impulso potico cuya conciencia asume lo imaginario revelan-
dolo infinito? U bien, las estravagancias de la vida incitarian a la
imitacion a la fantasia humana, que devolveria firralmentc a la vida
aquello que le fue prestado? Pero hay aqui una distancia tal entre
el prestam-o y la restitucin, que puede parecer absurdo aceptar
una explicacin tan virtuosamcntc racionalista. La vida es pobre
en monstruos. Lo fantslico es un mundo.
Surge aqui la cuestin espinosa de las relaciones entre la mons-
truosidad y lo monstruoso, dualidad de conceptos de un mismo tron-
co etirnolgioo. Estn al servicio de dos formas del juicio normati-
vo, mdico 1' juridico, inicialmente confundidos ms que amalga-
mados en el pensamiento religioso, progresivamente abstractos jr
lacizados.
No es dudoso que la Antigiedad clasica jr la Edad Media ha-
yan considerado la monstroosidad como efecto de lo monstruoso.
La misma palabra hibrido, tan positiva v descriptiva en apariencia,
lo confirma en su etimologa. Los productos animales interespeci-
ficos son el resultado de cruaamientes que violan la ley de endoga-
mia, de uniones qud no respetan la semejanza, Ahora bien, de la
hibridacin a la menstruesidad el pasaje es fcil. La Edad Media
conserva la idenficacin de lo monstruoso con lo delictuoso, pero
lo enriquece con una referencia a lo diablico. El monstruo cs a la
ver: el efecto de una infraccin a la regla de segregacin sexual es-
pecifica jr el signo de una voluntad de perversin del cuadro de las
criaturas. La menstruosidad es menos la consecuencia de la contin-
gencia de la vida que de la licencia de los vivientes. Por qu, pre-
gunta Escipieu de Pleirz, el frica produce mas monstruos que las
otras regiones? Porque animales de toda clase, al encontrarse jun-
tos cerca del agua para beber, se acoplan ordinariamente sin dis-
tincin de especie. Se ve a la monstruosidad convertirse en falta
de discrecin, trmino ambiguo pleno de sentido aqui, |La mons-
lqippsidad, consecuencia de rm Canraval de animales, despus de
erl
Ms an que en el caso de los animales, cuando se trata del
*orprdePHiocop.FHs:LcPhoquemr5sirnordsscorrsnnonHaabbroV.
rap- i'2:dHmmm-rs,Girarbn, lliii.1*eriPar*is. 1641?.
Sd
L.-!L 3-IDH5"lIBU5lII..D 'E' LD IrI-'|-I'~STH.'||'.E{t-
hombre, Ia aparicin de la monstruosidad es una rbrica. La cues-
tin de lo ilcito eclipse a la de lo irregular; la responsabilidad eclip-
sa a la causalidad. Si Gricntc divinisa a los monstruos, Grecia jr
Roma los sacrifican. ademas, la madre es lapidada en Lacedemo-
__-sia; expulsada en Roma, y vuelta a admitir en la ciudad des-pus
-'de ima purificacin. Tal diferencia de actitud tre Egipto p Roma
depende por lo pronto de una teoria diferente de las posibilidades
de la oaturalera. Adnritir la metempsicosis, las metamorfosis, es ad-
mitir un parentesco de las especies, incluido' el hombre, que justi-
fica la interfecundidad. Por el contrario, puesto que se distingue
en la naturaleza sonas de influencia de las divinidades, e pactos
frmdamentales (Lucrecio), puesto que se esboca una clasificacin
de las especies fundada sobre el modo de generacin jr se empren-
de la observacin de las condiciones v circunstancias de la fcctm-
dacin (Aristteles), la naturaleza se define por imposibilidades
tanto como por posibilidades. La monstnoosidad rteomorfa, si se ad-
mite su existencia, debe ser considerada como la conseeueneiadc
una tentativa deliberada de infraccin al orden de las cosas que es
una con su perfeccin, la consecuencia de un abandone a la verti-
ginosa fasdnacin de lo indefinido, del caos, del anticomos, La
unin, en la Edad Media, de la teratolegia jr la demonologia, apa-
rece entonces como el resultado del dualisnro persistente en la teo-
loga cristiana, tal como lo ha sealado Ernest Martin en su Histoi-
re des it-ionsires Existe ima abundante literatura sobre el tema,
Nos remitiremes a ella slo en la medida en que nos permita com-_
prendcr cmo lo monstruoso, concepto inicialmente jurdico, se ha
ido eligiendo progresivamente en categora de la imaginacin. Se
trata, en sntesis, de un demlar.-amiento de la responsabiiidad. Los
telogos, jueces o filsofos que no podan admitir la posibilidad de
un comercio directo de las mujeres con los incubos o los scubos
no dudahan en admitir que la visin de una aparicin demoniaca
pudiese tener el efecto de alterar el desarrollo de rm embrin hu-
mano. La teoria de los antojos, todavia viva en el pueblo, es espues-
ta por Hipcrates en el tratado De te Superretion. Se cuenta de
este principe de la medicina que aplic la teoria para disculpar a
4 ffi-rtorc dos rnorl-tires depuis Lirrriqrs ,in.Iqu'd rr-cc ourr, Paris, Id-ED, prg. H-9'.
ST
 nroarsas
una noble atcniense, explicando que bastaba con que hubiese een-
templado un retrato de etiope, En sntesis, mucho antes de que Pas-
cl dentmciase a la imaginacin como patrona de falsedad jr erro-
res, se le habla otorgado ya el poder fisico de falsificar las opera-
ciones ordinarias de la naturaleza, itrrrbroise Pare cnmnera el po-
der de la imaginacin entre las causas de mocstruosidad. Malebran-
cbc propone, segn los principiosdel mecanicisnre cartesiano, una
explicacin estrictamente fisiolgica. La imaginacin no es aqui
ms que ima funcin fisica imitativa, segu la cual los objetos per-
cibidos por una madre tienen tm "contragolpe" sobre el nio en
gestacin. Ahora bien, Malebranche admite, como Hipcrates, que
la percepcin de un simulacro acarrea los mismos efectos que la
percepcin del objeto. Afirma que las pasiones, el deseo jr los des-
rdenes de la imaginacin tienen efectos semejante-s.f Bajo una for-
ma racionalizada, debilitada por lo tanto, encontramos ya aqui lo
monstruoso en el origen de las monstruosidades. La ventaja de esta
teoria para Malebranche, partidario de la preformacin p el encaje
de los gruteues, est cu que crime a Dios del reproche de haber
creado en el origen grmenes monstruosos, Se querria poder obje-
tar que una teoria tal conviene qui,-ra al caso de la mgnguumiad
luunana., pero no admite generalizacin. Se la ha gcnemljgadg 5111
sstbargc- El doctor Eller (losa-lino), director de la ,academia
Real de Prusia, publim, en l''5ti, en las Memorias de dicha acude-
mia, una disertacin que reconoce ai animal el poder de determi-
nar mediante la imaginacin rms monstruosidad notable, Ellcr des-
cribe tm pene, que el mismo haba observado, nacido con una ca-
beza que "se asemejaba bastante a la de un gallipavo", La madre,
estando preriada, tenia Ia costumbre de pasearse or el corral, de
donde la echaba a picotaxos tm gallipavo irascibfd. En virtud de
lo cual Eller puede escribir: "Las mujeres no deben vanagloriar-
se de ser las nicas que poseen la prerrogativa de producir mons-
tntos por la fuena de su imaginacin; estamos convencidos, por el
fslatc precedente, de que los animales pueden hacer otro tanto. i
I fl-*fii"i"f-"i-'flif II 1-i'"i-I'-. libro II, 1' porte, cap. T.
" F-ss"=si=s==sItsiafr-=-i1'a1=n;rasrcss-arssrsre
la-.atom"E6,
sinBME*
-nos llji
sus tanatenrtseats.
r rn,-_,,,,,.,, ds I',-tccris's-me- repair
mrl der rm-anccr es irsiier-
Sd
La r-rorssraoosrnso sr no xronsraoso
Se acaba de ver cmo se otorgaba a la imaginacin el poder de
imprimir* a los v'ivienl:e-s en gestacin los rasgos de un objeto -per-
cibido, de una efigie, de un simulacro, los contornos incomistentcs
de un desee, es decir, en el fondo, de un sueiie. Dado que en los
F _ siglos xvn. y rtvru se atribuye tanto poder a la imaginacin --jr en
una tentativa de explicacin racional-, no debe asombrar la fami-
' .
liaridad que los hombres de antao vivian con tantos monstruos
cuya leyenda e historia mezclahan; de su desprcocupacin en sepa-
rar la realidad de la ficcin, dispuestos a ercer al mismo tiempo que
los nloustnros existen porque- son irnaginados jr que puesto que son
irnaginados emten, o, dicho de otro modo, que la ficcin crea la
realidad 3' que la realidad autentifica la ficcin. `
La teratologa de la Edad Media jr del Renacimiento, ms que
un censo de monstruos, es una celebracin de lo monstruoso. Es una
acumulacin de temas legendarios y de esquemas de figuras en
los cuales las forums animales juegan, por decirlo asi, a intercam-
hiar rganos jr variar sus combinaciones, jr donde hasta las herm-
.H r-
mieotas jr las mquinas son tratadas como rganos, compuestas con
partes de seres vivos, Los gr)-'llos de Hieronimus Bosch no conocen
limite entre el organismo y el utcnsilio, ni frontera entre lo mens-
truoso jr lo absurdo. Las obras recientes de Baltrusaitis: Le Moyerr
Age mrtostioue "', Hoeils et prodiges 3, aportan ima contribucin
decisiva a nuestro conocimiento acerca de los origenes y el signifi-
cado de los temas monstruosos, Los monstruos son los motivos in-
variables de los bajorrelieves de las catedrales, de las iluminaciones
del Apocalipsis, de los bestiarios jr las cosmografias, de las estam-
pas licenciosas, de las colecciones de augurios sf profecas. Los ulis-
mes esquemas de monstruos, los mismos seres compuestos, son ya
simblioos, ya documentales, ya didcticos, Los distintos paises de
Etnopa los diftmden, los intercambian, los comparan. Los Paises
Bajos jr Suiaa, Anvers jr Basilea son sus panias florecientcs. Las
primeras obras de teratologia de intencin etiolgica, las de los ci-
rujanos o mdicos como Pare o I,-iccti, se distinguen apenas de las
crnicas prodigiesas de Julius Dbsequens (siglo rr] jr de Licoste-
- r
'i' Paris, Colin od-. lfl,
5 Paris, Colin cd., itili.
Sii
 nrcnnns
nes (1557). Su iconografa yuatapone la mcnstruosidad y lo mons-
tmoso: cl nio de dos cabezas, el nio velludo y el nio con cola
de rata cervical, la mujer urraca y la muchacha de patas de btura,
el cerdo de cabeza humana v el monstruo bovmo de siete cabezas
(como la bestia del Apocalipsis), entre muchos on,-os. Pero parece
llegado el momento en que el pensamiento racional I1-iunfar sobre
la monstruosidad, tal como la imaginacin se complacia en creer
que los lrroes jr los santos podan hiunfas sobre los monstruos.
"El complemento necesario de un monstruo es un 1;-sa-abro de
nio", ha dicho Paul Valry, quien considera uniformemente ridiculo
el papel que las artes hacen desempear a los monstruos pmtados,
cantadas o esculpidas, y que confiesa que no puede contener la risa
frente a las composiciones mslitas jr extravagantes que nos ofre-
cen las colecciones de animales paloontolgicosf' Estas palabras de
Valry presentarse como el compendio de la aei;-ud main-
nalista ante lo monstruoso, en la al-poca de la teratologa positiva.
Cuando la monstmosidad se convierte en tm concepto biolgico,
cuando las monstruosidades son divididas en clases segn relaciones
constantes, cuando se alardea de poder provooarlas experimental-
rncntc, entonces el monstruo es naturalizado, lo irregular se somete
a la norma, el prodigio a la previsin. Parece entonom lgico que
el espirim cientfico encuentre monstruoso que el hombre haya po-
dido oreer en otras epocas en tantos animales monstruosos, En la
pf fl' lil-9 flillls la monstruosidad denuncia-.ba el poder mons-
flioso de la imaginacin. En la epoca de las experiencias, lo moris-
truoso es tenido por sntoma de puerilidad o enfermedad mental;
denuncia la debilidad o el desfallecimiento de la razn. Se repite,
llil ii Gi El sueo de la razn engendra monstruos, sin
refleinonar, teniendo en cuenta precisamente la obra de Goya, si
por engendrar debe entenderse concebir monstruos o bien parir-
los, si el sueo de la raan no sera mires liberados que generador
de monstruos. La misma epoca liistritn que, segifui Michel Fon-
ull-' mi ha naturalizado la locura, se dedica a neutralizar los mons-
truos. La Edad Media, que no se denomina asi por haber dejado
' -ia wie: sauna
_ ' seI Ferrara-
I 1 Para |- Gaitcnsrd, as* aa .-,, toas ,
1" FW" it "-'im-'^~'-'=f= H-aora de te 1'-rte -i rage cacique. rafa, rea rsel.
4:0
La ietoiisraucsman v no uoois-reunen `
ooexistir los esti-emos, es la edad en que se vo a los locos vivir en
sociedad con los sanos y a los monstruos con los normales. En el si-
glo :sar el loco est en el hospicio, donde sirve para mostrar la ra-
zn., y el monstruo en el frasco del ernbrilogo, donde sirve para
-'-mostrar la norma.
El siglo mrrrr no fue demasiado duro con los monstruos. En tan-
to que m luces pusieron en fuga a muchos, asi corno a muchas
brujas -"Si viene el dia, escapemos' dicen los brujos en uno de los
Caprichos de Go1.ra-, ofreci la paradoja de buscar en los organis-
mos aberrantes atajos para la comprensin de los fenmenos regu-
lares de la organizacin, Los monstruos fueron considerados como
los sustitutos de experiencias cruciales capaces de decidir entre los
dos sistemas concernientes a la generacin 1,' el desarrollo de plan-
tas ir anirnalm: la preformaoin ff la epignesis. Se los utiliz.tam-
bien para suministrar a La teora de la serie cont:inna de los seres el
argumento de las formas de transicin, o, como deca Leibnia, de
las especies intermedias. Puesto que aparentan ser especificamen-
te cqnivocos, los monstruos asegxu-an el pasaje de una especie a
otra. Su asistencia facilita al espiritu la concepcin de la continui-
dad. Natura nou faoit saltos, non dotar Biazt-as ormarurn: por ello
esssten monstruos, pero a titulopuramonte comparativo. De Maillet
jr Hobiuet hacan lo necesario para evocar, sin tener que inventar-
los, todos los que necesitaban, y asi se ve a los peces-pajaros, los
hombres marinos jr las sirenas resurgir de los bestiarios del Renaci-
miento. Besuoitan adems en un contexto y segn una intencin
que recuerdan el espritu del Renacimiento. Se trata de una msn-
rreccin contra la legalidad estricta impuesta a la naturaleza por
la fisica 3' la filosofia meoanicistas. de una nostalgia por la indeter-
minacn de las formas, por el panpsiquisrno, por el pansennalis-
mo. Se roctn'ro a los monstruos para legitimar una visin intuitiva
de la vida en la que el orden se desvanece frente a la fecundidad.
El Teiiiom-ed, entretiene fan philosophe indica as-ec en rnissiou-
naire franais (1748), es la mitologa oriental resucitada para po-
nerla al servicio de la antiteol 'a. Y en las Considfaiioas
El.
phiqaes de la gradation riatrsreoe dos formes de Ferre oo las Es.sa.i-s
de la Nature qui apprena fl faire iomma (1743) leemos: "Croc-
41
 , urcnnns
rnos que las formas en apariencia ms erticas. . . sirven de pasaje
a las formas vecinas; que preparan e introducen las combinacio-
nes quc les siguen, asi como son introducidas por aquellas que las
preceden; que lejos de perturbarlo, contribuyen al orden de las co-
sas. " Las mismas tesis jr parecidos argumentos se retoman en el
Raoederl"AlemlertyenlaLetn'esnrlesaueugiesdfusagedeosea
ani ooient. Ademas, Diderot, en esta misma Lettre, al calificar de
monstruo al ciego de nacimiento Sauuderson, profesor de plee
fisica, cuyo ejemplo expone en wide de la visita al ciego de na-
cimiento de Puisaus, entiende dar una demostracin de su mtodo
de empleo sistennitico de la monstruondad como lllef di las leves de los naturalistas. 'E La relacin de los conceptos de ano-
anlisis jr doicornp-osioinnen materia de gnesis de las ideas y los
ideales. En resumen, ya se trate de embriologia, de sistemtica o
de fisiologa, el siglo avm hizo del monstruo no slo tm objeto smc
tambin un instrumento de la ciencia.
En el siglo ma se elabora verdaderamente la esplicacin cienti-
fica de la monstruosidad jr la reduccin correlativa de lo monstruo-
so. La toratologla nace del encuentro de la anatomia comparada jr
de la emlniologa reformada por la adopcin de la teoria de la epi-
gnesis. jean-Frederic lvieclcel el joven esplica por detenciones del
desarrollo, tal como va lo habia sugerido K. F. Wolff (De orto mons-
trornrn, 1TT2}, ciertas monstruosidades simples, en particrular lo que
se denominaba entonces monstruosidades por defecto. Etienne Geof-
fnoy Saint-Hilaire sustituye la nocin de retardo por la de deten-
cin. La monstruosidad es la fijacin del desarrollo de un rgano
on urr estadio superado por los otros. Es la supervivencia de una
forma embrionario transitoria. Para mi organismo de rms especie
dada, la monstruosidad de hoy es el estado normal de anteayer.
Y en la serie comparativa de las especies puede suceder que la
forma monstruosa de una sea para otra su fornra normal. En su
Histoire des anomalas de Forganisation (1337), isidore Getrffroy
Saint-Hilaire, hijo de Etienne, concluye -jr de manera def1`11H'e'
en algunos puntos- la domcsticacin de las monstruosidades,- agru-
pndolas entre las anomalas, clasilicndolas las reglas del
mtodo natural, aplicandolos una nomenclatura metdica todavia
11 mg- rss.
E `
LL mE "L" LD HCHSTBIUE
en vigor, pero naturalizando sobre todo el morrstruo compuesto,
aquel eu`el que se encuentran reunidos los elementos, completos
o moompletos, de dos o varios organismos. Autaro, el monstruo com-
puesto era tenido por el monstruo de los monstruos, porque se lo
eontrontaba con la norma de rm solo mdividuo. Pero si se refiere
el monstruo com uesto a dos o varios mdividuos normales, este tipo
de monslruosidad no es ni.-.is monstruoso que el de la monstruusidad
simple. Isidoro Geoffrey Saint-Hilaire formula reflexiones muy ati-
nadas sobre la er-.isirencia de las anomalas. Una de sus frmulas las
resume: No hay excepciones a las leyes de la naturales-:a__ smc a
mala jr variedad se presenta llena de interes, jr alcanzar su mayor
hacia el fin del siglo, en el contesto de las teorias de
la evolucin.
Formado por descripciones, definiciones v clasificaciones, la to-
ratologa m desde entonces una ciencia natural. Pero en tm siglo
que tiene apenas dos aos mas que el trmino jr el concepto de
Biologa, toda historia natural tiende _a convcrti.rse eu ciencia err-
perimental. Camille Dar-este (1822-1899) funda entonces, a media-
dos del siglo, la teratogenia., el estudio experimental de las condi-
ciones de produccin artificial de monstruosidades. El artista de la
Edad Media representaba monstruos imaginarios. El sabio del si-
glo zrrt pretende fabricarlos reales. ri. imitacin de Marcello Hertha-
lot que decia que la qumica crea su objeto, Dareste proclama que
la teratngenia debe crear el suyo. Se jacta de haber logrado obtener
en el eiribrin de pollo la mayor parte de las monslruosidades sim-
ples, segn la clasificacin de Isidoro Geoffrey Samt-I-Iilaire, y es-
pera poder llegar a producir variedades hereditarias, alentado por
el comentario de Darwin sobre sus experiencias llenas de prome-
sas para el porvenir", Daroste se propone emplear los recursos de
la experimentacin para la elucidacin del origen de las especies.
Desde entonces la rnonstruosidad parece haber entregado el se-
creto de sus causas jr de sus leyes; la anomala parece llamada a
brindar la esplic-acin de lo formacin de Io normal. No porque lo
11 Op. cit., tomo I, pig. 31.
1-| Rechercher ,nrr lo prodrrction dos , Paris. i'-"'. piig, -i-t.
43
 crcnszs_
normal no sera mis que una forma atenuada de lo patolgico, sino
porque lo patolgico es lo normal frustrado o desviado. Suprimid
el impedimento jr obtendris la norma. La transparencia de la rccns-
truosidad para el pensamiento cientifico la separa en lo sucesivo
de toda relacin con lo motistruosc. Sistematicamente, el realismo
condena a lo monstruoso a no ser en el arte ms que el calco de
la monstruosidad. Hajf que ser japones para seguir pi|1m11,_-;,-aim-
gones, en una poca en la que Gustave Ccurbct grue; Si queris
que pinto diosas, mostrdmelas." Si subsiste en Emo lo mona-
truoso se vuelve modesto jr anodino. Ingres debe en P,-act,-,_
mo al Roland urieur el tema de la liberacin de arglca por Ro-
berto para tener la ocasin de pintar un monstruo, obteniendo como
resultado inmediato el hacer decir a los Goncourt que el ar-rc dc Inc
franceses no conoce mas monstruo que el del relato de Teranrcnos,
jr provocando mis tarde la risa de Valrjr. Paralelamente, la antro-
pologia pcsitivista se consagra a desvaloriaar los mitos religiosos jr
sus icprcsentaciones artisticas. En 1578 el doctor Parrot intenta
demostrar, delante de los miembros de la Sociedad de .antropo-
loga, que el dios enano Fta, adorado por los egipcios, rcproduca
las caracteriscas de mr monstruo acondroplsico,
lvle gustaria mostrar cmo, a partir dc con pc,-al If; mgngh-uu.
so se refugia en la poesa, jr seguira complaoido el reguero dc azu-
fre que parte de Baudelaire para Hogar a los srurealistas pasando
por Rimbaud jr Lautramont. Pero cmo resistir a la tentacion dc
volver a hallar lo monstruoso instalado en el corazn mismo del
universo cientfico de donde se ha pretendido espulsarlo, de 5-,cl--
prender' al bilogo mismo en flagrante delito de surrealismo? No
se ha ordo a [Iiarestc reivindicar para la teratogenia la gloria de
i-=1't'I SU objeto? No se ba visto a Isidoro Geoffrey Saint-Hilairo
ll ii Daft-"'-iler el primero ccn timidez, el segundo con firrocaa, unir
las dos cuestiones de la monstruosidad jr dc la creacion dc psc.-5,5?
L? SWJQIHH del espiritu cientifico a la realidad de las lejrcs no
59112 Illes que una aririnraia de la voluntad de poder?
*E11 Id-'l Etiemrc Gcoffrojr Saint-Hilaire habla retomado en rin-
terul antiguas experiencias de mcubacin artificial iutentadas en
*H
L-L H D Y L HU
Egipto, a imitacin de las tcnicas empleadas en los famosos hor-
nos para pollos. Las experiencias tendan a la deterrninaoin de
anomalas embrionarias. Aprovechando, en 1529, la enseanza de
estas investigaciones en relacin con el problema planteado por
Lamarclr acerca de las modificaciones de los tipos animales espe-
,E"f`cificos, Etiemre Gooffrojr Samt-Hilaire escribe: Intente conducir
la organizacin por caminos inslitos. H Sin duda, esta decisin,
en cuanto lleva a operar sobre huevos de pjaro, no manifiesta nin-
guna motivacin inconsciente fabulosa. Diremos lo mismo de Hau-
mur qrrien, despues de haber referido prolijamente lo que l deno-
mina los amores de una gallina jr un conejo, expresa su decepcin
por el hecho de que ima unin tan singular no le hajra deparado
"pollos recubiertos de pelos o conejos guarnecidos de. plumas"l-'
Qu diremos el dia en que sepamos que se han intentado en el
hombre experiencias de teratogenia' El camino de lo curioso a lo
escabroso jr de lo escabroso a lo monstruoso, es directo, si no breve.
Si el eusajro de todos los posiblm con el objeto de poner de mani-
fiesto lo real est inscrito en el cdigo de la experimentacin, 'exis-
te ol peligro de que a primera vista no se reconoaoa la frontera en-
tre lo exp-ermrental jf lo monstruoso. Porque lo monstruoso es uno
de los posibles. Querriamos referirnos slo a lo monstruoso imagi-
nario, pero tenemos conciencia de su ambigedad. Apreciamos cuan-
ta distancia media entre los bilogos que so crean su objeto jr los
fabricantes de monstruos humanos destinados a convertirse en bu-
foncs, tal como los ha descrito Victor Hugo en el Homme qui rit.
Debemos desear que se mantenga, pro no podemos afirmar que
asi suceder.
La ignorancia de los rmtiguos tenia a los monstrrros por juegos
de la naturalem; la ciencia de los contemporneos hace de ellos el
juego de los sabios. Iugucnros entonces a fabricar gallinas ciclopes,
ranas de cmco patas, tritones siameses, mientras esperamos, pien-
san algunos, quo podamos jugar a fabricar, no sirenas o ccntauros,
sino quiz rm hombre de madera. Si no se conociera al autor, la
frmula "tratar de conducir la organizacin por caminos inslitos"
podria pasar por el anuncio de rm proyecto diablico. En este caso
1* 'Ditarlo por Ilan-nte: iieclrsruer, cto..., pg. -"io,
*$5
 oroznzs
encontrariamos lo monstruoso en el origen de monstruosiciades' abo-
ra autenticas. Lo que la Edad Media haba soado, el siglo del p-0~
sitivisnro pensando abolirlo lo habria realizado.
Acabamos de hablar en condicional, ya que si es cierto que lo
monstruoso aparece, a su manera, en la tcratologia experimental,
no es menos cierto que no excede por la calidad de sus efectos lo
que la vida obtiene sin l. El leratoiogo de boy tiene menos am~
bieion, ms mesura, que Etienne Geoffrey Saint-Hare jr Dareste.
En una conferencia reciente 1'-'*, Etienne Wolff bacia notar que el
teratologo experimental limita su intervencin a la perturbacin
de un proceso comenzado sin l y cuyas condiciones elementales
iniciales ignora. Despus dc lo cnal deja hacer a ia materia vivien-
te, espera 1' observa. En sntesis, dice Wolff, el esperimentador
tiene la sensacin de no ser mas que un factor accesorio". Su po-
der est estrechamente limitado desde el comienzo porque la pies-
ticidad de los esbozos embrionarios es de breve dmacin, jr en se-
gundo lugar porque las monstruosidades no transgrcden el plan
especifico. El biologo de hoy no stilo no crea nada realmente nue-
vo, sino que comprende tambin ei porque. Comprende mejor el
merito de los dos Geoffrey Saint-I-Iiiaire ai haber percibido que
eristen tipos de organizacion teratolgica dominados por leyes de
esta organizacion. Es asi como todos los eciopes, desde el pez al
hombre, estn organizados de manera similar. La naturaleza, dice
E. Wolff, tira siempre de los mismos b.ilos."* El experimentador no
puede tirar de ms bilos que la naturaleza.
Il-
F U
Hemos dicho que la vida es pobre en monstruos mientras que
lo fantastico es un mundo de ellos.
Se puede comprender abora esta relativa pobreza dc la vida.
Los organismos no son capaces de escentricidades de estructura
ms que en el breve instante de la inieiacidn de su desarrollo. Pe-
ro por que decir de lu fantastico que es un mundo, si mrmdo, cos-
a`a1=11D=wp`h1q1=.P=ra.s.-ifssmr.
H I-ongcilnce dos Hiriltrus. Paris, Gailimarl-id, pag. IT.
*B
Ls nrossrnoosrortn v no ssoss-rat."-oso
mos, es orden? Es porque existen tipos -incluso algunos dicen:
arquetipos- de lo fantstico? En realidad, quisimos decir que lo
fantastico es capaz de poblar un mundo. El poder de la
cin es inagotable, infatigable. Cmo podra no serlo? La ima-
-ginacion es ima ftmciou sin organo. No es 'nna de esas funciones
n f'*'qne dejan de obrar para recuperar su poder funcional. No se ali-
' ,lfmeuta mas que de su actividad. Como lo advierte Gaston Bache-
lard, deforma o refonna iuoesantemcnte las viejas imgenes para
Formar otras nuevas. Se ve asi que lo monstruoso, en tanto que ima-
ginmio, es proliferante. Pobreza de un lado, pro-digaldad del otro,
ta] es la primera razn para mantener la dualidad de la monstruo-
sidad y lo monstruoso.
La segunda razon precede a la primera. La vida no transgrede
ni sus leyes ni sus planes estructurales. Los accidentes no son ea-
cep-ciones, jr no bay nada monstruosoen ias rnonstruosidades. "No
hay csrcepcioncs en Ia naturaleza", dice el teratdlogo en la epoca po-
sitiva de la teratoogia. Pero esta formula positivista, que define tm
mundo como un sistema de leyes, ignora que su significado con-
creto se lo otorga su relacion con el significado de -una manana
opuesta, que la ciencia excluye, pero que la imaginacin apljea. Esta
mxima da nacimiento al anticosmos, al caos de las est.-opciones sin
leyes. Este antimtmdo, cuando m contemplado desde el ngulo de
quienes lo frecuentan despus de haberlo creado, creyendo todo
ezccpconalruente posible -olvidando a la vez que solo las leyes
permiten las excepciones-, este antimundo es el mundo imagina-
rio, vrtigo y desorden de Io monstruoso.
_ _ Georges Gartgniieni
{ Bruselas !
[Tradoccfm del francs de Edroundo H, .|'i'.'inr-11-r1'1'rrr|..-.'.-.1r.|=
4?