Reflejos y arco reflejo

Los reflejos son respuestas musculares rpidas e involuntarias que se desarrollan ante situaciones
de riesgo. A cada reflejo le corresponde un arco reflejo, un circuito formado por un rgano
sensitivo o receptor, una va aferente, un centro de integracin, una va eferente y un efector,
todos conectados mediante sinapsis. En los mamferos, los componentes del arco reflejo son:

a. Receptor: estructura nerviosa que transforma la energa de un estmulo (qumica, mecnica,

calrica u otra) en un impulso nervioso. Existen receptores en la piel, en los rganos de los
sentidos, en las vsceras, en los msculos y tendones.

b. Nervio perifrico aferente: formado por axones que conducen los impulsos nerviosos hacia el
centro de integracin, al que ingresan por las races dorsales de la mdula espinal o por los
nervios craneales.

c. Centro de integracin: es uno de los componentes del sistema

nervioso central.

d. Nervio perifrico eferente: compuesto por axones que conducen los impulsos nerviosos desde el
centro de integracin hacia los msculos o glndulas. Salen por las races ventrales de la mdula
espinal o por los nervios craneales motores de los ncleos motores del tronco enceflico
correspondientes.

e. Efector: efecta o ejecuta la respuesta a los estmulos. Puede ser msculo liso, cardaco o
glndula en el caso de los reflejos viscerales; o msculo estriado para las respuestas somticas.

La presencia o intensidad de un reflejo es una indicacin de la salud del sistema nervioso. Algunos
reflejos se manifiestan solo en los bebs, como el reflejo de succin o el de prensin, y
desaparecen al crecer. Si esto no ocurre puede ser signo de un dao en el sistema nervioso.

Arco reflejo del reflejo rotuliano. Si te sientas con las piernas cruzadas y te golpean suavemente el
tendn rotuliano, su estiramiento estimular a un receptor en el msculo y la respuesta ser que
tu pierna dar una patada.