Libro Guatemala Cuento de Hadas

Carlos Interiano
GUATEMALA,
Cuento de hadas
NDICE
Prembulo
En los aos Cincuenta las cosas comenzaron as
Guatemala: Actores polticos internos ms importantes en el perodo 1954-1986
La leccin de los aos Ochenta
El costo social de las polticas de ajuste estructural en Guatemala
Por eso estamos como estamos
Interpretacin aproximada de la realidad nacional actual
Bibliografa general
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PREMBULO
La presente obra recoge tres trabajos que fueron elaborados en momentos diferentes.
El primero en 1991, como parte del curso de Poltica Centroamericana, recoge un anlisis de los
principales actores que sentaron las bases para la construccin del modelo de sociedad que hoy
vivimos, por cierto, no es el tipo de sociedad que pensaron los visionarios que protagonizaron la
revolucin de octubre, sino el enfoque trazado por la lgica del gran capital (interno y externo).
El segundo trabajo se elabor en 1992 y se refiere a los cimientos de la instauracin de las polticas
de ajuste estructural, muy de moda en el mundo en la dcada de los ochenta, como medidas
econmicas que los pases deban incorporar a sus programas de desarrollo como requisito para
obtener crditos internacionales. En este ensayo se analizan los efectos de tales polticas en
indicadores econmicos de tanta importancia como son el precio, el salario y el desempleo.
Un tercer trabajo se estructur en 1997 y se refiere a la lectura (muy a vuelo de pjaro) de la realidad
nacional actual. En este ensayo se pretende que los lectores tengan una visin bastante general de la
realidad guatemalteca en sus mbitos objetivo y subjetivo.
Es obligado aclarar al lector que estos tres trabajos no reflejan el pensamiento y experiencia de un
economista, sino ms bien, constituyen un esfuerzo de anlisis periodstico de los fenmenos
socioeconmicos y polticos ms importantes de las dcadas posteriores a la Revolucin del 44. En
este sentido, debe entenderse el carcter a veces poco profundo de algunos hechos, especialmente
los de carcter econmico en lo atinente a lo financiero, fiscal y monetario.
Cada uno de los trabajos presentados est escrito en estilo diferente, puesto que fueron elaborados
en momentos diferentes y por motivos tambin diferentes. En esta edicin se conserva dicho estilo
ya que no afecta en nada la matriz conceptual que atraviesa todo el texto: la realidad nacional
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guatemalteca en diferentes momentos y lecturas. Slo se han agregado ejercicios y otras actividades
que sirvan para reforzar la lectura, toda vez que se trata de un texto mediado didcticamente, para
uso de estudiantes preferentemente.
Carlos Interiano
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EN LOS AOS CINCUENTA
LAS COSAS COMENZARON AS
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GUATEMALA: ACTORES POLTICOS INTERNOS MS IMPORTANTES
EN EL PERIODO l954-l986
* Escrito en 1991
INTRODUCCIN
La va poltica de Guatemala en los aos l954-l986 ha sido protagonizada por importantes fuerzas sociales
que, a lo largo de este tiempo han entablado duras luchas por conseguir y/o mantener el poder poltico y
administrativo del Estado.
El presente ensayo tiene como propsito analizar las relaciones que han guardado entre s estos actores
polticos y su evolucin en el perodo propuesto.
La razn por la que se ha tomado este perodo es que en l954 se interrumpe un proceso democrtico, como
lo fue el gobierno de Jacobo rbenz Guzmn y se instala en el poder el coronel Carlos Castillo Armas. En
enero de l986 inicia su gestin un nuevo gobierno democrtico, luego de la cadena de gobiernos militares
que se haba impuesto hasta entonces.
La historia de los actores polticos ms importantes de Guatemala no cabe en pocas pginas. Es una historia
sangrienta y dolorosa que a la fecha ha dejado un saldo de ms de l25 mil muertos y mucha destruccin. Este
trabajo es slo un intento de interpretacin de esa historia. Esperamos que as sea entendido.
ACTORES POLITICOS MS IMPORTANTES
Entre los actores polticos que ms importancia han tenido en Guatemala, podemos sealar los siguientes: las
fuerzas armadas legales -el ejrcito nacional-, las fuerzas armadas insurgentes, la iglesia, el poder
econmico, los partidos polticos y los sectores populares.
La importancia de estos actores radica en su capacidad de fuerza organizativa, as como su reaccin

contestataria de unos frente a la accin de otros. Lgicamente existen otros actores polticos que no se
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mencionarn aqu por lo limitado del trabajo y tambin porque su accionar ha sido de menor importancia, o
bien porque estn incluidos en los actores ya mencionados, tal es el caso de los sindicatos, las ligas
campesinas y otros.
LAS FUERZAS ARMADAS
Las Fuerzas Armadas, como "aparatos de estado" surgen en Guatemala, en el perodo de la primera
revolucin (l87l) y se consolidan a principios del presente siglo. Segn opinin de Gabriel Aguilera (l990),
las Fuerzas Armadas surgen en el marco de procesos de cambio y modernizacin de las sociedades y su
incoporacin a los circuitos de la economa mundial, a
travs de su producto principal de exportacin en esa poca: el caf. (l)
Juan Rial (l990) reafirma esta opinin y anota que "los ejrcitos de Amrica Latina (...) fueron creados
para apoyar la construccin de un orden social dominado por relaciones de mercado". (2) Agrega que "la
adhesin a formas de pensamiento derivadas de la tradicin cristiana es una constante en las fuerzas
armadas de Amrica Latina. En muchos pases, la posicin militar coincide con la que oficialmente
sostiene el Estado, al reconocer como religin oficial al catolicismo". (3)
Con estas dos definiciones bsicas, las fuerzas armadas son concebidas en Guatemala, como el instrumento
que permite garantizar la reproduccin del sistema poltico imperante dentro de la economa de libre
mercado y bajo la concepcin cristiana del catolicismo.
Bajo estas circunstancias, el sector ms tradicional del ejrcito provoc el derrocamiento del presidente
Jacobo rbenz (l954), el cual fue calificado de comunista. Este calificativo encierra tres valoraciones
importantes en nuestra poltica local: ser anticristiano, atentar contra la libre empresa y la destruccin de la
propiedad privada.
La cita de Richard L. Millett (l990) es reveladora: "A comienzos de la dcada del 50, el tema de la seguridad
de los Estados Unidos comenz a centrarse en lo que se perciba como el peligro de la influencia comunista
en Guatemala. En l954, Honduras y Nicaragua recibieron gran cantidad de armas, mientras se le retiraba
asistencia a Guatemala. Esta tcnica ayud a asegurar que el ejrcito guatemalteco no resistiera en forma
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efectiva la invasin preparada desde el exilio, en l954, patrocinada por la Central de Inteligencia Americana
-CIA-, y el coronel Carlos Castillo Armas". (4)
Es a partir de este ao, que las fuerzas armadas en Guatemala adquieren independencia frente a los
gobiernos de turno, convirtindose en uno de los actores polticos ms fuertes del pas. Una fuerza que
estaba totalmente supeditada al presidente de la Repblica ahora obedece slo al ministro de la Defensa.
Esta situacin provoc en muchos perodos presidenciales serias divergencias entre el ministro de la Defensa
y el presidente; y aunque todos los ministros que han estado al frente de dicho cargo, han manifestado
pblicamente estar a las rdenes de su comandante en jefe (el presidente), la tropa y mandos menores
obedecen las rdenes, que, en forma vertical, reciben de sus jefes inmediatos superiores.
El ministro de la Defensa, coronel Enrique Peralta Azurdia, depone, en l963, al presidente Miguel Idgoras
Fuentes. Peralta Azurdia convoca a elecciones y resulta ganador Julio Csar Mndez Montenegro, del
Partido Revolucionario.
El ejrcito acepta entregar el poder, ganado en limpias elecciones y cuyos cargos de presidente y
vicepresidente deban asumirse en julio de l966, siempre y cuando se cumplieran los ocho puntos de un plan
presentado por la institucin castrense. (5) Entre estas condiciones estaban:
"El futuro gobierno constitucional continuar la lucha contra los grupos y facciones subversivas que
perturban la paz y la seguridad nacionales y en ningn caso ni bajo pretexto alguno entrar en
entendimiento o pactos con tales grupos y facciones, salvo que se tratar de proposiciones de
rendicin o capitulacin de los mismos. El presidente y vicepresidente de la Repblica constituirn
un gobierno de unidad nacional, dando participacin en el mismo a elementos capaces, aunque no
pertenezcan al partido que los postul, pero haciendo exclusin absoluta de elementos comunistas.
El ejrcito continuar con la composicin que tiene en el actual gobierno, y mantendr autonoma
plena en su integracin, organizacin y administracin. La designacin del ministro de la Defensa
Nacional ser hecha por el presidente de la repblica, con base en terna propuesta por los otros
miembros del alto mando del ejrcito.
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Al aceptar esta agenda el nuevo gobierno permiti un estilo de trabajo represivo, tanto en lo poltico como en
lo social y conservador en lo econmico. Adems de ello, sirvi para revitalizar y afianzar la posicin del
ejrcito como actor poltico y no como mero aparato de estado, tal como se le conceba hasta antes de l944.
El crecimiento de la actividad insurgente en los aos del gobierno de Mndez Montenegro sirvi para que el
ejrcito probara su capacidad poltico-militar y concentrara mayor poder del que hasta entonces tena. Tres
figuras claves surgieron de este momento histrico: Carlos Arana Osorio, Romeo Lucas Garca y Germn
Chupina Barahona, militares que entonces tenan el grado de coronel. Ellos condujeron el Estado, directa o
indirectamente, hasta el golpe de l982, en el que hubo relevo de personajes, pero no relevo de actores, pues
el ejrcito mantuvo el control poltico y administrativo del Estado.
Los militares mantuvieron el gobierno de l954 a l986, ya sea por eleccin o golpe. Se incluye el perodo de
Mndez Montenegro, que fue civil, pero estuvo condicionado por la institucin armada. Veamos en la
siguiente pgina los diferentes perodos de gobierno con sus respectivos presidentes y/o jefes de gobierno:
CRONOLOGIA DE LOS GOBIERNOS MILITARES
l954: Carlos Castillo Armas (golpe de estado)

l957: Junta Militar de Gobierno (por asesinato de Castillo)
Guillermo Flores Avendao (impuesto por Junta Militar)
l958: Miguel Idgoras Fuentes (elecciones)
l963: Enrique Peralta Azurdia (golpe de estado)
l966: Julio Csar Mndez Montenegro (eleccin. Gobierno civil)
l970: Carlos Manuel Arana Osorio (eleccin)
l974: Kjell Eugenio Laugerud Garca (eleccin)
l978: Fernando Romeo Lucas Garca (eleccin)
l982: Angel Anbal Guevara (presidente electo. No tom posesin)
l982: Efran Ros Montt (golpe de estado)
l983: Oscar Humberto Meja Vctores (golpe de estado) (6)
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Las acciones polticas de las fuerzas armadas se ven claramente definidas, en opinin de Carlos Rafael Soto
(l990) en el perodo l966-82 con las acciones siguientes: a) Los jefes militares deciden participar
directamente en la accin poltica; b) Se crea una cpula de poder militar, la cual entra en alianza con las
dirigencias de los partidos polticos, con el fin de definir un modelo de conduccin poltica y garantizar el
usufructo del poder; c) Los jefes militares hacen a un lado a las dirigencias de los partidos polticos y
asumen las decisiones polticas. (7)
Esta misma situacin persiste con el golpe de estado por Ros Montt en l982. Este es un perodo
significativo, ya que se trata de cambiar la doctrina de la seguridad nacional por la de estabilidad nacional.
La primera dice Soto, se traduce en la defensa de los intereses econmicos transnacionales, la persecucin
de todo lo que pretenda poner en peligro la seguridad del sistema; y la segunda, vislumbra una concepcin
ms moderna del desarrollo, con la mejor garanta de seguridad. En esta direccin, el alto mando del ejrcito
ha venido propiciando en los ltimos aos, un acercamiento entre militares y la sociedad civil, especialmente
intelectuales y polticos civiles. (8)
Ros Montt es relevado del poder en l983 por el ministro de la Defensa, general Oscar Humberto Meja
Vctores. El nuevo gobierno logra un consenso de participacin de los partidos polticos en la eleccin de
Asamblea Nacional Constituyente y en diciembre de l985, se lleg a elecciones generales.
Transferido el poder administrativo del Estado a los civiles el l5 de enero de l986, el ejrcito enfrentaba un
doble reto: por un lado, normalizar su funcionamiento interno y por el otro, garantizar la vida del proceso
democrtico, alejando al pas de cualquier intento de golpe de estado. El futuro marcara el reto de ese
camino.
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EJERCICIO
1. Seguramente usted naci en una de las dcadas que se mencionan en este trabajo, es decir, de los
cincuenta a la fecha. Cuando usted tena quince aos quiz recuerde quin gobernaba el pas. En
una pgina aparte describa cmo vea usted al Ejrcito de Guatemala en esa poca. Comprelo con
la manera como lo percibe hoy.
2. "los ejrcitos de Amrica Latina (...) fueron creados para apoyar la construccin de un orden social
dominado por relaciones de mercado". Qu le sugiere la frase anterior? Consulte con su profesor la
siguiente duda: Hablamos de capitalismo cuando hablamos de "relaciones de mercado"?
3. Consulte con un politlogo la diferencia entre doctrina de seguridad nacional y doctrina de

estabilidad nacional. Relacione estas dos con las relaciones de mercado, descritas en el punto 2 de
este ejercicio. Comente con su profesor de economa sus conclusiones.
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LAS FUERZAS INSURGENTES
El movimiento guerrillero surge en Guatemala, el l3 de noviembre de l960, cuando toda una unidad de la
zona militar de Zacapa, en el oriente del pas, desert y se adentr en las montaas del Merendn. El
movimiento fue denominado Fuerzas Armadas Rebeldes -FAR- bajo la direccin de Luis Turcios Lima y
Marco Antonio Yon Sosa, ex-oficiales del ejrcito. Soto le atribuye las siguientes caractersticas al
movimiento guerrillero surgido en los aos 60: (9)
a) Una organizacin no totalmente controlada por el Partido Comunista local y poseedora de una
ideologa revolucionaria pro marxista.
b) Una organizacin con una militancia predominantemente ladina, procedente de sectores urbanos de
la poblacin.
c) Una organizacin, cuya base de operaciones no jugaba un papel de importancia en la economa
nacional y por consiguiente sus actividades no afectaron nunca la economa del pas.
En esta primera etapa de la guerrilla guatemalteca fue precisamente que los entonces coroneles Carlos Arana
Osorio, Fernando Romeo Lucas y German Chupina, fueron destacados por el alto mando del ejrcito para
combatirlos militarmente. Lograron desarticular este movimiento; muertos algunos de sus principales
comandantes y otros en el exilio, los insurgentes de base debieron replegarse, no sin que muchos de ellos
sufrieran la captura, tortura y posterior asesinato, abandonando sus cuerpos en los ros, carreteras y
cementerios clandestinos.
En diciembre de l969, surge el Ejrcito Guerrillero de los Pobres -EGP-, el cual constituye el punto de
partida para identificar la segunda etapa de organizacin de la insurgencia guatemalteca. Casi
simultneamente, una faccin del antiguo Partido Guatemalteco del Trabajo toma las armas.
La guerrilla de ese periodo dice Soto, fue primero que todo, una guerrilla con fuerte presencia indgena;
luego, una organizacin con una estrategia mucho ms definida que su antecesora de los aos 60, y, como
tercera caracterstica, un movimiento inmerso en una problemtica regional por enfrentamientos armados en
tres de los cinco pases. (l0)
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En esencia, hasta l985, el movimiento guerrillero iniciado en l960, haba pasado por tres etapas, marcadas
por tres derrotas en el plano militar, ocasionados por el ejrcito. La primera etapa se prolonga hasta l969,
perodo en que es descabezado el movimiento armado iniciado en l960. La segunda, entre l970 y l98l, y en
cuyos tres ltimos aos, se atribuye al ejrcito el arrasar con poblaciones enteras, logrando minimizar la base
de apoyo popular y sobre todo el apoyo indgena que la guerrilla tena.
Rpidamente la insurgencia se reorganiza y llega a reunir en l982, unos 2 mil hombres armados. Edelberto
Torres Rivas (l987) dice que el movimiento de l979-81 contaba con unos 8 mil elementos armados. (ll)
El General Ros Mont, anunci, en el momento de dirigirse por primera vez a la nacin, cuando asumi el
poder por golpe de estado, su poltica de las dos "FF" que defini como "fusiles y frijoles". En efecto, los
frijoles no
llegaron, pero los fusiles si estuvieron presentes y se inici luego la tercera ofensiva contra el movimiento
alzado.
Entre l982-83 la guerrilla sufre una tercera derrota tctica cuando las fuerzas armadas pusieron a funcionar
tres acciones poltico-militares (l2) que conformaban el plan de contrainsurgencia:
a) Genocidio y tierra arrasada, que provoc ms de l00 mil refugiados en Mxico y Honduras, l40 mil
hurfanos vctimas de la guerra y 75 mil muertos de la poblacin civil. Asimismo, fueron arrasadas
440 aldeas y caseros. (l3)
b) Las patrullas civiles fueron creadas como fuerza auxiliar del ejrcito en el patrullaje de las
localidades, sobre todo, de las aldeas reconstruidas especialmente para concentrar a la poblacin
desplazada por la violencia. Se calcula que para 1986 en el Altiplano de la repblica haban ms de
900 mil personas organizadas en patrullas.
c) Se reconcentr a la poblacin para despoblar reas claves de frentes guerrilleros. Las fuerzas
armadas construyeron los denominados "polos de desarrollo", los que hasta l984 reunan en aldeas
"modelo" a ms de l8 mil campesinos desplazados de 36 aldeas de Ixcn y el Tringulo Ixil (l4)
13
A partir de l982 las cuatro organizaciones ms fuertes del movimiento guerrillero (FAR-ORPA-EGP-PGT)
que conforman la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca -URNG-, lanzaron un plan para la
organizacin de un "gobierno revolucionario, patritico, popular y democrtico"(l5). Como respuesta a esta
declaracin guerrillera, el clima de violencia se increment en el campo y la ciudad. Se establecieron los
llamados tribunales de fuero especial, bajo el rgimen de Ros Montt.
Entre los aos 78-85, el movimiento guerrillero logr restablecer una base de apoyo civil, en ms de 250 mil
personas. (l6) Lo importante de este apoyo es que constitua el brazo poltico del movimiento conformado
por intelectuales, obreros y campesinos que lograron una respuesta favorable en algunos sindicatos y
confederaciones populares y campesinas. Esta relacin hizo que se atacara a importantes agrupaciones tales
como la Confederacin Nacional de Trabajadores (CNT) y la Confederacin de Unidad Campesina (CUC),
agrupaciones que fueron declaradas proscritas por estos gobiernos.
14
EJERCICIO
En este trabajo se analiza el papel de la insurgencia (guerrilla) hasta 1986. De ese ao a la fecha, el pas ha
experimentado dos hechos importantes en materia poltica: a) el pas ha sido gobernado por civiles y b) se
puso fin al enfrentamiento armado con la firma de la paz el 29 de diciembre de 1996. Con base en lo
anterior:
Seale qu caractersticas tuvo la guerrilla desde 1963 hasta 1986.
Investigue qu caractersticas tuvo la guerrilla desde 1986 hasta 1996. Comparta sus comentarios con
compaeros de clase o amigos.
Regrese su lectura al espacio dedicado al General Efran Ros Montt. Analice su poltica como jefe de
gobierno. Comente qu pasara si llegase de nuevo a la presidencia de la Repblica. Comparta sus
comentarios con compaeros y amigos.
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LA IGLESIA
La iglesia, especialmente la catlica, ha sido importante actor poltico en Guatemala. Este papel poltico ha
estado ligado casi siempre a los intereses de la clase hegemnica, de quien ha recibido en parte, un buen
aporte para su subsistencia como institucin.
A partir de l960, llegaron a Guatemala otras religiones (aunque el protestantismo haba ingresado antes,
especialmente en la Capital), entre las que destaca la iglesia lutherana (protestante) y la secta mormona.
Procedan de Estados Unidos en forma de acciones misioneras.
Al principio, llevaban medicinas, alimentos enlatados y ropa; repartan biblias, libros, revistas y folletos
religiosos. Predicaban la religin de casa en casa.
A finales de los 60 construyeron muchos templos protestantes y mormones. Entre estas dos sectas, la
primera ha venido adquiriendo mucho poder poltico, ya que controla radios, revistas, centros educativos,
una Universidad, centros de trabajo, partidos polticos, un canal de televisin y varios programas religiosos
difundidos por otros canales y radios del pas.
Por su parte, la iglesia catlica reaccion ante el surgimiento y acelerada penetracin de estas sectas y
modific su estrategia ritual. Se modificaron los servicios religiosos y se construyeron iglesias de corte
moderno y con menos imgenes. Se acept msica electrnica, elemento que haba sido introducido por los
evanglicos.
Asumiendo un modelo de interdependencia en cascada (l7) es fcil deducir que la iglesia mantiene una
relacin interdependiente con los otros actores polticos del pas, especialmente el ejrcito, el sector
econmico, los partidos polticos y otros.
Sin entrar a juzgar lo bueno o malo del papel que ha jugado la iglesia como actor poltico-ideolgico en el
perodo 54-86 haremos una breve resea de algunas actuaciones importantes:
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a) l954: Una vez derrocado el gobierno de rbenz por el coronel Castillo Armas, el entonces cardenal
y arzobispo de Guatemala Mariano Rosell y Arellano celebra misa en el templo de Esquipulas para
"dar gracias a Dios" por haber triunfado el ejrcito de liberacin.
b) l960-70: Algunos sacerdotes catlicos inician ciertas tareas de evangelizacin dirigidas

especialmente a sectores pobres y marginados. Esta accin crea conflictos con la postura oficial de
la iglesia catlica que divulgaba el arzobispo Mario Casariego. Algunos sacerdotes fueron
secuestrados y asesinados, acusados de comunistas.
c) l970: Mario Casariego, arzobispo de Guatemala "bendice" el ascenso al poder del entonces coronel
Carlos Arana Osorio.
d) l974-78: Mario Casariego hace sendos actos litrgicos en honor a los presidentes Laugerud Garca y
Lucas Garca, respectivamente.
e) l984: El arzobispo y la conferencia episcopal, inician una nueva modalidad en la conduccin de la

iglesia, enfilando sus cartas pastorales a exigir el respeto y defensa de los derechos humanos.
f) 1987: Se crea la Comisin Nacional de Reconciliacin -CNR-, cuya conduccin estuvo desde su
inicio, a cargo de Monseor Rodolfo Quezada Toruo. Durante todo el proceso de paz, la iglesia
estuvo representada por Monseor Quezada.
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EJERCICIO
a) Cree usted que el apoyo que el arzobispo Mario Casariego dio a regmenes militares comprometi
el papel que la iglesia debe jugar como una institucin apoltica? Por qu cree usted que dio este
apoyo?
b) En la dcada de los noventa (unos aos antes), la iglesia cambi su poltica hacia el gobierno. En
este sentido se pronunci ms por la observancia de los derechos humanos, el derecho a la tierra,
respeto a las libertades polticas, entre otros temas. Cul cree usted que fue la causa de este
cambio?
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EL PODER ECONMICO
El crecimiento econmico de Guatemala ha estado en manos del sector privado, no as el desarrollo social.
Lo anterior nos lleva a pensar que, si bien ha existido un crecimiento econmico en trminos
macroeconmicos, producto de elevar la produccin, diversificar la misma, elevar precios, buscar nuevos
mercados, etc., ha habido al mismo tiempo un estancamiento en el desarrollo social, sobre todo en los
campos educativo, de salud, vivienda, promocin social, en los que tanto el gobierno como el sector privado
son responsables.
Analizar en profundidad al sector privado rebasa los lmites del presente trabajo. Por ello solamente se harn
algunas acotaciones que permitan ubicarlo como actor poltico, en el periodo analizado.
Desde que las fuerzas armadas se instituyeron como un poder estatal, fueron definidas como un aparato de
estado obediente y no deliberante. Las fuerzas armadas as concebidas protegan los intereses de la
oligarqua, quien a su vez detentaba el poder poltico del Estado.
La oligarqua entr en crisis. Los esquemas de dominacin fueron cambiando. Cae el gobierno de Ubico y
asume la presidencia Arvalo, apoyado por los sectores econmicos ms progresistas: la burguesa industrial
y agroexportadora. (l9)
El periodo arevalista sirvi en parte, para consolidar la clase burguesa como un actor poltico importante.
Las fuerzas armadas, venan desarrollndose y cambiando su papel, de aparato de estado se convirtieron en
actores polticos con cierta autonoma, hecho que se reflej desde la cada de rbenz y la dictadura militar
implantada hasta l986.
Es a partir de este perodo que el poder econmico como expresin poltica de clase vio disputada su
hegemona por un nuevo actor que entr a competir con l, y que no pudiendo someterlo ms a sus deseos y
conveniencias, tuvo que resignarse a negociar con l.
Este dato hace que en esta poca se visualicen 3 corrientes de poder econmico con mucho poder poltico:
a) La oligarqua tradicional
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b) La burguesa comercial, industrial y financiera
c) La casta militar gobernante reforzada con un sector de la clase media
Las dos primeras corrientes amparadas bajo una misma denominacin: Comit de Cmaras y Asociaciones
Agrcolas, Comerciales, Industriales y Financieras -CACIF-, entraron en disputa con la nueva corriente
econmica y esta utiliz los mecanismos necesarios para competir con los primeros.
El nuevo grupo econmico sostena el gobierno de Lucas. Segn apuntan Eugenio Rivera y Ana Sojo (l986)
"Para los grupos burgueses, el fraude electoral en el que se pretenda colocar a otro militar, el exministro de
la Defensa, General Anbal Guevara, era una evidencia de que el grupo gobernante llevara al abismo al
sistema tradicional. Por esa razn, vieron con beneplcito el golpe de Estado ejecutado por Ros Montt".
(20)
El romance entre el nuevo gobierno y el sector privado dur poco y esta vez se agudiz la crisis interna
dentro del CACIF a raz de la reforma tributaria decretada por el gobierno el ll de julio de l983, que regulaba
el Impuesto al Valor Agregado -IVA-. (2l)
Al parecer, esta medida aliment la presin del sector econmico en las filas del ejrcito, quien derroc a
Ros el 9 de agosto. La empresa privada alegaba que la reforma tributaria representaba un excesivo
crecimiento del presupuesto estatal, que amenazaba al mismo sector privado.
La poltica econmica del nuevo gobierno estaba en mayor concordancia con las presiones del sector
empresarial, quien logr que se rebajara el rgimen tributario que haba sido establecido en l0 por ciento a
un 7 por ciento, al mismo tiempo que ampliaba el nmero de mercaderas y transacciones comerciales
institucionales exentas de impuestos. Entre estas instituciones estaba la iglesia.
El gobierno de Meja Vctores entr en contradiccin con el sector privado al tomar una serie de medidas
econmicas que segn CACIF, perjudicaban el libre comercio y amenazaban con la nacionalizacin y
confiscacin de las empresas. (22). El sector privado demostr mucho poder poltico frente al gobierno y
este decidi suspender, en l985, tales medidas y sustituir a sus ministros de economa y finanzas.
20
EJERCICIO
a) Qu diferencia encuentra usted entre la oligarqua tradicional y la burguesa industrial (caso

Guatemala)? Qu factores contribuyeron para que entrara en crisis la oligarqua tradicional en la
primera mitad del presente siglo? Escriba un ensayo breve sobre este tema y mustreselo a un
economista para que se lo critique.
b) En qu consiste una poltica econmica? Cul ha sido la incidencia del sector econmico en la
conduccin poltica del pas? Consulte con su profesor o un amigo economista y/o politlogo sobre
este tema.
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LOS PARTIDOS POLTICOS
Despus del derrocamiento de rbenz, se suspendieron las garantas constitucionales. Los partidos polticos
no pudieron hacer vida poltica. Se persigui a los dirigentes que haban sido sealados de izquierda. El
Partido Guatemalteco del Trabajo fue declarado proscrito y sus lderes perseguidos.
Pocos meses despus, surge el Movimiento Democrtico Nacionalista -MDN- que recoge la bandera de la
contrarrevolucin encabezada por Castillo Armas. En esa dcada surge tambin, el partido Redencin, que
postul a Miguel Idgoras Fuentes para presidente de Guatemala en l957 y 58 respectivamente. Idgoras gana
la eleccin y es derrocado en marzo de l963. Democracia Cristiana surge tambin en l954, participando en
elecciones en l957.
A principios de l960 varios partidos en formacin se disputaban el terreno que haba dejado libre el
arevalismo y el arbencismo. Entre ellos el Nacional Revolucionario, el Revolucionario Ortodoxo, Unin
Democrtica y el Partido de Accin Revolucionaria. Estos partidos apoyaban la candidatura del Dr. Arvalo
para las elecciones que deban realizarse en noviembre de l963. (23)
En l965 se promulga una nueva constitucin con el sello "anticomunista y democrtica". En su

promulgacin participaron nicamente el Movimiento de Liberacin Nacional, antes MDN, y el Partido
Revolucionario. La DC no pudo ser inscrita. El Partido Institucional Democrtico -PID- surge en este
perodo. Con este grupo de partidos se llega a las elecciones de l966, en las cuales participaron los partidos
de derecha (MLN-PID) coaligados y el PR, que apoy a Julio Csar Mndez Montenegro. (25)
Resulta ganador Mndez Montenegro y gobern con las reglas impuestas por el ejrcito, como ya se indic
antes. Partido y presidente jugaron estas reglas, orquestadamente, aunque algunos analistas opinan que hubo
divergencias de criterio entre gobernante y dirigentes polticos respecto a la sujecin de ste al ejrcito.
En las elecciones de l970, el juego por el poder poltico tuvo una mayor participacin ideolgico-poltica al
permitrsele participar a la DC, considerada como un partido de izquierda democrtica.
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Carlos R. Soto (26) dice que este fue el primer gran fraude electoral, propiciado por la derecha, cuando
Walfre del Valle entreg a los partidarios de Arana 50 mil cdulas en blanco para que fueran distribuidas
entre los simpatizantes de ste.
Arana gan en la segunda vuelta realizada en el Congreso. All tena mayora de diputados el PR. Sin
embargo, algunos de ellos en vez de apoyar a su candidato apoyaron a Arana. Este ha sido calificado como
el primer acto de vendimia realizado por lderes del PR, y fue tambin la conducta a seguir en los gobiernos
posteriores.
En las elecciones de l974 volvieron a coaligarse los partidos de derecha (MLN-PID), agregndose una nueva
organizacin poltica nacida bajo el amparo de Arana, la Central Autntica Nacionalista -CAN-. Una vez
ms los partidos haban tocado las puertas de los cuarteles al ofrecer a la ciudadana tres opciones militares.
Kjell Laugerud Garca (MLN-PID-CAN), Efran Ros Mont (DC) y Ernesto Paiz Novales (PR). Nuevamente
se rumor fraude y se pidi a Ros que defendiera su candidatura. Por el contrario, Ros Montt no hizo nada
y acept la embajada de Espaa. Este hecho ha sido sealado como el "puente de plata" para un militar que
en su momento represent las esperanzas de la izquierda democrtica guatemalteca.
En marzo del 78, la historia se repite. Tres candidatos militares y fuertes rumores de fraude. El ejrcito
contina en el Palacio, esta vez con el apoyo del PR-PID. Algunas fisuras haban provocado el rompimiento
de la coalicin MLN-PID y ahora apoyaban a distintos militares. Romeo Lucas lleg al poder.
En l982 sucedi algo similar. El ex ministro de la Defensa en el gobierno de Lucas, ngel Anbal Guevara,
en medio de un insistente rumor de fraude, haba sido proclamado ganador de las elecciones. Otros tres
candidatos civiles participaron: Mario Sandoval Alarcn (MLN), Alejandro Maldonado Aguirre (ex
miembro del MLN pero de derecha moderada) y Gustavo Anzueto Vielman (CAN).
El golpe de estado de l982 detuvo el proceso. Del 82 al l5 de enero de l986, el pas es gobernado por las
fuerzas armadas, quienes tomaron el total control poltico del Estado. En l985 se realizaron nuevas
elecciones. Participaron l2 partidos y varios comits polticos. El proceso tuvo posturas socialdemcratas,
democratacristianas, derecha moderada y derecha radical. Participaron slo candidatos civiles. Gan la DC.
23
EJERCICIO
a) Qu caractersticas ms importantes tenan los partidos polticos surgidos de 1954 a 1986? Cite
por lo menos cuatro caractersticas.
b) Haga un pequeo perfil de los generales Carlos Arana Osorio y Romeo Lucas Garca, sealando su
participacin dentro del Ejrcito y como presidentes de Guatemala. Si no tiene muchos datos
consulte en: la Hemeroteca Nacional, la Biblioteca de la Escuela de Ciencia Poltica y otras
instituciones especializadas en este campo, o bien expertos politlogos y dirigentes polticos de
aquella poca.
c) Cules fueron las principales caractersticas del gobierno de Julio Csar Mndez Montenegro en: a)
lo poltico, b) lo econmico y c) lo social.
24
LOS SECTORES POPULARES
Conscientes de que los partidos polticos en Guatemala no interpretan -salvo raras excepciones- las
necesidades y sentimientos de los sectores populares, no puede hablarse de que estos sean la expresin del
pueblo. Y si en alguna medida el pueblo ha participado en procesos eleccionarios, ha sido tambin, por la
presin legal o psicolgica a que se le somete a travs de los medios de comunicacin y tambin por
intermedio de quienes desempean alguna funcin de coercin como son los alcaldes auxiliares en las
comunidades y otros lderes naturales o impuestos por el poder gubernamental.
No obstante, esta situacin, los sectores populares han desempeado un importante papel poltico en el
perodo analizado. Baste recordar las jornadas de marzo y abril de l963 cuando se trat de defender la vida
democrtica e institucional del pas y que fueron reprimidos por las fuerzas del orden pblico. Seala Torres
Rivas (l987) que "en ningn pas latinoamericano, como en la trgica experiencia guatemalteca, las fuerzas
populares fueron orilladas, paso a paso, al desarrollo de una conciencia desesperada y de una respuesta
inmediatista". (27)
Era obvio que estas luchas populares fuesen sealadas de acciones realizadas por grupos comunistas. El
ejrcito as lo vio. La oligarqua y la burguesa as lo concibieron; ya que, para entonces, haban surtido
efecto las doctrinas norteamericanas en contra del comunismo internacional.
Octavio Ianni (l972) indica que "en nombre del anticomunismo profesional, super elaborado por los medios
de comunicacin de masas, la hegemona norteamericana se consolida y se expande ms o menos
tranquilamente sobre los pueblos de Amrica Latina". (28) Y los sectores populares se han visto inmersos
en esta pugna librada por intereses extranjeros, sin que nacionalmente nadie haya podido sacudirles este
lastre que quizs dure muchos aos an.
El sello del anticomunismo trat de ocultar el hambre, la falta empleo, los bajos salarios, la falta de salud y
de educacin, as como la falta de un techo propio y de un terreno para ser cultivado. Luchar para conseguir
esto signific para ellos y sus lderes ir a la muerte, la persecucin y la tortura. Gritar por un pan se convirti
en esos aos en el grito asfixiante de la muerte.
25
Solamente en l9 aos, de l963 a l982, Torres Rivas seala unos 80 mil muertos y "una sociedad desgarrada
hasta los lmites de la convivencia civilizada" (29), sin incluir 75 mil personas entre muertos y desaparecidos
en las postrimeras del gobierno de Lucas Garca y del gobierno de Ros Montt a travs de los tribunales de
fuero especial y cuyo ritmo de vctimas tuvo un ligero descenso hasta l985.
Estos atropellos a la dignidad de los sectores populares cometidos por las fuerzas de seguridad, los sectores
de poder econmico y hasta por algunos partidos polticos no disminuy en estos aos dolorosos, pero
tampoco disminuy la voluntad poltica de los guatemaltecos que llevan sobre sus espaldas la dura carga de
la pobreza, el crimen institucionalizado y la explotacin desmedida. Y se lanzaron siempre a la lucha por
hacer valer sus derechos, por el derecho a la vida y a una sociedad ms justa y humana.
26
EJERCICIO
Investigue en qu consistieron las jornadas de marzo y abril de 1963. Quin gobernaba el pas en ese ao?,
Qu fue lo que sucedi?, Cules fueron las consecuencias? Puede consultar a profesionales universitarios
que durante esa poca eran estudiantes o bien dirigentes obreros de esos aos.
Por qu razn en Guatemala no pudo articularse un verdadero movimiento popular, an en los aos de
mayor represin, no obstante que hubo enormes intentos por orientar al pueblo en la conquista de sus
derechos? Seale por lo menos cuatro causas fundamentales y fundamente las mismas.
Est preparado el pueblo de Guatemala para organizarse polticamente para conquistar sus derechos? Si su
respuesta es s o no explique por qu.
27
CONCLUSIONES
1. Los actores polticos en Guatemala deben analizarse en sus relaciones internas, es decir, cmo
funciona cada uno de ellos en relacin con los dems actores, para darle cohesin al sistema y
extraer de este anlisis la respuesta (el por qu) de su actuacin en esos aos.
2. Cuando falla el orden interno de un actor poltico, repercute en el orden interno de los dems
actores. Como consecuencia, estos reaccionan y luchan hasta lograr la correlacin de fuerzas e
intereses.
3. Las fuerzas armadas fueron, en el perodo analizado, el eje principal que determin la accin y
reaccin de los dems actores. Determin las reglas del juego en el manejo de la cosa pblica.
4. El poder econmico es otro actor poltico que junto a las fuerzas armadas impuso su voluntad y sus
intereses a los dems.
5. La iglesia, con raras excepciones, ha estado siempre al servicio de quienes detentan de hecho o por
derecho el poder poltico.
6. Los partidos polticos, en su mayora, han sido creados para dar consistencia ideolgico-poltica a
los otros actores sociales.
7. El pueblo ha sido siempre sujeto activo, aunque golpeado, en la historia violenta de los ltimos aos.
8. Los movimientos insurgentes son consecuencia de la desesperacin de la poblacin civil, al no ver

resueltos sus ms ingentes necesidades, tales como educacin, salud, vivienda, trabajo. De ah que,
quienes se alzan en armas lo hacen con el propsito de tomar el control poltico del Estado y
desarrollar desde all, los puntos claves de un gobierno de participacin popular.
9. A los problemas sealados antes se agrega el casi nulo espacio poltico que existi de 1954 a 1986.
Justamente los espacios polticos, an en sociedades traspasadas por problemas endmicos como la
28
pobreza, constituyen los respiraderos del sistema. En una sociedad con suficientes espacios
polticos rara vez adquieren cuerpo movimientos insurgentes y violentos. La cadena de golpes de
estado en Guatemala se debi precisamente a la anulacin de estos espacios polticos y a la
militarizacin de toda la sociedad.
10. El grave error de la militarizacin, producto de la guerra fra que se viva a nivel mundial y al temor
de la clase poderosa criolla de perder su hegemona en lo econmico y poltico, provoc un
retroceso en materia econmica, tanto en lo financiero como en lo industrial y agrcola. La escasa
capacidad instalada del pas se vio minada por los constantes sabotajes de la insurgencia a la
infraestructura, especialmente puentes y tendido del fluido elctrico. Se calcula que, con la
destruccin de infraestructura, el pas qued estancado en por lo menos 20 aos en la lnea de un
normal desarrollo.
29
EJERCICIO
Escriba un ensayo de diez a quince pginas explicando la relacin existente entre los actores mencionados en
este trabajo, el alto ndice de pobreza que sufren los guatemaltecos y la posibilidad de reorientar una poltica
de desarrollo armnico para salir del subdesarrollo nacional.
30
CITAS
1. Aguilera, Gabriel. Los militares y la Democracia. Editorial Peitho. Uruguay, l990. Pp. 49.
2. Rial, Juan. Las Fuerzas Armadas y la Cuestin de la Democracia. Editorial Peitho. Uruguay l990.
pp. l0.
3. Op Cit. pp. l4.
4. Millet, Richard L. Los lmites de la influencia: USA y los militares en Amrica Central y el Caribe.
Editorial Peitho, Uruguay, l990. pp. l93.
5. Soto, Carlos Rafael. El Proceso electoral guatemalteco l945-l990. Edicin personal del autor,
Guatemala, l990. pp. l y 2
6. Diccionario Everest. Guatemala, l988. pp. 3l
7. Soto, Carlos Rafael Op. Cit. pp. 24
8. Op. Cit. pp. 72
9. Op. Cit. pp. 79
10. Soto, Carlos Rafael. El futuro del conflicto en Centro Amrica. Conferencia dictada en la Seccin
Internacional de Estudios Militares, Carlyle Barraks, Estados Unidos, septiembre l982.
11. Torres R, Edelberto. Centroamrica: Guerra Transicin y Democracia. Edit. EDUCA, Costa Rica,
l987. pp l67.
12. Gallardo, Helio. Elementos de Poltica en Amrica Latina. Editorial DEI, Costa Rica, 1989.
pp.79.
13. Torres Rivas. Op. Cit. pp. l67
14. Gallardo, Helio. Op. Cit. pp. 80
15. Aguilera, Gabriel. Op. Cit. pp. 58
17. Rosenau, Keneth. Citado por Mark Rosenberg en su artculo "Pequeos pases y potencias
hegemnicas:
18. Centroamrica y el Caribe en el contexto Global" Revista Nuevas Tecnologas de Comunicacin.
Per, l987.
19. Rivera U. Eugenio y Ana Sojo. Centroamrica, poltica econmica y crisis. Editorial DEI,
Costa Rica, l986 pp. 32
31
20. Torres R. Edelberto. Centro Amrica: La democracia posible. Editorial EDUCA, Costa Rica, l987.
pp.70
21. Rivera y Sojo. Op. Cit. pp. 25
22. Op. Cit. pp.32
23. Op. Cit. pp.37
24. Torres Rivas. Op. Cit. pp. 99
25. Op. Cit. pp. l05
26. Soto, Carlos R. Op. Cit. pp. 8
27. Op. Cit. pp. 4
29. Ianni, Octavio. Imperialismo y Cultura de la Violencia en Amrica Latina, Editorial Siglo XXI,
Mxico, l972. pp. 95
32
LA LECCIN DE
LOS AOS OCHENTA
33
El COSTO SOCIAL DE LAS POLTICAS DE AJUSTE ESTRUCTURAL EN
GUATEMALA: Comportamiento del salario real, los precios al consumidor y
el ndice de desempleo en la dcada de los ochenta
* Escrito en 1992
INTRODUCCIN
La dcada de los ochenta ha sido una de las ms difciles que ha vivido Guatemala desde los albores de su
independencia en 1821. Esta dcada fue, sin lugar a duda, el detonante de una larga cadena de conflictos y
problemas en todos los rdenes, los cuales tienen sus races econmicas en el modelo de exportaciones
como modelo de desarrollo impuesto por la oligarqua liberal de finales del siglo pasado y cuya
consolidacin se dio en la dcada de 1920.
En efecto, en 1979 confluyeron diversos factores externos e internos que tornaron los aos posteriores en
perodo de gran incertidumbre en todos los rdenes. Por un lado, los efectos de la recesin mundial se
hicieron sentir a travs de la baja en los precios de los productos de exportacin, especialmente el caf, as
como el alza en el precio del petrleo y sus derivados en los mercados internacionales, los cuales
inmediatamente causaron alzas generalizadas de precios en el pas. La desaparicin del Mercado Comn
Centroamericano es tambin un hecho de mucha relevancia para el comercio exterior de Guatemala con el
resto de los pases centroamericanos (Bulmer Thomas 1989:310).
Entre las causas internas pueden mencionarse las grandes fugas de capital hacia el exterior, el saqueo de las
arcas nacionales por los funcionarios de turno, la aguda crisis poltica y social que vivi el pas en esos aos,
as como la indiscriminada represin institucional y paramilitar contra el movimiento sindical, obrero,
campesino, estudiantil e intelectual; hechos todos que sucedieron en el marco de una baja generalizada de las
exportaciones y las importaciones, el incremento de los ndices de desempleo, la cada brusca del salario real
e incremento de la deuda externa.
Hubo desequilibrios en la balanza de pagos, reflejando acumulacin de atrasos en los pagos externos,
especialmente en lo que se refiere a importaciones efectuadas por el sector privado (BID, 1990:117). En
34
1985, adems de los atrasos ya mencionados, el sector pblico, por primera vez acumul atrasos en el pago
de su deuda externa, cuando la Corporacin Financiera Nacional -CORFINA- tuvo grandes problemas
financieros y no pudo cumplir con los pagos a los acreedores en el exterior. Hubo un descenso generalizado
en la produccin, el cual se evidenci en forma ms aguda en los sectores de la construccin, minero y
manufacturero. Al contraerse la produccin, el PIB decreci del 16 al 10 por ciento entre 1980 y 1986 (BID,
1990:116-118).
En la primera mitad de la dcada de los ochenta, Guatemala vivi los peores momentos de su historia
econmica, poltica y social de los ltimos tiempos. Hasta 1982, el rgimen de Romeo Lucas Garca no slo
haba sembrado el terror, el secuestro, la tortura y el asesinato como forma poltica de gobierno, sino que
haba sido incapaz de enfrentar los efectos de la crisis mundial en materia econmica. Asimismo, haba
propiciado un divorcio entre las fuerzas productivas del pas, entre quienes estaban, el sector sindical y el
Comit de Cmaras y Asociaciones Agrcolas, Comerciales, Industriales y Financieras -CACIF-. El ejrcito
presentaba tambin algunas divisiones, las cuales se evidenciaron con la participacin de la oficialidad joven
en el golpe de estado que depuso al rgimen de Lucas Garca, asumiendo el mando, despus de una fugaz
junta de gobierno, el general Efran Ros Montt, quien a su vez haba sido integrante de
la misma.
LAS POLITICAS DE AJUSTE ESTRUCTURAL EN GUATEMALA
Al asumir el nuevo gobierno en 1982, Guatemala haba suscrito un convenio "Stand By" con el Fondo
Monetario Internacional, en noviembre de 1981. El monto era por 110 millones de dlares en el marco de
un convenio que estableca las siguientes medidas recomendadas por el FMI:
a-incremento de los precios topes para las tasas de inters activas del 11 al 15 por ciento;
b-polticas prudentes de gasto pblico;
c-compromiso para financiar una proporcin creciente de los gastos de capital del sector pblico
mediante financiamiento externo, para permitir un mayor acceso del sector privado al crdito,
sin provocar incremento en los activos totales del sistema financiero (Rivera y otros, 1986:26).
El nuevo gobierno no suspendi estas medidas, sino por el contrario, dise un plan econmico que
35
bsicamente estaba dirigido a reactivar la economa y reducir el gasto pblico. Este intento de enfrentar la
crisis por la va de la reduccin del gasto pblico estaba ligada a la concepcin neoliberal de los grupos que
acompaaban a Ros Montt en su gestin y que respondan tambin, a los lineamientos del FMI.
Otra de las medidas econmicas aplicadas que respondan a los compromisos con el Fondo, y que formaban
parte del paquete de ajuste estructural era la reduccin de la brecha comercial mediante el fomento de
exportaciones y la reduccin de las importaciones. Por el contrario, el gobierno se resisti a devaluar el
Quetzal, medida que, segn el planteamiento neoliberal, contribuira a asegurar el incremento de las
exportaciones y a la reduccin de las importaciones. Posiblemente ello se haya debido a que los grupos
exportadores an se presentaban dbiles frente al nuevo gobierno como para imponer esta medida (Rivera y
otros, 1990:28).
En julio de 1982, Guatemala fue incorporada al grupo de pases beneficiarios del Plan para la Cuenca del
Caribe, recibiendo en forma inmediata una ayuda por 11 millones de dlares. Tambin se le abrieron
nuevamente las puertas a los crditos del BID y el BIRF recibiendo 71 y 100 millones de dlares
respectivamente.
Los trminos de estos prstamos traan consigo el compromiso del gobierno para establecer un paquete
econmico que inclua diversificacin y fomento de exportaciones, racionalizacin de la inversin pblica y
la reactivacin del Mercado Comn Centroamericano, desaparecido en 1981 (Bulmer Thomas, 1989:367).
Sin embargo, al presentar el plan, se enfatizaba tambin en la necesidad de imponer una poltica fiscal que
inclua una mejor fiscalizacin y administracin tributaria, as como el incremento a los ingresos tributarios.
Especialmente este ltimo momento provoc reacciones adversas por parte del sector privado representado
por el CACIF, establecindose una pugna abierta entre ste y el propio jefe de estado, Rios Montt.
En l983, el gobierno y el FMI aprobaron la Carta de Intenciones en la que se incluan objetivos de tipo fiscal,
monetario y en relacin con las exportaciones. Ambas partes acordaron mantener la paridad del Quetzal
frente al dlar en lo fiscal, introducir el Impuesto al Valor Agregado -IVA- en un 10 por ciento al
consumidor. Con esta demanda, dicen Rivera, Sojo y Lpez, el Fondo se situaba en el centro del debate
entre el gobierno y la iniciativa privada.
36
El IVA desat serias crticas en el sector empresarial, quien se present dividido en la polmica. En tanto
que el sector sindical present un tmido repudio, ya que en ese momento presentaba debilidad poltica por la
desarticulacin a la que haba sido sometido en el rgimen anterior y el nuevo, mediante la imposicin de los
jurados de fuero especial, tribunales secretos que, sin conocerse los procesos ni los jueces, sentenciaban a
distintas personas, especialmente polticos ligados al movimiento sindical, obreros, campesinos y
estudiantes, y cuyas penas llegaban incluso a la muerte (Urrutia, 1986:25).
Ros Montt fue derrocado el 8 de agosto de 1983 por su propio Ministro de la Defensa Oscar Humberto
Meja Vctores. En este nuevo rgimen, el IVA fue reducido al 7 por ciento; sin embargo, la lucha de los
grupos de poder econmico segua manifestndose contra los organismos de prstamo internacional,
especialmente la AID, el FMI y el Banco Mundial. Estos grupos empresariales adversaban la poltica
"sugerida" por los organismos internacionales en cuanto a incrementar los ingresos del Estado para hacer
frente a la crisis fiscal. Naturalmente esta oposicin se deba a que estos tendran que tributar ms y mejor a
las arcas nacionales, lo cual rea con la acostumbrada poltica de evasin de impuestos por parte de la
iniciativa privada.
La rebaja del IVA por medio del decreto-ley 72-83 tambin contemplaba una ampliacin al nmero de
mercaderas y servicios no sujetos a impuestos, entre los que destacaban algunas transacciones entre
cooperativas y sus asociados, las herencias, las construcciones de obras civiles, las importaciones de los
organismos estatales, las asociaciones no lucrativas, gremiales y religiosas. Tambin se ampli el nmero de
productos de la canasta bsica no sujetos a impuesto. Cabe destacar tambin que algunos productos de
exportacin como algunos tipos de caf, cardamomo, azcar e insumos agropecuarios quedaron exentos del
impuesto.
Las relaciones entre el FMI y Guatemala quedaron suspendidas cuando el pas no pudo recibir el resto del
financiamiento comprometido, por observarse una cada en los ingresos, resultado aparentemente, de la
reduccin de la tasa del Impuesto al Valor Agregado -IVA- en tres puntos, recomendada por este organismo
internacional.
En 1985, el mismo Fondo intent reanudar las relaciones con Guatemala, pero poniendo diez condiciones
bsicas:
37
1- Devaluacin del Quetzal
2- Unificacin de los tres mercados legales de divisas, concentrando la compra y venta de dlares
nuevamente en el Banco de Guatemala.
3- Encontrar solucin a la acumulacin de pagos atrasados con el exterior, consistente en 500
millones de dlares en bonos de Estabilizacin Monetaria, emitidos por el Banco de Guatemala.
4- Solucionar el deterioro de la posicin externa del pas, incluyendo la renegociacin de la deuda
externa, la cual ascenda a 750 millones de dlares.
5- Creacin de ms impuestos sin recortar gastos de capital del gobierno.
6- Incremento de las tasas de inters bancario.
7- Reduccin de la cantidad de dinero en circulacin.
8. Continuar con una poltica crediticia restrictiva.
9. Manejo prudente de la deuda externa, incluyendo polticas para incentivar el crecimiento de las
exportaciones a mediano plazo.
10. Respaldos a medidas fiscales arancelarias que entraran en vigor en toda Centroamrica el uno
de octubre de 1985.
El rgimen de Meja Vctores rechaz las demandas del fondo y logr equilibrar su deteriorado presupuesto
con la ayuda norteamericana recibida en los aos 84 y 85, a travs de donaciones y prstamos blandos por
intermedio de la AID y el mismo BID. Este tipo de ayuda era parte del plan Reagan para fortalecer las
economas de los gobiernos centroamericanos con exclusin de Nicaragua, a quien Estados Unidos le haba
declarado el embargo econmico (Bulmer Thomas, 1989:343-344).
El programa de ajuste estructural propuesto por el FMI, sin embargo, se comenz a implementar bajo la
figura del programa de estabilizacin econmica durante el gobierno democratacristiano, presidido por
Vinicio Cerezo Arvalo. En esencia, se cumplieron a la larga, todas las pretensiones del Fondo, tanto en
materia fiscal como financiera y econmica (BID, 1989:357).
No obstante, las reformas iniciadas, el persistente dficit comercial hizo que las autoridades guatemaltecas
unificaran completamente el sistema cambiario, y en junio de 1988 se devalu el Quetzal en un 8 por ciento
(BID 1989-356). En trminos reales, la moneda se devalu, segn cita el Banco Interamericano de
Desarrollo -BID-, en un 7.3 por ciento cada ao. A consecuencia de esa devaluacin, hubo un incremento
38
generalizado en los precios.
Vale la pena destacar algunos datos importantes sealados por el informe del BID, ocurridos durante los
ltimos aos del gobierno de Vinicio Cerezo. En 1988 se incrementaron los salarios en un promedio del 10
por ciento. Ese mismo ao hubo tambin, incremento al salario mnimo en el sector agroindustrial. La tarifa
de la energa elctrica sufri un alza de un 25 por ciento ese mismo ao.
En el mes de junio se elevaron las tasas de inters al 13 y 15 por ciento sobre ahorros y prstamos.
Asimismo, continu la poltica de liberalizacin de precios entre los que destacaban artculos de consumo
diario, medicamentos y productos derivados del petrleo, especialmente gasolina, electricidad, transporte y
productos de consumo bsico, as como alquileres de vivienda y dems bienes races se llev a cabo ese ao.
Para finales del mismo, el ajuste econmico logr el apoyo de un acuerdo de derecho de por 15 meses con el
FMI por DEG45 millones, dinero que traa consigo el compromiso de cumplir con los principales elementos
de dicho programa, que incluyeron una reduccin del dficit en el sector pblico, una poltica monetaria
restrictiva, una administracin flexible del tipo de cambio, la que significaba ni ms ni menos que poner a
flotar libremente el Quetzal y un fortalecimiento de la posesin de reservas internacionales netas (BID,
1989-358).
En 1989 se incrementaron las medidas de ajuste estructural, entre las que destacan, como se dijo, la libre
flotacin del Quetzal en noviembre de ese ao; eliminndose tambin, todas las restricciones y garantas
sobre divisas. La devaluacin monetaria, la abundante liquidez y el aumento en los precios internos se
elevaron rpidamente, llegando a un ndice de inflacin del 23 por ciento para finales de ese ao.
El Fondo Monetario Internacional, en su informe "Perspectivas de la Economa Mundial" (1990:63) dice:
"La inflacin es un proceso complejo y es difcil encontrar un slo modelo emprico que sirva
para todos los pases en desarrollo. Aun as, es posible identificar los elementos bsicos del proceso
de inflacin que nos ayudan a explicar por qu es tan diferente entre un pas y otro".
En general, se acepta que la inflacin a largo plazo es, en principio, un fenmeno monetario; es imposible
que se mantenga durante perodos largos una elevada tasa de alza de precios sin que haya aumentos
correspondientes de la oferta monetaria.
39
Ya para 1990, el resurgimiento de la inflacin derivada de la continua devaluacin de la moneda y de la
abundancia de liquidez obligaron al Banco de Guatemala a liberar las tasas de inters para las operaciones de
mercado abierto y a fijar su tasa de redescuento en el nuevo nivel de las tasas de inters (BID 1990:122). La
reaccin a estas medidas, por parte de los sectores de poder, obligaron a que el entonces Presidente del
Banco de Guatemala, Lizardo Sosa Lpez, presentara su renuncia al Presidente de la Repblica. Sin
embargo, las medidas econmicas se mantuvieron.
40
EJERCICIO
1. Explique la diferencia entre modelo de importaciones y modelo de exportaciones. Explique por qu

en la oligarqua tradicional prefera el modelo de exportaciones.
2. Explique el fenmeno de la inflacin, cmo se da y su impacto a corto plazo en la economa
familiar.
3. Indique la diferencia entre indicadores macroeconmicos y microeconmicos. Cite un ejemplo de la
incidencia de lo macroeconmico en la economa familiar.
4. Investigue en qu consisten los programas de ajuste estructural y explique por qu el Fondo
Monetario
Internacional -FMI- exiga al Gobierno que se impulsaran estos programas.
5. Qu relacin tiene el Impuesto al Valor Agregado -IVA- con los programas de ajuste estructural?
Cul fue el impacto poltico de su implantacin durante el rgimen de Ros Montt?
6. En 1985, el FMI intent reanudar relaciones con Guatemala, pero imponiendo diez condiciones
bsicas. Cite estas condiciones. Cul fue la reaccin de Humberto Meja Vctores al respecto?
Por
qu el Gobierno reaccion de esta manera?
7. En qu consiste la devaluacin de la moneda? Cules son las causas que originaron la devaluacin
del Quetzal? En qu le afect a usted la devaluacin?
8. Cules son las ventajas y desventajas de la liberacin de precios frente al control de los mismos?
Cite
por lo menos dos ventajas y dos desventajas.
9. Investigue qu significa unificar el sistema cambiario. Cules fueron las consecuencias para
Guatemala?
41
EL SALARIO REAL EN LA DCADA DE LOS 80 Y LOS PRECIOS AL
CONSUMIDOR COMO INDICADORES DE DEPRECIACIN EN LOS
NIVELES DE VIDA DE LOS GUATEMALTECOS
El salario es la expresin monetaria del valor de la fuerza de trabajo, en el que encarna el trabajo socialmente
necesario (Sivolobov 1976:98). Existen dos niveles de salario: el nominal y el real. El salario nominal es el
que se expresa en dinero y consiste en la suma de dinero que el obrero percibe a cambio de su fuerza de
trabajo (Sinolobov 1976:102). El salario real indica la cantidad de productos de primera necesidad y
servicios puede comprar el obrero por su salario en dinero.
La oferta de trabajo es funcin del salario real. A mayor salario real, mayor cantidad de gente ofrecer sus
servicios. A medida que el salario aumenta, la cantidad de trabajadores aumenta.
Los problemas macroeconmicos sealados antes, sumados a las medidas de ajuste estructural dieron como
resultado un comportamiento en el salario real, sumamente desfavorable para la clase trabajadora, pues en
tanto estos tuvieron niveles drsticos de descenso, los precios al consumidor observaron un brusco
crecimiento en la mitad de la dcada y un leve descenso a finales de la misma.
Analizando el salario real en relacin con el Producto Interno Bruto -PIB- vemos cmo este ha variado
respecto a los niveles observados en 1980 (Garca 1990:34). En 1980 el salario real fue de 0.l; tomando
como base ese mismo ao, vemos que el mximo crecimiento del salario real fue en 1981 con un 17.7 por
ciento. Los aos de mayor crisis en el salario real fueron de 1983 a 1986, cuando se observaron tasas
negativas de crecimiento.
En cuanto a los precios al consumidor, entre 1985 y 1987 se observ el perodo ms crtico, cuando a la par
del descenso en el salario real, hubo un incremento inflacionario en los precios, los cuales alcanzaron niveles
hasta del 37 por ciento de incremento en 1986, frente a un saldo negativo en la tasa de crecimiento del
salario real calculada en -18.3 por ciento.
42
Fue en esos aos que se observ un descenso en la industria de la construccin, el sector manufacturero y el
sector agropecuario, los que alcanzaron niveles de -8.4, -0.8 y 0.4 respectivamente. La industria de la
construccin vena sufriendo serios problemas desde 1982, llegando a su punto ms agudo en 1984, con un
saldo negativo de -28.4 por ciento en relacin al PIB.
En 1987, el salario real tuvo una leve recuperacin de 6.7 y en 1988 fue de 5.2 por ciento, para caer de nuevo
en un saldo negativo de -2.5 por ciento en 1989 (BID 1990:116). En los aos de mayor crisis salarial y alza
en los precios de los productos fue cuando se comenzaron a implementar las polticas de ajuste estructural.
En 1983, al concretarse el IVA como primera medida de ajuste, se observ el mayor ndice de prdida de
valor de la moneda guatemalteca y en consecuencia, una disminucin drstica del salario real.
En 1988 se incrementaron los salarios nominales en un 10 por ciento a los trabajadores del Estado y la
iniciativa privada; hubo tambin un incremento en los ingresos corrientes del gobierno central, as como
mayor crdito interno. Tambin se observ un aumento en las exportaciones y en las importaciones. Ese
mismo ao, los precios al consumidor descendieron levemente, colocndose casi a nivel de los establecidos
en 1980.
Las medidas econmicas impulsadas por el Fondo Monetario Internacional -FMI- y adoptadas por el
gobierno de Guatemala a finales de 1988 y durante 1989, aceleraron la presin inflacionaria hasta el 23 por
ciento. Nuevamente los precios al consumidor comenzaron a incrementarse en un ll.4 por ciento y los
salarios reales bajaron drsticamente a una tasa negativa de -2.5 por ciento.
En forma concomitante a la reduccin del salario real, los ndices de desempleo aumentaron en la dcada de
los 80. As, Guatemala tuvo un ndice de desempleo abierto ms crtico en 1986, 87 y 88 con un 16.6, 12.6 y
respectivamente. El subempleo alcanz niveles de 31.7 por ciento del total de la fuerza laboral en 1987
(Menjvar y Trejos 1990:44).
Las fuertes medidas de ajuste estructural, sumadas al clima de violencia vivida en los primeros aos de la
dcada, incrementaron el problema migratorio, el cual agudiz la situacin de desempleo. En esos aos
hubo masivas migraciones hacia los cascos urbanos, especialmente la ciudad capital.
43
Aumentaron tambin, los cinturones de pobreza; el desempleo y el subempleo se hicieron cada vez ms
evidentes. El sector informal urbano creci en un 30 por ciento en 1982 (Menjvar y Trejos 1990:49),
colocndose en reas donde no se requiere mucho entrenamiento humano, entre ellas la industria en pequea
escala, el comercio informal y los servicios, especialmente los domsticos.
44
EJERCICIO
a. Cul es la diferencia entre salario real y salario nominal? Cite un ejemplo.
b. Lea el texto nuevamente y explique qu sucede cuando aumenta el salario real en un pas.
c. Qu sucedi entre 1985 y 1987 respecto al salario real?
d. Pregunte a su profesor de Economa qu significa el PIB y por qu se toma como indicador de

desarrollo de un pas.
e. Qu sucedi con la implantacin de las medidas recomendadas por el FMI entre los aos 1988 y
1989? Recuerda esas medidas? Cite tres de ellas.
f. Comente las consecuencias de la violencia en los aos ochenta y la aplicacin de las medidas de
ajuste estructural en Guatemala.
45
RESPUESTA DEL SECTOR SINDICAL Y OTROS SECTORES SOCIALES
A LAS POLTICAS DE AJUSTE ESTRUCTURAL EN GUATEMALA
Retomando los lineamientos de la teora neoliberal, podra decirse que los efectos negativos de los
programas de ajuste podran revertirse en un efecto positivo a mediano y largo plazo. Esta es una situacin
que habr que esperar, aunque muchos sectores se muestran escpticos ante tales argumentos; incluso las
autoridades del Banco Interamericano de Desarrollo -BID- indican en su informe anual que "no es realista
esperar un progreso econmico y social espectacular en el mediano plazo" (BID, 1990:121).
Al principio de este trabajo se analiz la respuesta que dio al gobierno el sector empresarial, el cual advers
el IVA, as como otros impuestos directos, recomendando al gobierno reducir su gasto pblico y pasar a
manos privadas las empresas estatales. Esta ltima medida tambin fue recomendada por el FONDO y se
comenz a aplicar en 1990.
La reaccin del sector sindical, obrero y campesino se dej sentir en el perodo posterior a 1986, cuando ya
se sinti ms libertad para manifestar pblicamente a travs de marchas y pronunciamientos en los medios
de comunicacin. El sector campesino, representado por el Comit de Unidad Campesina -CUC-, que haba
pasado a la clandestinidad en el perodo de Lucas Garca hizo su reaparicin para solicitar un incremento del
salario mnimo a los trabajadores del campo y la ciudad, el cual consista en 10 quetzales diarios (2 dlares).
Este incremento fue aprobado por el gobierno, no obstante, lo cual, slo algunas empresas estn cumpliendo
con hacerlo efectivo. Por el contrario, este incremento contribuy al despido masivo de miles de
trabajadores del campo y la ciudad, los cuales pasaron a situacin de desempleo total.
Otra parte del campesinado, especialmente de la Costa Sur, se aglutin alrededor del proyecto social
coordinado por el sacerdote Andrs Girn (actualmente diputado al Congreso de la Repblica), quien logr
la compra de dos fincas grandes para trabajarlas en forma comunitaria. Hubo otros movimientos campesinos
que lograron similares conquistas.
En el sector sindical, se realizaron varias huelgas de trabajadores del Estado, especialmente en el sector
Magisterial, Correos, Finanzas, Instituto de Seguridad Social; algunas de ellas coordinadas por los propios
46
democratacristianos o por las disidentes al Partido Socialista, en demanda de mejoras salariales y sociales.
En la mayora de sus pronunciamientos adversaban las medidas de ajuste estructural propuestas por el FMI y
ejecutadas por el gobierno. En conferencia dictada a estudiantes del Programa de maestra en periodismo de
la Universidad Internacional de Florida, en junio de 1990, un funcionario del FMI afirm que a ningn pas
se le impone lo que debe hacer. Empero al analizar las cartas de intencin de otros pases que han aplicado
los programas de ajuste propuestos por este organismo internacional, las mismas contienen los trminos
descritos en el presente trabajo.
El sector poltico tambin reaccion a las medidas implementadas por el gobierno, e incluso el mismo
presidente Cerezo propuso al Congreso de la Repblica la aprobacin de una iniciativa de ley mediante la
cual se creaba el Fondo de Inversin Social -FIS-. Para ello, el gobierno propona incrementar el
presupuesto de gastos de la nacin. Muchos sectores, especialmente polticos de oposicin y grupos
empresariales se opusieron a la iniciativa de ley. Los empresarios argumentaban que el incremento en el
presupuesto del gobierno generara mayores gastos por subsidios e incremento del aparato burocrtico, con
una tasa de desempleo que sobrepasara la capacidad instalada del pas. Argumentaban que al contrario de
esa medida, se deba reducir el aparato estatal y privatizar la economa; en consecuencia, eliminar todos los
subsidios. Sin embargo, el partido gobernante tena mayora en el Congreso y el proyecto original fue
aprobado con algunas modificaciones.
La intencin esencial del FIS era cubrir algunas deficiencias que al aplicar el programa de ajuste, afectaban
directamente a la clase de menores ingresos, y la cual haba sufrido las consecuencias inmediatas de tales
medidas, al disminurseles ostensiblemente la capacidad adquisitiva de la canasta bsica. Esta situacin, no
obstante, fue preocupacin que tambin compartan otros gobiernos de Centroamrica, entre cuyos
elementos comunes estn los siguientes:
a- Focalizacin del gasto social en los sectores ms pobres.

b- Descentralizacin de los servicios sociales.
c- Dar participacin privada en los programas sociales.
d- Control y evaluacin permanente de los programas sociales.
e- Coordinacin de los recursos y mayor articulacin de los gobiernos locales, tales como las
municipalidades.
47
El gobierno democratacristiano cumpli con algunos de estos elementos; entre ellos, la distribucin del 8 por
ciento del presupuesto nacional a las municipalidades, la creacin de fondos para la pequea industria, la
apertura de centros de salud, acondicionamiento y construccin de escuelas en el interior del pas, as como
un programa de abastecimiento de productos genricos en medicina y expendios al consumidor.
Las perspectivas, sin embargo, no son nada halagadoras para la nueva dcada. A finales de 1990, se dio un
alza sin precedentes en el precio de la gasolina, el transporte y otros servicios, al eliminar el gobierno todos
los subsidios que reciban estos servicios. El impacto fue directo contra la clase obrera, quien depende
directa e indirectamente de tales servicios y cuyo salario real no le permite obtenerlos a los nuevos precios.
El ndice de inflacin se aceler con el incremento generalizado a los precios de la canasta bsica y dems
servicios.
Habr que esperar cules son los efectos de las polticas econmicas del nuevo gobierno, entre las que se
cuentan una repatriacin de capitales por la va de los certificados de valor a corto plazo -CENIVACUS- y
cuya tasa de inters es del 28.6 por ciento (Banca Central 1991:18), los programas de privatizacin de las
empresas estatales y la imposicin del neoliberalismo en toda su expresin, como es dejar que la oferta y la
demanda encuentren libremente su punto de equilibrio.
48
EJERCICIO
a) Escriba un breve ensayo (diez a quince pginas) acerca de la respuesta que los sectores populares
dieron a la implantacin de las polticas de ajuste estructural. Si tiene duda consulte los medios
de comunicacin de esa poca en la Hemeroteca Nacional.
b) Qu medidas sociales tom el gobierno de Vinicio Cerezo para reducir el impacto de las medidas
econmicas dictadas por el FMI?
c) A finales de 1990, se dio un alza sin precedentes en el precio de la gasolina, el transporte y otros
servicios, al eliminar el gobierno todos los subsidios que reciban estos servicios. Cul ha sido
el impacto de esta en la economa familiar? Cite ejemplos.
d) Explique en qu consiste la focalizacin del gasto social en los sectores ms pobres.
49
BIBLIOGRAFIA
Fuentes directas:
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1990 y poltica monetaria, cambiaria y crediticia para Guatemala: Banco de Guatemala.
Banco Interamericano de Ddesarrollo -BID- (1989). Progreso Econmico y Social en Amrica Latina.
Estados Unidos: Informe anual
Banco Interamericano de Desarrollo -BID- (1990). Progreso econmico y Social en Amrica Latina.
Estados Unidos: Informe anual
Bulmer Thomas, Vctor (1989). La economa de Centroamrica desde 1920. Costa Rica: Editorial
Universitaria -EDUCA-
Fondo Monetario Internacional -FMI- (1990). Perspectivas de la economa mundial. Estados Unidos:
Informe
Garca Marenco, Ivn (1990). Cmo leer indicadores econmicos. Nicaragua: Editorial CIPRES
Menjvar, Rafael y Juan Diego Trejos (1990). La pobreza en Amrica Central. Costa Rica: FLACSO
Moncarz, Ral (1991). Economa centroamericana. Miami, Estados Unidos: Leccin magistral.
Rivera Urrutia, Eugenio y otros autores (1986). Centroamrica: poltica econmica y crisis. Costa Rica:
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Sivolobov, Andry (1976). La economa poltica, el modo de produccin capitalista. Mxico: Universidad
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Fuentes complementarias:
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Rica: Flacso.
Gallardo, Helio (1989). Elementos de poltica en Amrica Latina. Costa Rica: Editorial DEI
Revista Centroamericana de Economa (1987). Crisis, desarrollo tecnolgico y endeudamiento externo.
Honduras: Universidad Nacional.
Revista de Comercio Exterior (1991). Amrica Latina, pobreza y necesidades bsicas, opciones de
desarrollo. Mxico: Banco Nacional de Comercio Exterior
Torres Rivas, Edelberto (1987). Centroamrica: la democracia posible. Costa Rica: Editorial
Universitaria Centroamericana -EDUCA-
50
POR ESO ESTAMOS COMO
ESTAMOS
51
INTERPRETACIN APROXIMADA DE LA REALIDAD NACIONAL
ACTUAL
*Escrito en 1997
INTRODUCCIN
Atencin, mucha atencin! Estamos en el ltimo piso del monumental edificio Tikal Futura, digno
representante de lo avanzado en diseo arquitectnico. Con un catalejo imaginario pero poderoso nos
proponemos examinar desde aqu, el resto del pas. Vengan y vemoslo juntos.
Abordar la charla "Realidad nacional guatemalteca" resulta ser algo as como caminar en el desierto con los
pies descalzos y a las doce en punto de un da plenamente soleado.
Cuando me invitaron a disertar sobre el tema "realidad nacional", lo primero que vino a mi mente fue la
interrogante de qu realidad debo hablar? En efecto, las cosas se ven dependiendo el cristal de cada
persona. En este sentido, tratar de hacer un esbozo lo ms preciso posible, haciendo referencia a dos planos
vitales de la realidad: la realidad OBJETIVA y la realidad SUBJETIVA.
REALIDAD OBJETIVA
En esencia, la realidad objetiva guatemalteca es la totalidad de las relaciones sociales y las condiciones de
vida de los guatemaltecos marcada por mltiples escenarios, entre los que destacan como mnimo: el mbito
econmico, poltico, social, cultural, etnogrfico y ecolgico de Guatemala.
Ciertamente no alcanzaran las presentes lneas para realizar "una fotografa" del pas con la precisin de una
visin crtica profunda. Daremos, por lo tanto, algunas pinceladas que nos permitan ubicarnos en el "hoy y
aqu" de Guatemala, sin pretender ser exhaustivos en el diagnstico.
Guatemala es un reducido espacio de 109 mil kilmetros cuadrados. Kilmetros ms, kilmetros menos. En
52
este reducido espacio geogrfico convivimos alrededor de 10 millones de personas, aunque segn el Instituto
Nacional de Estadstica -INE-, la poblacin para el ltimo censo no supera los 8,331,874 millones de
habitantes, de los cuales 1,813,825 se concentra en la Ciudad Capital y sus alrededores. Segn el
"Population Reference Bureau, Inc.", para el ao 2010 (tan slo a doce aos plazo), la poblacin se habr
duplicado en 15.8 millones. Cada ao los guatemaltecos y guatemaltecas estamos fabricando 270 mil
retoos, lo que equivale a decir que la tasa de crecimiento natural es del 3 por ciento.
No obstante, lo pequeo de nuestro pas, an tenemos espacio suficiente para ms gente, pues tenemos un
promedio de 87 habitantes por kilmetro cuadrado, frente al caso de El Salvador que tiene 253 habitantes
por kilmetro cuadrado, con una tasa natural de crecimiento casi igual que Guatemala. Parece ser que
nuestros hermanos salvadoreos han trabajado ms duro que nosotros en el campo de produccin
demogrfica.
Cada ao los
guatemaltecos estamos
fabricando 270 mil
retoos
Ahora bien, no tiene sentido saber estos datos fros sin profundizar, o por lo menos, contextualizar estos en
un marco general que nos induzca a conocer cmo viven, cmo interactan, cmo piensan y cmo sienten
los
habitantes de esta tierra ubicada en el corazn de Amrica.
Trataremos de ir dando algunos datos que nos permitan establecer la sociologa, la psicologa, la
antropologa, la etnografa, la economa, la poltica y el andamiaje cultural de este pas, marcado por una
inmensa trama de culturas encontradas, pero con problemas afines y tambin con inquietudes afines.
Para facilitar nuestro anlisis dividiremos el marco de realidad nacional objetiva en varios mbitos, entre
ellos: el socio demogrfico, el cultural, el econmico, el poltico y el ecolgico, sin pretender agotar el tema,
como ya se apunt antes. Entremos pues, en materia.
53
mbito socio demogrfico:
Entremos a este espinoso tema con datos fros pero necesarios. Es sin lugar a dudas uno de los ms
importantes e infaltables a la hora de caracterizar nuestra realidad objetiva nacional. Para ello dividiremos
este mbito en varias secciones, tales como ndice de natalidad, mortalidad, composicin de la poblacin por
edad, educacin, salud, vivienda, trabajo, etc.
a. Datos demogrficos:
Guatemala tiene, como ya se dijo, una poblacin aproximada de 10 millones de habitantes. De esta
poblacin, el 39 se concentra en espacios urbanos, uno de los ms poblados es el rea metropolitana con una
poblacin de alrededor 1,813,825, segn el INE.
Es uno de los pases ms jvenes de latinoamrica. En efecto, el 46 por ciento tiene menos de 15 aos. Al
mismo tiempo es el pas latinoamericano con menos viejos. Slo el 3 por ciento tiene ms de 64 aos. El
promedio de vida de un guatemalteco es de 62 aos. Las causas de que existan pocos viejos? Las iremos
encontrando a lo largo de esta exposicin.
Guatemala es uno
de los pases ms
jvenes de
Latinoamrica
De cada mil nios nacidos vivos cada ao se mueren 62 antes de cumplir el primer ao de vida. Slo
nos gana Hait con una tasa de mortalidad infantil de 107 por mil.
En lo que s andamos bastante bien es en la distribucin de la poblacin por sexo: Podra asegurar que casi
alcanza una mujer para cada hombre. En efecto, la composicin demogrfica de hombres y mujeres alcanza
el 50 por ciento para cada sexo.
Segn datos que encontr en un libro que crea perdido, publicado por la Secretara General del Consejo de
54
Planificacin Econmica -SEGEPLAN-en 1988, se pronostic que en 1995 la poblacin guatemalteca
estara conformada por 5 millones 362 mil 510 (5,362,510) hombres y 5 millones 258 mil 716 (5,258,716)
mujeres. De tal manera que, si el vaticinio hubiese resultado cierto, cien mil hombres en todo el pas no
tendramos mujer. Cosas de la estadstica.
b. La salud de los guatemaltecos:
Los nmeros dicen que somos un pueblo enfermo. El cuadro de salud de los guatemaltecos y guatemaltecas
es francamente desolador. Para comenzar, de cada mil nios o nias que nacen, 62 estn literalmente
condenados a morir, y aunque no se sabe con certeza a quin le tocar la "chibolita", es casi seguro que ser
a un nio o nia de las reas marginales o bien de las poblaciones ms pobres del pas.
Slo el 18 por ciento de nios de la poblacin considerada indgena tiene completo el ciclo de vacunacin.
Este porcentaje llega a 29 en la poblacin ladina. Esta situacin explica por s sola una de las razones de la
muerte temprana por enfermedades endmicas o epidmicas.
62 de cada mil
nios o nias
estn condenados
a morir antes
de cumplir el
primer ao de
vida
Entre las enfermedades ms comunes en la poblacin infantil tenemos: afeccin del periodo perinatal,
enfermedades infecciosas e intestinales, enfermedades respiratorias y desnutricin (esta ltima no
precisamente una enfermedad patolgica pero s una enfermedad social que origina muchas otras). En la
poblacin mayor de 15 aos es alarmante el cuadro de muertes por violencia generalizada.
Refirindonos a la desnutricin, las estadsticas nos dicen que el 80 por ciento de los nios menores de
cinco aos, en Guatemala, padecen desnutricin provocada por los factores siguientes:
55
- Pobreza generalizada
- Destete tardo sin incorporacin de alimentos no adecuados
- Prcticas alimentarias inadecuadas
- Alto costo de la vida y bajo poder
adquisitivo del 85 por ciento de la poblacin
- Influencias culturales
Si las estadsticas nuevamente no nos engaan, cmo puede esperarse un futuro promisorio para los
guatemaltecos de inicios del ao 2000? Qu capacidad de trabajo efectivo tendr la masa laboral del
prximo siglo? Cmo se desarrollar la capacidad intelectual de las prximas generaciones?, y lo que es
muy preocupante, Cmo mantener en alto el espritu pacifista contenido en los acuerdos de paz firmados
entre el gobierno y la insurgencia?
Y ntese que hasta aqu no hemos abordado el problema de la salud mental, caracterstica bsica de la
realidad subjetiva. Ms adelante nos referiremos someramente a ello.
Otro de los problemas que tiene que ver con la salud de los guatemaltecos es el de salud preventiva y
curativa. En este sentido el cuadro es pattico. Veamos los siguientes datos que ponen los pelos de punta:
80 de cada cien
nios menores
de cinco aos
padece
desnutricin
El 80 por ciento de los servicios de salud se concentra en la ciudad Capital. Slo el 44 por ciento de clnicas,
puestos de salud, hospitales son nacionales, no obstante que es obligacin primaria del Estado velar que
estos servicios se presten a los guatemaltecos. Esto es un buen indicador de que los servicios de salud se
estn privatizando, aunque el Gobierno afirme lo contrario.
En la ciudad Capital hay un promedio de cuatro mdicos por cada 10 mil habitantes. Pero... en el interior del
56
pas apenas alcanza un promedio de 1 mdico por cada 10 mil habitantes. Detengmonos aqu un
momento:
Si tomamos en cuenta que alrededor del 75 por ciento de la poblacin se distribuye en todo el pas y slo el
25 por ciento en el rea metropolitana, tenemos dos reflexiones que hacer:
Primera: Slo el 20 por ciento de los servicios de salud (privados y estatales) estn destinados al 75 por
ciento de la poblacin.
Segunda: En el interior del pas se concentra la mayor cantidad de enfermedades epidmicas y endmicas y
es precisamente all donde no hay mdicos, o bien no hay dinero para pagar mdicos, comprar medicinas y
mucho menos para pagar una operacin. No es esto un cuadro ms que desolador?
c. El trabajo es tan feo que hasta pagan por hacerlo...
El problema del empleo es otra caracterstica que nos perfila como un pas con grandes potencialidades pero
con escasas oportunidades.
Efectivamente los guatemaltecos no le hacemos mala cara al trabajo. Segn estudios confiables, los
guatemaltecas y guatemaltecos comenzamos a trabajar desde los diez aos. En trminos tcnicos pasamos a
integrar la PEA (Poblacin Econmicamente Activa).
Slo el 20 por
ciento del
sistema de
salud est
destinado a
atender al 75
por ciento de
la poblacin
57
Una caracterstica importante es que no obstante que cada vez la niez se involucra a edad ms temprana a la
actividad productiva, la PEA no supera en Guatemala el 50 por ciento. Ahora bien, estar en edad de trabajar
no significa tener trabajo. En efecto, en Guatemala existe una tasa de desempleo, segn la Secretara
General de Planificacin -SEGEPLAN-, organismo estatal, del 43.4 por ciento. Y estoy hablando de 1989.
Ocho aos ms tarde se calcula que dicho porcentaje subi al 50 por ciento a raz de un mayor impulso de
las polticas neoliberales materializadas en recortes de personal por la va del despido, la jubilacin forzada o
el "retiro voluntario", sumando adems los nuevos guatemaltecos que buscan trabajo y no encuentran.
Este cuadro ha generado innumerables estrategias de sobrevivencia que van desde el subempleo, trabajos
ocasionales, o bien las estrategias ms lumperizadas como son el robo, el secuestro, la mendicidad, la
prostitucin de hombres y mujeres, el contrabando de drogas, artculos en mercado secundario (negro), etc.
En cuanto al contrabando de drogas y la industria del secuestro es preciso sealar tambin que se trata de
una actividad econmica ubicada no slo en los estratos ms bajos sino en sectores pudientes de la sociedad,
quienes han hecho de sta su "modus vivendi".
En trminos generales podemos citar que el 64 por ciento de los guatemaltecos aptos para trabajar est
subempleado. De toda la poblacin econmicamente activa, slo el 8 por ciento tiene seguro social (cubierto
por el IGSS). Estos son datos extrados de la encuesta sociodemogrfica realizada en 1989, por el gobierno.
Imagnese usted lo que realmente sucede actualmente en Guatemala, donde existe un acelerado
empobrecimiento de la mayora de guatemaltecos. Instituciones privadas calculan que el ndice de pobreza
est llegando al 85 por ciento y de pobreza extrema al 65 por ciento.
El salario es otro dolor de cabeza. Si tomamos 1980 como ao base, podemos afirmar que en trminos
generales y con alzas y bajas, los salarios se incrementaron en una dcada! slo en un 26 por ciento.
En Guatemala
existe una
tasa de desempleo
superior al
50 por ciento
58
Durante el gobierno de Jorge Serrano Elas se acord un incremento salarial anual del 8.33 por ciento. En la
mayora de instituciones privadas no se cumpli, las instituciones autnomas lo han violado ms de una vez
y el Estado tampoco ha sido muy responsable al respecto.
Estos nfimos incrementos contrastan con la galopante inflacin. Hace cuatro aos (1993) y segn el INE, el
ndice de inflacin acumulada era de 543 por ciento en relacin al ao base de 1983. En ese ao algunos de
ustedes tenan entre cinco y diez aos, lo que significa que podan comprar un caramelo con un valor de 10
centavos. En 1993, ustedes compraban ese mismo caramelo en 54 centavos. Ahora, si ustedes quisieran
recordar viejos tiempos, tendran que invertir 70 centavos en la compra de ese mismo caramelo; as que
mejor se quedan con las ganas; no obstante que el INE afirma que la ndice inflacin acumulada a Julio del
presente (1997) ao es de 408.
Por todo lo anterior podemos decir que el salario es algo as como los pantalones de un nio, cada vez le
quedan ms cortos. El sector que ms ha sufrido los embates de un salario casi estancado y el acelerado
incremento inflacionario es la poblacin campesina que
se dedica a labores agrcolas.
Fjense ustedes que los campesinos agrcolas contribuyen con su trabajo en un 26 por ciento al Producto
Interno Bruto (y no los estoy maltratando), o sea todo lo que generamos los guatemaltecos en materia de
produccin. Ese mismo sector contribuye en un 67 por ciento a las exportaciones del pas. Saben ustedes
cul era el salario mnimo en el campo hace tres aos? 11.20! Y saben cunto es ahora? Q15! Esto no les
alcanzara a ustedes ni para comprar dos litros de cerveza!
Ahora el refrn que dice "el trabajo es tan feo que hasta pagan por hacerlo" resulta parcialmente cierto,
porque es verdad que es "re-feo" y para colmo de males ni siquiera pagan por hacerlo.
El ndice de inflacin
acumulada, tomando como
ao base 1983
es de 700 por ciento
59
d. Quin no suea con el calor de un hogar?
Quin no ha despotricado contra los invasores de terrenos? Quin no ha censurado la conducta

"anticivilizada" de quienes defienden los terrenos ocupados con palos, machetes y hasta pistolas? Sin
embargo, cuntas veces nos hemos puesto a reflexionar qu sera de muchos de nosotros si no tuviramos
un techo, el calorcito de un hogar, humilde y con goteras, pero al fin y al cabo un hogar donde nuestros hijos
juegan sin temor a ser desalojados por las fuerzas represivas del Estado?
Se estima que para 1995, 1 milln 128 mil (1,128,000) familias no tenan vivienda propia. Y no es por
asustarlos, pero en el ao 2000 habr 300 mil familias ms sin hogar. Y si pensamos a veinte aos plazo
cuando ya algunos de ustedes tengan hijos y stos a su vez quieran casarse y tener su propio hogar, el dficit
de vivienda ser de ms de 3 millones de casas.
Tambin es importante destacar que la carencia de vivienda propia ha impulsado a muchos guatemaltecos
(especialmente la Capital) a buscar terrenos baldos para asentarse. Un estudio realizado por la Universidad
de San Carlos, a travs del Centro de Estudios Urbanos y Regionales -CEUR- estim que para 1992 haba
177 asentamientos con una poblacin aproximada de 700 mil personas.
Se imaginan ustedes lo que sucede actualmente si tomamos en cuenta que el ndice de natalidad anual es
del 3 por ciento? Porque para hacer hijos s somos buenos. Talvez sea una forma de pasar el tiempo.
Sumados los flujos migratorios posteriores a 1992, estaramos hablando fcilmente de una poblacin que
sobrepasa el milln de personas.
El problema de los asentamientos ha generado problemas colaterales tales como: falta de agua potable,
insalubridad en los servicios bsicos, desages a flor de tierra, marginalidad excesiva, contaminacin
generalizada por escasas normas de higiene, hacinamiento familiar con las correspondientes secuelas de
problemas intrafamiliares, vagabundismo y pobreza extrema. Los cinturones de pobreza pueden catalogarse
hoy como los grandes marginados que una vez llegaron a la Capital y sus alrededores en busca de un mejor
futuro, de un sueo que se qued truncado a la altura de sus primeros aos.
60
En 1995 el dficit
de vivienda propia era
de ms de un milln
de casas
El desenfrenado aumento de los alquileres, la inoperancia de la ley de inquilinato, as como la dolarizacin

de la economa en operaciones de trascendencia social, han provocado que cada vez los guatemaltecos no
puedan pagar los costos de su vivienda. A este hecho hay que agregar la falta de una poltica de vivienda y
el an ms censurable acto de cierre del Banco Nacional de la Vivienda -BANVI-, nico banco que se
dedicaba a resolver, aunque en mnima parte, los problemas de vivienda, tal es el caso del BANVI. Los
datos no pueden ser ms desalentadores. Veamos: de las 868 mil familias que no tenan vivienda propia en
1990, slo cuatro mil lograron su propsito. 1995 fue ms benvolo. Ese ao adquirieron vivienda propia
alrededor de 20 mil familias.
Sin embargo, para el ao 2000 este esquema habr variado muy poco, dado el cierre del BANVI, como
resultado de la aplicacin de polticas de ajuste de corte neoliberal fuertemente impulsadas durante el actual
gobierno, pero cuyos inicios se remontan a los regmenes de Ros Montt y Meja Vctores.
Saban ustedes que, slo el 42 por ciento de los hogares que tienen vivienda propia en todo el pas, tiene
chorro exclusivo? Y ntese que aqu estamos hablando slo de las familias que tienen vivienda propia. El
resto sabr el cielo dnde consiguen el agua.
Para terminar de matar el cuadro, cuando los nios y nias llegan a la escuela, la maestra o maestro los
castiga porque no se han baado. Otro dato que pone los pelos de punta es que slo el 19 por ciento de las
familias con vivienda propia tiene inodoro de uso exclusivo; el resto tiene inodoro compartido con otros
hogares, o simplemente carece de ste. Como dato, el INE indica que en 1989, el 30 por ciento de los
hogares con vivienda no tenan inodoro exclusivo.
Slo el 42 por ciento

de los hogares con vivienda
propia tiene chorro exclusivo
61
La consecuencia inmediata de estos problemas es la generacin de enfermedades tales como la diarrea, el
paludismo, entre otras.
Y por supuesto, el problema de la luz no se queda atrs. Segn el mismo INE, el 50 por ciento de las familias
con vivienda propia no tienen luz elctrica. De este porcentaje, la mayor proporcin corresponde al rea
rural.
e. La educacin, un producto de primera necesidad:
Es innegable que uno de los medios (si no el ms importante) para lograr un verdadero desarrollo social es
precisamente la educacin. La educacin como recurso para preparar la mano de obra calificada y los
cuadros intelectuales que se encargarn de dictar las polticas nacionales de desarrollo a corto, mediano y
largo plazo, es imprescindible.
La brecha que existe entre personal calificado (obreros e intelectuales) y el no calificado es enorme. Para
muestra unos datos. Slo el 17 por ciento de la poblacin apta tiene acceso a recibir educacin preprimaria.
El 72 por ciento logra ingresar a la escuela primaria. Sin embargo, este porcentaje cae de bruces en el nivel
bsico, el cual alcanza slo el 31 por ciento y rebota en el suelo en el nivel diversificado y superior con tasas
de 12 y 2 por ciento respectivamente.
Vistas as las cosas, pareciera que al Estado slo le interesa "tapar el sol con un dedo" y justificar masas
alfabetizadas mas no as cuadros calificados tcnica y cientficamente. Para ms vergenza, entre los pases
del rea centroamericana, Guatemala ocupa el deshonroso
primer lugar en tasa de escolaridad. Uno de los flagelos que castigan duramente el sistema educativo es la
alta tasa de repitencia, la cual ha llegado a niveles superiores al 50 por ciento. El caso ms dramtico es el
nivel superior, donde slo el 4 por ciento de los alumnos que ingresan cada ao logra graduarse.
La educacin superior
atiende al 2 por ciento
de los graduados
de educacin media
62
Entre las causas de estos macabros datos pueden citarse: falta de un perfil educativo que responda a las
necesidades ingentes de la poblacin, problemas de desnutricin, insercin temprana (10 aos) de los nios
y nias al proceso productivo, fuertes flujos migratorios de la poblacin campesina y la falta de una poltica
educativa para atender estas particularidades, un sistema de enseanza arraigado en el pasado, excesiva
escolarizacin de la educacin, falta de preparacin del personal docente, falta de motivacin, y un rosario
de etcteras ms...
A estos etcteras debe agregarse hoy por hoy, la cada vez ms fuerte tendencia a privatizar los servicios
educativos. En efecto, muchos institutos que otrora rebosaran de gritos juveniles hoy son slo unos
conventos vacos; han florecido colegios a granel, la mayora sin mayor preparacin para esta actividad,
prevaleciendo en ellos slo el inters mercantil, y para acabar de arruinar las cosas, el propio gobierno est
impulsando medidas de corte neoliberal en la estructura y manejo de los pocos institutos y escuelas que
funcionan.
En los colegios particulares la matrcula y mensualidades se han disparado a tal grado que, en un hogar de
clase media, el 50 por ciento de su salario se invierte en pago de colegiatura de tres o ms hijos. Y al final
de cuentas, los patojos y patojas son arrojados al mercado de trabajo con un "cartn" de nivel medio, pero
sin la suficiente preparacin para insertarse en l por lo obsoleto de sus estudios o porque en todas las
oficinas existe un letrero que dice "no hay plazas vacantes". De esta manera, el sistema produce cada ao,
miles de profesionistas que pasan a engrosar el cinturn de desempleados o subempleados. Es usted uno de
estos?
mbito econmico:
Continuando siempre con la visin objetiva de nuestra realidad nacional, nos proponemos echar un vistazo a
nuestra situacin econmica.
El sistema educativo
nacional no
prepara para
el trabajo
63
A manera de ilustracin ofrecemos una visin muy sinttica de la situacin macroeconmica del pas, es
decir, proporcionando indicadores de cmo andan nuestras cuentas nacionales. Veamos algunos datos
interesantes:
Durante 1996, el volumen de exportaciones nacionales ascendi a 2357 millones de dlares, 42 millones ms
que en 1995. Las importaciones alcanzaron un volumen de 2,581 millones de dlares en 1996, 275 millones
menos que en 1995. El Producto Interno Bruto fue en 1995, de 115,654 millones de quetzales, en tanto que
en 1996 fue de 96,132 millones en moneda nacional.
El pago de la deuda externa ha sido una de las principales acciones de gobierno, as como la restauracin de
las vas de comunicacin y la privatizacin de los bienes del Estado, especialmente la Empresa Guatemalteca
de Comunicaciones -GUATEL-, la empresa Ferrocarriles de Guatemala, el Banco Nacional de Desarrollo
Agrcola -BANDESA-, etc.
Para continuar en este laberinto, diremos que Guatemala tiene una deuda externa, a agosto de 1997, de ms
de 2011 millones de dlares (la nada despreciable cantidad de 12,066 millones de quetzales). Esta deuda
pblica tiene tendencia a disminuir, pero a costa de los servicios sociales y de un mayor incremento de la
deuda interna. Lo cierto es que los hijos de nuestros hijos estarn heredando una deuda de la cual slo son
responsables quienes han manejado los asuntos de gobierno. Como quien dice: "tendrn que pagar lo elotes
que nunca se comieron".
Este ha sido uno de los principales caballitos de batalla del actual rgimen, quien tiene compromiso con los
organismos de prstamo internacional de amortizar la deuda por la va del pago de intereses y abono a
capital.
De dnde ha sacado el gobierno para cumplir estos compromisos? Muy simple. Privatizando todo cuanto
haya que privatizar y creando ms impuestos. Hasta la paz ha generado impuestos o incremento de los
mismos; por ejemplo, el IVA pas del 7 al 10 por ciento.
64
Para agosto
de 1997,
la deuda
externa
asciende a
2,011 millones
de quetzales
He aqu la paradoja ms grande. El impacto de estas medidas ha sido un resentimiento generalizado en el

bolsillo de los guatemaltecos, una baja estrepitosa del poder adquisitivo (aunque se mantenga una estabilidad
aparente y forzada del tipo de cambio de uno por 6, respecto al dlar) de nuestra moneda, como ya se indic
en este mismo anlisis.
Nuestra realidad econmica actual es el coletazo fuerte de lo que sucedi en la dcada de los ochenta,
llamada "la dcada perdida". Durante esa dcada disminuyeron los niveles de vida, se desestimul la
inversin y se gener un fuerte proceso inflacionario sin precedentes en la historia nacional. Como
consecuencia de ello se agudizaron las ya histricas desigualdades sociales, cuyos signos ms vitales fueron:
- Deterioro del poder adquisitivo de nuestra moneda

- Devaluacin sin precedentes
- Incremento del desempleo
- Incremento de la pobreza y la pobreza extrema
- Mayor polarizacin econmica, resultado de una reconcentracin de la riqueza
- Dolarizacin de la economa hasta en los servicios esenciales tales como el alquiler y
compra de vivienda, las medicinas, las colegiaturas, la compra de vehculos, maquinaria,
etc.
- Incremento de la narcoactividad, propiciando una distorsin muy grande en el mercado de
bienes y consumos, sin ningn control gubernamental. Actualmente es muy usual encontrar
los llamados "elefantes blancos" (edificaciones suntuosas) como mecanismos para "lavar"
dinero.
65
Paradgicamente
el proceso
de paz trajo
consigo un alza
en el IVA
Sus padres no le compran sus tenis?
A veces los hijos nos hacen toda clase de berrinches cuando no podemos satisfacer sus necesidades
secundarias. A manera de ejemplo, veamos el caso de un profesor contratado como pretitular de 8 horas en
la Universidad de San Carlos. Su situacin sera as:
A. Cuadro familiar: esposa y tres hijos en edad escolar, con compromiso de ayudar econmicamente a
la madre viuda.
B. Cuadro social: residente en una colonia de clase media baja. Asiste a reuniones sociales pero cada
vez menos frecuentes por los gastos que debe hacer.
C. Cuadro profesional: Desde que se gradu no ha comprado muchos libros. Su biblioteca se reduce a
materiales viejos y fuera de contexto. Se conforma con leer revistas que ocasionalmente le llegan.
No puede asistir a seminarios, talleres, etc., porque para l representa tener que desembolsar dinero
adicional al presupuesto cotidiano.
D. Cuadro econmico mensual:

-Gastos por alquiler de vivienda: Q1500
-Gastos por colegiatura de sus hijos: Q500
-Gastos por canasta bsica mnima: Q1500
-Gastos mdicos: Q 200
-Gastos de gasolina y repuestos: Q 400
-Gastos por vestuario: Q 200
-Gastos por diversin: Q 100
66
-Gastos por servicios bsicos: Q 300
-Gastos imprevistos: Q 200
_________________
Total Q4900
E. Cuadro salarial:
Salario nominal por 8 horas: Q3976
IGSS: Q 178.92
Plan de prestaciones: Q 224.64
ISET (en caso que lo prorroguen): Q129.22
Sindicato: Q 39.76
Impuesto sobre la renta: Q 250
________________
Q 822.54
Salario lquido que recibe: Q3153.46
Del salario que recibe deber pagar en la mayora de los casos el respectivo 10 por ciento de IVA, lo que
significa que su salario lquido sufrir un nuevo "descreme" de diez por ciento. Ello sin mencionar otros
descuentos indirectos.
Por las razones anteriores ambos padres tienen que trabajar, o bien el padre tiene que conseguir otro trabajo,
aumentando su jornada de 8 a 12 horas de trabajo. Esto naturalmente hace que disminuya la expectativa de
vida. Al final del camino, cuando ustedes logren graduarse su padre llegar a su graduacin con paso
cansado y posiblemente al borde de la muerte. Y de los tenis que le pidieron Olvdense!
mbito poltico:
La presente dcada ha caracterizado a nuestra sociedad por los constantes levantamientos polticos y la
disminucin paulatina de los movimientos armados. En efecto, ha sido una dcada en la cual se ha puesto en
"trapos de cucaracha" al sistema poltico. Los partidos tradicionales (MLN, PID, CAN, DC, PR) han sido
reducidos a menos que cenizas. En su lugar han surgido sustitutos que estn caminando por el mismo estilo.
67
En tan slo siete aos han sucedido en el poder tres presidentes (dos electos por el sistema presidencialista y
uno designado por el Congreso de la Repblica), sin que hasta la fecha uno de los tres haya obtenido niveles
aceptables de popularidad.
La desconfianza, la frustracin, el temor al regreso de la historia sangrienta del pas, el rencor y la

desmotivacin han sido slo algunos elementos que caracterizan a la sociedad guatemalteca, quien no ha
puesto en sus gobernantes las esperanzas por construir un mejor futuro.
El sistema judicial, como expresin poltica, tanto como el sistema legislativo, han cado en los niveles ms
bajos de credibilidad, a tal extremo que durante el gobierno de Ramiro de Len Carpio se propici la
llamada "depuracin" que dej fuera a jueces y congresistas.
Por el contrario, se ha ido fortaleciendo poco a poco el poder civil local. De esta cuenta, las pginas de los
peridicos y los espacios de radio y televisin dan cuenta de continuas y cada vez ms singulares protestas
para exigir la renuncia de alcaldes corruptos, y dems autoridades edilicias. Pareciera que cada vez, los
gobiernos locales estn ms sometidos a la voluntad popular, al menos en sus actuaciones poltico-
administrativas.
Quiz el elemento principal que ha caracterizado a la dcada actual ha sido la firma de la paz y todos los
correspondientes acuerdos, hecho que acaeci el 29 de diciembre de 1996. Con este histrico acuerdo se
pone fin al conflicto armado y se inicia una nueva poca para
Guatemala, donde se exige el dilogo y la discusin como mecanismos polticos para resolver los diversos
problemas sociales.
Por voluntad de gobierno y URNG (quin sabe si no por torcedura de brazo de los pases ms poderosos de
la tierra y por organismos internacionales) se puso fin al conflicto armado que por ms de 36 aos enlut a
Guatemala.
68
El suceso ms
importante en
la dcada de
los noventa es
la firma de
la paz
Sin embargo, el sistema poltico actual no ha podido encontrar los mecanismos administrativos, jurdicos y
ejecutivos para poner fin a la cada vez ms alarmante ola de violencia comn, al narcoterrorismo, a las
bandas paramilitares que asaltan, secuestran y asesinan a los guatemaltecos, sin discriminacin alguna.
La firma de la paz, sin embargo, ha trado como consecuencia inmediata el efecto que una vez
denominramos como "implosin social". Una suerte de desmovilizacin y desmoronamiento hacia dentro
de las instituciones que por muchos aos mantuvieran injerencia poltica en el pas.
Las organizaciones sindicales, las centrales obreras, el movimiento estudiantil, el movimiento campesino,
etc. pareciera que han entrado en una fase de letargo. Dicen muy poco y su voz no parece orquestada.
A las puertas de nuevas necesidades de reacomodo y fortalecimiento de los mecanismos polticos y de las
instituciones polticas, la sociedad guatemalteca no tiene ms derrotero que comenzar a organizarse para
conquistar sus derechos, mismos que hoy por hoy le estn siendo conculcados sin que aparentemente haya
nadie que -individual o colectivamente- sepa conducir su voz de protesta. Hoy ms que nunca, los
guatemaltecos tenemos que hacer nuestra la frase que por muchos aos acompa a los grupos que
demandaban justicia e igualdad social: "el pueblo unido, jams ser vencido". Debemos apartar de nosotros
la idea macabra y equivocada que tienen los sectores poderosos de este pas: "el pueblo vencido, jams ser
unido".
Y es que, como dice el refrn popular: "en ausencia del gato los ratones hacen fiesta". Una vez
desmovilizada la URNG como fuerza poltico-militar, la sociedad guatemalteca y especialmente la expresin
ms pobre, ha quedado virtualmente desprotegida. El gobierno no tiene los necesarios contrapesos que
necesita un sistema poltico de gobierno para refrenar las medidas de corte neoliberal y el autoritarismo en
69
todas sus estructuras. En ausencia de este contrapeso, el partido en el poder, apoyado por los sectores ms
conservadores y dueos del capital, estn impulsando a grandes zancadas las medidas privatizadoras ante el
estupor de una poblacin cada vez ms empobrecida y sin la vitalidad moral para defender sus derechos.
La firma de la
paz ha trado
como consecuencia
el fenmeno de
implosin social
No obstante, esta aparente desmovilizacin, nuevas expresiones polticas han surgido en la sociedad
guatemalteca. Para muestra unos cuantos botones: Guardianes del Vencindario, Madres Angustiadas,
organizaciones indgenas, nuevos grupos de izquierda organizada, as como la conversin de URNG en
comit pro partido poltico.
Con el descrdito de las instituciones polticas actuales, los primeros aos del dos mil tendrn como signo
vital la revitalizacin del sistema poltico nacional con el surgimiento de nuevos grupos en los distintos
estratos de la sociedad guatemalteca.
mbito cultural:
Mientras la sociedad guatemalteca se mantuvo por centurias como un modelo social autoritario, excluyente,
antagnico y discriminativo, en los ltimos aos la poblacin maya, tradicionalmente marginada ha
comenzado a hacer sentir su presencia y escuchar su voz. En esta misma direccin la etnia Garfuna y Xinca
ha enfilado sus acciones hacia la consecucin de un esquema que permita visualizar a Guatemala como una
sociedad multilinge y pluricultural.
Aunque los signos de la discriminacin, el autoritarismo y la exclusin no han desaparecido del todo, los
diferentes grupos culturales del pas comienzan a cobrar expresin propia e independencia poltico-
ideolgica.
70
Y si bien es cierto, hemos llamado a la dcada de los setenta como la dcada de los "levantamientos
culturales", es a finales de los ochenta y principios de los noventa cuando las expresiones populares estn
cobrando alguna fuerza. Entre estas expresiones podemos citar el movimiento maya, el feminismo, los
grupos ecolgicos, los grupos de derechos humanos, etc.
En el campo cientfico, la cultura tiende a resentirse. Sucede que las universidades no estn capacitadas para
generar ciencia en la mayora de los casos, conformndose con reciclar conocimientos que han sido
rebasados en otras latitudes del mundo. En cuanto a la Universidad Nacional de San Carlos, el presupuesto
que tiene asignado est destinado mayoritariamente a cubrir gastos por docencia, administracin y servicios
y muy poco a compra de equipo tecnolgico destinado a laboratorios y centros de produccin. Cerca de un
90 por ciento se dedica a cubrir gastos de funcionamiento, docencia, administracin y servicios.
Lo anterior ha provocado un enorme estancamiento y en otros casos, un retroceso en el campo cientfico,

acadmico y cultural en general. Otros mbitos de la cultura como son el arte, las artesanas, las tradiciones,
etc. estn pasando por uno de sus momentos ms crticos. Aparte de algunas instituciones que se preocupan
por este campo y algunos esfuerzos personales de intelectuales y profesionales, la mayora de
manifestaciones estticas, artsticas, folclricas, populares, etc., estn estancadas, esperando alguna
oportunidad. Para colmo de males, desde el gobierno de Ramiro de Len Carpio ha existido la intencin de
suprimir el Ministerio de Cultura. Actualmente, aunque persiste lo hace con un presupuesto ridculo que no
alcanza para impulsar las necesarias polticas culturales del pas.
mbito ecolgico:
Las dcadas 70s y 80s se significaron por un marcado deterioro ecolgico. Hoy a ese deterioro debe
agregarse el problema de la contaminacin ambiental y el deterioro de lagos y ros.
Es famoso el arrasamiento de tierras montaosas por el ejrcito durante los regmenes de Lucas Garca y
Ros Montt, segn aseguran algunos socilogos e historiadores. Durante estos gobiernos se deterior la
bisfera maya, las montaas del noroccidente y se arras a ms de 440 aldeas y caseros. Todo ello a la luz
de una poltica institucional para derrotar a la guerrilla en el plano militar.
71
La destruccin
de aldeas y caseros, as
como el arrasamiento
de montaas y bosques en las
dcadas de los 70 y 80 han
provocado un grave dao
ecolgico
Sin embargo, quedan otros males que al parecer, ya son endmicos en nuestro pas. Por un lado, la falta de
una poltica general de conservacin ecolgica, as como la promulgacin y aplicacin de leyes que tiendan
a proteger el medio ambiente, castigando severamente a quienes atentan contra ste. Son elocuentes los
casos de contaminacin y destruccin ecolgica en los lagos de Amatitln, Atitln, Izabal, varios ros y
lagunas.
Tambin es preocupante la depredacin de la flora y fauna de nuestro pas. Diariamente se extraen miles de
trozos de maderas finas de la regin de El Petn con destino hacia Mxico, sin ninguna autorizacin legal.
Diariamente se contamina el aire, el agua, el suelo, sin que exista una accin punible y drstica por parte de
las autoridades. Parece ser que la poltica en este campo es "dejar hacer, dejar pasar".
72
EJERCICIO
1. Lea nuevamente el segundo captulo de este texto y compare las polticas econmicas impuestas por
el gobierno en los aos 80 con los indicadores socioeconmicos que se citan en este captulo.
Responda lo siguiente: Considera usted que estos indicadores son el resultado de tales polticas?
Ya sea que conteste s o no, debe argumentar suficientemente su respuesta.
2. Qu consecuencias -a su criterio- ha trado la firma de la paz y la consiguiente desmovilizacin de

la guerrilla? Cite por lo menos dos.
3. Por qu a la dcada de los aos 80 se le llam "la dcada perdida"? Si no sabe la respuesta,
consulte con socilogos, economistas, politlogos y otros profesionales que usted considere
pertinente.
4. Cite algunos indicadores que usted considere relevantes en el campo econmico. Relacinelos con
el campo poltico. Para ello, lea nuevamente este captulo.
5. Elabore un cuadro presupuestario de su propia familia. Puede tomar como referencia el que aparece
en este captulo.
6. Qu elementos, a su criterio, han provocado estancamiento en lo cultural, educativo y el arte, en la

presente dcada? Sustente con datos estadsticos su respuesta.
7. Haga una relacin del deterioro ecolgico del pas y las dcadas precedentes. Relea los captulos
anteriores y cite algunas causas que han provocado este deterioro ecolgico.
8. Averige la estrategia de los principales partidos polticos respecto a la poltica econmica que
proponen como estrategia de desarrollo para los prximos aos. Analice el impacto que, de llegar a
impulsarse dichas propuestas, podra causar en el nivel de vida de los guatemaltecos.
73
REALIDAD SUBJETIVA
De los datos antes anotados, pueden extraerse algunas reflexiones que nos servirn para tener una idea
aproximada de la realidad subjetiva de los guatemaltecos de postguerra:
1. Las precarias condiciones alimentarias, de vivienda, insalubridad van minando la salud de los
guatemaltecos, pero lo ms importante es que van creando una especie de "cultura de la miseria", con un
alto componente de conformismo y derrotismo que nos impide ser conscientes de las posibilidades de
cambio social.
2. Esta situacin se ve agravada por las psimas condiciones del sistema educativo y las escasas
oportunidades que tienen todos los sectores para acceder a la escuela. Quienes logran ingresar tienen
que abandonarla por problemas de motivacin, falta de concentracin resultado de su mala nutricin,
porque el sistema educativo no ofrece las expectativas que ellos esperaban o bien porque tienen que
trabajar para contribuir a la economa familiar.
3. Los largos aos de la guerra dejaron en los guatemaltecos una herida muy profunda evidenciada en
situaciones subjetivas tales como: creciente nmero de enfermedades mentales, una escala de valores
que nos impide realizarnos como seres humanos, un sentimiento de frustracin generalizada, impotencia,
doble moral, un crtico interno que a cada momento nos recuerda nuestra pequeez en relacin a los
obscuros e intrincados tinglados del aparato de Estado y sus instituciones.
4. Obedecemos o respondemos a los mecanismos autoritarios como un hilo conductor invisible que
nos induce a actuar. Apenas somos conscientes de lo adecuado o inadecuado de nuestras acciones y
conductas.
5. Los largos aos de la guerra nos fueron creando las condiciones para cultivar una doble moral, como
resultado muchas veces, de la necesidad de crear como mnimo dos tipos de personalidad, la una
llamada "personalidad legal" y la otra, la "personalidad clandestina". Este esquema de conducta social
marcado por las condiciones de la mala distribucin de la riqueza que ha imperado en nuestro pas desde
tiempos inmemoriales, marcaron tambin las pautas de conducta y relacin que hoy practicamos los
74
guatemaltecos.
6. Como un mecanismo de escape, hemos aprendido (toda conducta es aprendida) a perfeccionar la

cultura del chiste y de la mofa. En efecto, hacemos chiste de todas nuestras desgracias ante la
impotencia de poder cambiarlas. Esto tambin nos retrata, a nivel cultural, como un pas
subdesarrollado que antepone sus emociones a las conductas racionales y crticas. Hemos cultivado un
"raro don" para la mofa ajena y propia.
7. Los aos de la guerra contribuyeron a cultivar esquemas autoritarios de relacionamiento humano.

Estos esquemas se traslucen en el hogar, en todo el sistema educativo desde la escuela preprimaria hasta
la universidad, en las instituciones religiosas, deportivas, artsticas y sociales en general.
8. Tambin nos retratamos a travs del discurso. La mayora de nuestras comunicaciones estn
excesivamente cargadas de violencia. El lenguaje de paz, no obstante que se ha firmado la misma, es un
producto suntuoso o simplemente no existe. Pensamos, sentimos y actuamos en trminos de violencia.
Hay violencia en nuestro mundo simblico y la reproduccin de ste a travs del arte, de nuestros gestos,
miradas, pasos, apretones de mano, bailes; hay violencia en la forma de conducir nuestros vehculos,
maltratar a nuestros semejantes, a los animales, plantas, objetos, etc.
9. El desprecio a la vida es tambin una actitud generalizada. Claro, si nuestros mayores aos, sobre
todo los aos de niez, han transcurrido entre violencia, lo ms entendible es que de adulto hayamos
cultivado una personalidad dispuesta a morir en cualquier momento. No nos importa dnde ni cmo.
Esa es la razn por la cual a cada momento exponemos la vida: al caminar por la calle, al no tomar las
mnimas precauciones con las medicinas, herramientas de trabajo, deportes; incluso al razgar nuestra
piel sin el menor temor y muchas veces hasta disfrutando el dolor en una rara mezcla de masoquismo y
apata.
10. Somos una sociedad virtualmente enferma psicolgica y fsicamente hablando. En efecto, un
altsimo porcentaje de las enfermedades que padecemos son la manifestacin de problemas de
personalidad. Cuando no tenemos la capacidad para transformar nuestra realidad entonces
psicolgicamente recurrimos a somatizarla y comenzamos a elaborar mensajes dolorosos o enfermizos.
75
Nuestro inconsciente ha encontrado una forma de escape para no enfrentar la realidad objetiva y obliga
al cuerpo a postrarse o a quejarse. Muchas enfermedades de la piel, dolores de cabeza, lceras, etc.
tienen muchas veces sus races en problemas socioeconmicos, culturales, educativos, polticos, y para
los cuales el cerebro no encuentra una solucin viable. Nos hemos convertido en una sociedad ablica
sin el menor deseo de cambiar.
11. Hemos hecho del dolor nuestra mejor arma. Con una autoestima bastante deteriorada, con un
sentimiento de culpa creado por las instituciones sociales y los modelos autoritarios que subsisten en la
sociedad, con un derrotismo provocado por la insatisfaccin de nuestras necesidades vitales, el dolor ha
sido el recurso ms cercano para canalizar nuestras frustraciones. El dolor se manifiesta en la vida
cotidiana, en las actitudes lastimeras cuando hablamos con nuestros semejantes, en las canciones, en la
poesa y en fin, en toda actividad humana. Nosotros los pobrecitos, los irredentos, los maltratados de la
tierra, los despreciados, los traicionados y as por el estilo. La cultura del dolor es un resultado que
explica la no satisfaccin de las necesidades vitales de los seres humanos y la represin externa o interna
utilizada para detener nuestra natural inquietud de hacerlo.
12. La cultura de la violencia y las abismales diferencias sociales han producido una sociedad fatalista,
predispuesta a percibir slo la parte negativa de la realidad, cerrando las posibilidades a la duda.
Hemos aprendido a calificar los hechos de buenos o malos (cultivando el maniquesmo) sin
preocuparnos por establecer condicionantes que modifiquen estos juicios. Somos en trminos
generales, una sociedad que antepone los filtros emotivos, los prejuicios, las cortinas ideolgico-
polticas ante cualquier fenmeno. Casi siempre juzgamos todos los hechos propios y ajenos slo a la
luz de nuestra traumtica experiencia. Nos resistimos a florecer en el campo abierto y abonado de la
paz. Cultivamos la censura y la autocensura como canon del silencio. Nuestros padres nos mandan a
callar, las autoridades nos mandan a callar, nuestros maestros nos mandan a callar; y estos mecanismos
los vamos reproduciendo y van siendo asimilados por las generaciones ms jvenes; a su vez ellos
tambin repetirn las mismas normas a sus descendientes, constituyendo as la aparentemente
irrompible cultura del silencio.
76
Con una
autoestima
deteriorada
hemos aprendido
a utilizar el
dolor como
nuestra mejor
arma
77
EJERCICIO
A. Escriba un ensayo de 20 pginas que contenga los siguientes elementos:
Relacione la realidad subjetiva del guatemalteco de los aos noventa con lo sucedido en el pas a lo
largo de los aos cincuenta hasta el presente. Para ello tome en cuenta los tres captulos de este
libro.
Fundamente con datos estadsticos sus argumentos.
Realice entrevistas a expertos en economa, poltica, sociologa, psicologa y otros profesionales que
considere pertinente.
B. Rena a diez de sus amigos y comparta con ellos el contenido de sus lecturas e investigaciones.
Invite el grupo a un especialista que les ample las consecuencias en el nivel de vida de los sectores
populares si se mantiene la actual poltica econmica en Guatemala.
C. Elabore con sus compaeros de grupo un documento que contenga una estrategia para reducir el
impacto negativo de la actual poltica econmica en el nivel de vida de los sectores populares.
Distribuya dicho documento a los medios de comunicacin y organizaciones populares.
BIBLIOGRAFIA GENERAL
78
Aguilera, Gabriel (1990). Los militares y la Democracia. Editorial Peitho, Uruguay.
Bulmer Thomas, Vctor (1989) La economa de Centroamrica desde 1920. Costa Rica: Editorial
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Gallardo, Mara Eugenia y Jos Roberto Lpez (1986). Centroamrica, la crisis en cifras. Costa Rica:
FLACSO.
Garca Marenco, Ivn (1990). Cmo leer indicadores econmicos. Nicaragua: Editorial CIPRES
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Banco Interamericano de Desarrollo -BID- (1990). Progreso econmico y social en Amrica Latina. Estados
Unidos: Informe anual
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Informe
Revista Centroamericana de Economa (1987). Crisis, desarrollo tecnolgico y endeudamiento externo.
Honduras: Universidad Nacional.
Revista de Comercio Exterior (1991). Amrica Latina, pobreza y necesidades bsicas, opciones de
desarrollo. Mxico: Banco Nacional de Comercio Exterior.
80

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En los aos Cincuenta las cosas comenzaron as

Guatemala: Actores polticos internos ms importantes en el perodo 1954-1986

La leccin de los aos Ochenta

El costo social de las polticas de ajuste estructural en Guatemala

Por eso estamos como estamos

Interpretacin aproximada de la realidad nacional actual

ACTORES POLITICOS MS IMPORTANTES

La importancia de estos actores radica en su capacidad de fuerza organizativa, as como su reaccin

LAS FUERZAS ARMADAS

CRONOLOGIA DE LOS GOBIERNOS MILITARES

l954: Carlos Castillo Armas (golpe de estado)

3. Consulte con un politlogo la diferencia entre doctrina de seguridad nacional y doctrina de

Seale qu caractersticas tuvo la guerrilla desde 1963 hasta 1986.

b) l960-70: Algunos sacerdotes catlicos inician ciertas tareas de evangelizacin dirigidas

e) l984: El arzobispo y la conferencia episcopal, inician una nueva modalidad en la conduccin de la

a) Qu diferencia encuentra usted entre la oligarqua tradicional y la burguesa industrial (caso

En l965 se promulga una nueva constitucin con el sello "anticomunista y democrtica". En su

8. Los movimientos insurgentes son consecuencia de la desesperacin de la poblacin civil, al no ver

LAS POLITICAS DE AJUSTE ESTRUCTURAL EN GUATEMALA

1. Explique la diferencia entre modelo de importaciones y modelo de exportaciones. Explique por qu

a. Cul es la diferencia entre salario real y salario nominal? Cite un ejemplo.

c. Qu sucedi entre 1985 y 1987 respecto al salario real?

d. Pregunte a su profesor de Economa qu significa el PIB y por qu se toma como indicador de

a- Focalizacin del gasto social en los sectores ms pobres.

d) Explique en qu consiste la focalizacin del gasto social en los sectores ms pobres.

b. La salud de los guatemaltecos:

c. El trabajo es tan feo que hasta pagan por hacerlo...

Quin no ha despotricado contra los invasores de terrenos? Quin no ha censurado la conducta

El desenfrenado aumento de los alquileres, la inoperancia de la ley de inquilinato, as como la dolarizacin

Slo el 42 por ciento

e. La educacin, un producto de primera necesidad:

He aqu la paradoja ms grande. El impacto de estas medidas ha sido un resentimiento generalizado en el

- Deterioro del poder adquisitivo de nuestra moneda

Sus padres no le compran sus tenis?

D. Cuadro econmico mensual:

La desconfianza, la frustracin, el temor al regreso de la historia sangrienta del pas, el rencor y la

Lo anterior ha provocado un enorme estancamiento y en otros casos, un retroceso en el campo cientfico,

2. Qu consecuencias -a su criterio- ha trado la firma de la paz y la consiguiente desmovilizacin de

6. Qu elementos, a su criterio, han provocado estancamiento en lo cultural, educativo y el arte, en la

6. Como un mecanismo de escape, hemos aprendido (toda conducta es aprendida) a perfeccionar la

7. Los aos de la guerra contribuyeron a cultivar esquemas autoritarios de relacionamiento humano.

A. Escriba un ensayo de 20 pginas que contenga los siguientes elementos:

Fundamente con datos estadsticos sus argumentos.

Banca Central (1991). Consideraciones evaluativas de la actividad econmica y financiera de Guatemala en

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