Evan Ross no puede dejar de pensar en Sangre de monstruo y lo sucedido el ltimo verano.

Fue horrible y tan espantoso que es difcil de olvidar. Lo malo es que el profesor de Ciencias
no le cree y le han castigado a limpiar la jaula del hmster por contar mentiras. Andy, su
amiga, llega a la ciudad y las cosas an comienzan a ir peor. Porque Andy le ha traido un
regalo, un inquietante y misterioso regalo. Es algo verde y pegajoso... que est empezando a
crecer.
 R. L. Stine

Sangre de monstruo II
Pesadillas - 16

ePUB v1.0
Rayul 23.08.12
Ttulo original: Goosebumps #18: Monster Blood II
R. L. Stine, 1994.
Traduccin: Sonia Tapia
Diseo portada: Estudio EDICIONES B

Editor original: Rayul (v1.0)

ePub base v2.0
 Evan Ross retrocedi hasta un rincn sin apartar la vista de su perro Trigger. El cocker spaniel de
pelaje castao baj la cabeza y mir a su dueo con sus ojos marrones y hmedos, moviendo la cola a
toda velocidad.
Trigger...! le grit Evan enfadado. Has vuelto a comer Sangre de Monstruo?
El perro agit la cola ms deprisa, dio unos pasos hacia Evan y profiri un ladrido que retumb como
un trueno. El muchacho se apretuj todava ms contra la pared oscura. Trigger jadeaba sacando su
enorme lengua rosa, ms grande que una rodaja de salami.
Dime! insisti Evan. Has comido ms Sangre de Monstruo?
La respuesta era evidente. Esa misma maana Trigger era un cocker spaniel de tamao normal. Ahora
era gigantesco, tan alto como un poni. Sus patas peludas retumbaban en la alfombra como pezuas de
elefante. Su enorme cola, al golpear contra el sof de cuero, sonaba como un bombo.
De pronto el perro solt un agudo y excitado ladrido que estremeci las paredes. Evan se tap los
odos.
Quieto! Quieto! grit.
El perrazo jadeaba y mova la cola frenticamente.
Oh, no! pens Evan horrorizado. Quiere jugar!
Sintate! chill el muchacho. Sintate!
Pero Trigger no saba sentarse. Durante diez aos, es decir, setenta aos perrunos!, Evan haba
intentado ensearle a sentarse cuando se le daba la orden. Pero con Trigger no haba manera.
Dnde has encontrado la Sangre de Monstruo? le pregunt. Todos la vimos desaparecer.
Desapareci en el aire, se esfum. Sabes muy bien que ese mejunje te hace crecer y crecer y crecer. De
dnde lo has sacado?
Trigger lade la cabeza como si intentara comprender las palabras de Evan. Luego, moviendo la cola
muy nervioso, ech a correr hacia el muchacho.
No! pens Evan. Se me va a echar encima! Va a saltar! Y como me salte encima, me
aplasta!
Una gigantesca gota de baba escap de la boca abierta de Trigger y cay en la alfombra. Se oy un
sonoro plaf!
Sintate! chill Evan, con la voz ahogada por el pnico. Vamos, sintate! Sintate!
Trigger vacil un momento. Evan vea horrorizado cmo el perro creca cada vez ms. Trigger era
ya ms grande que un caballo!
De dnde habra sacado el perro la Sangre de Monstruo?, se pregunt Evan, cada vez ms
apretujado contra la pared. De dnde la habra sacado?
Los ojos marrones del perro parecan dos oscuras lagunas. Trigger lanz otro ladrido ensordecedor.
Toda la casa se estremeci.
Oh! exclam Evan tapndose la nariz. El hediondo aliento del animal le haba abofeteado como
una rfaga de viento. Ola a rata muerta. Atrs! Atrs, Trigger! suplic Evan.
Pero Trigger tampoco haba aprendido a obedecer esa orden, y sin ms advertencia salt sobre el
muchacho.
Al suelo! Al suelo! chill l.
Trigger abri la boca y le dio un lametn en la cara. Su gigantesca lengua era spera y caliente. Evan
tena todo el pelo pegajoso, lleno de saliva de perro.
No, por favor! grit. Slo tengo doce aos! Soy demasiado joven para morir!
Evan quiso chillar otra vez, pero las fauces de Trigger se cerraron en torno a su cintura y lo dejaron
sin aliento.
Trigger, sultame! Sultame!
El perro tir una lmpara con la cola. Haba cogido a Evan entre los dientes, con suavidad pero
firmemente.
Sultame! Sultame!
Por qu no le haca caso el muy idiota? Evan mova los brazos y las piernas frenticamente,
intentando liberarse, pero Trigger lo tena bien cogido. El perro lo llev a travs del pasillo, y al llegar a
la cocina abri con la cabeza la puerta, que se cerr tras ellos de golpe. A continuacin, Trigger ech a
trotar por el csped.
Perro malo! Desobediente! gritaba Evan con tono agudo, aunque slo le quedaba un hilillo de
voz.
Trigger todava creca ms! Evan estaba por lo menos a un metro del suelo!
Sultame! suplic. Sultame!
Evan vea la hierba del jardn trasero saltar por debajo de l. Todo su cuerpo vibraba con los jadeos
de Trigger, y notaba que tena los tejanos y la camiseta empapados de saliva.
Trigger no quiere hacerme dao se dijo Evan. Slo tiene ganas de jugar. Menos mal que es un
perro muy viejo y ya no tiene los dientes afilados.
El perro se detuvo al borde de un macizo de flores y baj a Evan casi hasta el suelo, aunque sin
soltarlo. Entonces empez a escarbar con las patas en la tierra blanda.
Sultame! chill Evan espantado. Trigger! Escucha!
El perro segua con lo suyo sin hacerle caso, echando sobre Evan su aliento caliente y hediondo.
Cuando el muchacho se dio cuenta de lo que Trigger estaba haciendo, lo sacudi una oleada de terror.
No! grit. No me entierres, Trigger!
El perro cavaba cada vez ms deprisa, moviendo las patas con furia. La tierra pasaba volando por
delante de la cara de Evan.
No soy un hueso! chill frentico, Trigger! No soy un hueso! No me entierres! No me
entierres, por favor!
 Parece que estabas en el pas de los sueos dijo el profesor, con una sonrisa y cierto brillo en
sus pequeos ojos negros.
S contest Evan con voz solemne. Estaba soando con la Sangre de Monstruo. No puedo
dejar de pensar en eso.
Desde la espantosa aventura que vivi el verano anterior con aquella masa verde y pegajosa, Evan
haba estado soando da y noche con ella.
Evan, por favor cort el seor Murphy. Sacudi la cabeza y chasque la lengua.
La Sangre de Monstruo existe! estall Evan furioso.
Los chicos se echaron a rer otra vez, pero el profesor se puso muy serio y mir a Evan a los ojos.
Evan, soy profesor de ciencias y no esperars que un profesor de ciencias se crea que encontraste
en una juguetera una lata de masa verde que hace crecer desmesuradamente las cosas.
Pero es verdad insisti Evan.
Eso se lo creera un profesor de ciencia ficcin, pero no uno de ciencias replic el seor
Murphy, sonriendo encantado de su juego de palabras.
Pues es usted tonto! exclam Evan.
Lo haba dicho sin querer e inmediatamente supo que haba cometido un tremendo error. Todos los
chicos de la clase se haban quedado de piedra.
La cara del seor Murphy se fue oscureciendo hasta quedar como un globo rojo. Pero el profesor no
perdi los estribos. Entrelaz las manos sobre la camisa verde que cubra su enorme barriga y Evan vio
cmo contaba en silencio hasta diez.
Evan, eres nuevo en el colegio, verdad? pregunt por fin mientras su rostro recuperaba poco a
poco su habitual tono rosado.
S contest Evan con un hilo de voz. Mi familia se traslad a Atlanta este otoo.
Bueno, tal vez no sepas cules son las normas aqu. A lo mejor en tu antiguo colegio a los
profesores les gustaba que les llamaras tontos. A lo mejor os pasabais el da insultando a los profesores.
A lo mejor...
No, seor le interrumpi Evan bajando la cabeza. Es que se me ha escapado.
La clase estall en carcajadas. El seor Murphy se qued mirando a Evan con el ceo fruncido y una
expresin furiosa.
Evan se senta fatal.
Djame ya, pens tristemente. Ech un vistazo en torno a la clase y vio un mar de rostros
sonrientes.
Me parece que he vuelto a meter la pata pens entristecido. Por qu no sabr tener la boca
cerrada?
El seor Murphy mir el reloj de pared.
Bien, la clase casi ha terminado dijo. Para resarcirnos del tiempo que nos has hecho perder,
nos vas a hacer un favor, Evan.
Oh, oh pens Evan de mal humor. Qu querr ahora?
Cuando suene la campana, guarda los libros en tu taquilla y luego vente a limpiar la jaula de
Cuddles.
Evan solt un gruido y mir en direccin a la jaula del hmster, que estaba contra la pared. Cuddles
andaba dando vueltas entre las virutas de madera del suelo de la jaula.
Oh, no! El hmster no!, se dijo Evan. Odiaba a Cuddles, y el seor Murphy lo saba. Era la
tercera vez que lo castigaba a quedarse despus de clase para limpiar aquella asquerosa jaula.
As, mientras limpias la jaula dijo el profesor volviendo a su mesa, meditars sobre tu
comportamiento en clase de ciencias naturales.
Evan se levant de un salto.
No pienso hacerlo! grit. Todos se lo quedaron mirando sin respirar. Odio a Cuddles! Odio
a ese hmster gordo y estpido!
Ante la mirada horrorizada de toda la clase, Evan se acerc corriendo a la jaula, abri la portezuela y
cogi a Cuddles con una mano. Luego, con un gil movimiento, lanz al hmster por la ventana.
 Evan estaba soando despierto. Ni se haba levantado gritando ni haba tirado al hmster por la
ventana. Slo se lo haba imaginado. Todo el mundo se imagina de vez en cuando que hace alguna
salvajada, pero a Evan jams se le ocurrira cometer una locura de ese calibre. En realidad lo que hizo
fue decir: Est bien, seor Murphy. Luego se sent en silencio y se qued mirando por la ventana las
esponjosas nubes blancas en el cielo azul.
En el cristal vea reflejada su propia imagen. Su pelo de color zanahoria estaba ms oscuro en el
reflejo, igual que las pecas. Tena una expresin afligida. Odiaba hacer el ridculo delante de toda la
clase.
Por qu me estar metiendo siempre en los?se pregunt Evan. Por qu el seor Murphy no
me deja en paz? Es que el profesor no se da cuenta de lo difcil que es ser nuevo en un colegio? Cmo
voy a hacer amigos si el seor Murphy siempre me est dejando en ridculo?
Adems, nadie se crea lo de la Sangre de Monstruo. Evan haba llegado al colegio con muchas ganas
de contrselo todo a sus nuevos compaeros. Les explic que ese verano se haba quedado unos das con
su ta abuela y que junto con Andy, una nia que haba conocido all, encontraron un tarro de Sangre de
Monstruo en un viejo y polvoriento almacn de juguetes. Luego, la asquerosa Sangre de Monstruo haba
empezado a crecer cada vez ms. Primero se sali del tarro, luego se sali de un cubo y a continuacin
ya no caba siquiera en una baera! Y segua creciendo y creciendo como si estuviera viva!
Evan les cont a los chicos que Trigger se haba comido un poco de aquella cosa y se haba puesto
tan grande como una casa. Era una historia espeluznante, increble. Evan estaba seguro de que a sus
nuevos amigos les parecera estupenda... Pero no. Lo que les pareci a los chicos es que Evan era un
bicho raro. Nadie se crey la historia. Se rieron de l y le dijeron
que estaba mal de la cabeza. Evan empez a ser conocido en el nuevo colegio como el chico que
inventaba historias raras.
Si pudiera demostrarles que la historia es cierta pensaba Evan muchas veces. Si pudiera
ensearles la Sangre de Monstruo.
Pero la misteriosa sustancia verde haba desaparecido antes de que Evan se marchara de casa de su
ta abuela. No haba quedado ni rastro.
En ese momento son la campana. Todos se levantaron para salir de clase entre charlas y risas. Evan
saba que muchos de sus compaeros se estaban riendo de l, pero no les hizo caso. Cogi su mochila y
se encamin hacia la puerta.
Date prisa en volver, Evan le dijo el seor Murphy desde su mesa. Cuddles te est
esperando!
Evan solt un gruido y sali al atestado pasillo.
Si tanto le gustaba al profesor aquel asqueroso hmster, por qu no limpiaba l nunca la jaula?,
pens con amargura.
Un grupo de nios se ech a rer al ver pasar al muchacho. Por qu se rean de l? No tena ni idea.
Evan ech a correr hacia su taquilla... y de pronto algo le dio en la pierna justo por encima del tobillo.
Trastabill y se cay de narices al suelo.
Oye! grit enfadado.
Al alzar la vista se encontr con un enorme chicarrn de su clase, un chaval con pinta de duro,
llamado Conan Barber y al que todos llamaban Conan el Brbaro por razones evidentes.
Conan tena doce aos, pero pareca tener veinte. Era ms alto, ms corpulento, ms fuerte y ms
malo que ningn otro chico del colegio. No tena mala pinta, eso haba que reconocerlo: pelo rubio y
ondulado, ojos azules, y adems de guapo era muy atltico y practicaba todos los deportes del colegio.
No, no estaba nada mal, se deca Evan con cierta envidia. Slo que tena una mala costumbre: a
Conan le encantaba hacer justicia a su apodo. Le encantaba ser Conan el Brbaro. Le encantaba ser un
matn y pegar a los chicos ms enclenques que l... que eran todos!
Evan no haba hecho buenas migas con l. Lo haba conocido en el patio pocas semanas despus de
llegar a Atlanta. Ansioso por causar una buena impresin, Evan le haba contado todo lo de la Sangre de
Monstruo. Pero a Conan no le gust nada la historia. Se qued mi-
rando a Evan con sus fros ojos azules durante un rato largusimo, luego endureci la expresin y
murmur entre dientes:
Aqu, en Atlanta, no nos gustan los listillos.
Ese da le dio a Evan una buena paliza. Desde entonces, Evan haba intentado no volverse a acercar a
l, pero no era fcil.
Ahora se lo qued mirando, tirado en el suelo como estaba.
Oye, por qu me has puesto la zancadilla? pregunt con voz chillona.
Conan se encogi de hombros y esboz una sonriente mueca.
Ha sido sin querer.
Evan intent decidir qu era ms seguro, si levantarse o quedarse en el suelo. Si me levanto me dar
un puetazo se dijo. Si me quedo en el suelo me pisotear.
La decisin era peliaguda, pero no tuvo tiempo de meditarla. Conan se agach y con una mano
levant a Evan.
Djame, Conan! suplic. Es que no puedes dejarme en paz?
Conan volvi a encogerse de hombros. Era una de sus rplicas favoritas. Le chispeaban los ojos.
Tienes razn, Evan dijo, ya sin sonrer. No deb ponerte la zancadilla.
S convino Evan, alisndose la camiseta.
As que te puedes vengar le ofreci Conan.
Eh? Evan se lo qued mirando.
Conan sac pecho.
Vamos, pgame en el estmago. Te dejo.
Venga ya contest Evan. Intent retroceder y tropez con un grupo de muchachos.
Vamos insisti Conan, siguindolo. Pgame en el estmago con todas tus fuerzas. As
estaremos en paz.
Evan se lo qued mirando.
Lo dices de verdad?
Conan asinti con los labios apretados y sac pecho otra vez.
 Venga, dame con todas tus fuerzas. Te prometo que luego no t pegar.
Evan vacil sin saber qu hacer. Puede que no vuelva a tener una oportunidad como sta, pens. Se
dio cuenta de que haba mucha gente mirando. Si le pegaba con todas sus fuerzas a lo mejor le haca
dao, a lo mejor Conan gritaba... Y tal vez los chicos empezaran a respetarle un poco.
Ser Evan, el Matador de Gigantes, el chico que golpe a Conan el Brbaro, se dijo. Levant el
puo.
Eso es tu puo? grit Conan echndose a rer.
Evan asinti.
Ooooh, cmo me va a doler dijo Conan con sarcasmo, moviendo las rodillas como si le
temblaran.
Todos se echaron a rer.
Se va a llevar una sorpresa, pens Evan enfadado.
Venga, con todas tus fuerzas.
Conan cogi aire y contuvo el aliento. Evan ech atrs el brazo y lanz un puetazo con toda su alma.
Ploc! Son el puo al dar contra el estmago de Conan. Fue como golpear una pared de cemento. A Evan
le arda la mano de dolor.
Eh! grit una voz enfadada.
Evan se dio la vuelta sobresaltado... y se encontr con el seor Murphy que lo miraba furioso.
Nada de peleas bram el profesor.
El seor Murphy se interpuso entre los dos muchachos y jadeando se volvi hacia Conan.
Por qu te ha pegado Evan? pregunt.
 Conan se encogi de hombros y abri desmesuradamente los ojos con expresin inocente.
No lo s, seor Murphy replic con una vocecilla afligida. Evan vino de pronto y me peg con
todas sus fuerzas. Conan se frot la tripa y solt un gemido. Me duele mucho.
El seor Murphy mir a Evan con los ojos entornados y la cara muy roja otra vez.
Evan, lo he visto todo. La verdad es que no te comprendo dijo en tono sereno.
Pero, seor Murphy... comenz Evan.
El profesor alz la mano para hacerle callar.
Si estabas enfadado por lo que ha pasado en clase, no deberas pagarlo con los dems.
Conan se frot otra vez la barriga.
Espero que Evan no me haya roto nada murmur.
Quieres ir a la enfermera? pregunt el seor Murphy.
Conan neg con la cabeza. Se notaba que le costaba trabajo poner la cara seria.
No, estoy bien.A continuacin se march con paso vacilante.
Menudo hipcrita!, pens Evan amargamente. Haba sabido Conan que Murphy estaba all vindolo
todo? Probablemente.
Ve a encargarte de Cuddles le dijo el seor Murphy con el ceo fruncido. E intenta
comportarte, Evan. No te voy a quitar el ojo de encima.
El muchacho mascull una rplica y volvi a la clase. La luz del sol entraba por los ventanales y una
fuerte brisa agitaba la ventana abierta junto a la mesa del profesor.
Enfadado, preocupado y con un nudo en el estmago, Evan atraves el aula desierta hasta llegar a la
jaula del hmster. Cuddles arrug el morro a modo de saludo. Ya conoca la rutina. El muchacho mir a
la criatura blanca y marrn. Por qu a la gente le gustaran los hmsters?, se pregunt. Porque
arrugaban el morro? Porque daban vueltas y vueltas en sus ruedas como si fueran completamente
idiotas? Por sus dientes salidos?
Cuddles lo miraba con sus ojillos negros. Tiene los mismos ojos del seor Murphy pens Evan
rindose para sus adentros. A lo mejor por eso a Murphy le gusta tanto.
Bueno, bueno, eres muy mono, s le dijo Evan al hmster. Pero yo conozco tu secreto. No
eres ms que una rata disfrazada!
Cuddles volvi a arrugar el morro. Evan suspir y se puso manos a la obra. Conteniendo la
respiracin, debido a aquel odioso olor, sac la bandeja de debajo de la jaula.
Pero mira que eres cochino le dijo al hmster. Cundo vas a aprender a limpiar tu
habitacin?
Todava sin respirar, Evan sustituy los viejos papeles de peridico por otros nuevos que haba en
una caja en el armario y coloc la bandeja en su sitio mientras Cuddles lo observaba todo con gran
inters. A continuacin le puso agua limpia.
Te apetecen unas pipas? le pregunt Evan, un poco ms contento ahora que su trabajo casi
haba terminado.
Sac la cajita de comida de la jaula y fue al armario, al otro lado del aula, para coger las pipas.
Mira, Cuddles, qu ricas!
Fue a llevar la comida al hmster pero de pronto se detuvo sobresaltado a medio camino. La puerta
de la jaula estaba abierta de par en par.Cuddles haba desaparecido!
 Evan se qued atnito mirando la jaula vaca. Un gruido escap de sus labios. Frentico, dio un
rpido vistazo por toda la habitacin.
Cuddles? Cuddles? llam con voz asustada.
Por qu grito? se pregunt, dndose la vuelta totalmente aterrorizado. El idiota del hmster no
sabe ni su nombre!
En ese momento oy que alguien se acercaba por el pasillo. Sera el seor Murphy? No, por favor.
No! suplic Evan en silencio. Que no sea el seor Murphy. Por favor, que no vuelva hasta que tenga
a Cuddles encerrado en su jaula. El profesor no se cansaba de decir que Cuddles era su bien ms
preciado, y Evan saba que si algo le pasaba al hmster, el seor Murphy la tomara con l durante el
resto del curso. No... Durante el resto de su vida!
Evan se qued inmvil en el centro del aula, escuchando con toda su atencin. El ruido de pasos se
desvaneci y Evan respir de nuevo.
Cuddles! Dnde te has metido? pregunt con voz temblorosa. Mira, tengo unas pipas
riqusimas para ti.
Entonces vio al animalillo peludo en la repisa de las tizas de la pizarra.
Ah ests! Ya te tengo! susurr, acercndose de puntillas.
Cuddles estaba distrado comindose un trozo de tiza blanca. Evan se acerc ms.
Tengo pipas para ti, Cuddles. Estn mucho ms ricas que la tiza.
Cuddles tena la tiza cogida con las patas delanteras y le daba vueltas mientras la roa. Evan se
acerc ms... ms...
Mira, pipas. Tendi hacia el hmster la caja de plstico llena de pipas, pero Cuddles no alz la
vista. Evan se acerc un poco ms... Ms cerca... lo justo para abalanzarse...
Y fall!
El hmster solt la tiza y sali corriendo por la repisa de la pizarra. Evan se lanz de nuevo tras l
frenticamente, pero no logr atrapar ms que un puado de aire.
El muchacho solt un gruido al ver que el hmster saltaba al suelo y se esconda detrs de la mesa
del seor Murphy. Al correr, sus patitas resbalaban en el suelo de linleo y se oa el chasquido de sus
uas.
No te escapars! Ests muy gordo!
Evan se puso de rodillas para mirar debajo de la mesa. Cuddles le devolvi la mirada desde la
oscuridad. El hmster jadeaba muy deprisa y su cuerpo se hinchaba con cada respiracin.
No te asustes susurr Evan intentando calmarlo. Te voy a meter otra vez en tu jaulita.
Se acerc rpidamente a la mesa. El hmster lo miraba y jadeaba sin moverse... Hasta que Evan
intent cogerlo. En ese momento Cuddles sali disparado.
Evan se levant de un brinco, enfadado.
Cuddles! Qu te pasa? Esto no tiene gracia!
 Desde luego, aquello no tena ninguna gracia. Si no lograba meter al hmster en la jaula, el seor
Murphy le suspendera, seguro. O lo echara del colegio. Tal vez incluso conseguira que echaran a su
familia de Atlanta!
Calmase dijo Evan. Que no cunda el pnico. Respir hondo y en ese momento vio al hmster
en el repecho de la ventana abierta.
Muy bien! Ahora s que puede cundir el pnico!, pens.
La situacin no era para menos. Intent llamar a Cuddles, pero se haba quedado sin voz. Entonces
trag saliva y se acerc muy despacio a la ventana.
Ven aqu, Cuddles susurr. Por favor, Cuddles... Ven...
Ms cerca, ms... Ya casi poda tocarlo, casi...
No te muevas, Cuddles. No te muevas.
Tendi la mano despacio, muy despacio. Cuddles lo mir con sus dulces ojos negros y salt por la
ventana.
 Evan se qued parado un segundo, pero de inmediato salt por la ventana en pos del hmster. Por
suerte la clase de ciencias estaba en la planta baja. Evan aterriz de narices en un seto y tuvo que
forcejear y retorcerse durante un rato hasta conseguir levantarse.
Avanz unos pasos por el csped, luego se gir y se qued mirando el seto.
Cuddles, ests ah?
Se agach para ver mejor. El seto rodeaba todo el edificio del colegio. Sera imposible dar con
Cuddles si estaba ah metido. Si no lo encuentropens Evan amargamente, ms vale que tampoco
me encuentren a m!
A su derecha, en el patio de juegos, se oan voces alegres y despreocupadas. Evan, sin levantarse, se
volvi hacia ellas y en ese momento vio una bola marrn que avanzaba tambalendose por el csped en
direccin al patio. Pero no, no era una bola.
Cuddles!
Esta vez no se me escapa! decidi Evan. Se levant de un brinco y ech a correr tras el animal
. Lo atrapar aunque tenga que tirarme encima de l!, se prometi el muchacho. Por un momento se
imagin a Cuddles planchado como una torta debajo de l: una pequea alfombra redonda de hmster. A
pesar del pnico que senta, la idea de ver a Cuddles convertido en alfombra hizo que en el rostro
sudoroso del muchacho se dibujara una sonrisa.
Evan segua corriendo sin apartar la vista del animal. Cuddles se acercaba a toda prisa al patio de
juegos.
Oh, no! grit Evan horrorizado al ver que el roedor sala disparado como una flecha delante de
dos nias que iban en bicicleta. Las chicas iban riendo y no vieron siquiera al hmster.
Van a atropellar a Cuddles!, pens Evan dando un respingo. Cerr los ojos y esper or el chaf!
Pero las bicicletas pasaron de largo tranquilamente. Evan vio a Cuddles que continuaba su paseo sano y
salvo.
Cuddles! Ven aqu! grit furioso.
El hmster aceler el paso y fue a dar al campo de bisbol, resbalando con sus patitas en la arena de
la tercera base. Varios nios dejaron de jugar y se lo quedaron mirando.
Cogedlo! Coged al hmster! grit Evan desesperado.
Pero los chicos se echaron a rer.
Sabes cmo hay que cogerlo? le dijo un chaval muy bromista llamado Robbie Greene.
Haciendo ruido de pipas!
Qu chiste ms malo!-coment una nia.
Gracias por tu ayuda! replic Evan con sarcasmo.
El muchacho ech a correr hacia el montculo del lanzador y cuando ya haba cruzado la segunda base
se dio cuenta de que haba perdido de vista a Cuddles. Se detuvo bruscamente, con el corazn latindole
a toda velocidad, y escrut el campo con la vista.
 Dnde... dnde se ha metido? balbuce. Lo habis visto?
Pero los chicos haban reanudado su juego.
No puedo perderlo ahora! pens Evan, presa del pnico. No puedo perderlo!
Se enjug con una mano la frente, empapada de sudor, y con la otra se mes los rizos pelirrojos.
Tena la camiseta mojada y pegada a la espalda, y la boca ms seca que una bola de algodn. Sali fuera
del campo y se puso a buscar entre la hierba.
Cuddles!
Nada, ni rastro.
Vio un bulto marrn y redondo, pero result ser un guante de bisbol.
Cuddles!
En el siguiente campo tambin estaban jugando. Los chicos gritaban y animaban a su equipo. Evan vio
que Bree Douglas, una nia de su clase, llegaba a la segunda base justo antes que la pelota.
Eh, habis... habis visto a Cuddles? resoll Evan, que llegaba a la carrera. Los chicos se lo
quedaron mirando atnitos.
Aqu? pregunt Bree, sacudindose el polvo de las rodillas. Evan, has sacado al hmster a
dar un paseo?
Todos se echaron a rer burlndose de l.
Se... se ha escapadocontest Evan, todava jadeando.
Es esto lo que buscas? dijo una voz familiar.
Al darse la vuelta, Evan se encontr a Conan Barber que sonrea encantado, con los ojos brillantes.
En la mano tena a Cuddles, cogido por la piel del lomo. El hmster agitaba las cuatro patas en el aire.
Lo has cogido! grit Evan agradecido. Se escap por la ventana aadi tras un largo
suspiro de alivio. Tendi las manos para coger al animal, pero Conan lo apart de golpe.
Cmo s que es tuyo? pregunt sonriendo.
Eh?
Puedes identificarlo? inquiri Conan, mirndolo a los ojos, desafindole. Demustrame que
el hmster es tuyo.
Evan trag saliva y mir a su alrededor. Los chicos empezaban a arracimarse en torno a l, todos
sonrientes, encantados con la malvada broma de Conan.
Evan suspir con cansancio e intent otra vez coger a Cuddles, pero Conan, que le sacaba por lo
menos un palmo de altura, lo alz por encima de la cabeza, fuera de su alcance.
Demuestra que es tuyo repiti, sonriendo a los dems.
Venga ya, Conan suplic Evan. Llevo una hora persiguiendo al dichoso hmster.
Slo quiero meterlo en su jaula antes de que el seor Murphy...
Y el permiso? pregunt Conan, sin bajar al animal. Ensame la licencia de animales.
Evan dio un salto con las dos manos estiradas, intentando coger a Cuddles, pero Conan era
demasiado rpido y lo apart a tiempo. Algunos chicos se echaron a rer.
Dale el hmster, Conan dijo Bree, que no se haba movido de la segunda base.
A Conan le llameaban los ojos.
Te voy a decir cmo lo puedes recuperar le dijo a Evan.
Qu? Evan se lo qued mirando. Se estaba hartando de los jueguecitos de Conan.
 Si lo quieresprosigui el matn, acariciando al hmster y estrechndolo contra su pecho,
tienes que cantar una cancin.
De eso nada! salt Evan. Dmelo, Conan!
Evan tena la cara cada vez ms caliente y tuvo miedo de que alguien notara que le temblaban las
rodillas.
Si cantas El patio de mi casa te dar a Cuddles, te lo prometo afirm Conan con una sonrisa
irnica.
Los chicos se echaron a rer y se acercaron ms, deseando ver lo que hara Evan. Pero ste sacudi la
cabeza.
Ni hablar.
Venga le apremi Conan, acariciando la piel marrn del hmster. El patio de mi casa, una
estrofa nada ms. Sabes cmo es la cancin, no?
Ms risas crueles entre los muchachos. La sonrisa de Conan se ensanch.
Venga, Evan. A ti te gusta cantar, no?
No, odio cantarmascull Evan sin apartar los ojos de Cuddles,
No me seas modesto insisti Conan, Seguro que cantas de maravilla. Eres soprano o alto?
Nuevas carcajadas.
Evan cerr con fuerza los puos. Quera pegar a Conan, atizarle hasta no poder ms. Deseaba borrar
a puetazos la sonrisa de su cara. Pero no se le haban olvidado las consecuencias de golpear a Conan:
era como golpear un camin.
Evan respir profundamente.
Si canto la dichosa cancioncita, me dars el hmster de verdad?
Conan no contest y, de pronto, Evan se dio cuenta de que ya no lo miraba a l. Nadie lo miraba.
Todos haban alzado la vista por encima de l. Evan se dio la vuelta... y se encontr de narices con el
seor Murphy.
Qu pasa aqu? pregunt el profesor, mirando primero a Evan, luego a Conan y despus a Evan
otra vez.
Pero antes de que Evan pudiera decir nada, Conan alz el hmster.
Es Cuddles, seor Murphy. Evan lo dej escapar, pero yo lo rescat justo cuando lo iban a
atropellar.
El seor Murphy resopl horrorizado.
Que lo iban a atropellar? exclam. Que iban a atropellar a Cuddles?
El profesor tendi sus manos regordetas para coger al animal y lo estrech contra su pecho mientras
haca ruiditos con la boca para tranquilizarlo.
Gracias, Conan dijo despus de calmar a Cuddles. Entonces mir ceudo a Evan. Estoy muy
decepcionado contigo.
Evan quiso defenderse, pero el seor Murphy le hizo callar con un gesto.
Ya hablaremos maana. Ahora tengo que devolver al pobre Cuddles a su jaula.
Evan se dej caer al suelo, mirando al seor Murphy que se iba con su hmster hacia el edificio del
colegio. El seor Murphy anda como un pato, igual que Cuddles, pens. Normalmente esa idea le
habra animado, pero ahora se senta tan mal que nada poda animarle. El matn de Conan le haba
dejado en ridculo delante de todos. Y encima se las haba apaado para buscarle problemas con el
seor Murphy dos veces en una misma maana!
Los chicos se haban puesto a jugar otra vez. Evan se levant despacio y ech a andar hacia el
colegio para coger su mochila. No saba a quin odiaba ms, si a Cuddles o a Conan. De pronto se
imagin a Cuddles en una bandeja, relleno y metido en el horno. Pero ni siquiera una idea tan estupenda
consigui animarlo.
Cuando lleg a su taquilla se ech la mochila al hombro y cerr la puerta dando un golpe que reson
en todo el pasillo desierto. Luego se encamin hacia su casa sumido en sus tristes pensamientos.
Qu da ms espantoso se dijo. Bueno, por lo menos ya no me puede pasar nada peor.
Acababa de cruzar la calle y caminaba delante de un alto seto... cuando de pronto alguien se le ech
encima, le cogi los hombros por detrs y lo tir bruscamente al suelo. Evan lanz un grito, sobresaltado,
y mir el rostro de su agresor.
T! grit.
 Esto ha sido una advertencia, Evan dijo Andy con una sonrisa. No te metas en el equipo de
lucha.
Andy! exclam Evan sorprendidsimo. Pero qu haces aqu?
Despus de ayudarlo a levantarse, la chica ech atrs la cabeza para apartarse de la frente un corto
mechn de pelo castao. Sus ojos marrones brillaban de emocin.
Es que no has ledo mis cartas? pregunt.
Evan haba conocido a Andy el verano anterior, durante la temporada que pas con su ta abuela, y
los dos se haban hecho buenos amigos. Andy estaba con l cuando encontr la lata de Sangre de
Monstruo, y ambos compartieron aquella espantosa aventura. A Evan le gustaba Andy porque era
divertida y valiente, y un poco alocada. Siempre se le ocurran las ideas ms disparatadas! Andy ni
siquiera vesta como las otras nias que Evan conoca, no. A ella le gustaban los colores vivos.
Precisamente ahora llevaba una camiseta sin mangas de color rojo brillante y unos pantalones cortos a
juego con sus zapatillas de deporte, ambos amarillos.
En la ltima carta te dije que mis padres se iban al extranjero por un aodijo Andy, dndole un
empujn amistoso. Te dije que a mi me mandaban a Atlanta, con mis tos. Te dije que vivira a tres
manzanas de tu casa!
Ya lo s, ya lo s replic Evan poniendo los ojos en blanco. Pero es que no esperaba que te
me echaras encima as.
Por qu no? pregunt Andy mirndolo a los ojos.
Evan no supo qu contestar.
Te alegras de verme? pregunt ella.
No brome l.
Andy se meti en la boca una brizna de hierba mientras caminaban hacia la casa de Evan.
Maana empiezo las clases en tu colegio le dijo ella.
Qu emocionante se burl l.
Andy lo ech de la acera de un empujn.
Yo crea que en el sur la gente era ms educada.
Soy nuevo aqu replic Evan.
Cmo est Trigger? pregunt ella, dndole una patada a una piedra.
Bien.
Mira que te gusta hablardijo ella con sarcasmo.
No estoy de humor confes Evan. He pasado un da de perros.
Seguro que no ha sido tan horrible como el da en que la Sangre de Monstruo enloqueci!
Evan solt un gruido.
No me menciones la Sangre de Monstruo, por favor.
Andy se lo qued mirando y se puso seria.
 Qu pasa, Evan? Ests preocupado de verdad. No te gusta vivir aqu?
Evan sacudi la cabeza.
No mucho.
Entonces le cont todos los problemas que tena en el colegio nuevo: lo de Cuddles y el seor
Murphy. Saba que el profesor le haba cogido mana. Tambin le habl de Conan el Brbaro; le dijo qu
la tena tomada con el, que siempre le estaba buscando los, gastndole bromas de mal gusto y dejndolo
en ridculo.
Ya haban llegado a la nueva casa de Evan: un edificio de dos pisos, de ladrillo rojo. El ltimo sol de
la tarde se hunda tras una nube esponjosa y una amplia sombra comenzaba a cubrir el jardn.
Y nadie se cree lo de la Sangre de Monstruo aadi.
Andy se qued con la boca tan abierta que se le cay la brizna de hierba.
Les has contado lo de la Sangre de Monstruo? pregunt atnita.
Evan asinti.
S, por qu no? Es una historia estupenda, no?
Y esperabas que te creyeran! exclam Andy, dndose un golpe en la frente. No pensaron
todos que estabas loco?
Pues s contest Evan amargamente. Todos me toman por un bicho raro.
Andy se ech a rer.
Pero es que lo eres!
Muchsimas gracias, Annndrea! mascull Evan. Saba que Andy odiaba que la llamaran por su
verdadero nombre.
No me llames Andrea dijo ella cortante, levantando un puo, si no quieres llevarte un golpe.
Annnndrea. Evan se agach para esquivar un puetazo. Pegas como una nia! exclam.
Pues t vas a sangrar como un nio! le amenaz ella rindose.
Oye! A Evan se le haba ocurrido de pronto una idea. T podras decirle a todo el mundo
que no soy raro!
Qu? Y por qu iba a hacerlo?
No, en serio insisti Evan, muy nervioso. Les puedes decir a todos que lo de la Sangre de
Monstruo es cierto, que t la has visto.
La expresin de Andy cambi por completo. Sus ojos oscuros se iluminaron y una sonrisa socarrona
apareci en sus labios.
Puedo hacer algo mucho mejor dijo con aire misterioso.
Evan la cogi del hombro.
S? Qu quieres decir? Qu puedes hacer?
Ya lo vers. He trado una cosa.
Qu? Qu has trado?
Quedamos maana despus del colegio, en aquel parquedijo Andy, sealando un pequeo parque
que comenzaba en la siguiente manzana y se extenda junto a un arroyuelo.
Pero qu es? exclam Evan.
Andy se ech a rer.
Me encanta atormentarte declar. Aunque es demasiado fcil. Dio media vuelta y ech a
correr por la calle a toda velocidad.
Eh! Espera! grit Evan. Qu es lo que tienes? Qu has trado?
Pero Andy ni siquiera se volvi.
 Esa noche Evan so con la Sangre de Monstruo, como casi todas las noches. En el sueo, su padre
coma un poco de esa masa gelatinosa. Luego quera ir a su oficina, pero haba crecido tanto que no caba
por la puerta.
Ahora s que te has metido en un lo! aullaba su padre, el seor Ross, haciendo estremecer toda
la casa. Un buen lo!
Un buen lo.
Evan se incorpor en la cama, con aquella frase grabada en la mente, e intent quitarse de encima la
sensacin de sueo. Las cortinas oscilaban en silencio ante la ventana abierta. Ms all, las plidas
estrellas moteaban un cielo negro como el carbn. Con un poco de esfuerzo se poda ver la Osa Mayor.
O era la Osa Menor? Evan nunca se acordaba.
El muchacho cerr los ojos, se apoy en la almohada y se puso a pensar en Andy. Se alegraba de que
se quedase a vivir en Atlanta por una temporada. Andy, que a veces era un verdadero incordio, tambin
era muy divertida. Qu tendra que ensearle? Probablemente no era nada, supuso Evan. Seguro que no
haba sido ms que una broma. A Andy le encantaba gastar bromas tontas.
Cmo la puedo convencer para que cuente en el colegio lo de la Sangre de Monstruo? se
pregunt. Cmo convencerla para que les diga a todos que yo no me he inventado esa historia, que
todo es verdad?
Sin dejar de pensar en su problema, Evan cay en un sueo inquieto.

El da siguiente, en el colegio, no fue mucho mejor que la vspera. Durante la hora de lectura, Conan
se meti a hurtadillas debajo del pupitre de Evan y le at los cordones de una zapatilla con los de la otra.
Cuando Evan quiso levantarse para ir a beber, se cay de narices. Se hizo un corte en una rodilla, pero a
nadie le import. Los chicos se pasaron un buen rato rindose de l.
La madre de Evan le ha atado mal los cordones esta maana! iba diciendo Conan, y todos se
tronchaban de risa.
En clase de ciencias, el seor Murphy llam a Evan.
Mira cmo est el pobre Cuddles dijo el profesor, sacudiendo la cabeza con expresin solemne.
Evan mir la jaula. Cuddles estaba acurrucado en un rincn, debajo de un montn de jirones de papel
de peridico, temblando y respirando agitadamente.
El pobre Cuddles lleva as desde ayer declar el seor Murphy, mirando a Evan con un rostro
acusador.
L-lo siento balbuce el muchacho, mirando al tembloroso animalillo.
Ests fingiendo, verdad, Cuddles?pensaba. Ests fingiendo para buscarme problemas!
El hmster se agit y lo mir con ojos tristes.
Cuando Evan volvi a su asiento, not que se le empapaban los pantalones. Peg un grito y se levant
de un brinco. Alguien, seguramente Conan, le haba volcado un vaso de agua fra en la silla. Toda la
clase se estuvo riendo de l por lo menos durante diez minutos, pero las risas cesaron en cuanto el seor
Murphy amenaz con castigarlos despus de clase.
Sintate, Evan orden el profesor.
Pero, seor Murphy...
Que te sientes inmediatamente!
Evan se dej caer en la silla mojada. Qu remedio!

Andy le estaba esperando junto al arroyuelo que atravesaba el parque. Los rboles se inclinaban y
susurraban bajo la brisa clida. Las ramas de un pino muy alto se inclinaban sobr el agua como si
intentaran cruzar el arroyo. Andy llevaba una camiseta de un azul brillante y unos pantalones cortos verde
limn. Estaba mirando su reflejo en el agua lodosa del arroyo, cuando Evan la llam. Ella se dio la
vuelta, sonriente.
Qu hay?salud Evan, dejando caer la mochila al Suelo.
Qu tal en el colegio?
Como siempre le contest Evan con un suspiro. Luego se le anim el semblante Qu has
trado?pregunt ansioso.
Ya lo vers. Cierra los ojos. Andy se los tap con la mano. Y no los abras hasta que yo te lo
diga.
Evan obedeci, pero en cuanto Andy retir la mano, los abri lo justo para ver algo. Andy se meti
detrs de un pino y sac una pequea bolsa de papel marrn.
Ests mirando! le acus cuando volvi junto a l. A que s?
Un poco confes Evan con una sonrisa.
Andy le dio un puetazo en broma en el estmago y l dio un grito y abri los ojos.
Qu hay en la bolsa?
Andy se la dio. Evan mir dentro... Y se qued con la boca abierta! Era un tarro azul del tamao de
una lata de aceitunas.
Andy... t... tu... balbuce Evan, mirando la bolsa con los ojos como platos. Meti la mano, sac
el tarro de plstico y ley la desvahda etiqueta: Sangre de Monstruo. Debajo, en letra muy pequea
pona: SORPRENDENTE SUSTANCIA MILAGROSA.
Lo he recuperado anunci Andy muy orgullosa.
Evan no poda sobreponerse de su sorpresa.
Has trado Sangre de Monstruo! Es increble! Has trado Sangre de Monstruo!
No. Andy sacudi la cabeza. Est vaco, Evan. El tarro est vaco.
A Evan se le demud el semblante y solt un suspiro de absoluta desilusin.
Pero se lo puedes ensear a todo el mundo insisti su amiga. As les demostrars que no te
has inventado la historia, que la Sangre de Monstruo existe de verdad.
Evan suspir otra vez.
De qu sirve un tarro vaco? gru.
Abri la tapa, mir dentro... y lanz un chillido.
 Con una mano temblorosa Evan levant la tapa para que Andy mirara dentro.
Oh, no! exclam ella llevndose las manos a las mejillas.
El tarro estaba medio lleno. En su interior, una masa verde y pegajosa reluca al sol como gelatina.
La Sangre de Monstruo.
Pero si estaba vaco! protest Andy sin quitarle el ojo de encima. T lo aseguro!
Evan sacudi el tarro y la masa gelatinosa se estremeci.
Debi quedar algn pegote pequeo en el fondo supuso Evan. Y ahora est creciendo otra vez.
Genial! Andy le peg tal manotazo en la espalda que a Evan casi se le cay el tarro de las
manos.
Genial? Qu le ves de genial? pregunt tembloroso.
Pues que se lo puedes ensear a los del colegio. Ahora tendrn qu creerte a la fuerza.
Supongo que s convino Evan con un hilo de voz.
Oye! Se me ocurre una idea mejor! exclam Andy con un travieso brillo en los ojos.
Oh, oh gimi Evan.
Mete un trocito maana en la comida de ese Conan. Cuando se haga ms grande que un hipoptamo
todos vern que la Sangre de Monstruo existe de verdad.
De eso ni hablar! Evan cogi el tarro azul con las dos manos, como protegindolo de Andy.
Conan ya es bastante grande! dijo dando un paso atrs. No quiero que crezca ni un centmetro ms.
Sabes lo que sera capaz de hacerme si fuera un gigante?
Andy se ech a rer y se encogi de hombros.
Slo era una idea.
Una idea malsima, una idea fatal.
Qu aburrido eres se burl Andy. De pronto, se lanz de un salto sobre l para intentar quitarle
el tarro. Evan se dio media vuelta y se agach para protegerlo.
Dmelo! grit Andy entre risas, hacindole cosquillas en los costados. Dmelo! Dmelo!
No! Evan se solt y ech a correr hacia un frondoso arbusto.
El tarro es mo! Andy se acerc a l con las manos en la cintura. Si no lo vas a usar
devulvemelo.
Evan se puso serio.
Andy, es que no te acuerdas? pregunt con voz chillona. No te acuerdas de lo espantoso que
era este mejunje? No te acuerdas de lo peligroso que era?
Y qu? replic Andy sin apartar los ojos del tarro azul.
Tenemos que deshacernos de lsentenci Evan con firmeza. No podemos permitir que se salga
del tarro porque luego no hay forma de impedir que siga creciendo.
Pero yo crea que queras ensearlo en el colegio para demostrar que es real.
No, he cambiado de opinin. Esta cosa es demasiado peligrosa. Tenemos que librarnos de ella.
Mir a su amiga a los ojos. l senta miedo. Andy, todas las noches tengo pesadillas por su culpa. No
quiero tener ms malos sueos.
Est bien, est bien murmur ella. Le dio una patada a la raz de un rbol y luego le tendi a
Evan la bolsa de papel.
l cerr el tarro de Sangre de Monstruo y lo meti en la bolsa.
Y ahora qu hacemos con l? se pregunt en voz alta.
Vamos a tirarlo al arroyo le sugiri Andy.
Evan sacudi la cabeza.
No. Y si se sale y contamina el agua?
El arroyo ya est contaminado! Pero si es como un enorme charco de barro!
No es bastante hondo insisti Evan. Alguien podra encontrar el tarro. No podemos correr ese
riesgo.
Entonces qu hacemos? Andy puso cara de concentracin. Hummm. Nos lo podramos
comer. As nos lo quitaramos de encima!
Muy graciosa mascull Evan poniendo los ojos en blanco.
Slo intentaba ayudar.
Eres peor que un dolor de muelas!
Ja, ja. Me muero de risa. Andy le sac la lengua.
Cmo nos podemos deshacer de esto? insisti Evan cogiendo la bolsa con las dos manos.
Cmo?
Yo lo s! La voz los sobresalt a los dos. Conan el Brbaro sali de detrs de un arbusto.
Me lo podis dar a m! Y tendi una mano grande y fuerte para coger la bolsa.
 Evan se meti la bolsa detrs de la espalda. Conan avanz hacia l con los ojos entornados y
expresin amenazadora.
Cunto tiempo llevaba ah escondido?, Se pregunt Evan. Nos habr odo hablar de la Sangre de
Monstruo y por eso querr la bolsa?
Hola, yo soy Andy gorje ella alegremente, interponindose entre los dos chicos y dedicndole a
Conan una radiante sonrisa.
Andy es nombre de chico dijo Conan con cara de asco. Fij en ella una mirada dura, de desafo.
Y Conan qu nombre es? replic Andy, devolvindole la mirada.
Me conoces ? Conan pareca sorprendido.
Eres famoso.
De pronto Conan se acord de Evan y tendi su manaza.
Dame la bolsa.
Por qu te la iba a dar? repuso Evan intentando mantener la voz firme y tranquila.
Porque es maminti Conan. Yo la tir aqu.
Has tirado aqu una bolsa vaca?
Conan se apart un mechn de pelo rubio.
No est vaca. He visto cmo metas algo. Dmela ahora mismo.
Bueno... est bien. Evan le dio la bolsa y Conan meti la mano. Pero la sac vaca. Mir dentro
de la bolsa. Nada. Entonces clav los ojos en ellos dos.
Ya te dije que estaba vaca dijo Evan.
Me habr equivocado murmur Conan. Oye, venga, sin rencor. Dame la mano. Conan tendi
la manaza. Evan se la estrech de mala gana. Conan empez a apretar cada vez ms hasta que los dedos
de Evan dieron un chasquido como el de un rbol al caer. Conan sigui estrujndolos hasta que Evan
grit de dolor. Cuando por fin qued libre, tena la mano como una hamburguesa cruda.
Eso s que es un apretn de manos! exclam Conan con una sonrisa. Le dio con el dedo a Andy
en la nariz y se march rpidamente, dando grandes zancadas y sin dejar de rerse.
Un gran tipo dijo Andy frotndose la nariz.
Evan se soplaba la mano como si intentara apagar un fuego.
A lo mejor tengo que aprender a escribir con la izquierda.
Oye, dnde est la Sangre de Monstruo?
Se me ha cado contest Evan, sin dejar de mirarse la mano.
Cmo? Andy apart un matojo de una patada y se acerc a l.
Quise meterme el tarro en el bolsillo mientras Conan hablaba contigo. Pero resbal y se me cay.
Evan se dio la vuelta y lo recogi de entre la hierba. Menos mal que no sali rodando, porque
Conan lo habra visto.
No habra sabido qu hacer con l si lo hubiera encontrado.
 Y qu vamos a hacer nosotros con esto? Ya nos est causando problemas. Tenemos que
esconderlo o tirarlo, o lo que sea... Evan abri la tapa. Eh! Mira! La masa verde ya llegaba casi
hasta el borde del tarro. Est creciendo mucho ms deprisa. Supongo que por haber qudado expuesta
al aire. Cerr la tapa de golpe.
Vamos a enterrarlo sugiri Andy. Aqu mismo, debajo de este rbol.
A Evan le gust la idea. Era sencilla y rpida. Empezaron a cavar con las manos. La tierra era blanda
y pudieron hacer un agujero bastante hondo sin tener que esforzarse mucho. Metieron en l la Sangre de
Monstruo, la taparon rpidamente y alisaron la tierra hasta que fue imposible advertir que all haba
habido un agujero.
Ha sido una gran idea dijo Andy mientras se levantaba y se limpiaba las manos en la camiseta de
Evan. Si la necesitamos sabremos dnde est.
Evan tena el pelo pegado a la frente por el sudor, y la cara llena de churretes.
Y para qu bamos a necesitarla?
Nunca se sabe.
No la vamos a necesitar para nada asever Evan con firmeza. Para nada.
Pero estaba muy, muy equivocado.
 Qu pasa, pap? pregunt Evan, entrando en el garaje.
El seor Ross dej de dar martillazos y sonri.
Quieres ver mi ltima obra?
Claro.
Todos los fines de semana su padre pasaba horas y horas en el taller del garaje, golpeando grandes
lminas de metal para hacer lo que l llamaba sus obras. Trabajaba con cincel, martillo y sierra, y
pona mucho esfuerzo en sus esculturas, pero cuando estaban terminadas a Evan le parecan todas simples
lminas de metal abolladas.
El seor Ross retrocedi unos pasos para observar la obra en la que estaba trabajando. Baj la
pesada maza que tena en una mano y la seal con el cincel que tena en la otra.
En sta he utilizado el bronce dijo. Se llama Hoja de otoo.
Evan la observ pensativo.
Parece una hoja minti.
La verdad es que pap se ha cargado una buena pieza de bronce, pens, intentando que no se le
notara en la cara.
No tiene que parecer una hoja le corrigi el seor Ross. En realidad es la impresin que yo
tengo sobre una hoja.
Ah. Evan sigui observndola, rascndose la cabeza. Ya, pap. Ya lo entiendo. Entonces
algo le llam la atencin. Oye, qu es esto?
Evan pas con cuidado por encima de varios trozos de metal rotos y doblados, se acerc a otra
escultura y pas la mano por su suave y brillante superficie. Era un gigantesco cilindro de aluminio que
descansaba sobre una base plana de madera.
Dale vueltas le dijo el seor Ross sonriendo con orgullo.
Evan lo empuj con las dos manos y el cilindro rod despacio sobre la base de madera.
Se llama La rueda.
Evan se ech a rer.
Qu guay, pap. Has inventado la rueda!
No te ras!brome el seor Ross. Han aceptado la escultura en el concurso anual de arte de tu
colegio. Tengo que llevarla a la sala de actos esta misma semana.
Evan le dio otra vuelta a La rueda.
Seguro que nadie ms ha hecho una rueda que d vueltas de verdad. No puedes perder, pap dijo
burln.
El sarcasmo es la peor forma de humor gru el seor Ross con el ceo fruncido.
Evan se despidi y sali del garaje, pasando con mucho cuidado por encima de los trozos rotos de
bronce y hojalata. Mientras se acercaba a la casa oa los martillazos que daba su padre sobre su
impresin de una hoja.
 El lunes, despus de las clases, Evan se encontr con Andy al doblar una esquina.
Ahora no puedo hablar le dijo l sin aliento. Llego tarde a las pruebas de baloncesto.
El largo pasillo estaba desierto. La puerta del gimnasio estaba abierta y se oan los botes de las
pelotas en el suelo.
Cmo es que llegas tarde? le pregunt Andy, impidindole el paso.
Murphy me ha obligado a quedarme despus de la clase contest Evan con un gruido. Me ha
dejado a cargo del hmster permanentemente. Yo tengo que encargarme de Cuddles todas las tardes
durante el resto de mi vida.
Mal asunto.
Pues eso no es lo peor dijo Evan amargamente.
Y qu es lo peor?
Lo peor es que el seor Murphy es tambin el entrenador de baloncesto!
Vaya! Buena suerte! Espero que te metan en el equipo.
Evan sali corriendo con el corazn acelerado.
El seor Murphy es una rata pens tristemente. Seguro que no me acepta en el equipo porque
llego tarde al entrenamiento... aunque llegue tarde por su culpa!
Evan respir hondo.
No, no pienses eso. Tienes que ser positivo. Tengo que ser positivo. Es verdad que no soy tan alto
como los dems. Tambin es cierto que no soy tan grande ni tan fuerte, pero soy
un buen jugador de baloncesto y puedo entrar en el equipo. Puedo entrar en el equipo! Lo s!, se
dijo.
Una vez terminada esta conversacin consigo mismo, Evan abri la puerta y entr en el enorme
gimnasio.
Cuidado! grit una voz.
Evan sinti que le estallaba la cara de dolor y, de pronto, todo se puso negro.
 Cuando Evan abri los ojos se encontr rodeado de unos veinte chicos y el seor Murphy. Estaba
tumbado de espaldas en el suelo del gimnasio y la cara todava le dola mucho. Se toc la nariz con la
mano y not espantado que pareca una hoja rancia de lechuga.
Ests bien, Evan? le pregunt el seor Murphy, inclinndose sobre l. El silbato que llevaba
colgado al cuello rebot en el pecho de Evan.
Me ha explotado la cara? pregunt Evan con un hilo de voz.
Algunos chicos se echaron a rer, pero el seor Murphy los mir furioso.
Conan te ha dado un pelotazo en la cara explic el profesor.
Tiene pocos reflejos, entrenador deca Conan. Debera haber cogido la pelota. Pens que la
iba a coger, pero no tiene reflejos.
Yo lo vi todo terci el amigo de Conan, un chicarrn inmenso llamado Biggie Malick. No ha
sido culpa de Conan. Evan tena que haber cogido la pelota. Era un pase perfecto.
Perfecto pens Evan con un suspir. Se toc de nuevo la nariz. Esta vez le pareci una patata
espachurrada. Por lo menos no est rota, se dijo tristemente.
A partir de ah, las cosas fueron de mal en peor.
El seor Murphy le ayud a levantarse.
De verdad quieres participar en las pruebas?le pregunt.
Gracias por su apoyo, pens Evan.
Creo que puedo entrar en el equipo contest.
Pero Conan, Biggie y los dems no pensaban lo mismo.
Durante las pruebas de pases, Evan comenz a driblar confiado por la pista.
Cuando estaba a medio camino de la canasta, Biggie le dio un golpe y Conan le quito la pelota.
Le bloqueaban los tiros, le robaban los pases, le empujaban cada vez que se mova y lo tiraban al
suelo de narices una y otra vez. Un fuerte pase de Conan le dio en la boca.
Ay! Lo siento! grit el matn.
Biggie se rea como una hiena.
Defensa! Quiero ver esa defensa! grit el seor Murphy desde el borde de la pista.
Evan se coloc en su posicin, y cuando Conan se acercaba con la pelota, se dispuso a defender la
canasta. Conan se acercaba, se acercaba... Evan levant las manos para bloquear el tiro pero, para su
sorpresa, Conan dej escapar la pelota y con un rpido movimiento cogi a Evan por la cintura, dio un
salto en el aire y lo meti en la canasta.
Tres puntos! grit triunfal.
Biggie y los dems fueron corriendo a felicitarle, entre vtores y risas.
El seor Murphy necesit una escalera para ayudar a Evan a bajar. Luego, ponindole la mano en el
hombro se lo llev a un lado de la pista.
No eres lo bastante alto, Evan le dijo frotndose la barbilla. No es nada personal. A lo mejor
creces ms, pero de momento no eres lo bastante alto.
Evan no dijo ni una palabra. Baj la cabeza y sali tristemente del gimnasio. Conan se acerc
corriendo a la puerta,
Oye, Evan, sin rencor dijo, tendindole su manaza sudorosa. Chcala.

Evan levant la mano para ensersela a Andy.

Parece una petunia espachurrada dijo ella.
No me puedo creer que haya cado en la misma trampa de Conan dos veces! gimi Evan.
Aquello haba sido el da anterior. Ahora Evan y Andy, a la salida del colegio, haban ido al parque
que haba cerca de sus casas. Evan se haba pasado todo el camino quejndose del seor Murphy, de
Conan y de los dems jugadores de baloncesto.
Los ltimos rayos de sol de la tarde caan sobre ellos. Andy se detuvo para ver dos grandes
mariposas de alas negras y doradas que revoloteaban majestuosamente sobre un macizo de flores
silvestres azules y amarillas. Incluso el oscuro arroyuelo pareca hermoso en un da tan radiante. Los
diminutos zancudos relucan como diamantes al sol encima del agua.
Evan le dio una patada a una rama. l lo vea todo muy negro. Negro y horrible.
No fue justo gru, volviendo a patear la rama. No fueron unas pruebas justas. El seor
Murphy debi darme otra oportunidad.
Andy chasque la lengua sin apartar la mirada del arroyo.
Alguien debera darle una leccin al seor Murphy prosigui Evan. Ojal se me ocurriera la
forma de vengarme. Ojal.
Andy se volvi hacia l con una sonrisa malvola,
Tengo un plan dijo. Un plan estupendo.
De qu se trata?
 Qu se te ha ocurrido? le pregunt Evan.
Andy sonri. Llevaba una camiseta larga de color verde limn encima de otra camiseta naranja sobre
unos pantalones cortos, azules y amplios. La luz del sol se reflejaba tanto en los colores que a Evan le
daban ganas de guiar los ojos.
A lo mejor no te gustadijo Andy evasiva.
Intntalo. Venga, no me tengas en ascuas.
Bueno... Andy ech una ojeada al rbol bajo el que haban enterrado el tarro azul. Tiene que
ver con la Sangre de Monstruo confes de mala gana.
Evan trag saliva.
Bien, sigue.
Pues es un plan muy sencillo. Primero desenterramos la Sangre de Monstruo. Andy se detuvo a
observar su reacccin.
Y?
Y nos llevamos un poco al colegio prosigui ella.
Y?
Y se lo damos a Cuddles.
Evan se qued con la boca abierta.
Slo un poquito! se apresur a explicar Andy. Le damos a Cuddles un pegotito de nada, lo
justo para ponerlo del tamao de un perro.
Evan se ech a rer. Era una idea terrible, una idea verdaderamente diablica, ;pero le encantaba! Le
dio una palmada en la espalda a su amiga.
Mira que eres malvada, Andy! Mira que eres mala!
Andy sonri orgullosa.
Ya lo s.
Evan se ech a rer otra vez.
Imagnate la cara que pondr Murphy cuando vea a su querido hmster del tamao de un cocker
spaniel. Menudo folln!
Lo vas a hacer?
La sonrisa de Evan se desvaneci.
Supongo que s dijo pensativo. Si me prometes que slo le daremos un poquito y que el resto
lo dejaremos enterrado.
Prometido. Slo cogeremos un poco para gastarle una bromita al seor Murphy y no volveremos a
utilizar ese mejunje nunca ms.
De acuerdo.
Los dos se estrecharon la mano solemnemente y se acercaron corriendo al rbol. Evan inspeccion el
parque entero, entornando los ojos para protegerse de la luz del sol. Quera asegurarse de que esta vez no
les espiaba nadie. En cuanto qued claro que el parque estaba desierto, Andy y l se arrodillaron y
empezaron a escarbar con las manos. Casi haban llegado a hacer un agujero de un metro cuando se
dieron cuenta de que all no haba nada.
La Sangre de Monstruo! grit Evan. Ha desaparecido!
 A lo mejor nos hemos confundido de rbol aventur Evan, con la frente empapada de sudor.
Andy, con un dedo lleno de tierra, se apart un mechn de pelo de la cara.
De eso nada. Sacudi la cabeza. El rbol era ste, y el agujero tambin.
Entonces dnde est la Sangre de Monstruo? pregunt Evan con voz chillona.
Los dos respondieron al mismo tiempo:
Conan!
Seguro que nos vio enterrarla supuso Evan, mirando en torno a l como si esperara que Conan
surgiera detrs de cualquier arbusto. Ya me pareca a m que se marchaba demasiado deprisa. l saba
que la bolsa de papel no estaba vaca.
Andy estaba de acuerdo.
Se escondi y cuando nos fuimos vino a desenterrar el tarro.
Los dos se quedaron mirando el agujero vaco horrorizados, hasta que Andy rompi el silencio.
Qu har Conan con ella? pregunt casi en un susurro.
Probablemente se comer un poco para hacerse ms grande y poder pegarme ms contest Evan
con amargura.
Pero l no conoce los efectos de la Sangre de Monstruo, y tampoco sabe lo peligrosa que es.
Pues claro que lo sabe. Se lo cont yo. Evan le dio un puetazo al rbol. Tengo que
recuperarla!

Al da siguiente, antes de la clase de ciencias, Evan se encontr en el pasillo con Conan y Biggie. Los
matones se estaban riendo a carcajadas y chocndose los cinco. Conan llevaba una ajustada camiseta de
deporte y unos tejanos amplios con enormes agujeros en las rodillas. La melena castaa y ondulada de
Biggie le llegaba a los hombros. Llevaba una camiseta sin mangas y unos tejanos negros ajustados.
Parecen dos expertos en lucha libre!, pens Evan mientras se acercaba a ellos.
Pero si es Evan! exclam Conan. El rey del pase con la cara!
Los dos soltaron una risotada y Conan le dio a Evan tal golpe en la espalda que lo mand volando
hacia Biggie.
Oye, Conan, has encontrado una cosa en el parque? pregunt Evan, forcejeando por recuperar
el equilibrio.
Conan lo mir con los ojos entornados y no contest.
No has encontrado una cosa que nos pertenece a Andy y a m?
Te refieres a vuestros cerebros? se burl Conan, y estall en carcajadas junto con su
compaero.
Podramos llevarlo a clase botndolo le dijo Biggie. El entrenador siempre nos dice que
practiquemos. Conan se ech a rer encantado.
Ja, ja, muy gracioso replic Evan con sarcasmo. Oye, Conan, eso que te llevaste es muy
peligroso. Tienes que devolvrmelo.
Conan abri desmesuradamente los ojos con expresin inocente.
No s de qu me hablas, Evan. Es que has perdido algo?
Sabes perfectamente que s, y quiero que me lo devuelvas.
Conan dirigi a Biggie una taimada sonrisa. Luego se volvi hacia Evan con una expresin ms dura.
No s a qu te refieres, Evan, de verdad. No s qu habis perdido esa nia y t. Pero te voy a
decir una cosa: como soy un buen tipo, os ayudar a buscarlo. Lo cogi por la cintura con las dos
manos mientras Biggie abra la taquilla de Evan. Te voy a ayudar a buscarlo.
Conan arroj a Evan dentro de su taquilla y cerr de golpe. Evan empez a golpear la puerta metlica
pidiendo socorro, pero ya haba sonado la campana. Saba que el pasillo estara desierto y que nadie
podra or sus gritos. Entonces decidi intentar forzar la cerradura. Pero aquello estaba tan oscuro que no
se vea nada y adems l estaba tan apretado all dentro que no poda ni levantar los brazos.
Por fin pasaron dos nias que le abrieron la puerta. Evan sali como una exhalacin, con la cara roja
y medio asfixiado. La risa de las nias lo sigui todo el camino hasta la clase del seor Murphy.
Llegas tarde le dijo el severo profesor frotndose la cabeza, en la que casi no le quedaba pelo.
Evan intent explicarse pero el seor Murphy no le dej. Me parece que tendrs qu quedarte hoy
tambin despus de las clases. As podrs hacer limpieza extra en la jaula de Cuddles. Y ya que ests en
ello, borra las pizarras y limpia los tubos de ensayo.

Est muy oscuro susurr Evan.

Siempre est oscuro de noche contest Andy poniendo los ojos en blanco.
Hoy ms que nunca, porque las farolas estn apagadas y no hay luna.
Escndete! advirti Andy.
Se agacharon dtrs de un seto mientras un coche pasaba muy despacio. Evan cerr los ojos cuando
la luz blanca de los faros lo enfoc. Los chicos no se levantaron hasta que el coche dobl la esquina.
Era poco ms tarde de las ocho y estaban en la calle, delante de la casa de Conan. Apoyados en el
seto, se quedaron mirando el gran ventanal de la casa, al otro lado del jardn. La lmpara del saln estaba
encendida y proyectaba sobre el porche un tenue rectngulo de luz anaranjada. Las ramas de los rboles
que flanqueaban la casita de ladrillo se movan bajo la brisa clida.
Vamos a entrar de verdad? dijo Evan, agachndose junto a Andy. De verdad vamos a entrar
como ladrones en casa de Conan?
Vamos a entrar sin que nos veansusurr Andy, pero no como ladrones.
Y si no encontramos la Sangre de Monstruo? pregunt Evan, esperando que Andy no se diera
cuenta de cmo le temblaban las rodillas.
Tenemos que buscarla, no?Andy se volvi para mirarlo a la cara. Evan vio que tambin ella
tena miedo. La Sangre de Monstruo tiene que estar ah dentro. Y agachndose todava ms, empez
a acercarse por el jardn a oscuras hacia la casa. Evan se qued atrs.
Lo has comprobado bien? pregunt. Ests segura de que no hay nadie?
Sus padres se marcharon despus de cenar y vi que Conan sala unos diez minutos despus.
Adonde iba?
 Y yo qu s! salt Andy con las manos en la cintura. El caso es que se march y no hay nadie
en la casa. Andy volvi y cogi a Evan del brazo. Venga. Nos metemos en la habitacin de Conan,
cogemos la Sangre de Monstruo y nos largamos de una vez!
No me puedo creer lo que estamos haciendo dijo Evan con un suspiro. Nos podran detener!
Fue idea tuya.
S, ya, claro. Evan respir hondo y contuvo el aliento para intentar calmarse. Si no la
encontramos a la primera nos largamos volando, vale?
Vale convino Andy. Pero ahora vamos. Le dio un suave empujn hacia la casa.
Caminaron unos pasos sobre el hmedo csped y se detuvieron de sopetn al or un ronco ladrido.
Andy cogi a Evan del brazo. Los ladridos subieron de intensidad y enseguida oyeron fuertes pisadas de
perro que se acercaban a toda velocidad.
Dos ojos furiosos, un ronco ladrido de advertencia. Otro ladrido. El perro se lanz al ataque.
Corre! grit Evan. Conan tiene un perro guardin!
Demasiado tarde para correr!
 El perro volvi a ladrar. Evan lanz un chillido y alz los brazos al ver que el animal se le tiraba al
cuello. No era tan grande como Evan esperaba... pero s era fuerte.
El perro se puso a lamerle la cara apretando su hmedo hocico contra la mejilla del muchacho. Le
lami la barbilla y luego los labios.
Puag! exclam Evan, rindose. Trigger! Cmo has llegado hasta aqu?
Evan se quit de encima al cocker spaniel y ste, moviendo la cola frenticamente, empez a dar
brincos en torno a Andy.
El idiota de tu perro me ha dado un susto de muertegimi ella.
Y a m admiti Evan. No me haba dado cuenta de que nos segua.
Andy se agach para acariciar a Trigger y luego mir hacia la calle.
Vamos a entrar dijo. Conan o sus padres pueden volver en cualquier momento.
Trigger ech a andar delante de ellos hacia la puerta principal. Cuando entraron en el porche, la casa
les pareci mucho ms grande y oscura.
Al suelo, Trigger susurr Evan. Tmbate. No puedes venir con nosotros.
Andy quiso abrir la puerta.
Est cerrada.
Y ahora qu?gimi Evan.
Pues intentamos entrar por detrs, claro. La nia ya se diriga al otro lado de la casa.
T esto ya lo has hecho antes, verdad? inquiri Evan, detrs de ella.
Puede ser sonri Andy.
En ese momento, un fuerte aullido les hizo dar un respingo.
Qu ha sido eso? chill Evan.
Un hombre lobocontest ella con toda su calma. O a lo mejor un gato.
Los dos estallaron en risas nerviosas.
La puerta de atrs tambin estaba cerrada, pero la ventana de la cocina tena una rendija abierta. Evan
la abri del todo y entr con Andy en la cocina, a oscuras. Una vez dentro, contuvo el aliento para poder
captar cualquier ruido. La nevera zumbaba y en el fregadero se oa el goteo del agua.
Puedo or incluso el latido de mi corazn pens Evan. Qu estoy haciendo? De verdad me he
metido en casa de Conan?
Por aqu susurr Andy. Seguro que su habitacin est arriba.
Evan sigui a Andy sin apartarse nunca de la pared. Pasaron de largo el pequeo saln, baado en luz
anaranjada. El suelo de madera cruja bajo sus pies. Evan tropez con una pila de peridicos
amontonados en el estrecho pasillo. Empezaron a subir las escaleras. La barandilla chirriaba bajo la
mano de Evan. Una persiana veneciana dio un chasquido contra una ventana abierta.
No se ve ni torta mascull Andy al llegar al final de las escaleras.
Evan quiso contestar, pero tena un nudo en la garganta. Se peg a la pared y entr detrs de Andy en
el primer dormitorio. La nia busc a tientas el interruptor de la luz hasta que dio con l. La lmpara del
techo revel que estaban en el cuarto de Conan. Los dos se quedaron en la puerta, esperando a que sus
ojos se acostumbraran a la luz. Luego miraron rpidamente a su alrededor.
Las paredes del pequeo cuarto cuadrado estaban atestadas de carteles de figuras del deporte. El
pster ms grande, colocado encima de la cama de Conan, era de Michael Jordan saltando unos tres
metros en el aire para meter una canasta. Haba una estantera junto a la pared, con muy pocos libros pero
muchsimos trofeos deportivos que Conan haba ganado con varios equipos.
De pronto Andy se ech a rer. Evan se gir hacia ella, sobresaltado.
Qu te hace tanta gracia?
Ella Seal la cama de Conan.
Mira! Todava tiene un osito de peluche!
Evan mir la cama. Sobre la almohada descansaba un osito de peluche de aspecto lamentable, casi
deshecho y con un solo ojo.
Que Conan el Brbaro duerme con un oso de peluche? exclam entre risas. Un fuerte crujido
cort en seco sus carcajadas. Los dos se quedaron escuchando con expresin atemorizada.
Slo ha sido un ruido de la casa susurr Evan.
Andy se estremeci.
Ya est bien de hacer el tonto. Vamos a buscar la Sangre de Monstruo y nos largamos.
Fueron hasta el centro de la habitacin.
Dnde la habr escondido? pregunt Evan abriendo la puerta del armario.
En ningn sitio.
Cmo? Evan se dio la vuelta. Andy sonrea con el tarro azul en la mano. Evan solt un grito de
sorpresa. Dnde estaba?
Aqu, en la estantera. Lo haba puesto junto con los trofeos de tenis.
Evan le cogi el tarro de la mano y cuando lo levant para examinarlo, la tapa salt y la Sangre de
Monstruo empez a rebosar. Aquella masa verde gelatinosa pareca cobrar vida.
Est creciendo muy deprisa!
Andy se agach a coger la tapa y se la dio a Evan.
Tpalo, corre.
Evan lo intent, pero no haba manera. La Sangre de Monstruo segua salindose.
Date prisa! le apremi Andy. Tenemos que irnos!
La Sangre de Monstruo se sale del tarro!
Pues vulvela a meter.
Evan intent empujar la masa verde para meterla en el recipiente, primero con la palma de la mano,
luego con tres dedos. De pronto sinti que la Sangre de Monstruo le apretaba los dedos y empezaba a
tirar de ellos.
Me... me ha cogido!
Andy lo mir con la boca abierta.
Qu?
Me ha cogido los dedos! chill Evan No me suelta!
Justo cuando Andy corra a ayudarle, oyeron el ruido de la puerta principal.
Ha llegado alguien! susurr Evan, tirando de la mano para soltarse. Estamos atrapados!
 Andy se qued petrificada en mitad de la habitacin. Su rostro mostraba su espanto. A Evan casi se le
cay el tarro de Sangre de Monstruo. La pegajosa masa verde le tena bien cogidos los dedos y haca
ruidos de chupeteo. Pero a Evan slo le importaban los ruidos procedentes del piso de abajo.
Ya estoy en casa! gritaba Conan.
Nosotros tambin! contest la voz de una mujer, probablemente la madre de Conan.
Todos estamos en casa susurr Evan.
Estamos listos!gimi Andy.
Voy arriba le dijo Conan a sus padres.
Evan solt un grito de terror al or los pesados pasos de Conan en las escaleras.
Andy! Qu... qu hacemos?
Por la ventana!
Los dos se lanzaron hacia la ventana y se asomaron. Justo debajo haba un estrecho reborde de
cemento. Andy, sin pensrselo dos veces, sali a la cornisa.
Deprisa, Evan! susurr, haciendo gestos frenticos.
Evan todava intentaba desesperadamente soltarse los dedos de la efervescente gelatina verde. Andy
lo cogi por el hombro desde fuera de la ventana.
Evan...!
En ese momento se oyeron los pasos de Conan en el pasillo, justo al otro lado de la puerta de la
habitacin. Evan, ayudndose con la mano libre, sali por la ventana y se uni a Andy en la cornisa.
N-no mires abajo le advirti ella con un tembloroso susurro.
Evan no obedeci. Mir abajo. El suelo le pareci que estaba muy, muy lejos. Cada uno estaba a un
lado de la ventana. Andy a la izquierda y Evan a la derecha, bien apretujados contra la pared de ladrillo,
y muy atentos.
Oyeron a Conan entrar en la habitacin. Se habra dado cuenta de que estaban las luces encendidas?
No haba forma de saberlo. De pronto un fuerte ritmo de rap estremeci el silencio. Conan haba
encendido el aparato de msica y se haba puesto a cantar al comps, totalmente desafinado. Evan se
apretuj contra la casa todo lo que pudo.
Vete abajo, Conan suplic el muchacho en silencio. Por Dios, vete abajo!
Cmo iban a salir de aquella situacin, Andy y l?, se pregunt, sintiendo que se le tensaban todos
los msculos de pnico.
A pesar de la brisa caliente, un escalofro le recorri la espalda. Se estremeci con tal violencia que
casi se cay de la cornisa.
Evan tena el tarro azul pegado a su mano y la Sangre de Monstruo segua succionndole los dedos.
Pero no era eso lo que ahora le preocupaba.
Se oa a Conan moverse por la habitacin. Estara bailando al son de aquella msica
ensordecedora? Evan ech un vistazo a Andy. La nia tena los ojos cerrados y toda la cara tensa, con
una expresin ceuda.
Andy...! susurr Evan, sabiendo que era imposible que Conan le oyera por encima del estruendo
. Andy, no pasa nada. En cuanto Conan se marche entraremos y bajaremos sin que nos vean.
Andy asinti sin abrir los ojos.
Nunca te he dicho que me dan miedo las alturas?susurr ella.
No.
Pues recurdame que te lo diga!
No va a pasar nada la tranquiliz Evan. Luego, siempre pegado a la pared de la casa, sigui
repitiendo la frase para sus adentros: No va a pasar nada, no va a pasar nada, no va a pasar nada.
En ese momento Trigger se puso a ladrar. Al principio lanz un ronco gruido de sorpresa, luego
unos ladridos ms fuertes, insistentes, nerviosos. Evan trag saliva y mir hacia el suelo. Trigger lo haba
visto y estaba dando brincos como si quisiera alcanzar la ventana. A cada salto ladraba con ms bro.
Trigger! No!exclam Evan en un frentico susurro.
Pero aquello slo sirvi para enfurecer ms al perro. Lo habra odo Conan? Podra or los feroces
ladridos de Trigger por encima de la msica?
Trigger, basta ya! Vete a casa! Vete!
De pronto ces la msica y los excitados ladridos de Trigger se oyeron an ms fuertes en el sbito
silencio. Ahora s que Conan tena que orlos.
El cocker spaniel saltaba como un loco contra la casa, intentando alcanzar a Evan y Andy. Ladraba a
pleno pulmn a pesar de los gestos frenticos de su dueo. A Evan se le cort la respiracin al or que
Conan se acercaba a la ventana.
Un instante despus, el matn asomaba la cabeza.
Qu pasa aqu? grit.
A Evan le fallaron las rodillas y comenz a caer.
 En el ltimo momento Evan se aferr a la pared de ladrillo y evit el porrazo. Mir fijamente el pelo
rubio de Conan que asomaba por la ventana. Estaba tan cerca que poda tocarlo.
Silencio ah abajo! grit Conan.
Trigger ladr todava ms fuerte.
Nos va a ver pensaba Evan, temblando de la cabeza a los pies. Es imposible que no nos vea,
se deca.
Conan! Baja! se oy la voz de la seora Barber. Baja, Conan. Hay tarta y helado. No tenas
tantas ganas de tomar algo dulce?
La cabeza de Conan desapareci en el interior del dormitorio.
Ah abajo est ladrando un perro le grit a su madre.
Aferrado al costado de la casa y esforzndose para que sus trmulas rodillas no volvieran a fallarle,
Evan cerr los ojos y se qued escuchando.
Los pasos de Conan atravesaron la habitacin y la luz del dormitorio se apag.
Silencio.
Se... ha marchado farfull Evan.
Andy solt un largo suspiro.
No me puedo creer que no nos haya visto.
Evan mir hacia el suelo. Por fin, Trigger haba dejado de ladrar, pero segua all mirndolos, con las
patas apoyadas en el muro de la casa y moviendo su gruesa cola como si fuera una hlice.
Qu perro ms tonto gru Evan.
Vmonos le apremi Andy, que sin esperar respuesta se tir casi de cabeza a la habitacin.
Las piernas de Evan tardaron un momento en responderle, pero por fin el chico agach la cabeza y
entr por la ventana detrs de Andy. De puntillas y sin respirar se acerc a la puerta de la habitacin y se
puso a escuchar.
Silencio. En el pasillo no haba nadie. Abajo, en la cocina, se oan las voces de los Barber.
Andy y Evan llegaron hasta las escaleras y, agarrndose con fuerza a la barandilla, empezaron a
bajar. Evan se detuvo a escuchar otra vez y Andy tropez con l y casi lo envi volando hasta abajo.
Chist! exclam.
Podan or la voz de Conan que hablaba con sus padres en la cocina. Se estaba quejando de sus
compaeros de equipo de baloncesto.
Son todos muy malos deca.
Bueno, as t parecers mejor replic el seor Barber.
Evan aspir una gran bocanada de aire y empez a bajar otra vez. Ya est casipensaba, temblando
de la cabeza a los pies. Ya casi estamos fuera. Tendi la mano hacia el pomo de la puerta.
Conan, sube a por tu libro de matemticas dijo el seor Barber. Quiero ver eso que dices que
no entiendes.
 Vale contest Conan. Se oy el chirrido de su silla contra el suelo.
Andy cogi a Evan del hombro y los dos se miraron petrificados de horror. Estaban a medio metro
de la libertad y los iban a atrapar!
 No vayas ahora, Conan. Ya cogers el libro ms tarde terci la seora Barber. Despus se
volvi hacia su esposo. Deja que el muchacho se coma el pastel y el helado en paz le reprendi.
Bueno, bueno dijo el seor Barber. Ya me ensear el libro despus.
La silla de Conan volvi a araar el suelo y Evan no esper ni un momento ms. Abri de golpe la
puerta y sali de la casa disparado como un cohete. Andy corra jadeando detrs de l. Luego se oyeron
los agudos gaidos de Trigger, que tambin los segua.
Atravesaron el jardn y echaron a correr a toda velocidad por la calle. Sus zapatillas deportivas
resonaban en el oscuro asfalto. No se detuvieron hasta llegar a casa de Evan.
Una vez all, l se apoy en el buzn intentando recuperar el resuello. Alz la mano para enjugarse el
sudor de la frente y se dio cuenta de que el tarro azul segua pegado a su mano.
Aydame suplic, tendindole la mano a Andy.
Ella tambin respiraba con dificultad y no dejaba de mirar la calle, como si esperara que Conan los
persiguiera.
Qu poco ha faltado murmur, volvindose hacia Evan. Los ojos le brillaban de emocin bajo la
luz de la farola. Qu divertido, eh?
Evan no estaba de acuerdo. En su opinin, aquello haba sido tan espeluznante que no le vea la
gracia por ninguna parte. Adems, todava tena pegada la Sangre de Monstruo.
Qutamela dijo, tendiendo la mano hacia Andy. Hacen falta las dos manos, y yo no puedo
usarlas.
Andy cogi el tarro. La masa verde rezumaba por los bordes emitiendo chupetones. Andy tir y tir.
Nada. Respir hondo, se ech hacia atrs y dio un tirn con todas sus fuerzas.
Paf! La Sangre de Monstruo solt finalmente los dedos de Evan y Andy se cay de espaldas.
Ah! Evan alz los tres dedos para examinrselos bajo la luz de la farola. Los tena arrugados y
amoratados, igual que la ltima vez que se pas dos horas nadando.
Puag! Ese mejunje es asqueroso! exclam.
Andy se levant despacio, todava con la Sangre de Monstruo en las manos.
Por lo menos la hemos recuperado.
S. Ahora ya podemos enterrarla otra vez dijo Evan, sin dejar de mirarse los dedos.
Cmo? Andy alej el tarro como si quisiera apartarlo del alcance de Evan.
Lo que has odo afirm Evan. Es demasiado peligrosa, Andy. Llvatela a casa y entirrala en
tu jardn, vale?
Andy mir el tarro y no dijo nada.
Entirrala repiti Evan. Entirrala en tu casa. Promteme que lo hars.
Bueno... Andy vacil. Est bien. Te lo prometo.

Esa maana Evan se despert con dolor de garganta. Su madre, preocupada ante la posibilidad de que
tuviera gripe, no le dej ir al colegio y Evan se pas el da en casa leyendo tebeos y viendo la tele. El
dolor de garganta desapareci a media tarde.
Al da siguiente fue al colegio. Se senta estupendamente y tena ganas de ver a todo el mundo. Pero
el buen humor le dur hasta que entr en la clase de ciencias del seor Murphy, hacia el final del da.
Para llegar a su sitio, Evan tena que pasar por delante de la jaula del hmster de modo que al llegar a su
altura le ech un vistazo.
Qu raro! pens. Dnde est Cuddles? Y desde cundo tiene un conejo el seor Murphy...?
Un conejo?!
Se acerc a verlo ms de cerca. Unos conocidos ojos negros se lo quedaron mirando. Un hocico
rosado que le era familiar le hizo un gesto. Era Cuddles! Cuddles haba alcanzado el tamao de un
conejo!
 Evan se qued mirando al gigantesco hmster hasta que son la campana. Entonces se volvi y vio
que los dems ya estaban todos en sus sitios.
Evan, ya veo que ests examinando a tu vctima dijo el seor Murphy desde la puerta.
Eh... eh... Evan no supo qu contestar. Vctima?
El seor Murphy lo mir furioso.
Le has estado dando de comer demasiado, Evan. Mira qu gordo se ha puesto.
Casi tanto como usted!, quera replicar Evan. Saba perfectamente que los problemas de obesidad
de Cuddles no eran culpa suya, y que tampoco tenan nada que ver con la comida. El hmster haba
triplicado su tamao a causa de la Sangre de Monstruo.
Cuando encuentre a Andy la voy a estrangular! murmur el muchacho.
Cmo dices, Evan? pregunt el seor Murphy.
Evan se puso colorado. Haba hablado en voz alta sin darse cuenta.
No... nada dijo avergonzado. Se dej caer en su asiento.
Andy haba llegado demasiado lejos, pens l con amargura. Le prometi que enterrara la Sangre de
Monstruo. Se lo haba prometido!
Resulta que ha convertido a Cuddles en un monstruo de gordura. Y Murphy cree que ha sido culpa
ma!, se dijo, atnito.
Te quedars despus de clase sentenci el seor Murphy, para que podamos discutir la dieta
de Cuddles.
Evan oy algunas risas. Saba que se estaban riendo de l. Conan y Biggie estaban en su sitio, en la
ltima fila. Conan tena la nariz arrugada y los mofletes hinchados como si fuera un gran hmster. Biggie
se mora de risa.
Evan se pas casi toda la clase mirando el hmster. Cuddles pareca crecer a cada instante. Con cada
respiracin pareca inflarse ms y ms. Sus ojillos negros eran ahora como canicas, y miraban a Evan
con expresin acusadora. Cuando el hmster se acerc a la caja de agua, toda la jaula se estremeci.
Por favor, no crezcas ms! suplic Evan en silencio. Por favor, deja de crecer, Cuddles!
El hmster respiraba pesadamente. Sus jadeos se oan desde la otra punta de la clase. Cuddles se dio
la vuelta, la jaula se estremeci otra vez y estuvo a punto de caerse de la mesa.
Voy a matar a Andy! pens Evan con amargura. Cmo ha podido hacerme esto?
Cuando son la campana, los chicos cogieron sus libros y se dirigieron hacia la puerta. Evan se
acerc a la jaula de Cuddles. El hmster lo mir, jadeando con dificultad. Era tan grande que ya no caba
en su rueda. Si segua creciendo reventara la jaula! Cunta Sangre de Monstruo le habra dado Andy?,
se pregunt Evan. Tena que averiguarlo. Se volvi hacia el seor Murphy, que estaba leyendo unos
papeles en su mesa.
Tengo que ver a una amiga le dijo. Vuelvo enseguida.
No tardes contest el profesor sin levantar la vista.
 Evan sali corriendo... y se tropez de narices con Conan.
Oye, te estaba buscando le dijo el matn echndose primero a la derecha y luego a la izquierda
con los brazos extendidos para impedirle el paso.
Ahora no tengo tiempo. Conan segua sin dejarle pasar. Tengo prisa insisti Evan. En
este momento no tengo tiempo para quedarme encerrado en mi taquilla.
Una gran sonrisa apareci en el rostro de Conan.
Oye, lo siento dijo, con un brillo en sus ojos azules.
Cmo? Que lo sientes? Evan se qued con la boca abierta.
S, sin rencor. Conan baj la vista. Chcala.
Evan tendi la mano y en ese momento se acord de los apretones de Conan. Demasiado tarde. Conan
le haba cogido la mano y se la estaba espachurrando, mientras sonrea cada vez ms. Entonces Evan vio
a Andy al otro extremo del pasillo. Intent llamarla pero lo nico que sali de sus labios fue un chillido
de dolor. Los huesos de su mano crujan y chasqueaban. Cuando Conan por fin lo solt, Evan tena la
mano como un pegote de arcilla roja.
Jo! Vaya apretones que das! ri Conan, sacudiendo la mano y soplndosela como si le doliera
. Esta vez me has dejado hecho polvo! Es que te has estado entrenando?A continuacin se march
a la pista de baloncesto, rindose y agitando la mano.
Est encantado consigo mismo, reflexion Evan. Un colrico grito escap de sus labios y peg un
puetazo en una taquilla. Estaba tan furioso que le pareca que le sala humo de las orejas.
Evan! Ya he esperado bastante! le dijo el seor Murphy con voz cantarna desde la puerta de la
clase.
Ya voy replic Evan tristemente.

Esa tarde estuvo llamando a Andy durante horas, pero en su casa no haba nadie. Por la noche so
que Trigger se coma un buen trozo de Sangre de Monstruo y se converta en un perro gigantesco. l
intentaba detenerlo, pero el perro sala disparado detrs del cartero. La persecucin no dur mucho.
Trigger cogi inmediatamente al hombre, que tena el tamao de un hmster.
Evan se despert baado en sudor y mir el reloj de la mesilla. Eran las seis de la madrugada.
Generalmente no se despertaba hasta las siete, pero se levant de todas formas. Estaba asustado y
tembloroso. Decidi que tena que llegar al colegio antes que nadie para ver si Cuddles haba crecido
ms.
Evan, adonde vas? le pregunt su madre soolienta cuando Evan se acerc a la puerta
principal.
Pues... al colegio. Evan haba confiado en poder salir antes de que ella se despertara.
Tan temprano? Su madre apareci intentando atarse el cinturn de su bata de algodn azul.
S. Tengo que hacer un trabajo de ciencias. Era casi la verdad.
Un trabajo de ciencias? Su madre lo mir con suspicacia.
S. Es... es un montaje muy grande dijo Evan, que intentaba pensar a toda velocidad. Es tan
grande que no poda traerlo a casa.
Y te vas sin desayunar ?
 Ya comer algo ms tarde en el colegio, mam.
Evan desapareci por la puerta antes de que pudieran hacerle ms preguntas.
Un sol rojo despuntaba por encima de los rboles en el cielo gris. El aire todava llevaba el fro de la
noche. Los jardines brillaban debido al roco matutino.
Evan corri todo el camino, con la mochila rebotndole en la espalda. Ni de camino al colegio ni en
el patio vio a ningn nio. Evan entr en el edificio y recorri los pasillos en silencio. Sus zapatillas de
deporte resonaban en el suelo.
A lo mejor Cuddles no ha crecido ms se dijo Evan mientras se diriga a la clase de ciencias
.Tal vez ya no ha crecido. Incluso ha podido encoger. A lo mejor ha recuperado su tamao normal.
Era posible. Tal vez Andy slo le hubiera dado al hmster un poquito de Sangre de Monstruo, lo justo
para que Cuddles alcanzara el tamao de un conejo y luego volviera a ser un hmster normal.
Era posible, no? S! S! Evan cruz los dedos de las dos manos, lamentando no poder cruzar
tambin los de los pies. Cuando lleg a la clase, estaba sin aliento y el corazn le palpitaba con fuerza en
el pecho. Se qued vacilando en la puerta.
Por favor, que Cuddles sea pequeo, que sea pequeo!, se dijo.
Evan cogi aire y entr.
 Al entrar en la clase Evan mir en direccin a la jaula que estaba junto a la pared. Al principio no
vio a Cuddles. Habra encogido?
A veces nuestras oraciones son escuchadas. A veces pasan cosas buenas, se dijo Evan.
Se acerc unos pasos, vacilante. Se aproxim un poco ms... Tena todos los msculos en tensin.
Estaba tan asustado que hasta andar le costaba trabajo, y senta la sangre latindole en las sienes. Se
enjug las gotas de sudor fro de la frente.
Segua sin ver a Cuddles. Dnde estaba? Dnde se haba metido?
La luz griscea de la maana se filtraba por las ventanas. El suelo cruja bajo sus pies. Evan dio un
paso ms hacia la jaula. Otro paso... Y solt un grito de horror!
No haba visto a Cuddles al principio... Porque era demasiado grande! Ocupaba toda la jaula. Evan
retrocedi asustado.
El hmster, embutido dentro de la jaula metlica, emita un ruidoso ronquido con cada respiracin y
grua. Su enorme cabeza se apretaba contra los barrotes superiores. Evan vio que un gigantesco ojo
negro, del tamao de una galleta, lo miraba.
No! grit en voz alta, notando que le temblaban las rodillas. Es imposible!
El hmster segua gruendo. La jaula se estremeci en la mesa. El ojo negro segua mirando a Evan.
Entonces, ante los aterrorizados ojos de Evan, el hmster tendi sus dos garras delanteras y cogi los
barrotes de la jaula. Solt un feroz gruido, frunci el morro enseando sus enormes dientes blancos y se
puso a empujar los barrotes hasta que cedieron, resoplando de excitacin. Separ del todo los barrotes y
empez a deslizar su enorme cuerpo peludo a travs de la abertura.
Qu hago? se pregunt Evan frentico. Qu puedo hacer yo ahora? Cuddles se escapa!
 Y qu hiciste? pregunt Andy.
Estaban sentados en la hierba del parque, delante del fangoso arroyuelo. Los ltimos rayos de sol de
la tarde les calentaban la espalda. Los grillos cantaban entre los rboles detrs de ellos.
Tres chicos pasaron en bicicleta al otro lado del arroyo, de camino a sus casas despus del colegio.
Uno de ellos le hizo un ademn a Evan, pero ste no contest.
Andy llevaba una camiseta sin mangas de un brillante color rojo y unos tejanos blancos. Se haba
quitado las zapatillas amarillas y hunda los pies descalzos en la tierra blanda.
Qu hiciste?repiti.
Evan cogi un puado de tierra y lo arroj al arroyo. Luego se reclin con las manos apoyadas en el
suelo.
Cog una correa de perro del armario contest.
Andy enarc las cejas sorprendida.
Murphy tiene una correa de perro? Para qu?
Evan se encogi de hombros.
Murphy guarda todo tipo de trastos en el armario.
Le pusiste la correa a Cuddles?
S. Le vena perfecta. Cuddles tena el tamao de un perro, igual era un poco ms grande y todo.
Tan grande como Trigger?
Evan asinti.
Luego at el otro extremo a la pata de la mesa de Murphy... Y sal corriendo de all a toda
velocidad.
Andy se ech a rer, pero se detuvo en seco al ver la mirada furiosa de Evan.
Qu pas cuando fuiste a la clase de ciencias? pregunt la nia, dndole la espalda al arroyo.
No fui.
Cmo?
Pues que no fui. Tena miedo. No quera que Murphy me regaara delante de todo el mundo.
As que faltaste a clase? pregunt Andy sorprendida.
S.
Y qu hiciste? Andy cogi un puado de hierba entre los dedos.
Me escap y vine aqu replic Evan con el ceo fruncido.
Todos se han pasado el da hablando de Cuddles le inform Andy. Le llameaban los ojos y no
poda evitar mostrar una expresin divertida en su rostro. Todos queran ir a verlo. Ese dichoso
hmster ha provocado un jaleo de mil demonios!
No tiene gracia murmur Evan.
En cierto modo s insisti ella. El seor Murphy se jactaba de que Cuddles poda vencer a
cualquier otro hmster del pas. Deca que lo iba a llevar a la televisin!
 Cmo ? Evan se levant de un salto. Quieres decir que Murphy no estaba furioso?
Creo que al principio s le respondi Andy, pensativa, pero luego supongo que se acostumbr
al nuevo tamao de Cuddles, e incluso estaba orgulloso. Como si tuviera la calabaza ms grande de la
feria, o algo as. Como si le fueran a dar un premio! Andy se ech a rer.
Evan le dio una patada a la hierba.
Me va a echar la culpa a m. Seguro!
Todos se han pasado el da dndole zanahorias a Cuddles dijo Andy, sin hacer caso de las
tristes quejas de Evan. El hmster las devoraba de un bocado y luego haca un ruido asqueroso al
tragrselas. Estaban todos revolucionadsimos.
No me lo puedo creer! gimi Evan mirando furioso a Andy. Por qu lo hiciste? Por qu?
Andy puso cara de inocente.
Quera animarte un poco replic.
Qu? Animarme? chill Evan.
Parecas muy deprimido y pens que esto te animara un poco.
Evan solt un grito.
Supongo que no te has animado mucho murmur Andy. Cogi otro puado de hierba y dej que
las briznas le cayeran sobre los tejanos blancos.
Evan se acerc a grandes zancadas al borde del arroyo y le dio una patada a una piedra.
Venga, Evan le llam Andy. Tienes que admitir que es bastante divertido.
l se dio la vuelta bruscamente.
No lo es insisti. No tiene ninguna gracia. Y si Cuddles sigue creciendo? Qu haremos
entonces?
Podramos ensillarlo y alquilarlo para dar paseos! ri ella.
Evan frunci el ceo y pate otra piedra.
T sabes lo peligrosa que es la Sangre de Monstruo. Qu vamos a hacer? Cmo vamos a
conseguir que Cuddles recupere su tamao normal?
Andy se encogi de hombros y arranc otro puado de hierba.
El sol se hunda tras los rboles y la sombra los cubri.
Dos nios pequeos jugaban a ftbol con una pelota roja y blanca al otro lado del arroyo. Su madre
les grit que tuvieran cuidado de no mojarse.
Dnde est el tarro de Sangre de Monstruo? pregunt Evan, de pie al lado de Andy. A lo
mejor en la etiqueta se explica algn antdoto. Tal vez indique cmo dar marcha atrs.
Andy sacudi la cabeza.
Evan, sabes perfectamente que en el tarro no pone nada. No hay instrucciones, ni enumera
ingredientes, nada. Se levant y se sacudi las perneras de los pantalones. Me tengo que ir a casa.
Mi ta no sabe dnde estoy y debe de estar nerviossima.
Evan la sigui hasta la calle.
Cmo ser? murmur.
Andy la mir.
Qu dices?
Que cmo ser Cuddles maana repiti Evan con voz trmula. Qu tamao tendr?
 Andy, quieres darte prisa?
Evan haba accedido a reunirse con ella al da siguiente en casa de la ta de Andy para ir temprano al
colegio. Pero ella haba visto que llevaba una mancha en el pantaln y haba subido a cambiarse a su
habitacin. Ya no era temprano en absoluto.
Lo siento se excus Andy bajando los escalones de dos en dos. Se haba cambiado toda la ropa.
Ahora llevaba un chaleco de rayas rojas y negras con una camiseta amarilla y unos pantalones cortos
azules.
No se te ha olvidado ningn color? pregunt Evan con sarcasmo, mientras coga la mochila de
Andy y se apresuraba hacia la puerta.
Me gustan los colores llamativos. Van con mi personalidad.
Pues tu personalidad llega tarde!
Andy sali tras l y atravesaron el jardn.
Yo por lo menos tengo personalidad grit. A qu viene tanta prisa? .
Evan no contest. Se ajust la mochila al hombro y ech a correr hacia el colegio.
Eh! Espera! Ella corri detrs de l.
Cunta Sangre de Monstruo le diste a Cuddles? pregunt Evan sin aminorar el paso. Todo el
tarro?
No! respondi Andy sin aliento. Slo una cucharada. Creo que le gust.
Supongo que tambin le gustara ser ms grande que un perro. Evan dobl una esquina y el
colegio apareci a la vista.
A lo mejor hoy ya est normal aventur ella.
Pero al acercarse al edificio de ladrillo rojo, advirtieron enseguida que la situacin no tena nada de
normal. Evan oy un fuerte ruido como de cristales rotos. Luego gritos excitados, alarmadas voces de
nios.
Qu pasa?pregunt Andy.
Echaron a correr escaleras arriba e irrumpieron en el edificio. Doblaron una esquina a toda
velocidad en direccin a la clase de ciencias. Evan lleg unos pasos por delante de Andy. Todo eran
gritos y chillidos. Guando entr en el aula se detuvo en seco con una exclamacin de horror.
No! No, por favor!
Atrs! Atrs todos! aullaba el seor Murphy con la cara roja.
Cuddles solt un gruido y agit sus gigantescas patas en el aire.
Mide tres metros de altura! le grit Andy.
El hmster grua, resollaba y bata el aire con las patas, alzndose muy por encima del seor
Murphy. En su boca monstruosa, abierta de par en par, aparecan dos enormes y afilados dientes blancos.
Atrs! Atrs todos! chillaba el seor Murphy.
Los nios, aterrorizados, se apretujaban contra las paredes. El profesor cogi una silla de madera con
una mano y la correa de perro rota con la otra, y sosteniendo la silla por el respaldo se acerc al
monstruo como un domador de leones.
Al suelo, Cuddles! Sintate! Al suelo!
Azuz con la silla al hmster gigante e hizo restallar la correa como si fuera un ltigo. Los ojs
hmedos de Cuddles, grandes como pelotas de ftbol, miraban al congestionado profesor. El hmster no
pareca muy impresionado con todo aquel numerito del domador.
Al suelo, Cuddles! Al suelo!
Al seor Murphy le temblaba la barbilla y su enorme barriga brincaba arriba y abajo dentro de su
ajustado jersey de punto. Cuddles tens los labios para ensear los dientes y solt un gruido que
estremeci los apliques de luz. La sala se llen de gritos aterrorizados. Evan mir hacia atrs y vio a una
horrorizada multitud de profesores y alumnos arracimados en la puerta.
Al suelo, Cuddles!
El seor Murphy movi la silla y restall la correa de perro cerca de la palpitante y peluda barriga
del hmster. Los gigantescos ojos negros lo miraron furiosos. Cuddles ara el aire con las garras.
Andy se haba aferrado con fuerza al hombro de Evan.
Esto es terrible! grit. Terrible!
Evan quiso contestar, pero unos chillidos de espanto apagaron sus palabras.
Cuddles haba cogido la silla con las dos garras.
Suelta! Suelta! exclam el seor Murphy, intentando no soltar la silla. Cuddles segua tirando y
el seor Murphy agarraba el respaldo desesperadamente. Al final tuvo que soltar el ltigo para coger la
silla con las dos manos.
La pelea fue muy breve. Cuddles gan con toda facilidad. Le dio tal tirn a la silla que casi le arranc
los brazos al seor Murphy. El profesor cay pesadamente al suelo con un gemido.
Los nios gritaban. Dos profesores se apresuraron a ayudar al seor Murphy a levantarse. Evan vio
cmo el hmster se llevaba la silla a la boca. La enorme boca se abri, aparecieron los grandes dientes
blancos, el morro rosado se frunci, los ojos hmedos pestaearon... Y Cuddles hizo aicos la silla a
dentelladas. Una lluvia de astillas cay al suelo. Los dientes sonaban contra la silla como un hacha al
cortar un rbol.
Todos se quedaron petrificados de horror. Andy le apretaba tanto el hombro a Evan que le haca
dao.
Todo ha sido por culpa nuestra murmur.
Nuestra? exclam Evan. Nuestra?
Andy no hizo caso de su sarcasmo. Estaba mirando al hmster con el miedo reflejado en los ojos.
Cuddles haba dejado la silla convertida en un montn de astillas!
Tenemos que hacer algo, Evan susurr, acurrucada junto a l.
Pero qu? replic l con voz trmula. Qu podemos hacer?
De pronto se le ocurri una idea.
 Ven conmigo! grit, tirando del brazo de Andy.
Ella vacil, sin dejar de mirar al hmster gigante.
Adonde?
Tengo una idea. Pero hay que darse prisa!
Cuddles avanzaba pesadamente hacia la mesa del seor Murphy, haciendo crujir el suelo a su paso.
Aqu, Cuddles! Aqu! El seor Murphy le estaba tirando puados de pipas. Cuddles lo mir
con expresin de enfado. Las pipas eran tan pequeas que ni se molest en probarlas.
Deprisa! Evan sac a Andy a tirones de entre la asustada multitud de profesores y alumnos que
haba en la puerta y luego ech a correr con todas sus fuerzas hacia la sala de actos.
No podemos huir as sin ms! Tenemos que hacer algo! grit Andy.
No estamos huyendo. La escultura de mi padre est en la sala de actos!
Cmo? Andy entorn los ojos. Evan, es que te has vuelto loco de remate? Para qu
queremos ahora la escultura de tu padre?
Evan entr como una exhalacin en la sala de actos y ech a correr por el pasillo hacia el escenario,
donde haba dispuestas varias esculturas.
No entiendo nada, Evan!
Mira explic l sin aliento, sealando la escultura que haba en la parte de atrs del escenario
, es como la rueda de un hmster, lo ves?
Andy se la qued mirando con la boca bien abierta.
Es una enorme rueda de metal, y da vueltas prosigui Evan mientras suban al escenario.
Venga, aydame a llevarla a la clase de Murphy. Es bastante grande para Cuddles.
Mi madre! exclam Andy. Quieres llevarle una rueda a Cuddles? Para qu?
Para distraerlo contest Evan, cogiendo la escultura por un costado. Si podemos lograr que
Cuddles se ponga a dar vueltas en ella, tendremos tiempo para pensar qu hacer con l, y adems as
dejar de hacer aicos el colegio entero.
Andy cogi la rueda por el otro lado.
A lo mejor Cuddles hace tanto ejercicio con ella que pierde peso. Tal vez se encoja hasta
recuperar su tamao normal aventur.
Por suerte, el pedestal de la escultura tena ruedas. Entre los dos la empujaron hasta la puerta lateral
del escenario.
Yo slo pretendo distraerlo. Quiero ganar tiempo para pensar, para que se nos ocurra algo.
Uf! Cmo pesa! Por fin salieron al pasillo. S que es lo bastante grande para Cuddles.
Eso espero replic Evan solemne.
Para cuando llegaron a la clase, el gento de profesores y alumnos era todava mayor.
Paso! Paso! gritaron Andy y Evan, abrindose camino a empujones.
Por fin pudieron colocar la rueda en mitad de la habitacin. El hmster tena arrinconados a dos
profesores, que apretujaban la espalda contra la pizarra. Cuddles les estaba enseando los dientes y
palmeaba sus enormes garras como si estuviera ansioso por luchar contra ellos. Evan se qued de piedra
al ver la mesa del seor Murphy aplastada en el suelo.
He... he llamado a la polica! grit el profesor con la cara perlada de sudor. Les he suplicado
que vengan, pero cuando les he explicado que se trataba de un hmster gigante no me han credo.
Pensaban que era una broma!
Todos atrs! grit Evan. Atrs, por favor! Que Cuddles vea la rueda!
El hmster gigante se dio la vuelta de pronto. Los dos profesores aprovecharon para escapar y
adultos y nios salieron corriendo y gritando hacia la puerta.
A lo mejor se pone a jugar con la rueda le explic Andy al seor Murphy. As tendremos
tiempo para pensar qu hacer con l.
La ha visto! exclam el seor Murphy sin aliento y con la papada temblorosa.
Cuddles, efectivamente, se haba quedado mirando la rueda. Su cola golpeaba ruidosamente la
pizarra. El hmster se dej caer a cuatro patas y empez a acercarse pesadamente a la escultura.
La ha visto. Va hacia ella murmur Evan.
El silencio cay sobre la clase. Todos miraban al hmster.
Entrar Cuddles en la rueda? se preguntaba Evan conteniendo la respiracin. Jugar con ella?
Dar resultado mi plan?
 El hmster olisque la escultura arrugando el morro y solt un gruido. Luego se alz sobre sus patas
traseras. Su sombra gigantesca cubri la clase. Con otro gruido espeluznante, cogi la rueda con las
garras delanteras y se la acerc a la cara.
No! grit Evan. No, Cuddles!
El metal reson cuando Cuddles le dio un mordisco. Evan vio unas profundas dentelladas en el
aluminio. El roedor intent morder otra vez, pero al ver que no poda destrozar la rueda, la arranc del
pedestal y se puso a agitarla furiosamente entre las garras y los dientes. Luego la lanz por los aires y
rompi una ventana.
No ha funcionado mascull Andy.
Evan sacudi la cabeza tristemente. El plan haba fallado. Qu poda hacer ahora? No tuvo tiempo
para pensarlo. De pronto oy gritos y alaridos de terror.
Sultalo, Cuddles! Sultalo! aullaba el seor Murphy.
Evan se dio la vuelta y vio que el hmster haba atrapado a un nio. Era Conan! Cuddles lo tena
cogido con las dos garras y se lo estaba llevando a la boca.
Suelta! Suelta! gritaba el seor Murphy.
Conan agitaba brazos y piernas.
Socorro! Aaaah! Socorro! bramaba. Se ech a llorar con entrecortados sollozos. Las lgrimas
le corran por las mejillas enrojecidas. Socorroooo! Mamaaaaa! Mamaaaaa! Socorrooooo!
En otras circunstancias, Evan habra disfrutado viendo a Conan llorar como un nio pequeo, pero
aquello era demasiado grave. Cuddles poda comerse a Conan! Evan cogi a Andy del brazo.
Dnde est la Sangre de Monstruo?
Eh? En mi taquilla, escondida debajo de un montn de cosas. Por qu?
La necesito. Ven, tengo otra idea.
Espero que sea mejor que la ltima.
Antes de salir corriendo ambos miraron atrs. Cuddles estaba jugando con Conan, lanzndoselo de
una pata a otra y lamindolo con su gigantesca lengua sonrosada. Conan solloz hasta quedarse ronco.
Evan ech a andar hacia la taquilla de Andy.
Voy a comer Sangre de Monstruo le dijo, pensando en voz alta. Comer mucha para hacerme
ms grande que Cuddles.
Ya lo entiendo. Te vas a convertir en un gigante, tan grande como Cuddles.
No replic Evan. Ms grande. Mucho ms grande. Me voy a hacer tan grande que Cuddles me
parecer del tamao de un hmster normal. Entonces lo meter en el armario de los trastos y cerrar la
puerta.
Tu plan es una tontera le dijo Andy.
Ya lo s.
Pero vale la pena intentarlo.
 Evan trag saliva y se qued mirando la taquilla de Andy.
Oh, no! grit ella al ver lo mismo que l.
La puerta de la taquilla estaba abombada como si estuviera a punto de estallar y una masa verde
gelatinosa rezumaba por los lados escurrindose hacia el suelo.
La Sangre de Monstruo se est saliendo! exclam Andy.
Evan se apresur a coger el pomo de la puerta y empez a tirar.
Est cerrada?
No.
Evan sigui tirando con todas sus fuerzas.
No puedo abrirla!
Djame a m.
Pero antes de que Andy pudiera acercarse, la puerta se abri con un fuerte chasquido, y Evan se vio
cubierto de pegajosa pasta verde. No pudo ni lanzar un grito. La sustancia se haba vertido sobre l como
una gigantesca ola.
Una ola de Sangre de Monstruo.
Me va a enterrar!, pens Evan.
La masa pegajosa segua salindose de la taquilla, cayendo sobre l, cubrindolo, asfixindolo.
Me est chupando! No me puedo mover! No me puedo mover!, se repeta sin cesar.
 Cuando la pesada ola verde le cay sobre la cabeza, Evan cerr los ojos y levant las manos
intentando protegerse. No le sirvi de nada: la Sangre de Monstruo lo tir al suelo, pataleando y dando
manotadas.
Estoy aqu dentro atrapado pens de pronto Evan. Atrapado...
De pronto sinti que unas manos le cogan por los tobillos y tiraban de l con fuerza. Entonces
empez a deslizarse por el suelo, sobre la densa capa de Sangre de Monstruo.
Ya te tengo! oy que gritaba Andy. Ests fuera!
Evan abri los ojos. Tena Sangre de Monstruo pegada a la ropa y a la piel, pero estaba libre.
Gracias murmur dbilmente mientras se levantaba todo tembloroso.
Todava se oa gritar y chillar a Conan en el aula. Evan se dio cuenta de que estaba a tiempo de
salvarlo. Arranc un trozo de Sangre de Monstruo de la trmula masa verde y se lo meti en la boca.
Voy a vomitar gimi Andy cogindose el estmago.
Evan trag saliva y fue a coger otro trozo.
No sabe mal dijo. Tiene gusto a limn.
No comas demasiado! advirti Andy, tapndose a medias los ojos pero viendo cmo se tragaba
otro bocado.
Tengo que crecer hasta que Cuddles se me quede del tamao de un hmster normal contest
Evan, que segua tragando Sangre de Monstruo. Ya notaba que empezaba a crecer. La cabeza le llegaba a
la parte de arriba de las taquillas.
En el aula se oy otro chillido de terror de Conan.
Vamos! bram Evan. Su voz resonaba profundamente en su nuevo y enorme cuerpo. Notaba que
segua creciendo ms y ms.
Tuvo que bajar la cabeza para entrar por la puerta de la clase. Profesores y alumnos se apartaron de
su camino, gritando alarmados y sorprendidos. Evan atraves el aula, pas por delante del seor Murphy
y lleg frente al hmster gigante.
Soy tan grande como Cuddles! le grit a Andy.
Tendi la mano y le arrebat a Conan de las garras. Cuddles quiso recuperarlo, pero Evan ya lo haba
dejado suavemente en el suelo.
Socorroooo! Socorrooo! Conan sali disparado de la clase, aullando como un loco.
Evan se volvi para enfrentarse al hmster. El nio y el animal se quedaron mirndose a los ojos.
Cuddles arrug el morro y olisque, aspirando con tal fuerza que Evan casi se cay hacia delante.
Tengo que seguir creciendo ms se dijo Evan dando un paso atrs. Tengo que seguir
creciendo, repiti.
Cuddles lo miraba con cautela, siempre husmeando. Sus ojos hmedos estaban clavados en Evan
como si intentara dilucidar si era amigo o enemigo.
No te acuerdas de m, Cuddles? dijo Evan suavemente. No te acuerdas ? Soy el que te da
de comer todos los das despus de clase.
Tengo que seguir creciendo! Por qu no crezco ms?, segua interrogndose.
Abajo, en el suelo, Andy, el seor Murphy y los dems, acurrucados contra la pared ms lejana,
miraban a los dos gigantes con silencioso terror.
Tengo que seguir creciendo! Tengo que seguir creciendo!, repeta Evan para s.
No haba forma de coger a Cuddles. Ambos eran exactamente de la misma altura. Y Cuddles pesaba
por lo menos una tonelada ms que l!
Tengo que seguir creciendo!, se repeta.
Qu pasa, Andy? pregunt con voz trmula. Me he comido un montn de masa de sa, por
qu he dejado de crecer?
No lo s! le grit ella. Su voz era tan dbil como el chillido de un ratn. Andy tena el tarro azul
en la mano y estaba leyendo la etiqueta. No lo s, Evan! No s por qu no creces ms !
Evan se volvi para enfrentarse a Cuddles. El hmster tendi las dos patas y lo cogi por la cintura.
Ah! grit Evan cuando Cuddles intent levantarlo por los aires. Alz la vista y vio las fauces
abiertas del animal y sus afilados dientes blancos. Se debati desesperadamente hasta que logr soltarse
y entonces rode al
hmster con los dos brazos y comenzaron a luchar. Evan se defenda con todas sus fuerzas, pero
Cuddles era mucho ms fuerte y al final logr tumbarlo de espaldas en el suelo. Evan se dio la vuelta
rpidamente, se puso en pie y esta vez fue l quien derrib al hmster. Los dos gigantes siguieron
peleando en el suelo, rodeados por los agudos chillidos de alumnos y profesores.
Que crezca! Que crezca, por favor!, suplic Evan.
Pero se dio cuenta de que era demasiado tarde. El hmster ech sobre l su cuerpo caliente y peludo,
aplastndole. Evan senta el atronador latido del corazn de Cuddles. Luego vio que los dientes se
alzaban sobre su cabeza. El hmster tena las fauces abiertas, de las que emanaba un aliento pestilente.
Evan cerr los ojos.
Lo siento murmur, dirigiendo su mirada a Andy.
Contuvo el aliento y esper sentir la dentellada.
 Entonces oy un pop, como si se destapara el corcho de una botella y, todava tumbado de espaldas
en el suelo, abri los ojos.
Eh? Cuddles haba desaparecido. Se haba evaporado. Evan se qued mirando los rostros
perplejos de nios y profesores, que seguan pegados a la pared. D-dnde est Cuddles?balbuce.
Andy estaba inmvil como una estatua, con la boca abierta. Al cabo de un momento, Evan se dio
cuenta de que era tan grande como l. De hecho todo el mundo era de su mismo tamao. Entonces se
incorpor.
Eh! Vuelvo a tener mi tamao normal! exclam, y sacudi la cabeza como si quisiera quitarse
de encima el recuerdo de la pelea con el hmster gigante.
Ah est Cuddles! dijo Andy, sealndolo.
Evan se dio la vuelta y vio a Cuddles acurrucado junto a la pared.
Vuelve a ser un pequeo hmster! exclam alegremente. Dio tres rpidos pasos y cogi a
Cuddles con las dos manos. Ya te tengo! Sin soltarlo volvi junto a Andy y los dems. Qu ha
pasado? Por qu ha encogido?
Andy miraba el tarro de Sangre de Monstruo. De pronto se ech atrs el pelo y con un brillo en los
ojos estall en carcajadas.
Es la fecha de caducidad! grit encantada. El tarro caducaba... hoy! La Sangre de Monstruo
perda su efecto hoy! La magia se ha consumido!
Evan solt un grito de jbilo.
El seor Murphy se acerc corriendo con una amplia sonrisa en su rostro redondo y rode a Evan con
el brazo.
Buen trabajo, Evan! Buen trabajo! exclam. Has salvado el colegio. Estoy orgulloso de ti!
Gracias, seor Murphy contest tmidamente Evan.
No podrs entrar en el equipo de baloncesto, ahora que eres bajito otra vez dijo el profesor,
siempre sonriendo. Pero la pelea con Cuddles ha sido muy buena. Nunca se te ha ocurrido unirte al
equipo de lucha?

Andy fue a cenar esa noche a casa de Evan. l sali a abrirle la puerta. Tena muchas ganas de
contarle que los chicos le haban pedido perdn por no creer su historia de la Sangre de Monstruo. Pero
antes de que pudiera decir nada, Andy le tendi un gran paquete marrn y le dedic una sonrisa.
Qu es? pregunt Evan, caminando detrs de ella hacia el saln.
Un regalo que me mandan mis padres de Europa contest ella, sonriendo todava ms. No te
lo vas a creer.
Cuando Andy comenzaba a abrir el paquete son el timbre de la puerta y Evan fue a ver quin era.
Seor Murphy! grit sorprendido.
Hola, Evan salud su profesor. Su cuerpo rechoncho ocupaba casi todo el rellano de la entrada
. Yo espero no interrumpirte la cena.
No. Quiere pasar?
No, gracias dijo el seor Murphy con expresin solemne. He venido porque pienso que te
mereces una recompensa, Evan. Hoy te has portado como un verdadero hroe.
Bah, no ha sido nada contest Evan tmidamente. Notaba que se estaba poniendo colorado.
Qu tipo de recompensa? se pregunt mirando al profesor.Dinero?
El seor Murphy levant en el aire la jaula del hmster.
He decidido regalarte a Cuddles le dijo. S lo mucho que te gusta.
No, por favor! suplic Evan.
Es un pequeo regalo para demostrarte lo agradecido que estoy, lo agradecidos que estamos todos.
No! Por favor!
Pero antes de que Evan se diera cuenta, ya tena la jaula del hmster en la mano y el seor Murphy se
alejaba hacia su coche caminando como un pato.
Te ha regalado a Cuddles? le pregunt Andy cuando Evan volvi al saln.
Es mi recompensa contest l con los ojos en blanco, dejando la jaula en la mesa. No te
parece increble? r
Esto s que es increble! declar Andy. Mira lo que me mandan mis padres de Europa!
Meti la mano en la bolsa y sac un tarro de plstico azul. Sangre de Monstruo!
Oh, no! gimi Evan.
Me dicen en la carta que se acuerdan de lo mucho que me divert con el otro tarro explic Andy
, y que cuando encontraron ste en un almacn de juguetes de Alemania decidieron comprrmelo.
A Evan se le dilataron los ojos en una expresin de terror.
No la habrs abierto! pregunt con cautela.
Pues s. Slo para echar un vistazo. Pero no voy a utilizarla, de verdad, te lo prometo.
Evan fue a decir algo, pero le interrumpi la voz de su madre desde la cocina.
La cena est lista! Lavaos las manos y venid a la mesa!
Andy dej el tarro de Sangre de Monstruo en la mesa del rincn y se fue corriendo con Evan a
lavarse las manos.
La cena fue muy animada. Tenan muchsimas cosas de que hablar. Bromearon sobre lo sucedido en
el colegio. Ahora que todo haba pasado, podan rerse a gusto.
Despus de la cena los dos volvieron al saln. Andy fue la primera en ver que la jaula del hmster
estaba abierta de par en par. Y estaba vaca! Evan fue el que vio a Cuddles encima de la mesa.
Cuddles! Qu ests comiendo? grit. Qu ests comiendo?