Cuando los rboles son un desierto Titulo

Alimonda, Hctor - Autor/a Autor(es)

OSAL, Observatorio Social de Amrica Latina (ao VI no. 17 may-ago 2005) En:
Buenos Aires Lugar
CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales Editorial/Editor
2005 Fecha
Coleccin
recursos naturales; fordismo; capitalismo; problemas ambientales; conflictos sociales; Temas
Artculo Tipo de documento
http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/clacso/osal/20110313043917/4alimonda.pdf URL
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Cuando los rboles
son un desierto
Hctor Alimonda*

* Profesor del Cur so Un poco de la historia del capitalismo...

de Pos grado en Des ar rollo,
Agricultura y Soc iedad, Hace varias dcadas, desde su celda en la prisin de
Univers idad Federal Rural
Turi, Antonio Gramsci supo vislumbrar un cambio radi-
de Ro de J aneiro
cal en la lgica de la acumulacin capitalista del siglo
(CPDA-UFR R J).
Coordinador del
XX (paradjicamente, en una obra que, en su conjunto,
G r u p o d e Tr a b a j o otorga una atencin muy secundaria a la determina-
Ecologa Poltica cin econmica que obsesionaba al marxismo de su
de C LAC SO. poca). Se trataba del fordismo, un rgimen de acu-
mulacin originado en los mtodos productivos y en la
l gica de intervencin del capital sobre el conjunto de
las relaciones sociales que comenz a aplicar Henry
Ford en sus fbricas de automviles. Tpico de Estados
Unidos, donde, a diferencia de Europa (territorio de
pensionistas de la historia econmica, dira Gramsci),
el fordismo supona una hegemona naciendo de las
fbricas, y una reorganizacin de la sociedad a partir
de la lgica del capital: si los obreros son incorporados
tambin como consumidores (los trabajadores de la
Ford llegando al trabajo en sus propios automviles
Ford), ningn detalle de sus vidas queda fuera de la mirada del capital, que se preocupa
ahora por la estandarizacin de las normas de vivienda y de higiene, por la estabilidad
matrimonial y por el anti-alcoholismo. Estas lcidas observaciones de Gramsci fueron
debidamente rescatadas, en la dcada de los setenta, por la llamada escuela de la regu-
lacin (Michel Aglietta, Robert Boyer, Alain Lipietz, entre otros), que identific al fordis-
mo como un rgimen de acumulacin especfico en la historia del capitalismo.

Todo esto es conocido, pero quizs sea menos recordado que el sueo hegemnico
de Henry Ford de una refundacin de las relaciones sociales a partir de la lgica de la
produccin industrial que implic tambin, en cierta medida, un proyecto de reformu-
lacin de ecosistemas tropicales, de creacin artificial y planificada de una segunda
naturaleza, a la medida de la acumulacin del capital, en la selva amaznica. A partir
de una concesin del gobierno brasileo de un milln de hectreas en el valle del ro
Tapajs, a 120 kilmetros de Santarm, Henry Ford comenz a concretar su sueo de
una inmensa plantacin de hevea brasiliensis, el rbol del caucho: Fordlandia. Se apli-
c un corte raso en una enorme extensin de selva amaznica, y se implant en su
lugar una plantacin homognea de s e r i n g u e i r a s, una reconstruccin de la naturalez a
que permitira a las fbricas Ford abastecerse de caucho para los neumticos y piez a s
de sus automviles. Monopolio del poder industrial sobre un recorte del mundo tropi-
cal, rgidos dispositivos de control aislaban a los trabajadores de Fordlandia de cual-
quier contacto con el exterior, y los sometan a una rutina disciplinadora de horarios
estrictos, prohibicin moralizante de todos los vicios y alimentacin balanceada (es la
poca de apogeo de Popeye, y los planteles de trabajadores semi-esclavos de
Fordlandia eran alimentados con espinaca en lata trada de EE.UU.). Pero la naturalez a
y los humanos se rebelaron y vencieron: las plantaciones homogneas de H e v e a
Brasiliensis fueron arrasadas por su enemigo ms entraable, el hongo microciclo uei,
del cual los rboles se protegan, justamente, por medio de su dispersin en ejempla-
res aislados en la selva, siempre separados por lo menos por cincuenta metros. Y los
trabajadores se insubordinaron al grito de Basta de espinaca! Queremos arroz, frijo -
les y cachaa! , e incendiaron las instalaciones de Fordlandia. En 1945, Henry Ford
devolvi la concesin al gobierno brasileo 1.

... hasta los tiempos del gobierno Lula

El tiempo fue pasando, algunos pases latinoamericanos incorporaron versiones perifri-

cas de la acumulacin fordista que luego fueron desmontadas por el neoliberalismo, y
entramos al siglo XXI, como en los ltimos cinco siglos, como reserva de recursos natu-
rales disponibles para el resto del mundo.
 En Brasil, 2004 fue un ao rcord desde el punto de vista
del capital financiero, ya que los bancos tuvieron la mayor
tasa de ganancias en la historia de ese pas. Pero ha sido
tambin un rcord desde el punto de vista de la defores-
tacin: con 26 mil kilmetros cuadrados de bosque nativo
arrasados, el ao 2004 est en segundo lugar en la histo-
ria desde que se llevan estos registros2.

La mayor parte de esa destruccin es atribuible a la soja, en

el llamado arco de desmatamiento que avanza desde el
Sur, en la regin de Mato Grosso3, pero que est ya presen-
te tambin muy al Norte, como en el municipio de
En Brasil, Santarm, en Par, a orillas del Amazonas, donde la Cargi l l
2004 fue un ao ha construido un puerto granelero para sus operaciones de
exportacin. Pero otras causas de destruccin de bosque
rcord desde
nativo en la Amazona, la Mata Atlntica o el cerrado
el punto de vista estn vinculadas con la extraccin maderera, tanto como
materia prima para usos industriales como para fuente de
del capital financiero
energa (lea) para la industria siderrgi c a .
[y] ha sido tambin
un rcord desde A principios del siglo XXI, el sueo de Henry Ford de una
recomposicin de la naturaleza tropical segn la lgica de
el punto de vista la produccin industrial parece haber tenido ms xito en
de la deforestacin: Brasil que el fordismo industrial. Con los recursos de
gerenciamiento de la naturaleza aportados por la ingenie-
con 26 mil kilmetros
ra forestal, plantaciones de rboles de uso industrial en
cuadrados de bosque general eucaliptos y pinos se van extendiendo por las
nativo arrasados regiones tropicales (donde su crecimiento es ms rpido
que en regiones templadas o fras), en superficies antes
ocupadas por bosques tropicales nativos. Estamos en pre-
sencia de un vasto proceso de destruccin de espacios de
extrema biodiversidad y su reemplazo por una naturaleza
simplificada al extremo, desiertos verdes homogneos,
constituidos por especies oriundas de otros climas.

En Brasil este proceso se fue estructurando desde la dca-

da del sesenta, cuando el gobierno militar trat de impul-
sar la forestacin para produccin de celulosa para la
industria del papel, y fueron creados los mecanismos
legales e institucionales bsicos: el Cdigo Fo r e s t a l
 Martn Fernndez

(1965), el Instituto Brasileo de Desarrollo Forestal (IBDF) en 19 67, y la Empresa de

Asistencia Tcnica y Extensin Rural, que difundi en muchas regiones el cultivo del
eucalipto y del pino como medio para obtener rpidas ganancias. Estos mecanismos fue-
ron acompaados por medidas fiscales y lneas de crdito4.

As, la produccin brasilea de celulosa pas de 73 mil toneladas en 1955 a 8 millones

de toneladas en 2002 (52% de esa produccin es exportada, siendo Brasil el primer
e x p o rtador mundial). Entre los mismos aos, la produccin de papel creci de 346.000 a
7.700.000 toneladas. La previsin de una expansin de la demanda internacional en los
prximos aos est llevando a las empresas a formular tambin previsiones de expansin.
Las demandas de otros sectores industriales, como la siderurgia y las industrias de mue-
bles y laminados, han reforzado la expansin de los bosques artificiales, que hoy ocupan
una superficie estimada de 4.800.000 hectreas en todo el pas. Minas Gerais, un estado
con una tradicional vocacin agrcola, tiene hoy una participacin del 36% en la extensin
total de plantaciones de rboles, mientras que el estado de So Paulo tiene el 17%.

Antes de continuar, aclaremos la significacin social que estos datos implican. De forma
an ms marcada que en el caso de la soja, en la expansin de las plantaciones de rbo-
les se est produciendo en Brasil una contrarreforma agraria. Los bosques artificiales
suponen un grado inaudito de concentracin de la propiedad de la tierra, ya que estn
vinculados directamente o por medio de contratos con las industrias consumidoras de su
produccin. En el caso de la celulosa, por ejemplo, se calcula que el 77% de la produc-
cin mundial proviene de plantaciones de propiedad directa o contratadas por la indus-
tria del papel. La uniformizacin y simplificacin biolgica de estos territorios supone la
conformacin de nuevos espacios de naturaleza reconstruida (que arrasan con las
pequeas cuencas hidrogrficas, por ejemplo), pero tambin de nuevos latifundios,
ahora con poderes enraizados en la industria globalizada, que borran antiguos territo-
rios socio-polticos. La agricultura de pequeos productores campesinos o de grupos
tradicionales es desplazada por los rboles, al mismo tiempo en que los seres huma-
nos son desplazados por la reconfiguracin territorial de las plantaciones5. Por este moti-
vo, la expansin de las plantaciones forestales viene siendo acompaada, en todo Brasil,
por infinidad de conflictos locales, y ha dado origen a fuertes tomas de posicin de los
movimientos sociales de base agraria (como el MST, que protagoniz en 2004 ocupa-
ciones de plantaciones de rboles, que son talados para abrir espacio para agricultura) y
de ONGs, como la Red Alerta contra el Desierto Verde.

No sorprende tampoco que los paquetes tecnolgicos de manejo forestal acaben sien-
do origen de nuevos conflictos socio-ambientales, producidos por contaminacin de
fuentes de agua y de los propios trabajadores o habitantes resistentes de las cercanas
de las plantaciones.

La Amazona artificial

En la regin amaznica, las plantaciones de rboles estn localizadas en los tres estados
ms orientales, Amap (84.900 ha), Par (114.400 ha) y Maranhao (27.800 ha). Aqu
las plantaciones han implicado el reemplazo del bosque hmedo tropical por especies
exticas como el eucalipto y el pino, que se caracterizan justamente por impedir el creci-
miento de otras plantas y por secar los suelos, con lo que provocan un impacto ambien-
tal especialmente grave en el ecosistema amaznico.

En Par, la introduccin de plantaciones de rboles con fines industriales comenz en

19 67, cuando el millonario norteamericano Daniel Ludwig compr tierras y fund la
empresa Jar Celulosa, destinada a producir celulosa para exportacin. Ludwig derrib
100 mil hectreas de selva amaznica para plantar eucalipto, y trajo desde Japn una isla
flotante que contena una planta elaboradora de celulosa.

En la actualidad, luego de la muerte de Ludwig, la Jar Celulosa es propiedad de una

sociedad de empresas brasileas (CAEMI y Orsa Forestal) que posee 1.800.000 hect-
reas en los Estados de Par y Amap6.
Una investigacin parlamentaria de 2004 comprob graves irregularidades en el pro-
ceso de apropiacin de tierras por parte de estas y otras empresas. Existen conflictos
con tierras de indios y con tierras pblicas, muchos de los cuales fueron documenta-
dos por la Comisin Pastoral de la Tierra de la Iglesia Catlica. Como ejemplo est la
compra de tierras pblicas al Instituto Nacional de Colonizacin y Reforma Agr a r i a
(INCRA). La empresa Champion (hoy International Paper do Brasil) compr, usando
testaferros, 6 mil hectreas vendidas por el INCRA a precio subsidiado para personas
fsicas, en 12 lotes de 500 hectreas. Cuando en 2003, con el nuevo gobierno, las
autoridades del INCRA quisieron anular estos procesos, los expedientes haban desa-
parecido de los archivos.

En la regin fronteriza del Este de Par/Oeste de Maranhao, las plantaciones de rboles

tienen como objetivo proveer de combustible a la industria siderrgica. Como ejemplo,
la Ferro Gusa Carajs, una sociedad entre la ex estatal Vale do Rio Doce, propietaria de la
mayor reserva de hierro del mundo, y la japonesa Nisho Iwai, tiene plantadas all 35 mil
hectreas de eucaliptos en una propiedad con una superficie total de 81 mil hectreas,
que abastecen de lea a las catorce siderrgicas que operan en la regin.

En este complejo, el problema primordial es el trabajo esclavo. En agosto de 2004, por

iniciativa del Ministerio del Trabajo, la Justicia del Trabajo y la OIT, se firm un acuerdo
entre todas las empresas siderrgicas por el cual estas se comprometen con la erradica-
cin del trabajo esclavo en la produccin de carbn, certificada en la forma de un sello
de responsabilidad socio-ambiental.

En esta regin especialmente conflictiva, con la presencia de un importante movimiento

social dividido en tres tendencias principales, y de asentamientos de reforma agraria, la
expansin de plantaciones para la produccin de carbn ha multiplicado las tensiones.
En la regin de Imperatriz, Sur de Par, por ejemplo, cinco haciendas de la Ferro Gusa
Carajs ya han sufrido diez invasiones en los ltimos aos. El MST denuncia el cerco de
los asentamientos por parte de las plantaciones de eucalipto, que afectara inclusive a la
productividad agrcola.

Otros problemas estn vinculados con el envenenamiento generado por el uso de pro-
ductos qumicos en el manejo de las plantaciones, algunos de los cuales producen
ceguera en los trabajadores. Sobre las condiciones reales de trabajo en esas plantacio-
nes, nos basta con referirnos a la necesidad de la firma de un compromiso para erradi-
car el trabajo esclavo. A pesar de esto, la Ferro Gusa Carajs se jacta de estar creando
1.200 puestos de trabajo por ao en sus plantaciones.
El enclave del Sudeste

Sin embargo, el rea ms conflictiva de las forestaciones artificiales en Brasil no se

encuentra en la Amazona, sino en otra regin donde el bosque nativo sobreviviente est
siendo destruido y reemplazado por monocultivos de eucalipto. Se trata del Norte del
estado de Esprito Santo y Sur del estado de Baha, aunque sus conflictos ya se asoman
en el Norte del estado de Ro de Janeiro.

Est aqu el imperio de la Aracruz Celulosa, la mayor productora mundial de celulosa de

fibra corta blanqueada a partir del eucalipto. Responde por 28% de la oferta mundial de
materia prima para papel higinico, de impresin, para escribir y papeles especiales.
Formada en la actualidad por una asociacin entre tres empresas de capital industrial-
bancario nacional ms una participacin del Banco Nacional de Desarrollo, la Aracruz
est inaugurando en 2005 en Eunpolis, Baha, la mayor fbrica de celulosa del mundo,
con participacin de la sueco-finlandesa StoraEnso. Contrariando su discurso de relacio-
nes pblicas, que destaca la creacin de fuentes de trabajo, la Aracruz tiene slo 2 mil
empleados, cifra mucho menor sin duda que la de los indgenas y pequeos agricultores
desplazados de sus tierras.

Este complejo empresarial poderossimo adopta un discurso polticamente correcto, des-

tacando sus iniciativas de desarrollo rural, construccin de infraestructura, promocin
social, servicios mdicos, etc., que vendran a redimir a una poblacin rural atrasada. Sin
embargo, lo que parece evidente en funcin de la multiplicidad de pequeos conflictos
que asolan la regin es que los pequeos campesinos y las poblaciones tradicionales
no se sienten incluidos en este modelo agro-industrial exportador. Quizs lo que sucede
es que las inversiones en bienes pblicos son un requisito para atraer la necesaria fuer-
za de trabajo calificada (y para valorizar la propiedad territorial adyacente), mientras la
poblacin tradicional en realidad est siendo desplazada.

Las empresas se formaron y crecieron utilizando grandes recursos econmicos y polti-

cos, al mismo tiempo que los movimientos de base se ramificaban por la sociedad civil
como expresin de intereses ambientales y sociales. En el caso del Sudeste de Brasil, los
autores del estudio que estamos comentando llegan a la conclusin de que empresas y
actores socio-ambientales parecen vivir y construir sus percepciones en universos para-
lelos. Las empresas y el gobierno esperaran que la inversin en bienes pblicos locales
sea suficiente como para producir consenso. Sin embargo, como el establecimiento y la
gestin de estos complejos demandan la concentracin de tierras con expulsin de sus
habitantes, la sustitucin de la vegetacin nativa por materia prima de rpido crecimien-
to y la utilizacin de insumos qumicos que generan contaminacin hdrica y atmosfrica,
el funcionamiento cotidiano del proceso de produccin se contrapone a la constitucin
de una hegemona fordista, donde la fbrica actuaba como organizadora del conjunto
de las relaciones sociales.

Un protagonista central de estos conflictos es la Rede Alerta contra o Deserto Ve r d e.

Formada en 1998 en Esprito Santo, congrega ms de 100 entidades comunitarias, de
indgenas, sindicatos y organizaciones no gubernamentales, y acta en ese estado y en
los de Baha, Minas Gerais y Ro de Janeiro.

Recientemente, esta activa articulacin ha obtenido una victoria que merece ser desta-
cada. Desde hace 35 aos, las comunidades indgenas Tupiniqun y Guaran del estado
de Esprito Santo mantienen un conflicto con la Aracruz, que ocup 11 mil hectreas de
tierras de su reserva, y las transform en monocultivo de eucaliptos. En mayo de 2005,
500 indgenas invadieron esas tierras, y se dedicaron a reconstruir dos antiguas aldeas,
Ojo de Agua y Arroyo de Oro, donde se instalaron. Ahora, en una audiencia pblica rea-
lizada el 10 de agosto, el Ministerio de Justicia ha reconocido la pertinencia de la reivin-
dicacin indgena y la irregularidad de la usurpacin protagonizada por la Aracruz (que de
cualquier forma ha prometido continuar la disputa por va judicial)7.

Notas
1 Sobre Fordlandia y su historia hay una razonable produccin de trabajos en Brasil y en
EE.UU. Una curiosidad quizs ms fcilmente accesible al lector hispanoamericano puede
ser la novela del economista-diplomtico argentino Eduardo Sguiglia Fo r d l a n d i a (Buenos
Aires: Editorial Debolsillo, 2004).
2 De hecho, la tasa media de deforestacin durante las devastadoras dcadas del setenta
y el ochenta fue de algo ms de 21 mil kilmetros cuadrados anuales.
3 El gobernador del estado de Mato Grosso, Carlos Maggi, es tambin el mayor plantador
de soja del mundo.
4 A partir de este punto estamos siguiendo el informe coordinado por Anna Franzeres para
el Programa Nacional de Florestas, Brasilia, marzo de 2005.
5 La Red Alerta contra el Desierto Verde calcula que en la forestacin industrial se crea un
empleo por cada 330 mil dlares de inversin.
6 La legislacin forestal brasilea para la regin amaznica establece que las plantaciones
de rboles no pueden superar el 20% de la superficie de las propiedades. Esta proporcin
rara vez se cumple, pero aun as el efecto real de la norma de proteccin ambiental acaba
siendo el de estimular la concentracin, ya que las empresas se dedican a ampliar sus pro-
piedades a cualquier costo para poder extender la superficie plantada.
7 Ms informacin sobre este conflicto, y las interesantes publicaciones de la Red Alerta
contra el Desierto Verde, estn disponibles en <www.fase.org.br>.