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La responsabilidad extracontractual.
Es decir, en el derecho civil hay responsabilidad cada vez que una persona tiene
que reparar el perjuicio que otra persona ha sufrido. Por eso es que en derecho civil
se define la responsabilidad como "la obligacin que pesa sobre una persona de
indemnizar el dao sufrido por otra".
La responsabilidad que emana del delito civil, del cuasidelito civil y de la ley,
constituye la denominada "responsabilidad extracontractual", cuya fuente principal
son los delitos y cuasidelitos civiles. Los casos de responsabilidad legal son
excepcionales.
El delito y cuasidelito civil se asemejan entre s en que ambos son hechos ilcitos,
ambos causan dao y ambos producen obligaciones.
La diferencia que existe entre ellos se encuentra en la intencin que el autor ha
tenido. As, el delito civil es el hecho ilcito cometido con la intencin de cometer
dao; aqu la voluntad del autor era causarle dao a otra persona. En cambio, el
cuasidelito se ha ejecutado sin intencin de daar. Lo que sucede es que el delito
civil supone dolo: el dao ha sido deseado por el autor del hecho; en tanto que el
cuasidelito civil supone culpa, es decir, una falta de diligencia o de cuidado del
autor. Es por eso que en materia civil un mismo hecho puede ser delito o cuasidelito
segn si ha habido o no intencin de daar a otra persona.
Esta distincin entre delito y cuasidelito es una distincin clsica y tradicional, pero
en realidad ella no presenta utilidad y, an ms, hoy en da se sostiene que es
totalmente intil hacer esta distincin, y tambin se seala que carece de
justificacin terica porque ambos son hechos ilcitos, porque uno y otro obligan al
autor a reparar el dao causado en su totalidad y el monto de la indemnizacin se
regula atendindose al dao causado y no a la naturaleza del hecho que origin el
dao.
Luego, es muy posible que la indemnizacin causada por un cuasidelito civil sea
mayor a la originada en un delito civil. Es por estas razones que el CC someti a los
delitos y cuasidelitos civiles a una misma y nica reglamentacin en los arts.2314 y
siguientes. Estos hechos ilcitos pueden consistir en la ejecucin de un hecho, lo
cual recibe el nombre de culpa in cometendo; o tambin pueden constituir una
abstencin, caso en cual se habla de culpa in omitendo.
En el primer caso son de accin, como el que mata a otro intencionalmente o el que
hiere a otro al disparar un arma imprudentemente. En el segundo caso estamos
frente a una omisin, como sera el caso de aquellas personas que estando obligada
a realizar una accin, no lo realiza.
Tambin puede provenir de una omisin que produzca iguales efectos, o bien, de un
hecho penado por la ley por ser contrario al orden social.
Por su parte, la responsabilidad civil proviene de todo hecho u omisin que causa
un dao a la persona o a la propiedad de otro y esta responsabilidad civil puede ser
contractual, delictual, cuasidelictual y, en ciertos casos, legal, atendiendo esto al
origen de esta responsabilidad.
Pero, hay autores como Planiol, que no aceptan la distincin entre estas dos clases
de responsabilidad (contractual y extracontractual). Planiol sostiene que estas dos
formas de responsabilidad son idnticas y ello porque ambas crean una obligacin:
reparar el dao causado. Pero, Planiol va an ms all, sosteniendo que ambas
clases de responsabilidad suponen una obligacin anterior, que en la
responsabilidad contractual nace del contrato y en la extracontractual nace de la
ley; y en ambas la fuente de la responsabilidad es el incumplimiento de las
obligaciones. Afirma Planiol que el incumplimiento de una obligacin contractual
constituye un hecho ilcito.
- por otro lado, pareciera ser ms un principio de carcter moral que netamente
jurdico.
Adems, no puede drsele el sentido jurdico de obligacin porque sta supone
necesariamente un acreedor y deudor y en la responsabilidad delictual y
cuasidelictual no puede hablarse de deudor y acreedor con anterioridad al hecho
ilcito, toda vez que las calidades de acreedor y deudor nacen despus del hecho
ilcito.
Cabe recordar que conforme al art.1554 inc. final y art.1558 inc. final, las partes
pueden modificar las normas sobre responsabilidad contractual haciendo que el
deudor tenga una responsabilidad menor e, incluso, eximindolo de responsabilidad.
Para esta teora son 2 los requisitos fundamentales que deben reunirse para que
exista responsabilidad extracontractual:
1. El dao,
Segn esta teora, como las personas pueden actuar libre e independientemente,
cada una de ellas debe aprovechar los beneficios que le reporta su actividad y
soportar los daos que le causa la naturaleza o el hecho ajeno. No basta, para esta
teora, con que una persona sufra un dao en s misma o en sus bienes para que
surja la obligacin de repararlo.
Para que exista obligacin de indemnizar ese dao, es necesario que provenga del
dolo o culpa del autor: sin dolo o culpa no hay responsabilidad.
Ahora, si bien es cierto que este es el gran defecto de esta teora, se han buscado
diversos caminos para palear sus inconvenientes. Tanto la ley, la jurisprudencia
como la doctrina, sin alterar el fundamento subjetivo de esta teora, han adoptado
diversas medidas y soluciones a los problemas que ella plantea. As, en primer
lugar, el legislador, para liberar a la vctima de la prueba de la responsabilidad, ha
establecido en su favor diversas presunciones legales (en nuestro CC tales
presunciones se encuentran en los arts.2320, 2322, 2326, 2328 y 2329). Cuando
existen estas presunciones, la vctima va a tener que probar solamente los hechos
de los cuales la ley deduce la culpa; luego, establecidos estos hechos, se va a
presumir la culpa de la persona civilmente responsable y le va a corresponder a ella
probar que no hubo culpa para exonerarse de responsabilidad. Estas presunciones
pueden ser simplemente legales o de derecho:
El problema que plantea esta teora es la extensin que debe drsele a esta nocin,
y al respecto hay diversas opiniones:
Por otro lado, hay que tener presente que el derecho civil se funda principalmente
en la teoras subjetivas, y en estas materias no puede dejar de considerarse a la
persona y a su accionar para adoptar un criterio meramente material,
considerndose slo el efecto que se ha producido.
De los arts.2284, 2314 uy 2319 se desprende que para que un hecho genere
responsabilidad delictual o cuasidelictual civil, es necesario que concurran los
siguientes elementos:
Para que un hecho u omisin que causa dao a otra persona genere
responsabilidad delictual o cuasidelictual civil, es indispensable que haya habido
dolo o culpa del autor en su ejecucin, porque en el sistema del CC origina
responsabilidad el hecho perjudicial liso y llano.
El dolo, definido en el art.44, existe cuando de parte del autor del dao ha existido
el propsito deliberado de causarlo, es decir, cuando con la accin u omisin lo que
se persigue es causar un dao. El dolo presenta la particularidad de transformar en
ilcito todo acto, por lcito que ste haya sido en s mismo.
El dolo se aprecia en concreto, segn las circunstancias del autor, porque el dolo
incluye un elemento sicolgico: la intencin de causar el dao y la prueba de este
dolo le va a corresponder a la vctima del dao, ello porque el dolo no se presume.
a) En la culpa en abstracto se compara la actitud del autor del dao con la actitud
que habra tenido una persona prudente expuesta a la misma situacin, es
decir, aqu se adopta un tipo ideal y se determina cmo habra reaccionado
ste enfrentado a la misma situacin que dio origen al dao.
Algunos estiman que esta norma lo nico que hace es reiterar lo establecido en
el art.2314, norma que impone a quien ha cometido un hecho ilcito la
obligacin de reparar el dao que de el se deriva.
En cuanto a la redaccin del art.2329, esta norma nos dice "...que pueda
imputarse..." y no "que sea" imputable: entonces, para que exista responsabilidad
basta con que sea lgico entender que hubo culpa.
Por ltimo, argumenta con los ejemplos del art.2329, ya que todos ellos suponen
por s solos que hubo culpa.
b) El abuso de derecho.
La regla en esta materia es que si una persona acta ejerciendo un derecho que le
corresponde, aunque cause dao a otro no tiene responsabilidad. Pero, en ciertos
casos, el ejercicio de un derecho puede hacer responsable al titular de ese derecho
cuando lo ejerce en forma abusiva. Esto es lo que configura la llamada "teora del
abuso de derecho".
La doctrina no est de acuerdo en cules son los requisitos que deben concurrir
para que haya abuso de derecho, pero en general se aceptan los siguientes
requisitos:
1. - Tiene que existir un derecho: si una persona acta sin que exista un
derecho y causa dao a otro, se est ante los casos generales de
responsabilidad.
3.- Que el ejercicio del derecho sea abusivo: aqu es donde se plantea el
grave problema de esta teora porque es sumamente difcil precisar
cundo hay abuso en el ejercicio de un derecho. Hay autores que incluso
sostienen que no puede hablarse de abuso de derecho, sino que lo que
habra sera un exceso en su ejercicio. Pero, hay legislaciones que
sealan en qu casos puede entenderse que hay abuso de derecho; as,
en Alemania el CC en su art.226 dice que: "el ejercicio de un derecho no
est permitido cuando no pueda tener otro fin que causar dao a otro".
Esto prcticamente equivale al dolo, porque se entiende que habra abuso
de derecho cuando ese derecho se ejerce con el solo fin de causar
perjuicios a otra persona y sin reportarle utilidad al titular de ese derecho.
Otros, en doctrina, sealan que los derechos deben ejercerse de buena fe, en el
sentido de que el ejercicio del derecho no debe sobrepasar el objeto en cuya
consideracin se otorg ese derecho al titular.
El problema es que en la actualidad los roces entre vecinos pueden ser muy
frecuentes, lo cual nos lleva necesariamente a exigir un mayor respeto hacia el
derecho ajeno. Donde con mayor frecuencia se pueden plantear estos problemas es
en los inmuebles acogidos a la ley de propiedad horizontal (recordar que sta no
slo se aplica a los edificios en altura, sino que tambin a los condominios). Es por
ello que la ley en materia de propiedad horizontal exige la dictacin de un
reglamento de copropiedad, reglamento que generalmente contiene numerosas
prohibiciones para prevenir molestias a las personas que viven en el propio edificio,
establecindose sanciones para el caso de infraccin, sin perjuicio de las
indemnizaciones de perjuicios que procedan.
La culpa no slo puede provenir de una accin, sino que tambin puede originarse
en una omisin, es decir, por no actuar. Lo normal en estos casos va a ser que la
omisin se produzca en el ejercicio de una determinada actividad, principalmente
por no adoptarse una precaucin que debi tomarse o por preverse un determinado
peligro. Algunos la llaman "culpa-negligencia", para oponerla a la "culpa-
imprudencia", que sera la culpa por accin.
Estos son hechos que excluyen la existencia de culpa o de dolo y otros que, no
obstante existir culpa o dolo, hacen que no se responda civilmente o que se
modifique la responsabilidad. En el primer caso, estamos ante las llamadas
"eximentes de responsabilidad" y, en el segundo, ante las llamadas "clusulas de
irresponsabilidad".
Las dos producen el mismo efecto, cual es que el autor no sea civilmente
responsable, pero en el fondo existen diferencias entre ambas, ello porque las
eximentes de responsabilidad suponen la ausencia de culpa o dolo en el autor; en
cambio, en las clusulas de irresponsabilidad hay culpa o hay dolo, pero no se
responde de ellas porque as se ha convenido.
Entre los hechos que alteran o eximen de responsabilidad podemos sealar los
siguientes:
Est definido en el art.45: "Se llama fuerza mayor o caso fortuito al imprevisto al
que no es posible resistir...". Cuando hay caso fortuito o fuerza mayor no hay culpa
del autor del dao y ste queda eximido de toda responsabilidad. Es diferente el
caso fortuito que la ausencia de culpa, puesto que ste supone un hecho imprevisto
e irresistible, en tanto que en la ausencia de culpa se ha probado que se actu con
la debida diligencia o cuidado, siendo accidental el dao causado.
Aqu hay que distinguir si el hecho del tercero es o no la nica causa del dao:
a) Si el hecho del tercero es la nica causa del dao, pero el acto no es doloso ni
culpable, no hay responsabilidad. Si es doloso o culpable, se responder en los
casos de responsabilidad por hecho ajeno; sino ser caso fortuito y responder el
tercero.
b) Si el hecho del tercero concurre con otro a causar el dao, debe distinguirse:
No siempre los daos se producen debido a la culpa del autor del dao, sino que a
veces se origina la culpa en quien la sufre, esto es, en la vctima. Cuando hablamos
de culpa de la vctima, tenemos que hacer una distincin y ver cul es la causa del
dao:
a) Hay ciertos casos en que la nica causa del dao es la culpa de la vctima. En
este caso, no hay responsabilidad para el autor, porque no hay culpa suya (es lo
que ocurra, por ejemplo, si el peatn no cruza la calzada cumpliendo las reglas
del trnsito).
b) La otra situacin es aquella en que hay un concurso de culpa, hay tanto culpa de
la vctima como del autor del dao. En este caso, se aplica el art.2320,
producindose una rebaja de la indemnizacin, la cual se va a determinar por el
tribunal correspondiente.
Estas tienen importancia en materia penal, porque en ella hay ciertas circunstancias
que eximen, atenan o extinguen la responsabilidad penal. Si bien tienen gran
importancia en materia penal, no la tienen en materia de responsabilidad civil; as,
se ha resuelto que una sentencia absolutoria de responsabilidad penal, si se ha
fundado en circunstancias eximentes de responsabilidad penal, no produce cosa
juzgada en materia civil.
Sin embargo, en los ltimos tiempos ha surgido una tendencia que dice que aquella
posicin incurre en una confusin de algunos aspectos de la responsabilidad penal
con algunos aspectos de la responsabilidad delictual y cuasidelictual civil,
sealando que en materia penal s est en juego el inters social, el cual est
representado por la represin del delito, pero que en el campo de los delitos y
cuasidelitos civiles, en lo que dice relacin con la indemnizacin del dao causado,
est en juego slo el inters personal de la vctima, la cual puede perfectamente
renunciar a la indemnizacin antes o despus del delito.
La regla general en esta materia es que toda persona natural o jurdica es capaz de
delito o cuasidelito civil. Slo son incapaces los que carecen de suficiente juicio y
discernimiento para comprender el alcance del acto que estn ejecutando. Ello es
as, pues, de acuerdo con el sistema seguido en esta materia por el CC, slo hay
responsabilidad delictual o cuasidelictual civil cuando la accin provenga de dolo o
culpa del autor y, solamente podr haberlos cuando ste tenga voluntad, cuando se
d cuenta de la trascendencia del acto que realiza.
Lo que debe tenerse en cuenta es que la capacidad en materia de responsabilidad
delictual o cuasidelictual es ms amplia que en materia de responsabilidad
contractual, porque hay personas que no pueden obligarse a travs de un contrato
porque no tienen capacidad para celebrarlo, pero que si pueden resultar obligadas
como consecuencia de un delito o cuasidelito civil que han cometido, siempre que
tengan suficiente juicio y discernimiento. Se funda esto en la idea de que los seres
humanos adquieren la nocin del bien y del mal con mucha anterioridad al momento
en que llegan a adquirir la experiencia y la madurez suficiente para poder actuar en
los negocios jurdicos y comprende la proyeccin y consecuencia de ello.
a) Los infantes: de acuerdo al art.26 CC, infante o nio es todo aquel que no
ha cumplido los 7 aos.
Responsabilidad del ebrio: el ebrio responde de los daos que haya causado an
cuando la ebriedad lo tenga en un estado de privacin de razn (art.2318). Aqu se
plantea tambin una discusin de carcter doctrinaria, porque la ley establece esta
norma tomando como base el que el ebrio es el responsable de su ebriedad, pero
Qu sucede si el estado de ebriedad se debe a obra de terceros y el ebrio ha sido
colocado en esta situacin en contra de su voluntad?. Tendr o no responsabilidad
en este caso? La doctrina estima que no, pero la ley no hace distincin alguna.
Ahora, la misma regla del art.2318 se aplica o debe aplicarse a las personas que
actan bajo influencia de estupefacientes.
Responsabilidad del guardin del incapaz: los incapaces no responden de los daos
causados por ellos, pero pueden ser responsables de esos daos la persona a cuyo
cuidado estn; as lo dice el art.2319 inc.1. La persona a cuyo cuidado est el
incapaz es responsable siempre y cuando pueda atribursele a culpa de esa persona
el origen del dao, esto es, a la falta de cuidado o vigilancia que debi guardar
respecto del incapaz. Cuando hay responsabilidad de la persona a cuyo cuidado
est el incapaz, presenta la particularidad de que esta persona va a poder repetir lo
que se haya pagado en contra del incapaz. La posibilidad de repetir lo que se ha
pagado por un dao causado, se concede slo al que responde de un dao ajeno en
el caso que el autor del dao est dotado de capacidad para cometer un delito o
cuasidelito civil (art.2325).
Ahora, en materia de responsabilidad civil debe tenerse presente que hay una
norma diferente de la que existe en materia penal respecto de las personas
jurdicas, porque stas son incapaces de delito o cuasidelito penal, ello, sin perjuicio
de la responsabilidad de la persona natural que haya actuado en el delito; pero, si
hay responsabilidad civil de las personas jurdicas (art.39 CPP), Cabe consignar que
hay ciertas materias muy especiales en que las personas jurdicas son responsables
de delitos o cuasidelitos penales, como ocurre en materia de cambios
internacionales.
Es as, por ejemplo, que los delitos frustrados no originan responsabilidad civil. A la
inversa, hay situaciones como las que se plantean en la responsabilidad objetiva en
que hay una accin u omisin, no hay culpa ni dolo, pero existe un dao: en este
caso, va a existir la obligacin de indemnizar.
Para que el dao d lugar a la indemnizacin de los perjuicios, tiene que reunir
ciertos requisitos:
a) Que el dao sea cierto (lo que se denomina "certidumbre de dao"): esto
significa, que sea real, efectivo, que tenga una existencia concreta. Por esta
razn es que no se acepta la indemnizacin del dao eventual, es decir, de aquel
dao que no se sabe si va o no a existir; por ejemplo: una persona no podra
demandar perjuicios por la muerte de otra de quien reciba ayuda ocasional o
espordica y de carcter espordico. En este caso, se tratara de un dao
eventual, porque esa ayuda, por sus caractersticas, podra cesar en cualquier
momento.
Para que surja la obligacin de indemnizar no basta con la sola concurrencia de los
requisitos vistos, es decir, no es suficiente que el autor del dao sea capaz, que
haya actuado con culpa o dolo y que se haya causado el dao, sino que adems es
necesario que entre la culpa o el dolo y el dao exista una relacin de causalidad,
es decir, que el dao causado sea el efecto o la consecuencia de el actuar doloso o
culpable del autor.
La relacin de causalidad tiene que concurrir, sea que el dao provenga de una
accin u omisin, sea que se trate de una responsabilidad simple o compleja.
Tambin debe estar presente la relacin de causalidad en la responsabilidad
objetiva y en los casos de responsabilidad sin culpa; pero, en estos casos, la
relacin de causalidad se presenta en una forma distinta, porque ella tiene que
existir entre el hecho y el dao y no entre el dao y la culpa o el dolo, como
acontece en la responsabilidad subjetiva.
En estos casos, basta que entre esas causas se encuentre un hecho u omisin
culpable o doloso para que exista relacin de causalidad, siempre que ese culpable
o doloso haya sido el elemento necesario y directo del dao, es decir, que sin l el
dao no se habra producido, aun cuando concurrieron los dems hechos.
Las dos causas han concurrido a la produccin del dao y la falta de vigilancia o
cuidado del civilmente responsable ha sido tan necesaria para la produccin del
dao que, si esta persona hubiese tenido la debida diligencia o cuidado, el dao no
se habra producido.
Por eso ha surgido otra teora, la llamada "teora de la causa eficiente, adecuada o
determinante". Su autor es Von Kries, quien plante que entre todas las causas que
concurran a la produccin de un dao, debe elegirse aquella que normalmente ha de
producir el dao, es decir, aquella que entre varias causas ha desempeado un
papel preponderante en la ocurrencia del perjuicio. Sin embargo, esta teora no ha
sido generalmente aceptada.
- la muerte de la vctima,
Pero, esta norma del art.2329 aade en su inc.2: "son especialmente obligados a
esta reparacin..." y hace una enumeracin de las personas obligadas a reparar. En
cuanto a esta enumeracin, la norma se aparta de la regla general del inc.1; ello,
sostienen los autores, queda evidenciado por la redaccin del inc.2., quienes toman
como base la expresin "especialmente" y dicen que la norma se separa de la regla
general, porque se est refiriendo necesariamente a aquello que se diferencia de lo
genera y la singularidad que tiene esta situacin de apartarse la norma de la regla
general es que, en estos casos enumerados, hay una presuncin de culpa del autor.
La norma del CP nos dice que en estos accidentes causados por vehculos de
traccin mecnica o animal en que resultare herido un peatn, se presume la culpa
del conductor del vehculo dentro del radio urbano cuando el accidente se hubiere
producido en el cruce de las dos calzadas o en la extensin de los 10 metros
anteriores a la esquina; ocurrido el accidente en otro lugar que no sea ste, se
presume la culpa del peatn (art.492 CP). Por su parte, la actual Ley del Trnsito
(L.18290), consagra una serie de presunciones de culpa en su art.172.
La regla general en esta materia est dada en el art.2316: cada persona responde
por sus delitos o cuasidelitos o por la persona de quien se es heredero. Es decir, la
regla general es que la persona responde por hecho propio y no por hecho ajeno.
Pero, hay casos de excepcin, porque hay circunstancias en que una persona va a
entrar a responder por hechos ajenos, lo que va a suceder cuando el autor del delito
o cuasidelito est bajo el cuidado o bajo la dependencia de la persona que va a
responder por el hecho ajeno: este es una caso de responsabilidad civil que la ley
presume (art.2320 inc.1).
El fundamento de esta responsabilidad por hecho ajeno radica en que la ley estima
que cuando una persona tiene a otra bajo su cuidado o dependencia, aqulla tiene
que vigilar a esta ltima para evitar que cause dao. Pues bien, el legislador razona
sobre la base que es de suponer que si la persona que est al cuidado o bajo la
dependencia de otra causa un dao es porque la persona que deba vigilarla no
emple el cuidado suficiente para evitar que el hecho se produjera.. De modo que lo
que la ley hace es presumir en estos casos que el dao se produjo porque no se
emple la debida diligencia para cuidar o controlar a la persona que se tiene a
cargo, ya que si la hubiere empleado el dao no se habra producido.
Basta ver los casos de responsabilidad por hecho ajeno para ver cul es el principio
que inspira a todas estas presunciones.
2.- Es necesario que sean capaces de delito o cuasidelito civil, tanto el hechor como
el responsable: ello fluye del art.239, norma que establece la capacidad como
elemento del delito o cuasidelito civil y exige la concurrencia de la capacidad sin
distinguir si se responde por hecho propio o por hecho ajeno y, como la ley no
distingue, el requisito se aplica a ambos casos. Es decir, la persona que comete
el hecho ilcito tiene que ser capaz de delito o cuasidelito civil y tambin tiene
que ser capaz, en el mismo sentido, la persona que lo tena a su cuidado. En
caso contrario, no hay responsabilidad por el hecho ajeno.
La diferencia entre estas dos situaciones est en que si el autor del dao es
capaz, se presume la culpa de la persona que lo tena a su cuidado. En cambio,
si es incapaz, la vctima va a tener la culpa del guardin, porque la ley exige
como requisito para su responsabilidad el que pueda imputrsele negligencia.
4.- La vctima va a tener que probar la culpa del subordinado o dependiente: esto es
as porque lo que la ley presume es la culpa del guardin, es decir, de la persona
que tiene a su cargo a otra persona, pero no se presume la culpa del hechor y
por eso la vctima, para que se configure la otra presuncin, debe probar la culpa
del hechor.
Algunos de los cuales estn expresamente sealados en el art.2320. Hay otros que
pueden encuadrarse en el inc.1 del art.2320 y, finalmente, tambin hay algunos que
se encuentran establecidos en otras leyes. Estos casos son los siguientes:
1. - La responsabilidad del padre o la madre por los hijos menores que habiten con
ellos. Para que se configure esta responsabilidad tienen que concurrir los
siguientes requisitos:
b) Tienen que ser hijos menores de 18 aos. Por los hijos mayores de edad
no responden los padres, sino que personalmente el autor del dao. Por
esta razn, si el hijo de familia comete un delito o cuasidelito civil y tiene
peculio profesional o industrial, no va a responder el padre, porque
cuando es as, ese hijo se mira como mayor de edad (art.240).
c) Que el hijo habite en la misma casa del padre o madre: esta exigencia de
la ley se basa en que solamente puede exigirse esta obligacin de
vigilancia o cuidado del padre o la madre en el caso que el hijo conviva
con ellos, ya que si no viven juntos es difcil que el padre o la madre
puedan dar cumplimiento a esa obligacin. De tal suerte que si el hijo no
habita en la casa de su padre o madre, no va a existir la presuncin de
responsabilidad, es decir, el padre o la madre no van a responder de los
delitos o cuasidelitos civiles cometidos por el hijo menor, salvo la
situacin excepcional que se contempla en el art.2321, en el cual hay
responsabilidad de los padres por los actos del hijo, no obstante que no
habiten en la misma casa.
3.- La responsabilidad del marido por los hechos de la mujer: la potestad marital, tal
como la contempla el CC en la actualidad, le confiere al marido ciertos derechos
y atribuciones sobre la persona y bienes de la mujer (art.131 inc.2). Esta
situacin de la potestad marital existe cualquiera que sea el rgimen matrimonial
que exista entre los cnyuges.
Ahora, la existencia del rgimen de separacin total de bienes altera las facultades
del marido slo en lo que se refiere a la administracin de los bienes de la mujer,
conservando su autoridad sobre la persona de la mujer y, siendo as, el marido
responde de los hechos ilcitos de la mujer no slo cuando estn casados bajo el
rgimen de sociedad conyugal, sino que tambin cuando estn casados bajo el
rgimen de separacin total de bienes.
Hace excepcin a esta responsabilidad el caso del divorcio, pero el divorcio a que
nos referimos es el que se establece en Chile (arts.19 y sgtes. de la Ley de
Matrimonio Civil), el cual no produce la disolucin del vnculo matrimonial, sino que
solamente libera a los cnyuges de la obligacin de vivir juntos (por definicin, uno
de los fines del matrimonio es que los cnyuges vivan juntos: art.102). Para que
cese esta obligacin legal de vivir juntos la ley contempla el divorcio, definido en el
art.19 de la Ley de Matrimonio Civil, que seala lo siguiente: "el divorcio no disuelve
el matrimonio, sino que suspende la vida en comn de los cnyuges". Al ser as, el
marido no puede ejercer su autoridad sobre la mujer y, al no poder ejercerla, es
evidente que no va a poder impedir la comisin de hechos ilcitos por parte de ella y,
es por ello que el legislador lo libera en ese caso de la presuncin de
responsabilidad.
En la situacin normal, esto es, cuando el marido y la mujer viven juntos (operando
la presuncin de culpa), el marido puede liberarse de su responsabilidad probando
que con su autoridad no pudo evitar el hecho ilcito (art.2320 inc.final).
A la disolucin de la sociedad conyugal operan las recompensas (art.1748) y el
marido va a poder obtener lo que pag con bienes propios por los perjuicios
causados por la mujer.
4.- La responsabilidad de los jefes de escuelas y colegios por sus discpulos: estas
personas estn afectadas por una responsabilidad por los hechos ilcitos de sus
discpulos mayores o menores de edad (la ley no hace distincin). Pero, esta
responsabilidad existe y subsiste slo mientras el discpulo est al cuidado del
jefe de la escuela o colegio respectivo.
6.- Otros casos fuera del art.2320: existe uno muy particular en el art.2322, aqu el
legislador emplea la expresin "amo", entendindose por tal la persona que tiene
a sus servicios a empleados domsticos; y por "criados" o "sirvientes", las
personas empleadas en esos menesteres. El amo responde slo de los actos
ejecutados por el sirviente o criado que se realicen mientras este ltimo
desempee sus funcione, labores o cumple las rdenes que se le han impartido.
No hay si responsabilidad por los actos ejecutados por stos y que sean ajenos a
las funciones que les corresponden, ni tampoco por los actos que importen un abuso
de las funciones que le corresponden al criado o dependiente.
7.- Casos fuera del CC: por ejemplo, en la Ley del Trnsito se establece la
responsabilidad por del propietario del vehculo por los hechos ilcitos que haya
cometido el conductor.
La razn del primer efecto est en que la responsabilidad por hecho ajeno tiene por
fundamento la idea que de parte del responsable ha habido un descuido, una
negligencia, es decir, una culpa por falta de vigilancia de la persona que est
sometida a su autoridad y, es por ello que se presume la responsabilidad de esta
persona, presuncin esta que es simplemente legal, ya que la regla general en la
materia nos la da el inc. final del art.2320.
Por lo dems, no hay ninguna norma legal expresa que excluya la posibilidad de
dirigirse contra el hechor, es decir, si la vctima del hecho ilcito no ha sido reparada
por la persona civilmente responsable, va a poder accionar en contra del autor del
hecho ilcito. No va a ser esta la situacin frecuente y normal, porque la presuncin
de responsabilidad se encuentra establecida, entre otras razones, por la posible
insolvencia del hechor o autor. Basta analizar los casos de responsabilidad por
hecho ajeno contemplados en el art.2320 para concluir que en la mayor parte de
ellos el autor o hecho no tiene la capacidad econmica suficiente como para
responder de los perjuicios que hubiere causado.
Tampoco le est permitido por la ley el que pueda acumular la responsabilidad por
hecho ajeno proveniente de distintas causas, como sera el caso de un hijo menor
que a la vez es estudiante: no podra acumular la responsabilidad del padre o de la
madre y la del director de la escuela o colegio.
a) El hecho ilcito tiene que haber sido cometido por persona capaz.
c) El hecho ilcito tiene que haberse cometido sin orden de la persona que
pretende repetir.
d) Que el hechor tenga bienes sobre los cuales pueda dirigirse el civilmente
responsable.
3. Daos causados por una cosa que cae o se arroja de la parte superior de un
edificio.
1.- Responsabilidad por hecho de los animales: est tratada en los arts.2326 y
2327, disposiciones que establecen la responsabilidad del dueo o de la persona
que se sirve de un animal ajeno por el dao causado por stos, e incluso por
aquellos daos que causaren despus de haberse soltado o extraviado.
Hay ciertos casos en que la prueba de culpa por parte del dueo o del que tena el
animal bajo su responsabilidad ni siquiera es admisible, como sucede en la
situacin contemplada en el art.2327 respecto del animal fiero del que no se reporta
utilidad para la guarda o servicio de un predio.
2.- La responsabilidad por ruina de un edificio: est tratada en los arts.2323 y 2324.
En estas disposiciones las expresiones "edificio" y "ruina" estn tratadas en un
sentido muy amplio. La palabra "edificio" se refiere a toda construccin que se
adhiera al suelo en forma permanente y "ruina" no implica necesariamente la
destruccin total de la obra.
Ahora, si la ruina del edificio se debe, no a la falta de cuidado del propietario, sino
que a defectos en la construccin del mismo, la responsabilidad va a recaer sobre el
constructor y, para hacerla efectiva, habr que considerar el respectivo contrato de
construccin.
3.- El dao causado por una cosa que cae o se arroja de la parte superior de un
edificio: (art.2338)
Aqu debe tratarse de una cosa que no forma parte del edificio (no debe estar
adherida a ste), porque si as fuera no se estara en esta situacin, sino que en la
anterior, esto es, en el caso de la ruina de un edificio con la consiguiente
responsabilidad del dueo. En este caso, la responsabilidad no es del dueo.
Es siempre una accin mueble, porque tiene por objeto, normalmente, el cobro de
una suma de dinero y, en ciertos casos, la ejecucin de un hecho.