EL APOCALIPSIS

EDUARD SCHICK

Introduccin

EL MISTERIO DE LA HISTORIA

La entera revelacin bblica, desde la historia ms remota en el

Gnesis hasta el Apocalipsis en el Nuevo Testamento, da testimonio
de la accin misericordiosa de Dios con el mundo y con la
humanidad; su objeto es la historia de la salvacin 1. sta se inicia
con el comienzo puesto por Dios, la creacin, y se orienta hacia el
fin ltimo de la consumacin, que el Creador fij a su obra desde
toda la eternidad y hacia el que la conduce con absoluta seguridad a travs del tiempo. As, la
idea de la historia propia de la Sagrada Escritura es radicalmente teolgica y escatolgica; en
otras palabras; est regida en todo y por todo conforme a un punto inicial y un punto final fijado
por Dios a toda la historia. De acuerdo con esto, su exposicin se inicia con el primer comienzo
y termina con una descripcin que trata de ofrecer una representacin del estado final; ahora
bien, dado que el estado de consumacin alcanza hasta la esfera trascendente de la existencia
divina, slo puede ser presentado grficamente en forma analgica, es decir, por medio de
comparaciones, de smiles y de imgenes, pero no ser descrito directamente. Al empeo por
representarse anticipadamente, por lo menos con imgenes y analogas el final de la figura
pasajera del mundo y la forma definitiva, acabada y eterna de existencia que va brotando de sta,
responde un gnero literario especial, la llamada literatura apocalptica, en la que el ltimo libro
del canon bblico se encuadra deliberadamente con su primera palabra apocalipsis.

1
 Este gnero literario, estimulado en un principio por los escritos profticos del Antiguo
Testamento, se desarroll principalmente en los dos ltimos siglos que precedieron a la era
cristiana; lo hallamos ya esbozado en Isaas (cap. 24-27), Ezequiel (40-48), Zacaras (9-14),
textos todos en los que se dedica gran espacio a la perspectiva escatolgica; finalmente, en el
libro de Daniel (168-164 a.C.) se desarrolla en forma de una exposicin que penetra y configura
la obra entera. El perodo crtico de la poca de los Macabeos intensific el inters por la
orientacin final del sentido de la historia; luego, tras las huellas de Daniel, hasta por los
comienzos del siglo II d.C., surgen numerosos apocalipsis judos (apcrifos). En el Nuevo
Testamento se destaca por separado el Apocalipsis de Juan por su contenido y tenor
exclusivamente apocalpticos. Sin embargo, a lo largo de todo el Nuevo Testamento se
descubren fragmentos aislados dispersos que pueden designarse como apocalpticos: stos
muestran que la predicacin cristiana primitiva, al incorporarse y transmitir la predicacin de
Jess, se sirvi tambin generalmente de este gnero literario al mismo tiempo que de otros (cf.
el llamado Apocalipsis sinptico Mt 24 y 25 = Mc 13 = Lc 21; en Pablo: lTes 4,15-17; 2Tes 2,1-
12; lCor 15,20-28; 2Cor 5,1-10; tambin 2Pe 3,10-13). El Apocalipsis de Juan fue todava hasta
entrado el siglo II objeto de ms de una imitacin en la literatura cristiana primitiva; en parte se
trata nicamente de elaboraciones cristianas de modelos judos; como obra maestra tarda de este
gnero podra designarse la Divina comedia de Dante.
El mismo Apocalipsis de Juan sabe tambin de la conexin primigenia de la apocalptica
con la profeca veterotestamentaria, pues su autor se designa como profeta (10, 11;22,9). Los
profetas de Israel haban sido guas del pueblo elegido enviados por Dios, que aparecieron sobre
todo en pocas crticas de su historia; sus instrucciones y advertencias, sus exhortaciones y
consolaciones proporcionaban una y otra vez al pueblo la debida orientacin por su camino de la
historia de la salvacin; la perspectiva de la salvacin definitiva que haba de venir, el tiempo de
la salud, desempeaba naturalmente un papel especial en la motivacin de su predicacin
destinada a dar nimos; de esta manera, la prediccin del futuro, el vaticinio, que en modo
alguno constituye el encargo ms inmediato o incluso propio de la misin de los profetas, hall
un puesto en su predicacin.
Como los escritos de los profetas en el Antiguo Testamento, tambin el Apocalipsis de
Juan, en cuanto libro proftico por su disposicin general, tiene por objeto proporcionar a la
Iglesia de aquel tiempo -especialmente a las cristiandades existentes en la provincia romana de

2
Asia (Asia Menor)- orientacin, fortaleza y consolacin en su situacin del momento. Su
intencin es, por tanto, parentica; incluso los cuadros del tiempo final sirven de motivaciones de
las palabras de aliento. En efecto, toda historia temporal recibe sentido y esclarecimiento de su
desenlace y meta definitiva; ahora bien, lo definitivo proporciona seguridad, da fuerzas y
dispone para superar debidamente lo pasajero. Por esta razn el Apocalipsis extiende todas las
lneas desde lo provisional y pasajero hasta la eternidad definitiva de la consumacin de la
historia de la salvacin.
La forma de exposicin con que el Apocalipsis logra este objetivo es una sucesin de
cuadros alegricos simblicos, por tanto no un lenguaje conceptual, sino un lenguaje de
imgenes. Esta circunstancia dificulta notablemente su inteligencia al lector de hoy. La
apocalptica juda trabaja con motivos figurativos tradicionales, cuya materia fundamental est
tomada principalmente del Antiguo Testamento; a esto se asocian suplementariamente motivos
tomados de una ms amplia corriente de tradicin juda popular, en la que, a su vez, se haban
amalgamado tambin representaciones de ndole mtica tomadas del entorno pagano de Israel. El
conocimiento de la procedencia de los elementos figurativos, juntamente con la constatacin de
su constante empleo para expresar en cada caso un determinado contenido simblico (valores
simblicos fijos de nmeros, colores, acontecimientos de la naturaleza, animales, pueblos,
ciudades, etc.), ayuda a comprender el sentido. Por lo dems, el Apocalipsis de Juan, con el
empleo tan frecuente de la conjuncin comparativa como, hace ya notar que no trata en modo
alguno de describir hechos histricos, sino que en sus imgenes quiere poner al alcance a modo
de comparacin (analgicamente) una realidad inaccesible a la experiencia humana y, por
consiguiente, en alguna manera inefable. No describe por tanto el desarrollo real de futuros
acontecimientos terrestres, ni presenta una sucesin cronolgica de la historia final, sino que
desde la absoluta realidad supratemporal de Dios, que sin embargo fundamenta y conduce a su
meta toda la historia, interpreta el sentido ltimo del entero proceso histrico, como tambin el
de hechos de la historia temporal.
El Apocalipsis de Juan se distingue exteriormente de los escritos del mismo gnero del
judasmo tardo por su agradable sobriedad y por la estructura relativamente perceptible de los
diferentes cuadros, como tambin de la composicin de conjunto. Esta cualidad est relacionada
con el origen de la obra. No es un producto artstico surgido, como aquellos escritos, en la mesa
de escritorio; describe algo no excogitado, sino vivido; trata de dar una expresin comprensible a

3
verdaderas vivencias de visiones bajo un revestimiento tradicional y con los medios usuales en la
apocalptica, vivencias con las que el vidente, en estado proftico exttico, haba sido instruido
por Cristo sobre la historia de su Iglesia. La sucesin de imgenes descubre el impulso central
del transcurso de la historia del mundo despus de la accin redentora de Cristo: la oposicin
combativa -que nunca cesa, que se agudiza en algunos tiempos y en particular hacia el final de
los tiempos- entre el reino de Dios, presente ya actualmente en el mundo por Cristo, y el reino de
Satn, quebrantado ya en el fondo por Cristo, pero que todava opone resistencia. As pues, lo
que los fieles de Cristo experimentan en el mundo y por parte del mundo est caracterizado en su
raz por este conflicto que tiene lugar en el fondo de toda historia terrestre, en el cual la historia
divina de la salvacin se lleva a trmino con lucha.
Como lugar de las mencionadas vivencias de revelacin viene designada la isla de Patmos,
a la que el sujeto que recibe la revelacin haba sido desterrado por causa de su fe y de su accin
apostlica (1,9). El vidente, sin duda una personalidad conocida y de autoridad reconocida entre
sus destinatarios directos, se llama sencillamente por el nombre de Juan. Aunque el Apocalipsis
mismo no ofrece ms puntos de referencia para la exacta determinacin de su autor, la tradicin
imparcial del siglo II ve en l al apstol Juan (testigos: Justino, Ireneo, Clemente de Alejandra,
Orgenes; fragmento de Muratori; prlogo antimarcionista de Lucas); slo la desconfianza
provocada por el uso abusivo del Apocalipsis en que incurrieron los quiliastas exaltados,
perturba a partir del siglo III esta tradicin originariamente unnime.
El motivo de la composicin del Apocalipsis, que con una introduccin epistolar (1,1-8),
con las siete cartas dirigidas a otras tantas comunidades 2,1-3,22) y con el final semejante a una
conclusin de carta (22,21), se presenta como una carta circular, fue una persecucin de los
cristianos que asomaba ya en el horizonte; su fin prximo es el de preparar interiormente para
este perodo de prueba a las iglesias de Asia Menor, objeto de esta persecucin, y animarlas a dar
el testimonio del sufrimiento y, si se diera el caso, de la muerte, con la excelencia del premio que
aguarda al vencedor. Como tiempo de la composicin del Apocalipsis, el testimonio de la
tradicin ms antigua (Ireneo, Contra las Herejas v, 30) indica el perodo del reinado del
emperador Domiciano (81-96 d.C.); ste tom la negativa a dar culto al emperador como motivo
de la primera persecucin contra los cristianos extendida ms all de la corte imperial] de Roma
en los aos 95/96; esto concuerda con la circunstancia de que el Apocalipsis presupone como
inminente una persecucin de los cristianos en Asia Menor.

4
 La interpretacin 10 del Apocalipsis debe partir de este motivo y fin concretos, aunque su
contenido y significado no se reducen a instrucciones para aquel nico momento histrico, como
lo muestran sus mismas palabras. En este libro proftico se pone la historia final al servicio de la
historia temporal, la cual a su vez viene reflejada con mltiples rasgos en las imgenes del
tiempo final o escatolgico. Aunque las descripciones de los captulos 13 y 17,1-19,20 se
envuelven en un velo simblico, sin embargo, en ellos se puede reconocer sin dificultad el
imperio romano, su capital Roma y el culto del emperador. No obstante, tales perspectivas de la
historia del tiempo adquieren siempre a la vez en el marco de la composicin total un significado
tpico, se amplan en forma de smbolos supratemporales, como tambin aparece en realidad, en
formas histricas cambiantes en cada caso, el misterio central de la historia, el enfrentamiento
combativo entre el reino de Dios y el poder usurpado de su adversario. Por esta razn, toda
forma que exprese este proceso, nica cada vez en la historia, es apropiada para representar
grficamente la batalla decisiva que domina la entera historia del mundo; sus fases pueden por
consiguiente estar diseadas tambin en el Apocalipsis de tal forma que su descripcin da la
sensacin de procesos descritos ya anteriormente, los cuales adquieren mayor intensidad segn
se va acercando el fin, pero que en el fondo y en substancia siguen siendo los mismos.
Esta idea, con la que se capta la ley estructural que sirve de base al Apocalipsis, es ya
suficiente para prevenir contra la equivocada tendencia a querer ver en las escenas que se van
sucediendo un proceso histrico real, del que se pudiera colegir sin ms a qu distancia del fin se
halla el tiempo del mundo. La intencin del Apocalipsis no es -ni tampoco puede ser (cf. Mc
13,32; Lc 17,20s)-, la de ofrecer puntos de referencia para una exacta determinacin del fin de
los tiempos con la segunda venida de Cristo; el Apocalipsis quiere sencillamente mostrar clara y
globalmente el carcter del tiempo final, es decir, de la poca que se extiende de la primera a la
segunda venida de Cristo, a fin de que la Iglesia, en virtud de esta conviccin, est preparada
para sostener la prueba, a veces dolorosa, del nivel de su fe y as dar buena prueba de s misma
en la firme conviccin de que su Seor, que ha de volver, dice la ltima palabra tocante a la
historia del mundo, sobre todas sus pocas y sobre todos los que han vivido en ellas, han
participado activamente en ellas y han tenido en ellas su parte de culpa. Esta certeza que sostiene
el libro entero como constante motivo de consolacin, se ve subrayada con la frecuente
repeticin de indicaciones de tiempo, como en seguida (2,16; 3,11; 22,7.12.20) y el tiempo
est cerca (1,3; 22,10), las cuales, en cuanto tales, no tienen en el Apocalipsis la menor

5
intencin de fijar el momento concreto del cundo, de la misma manera que las imgenes no
tratan de describir en este libro la forma concreta del cmo; lo nico que se hace es recalcar y
garantizar la certeza del qu, del hecho, y ello con la forma de estilo proftica de acortamiento
de la perspectiva temporal, habitual tambin en el Antiguo Testamento. La significacin
teolgica 11 del Apocalipsis se infiere de su tema capital, que no es otro que el objeto central de
la proclamacin de Jess en los Evangelios sinpticos: el reino de Dios, sus vicisitudes y su
triunfo en la historia. La multiplicidad y la fuerza de expresin de las imgenes lo ilustran:
comenzando por su origen eterno (4,1-11), pasando por su fundacin en medio de la historia de
la humanidad (5,1-14; 12,1-6) y sus suertes en la historia del mundo (12,13-13,18), hasta su
explosin definitiva (19,11-20,15) y su manifestacin en forma acabada en la tierra (21,1-22,5).
A lo largo del desarrollo de este contenido fundamental traza la profeca grandiosos cuadros de
detalle, en los que todos los artculos del smbolo de fe apostlico aparecen interpretados en la
forma ms original y primigenia mediante una expresiva teologa en imgenes: la doctrina sobre
Dios en sentido estricto (4,1-11), la doctrina del Redentor y de la redencin (1,5-8.12-19; 5,6-14;
12,1-6; 14,1-5; 19,11-21; 20,4-6), la doctrina sobre el Espritu Santo (1,14; 2,7.17, etc.; 4,5; 5,6;
14,13; 22,17), la doctrina sobre la Iglesia (1,5s; 1,20,2,1-3,22; 7,1-8; 12,13-17), la comunin de
los santos (6,9-11; 8,3-5), la resurreccin de los muertos y la vida eterna (4,10s; 7,9-17; 14,14-
20; 19,17-20,15; 21,1-22,5). As ofrece el Apocalipsis un compendio grfico que abarca la entera
predicacin cristiana de la salvacin, coordinada orgnicamente e inserta en el gran marco de la
historia de Dios con la humanidad definida escatolgicamente; sigue su desarrollo en las fases
histricas de primer plano, en consideracin de los factores preternaturales y sobrenaturales que
en ella se ponen de relieve y con la mirada puesta en el fin ltimo que Dios fij a su creacin y
hacia el que la conduce a travs de todas las confusiones y extravos. El ltimo libro de los
escritos de revelacin de Dios es el punto culminante y la conclusin y colofn de un Evangelio
eterno (14,6), que comienza en la poca de su promesa en el Antiguo Testamento y alcanza
hasta su cumplimiento finalmente acabado.
La estructura del Apocalipsis es relativamente clara. l mismo indica la divisin en dos
partes; se muestran al vidente para que las anote, las (cosas) que son y las que han de ser
(1,19).
...............
1. La investigacin bblica de nuestros tiempos vuelve a poner especialmente de relieve el carcter histrico
de

6
 la revelacin divina. Los escritos del Nuevo Testamento y del Antiguo no deben leerse en primera lnea como
una coleccin de preceptos morales o como una lista de dogmas de fe, sino que refieren la historia de lo
que Dios ha hecho en unas vidas de hombres en favor del conjunto de la humanidad con vistas a realizar en
sta un determinado designio de salvacin. Toda esta historia est dirigida a un trmino que esclarece y da
sentido a todas sus etapas (Y. CONGAR, Cristo en la economa salvfica y en nuestros tratados
dogmticos en Concilium n 11 [1966]6). Con esta conviccin est relacionado el redescubrimiento de la
escatologa como determinante del transcurso de la historia; la escatologa desempea el papel principal en
toda una corriente de la teologa moderna.
10. Las diferentes clases de interpretacin registradas en la historia de la exgesis del Apocalipsis pueden
reducirse a tres grupos principales: la de historia del fin (escatolgica), la de historia del tiempo y la de
historia del mundo y de la Iglesia. Esta ltima se ha abandonado ya, exceptuadas algunas sectas; la
interpretacin ms seguida hoy presenta una asociacin de interpretacin de historia del tiempo y de
interpretacin de historia del fin (escatolgica), por lo cual es la que mejor toma en consideracin la
circunstancia de haberse escrito el Apocalipsis en primer lugar para su tiempo (escrito ocasional) y de
haber venido a ser luego, mediante su adopcin en el Canon, un libro para todos los tiempos.
11. Con la adecuada interpretacin se ha ido reconociendo cada vez ms el contenido teolgico del
Apocalipsis.
Comprende no slo enunciados doctrinales sobre cuestiones de la escatologa; la teologa en sentido
estricto, la cristologa, la pneumatologa y la demonologa se desarrollan no menos ampliamente en el ltimo
libro de la Biblia en forma figurativa intuitiva, que tiene afinidad con el lenguaje figurado de Jess. No menos
digna de consideracin que el contenido teolgico es la concepcin fundamental, en base a la cual se
desarrolla este contenido. Todo se enfoca desde el punto de vista de que Dios asume toda su soberana en
la creacin; en funcin de la consumacin de la soberana de Dios al fin del mundo se capta e interpreta
teolgicamente el entero transcurso de la historia y toda la realidad del mundo.
...............

INTRODUCCIN (1,1-20)

1. TITULO DEL LIBRO Y BIENAVENTURANZA (1,1-3)

1 Revelacin de Jesucristo que Dios le dio para mostrar a sus siervos lo que ha de suceder
en seguida, y l la manifest a su siervo Juan, mediante el ngel que le envi.

7
 Al ltimo libro del canon neotestamentario se da el nombre de Apocalipsis, es decir,
revelacin, pues en l se revelan realidades que el hombre no puede alcanzar por s mismo
mediante experiencia ni reflexin, y que slo puede conocer si le son reveladas. En la fase
preparatoria del tiempo de salvacin, Dios haba hecho decir a su pueblo por medio de profetas
cules eran en cada caso sus intenciones para con l, cmo deba ste entender su historia; en el
punto culminante del tiempo de salvacin habl por el Hijo... l es el reflejo de su gloria,
impronta de su ser. l sostiene el universo con su palabra poderosa (Hb 1,2s).
El profeta viene a serlo por llamamiento; como en el Antiguo Testamento, por Yahveh (cf.
Is 6,8ss; Jer 1,4ss; Ez 1,1 ss), as el profeta neotestamentario Juan (22,9) es llamado por
Jesucristo ( 1,9-20); de l recibe tambin lo que tiene que anunciar (revelacin de Jesucristo).
El mensaje de Cristo glorificado es, como lo era tambin su predicacin durante su vida terrena,
revelacin de Dios, que l haba recibido del Padre (Jn 12,49; 14,10; 17,8).
Al igual que la palabra de Yahveh (Os 1,1; J1 1,1), que fue dirigida a los profetas
veterotestamentarios, la profeca neotestamentaria -como tal se designa el Apocalipsis (1,3)- no
es en primer lugar y propiamente prediccin de hechos futuros con indicacin del lugar y del
tiempo, sino notificacin de instrucciones divinas en forma de exhortacin, amenaza y promesa,
que estn relacionadas con determinadas situaciones y experiencias histricas y deben ayudar a
comprenderlas y dominarlas. Al mismo tiempo, procesos histricos vienen interpretados
constantemente a partir del hecho primigenio por el que vienen determinados en cuanto a su
contenido y su direccin, a saber, por la necesaria referencia de todo ser a Dios como a su origen
y a su fin.
En la perspectiva de Dios, todo futuro, prximo o remoto, es un en seguida (cf. 2Pe 3,8;
Sal 90[89]4). En el gnero literario proftico, que por lo regular disea en una superficie sin la
dimensin de profundidad, con lo cual borra sobre todo la perspectiva de tiempo, en seguida
queda reducido casi a una expresin simblica, que manifiesta la certeza absoluta del acontecer y
conforme a ello quiere suscitar en los interesados una prontitud vigilante; enfocado juntamente
con el debe o ha de, que caracteriza el plan salvfico de Dios, inmutable a despecho de todas
las resistencias, quiere aportar a los destinatarios del Apocalipsis consolacin y confianza en la
afliccin. Estos son llamados sus siervos, porque conocen a Dios como el Seor absoluto del
mundo y de su historia, y como tal lo reconocen personalmente para s mismos. Aqu se dirige la
palabra no slo a ellos, sino juntamente con ellos a todos los que participan de esta fe; se trata de

8
mostrarles el plan de Dios sobre el mundo, que ningn hombre puede descubrir por s mismo, ni
con especulacin filosfica sobre la realidad de las cosas, ni con reflexin sobre la profundidad
de su propio yo. La revelacin de Dios viene al hombre exactamente por el camino contrario;
Juan llega, como veremos, en el xtasis, es decir, en una elevacin por el Espritu de Dios por
encima de la estrechez del yo, de sus posibilidades y limitaciones, al conocimiento de las
intenciones y caminos de Dios con respecto al mundo y al hombre, que en este estado de
elevacin por encima de s mismo se le mostraron en mltiples y variadas imgenes (todo
cuanto vio, 1,2) para que las transmitiera a la Iglesia.
As pues, lo que l presenta en su escrito es revelacin; este hecho debe ser garantizado. La
garanta viene aportada mediante indicacin del camino por el que le lleg la revelacin: Dios-
Jesucristo-un ngel-Juan; por esta cadena de tradicin, que va desde la fiabilidad del origen hasta
la fiabilidad del ltimo eslabn, queda asegurado el contenido; esto es por lo dems una
presentacin grfica muy intuitiva del hecho de que el principio de la tradicin puede ser la nica
forma de transmisin de la revelacin y de la razn por que lo es. En la cadena de tradicin se
intercala todava un ngel como intermediario entre Jesucristo y Juan, como en el Antiguo
Testamento se refiere con frecuencia de Yahveh, el Seor elevado al trono del Padre se sirve de
un ngel para comunicar su mensaje; la gloria y el poder del ser de Dios, cuya manifestacin
inmediata no es capaz de soportar el hombre (cf. Ex 33,20), se da a conocer en los ngeles bajo
revestimiento humano (cf. Lc 2,9); con este resplandor de la gloria de Dios se acreditan como
enviados por l.
Los ngeles y los demonios en el Apocalipsis tienen un papel importante, el hombre
aparece como colocado entre estos poderes espirituales y consiguientemente ante la decisin
entre el bien y el mal. Los ngeles de la revelacin tienen en el Apocalipsis (4,1; 10,1ss;
17,1.7.15; 19,9; 21,9; 22,9) la misin de mostrar al vidente las imgenes como garanta de que la
visin no es una ilusin de los sentidos del hombre, sino que ha sido causada por Dios; a veces
tambin le explican el contenido de realidad de un smbolo no fcil de comprender por s mismo.
2 Juan da testimonio de la palabra de Dios y del testimonio de Jesucristo: de todo cuanto vio.
El quehacer que incumbe a Juan como a siervo de Jess es el servicio del testimonio; tras esta
funcin de dar testimonio desaparece totalmente su persona. Su testimonio a su vez reposa en el
testimonio de Jess mismo, que es el testigo fidedigno (1,5); su nombre (expresin de su ser)
es, por eso, tambin fiel y veraz (19,11). Puede, en efecto, testimoniar, con fiabilidad, la

9
palabra de Dios porque conoce al Padre (Mt 11,27), y as habla por visin directa de eso que
testimonia (Jn 3,11.31s); por su testimonio de la verdad (Jn 18,37) fue a la muerte. La
palabra de Dios, cuyo testimonio da Jess, contiene junto a su testimonio sobre Dios tambin
el testimonio de Dios sobre Jess (Jn 5,32.37; 8,18). El Apocalipsis es incluso, como veremos,
ante todo y sobre todo la interpretacin o exposicin de la persona y de la obra de Jess en
cuanto a su significado para la historia del mundo.

3a Bienaventurado el que lee y los que escuchan las palabras de esta profeca y guardan lo
escrito en ella.

Despus de haberse dado en la inscripcin todos los datos necesarios sobre el origen, el
contenido y el modo de la revelacin, como tambin sobre su transmisin y su receptor, termina
Juan su prlogo con una felicitacin al lector y a los oyentes; as da por supuesto que la
revelacin de Jesucristo se lee pblicamente a los fieles en la asamblea cultual; la transmisin
se efecta por tanto a travs de Juan a las cristiandades. En la lectura pblica de la palabra de
Dios, registrada por un testigo autorizado, se hace presente eficazmente entre los fieles la oferta
de salvacin en forma de comunicacin y de exigencia. A aquellos que con prontitud interna la
toman en serio y la hacen fructificar (cf. Lc 11,28) se aplica la primera de las siete
bienaventuranzas del Apocalipsis (cf. 14,3; 16,15; 19,9; 20,6; 22,7.14). 3b Pues el tiempo est
cerca.
A fin de subrayar lo apremiante del llamamiento contenido en esta bienaventuranza se
halla, como un signo de exclamacin al final del prlogo, el recuerdo y advertencia de la
brevedad del tiempo de que todava se dispone.
En el cerca se reasume el sentido contenido en el en seguida (1,1). Con la primera
venida de Cristo adquiri el tiempo, en s mismo y para los hombres, una nueva modalidad de
ser; en Cristo fue el tiempo envuelto en la eternidad; con la plenitud del tiempo (Gl 4,4) se
dio tambin a conocer la propia plenitud de sentido de todo tiempo (cf. Ef 1,9s), que en su
segunda venida se manifestar abiertamente. El tiempo intermedio no posee ya un centro de
gravedad en s mismo; una vez que con l lleg la etapa final de los tiempos (lCor 10,11), su
significado se cifra en su orientacin hacia el despuntar de el da de Cristo Jess (Flp 1,6.10;
2,16), que no conoce ya ocaso. La exhortacin a una prontitud vigilante y el motivo de

10
fortalecimiento y consolacin que impregnan todo el Apocalipsis, se compenetran en este
llamamiento.

2. INTRODUCCIN EPISTOLAR (1,4-8)

4a Juan, a las siete Iglesias que estn en Asia...

Como al Evangelio de Juan (Jn 1,1-18), tambin al Apocalipsis se antepone una

introduccin, que a manera de prlogo indica el tema e insina variaciones segn los diferentes
motivos. Dado que Juan haba concebido su escrito como destinado a ser ledo en pblico en la
asamblea cultual (1,3), da al prlogo la forma de un sobrescrito segn el tenor corriente en la
antigedad: Menciona al remitente y a los destinatarios y transmite su saludo (cf. las
introducciones de las cartas neotestamentarias, en particular Sant 1,1).
El remitente se llama por su propio nombre, Juan, sin ningn aditamento; da por supuesto
que es conocido de los destinatarios y que goza de autoridad en las Iglesias de Asia Menor; en
1,1 se haba designado ya como siervo de Jesucristo, como suele hacerlo tambin Pablo en las
introducciones de sus cartas (Rom 1,1, etc.; cf. tambin Sant 1,1; 2Pe 1,1; Jds 1); haba
subrayado tambin su eleccin y designacin para dar testimonio (1,2): el encargo de servir y
la prontitud para prestar servicio ocupan el primer plano en la persona del que ha sido llamado.
Como destinatarios se mencionan siete Iglesias concretas de la provincia romana de Asia (Asia
Menor occidental), que luego se designan por sus nombres (1,11). El nmero siete juega en el
plan del Apocalipsis el mismo papel que la planta en la construccin de un edificio; las siete
cartas van seguidas (2,1-3,22) de otros tres septenarios, en los que estn reunidas por orden las
visiones de futuro: los siete sellos (6,1-8,2), las siete trompetas (8,2-11,19), las siete copas
(15,1-16,21). Esta estructura debe su origen al significado simblico que el nmero siete tena en
el sistema numrico de la antigedad. El siete se empleaba como signo de lo acabado, de la
integridad y de la plenitud. As pues, en el nmero siete de las iglesias de Asia Menor se oculta
el conjunto de las iglesias de Jesucristo en Asia, como en el mundo entero. En este libro se trata
de la Iglesia de todos los lugares y de todos los tiempos.

4b Gracia y paz a vosotros de parte de aquel que es, que era y que ha de venir...

11
 La frmula de salutacin Gracia y paz se halla en casi todas las cartas del Nuevo
Testamento; este tenor se remonta sin duda a Pablo, que reuni en l el saludo corriente del
mundo griego khaire (salud!) con el de los pueblos semticos shalom (paz) y los reinterpret en
sentido cristiano; gracia y paz traducen la quintaesencia de la salvacin en Jesucristo. Tal
salutacin pone ms all del mero deseo una accin eficaz (Mt 10,12s; Lc 10,5s); la salvacin
que se desea a alguien se hace realidad en el saludado. Por esta razn en la ordenacin sacerdotal
se transmite expresamente la potestad de bendecir. Ahora bien, quien imparte bendicin no es
nunca el hombre, sino siempre Dios mismo; en tres frmulas solemnes, que corresponden a la
triple forma en que Dios se dio a conocer en la historia de su revelacin, viene aqu traducido su
nombre. A la persona del Padre se aplican aqu los tres predicados soberanos que expresan la
esencia de Dios en su trascendencia y al mismo tiempo en su historicidad. El primero hace
claramente referencia a la revelacin de Dios en la zarza ardiente y al nombre de Yahveh (Ex
3,14); Dios es el que es siempre y en todas partes; ya en el judasmo tardo se interpret el
nombre de Yahveh como referencia a la eternidad imperecedera de Dios, lo que aqu se destaca
expresamente con el predicado que se aade en segundo lugar: que era. El tercer predicado
asocia -indicndolo claramente con la substitucin de ser por ha de venir- al Dios
trascendente con la historia de su mundo, en el que l se manifestar un da como su conductor y
soberano en toda la plenitud de su gloria. El ser divino viene presentado en un arco de la mayor
envergadura, que arranca de la intemporalidad, pasa por los comienzos de todo ser creado y el
sucesivo y cambiante acontecer dentro del espacio y del tiempo, para rematar en el punto final,
que Dios le pondr en el juicio y en la consumacin 12,

4c...y de parte de los siete espritus que estn ante su trono...

De manera semejante, el cumplimiento de la bendicin deseada se hace depender de los

siete espritus; como las siete iglesias simbolizan la Iglesia entera, as tambin los siete espritus
simbolizan la plenitud del espritu, su perfeccin sin medida ni lmites (cf. tambin Is 11,2). El
estar ante el trono de Dios expresa plsticamente lo que ms adelante (4,5; 5,6) se formular
con mayor claridad en la expresin los siete espritus de Dios; se trata del Espritu Santo, que
es tambin el nico al que conviene el atributo: la plenitud del Espritu, el Espritu perfecto 13.

12
Es el mismo Espritu que tambin en las siete Iglesias hace or la palabra de su Seor Jess (cf.
2,7.11.17.29; 3,6.15.22).
...............
12. Al final de la revelacin bblica, el Apocalipsis da al Seor, que va a realizar su supremo
desvelamiento para esta tierra, ese ttulo compuesto que hay que leer como si fuese un solo nombre: l es, l era,
l viene. Este nombre responde al nombre de Moiss; aqu como all Dios se designa a s mismo como el sujeto
soberano de la historia sagrada, cuya naturaleza se revela en y por lo que l es y hace por nosotros (Y.
CONGAR, Cristo en la economa salvfica y en nuestros tratados dogmticos en Concilium, n 11 [1966] 8-9.) 13.
El hecho de aparecer los siete espritus en un mismo plano con Dios y con Jesucristo y de la misma forma que
ellos como origen del bien, es un argumento contra su interpretacin como seres anglicos superiores; interpretacin
sostenida por J. MICHL. ...............

5a ...y de parte de Jesucristo, el testigo fidedigno, el primognito de los muertos, y el

soberano de los reyes de la tierra.

Slo en tercer lugar se menciona a la segunda persona de la Trinidad divina, Jesucristo, y

de nuevo con tres predicados se trae a la memoria su aparicin como hombre en condicin
humilde, su obediencia al encargo de revelacin del Padre hasta la muerte (cf. comentario a 1,3),
y su glorificacin con la resurreccin y la elevacin al trono del Padre para reinar sobre todos los
poderosos de la tierra, y as sobre todo su figura de Redentor. La vida terrena de Jess viene
caracterizada en su conjunto como un acto de dar testimonio; Jess es la revelacin de Dios no
slo en el sentido de una informacin sobre el ser y obrar de Dios, sino como comunicacin de
Dios mismo a los hombres en la figura de un hombre; no slo su palabra, sino l mismo, en
manifestacin y en obra, es el testigo fiel y veraz (cf. 3,14). En l, Dios ofreci a los hombres su
palabra, la plenitud de su revelacin, y la garantiz absolutamente, pues Jesucristo es la palabra
de Dios (19,11) en persona y as merece una fe absoluta, incondicional. Se llama el primognito
de los muertos (cf. Col 1,18; lCor 15,20), porque l fue el primer hombre al que la muerte no
pudo retener; y como tal no es el nico y el ltimo, sino el primero de los muchos; su
resurreccin es promesa para todos, es el principio de una nueva creacin de Dios (cf. 3,14), en
la que todo est ordenado a renacer de la caducidad y de la muerte, vivamente representado y
garantizado en la realidad del Resucitado. La glorificacin de Jess, que comienza visiblemente
con su resurreccin, posee un significado determinante no slo para los hombres, sino tambin

13
sobre todo para la entera historia universal; elevado al trono del Padre, ha entrado a reinar con
Dios sobre el universo (cf. 4,8-5,13s), soberana de la cual, conforme al especial ngulo visual
del Apocalipsis, se destaca aqu expresamente su suprema soberana sobre los potentados
polticos de la tierra (cf. 17,14; 19,16). En la profesin de la omnmoda soberana de Jess
resuena el motivo de la esperanza, la consolacin, los alientos para la Iglesia en la persecucin,
que se insina desde un principio y se repite constantemente en el libro.

5b Al que nos ama y al que nos libr de nuestros pecados con su sangre, 6 y de nosotros
hizo un reino, sacerdotes para Dios, su Padre: a l la gloria y el imperio por los siglos de los
siglos. Amn.

Las tres declaraciones de soberana desembocan en una triple alabanza de Jess y de su

obra, en la que tambin se indica lo que l significa para nosotros. El que fue elevado al rango de
soberano omnmodo no se ha distanciado por ello de los suyos en una majestad inaccesible, sino
que sigue siendo uno con ellos por la grandeza divina de su amor. En este amor ejerce tambin el
poder sobre los suyos y para los suyos, una vez que como hombre se revel como un amor que
es ms fuerte incluso que la muerte (Jn 15,13; cf. Jn 3,16). En efecto, con la entrega de su vida -
la sangre es aqu smbolo de la vida (cf. Lev 17,11) llev a cabo la liberacin del poder del
pecado, el pago de la deuda de los hombres ante Dios, y les facilit de nuevo a ellos el acceso a
Dios, que se ampla en forma de una eleccin jams sospechada, por la que alcanza cumplimiento
una promesa de tiempos pretritos (Ex 19,6). El que nos rescat del podero del pecado no nos
convierte en sbditos, sino que nos constituy en soberanos juntamente con l en la tierra. Donde
se hallan sus redimidos est presente por medio de ellos su omnmoda soberana en medio de
este mundo, pues ellos lo conocen en la fe y siguen el ejemplo de su amor. Donde la Iglesia existe
de manera tan viva, all est el reino de Dios y acta en direccin hacia su forma plena y perfecta
prometida para un da venidero, el soberano omnmodo se halla en medio de su comunidad, y en
sus miembros est presente en este mundo, aunque de momento la apariencia externa, el
desprecio y la persecucin de sus seguidores por parte del mundo haga suponer exactamente lo
contrario. Quien ha sido hecho partcipe de la omnmoda soberana del Seor glorificado, tiene
tambin participacin en su sacerdocio eterno, que en el Nuevo Testamento est descrito como
sacerdocio regio (lPe 2,9; cf. tambin Heb 5,6; 7,17.21). Su muerte redentora por los hombres

14
fue su ministerio sacerdotal delante de Dios (Heb 9,11s). De la participacin de los fieles en su
ministerio sacerdotal ante Dios se sigue tambin la adopcin de sus sentimientos sacerdotales
para con Dios (Heb 10,8-10), como tambin la de su disposicin para prestar el servicio de
mediador entre Dios y el mundo (Heb 5,1s; 7,24s). Estas altas distinciones confieren adems a
los fieles de Cristo su absoluta confianza en Dios (Heb 10, ]9-21) 14 y frente al mundo (cf. Jn
16,32). Los predicados de soberana, tales como la gloria y el poder, que en 1,5-6 se reconocen al
Seor exaltado, se repiten al final como alabanza dirigida a l en una frmula de confesin y se
refuerzan con el trmino hebreo de confirmacin amn.

7 Ved que viene con las nubes. Y lo vern todos, incluso los que lo traspasaron. Y por l se
lamentarn todas las tribus de la tierra. S. Amn.

Su gloria y su poder actualmente ocultos resplandecern un da ante el mundo entero; en

efecto, este Jess del que escribe Juan, viene. Aqu se indica el tema del libro. Suceda lo que
suceda, en todos los horrores de la historia, aun en los mayores, y en las ms tremendas
calamidades de la humanidad, que luego se describen con imgenes apocalpticas, se anuncia ya
su venida, y el mundo vive las seales precursoras de la hora de su juicio. As, la pregunta
dirigida por la humanidad al futuro, si se plantea debidamente, no deber ser: Qu viene?,
sino: Quin viene? Con dos imgenes veterotestamentarias se concreta ms en detalle el que
ha de venir y se proclama el significado de su venida para el mundo. La referencia a la visin del
profeta Daniel, la imagen del Hijo del hombre al que viene conferido el seoro universal y
eterno (Dan 7,13s) caracteriza al que viene como Seor y juez del mundo (cf. Dan 7,26). El texto
de Zacaras (Zac 12,10), que en el relato de la lanzada se cita como objeto de reflexin (Jn
19,37), subraya aqu la idea de que aquel a quien todos reconocen por fin como su juez, es el
crucificado. Ahora bien, esta conviccin y el arrepentimiento de los que se hicieron culpables
para con l vienen demasiado tarde, y los gritos de lamentacin por l slo puede ser
expresin de la condenacin que prevn ya anticipadamente. La primera venida en humildad
viene a dar, a travs del Calvario, en la segunda venida en gloria y en poder, del juez del
universo. La certeza absoluta de este acontecimiento se corrobora al final con un doble s (en
griego y en hebreo).
...............

15
 A. FEUILLET hace notar la indiscutible afinidad teolgica entre el Apocalipsis y la carta a los Hebreos que,
segn l, merece tomarse en consideracin.
...............
8 Yo soy el alfa y la omega, dice el Seor Dios, el que es, el que era y el que ha de venir, el
todopoderoso.

Dios mismo pronuncia la ltima palabra de la introduccin. As como el alfa y la omega se

hallan respectivamente al principio y al fin del alfabeto griego, as Dios, que abarca en unidad el
pasado, el presente y el futuro, se halla al principio de todo lo que existe como el creador, en la
historia de la humanidad como el salvador y el juez, y al final de la historia universal como el
consumador; en una palabra: l es el todopoderoso. Como tal, es tambin la ltima razn de la
certeza de que al final de los tiempos vendr en la figura gloriosa del crucificado, con el corazn
traspasado.

3. VISIN INAUGURAL (1,9-20)

9a Yo, Juan, vuestro hermano y compaero en la tribulacin, en el reino y en la constante

espera de Jess...

Un profeta no habla en nombre propio; tiene necesidad de ser enviado y legitimado por
Dios para anunciar su palabra. As como en el caso de los profetas del Antiguo Testamento,
tambin Juan experimenta un llamamiento especial, cuyas circunstancias se describen aqu. Con
la designacin y misin por parte de Dios se da naturalmente tambin la autoridad para con
aquellos que son objeto del encargo; de la misma manera, tal encargo para el que uno es llamado
por Dios, en cuanto a su contenido y su ejecucin es independiente del conocimiento y de la idea
humana, as como de la apreciacin personal; en efecto, el prestigio del que es llamado, al igual
que su autorizacin y su legitimacin no estriba en su personalidad, sino el encargo para el que
ha sido designado y en virtud del cual l puede exigir que se le tome en serio y se le acepte en su
ministerio. Por esta razn, tampoco el ministerio en la Iglesia crea, como sucede con frecuencia
en el mundo, una relacin de superior y sbdito, pues en la Iglesia tienen todos un nico Seor,
al que estn subordinados, Jesucristo; ahora bien, entre s son ellos mismos hermanos (Mt
23,8). As pues, tambin Juan se presenta con el nombre de hermano a aquellos a quienes se
16
dirige por encargo de su comn Seor. Con todos comparte la misma gracia de la eleccin por
Dios, as como la misma suerte en el mundo. Cierto que ahora tiene ya, aunque todava
invisiblemente, participacin en la realeza de su Seor glorificado, pero mientras estn en la
tierra tienen que compartir primero con l la suerte que el mundo le haba deparado (Mt 10,38s;
16,24; 24,9; Jn 15,20; 16,33). La tribulacin en el mundo ha sido predicha a la Iglesia como su
estado normal, y la experiencia de la historia muestra que al ceder esta tribulacin de fuera, las
ms de las veces decrecen tambin la concordia y la paz dentro de la Iglesia; en cambio, los
males que amenazan en comn consolidan la unin fraternal, como tambin en la persecucin da
valiente prueba de s la fidelidad a la fe de los fieles en particular en virtud de la espera confiada
del Seor que ha de venir, con cuya venida la participacin en su seoro regio ser para ellos
una experiencia beatificante.

9b...estuve en la isla llamada Patmos, por causa de la palabra de Dios y del testimonio de
Jess.

La tribulacin de Juan tiene su forma especial, as como su razn especial. l haba

proclamado la palabra de Dios en la provincia de Asia, dando testimonio de la salvacin y
ofrecida por Dios a los hombres y operada por medio de Jesucristo (cf. Act 1,8;4,33; 5,32). Para
hacerlo enmudecer como misionero y para privar de su apoyo a las comunidades cristianas de
Asia Menor, haba sido desterrado de la tierra firme y conducido por la fuerza a la pequea isla
rocosa de Patmos, de 40 km2 de extensin, al oeste de Mileto. La primera persecucin cristiana
que alcanz tambin a Asia fue la que tuvo lugar bajo el emperador Domiciano en 95-96; en ella
se produjo el primer choque del cristianismo con el imperio romano por causa del culto al
emperador (exigencia de prestar honores divinos al genio del imperio romano representado por
el emperador). Segn parece, la persecucin no est plenamente en marcha, pero en el destierro
de Juan proyecta ya anticipadamente sus sombras. Al que a los ojos de los hombres estaba
privado de toda influencia para la Iglesia de entonces, el Espritu de Dios hace de l, en su lugar
de destierro, su instrumento especial, por el que l mismo (cf. comentario a 2,7) viene en socorro
de la Iglesia contra la oposicin de los poderosos en el mundo.

10a Fue arrebatado por el Espritu el da del Seor...

17
 Sucedi un da del Seor, un domingo -la celebracin del primer da de la semana, da de
la resurreccin de Jess, con el banquete eucarstico haba venido ya a reemplazar el sbado
judaico (Act 20,7; lCor 16,2)-, que el Espritu de Dios vino sobre Juan para constituirlo en
vidente y pregonero proftico de la palabra que Jess quera que llegase a su Iglesia. El estado
exttico, en el que Juan recibe su llamamiento y se le muestra tambin el mensaje en imgenes
(visiones), lo explica l mismo como un verse lleno del Espritu de Dios; su espritu humano, sin
perder la conciencia, queda capacitado, de esta manera, para recibir conocimientos que por
naturaleza le son inaccesibles. El espritu humano debe ser primeramente abierto por el Espritu
de Dios y elevado por encima de sus posibilidades, si ha de percibir y comprender una
revelacin divina; por esta razn tambin la potencia y el acto de la fe es efecto del Espritu de
Dios, es gracia.

10b ...y o detrs de m una gran voz como de trompeta, 11 que deca: Lo que ves,
escrbelo en un libro y envalo a las siete Iglesias: a feso, a Esmirna, a Prgamo, a Tiatira, a
Sardes, a Filadelfia y a Laodicea.

La primera visin comienza con una experiencia auditiva: detrs del profeta arrobado, un
voz -por tanto, no en l mismo- cuya fuerza le afecta como un toque de trompeta, lo interpela. Lo
fuerza a volverse para ver quin le habla y le comunica el encargo. Esta vivencia le sobreviene
de forma totalmente inesperada; el encargo mismo estaba fuera de su campo visual, ya que su
ejecucin tena que parecer imposible desde el punto de vista humano; en el autntico profetismo
no hay acuerdo psquico con uno mismo. Juan tiene que escribir lo que le viene mostrado y
enviar los apuntes a siete iglesias determinadas. Jess haba ordenado a los apstoles proclamar
el Evangelio mediante predicacin oral; este encargo lo vemos ahora extendido tambin a la
proclamacin por medio de la palabra escrita. La palabra de Dios que Juan ha de transmitir por
escrito, se le mostrar en imgenes; el lenguaje figurado era tambin el medio preferido por
Jess mismo en su predicacin. La palabra de Dios puede ser no slo oble, sino que de esta
manera haba de hacerse tambin visible, ya que el ver, y hasta meras representaciones visuales,
son las formas ms sugestivas y eficaces de percepcin humana. Si bien la verdad de revelacin
sobrenatural slo puede hacerse accesible a la vista en imgenes analgicas, por lo cual la

18
transmisin de la revelacin debe operar siempre con la conjuncin comparativa como, sin
embargo, este medio conduce ms fcil y eficazmente que una idea sin relieve, a una
comprensin ms profunda. Cierto que en las parbolas de Jess, como tambin en el
Apocalipsis, slo se produce un conocimiento analgico, pero tampoco el lenguaje en conceptos
mentales alcanza inmediatamente el contenido de la revelacin, ni lleva ms all de un
conocimiento comparativo. Ni siquiera la palabra de Dios hecha visible para el ojo humano en la
persona de Jess mostr la realidad de Dios inmediatamente al espritu humano, sino que slo la
acerc un tanto en la refraccin a travs del campo de experiencia humana. Por esta misma razn
tambin Juan puede reproducir lo que se le mostr en el xtasis nicamente en formas visuales
que le son familiares, o que tampoco son extraas a aquellos a quienes debe transmitir lo que ha
visto como una misiva de Dios mismo (cf. 2,1; 2,8; 2,12, etc.). Veremos cmo Juan realiza esto
preferentemente con imgenes y palabras del Antiguo Testamento, en las que habl Dios
antiguamente a nuestros padres (Heb 1,1).

12 Y me volv para ver la voz que hablaba conmigo. Y, vuelto, vi siete candelabros de
oro...

Cuando Juan se vuelve, tiene su primera visin; sta le muestra al Seor Jess glorioso (v.
13), tal como est presente en la tierra en medio de su Iglesia. Salta a la vista lo que esta visin
tiene de consolador para una Iglesia perseguida.
Los siete candelabros de oro se explican al final de la visin (1,20) como smbolos de las
siete Iglesias a las que va dirigida la misiva. En el templo de Jerusaln luca el candelabro de oro
de siete brazos como smbolo del pueblo de Dios veterotestamentario. Los candelabros son del
metal ms precioso, de oro; en el Apocalipsis aparece siempre el oro, junto con las perlas, las
piedras preciosas y el cristal, como la materia de que est formado el cielo (cf. 4,4; 21,15.18.21).
El oro de los candelabros indica tambin aqu que la Iglesia, como comunidad de santos, es
decir, de elegidos por Dios y para Dios (como tales se designa a los cristianos en la mayora de
las cartas paulinas: Rom 1,7; lCor 1,2; 2Cor 1,1; Ef 1,1; Flp 1,1; Col 1,2), se halla ya en este
mundo realmente, y no slo como mera expectativa de futuro (2Cor 5,1; Col 1,5; lPe 1,5), en
conexin con el cielo de Dios (cf. Flp 3,20). La esencia interna de la Iglesia como la comunidad
de Jesucristo agrupada en torno a su Seor glorificado, para estar vivificada, guiada y regida por

19
l, difcilmente podra mostrarse ms claramente y representarse de manera ms eficaz que con
esta imagen de los candelabros de oro. Es tambin altamente probable que con ella se exprese
tambin la misin de la Iglesia en el mundo; recuerda, en efecto, el dicho del Seor acerca de la
luz sobre el candelero (Mt 5,14-16) y las comparaciones tomadas de la luz con las que los
apstoles describen el comportamiento de los cristianos en el mundo (Ef 5, 8; lTes 5,5; lPe 2,9;
lJn 1,7; 2,9).

13 ...y en medio de los candelabros, a uno semejante a Hijo del hombre, vestido de tnica
talar y ceido a la altura del pecho con un ceidor de oro. 14 Su cabeza, o sea, sus cabellos, eran
blancos como blanca lana, como nieve, y sus ojos, como llama de fuego, 15 y sus pies,
semejantes a bronce brillante, como incandescente en el horno, y su voz como estruendo de
muchas aguas.

La figura en que el Seor es contemplado por Juan en medio de su Iglesia recuerda al Hijo
del hombre en Dan 7,13 (cf. comentario a 1,7); segn los Evangelios, Jess se aplic con
preferencia este nombre para expresar su misin mesinica; en Daniel aparece el Hijo del
hombre como aquel al que se ha dado todo poder en el cielo y en la tierra (Mt 28,18); el Hijo
del hombre glorificado es el Seor de su Iglesia. La tnica talar y el ceidor de oro eran
distintivos de los sacerdotes y de los reyes. El Hijo del hombre, como el sumo sacerdote de
Israel, ejerce su poder como mediador para con Dios (cf. Heb 7,24s). Tambin la continuacin
de la descripcin est tomada del libro de Daniel, concretamente de la figura del anciano de
das (Dan 7,9); el blanco resplandeciente es el color de la glorificacin en el cielo. Cuando el
Apocalipsis traslada sin ms la figura del anciano de das al Hijo del hombre, significa con
ello que Dios mismo aparece en Jess glorificado; conforme al modelo de Daniel, tambin los
atributos divinos de eternidad y omnisciencia (ojos como llama de fuego) son destacados
especialmente en este Hijo del hombre. La mirada penetrante es un requisito para el oficio de
juez, que ms adelante se le asignar con la imagen de la espada aguda de dos filos (v. 16). La
impresin de firmeza y de poder que dimana de todo el cuadro se reproduce con la descripcin
de los pies; stos, duros como bronce precioso y llenos del resplandor celestial, simbolizan la
omnipotencia del divino triunfador, al que ningn poder de la historia detiene y retrae de su
camino, ante cuya sentencia judicial debern todos un da doblegarse. A la figura sobrehumana y

20
superpotente cuadra tambin su voz; su fuerza viene representada grficamente con la imagen
del estruendo de las olas encrespadas, como sin duda lo haba experimentado Juan en la estacin
invernal en Patmos (cf. tambin Sal 29 [28] 3-5). A nadie puede pasar inadvertida esta voz, su
orden de mando se impone.
...............
16. Sobre la espada como smbolo de la palabra de Dios que juzga, cf. Is 14, 4: Hb 4,12.
...............

16a Y tena en su mano derecha siete estrellas; de su boca sala una espada aguda de dos
filos...

El soberano lleva en su mano derecha siete estrellas, smbolo de su poder de jurisdiccin,

como en otro tiempo los emperadores y reyes llevaban el globo imperial, que al final de la visin
estn (1,20) interpretadas como los ngeles de las siete iglesias, es decir, como enviados de
Dios encargados de dirigir las iglesias, sin duda los prepsitos que en nombre de Jess
desempean el ministerio de la direccin 15. En esta figura se simboliza, aparte de la proteccin
y seguridad que el Seor les ofrece, sobre todo su dominio sobre ellos, que adems, con la
espada que sale de su boca, se especifica en el sentido de que ellos, como responsables ante l y
con todo rigor -la espada es de dos filos- debern rendir cuentas en el juicio venidero 16.
...............
15. Quines hayan de entenderse en concreto bajo la designacin de los ngeles de las iglesias sigue todava
controvertido en la exgesis. Se proponen: los ngeles custodios de las iglesias (Boismard, Bonsirven); las
comunidades personificadas (Bousset, Charles. Lohmeyer, Ben); los jefes responsables de las iglesias (Strack-
Billerbeck, Zahn). E.B. ALLO supone un simbolismo a varios niveles; segn l, el ngel simboliza el espritu de la
respectiva iglesia, encarnado en su jefe, el obispo. ...............

16b ...y su semblante era como el sol cuando brilla en su esplendor. 17a Cuando lo vi; ca
como muerto a sus pies. Y puso su diestra sobre m, dicindome: No temas.

La descripcin se cierra con la reiterada alusin (1,14s) a la plenitud supraterrena de luz,

que irradia de la aparicin del Seor de la gloria (lCor 2,8), insoportable para ojos humanos,
como una mirada al sol resplandeciendo en pleno medioda. Como los tres discpulos en la

21
escena de la transfiguracin sobre la montaa de Galilea (Mt 17,6), cae Juan como muerto
bajo esta impresin; el hombre se siente como aniquilado ante la esencia y potencia de Dios que
se le revela (cf. Is 6,5; Ez 1,28). El Seor hace volver en s a Juan con las palabras tranquilizantes
del Maestro, que eran familiares a un discpulo de Jess. Si nos atenemos al pleno contenido de
sus palabras, parece ser que stas, juntamente con el gesto de la imposicin de la mano, tienen un
significado ms profundo que va ms all de una mera reanimacin; en efecto, las palabras de
aliento van seguidas de una presentacin de s mismo tras la cual se confiere un encargo de
misin a Juan, expresado con toda exactitud; con la imposicin de la mano recibe ste sin duda
la consagracin proftica (cf. Act 6,6; 13,3; lTim 4,14; 5,22; 2Tim 1,6).

17b Yo soy el primero y el ltimo 18 y el que vive. Estuve muerto, pero ahora estoy vivo
por los siglos de los siglos. Y tengo las llaves de la muerte y del Hades.

El Seor se aplica a s mismo palabras que anteriormente se haban dicho de Dios (1,8); l
es eterno como el Padre, existe antes que el mundo entero, est por encima de su historia, y
delante de l llegar sta un da a su fin; el que vive es un nombre veterotestamentario de
Dios, por oposicin a los dolos muertos. Luego prosigue la presentacin aludiendo a su
encarnacin en forma expresiva; l comparti con nosotros la condicin humana hasta la muerte
y la super tambin por nosotros con su resurreccin a la vida eterna; como triunfador de la
muerte vino a ser Seor sobre su esfera de dominio y sobre los que estn aprisionados en ella, los
muertos. As, desde el comienzo mismo del libro que quiere incitar a la prontitud para la
confesin de la fe hasta la muerte, aparece como la viva promesa de vida a todos los que en la
persecucin que se inicia han de morir por causa de su nombre; los que le pertenecen han hallado
con l y en l el absoluto punto de referencia por encima de todo temor propiamente dicho, el
temor por la existencia en vista de la muerte.

19 Escribe, pues, las cosas que viste: las que son y las que han de ser despus de stas. 20
En cuanto al misterio de las siete estrellas que viste a mi diestra y de los siete candelabros de oro,
las siete estrellas son los ngeles de las siete iglesias, y los siete candelabros, las siete iglesias.

22
 Al profeta armado ya para su misin se le reitera el encargo (1,11) y se le expresa con
precisin. Lo que se le ha mostrado en las visiones debe fijarlo por escrito y remitirlo reunido a
las siete iglesias de Asia Menor y a sus prepsitos (cf. comentario a 1,16). Una declaracin
tocante al contenido anuncia que l ser informado sobre el estado presente de la Iglesia (las
cosas que son) y el transcurso futuro de la historia de la salvacin (las que han de ser despus
de stas). A estas dos secciones responde la divisin del libro. TIEMPO-FINAL: Presente y
futuro estn contrapuestos mutuamente como formas de vivencia del tiempo, aunque la
estructura interna del tiempo qued modificada substancialmente con la primera venida del
Redentor. El tiempo se ha convertido en tiempo final, no slo en el sentido de que est
totalmente orientado a la segunda venida de Cristo, sino sobre todo por el hecho de que en su
transcurso perecedero se hinc un germen de existencia eterna desde que el Hijo de Dios entr
en l corporalmente y luego, en calidad de quien resucit corporalmente, super toda caducidad
del tiempo. El futuro eterno comenz ya con el establecimiento del reinado de Dios en el mundo
y en los hombres. Este reinado ha venido a ser la verdadera fuerza motriz de la historia universal
con vistas a su consumacin final; entonces se pondr al descubierto lo que haba estado ya
presente en todo el tiempo final (cf. Rom 8,18-25). (_MENSAJE/23. Pgs. 5-43)

Parte primera

LAS SIETE CARTAS

2,1-3,22

En las siete cartas se toma posicin tocante a las condiciones respectivas en siete iglesias
determinadas de Asia Menor; as pues, al igual que las otras cartas del Nuevo Testamento y, en
parte, tambin como los Hechos de los Apstoles permiten formarse una idea concreta de la
situacin en la Iglesia de entonces. Ahora bien, la realidad histrica nica de las siete iglesias se
enfoca en el Apocalipsis en vistas a manifestaciones que en forma parecida recurren siempre y
en todas partes en la Iglesia; as el lenguaje de las siete cartas es a la vez un lenguaje simblico
que va ms all de situaciones reales de all y de entonces, haciendo de aquella actualidad una

23
actualidad de todos los tiempos; as, en el nmero siete 17 de las comunidades cristianas, que ya
originariamente simbolizan la Iglesia universal, se disean a la vez manifestaciones de la Iglesia
universal del futuro.
Las siete cartas constituyen una unidad tanto formal como materialmente. Todas ellas estn
concebidas segn el mismo esquema, que adopta ligeras variaciones aqu y all; todas tienen por
remitente a Jesucristo, que en cada caso se designa al principio con atributos tomados de la
visin inaugural (1,9-20), que insinan ya anticipadamente el juicio que luego se formular sobre
la situacin de las comunidades. En la promesa de la vida eterna que se hace con diferentes
imgenes se deslizan alabanzas, exhortaciones y advertencias. En el requerimiento de tomar a
pecho lo que el Espritu tiene que decir a las iglesias, la exhortacin de Jess se explica como
exhortacin del Espritu; al fin y al cabo, por su Espritu gua Jess a su Iglesia en la tierra (Jn
14,17.26; 16,7.15). En cuanto al contenido, todas las cartas tienen en comn la idea fundamental
de que el Seor glorificado est presente invisiblemente en su Iglesia, cuida de ella exhortndola
y enderezndola, la asiste en las dificultades y recompensa eternamente su fidelidad (motivo del
fortalecimiento y de la consolacin).
...............
17. La circunstancia de que las cartas a las siete iglesias tienen tambin, sin duda, carcter proftico y afectan
a la Iglesia universal de todos los tiempos, fue tratada por extenso por L. POITIER. ...............

A LA IGLESIA DE FESO (Ap/02/01-07)

1a Al ngel de la iglesia de feso escribe:

Los comienzos de la comunidad cristiana de feso estn ligados a importantes nombres.
Pablo era su fundador (Act 19), Timoteo haba cuidado luego de ella por encargo del Apstol
(lTim 1,3); la antigua tradicin habla todava de una permanencia del apstol Juan en feso y de
su muerte en aquella ciudad. feso era la mayor de las siete ciudades y la ms prxima de ellas a
la isla de Patmos, era sede de la administracin provincial romana, religiosamente importante
por razn del santuario de Artemis de los efesios, centro de peregrinacin de la antigedad (cf.
Act 19,23-40).
1b Esto dice el que sujeta en su diestra las siete estrellas, el que se pasea en medio de los
siete candelabros de oro: El Seor se presenta a la iglesia de feso como aquel en cuya mano
est sostenida y protegida; sta se halla bajo su soberana como bajo su custodia omnipotente;
24
como el que vive (cf. 1,18) est l presente en su Iglesia y prximo a cada una de las
diferentes comunidades, cuya misin es la de irradiar la luz del mundo (Jn 8,12; 9,5; 12,46)
en las tinieblas de este mundo (Jn 1,5; cf. 3,19), brillando en la luz de Cristo en este mundo y
para este mundo; es sta una descripci6n sobrenatural de cada Iglesia local hasta el da de hoy, a
la vez tranquilizante e inquietante.
2a Conozco tus obras...
El Seor exaltado, presente en la comunidad, conoce sus condiciones exteriores como su
estructura interna. Su estado se imputa para bien o para mal, por lo menos segn el tenor
inmediato de las palabras (conozco tus obras...) en primera lnea al dirigente de la comunidad
local; de su servicio a todos y a cada uno, que debe prestar sin perturbarse en medio de las
dificultades de fuera y de la crtica y resistencia de dentro, depende notablemente el bien de la
comunidad y su fuerza de accin hacia fuera.
2b ... y tu trabajo y tu constancia; que no puedes tolerar a los malos; que pusiste a prueba
a los que se dicen apstoles y no lo son, y los hallaste mentirosos, 3 y tienes constancia y fuiste
agobiado por mi nombre sin desfallecer.
Cristo est al corriente de la fidelidad de la iglesia de feso, la cual ha dado buena prueba
de s misma activa y pasivamente, con su decisin en la accin y su constancia en soportar
contrariedades. As ha mostrado vigilancia e imperturbabilidad en su actitud frente a misioneros
itinerantes que haban propagado falsas doctrinas. El discernimiento de espritus (cf. lJn 4,1 ) le
haba servido para descubrir a los apstoles mentirosos (cf. 2Cor 11,13-15, y as haba podido
mantener en vigor, sin concesiones, la pureza de la doctrina y de la vida cristiana. En tales casos
se trata nica y exclusivamente de la verdad, que Dios confi con su revelacin a la Iglesia, y del
camino que en ella le ha sealado.
4 Pero tengo contra ti que has dejado tu amor primero. 5 Recuerda, pues, de dnde has
cado, y convirtete y comienza a practicar las obras de antes. Si no, vendr a ti y remover tu
candelabro de su lugar si no te conviertes.
La censura que Cristo no puede, a pesar de todo, ahorrar a la comunidad, se refiere a la
circunstancia de que, pese a la vigorosa dedicacin, a la fidelidad imperturbable y al fuerte valor
para sufrir, no se ha conservado de la misma manera vivo en ella el espritu que da un alma a
todo y le confiere valor delante de Dios: el amor. Quiz precisamente su activismo era en parte
culpable de que a este respecto no pueda ya la comunidad compararse con la que haba sido

25
antes; la vida y la obra no son ya en la misma medida y con el mismo desinters de antao
expresin de su unin con Dios y de la entrega total a su glorificacin; en lugar de esto, parecen
haberse infiltrado en sus motivos de accin la complacencia propia y el ansia de hacerse valer;
esto es traicionar el amor exigido por Dios, al amor que, en los comienzos, haba mostrado
tambin la iglesia de feso. As su estado actual, en comparacin con antes, acusa un profundo
descenso. Por eso hay que invitarla a recapacitar, a reformar su manera de pensar y a convertirse
de corazn, a fin de que la obra de la comunidad vuelva a ser expresin de su amor de Dios, los
pensamientos y la accin vuelvan a ir de la mano y as su accin vuelva a alcanzar valor delante
de Dios; de lo contrario, amenaza el Seor con venir a juzgarla, juicio que consistir en privarla
de su presencia y consiguientemente de su gracia; abandonada a s misma, ya no tendr
consistencia.
6 Con todo, tienes esto a tu favor: que aborreces las obras de los nicolatas, que yo
tambin aborrezco.
Aqu, como con frecuencia acontece en quienes slo censuran por amor, sigue a la
amonestacin una palabra estimulante; sta consiste en una repeticin de la alabanza que se
haba tributado a esta comunidad por su actitud inequvoca y firme frente a los maestros de error;
este grupo viene designado aqu seguramente por el nombre de su cabecilla, Nicols. El Seor
aborrece sus manejos y su desenfreno moral, que con gran probabilidad justificaban con sus
opiniones erradas.
7 Quien tenga odos, oiga lo que el Espritu dice a las iglesias. Al que venza, le dar a
comer del rbol de la vida que est en el paraso de Dios.
Al requerimiento de prestar odo y atencin a la palabra del Espritu de Dios, que es el
Espritu de Cristo, sigue una promesa para el vencedor. En ste se trae a la memoria que la vida
del cristiano en el mundo entero significa lucha; al que sale triunfante le corresponde como
premio de su victoria la vida eterna, que en las siete cartas, algo as como en las
bienaventuranzas del sermn de la montaa (Mt 5, 2-12), est expresada con variadas mgenes
bblicas; aqu, como retorno al paraso y acceso al rbol de la vida, cuyos frutos confieren vida
eterna (cf. Gn 2,9; Ap 22,2) 19.
...............
19. La idea del retorno del paraso y de la primigenia comunin individual con Dios otorgada de nuevo con l
ocupa el centro de la esperanza escatolgica en los profetas veterotestamentarios. En la apocalptica del judasmo
tardo se desarrollan abundantemente los motivos del paraso. As se comprende que tambin Juan describa la

26
consumacin de la accin redentora de Dios junto con la plena reasuncin de su soberana sobre la creacin,
mediante la imagen de la tierra reconducida al estado del paraso, y concluya su libro con esta descripcin (22,1-5).
...............

2. A LA IGLESIA DE ESMIRNA (Ap/02/08-11)

8a Y al ngel de la iglesia de Esmirna escribe:

Esmirna, ciudad griega de Lidia, buen puerto e importante centro comercial con una
notable colonia juda, es conocida por la historia del cristianismo primitivo sobre todo por la
venerable figura del obispo Policarpo; el heroico testimonio de su muerte por Cristo (156 d.C.)
est descrito de manera impresionante en un documento de la poca, el Martyrium Polycarpi
(hacia 160 d.C.). Haba sido vctima de la negativa a tributar al emperador el culto que con la
edificacin de un templo al emperador Tiberio (26 d.C.) se haba aclimatado en la ciudad. Ya
desde 195 a.C. exista una alianza con Roma, que por no haberse roto nunca, haba granjeado a
la ciudad el ttulo honorfico de Esmirna, la fiel. En la carta se hace alusin a diferentes
circunstancias locales de este gnero.
8b Esto dice el primero y el ultimo, el que estuvo muerto y revivi:
Cristo se presenta a la comunidad con ttulos que lo reconocen como el eterno y el
vencedor, incluso de la muerte corporal (cf. comentario a 1,17s). Ante la inminente persecucin,
que es para ellos cuestin de vida o muerte, debido a la recusacin del culto del emperador, el
rey de la eternidad, superior a todos los poderes terrenales, incluso al de la muerte, el designarse
as les infunde confianza y valor ya desde el principio.
9 Conozco tu tribulacin: la pobreza -sin embargo, eres rico- y la maledicencia que
proviene de los que dicen ser judos y no lo son, sino sinagoga de Satn. 10a No temas por lo que
vas a padecer.
Contrariamente a la excesiva confianza en s mismo que haba en feso, en Esmirna los
nimos parecen estar demasiado desalentados y abatidos; la comunidad ha sufrido tribulacin,
desprecio y repudio por parte de sus convecinos; la escasez de recursos en medio de una rica
ciudad mercantil es indicio de su posicin y de su consideracin en la sociedad; a esto responde
la reputacin que los cristianos tienen en pblico.

27
 De despreciarlos y de calumniarlos se cuidan sobre todo los judos de Esmirna, que con la
recusacin y la lucha contra el Mesas de Dios (Lc 9,20) se han pasado al campo del
adversario de Dios expresado con una frmula dura: de comunidad de Yahveh (Nm 16,3)
han venido a ser sinagoga de Satn (cf. Jn 8,44).
En comparacin con sus contrarios, por ricos que stos puedan todava parecer a los ojos
de los hombres, slo los cristianos en Esmirna son ricos segn el juicio de Dios, pues poseen un
tesoro inalienable e imperecedero (cf. Mt 6,19-21); todo peligro de este estado de posesin,
comprendida la amenaza de su entera existencia por la muerte, ha sido transformado ya por su
Seor resucitado en perspectiva segura de vida eterna.
10b Mira, el diablo va a arrojar a algunos de vosotros a la crcel para que seis probados,
y tendris tribulacin por diez das.
Por esta razn puede tambin predecirles sin contemplaciones un agravamiento de su
situacin, aunque sin por ello acobardarlos. A sus perseguidores, de los que se sirve de
cmplices el adversario de Dios, ha fijado Dios los tiempos y las posibilidades: stos slo tienen
a su disposicin diez das, expresin simblica de un tiempo muy corto.
10c S fiel hasta la muerte y te dar la corona de la vida. 11 Quin tenga odos, oiga lo
que dice el Espritu a las iglesias. El que venza, no sufrir dao de la muerte segunda.
En estas palabras de estmulo resuena una vez ms el problema que la pobreza y tribulacin
de la tierra, el sufrimiento humano en general plantean al que se sabe unido con Dios en la fe y
amado por l. Una primera respuesta ms objetiva a esta pregunta se haba dado ya con el inciso
sin embargo, eres rico; ahora se completa en sentido subjetivo. Segn la intencin de Dios, la
cruz y el sufrimiento sirven para la prueba, en la que el creyente ha de acreditar su fidelidad a l
(tema del libro de Job); as el creyente gana en la lucha el premio de la victoria, a la manera del
competidor en la arena (cf. Lc 24,26; Rom 8,17). La corona de Esmirna, distincin deportiva
de aquel tiempo, se marchita; como premio por la victoria en el combate de la fe ha establecido
el Seor la coronacin con la vida eterna. Cristo querra poder dar a la iglesia de Esmirna el
ttulo de Esmirna la fiel, en otro sentido, eterno y valedero por siempre; la consecuencia de
ello ser que l puede preservar a sus miembros de la muerte segunda, la condenacin en el
juicio (cf. 20,6.14; 21,8).

3. A LA IGLESIA DE PRGAMO (Ap/02/12-17)

28
 12 Y al ngel de la iglesia de Prgamo escribe: Esto dice el que tiene la aguda espada de
dos filos:

Prgamo, en otro tiempo capital del reino de los Atlidas, haba conservado hasta esta
poca algo de su grandeza del pasado, entre otras cosas la grandiosa biblioteca de 200.000
volmenes. Segn Plinio; el pergamino (material de escribir especialmente preparado con pieles
de animales) debe su nombre a esta ciudad. Sobre ella descollaba una magnifica acrpolis con
templos y palacios; en su falda se alzaba el altar de Zeus (altar de Prgamo), celebrado ya en la
antigedad 20. Ya en el ao 29 a.C. haba erigido la ciudad un templo de Augusto y de Roma,
con lo cual vino a ser la sede ms antigua del culto al Csar en Asia Menor. Sin embargo, la
mayor importancia corresponda el gran santuario de peregrinacin de Asclepio, el dios de la
medicina. Al hablarse a continuacin del trono de Satn pudo pensarse en particular en alguno
de los esplndidos edificios cultuales de Prgamo; sin embargo, es posible que con ello se
aludiera muy en general a la atmsfera de la ciudad penetrada de religiosidad pagana, que, como
medio en que respiraban y vivan los cristianos, constituan tambin para ellos una tentacin.
Aqu se impona una clara discriminacin; por eso se presenta al Seor como portador de la
aguda espada de dos filos.
...............
20. El altar, obra maestra de estilo helenstico, con las representaciones en relieve del combate de los dioses
con los gigantes, se hallan en Berln oriental (museo de Prgamo).
...............

13a Conozco dnde moras: all donde est el trono de Satn.

El Seor conoce el ambiente de los cristianos de Prgamo, dominado por el demonio, las
tentaciones y seducciones que de all partan y el peligro que representaban de inclinar a
soluciones sincretistas de compromiso. Cristo y Satn no tienen nada en comn (cf. 2Cor
6,14s), por lo cual tampoco a los cristianos les es posible en este punto un compromiso
terico ni prctico. El nico verdadero Dios, as como su revelacin, no pueden nunca, por
su naturaleza, ser tolerantes con dolos y falsas doctrinas de salvacin.

29
 13b Mantienes firme mi nombre y no negaste mi fe, ni en los das de Antipas, mi testigo
fiel, que fue muerto entre vosotros, ah donde mora Satn.

Pese a este ambiente y a sus peligros, hubo en Prgamo cristianos con tan clara resolucin,
que en conviccin y en obra, en verdadera libertad de espritu y entrega de corazn, conservaron
sin falsedad ni menoscabo su fe en Cristo, hasta estar dispuestos a dar la vida, como lo haba
hecho Antipas, como testimonio en favor de Cristo. La fidelidad en la fe es ciertamente la
exigencia fundamental, obvia por as decirlo, de la vida cristiana; sin embargo, el Seor sabe que
su cumplimiento en las circunstancias concretas de una vida humana no es siempre cosa tan
obvia; por esta razn expresa su alabanza a la comunidad de Prgamo.

14 Pero tengo algo contra ti: que tienes ah a los que mantienen la doctrina de Balaam, el
que ense a Balac a poner tropiezo ante los hijos de Israel, a comer de lo inmolado a los dolos y
a fornicar. 15 Asimismo, t tambin tienes a quienes mantienen de igual modo la doctrina de los
nicolatas. 16 As que, convirtete. Si no, voy a ti en seguida y luchar con ellos con la espada de
mi boca.

Por supuesto que no todos dieron buena prueba en la misma medida en las polmicas
intelectuales y ante las seducciones del ambiente; una minora se dej contagiar por las
prcticas paganas y por las teoras que la sustentaban. Su actitud y su peligrosidad se
caracteriza aqu con una comparacin y una imagen tomada de la historia del pueblo de
Dios en el Antiguo Testamento. En ella se habla de la seduccin a la idolatra y de la
fornicacin (Nm 25,1s; 31,16; cf. tambin 2Pe 2,15; Jds 11). Esta minora profesaba las
mismas opiniones que los nicolatas de feso (cf. comentario a 2,6); crean poder hacer
ciertas concesiones al espritu del tiempo y del lugar, posibles a su parecer tambin a un
cristiano, las cuales, sin embargo, significaban una ruptura con la doctrina y la prctica
cristianas (cf. tambin lCor 6,12-20; 10,14-22). A los extraviados de Prgamo llama Cristo
a la conversin; de lo contrario tendr que intervenir l mismo y con una clara sentencia
sobre los falsificadores de la verdadera realidad de la vida cristiana pondr fin a la
indecisin de la comunidad para con ellos. Como en Prgamo, se trata siempre de una
lucha en dos sentidos que la cristiandad tiene que sostener en el mundo, contra la

30
 hostilidad y el menoscabo de fuera y contra los peligros de falsas doctrinas en el interior.

17 Quien tenga odos, oiga lo que dice el Espritu a las iglesias. Al que venza, le dar el
man escondido y le dar una piedrecita blanca, y sobre esta piedrecita habr un nombre nuevo
escrito, que nadie conoce sino el que lo recibe.

Al que venza en este combate se le promete el premio de la victoria bajo una doble
metfora. El man haba alimentado y mantenido maravillosamente al pueblo de Israel en su
marcha por el desierto, lo haba salvado y conducido a la tierra prometida. La calificacin de
escondido que se da aqu al man podra llevar implcita la idea que doctores judos de la ley
haban desarrollado basndose en la tradicin referida en 2Mac 2,4s, a saber, que Jeremas, antes
de la destruccin del templo haba ocultado el arca de la alianza con el man conservado en ella:
el manjar del cielo se mantiene oculto para el fin de los tiempos; en todo caso se trata aqu de un
manjar que slo se dar en el futuro, a saber, en el banquete o en el convite de boda de la vida
eterna (cf. Lc 14,15-24; Mt 22,1-14). Dado que en la carta se ha expresado dos veces la idea del
juicio (12.16), para la explicacin de la metfora se puede recurrir a la prctica judicial de la
antigedad, que consista en que los jueces notificaban su sentencia absolutoria mediante la
entrega de una piedrecita-blanca; en este caso la metfora querra expresar la inocencia en el
tribunal de Dios. Ahora la imagen se desarrolla todava mediante la indicacin de que sobre la
piedrecita est escrito un nombre nuevo, sin duda un nombre nuevo de quien recibe la piedra. El
nombre equivale en la antigedad al ser; segn esto se confiere al vencedor un nuevo ser, con el
que al mismo tiempo se le hace consciente de manera beatificante su relacin totalmente personal
con Dios, que por tanto slo l puede experimentar (cf. lJn 3,1s).

4. A LA IGLESIA DE TIATIRA (Ap/02/18-29)

18a Y al ngel de la iglesia de Tiatira escribe:

Tiatira, pequea ciudad en el valle del Lico, viva del comercio y de la industria; las
principales ramas de actividad estaban constituidas por la manufactura textil y el tinte; Lidia,
la vendedora de prpura, era oriunda de Tiatira (Act 16,14s). Debido a la proximidad de

31
 yacimientos de calamina, exista una industria de transformacin del mineral. En tales
ciudades haba, a modo de gremios, mancomunidades econmicas de grupo de un mismo
oficio, que tenan tambin, como en la edad media, ciertas obligaciones religiosas; el da de
la divinidad protectora se celebraba solemnemente cada ao con especiales sacrificios.

18b Esto dice el Hijo de Dios, el que tiene los ojos como llama de fuego y los pies
semejantes al bronce brillante 19: Conozco tus obras: tu amor, tu fe, tu servicio, tu constancia y
tus obras ltimas, ms numerosas que las primeras.

Jess se presenta a la comunidad con su supremo nombre de dignidad, Hijo de Dios;

contrariamente a la frecuencia de este ttulo en el Evangelio de Juan, slo esta vez aparece
en el Apocalipsis tal atributo soberano. Los otros dos ttulos vienen de la visin inaugural
(1,14s); la radiante majestad de su ser divino, la omnisciencia y la plenitud de poder del
Seor que se sienta en el tribunal para juzgar a la comunidad, estn expresadas con estos
trminos. l tiene algo muy serio que decir al jefe de la comunidad; sin embargo, al
principio slo los buenos oyen una palabra de aprobacin, breve en la forma, pero que por su
contenido significa un gran elogio. Su amor y su fe se demuestran autnticas en el servicio
de unos a otros; a esto se aade su constancia imperturbable, que no ha cedido ni siquiera
ante las dificultades que de dentro y de fuera han sobrevenido a la comunidad. La
aprobacin culmina en la afirmacin contraria al juicio pronunciado sobre la iglesia de
feso (2,4): en su vida cristiana se acusan claros progresos en comparacin con el tiempo pasado.

20 Pero tengo contra ti que toleras a la mujer Jezabel, la cual se dice a s misma profetisa,
y ensea y seduce a mis siervos a fornicar y a comer de lo inmolado a los dolos.

La severa censura afecta a la tolerancia y aceptacin de errores y orientaciones falsas,

como las que haban surgido tambin en feso (2,6) y Prgamo (2,14s). En Tiatira se
hallaba a la cabeza de tales intentos una mujer que se arrogaba falsamente el carisma de
profeca (cf. Act 13,1; 21,9; lCor 12,28; Ef 2,20; 4,11); viene designada con el nombre
simblico de Jezabel, porque su perniciosa influencia en Tiatira era semejante a la de la
princesa fenicia del mismo nombre, a la que haba tomado por esposa el rey Acab y que

32
 aprovechaba su posicin para introducir en Israel la idolatra de su patria y sus cultos
viciosos, seduciendo incluso al rey en este sentido (lRe 16,31-34). Presuma que sus
doctrinas estaban inspiradas por el Espritu y permita tomar parte en comidas sacrificiales;
con esto y cierto relajamiento moral, aquella falsa profetisa permita a algunos en Tiatira
una libre convivencia con sus compaeros de profesin, principalmente en las asociaciones
gremiales. Una cita irnica tomada del lxico propagandstico de sus adeptos permite
colegir que en esta corriente se manifestaba una forma temprana de la gnosis: cuando se
dice que ellos pretendan haber conocido las profundidades de Satn (2,24), se quiere
sin duda dar a entender que estaban convencidos de su impotencia; luego, con este
conocimiento ms profundo justificaban la intrascendencia de la participacin en las
comidas sacrificiales y sus dems divisas de libertad, en realidad de libertinaje (cf. lCor
8,1-7).

21 Le he dado tiempo para convertirse, y no quiere convertirse de su fornicacin. 22 Mira,

la voy a arrojar en el lecho del dolor, y a los que adulteran con ella, los arrojar con gran
tribulacin si no se convierten de las obras de ella. 23 Y a los hijos de ella los matar sin
remisin, y conocern todas las iglesias que soy quien escudria riones y corazones. Y os dar a
cada uno segn vuestras obras.

El Seor se ha tomado tiempo a fin de dar tambin tiempo a los extraviados para entrar
dentro de si y convertirse. Ahora bien, este plazo ha vencido porque su obstinacin no deja
ya esperanza de conversin. El Seor va a intervenir, comenzando por la culpable principal;
sta ser herida con una enfermedad, que conducir con toda seguridad a la muerte, si
hasta los hijos de ella (v. 23), es decir, sus adeptos son castigados con la muerte. Con
un segundo grupo (los que adulteran con ella) no es el castigo tan radical; as pues, no
parece tratarse de adeptos propiamente dichos, sino de algunos que se limitan a simpatizar
con la falsa doctrina; en ellos todava no hay que desesperar de la reflexin y conversin.
La suerte de los falsos doctores en Tiatira debe servir de advertencia a todas las
comunidades: su seor viene sobre ellas con la justicia de su juicio si interpretan
falsamente su longanimidad y no la aprovechan para convertirse.

33
 24 Y a vosotros, los que quedis en Tiatira, cuantos no segus esa doctrina, los que no
habis conocido las profundidades de Satn, como ellos las llaman, os digo: No echo sobre
vosotros otra carga; 25 pero la que tenis, mantenedla hasta que yo venga.

Las ltimas palabras de exhortacin van dirigidas a los leales en Tiatira: se los estimula a
conservar la actitud que han demostrado hasta ahora; no se les exige demasiado, como se
lo asegura el Seor con las palabras de la decisin tomada en el concilio de los Apstoles
(Act 15,18); el laxismo le repugna, pero tampoco gusta del rigorismo; lo que al principio
haba reconocido en ellos con elogio, se trata ahora de conservarlo.

26 Y al que venza y al que guarde mis obras hasta el final, le dar potestad sobre las
naciones; 27 las regir con vara de hierro, como se trituran los objetos de barro. 28 Yo le dar el
lucero de la maana, que a mi vez he recibido de mi Padre. 29 Quien tenga odos, oiga lo que
dice el Espritu a las iglesias.

Las promesas relativas al triunfador se refieren a la situacin especial de la iglesia en

Tiatira. No son las concesiones y la adaptacin al ambiente no cristiano las que les
permiten asentarse en el mundo; hay lmites fijados por la verdad no falsificada y trazados
por la santa voluntad de Dios. El que se atenga a ellos, compartir un da con Cristo su
seoro sobre el mundo, despus de haber tenido ya participacin -como lo promete la
imagen tomada de Sal 2,8- en el juicio de Cristo sobre el mundo apstata (cf. 19,14s; lCor
6,2). La segunda promesa parece algo obscura, pero se aclara con 22,16, donde Cristo
mismo se designa como la estrella de la maana; al vencedor no se promete slo la
participacin en su poder, sino que Cristo mismo se le promete como recompensa; tambin
en su luz radiante, tambin en la gloria del Hijo del hombre glorificado tendr participacin
el vencedor. La exhortacin a prestar atencin a las palabras del Espritu se halla desde
ahora al final de las cartas que siguen, tras la(s) promesa(s) para el vencedor.

5. A LA IGLESIA DE SARDES (Ap/03/01-06)

1a Y al ngel de la iglesia de Sardes escribe:

34
 Sardes era la antigua corte del rey de los lidios; aqu haba tenido su residencia como ltimo
rey Creso, que se haba hecho legendario por sus riquezas; de su grandeza de otrora no haba
quedado ya ms que el recuerdo de un pasado glorioso. Sus ciudadanos vivan ahora, como en
Tiatira, principalmente de la industria de la lana. El descenso histrico a su actual imagen es
smbolo del estado a que haba llegado la cristiandad de Sardes.

1b Esto dice el que tiene los siete espritus de Dios y las siete estrellas: Conozco tus obras:
se dice que vives, pero ests muerto.

La comunidad ha perdido su espritu, ha muerto espiritualmente, excepto unos pocos (v. 4).
As pues, Cristo le aparece, como tambin a la iglesia de feso, como el Seor y guardin de los
ngeles (cf. comentario a 1,16) de las siete cristiandades y como el espritu vivificante (lCor
15,45), que encarna en s la plenitud Espritu de Dios (cf. comentario a 1,4), de cuya plenitud
vive la Iglesia (cf. Jn 1,16; Col 2,9).

2 Est alerta y reanima el resto que estaba a punto de morir. Pues delante de mi Dios no he
encontrado completas tus obras.

Con una censura sumamente severa, a la que no precede, como en las cartas anteriores,
una sola palabra de elogio, inicia el Seor su interpelacin a la iglesia de Sardes. Su juicio
inequvoco, duro y sin contemplaciones -subrayado con el anuncio de que no resistir el
juicio de Dios- debe ser como un golpe que despierte a la comunidad de su sueo de
muerte y la haga entrar dentro de s.
Est como aletargada, sin notar el estado en que se halla y en qu ir a parar tal estado;
en realidad slo existe de nombre; lo poco de realidad de la Iglesia de Jess ya no existe en
Sardes, sino en una minora insignificante y en pocas seales de vida; tambin este resto
desaparecer pronto, si no se le presta ayuda inmediatamente.

3 Recuerda, pues, cmo has recibido y has escuchado y gurdalo y convirtete. Porque, si
no ests alerta, vendr como ladrn, sin que sepas a qu hora vendr sobre ti.

35
 Ante esta fachada de una actividad que ya no es cristiana sino exteriormente, que en
realidad es una tapa de atad, suena, como una orden de mando claramente perceptible, la
llamada a despertar de este sueo de muerte, de este cristianismo de apariencia, sin vida.
En el buen consejo que sigue a continuacin se menciona como medio de revivificacin, en
primer lugar el recuerdo de la atencin vigilante y de la animada prontitud de la primera
hora, cuando Sardes acept el Evangelio, y la Iglesia de Jesucristo se implant entre ellos;
este primer fervor deben volver a recobrar si la palabra de Dios ha de volver a ser fecunda
en ellos, y por ellos en su contorno. Si la llamada a la conversin viene a quedar sin efecto,
entonces no tardar en sobrevenir a los cristianos de Sardes un brusco y temeroso
despertar, cuando totalmente impreparados se hallen frente al juez que vendr
inesperadamente (cf. Mt 24,42); la amenaza del juicio pone como una seal de alarma tras
la primera exhortacin.

4 Pero tienes en Sardes unas pocas personas que no han manchado sus vestiduras, y
andarn conmigo vestidos de blanco, porque son dignos.

Sin embargo, aun para Sardes, como siempre y en todas partes para la Iglesia en el
mundo, no est todava todo perdido; tambin entre tantos muertos hay todava vivos, que
frente al mal espritu del conjunto con su desidiosa indiferencia, su costumbre vulgar, su
inercia soolienta, se han acreditado ante Dios como fieles e irreprochables en sus obras.
Los que no han manchado sus vestiduras, es decir, los que en sus acciones y en su
conducta no han traicionado la nueva existencia que se les haba otorgado en Cristo y su
respectiva manifestaci6n externa, compartirn un da la majestad de su Seor glorificado
(vestidos de blanco). No la imagen engaosa y pasajera que ofrecemos aqu a los
hombres, sino la figura que mostremos ante Dios por toda una eternidad, es lo nico que
tiene importancia en definitiva.

5 El que venza, ser as vestido con vestiduras blancas. No borrar jams su nombre del
libro de la vida, y proclamar su nombre ante mi Padre y ante sus ngeles. 6 El que tenga odos,
oiga lo que el Espritu dice a las iglesias.

36
 Las promesas para el vencedor, con su primera imagen, empalman, como anteriormente
la descripcin de los buenos de Sardes, con la industria local de manufactura de la lana. El
blanco puro y resplandeciente es en el Apocalipsis el color de la glorificacin en el cielo de
Dios y de los que son recibidos en l. La segunda imagen utiliza la idea del libro de la
vida que se halla en el Antiguo Testamento (por ejemplo, Sal 69 [68] 29) como en el
Nuevo (cf. Lc 10,20), y en ste con especial frecuencia en el Apocalipsis (13,8; 17,8; 20,12;
21,27) y contiene la lista de los ciudadanos del cielo.
La tercera imagen repite la promesa de Jess en el Evangelio (Mt 10,32; Lc 12,8), con la
que l mismo sale personalmente fiador de la salud eterna de aquellos que no se retrajeron
de confesarle a l, siguiendo este arduo y molesto camino aun contra el espritu de su
contorno mundano.

6. A LA IGLESIA DE FILADELFIA (Ap/03/07-13)

7a Y al ngel de la iglesia de Filadelfia escribe:

Filadelfia, antigua ciudad de Lidia, que unos ochenta aos antes haba sido gravemente
sacudida por un terremoto, era desde entonces pequea y sin importancia en comparacin
con las ciudades vecinas. As tambin su comunidad cristiana era poco numerosa y se vea
adems expuesta a ataques de fuera, aunque era notable por su espritu y su organizacin.
As pues, el Seor le expresa, como a los cristianos de Esmirna, su elogio incondicional. La
tribulacin parece haber sido originada, al igual que en Esmirna, por la hostilidad de los
judos. El objetivo principal de la carta es el de suscitar confianza, fortalecer la acreditada
fidelidad y dar todava nuevos nimos.

7b Esto dice el santo, el veraz, el que tiene la llave de David, el que abre sin que nadie
pueda cerrar, el que cierra sin que nadie pueda abrir:

Cristo se introduce aqu con ttulos que no provienen de la visin inaugural. En la quinta
visin de los sellos (6,10) viene Dios invocado como santo y veraz por los mrtires; en

37
 estos dos predicados revela Jess su naturaleza divina, y con el tercero se acredita como
el Mesas; unas palabras de Is 22,22, que predicen a Eliaquim la colacin del cargo de
mayordomo de palacio, se interpreta aqu en sentido mesinico, y la casa de David viene
constituida en smbolo del reino mesinico. Slo Jess decide quin es admitido en el reino
de Dios del tiempo final y quin queda excluido de l.

8 Conozco tus obras: mira que he dejado ante ti una puerta abierta que nadie puede cerrar;
porque tienes poca fuerza y has guardado mi palabra y no has negado mi nombre. 9 Mira, voy a
darte algunos de la sinagoga de Satn, que dicen ser judos y no lo son, sino que mienten: Mira,
los voy a obligar a que vengan y se postren a tus pies, y sepan que te amo.

El pequeo grupo de los cristianos de Filadelfia, que por su nmero apenas si cuentan
entre la poblacin total, no ha perdido la seguridad ni se ha dejado intimidar por esta
circunstancia; por el contrario, ha empleado con franqueza en la misin la fuerza de su fe
viva. Lo que, sin embargo, quiz no haba logrado hasta ahora, se lo promete el nico que
hace fructificar con su gracia todas las posibilidades misioneras de los hombres: la
comunidad se acrecentar, y concretamente con algunos de las filas de sus ms
declarados y encarnizados adversarios. Llevar a stos a la conviccin de que los
cristianos son ya el verdadero Israel de Dios, al que Dios mismo ha tomado amorosamente
a su cargo en su Hijo. La prediccin proftica de que los paganos se inclinarn ante Israel
(cf. Is 45, 14; 49,23; 60,14) se realizar ahora de tal manera que el primer pueblo elegido,
que por su culpa haba perdido esta vocacin, preste este homenaje al nuevo pueblo de
Dios de la alianza.

10 Porque has guardado la consigna de mi constancia, tambin yo te guardar en la hora

de la prueba que ha de venir sobre todo el mundo para probar a los moradores de la tierra. 11 Voy
en seguida. Mantn lo que tienes, para que nadie te quite la corona.

No slo con este xito visible, con el que el Seor quiere recompensar su fidelidad
imperturbada, sino con una nueva accin va a demostrarles todava su aprobacin; as
como abre a los judos la puerta de acceso a ellos, quiere cerrarla ante ellos a los poderes

38
 de la persecucin; l cuidar de que en la inminente persecucin general de los cristianos
no sufran prdidas por apostasa. Aparte de esto, el tiempo de la tribulacin es breve; luego
vendr el Seor y los recoger para recompensarlos eternamente; la corona de la victoria
presupone que, como en una competicin deportiva, uno no se ha quedado atrs, sino que
ha resistido hasta llegar a la meta.

12 Al que venza, lo har columna en el santuario de mi Dios, y no saldr ya fuera jams;

sobre l escribir el nombre de mi Dios y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusaln,
la que baja del cielo, de junto a mi Dios, y mi nombre nuevo. 13 El que tenga odos, oiga lo que
el Espritu dice a las iglesias.

Las promesas para el vencedor desarrollan todava simblicamente el contenido de esta

recompensa definitiva. La imagen de la columna podra venir de una costumbre de la
antigedad: los jefes de ejrcitos y los hombres de Estado hacan a veces erigir en los
templos columnas votivas en las que estaban consignadas sus gestas especiales. Los
fieles sern acogidos en el templo de Dios del cielo, no como estos objetos
conmemorativos, sino en sus mismas personas; como una columna inamovible que adorna
el edificio y al mismo tiempo lo sostiene, conservarn ellos para siempre este puesto
honorfico irrevocable junto al trono de Dios.
Tres nombres vienen grabados en la columna; con este acto se indica no slo la
vinculacin con los portadores del nombre, sino tambin una participacin en su ser (el
nombre equivale al ser; cf. comentario a 2,17). Por lo que hace a Cristo mismo, l dice
expresamente que se trata de su nuevo nombre, es decir, el nombre del Hijo del hombre
glorificado y no del humillado. De la majestad de esta gloria, que es la del Padre mismo,
participar el miembro de la ciudad de Dios en la celestial consumacin (cf. 21,10s).

7. A LA IGLESIA DE LAODICEA (Ap/03/14-22)

14a Y al ngel de la iglesia de Laodicea escribe:

39
 Laodicea de Frigia, junto al Lico, desde su fundacin haca unos cuatrocientos aos, se
haba convertido en un rico centro comercial e industrial. Los tejidos de lino y lana
representaban la principal actividad; los institutos bancarios haban alcanzado renombre
hasta en Roma (Cicern); all haba tambin una escuela especial de medicina y farmacia.
Despus del terremoto del ao 60 d.C. la ciudad misma haba llevado a cabo su
reconstruccin con sus propios medios sin ayuda del Estado. En esta ltima carta se
utilizan con especial abundancia las peculiaridades locales para dar forma a las imgenes.

14b Esto dice el Amn, el testigo fiel y veraz, el principio de la creacin de Dios:

La iglesia de Laodicea es la nica a la que no se dice una buena palabra; es una

comunidad por la que se preocupaba ya el apstol Pablo (Col 2,1), a la que haba escrito
tambin una carta (Col 4,16) y que, algunos decenios despus falla completamente segn
el juicio de Cristo, y ello debido a su tibieza religiosa, de resultas de su falsa orientacin
hacia el mundo. Y sin embargo, tampoco a ella dirige el Seor slo palabras de
condenacin; al final de la carta se hallan, como en ninguna otra de las siete cartas, las
ms tiernas palabras de amorosa solicitud.
Cristo se designa con el trmino hebraico de encarecimiento, el Amn (cf. Is 65,16),
personificado, que a continuacin se explica como el testigo fiel y veraz (cf. 1,5): su
palabra es absolutamente de fiar. l es tambin el primer principio de la creacin entera (cf.
Jn 1,3), al que por tanto est tambin referido siempre todo lo creado (Col 1,16s); en l,
pues, hallan los cristianos de Laodicea, cuando buscan el mundo, el verdadero acceso a
ste, y el mundo mismo en su forma ms primigenia.

15 Conozco tus obras: que no eres ni fro ni caliente. Ojal fueras fro o caliente! 16 Por
eso, porque eres tibio, y no eres ni fro ni caliente, estoy para vomitarte de mi boca.

El hecho de que los laodiceos ensayen un compromiso entre ser cristianos y ser
mundanos, los hace tan falsos y tan repugnantes para su Seor como un vaso de agua
tibia; vienen ganas de vomitarlo. Nada a medias y nada del todo, un cojear de los dos lados

40
 (cf. lRe 18,21), ni contra Dios ni contra el mundo (cf. Mt 6,24; 12,30), as siempre y en
todas
partes se arregla uno en el mundo con todos; sin embargo, tal cristianismo irresoluto es a
juicio de Cristo ms insulso que el verdadero paganismo, un cristiano sin carcter tiene
para l menos valor que un pagano con firmeza de carcter. La veracidad y la fidelidad son
su misma esencia; quien quiera ser de l tiene que congeniar con l a este respecto.

17 Porque dices: Soy rico, y me he enriquecido, y de nada tengo necesidad, y no sabes que
eres t el desdichado, miserable, pobre, ciego y desnudo.

Los cristianos de Laodicea son ricos de bienes de la tierra, por lo cual tambin la
comunidad resplandece al exterior: vista desde fuera, no le falta nada; puede satisfacer
todas las necesidades y obligaciones, hasta las caritativas, por ejemplo, y realmente lo
hace. Es bien vista en el consorcio civil porque ha logrado la integracin en el mundo;
ahora bien, precisamente por esto los cristianos de esta ciudad no dan escndalo ni
testimonio en este contorno (c. Mt 5,13 ) . Porque, cegados como estn, no pueden ya ver
esta misin que tienen para con el mundo, se ilusionan y llegan a juzgar de s mismos que
pueden hacer buena figura no slo ante los hombres, sino tambin ante Dios. Con tal
presuncin de justicia procede el Seor en su juicio con el mayor rigor; con cinco adjetivos
pone en claro el estado verdaderamente lastimoso de su iglesia de Laodicea.

18 Te aconsejo que compres de m oro acrisolado por el fuego, para enriquecerte, y

vestiduras blancas, para vestirte y para que no quede descubierta la vergenza de tu desnudez; y
colirio, para ungir tus ojos y ver.

Lo que una vez haba dicho el Seor acerca del pastor que habiendo perdido una oveja
fue en su busca y no par hasta encontrarla (Lc 15,4), l mismo lo hace en Laodicea; l
mismo se ofrece para ayudarla. De l pueden ellos comprar oro de ley, que conserva su
valor incluso en el cielo (cf. Mt 6,20) y ya en la tierra remedia su pobreza delante de Dios;
slo adornados con la justicia conferida por gracia (cf. Rom 1,17) podrn presentarse como
conviene delante de Dios, como tambin la gracia de Cristo les da vista suficiente para

41
 conocerse de veras. Aqu es tambin digna de consideracin la circunstancia de que el
Seor ofrece todava su gracia; queda salvaguardada la libertad del que ha de aceptarla y
puede rechazarla. Las tres imgenes con que el Seor sensibiliza y ofrece su gracia
necesaria estn por lo dems en estrecha relacin con las circunstancias locales de los
bancos, telares y de la escuela superior de medicina y farmacia.

19 Yo, a cuantos amo, reprendo y castigo. Animo, pues, y convirtete! 20 Mira que estoy
a la puerta y llamo. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entrar en su casa y cenar con l, y l
conmigo.

La llamada a la conversin en la carta a Laodicea va seguida de unas palabras de

solicitacin amorosa. Con personas tan seguras de s y tan convencidas de su propia
justicia se alcanza ms con un ruego amoroso que con una orden imperiosa. As ruega el
Seor como uno que, hallndose con la puerta cerrada, pide que se le deje entrar de nuevo
en Laodicea, despus que de antemano haba en cierto modo excusado como expresin de
su amor especial la gran dureza con que haba debido tratarlos; en efecto, con un amor
indulgente y condescendiente no se presta el menor servicio; en todo caso, Dios corrige y
castiga a los que ama. La cena que el Seor piensa celebrar cuando logre entrar de nuevo
volver a sellar la amistad que haba sido traicionada.

21 Al que venza, lo har sentar conmigo en mi trono, como yo tambin venc y me sent
con mi Padre en su trono. 22 El que tenga odos, oiga lo que el Espritu dice a las iglesias.

La promesa para el vencedor, con la indicacin de que Jess mismo hubo de conquistar con
lucha su gloria e imperio en el trono del Padre (cf. Lc 24,26), se promete la participacin en el
seoro final de Dios sobre todas las cosas a aquellos que no se entregan al mundo, sino que a
ejemplo suyo (Jn 16,33) lo vencen con la fuerza de su fe (cf. lJn5,4).
(_MENSAJE/23. Pgs. 45-71)

42
 Parte segunda

FUTURO DE LA IGLESIA HASTA LA CONSUMACIN

( 4,1-22,5)

I. INTRODUCCIN: TRANSMISIN DEL PODER AL CORDERO (4,1-5,14)

Antes de pasar a la descripcin e interpretacin proftica del tiempo final, en una visin
introductoria 22 se sientan las bases que preparan la debida comprensin de los
imponentes cuadros en que se va a describir la marcha del mundo hacia su fin. Una mirada
al cielo descubre al vidente el trasfondo invisible, la fuerza conductora y el factor decisivo
de la historia universal. Si bien la historia, vista desde fuera, puede aparecer como una cadena
cerrada de decisiones humanas, como una sucesin encadenada de acciones y omisiones
humanas, sin embargo, esta visin externa no ofrece un cuadro acabado de la misma; la
historia, en efecto, est determinada de un extremo a otro por las decisiones de Dios mismo.
El creador y seor universal no deja con indiferencia e impasibilidad que su obra siga su
curso, sino que l mismo opera en la historia con los hombres y, si es preciso, incluso contra
ellos, a fin de conducir a su creacin a la meta que le ha sido fijada. Ms
an: mediante la encarnacin de su Hijo, l mismo se ha introducido de manera inaudita en
la historia de su mundo , y con este acontecimiento ha puesto el acto propia y
definitivamente decisivo de la historia. El Hijo de Dios, despus de haberse sometido al
orden y a la ndole perecedera de todo lo creado y de haber tomado sobre s la suerte del
hombre, hasta la muerte misma, luego, con su resurreccin super para todos y para todo
el carcter provisional de este ser perecedero y mostr, en su manifestacin gloriosa, la
figura eterna venidera de la creacin de Dios. As, el crucificado, glorificado despus a la
derecha del Padre, vino a ser el destino del mundo de Dios, y por ello fue tambin
constituido por el Padre en seor y conductor de su historia.
La visin preliminar de 4,1-5,14 pinta esta realidad en cuadros de fuego que en ms de un
detalle traen a la memoria descripciones de vivencias de visin de profetas veterotestamentarios
(Is 6,1s; Ez 1-3), pero que en su estructuracin estn ejecutados de manera totalmente autnoma.
Para describir de alguna manera el misterio y el mundo de Dios slo tiene el profeta a su
disposicin modos de ver tomados de la experiencia del hombre en este mundo; los utiliza en

43
forma de smil para, de esta manera, comunicar una idea de la realidad de Dios, mediata,
analgica y por tanto insuficiente, pero a su modo verdadera. Por lo dems, la reproduccin de
una visin con palabras debe sin duda distinguirse de la vivencia misma; a veces puede resultar
difcil captar siquiera en palabras la vivencia de visin, como lo dejan entrever las declaraciones
del apstol Pablo (2Cor 12,1-4). Esta circunstancia debe tenerse tambin presente por lo que hace
a la redaccin posterior en que Juan consign sus visiones por escrito; se comprende por tanto
que en la exposicin utilizara imgenes que le eran conocidas por el Antiguo Testamento y por la
apocalptica juda.
...............
22. La conexin entre los captulos 4 y 5 est condicionada ya exteriormente por la unidad de la imagen, pero
tambin, y sobre todo, materialmente. Los dos captulos descubren y formulan en imgenes el tema central
del Apocalipsis: el hecho y el modo como Dios vuelve a asumir totalmente la soberana sobre su mundo.
Esto se efecta por el Cordero... como degollado (5,6), que como Len de la tribu de Jud (5,5) report
la victoria decisiva en el Calvario. Con esto vuelve a despejarse el campo para que Dios pueda poner de
nuevo en efecto su plena soberana sobre su creacin. Esto tiene lugar, punto por punto, en un proceso
escatolgico del final de la historia, cuya fundamentacin, motivacin y transcurso describe luego el
Apocalipsis en grandes cuadros simblicos.
...............

1. VISIN DEL TRONO DE DIOS (Ap/04/01-11)

1 Despus de esto mir y vi una puerta abierta en el cielo. Y la voz aquella primera, como
de trompeta, que o hablando conmigo, deca: Sube ac y te mostrar lo que ha de suceder
despus de esto. 2 Al punto fui arrebatado por el Espritu.

Esta voz de ngel, que lo haba llamado antes de la visin inaugural (1,10), anuncia a
Juan que ahora se le va a mostrar el desarrollo futuro, fijado en el plan de Dios (lo que ha
de suceder), de la historia del mundo y la suerte de la Iglesia de Jesucristo dentro de sta.
Inmediatamente comienza la nueva visin, que l experimenta en xtasis, con una vivencia
de arrobamiento. En la bveda celeste, que segn la representacin de la antigedad se
extiende como un hemisferio sobre el disco de la tierra, ve Juan una puerta abierta, a la que
se acerca por orden del ngel. En aquel tiempo se imaginaba el cielo de Dios por encima
del firmamento; Juan poda por tanto tener un presentimiento de lo que quera mostrarle el
44
 ngel.

2b Y vi un trono colocado en el cielo; y sobre el trono, a uno sentado. 3 El que estaba

sentado era de aspecto semejante a una piedra de jaspe y sardnice. Y el arco iris que rodeaba el
trono era de aspecto semejante a una esmeralda.

Juan ve el mbito de Dios como una sala del trono, en el que inmediatamente llaman su
atencin el trono y el que impera sobre l; el nombre de Dios no se menciona por respeto,
como era costumbre entre los judos; al fin y al cabo, su esencia es de suyo inexpresable.
Ahora bien, este trono y el que est sentado en l no son solamente el centro del cielo, sino
tambin el punto medio del mundo entero y de su historia: aqu est la plenitud de todo
poder, en el cielo como en la tierra. No son leyes muertas ni un destino ciego los que
definen todo lo que ha de venir, sino la voluntad de aquel que est sentado en el trono. El
vidente no describe la figura del trono ni al que impera en l, pues ste habita en la regin
inaccesible de la luz (1Tim 6,16); Juan procura dar una idea del resplandor de esta luz que
inunda todo el contorno. La gloria del Seor, que l intenta describir, es un concepto central
de la Biblia; por ella se entiende la absoluta soberana, poder y perfeccin de la esencia
divina, que como un resplandor de luz supraterrestre irradia de l y lo hace inaccesible (cf.
Ex 24,16s; 33,18-23, 40,34; lRe 8,10s; Is 6,1s; Ef 1,17; lJn 1,5).
La esplendorosa y flamante luz de la majestad divina se compara aqu con colores de
resplandecientes y chispeantes piedras preciosas; sus nombres no se corresponden con
los de hoy; por el jaspe se quiere sin duda dar a entender el diamante que refracta la luz en
todos los colores, o el palo, que lanza tambin irisaciones; el sardnice parece ser el rojo
rub. Como un dosel, el arco iris (cf. Ez 1,28) cubre y respalda el trono, brilla con un verde
claro (esmeralda). El nimbo que, si bien no brilla con los colores del arco iris, se designa
con este nombre, es sin duda signo de la paz entre Dios y el gnero humano (Gn 9,11-17),
con el cual se quiere insinuar que Dios despliega su poder como gracia; es un Seor
clemente, que piensa pensamientos de salvacin y de paz, y no de afliccin, a fin de dar
esperanza (Jer 29,11). En l no tiene su causa el infortunio en la historia, pero l lo utiliza
para su juicio.
Hasta este punto, el cuadro entero irradia un reposo infinito; el poder absoluto de Dios no

45
 tiene necesidad de un apoyo venido de fuera, ni de ninguna la inquietud y de ningn medio
inquietante, comprendida la guerra, pese a que en la tierra, tales medios estn vinculados
al mantenimiento y aseguramiento del poder. En tiempos de inseguridad y de bruscas
transformaciones pregunta el hombre ms radicalmente por aquel que puede garantizarle
realmente su existencia; la idea de Dios que facilitan estos cuadros apocalpticos puede
verdaderamente tranquilizar a quienquiera que se halle en condiciones de creer que el Dios
glorioso, soberano y clemente hace surgir absolutamente y con toda seguridad la salud del
mundo, aun cuando el camino que conduce a esta meta, por razn de la perversidad de los
hombres, pasa por catstrofes, que como pruebas pueden servir para la salvacin a
buenos y a malos.

4 Alrededor del trono vi veinticuatro tronos, y sobre los tronos, veinticuatro ancianos,
sentados, vestidos de vestiduras blancas y con corona de oro sobre sus cabezas. 5a Y del trono
salen relmpagos, voces y truenos.

Quin es Dios y qu es todo lo que abarca el mbito de su dominio se sensibiliza luego,

en la visin, mediante la corte que lo rodea y la liturgia que sta celebra ante el trono. El
crculo exterior est formado por los veinticuatro ancianos; sus tronos, sus coronas de oro y
sus blancas vestiduras traen a la memoria las palabras sobre el vencedor (3,21; 2,11; 3,5);
son por consiguiente hombres que han alcanzado el premio asignado a los vencedores. El
nmero de veinticuatro, dos veces doce, se entiende sin duda en primer lugar en sentido
del pueblo de Dios del Antiguo Testamento y del Nuevo (doce tribus, doce apstoles), cuya
unidad aparece con toda claridad en la imagen de la mujer del Apocalipsis (12,1-1-17); el
nmero de veinticuatro podra tambin enlazar con la idea de las veinticuatro clases
sacerdotales en Israel (lPar 24,4.7-18), tanto ms cuanto que los ancianos desempean
funciones litrgicas (4,10s). Se entienden sin duda como representantes del entero pueblo
de Dios de la salvacin, que en sus miembros ya glorificados representa a la Iglesia en
adoracin ante el trono del Omnipotente. Los relmpagos, voces y truenos que salen del
trono hacen pensar en la manifestacin de Dios en el Sina (Ex 19,16-19) e indican que
este Dios que aparece tan inaccesible y trascendente es a la vez el Dios del Sina, el Dios
de la historia de la salvacin; el recuerdo de la revelacin del Dios de la alianza y el de la

46
 conclusin de la alianza responde bien a la interpretacin de los ancianos.

5b Y siete antorchas de fuego estn ardiendo delante del trono, que son los siete espritus de
Dios. 6 Delante del trono hay como un mar transparente, semejante a cristal.

Entre los ancianos y el trono arden siete antorchas, que se haban mencionado ya en la
salutacin (1,4) y que aqu se interpretan expresamente como smbolos del Espritu Santo
(acerca del parentesco simblico entre fuego y espritu, cf. tambin Mt 3,11; Act 2,3). Slo
posteriormente se dice algo sobre el suelo de la sala del trono celeste; esta indicacin
quiere expresar sin duda, junto con la sensacin de infinitud, sobre todo la de la claridad
tranquila -en contraposicin con la marejada catica primordial y su resto, el mar del
mundo- y del resplandor supraterrestre chispeante de luz, de este ocano del cielo (cf. Gn
1,7; Ez 1,22).

6b Y en medio del trono y alrededor del trono, cuatro seres vivientes, llenos de
ojos por delante y por detrs. 7 El primero es semejante a un len; el segundo,
semejante a un toro; el tercero tiene el rostro como de hombre, y el cuarto es
semejante a un guila en vuelo. 8 Y los cuatro seres vivientes tienen cada uno
seis alas, y alrededor y por dentro estn llenos de ojos, y no tienen descanso ni
de da ni de noche, diciendo: Santo, santo, santo, Seor Dios, todopoderoso, el
que era, el que es y el que ha de venir. 9 Y siempre que los seres vivientes den
gloria, honor y accin de gracias al que est sentado en el trono, al que vive por
los siglos de los siglos, 10 caern los veinticuatro ancianos ante el que est
sentado en el trono, y adorarn al que vive por los siglos de los siglos, y
arrojarn sus coronas ante el trono, diciendo: 11 Digno eres, Seor y Dios
nuestro, de recibir la gloria, el honor y el poder. Porque t creaste todas las
cosas y por tu voluntad eran y fueron creadas.

Muy cerca del trono ve Juan un ltimo grupo de cuatro seres vivientes, que segn parece
estn situados a los cuatro lados del trono imaginado como aislado de todo lo dems; sus
modelos se hallan en Ezequiel (Ez 1,5-14) e Isaas (Is 6,2-4); slo que aqu no aparecen

47
 como en Ezequiel como sustentando el trono, sino como los ms prximos asistentes al
trono; adems, Juan resolvi su figura monstruosa formada de cuatro partes, que tienen en
Ezequiel, y dio a cada uno un aspecto homogneo distinto del de los otros; tambin los
muchos ojos provienen de Ezequiel 1,18 (en las ruedas del carro de Dios) y 10,12 (los
querubines), y las seis alas y el trisagio, de Isaas 6,2s.
Cuatro es, en la apocalptica, el nmero csmico (los cuatro puntos cardinales), y si a
esto se aade la circunstancia de que dichos seres se comparan con cuatro criaturas
terrestres, cada una la ms fuerte en su orden, salta a la vista que mientras los ancianos
representan a la humanidad redimida, stos representan la creacin ante el trono de su
creador 24. La abundancia de ojos representa grficamente cun sobrecogidos estn de
admiracin y asombro en la contemplacin de Dios, y el nmero excedente de alas quiere
significar con cuanta prontitud estn dispuestos a cumplir la voluntad del soberano
universal. Representan por tanto la imagen ideal de la creacin de Dios en su origen
paradisaco y as desempean tambin sin interrupcin el supremo quehacer de todo lo
creado, a saber, el de ensalzar sin reposo la excelencia del creador. Tres veces resuena la
aclamacin, tres nombres vienen dados a Dios, triple es la alabanza que tributan al Creador
y Seor del universo; una liturgia verdaderamente csmica 25, que asume la forma ideal de
manifestacin de la Iglesia junto al trono de Dios en la figura de los veinticuatro ancianos;
stos, adems, para significar que slo a Dios deben la existencia, la salvacin y la
glorificacin, arrojan sus coronas ante el trono. El Digno eres, con que comenzaban las
solemnes aclamaciones al ingreso del emperador romano cuando ste se haca celebrar
como manifestacin de la divinidad, va dirigido ahora a aquel que puede hacer valer
derechos de soberana ilimitada sobre todas las cosas, porque a l solo pertenece todo
como a su Creador.
...............
24. Los cuatro seres vivientes se introdujeron en el arte cristiano como smbolos de los cuatro Evangelios o
de
los cuatro evangelistas. Esta atribucin simblica se halla por primera vez en la tradicin en san Ireneo (Ads.
Haer. m, 11-18).
25. El tenor litrgico general del escrito, en s apocalptico y proftico, vuelve de nuevo a destacarse con
razn.
Casi todas las grandes visiones del Apocalipsis tienen a no dudarlo carcter litrgico. Este carcter resulta
en definitiva de la orientacin esencialmente escatolgica de la liturgia cristiana, sobre todo de la celebracin

48
 de la eucarista, que anuncia la muerte del Seor hasta que l venga (lCor 11,26; Doctrina de los doce
apstoles, cap. 9s) (FEUILLET). Juan describe siempre la gran esperanza escatolgica de la Iglesia en
cuadros de una liturgia celestial cuyos rasgos estn tomados tanto del culto del templo veterotestamentario,
como de las celebraciones cultuales neotestamentarias de los cristianos. Las doxologas, aclamaciones e
himnos son, en suma, los puntos dogmticos centrales en el Apocalipsis; en ellos se halla la interpretacin
teolgica de las visiones y se expresa con palabras el kerygma (mensaje) propiamente dicho del ltimo libro
de la Biblia. As el Apocalipsis confirma la observacin general de Y. CONGAR: La Iglesia confiesa la
plenitud de su fe en su alabanza y la transmite en su culto (vase nota 1).
...............

2 TRANSMISIN DEL PODER (5,1-14)

1 Y vi en la mano derecha del que estaba sentado en el trono un libro, con las hojas escritas
por ambas caras y sellado con siete sellos.

La segunda parte de la visin introduce movimiento en el cuadro sublime, que casi da la

sensacin de algo inaccesible, de la sala del trono del cielo, con su liturgia que se
desarrolla en forma reverente y acompasada. Este cuadro se mantiene como un teln de
fondo, y ante l se ejecuta ahora una accin de tan alto significado, que se llama
especialmente la atencin hacia ella mediante momentos de tensin que se le anteponen
expresamente. Si atendemos a su objeto, en esta seccin se representa grficamente con
una imagen arrebatadora este artculo de la fe: Subi a los cielos y est sentado a la
diestra de Dios Padre todopoderoso.
El que reina sobre el trono tiene su mano derecha extendida, con el libro en actitud de
ofrecerlo. El libro en cuestin es un opistgrafo, es decir, las hojas o tiras de pergamino o
de papiro enrolladas estn escritas por sus dos caras, la interior y la exterior, signo de la
riqueza de su contenido (cf. Ez 2,9s). A fin de que se mantenga secreto lo que se contiene
en el libro se halla ste sellado con siete sellos (siete es, como en 1,11, smbolo de la
integridad). Su contenido es la historia universal en su entero transcurso en forma de
historia de la salvacin de Dios, es propiedad del soberano universal, pero l quiere
entregarlo a otro. Ahora bien, en este cuadro gira ahora todo en torno a este libro y a aquel
a quien se le entrega; en efecto, todo lo que en adelante refiere en el Apocalipsis est
consignado en l, y es notificado y, al mismo tiempo, realizado por aquel que lo recibe en
49
sus manos.

2 Y vi a un ngel poderoso que pregonaba con gran voz: Quin es digno de

abrir el libro y de soltar sus sellos? 3 Y nadie en el cielo, ni en la tierra, ni
debajo de la tierra poda abrir el libro ni examinarlo. 4 Yo lloraba mucho; porque
nadie fue hallado digno de abrir el libro ni de examinarlo. 5 Y uno de los
ancianos me dice: Deja de llorar; que ha vencido el Len de la tribu de Jud, la
raz de David, para abrir el libro y sus siete sellos.

La tensin se obtiene por medio del artificio literario de la interrogacin retrica,

empleada tambin en el Antiguo Testamento (cf. lRe 22,19-21; Is 6,8). Adems, de esta
manera se recalca que el encargo de que aqu se trata supera las posibilidades de todas
las criaturas de Dios sin excepcin: no hay ngel, ni hombre, ni demonio que sea capaz de
penetrar el designio secreto de Dios sobre el mundo, y mucho menos de realizarlo. Ninguna
ciencia, ningn proceder por elevado que sea, ni la ms perfecta dedicacin con la mejor
voluntad conducen al mundo a su meta. Esta conviccin, que de hecho afecta no slo a
una realidad objetiva, sino tambin al hombre en su propia existencia, entristece
profundamente al vidente; la vivencia de una impotencia tan absoluta no tiene ya otra salida
que las lgrimas. Ahora bien, estas lgrimas tienen todava una causa especial en el
contexto general; Juan necesitaba, en efecto, saber algo del contenido si quera consolar
eficazmente a la Iglesia atribulada y animarla a la constancia. Entonces, se interesa por l
uno de aquellos que representan a la Iglesia en su consumacin, uno de los testigos que
conocen ya a Dios como l es, porque su fe se ha transformado ya en visin. l notifica a
Juan: Existe de hecho uno, concretamente un hombre, que se halla en condiciones de
aceptar la oferta de Dios y es digno de hacerlo, el Mesas de Dios; su poder soberano y su
fortaleza se haban preanunciado ya en el Antiguo Testamento en los dos ttulos
mesinicos, aqu apuntados (Gn 49,9; Is 11,1), y l mismo, en su calidad de hombre, ha
vencido ya con una accin nica en la historia del mundo y as se ha acreditado como
aquel al que se ha dado todo poder en el cielo y en la tierra ( Mt 28,18 ) .

50
 6 Y vi en medio del trono y de los cuatro seres vivientes, y en medio de los ancianos, a un
Cordero en pie, como degollado, que tena siete cuernos y siete ojos, que son los siete espritus de
Dios enviados por toda la tierra. 7 Y vino y tom el libro de la mano del que estaba sentado en el
trono.

Ya ve Juan al vencedor que est en pie en el crculo de la corte celestial directamente

delante del trono. Anunciado como Len, aparece como un Cordero... como degollado
26. No se puede decir con ms brevedad y propiedad cundo y cmo se report la victoria
que se acaba de mencionar; como un cordero, vctima preferida del Antiguo Testamento,
este len se hizo as mismo vctima expiatoria por los pecados de todos (cf. 1,5); por eso el
Apocalipsis prefiere especialmente el titulo de Cordero para designar al Redentor
(veintiocho veces; cf. tambin Jn 1,29). Ahora bien, l demostr la fortaleza del len,
resucitando a la vida eterna (cf. 1,18), de modo que se le designa simplemente como el
que vive, (1,18). En adelante lleva el Cordero todava la herida de muerte sanada, como
signo de la victoria; adems tiene siete cuernos como smbolo de su poder sin restriccin
(el cuerno es smbolo de fortaleza; cf., por ejemplo, Dt 33,17; lSam 2,1.10; Jer 48,25; Lc 1,
69); sus siete ojos simbolizan el espritu de Dios que le es propio y que, enviado por l,
acta con todo poder en el mundo entero (cf. Jn 15,26; 16,7-15). Este Cordero es, por
tanto, capaz y digno de que le sea confiada para su ejecucin la disposicin de Dios sobre
el mundo y sobre los hombres. Vino y tom el libro... expresa la elevacin al trono del
Cordero, al que el soberano universal le transmite el poder que l mismo posee. El destino
de todos y de todas las cosas est as hasta el final en manos del mismo Jess que haba
dado de si: Me da compasin de este pueblo (Mc 8,1), y en el que sigue latiendo el
corazn, que una vez se haba l dejado atravesar por amor a los hombres (cf. 1,7). Para
quienquiera que entre la ascensin al cielo y la segunda venida del Seor experimente
como cristiano la historia de este mundo, o incluso la sufra, esto significa una confianza con
seguridad sobrehumana y certeza incondicional.
...............
26. El Apocalipsis subraya, como el Evangelio de Juan, el hecho de que en el cuerpo del Resucitado quedaron
visibles las llagas como seal de su victoria definitiva sobre la muerte, as como de su eterno amor redentor
(Ap 5,6,12; Jn 20,20; 21,25.27; Ap 1,7; Jn 19,34-37).
...............

51
 8 Y cuando tom el rollo, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos cayeron ante
el Cordero, teniendo cada uno una ctara y copas de oro, llenas de incienso, que son las oraciones
de los santos.

Ya en el cuadro precedente se haba interpretado lo contemplado, terminando con un

himno; lo mismo sucede ahora (v. 9-10.12.13), como por lo regular en el Apocalipsis, con
un cntico de alabanza; es un himno trimembre a Dios Salvador. La primera estrofa la canta el
crculo ms prximo al trono, los cuatro seres vivientes; los veinticuatro ancianos hacen
tambin otro tanto; ambos grupos reunidos prestan ante el Cordero el mismo homenaje que
ante Dios (4,9s). Subyace a la descripcin la representacin del culto del templo en
Jerusaln; mientras los sacerdotes ofrecan el sacrificio del incienso, los levitas entonaban
salmos con acompaamiento de instrumentos de cuerda (cf. Sal 33 [32] 2; 71 [70] 22). As
como el incienso que se elevaba en el templo era considerado como smbolo de las
oraciones de todo el pueblo, as tambin aqu se interpreta esta ceremonia como smbolo
de las oraciones de los santos, es decir, de la Iglesia entera; la interpretacin de los
ancianos como los representantes de la Iglesia junto al trono de Dios (cf. comentario a 4,4)
recibe nuevo apoyo de esta idea; estn ante Dios, desempeando un papel de mediadores
en representacin del entero pueblo de la salvacin.

9 Y cantan un cntico nuevo, diciendo: Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos,
porque fuiste degollado, y rescataste para Dios con tu sangre a hombres de toda tribu, lengua,
pueblo y nacin. 10 Y los hiciste para nuestro Dios reino y sacerdotes, que reinarn sobre la
tierra.

El cntico nuevo, que en el Antiguo Testamento se compona y se cantaba con

ocasin de una gran gesta nueva de Dios experimentada por Israel (cf. Sal 96[95]1; 149,1;
Is 42,10), toma en consideracin la pregunta del ngel (5,2) sobre quin es digno 27 y le da
respuesta. Glorifica a Cristo, Salvador del mundo, que con su muerte nos liber de la
esclavitud de los poderes del mal, y a los redimidos de la humanidad entera (cuatro
substantivos para expresarla) los constituy en la santa comunidad de Dios, al que ellos

52
tienen acceso como los sacerdotes en el servicio del templo en Jerusaln, e incluso los
hace participar de su soberana (cf. comentario a 1,6); todo esto ha venido a ser realidad
para todos los redimidos, con la elevacin del Cordero al trono, por lo cual ellos cantan un
cntico nuevo. Por lo dems, con la circunstancia de que son precisamente los cuatro
seres vivientes, representantes del cosmos, los que entonan el cntico, se subraya
especialmente la accin salvadora de Cristo en su extensin csmica ms all de la
humanidad (cf. Rom 8,20-23).
...............
27. La aclamacin Digno eres... se aplica tanto al Cordero como al Omnipotente (4,11). En efecto, el Cristo
exaltado vino a sentarse en el trono de Dios (3,21) una vez que con su victoria sent el presupuesto
necesario para que Dios pudiera asumir de nuevo pblicamente en la historia la soberana sobre su
creacin. Por esto el Cordero tiene tambin el derecho de tomar el libro y de abrir sus sellos, es decir, de
poner en marcha el proceso final de la historia, en cuyo transcurso asume Dios su soberana. Este proceso
comienza con medidas judiciales (plagas de los sellos, de las trompetas, de las copas) y termina con la
nueva creacin (21,9-22,5), que se insina ya en el himno al Cordero (5,10).
....................

11 Y mir, y o la voz de muchos ngeles alrededor del trono, de los seres vivientes y de
los ancianos. Y era su nmero miradas de miradas y millares de millares, 12 que decan
con gran voz: Digno es el Cordero que fue degollado de recibir el poder, la riqueza, la
sabidura, la fortaleza, el honor, la gloria y la bendicin. 13 Y todos los seres creados que
estn en el cielo y sobre la tierra y debajo de la tierra y en el mar, y todo cuanto en stos
hay, o que decan: Al que est sentado en el trono y al Cordero, la bendicin, el honor,
la gloria y la fortaleza por los siglos de los siglos. 14 Y los cuatro seres vivientes decan:
Amn; y los ancianos se postraron y adoraron.

En el canto de alabanza de los que asisten al trono entra tambin ahora la innumerable
multitud de los ngeles, como tambin lo entona sin excepcin la entera creacin terrestre
en su gran variedad; los cuatro seres vivientes pronuncian el amn, y los ancianos
concluyen esta liturgia verdaderamente csmica con el culto de la adoracin. As el
conjunto se presenta como una visin prospectiva de la consumacin, que es la meta del
proceso turbulento, cuya descripcin comienza tras esta introduccin. En funcin de tal

53
visin en profundidad se resuelven todos los enigmas de la historia de la misma manera
como slo en funcin de la elevacin del Cordero al trono resultan claras y comprensivas la
pasin y muerte de Jess.

II. LAS VISIONES DE LOS SELLOS (6,1-8,1 )

La visin introductoria (4,1-5,14), aunque est antepuesta a la primera serie de
calamidades, fue concebida como referida tambin a todas las siguientes, y deba fijar el
punto de referencia y delimitar el ngulo visual bajo el que tienen que considerarse los
sucesos venideros descritos simblicamente, si se han de entender como es debido: no hay
adems de Dios otros poderes que hagan historia por su cuenta; todos los poderes y
figuras que aparecen en la historia y parecen determinarla a su propio arbitrio, estn
sujetos al poder de libre disposicin de Dios y de su Ungido, el cual, sentado a la derecha
del Padre, gua con su omnipotencia y conduce a buen trmino la realizacin del designio
de Dios sobre el mundo, como designio de salvacin para su creacin.
As pues, propiamente y en definitiva slo Dios hace historia, porque hasta las
contradicciones y catstrofes causadas por otros poderes libres en s, pero circunscritos
por la libertad absoluta de Dios, estn infaliblemente en su mano: Dios les pone lmites en
el tiempo y en el espacio y puede cargar de sentido y finalidad positiva estos mismos
errores y extravos. El sentido de pocas catastrficas en el transcurso de la historia es el
de hacer que a travs de todo el hacer y acontecer de los hombres, pero sobre todo a
travs de todas las manifestaciones del poder del mal, se tenga presente el juicio definitivo
del que todos stos son signos precursores; la finalidad de estas catstrofes consiste en
despejar los obstculos que contra el avance del reino de Dios trata de levantar mediata o
inmediatamente el adversario, y as contribuir a la consumacin final de dicho reino.
Para salir al paso a posibles falsas interpretaciones en las visiones de calamidades, no
hay que olvidar que todas las descripciones del Apocalipsis son imgenes simblicas; por
tanto, no predicen acontecimientos tal como tendrn lugar concretamente en el futuro. En
particular, para la inteligencia de las visiones de los sellos hay que tener en cuenta que no
slo el libro juntamente con los sellos constituye un smbolo, sino que incluso cada sello de
suyo tiene un significado simblico. De las imgenes apocalpticas se puede decir en
general que no se pueden comparar precisamente con representaciones naturalistas

54
-estticas, como diapositivas, o movidas, como pelculas- sino ms bien con cuadros
onricos, que en su transcurso pueden desarrollarse hasta tal punto, que al final cambie
totalmente su contenido inicial.
En rigor, incluso una lectura parcial requiere levantar los siete sellos, lo cual implicara la
relacin de la totalidad del plan de Dios respecto al mundo; ahora bien, en la concepcin
apocalptica descubierto significa a su vez, como veremos despus, lo mismo que
realizado, cumplido; en otras palabras: totalmente descubierto significara que el curso
de la historia haba llegado a su fin. Ahora bien, si, contrariamente a una idea tcnicamente
correcta, con la apertura de cada sello se pone ya en marcha un proceso, esto da a
entender que slo nos hallamos con acontecimientos preparatorios que estn ordenados al
cumplimiento de la ltima voluntad de Dios, el reino de Dios consumado, pero esta
consumacin no se realiza gradualmente. Tambin el apocalipsis sinptico (Mt 24,4-44 y
par.) traza anlogos cuadros de catstrofes y aade esta explicacin: Todo esto ser el
comienzo del doloroso alumbramiento (Mt 24,8; Mc 13,8). Este principio de interpretacin
se aplica a las tres series de calamidades 28 del Apocalipsis de Juan (sellos, trompetas y
copas), que se despliegan unas de otras a modo de una espiral de mpetu creciente se
encaminan a un centro, la segunda venida del Seor, que anuncian como dolores de parto
y la preparan.
...............
28. Propiamente huelga hacer notar que una exposicin apocalptica que no afirma la realidad de las imgenes
tomadas como smbolos, no ofrece por consiguiente ningn orden cronolgico en sentido estricto. Por lo
dems, la homogeneidad esquemtica con que las plagas de las trompetas y de las copas estn descritas,
segn un modelo del Antiguo Testamento -en ambos casos, el de las plagas de Egipto-, muestra
suficientemente que al autor le interesa en primera linea la asercin general: cuanto ms cercano est el fin,
tanto ms apremiantes son los medios con que Dios trata de hacer que la humanidad entre dentro de s
misma. La sucesin de las imgenes en el Apocalipsis est ordenada conforme a una lgica interna.

....................

1. Los CUATRO PRIMEROS SELLOS (Ap/06/01-08)

55
 1 Y vi cuando el Cordero abri el primero de los siete sellos, y o a uno de los cuatro seres
vivientes que deca como con voz de trueno: Ven. 2 Y mir, y apareci un caballo blanco, y el
que lo montaba llevaba un arco, y se le dio una corona y sali vencedor y para vencer.

Los cuatro primeros sellos forman un grupo coherente formado con un motivo
homogneo, los llamados cuatro jinetes del Apocalipsis (Durero); tambin su encargo,
insinuado con diferentes colores y arreos, representa un todo en s. Los cuadros trazados
en forma concisa y acertada toman sus elementos de las visiones nocturnas del profeta
Zacaras (Zac 1,8-10; 6,1-8), aunque combinados en diseos autnomos. El fondo sobre el
que transcurre el hecho es el cuadro desarrollado en la visin introductoria. El Cordero va
abriendo un sello tras otro. El transcurso del acontecer que con ello viene desencadenado
lo pone en marcha en cada caso uno de los cuatro seres vivientes con una orden de mando
como un trueno; ninguna calamidad viene de Dios, sino del mbito de las fuerzas creadas;
la omnipotencia soberana de Dios y del Cordero sobre todo acontecer se notifica en este
cuadro mediante un silencio mayesttico.
El jinete que monta el caballo blanco recuerda a primera vista el jinete del Logos
(19,11-13); al igual que ste, aparece como triunfador; la corona que se le entrega
simboliza, como se explica expresamente, el triunfador invencible; como modelo del cuadro
pudo servir el jinete armado de arco, como se lo conoca en las tropas de choque de los
persas, que no haban sido nunca derrotadas definitivamente por los romanos.
Ahora bien, esta figura simblica difcilmente puede referirse a Cristo; en efecto, Cristo
est ya representado en el cuadro por el Cordero que abre los sellos, y adems Cristo no
podra aparecer nunca obedeciendo a la orden de una criatura (uno de los seres vivientes).
Apenas si puede tampoco tratarse de la marcha triunfal del Evangelio por el mundo, que
segn Mc 13,8 tendr lugar antes del fin. El grupo de los jinetes, estructurado sin duda
alguna como una unidad coherente y por tanto concebido como tal, quedara desarticulado
si uno de los cuatro jinetes no debiera considerarse como portador de calamidad al igual
que los tres otros entre las tribulaciones del tiempo final; Mt 24,6 menciona, en primer
lugar, la guerra; tambin aqu est seguramente significada por el primer jinete. Eventualmente en
la imagen del jinete que va en cabeza podra haberse incorporado tambin la figura ms
importante del acontecer escatolgico: el Anticristo, bajo cuya direccin victoriosa se hallan

56
 las confusiones y extravos que preceden al fin. La idea surge naturalmente por dos
razones: En el apocalipsis sinptico se halla al comienzo mismo, inmediatamente antes del
anuncio de guerras, la puesta en guardia contra los falsos Mesas; adems, tambin el
color blanco y la corona de vencedor encajaran bien en el cuadro, puesto que en el
Apocalipsis se describe generalmente al Anticristo como una tentativa de imitacin de
Cristo (cf. 13,1-9) y en el tiempo final sale victorioso hasta que el Seor que retorna acaba por
desarmarlo (cf. 19,11-21 ) .
En este primer cuadro, que muestra en accin poderes hostiles a Dios y, por tanto,
tambin contrarios a la creacin, aparece tambin por primera vez la frmula le fue dada,
que se repite como un estereotipo en anlogas descripciones. En esta forma pasiva hay
que sobrentender como sujeto agente a Dios; esta perfrasis en forma pasiva se haba
desarrollado en el judasmo para evitar mencionar el nombre de Dios.
Juan recuerda constantemente con esta frmula que, contrariamente a la impresin
externa que a veces se impone, el poder del mal no puede tener manifestacin ni eficacia
alguna por su cuenta y slo puede entrar en accin cuando, y mientras, Dios lo permite.

3 Y cuando abri el segundo sello o al segundo ser viviente que deca: Ven. 4 Y sali
otro caballo, rojo, y al que lo montaba se le dio el poder de quitar la paz de la tierra y de hacer
que se degollaran unos a otros; y se le dio una gran espada.

El segundo jinete viene claramente caracterizado por sus distintivos como mensajero de
infortunio. El rojo, color de la sangre y del fuego, es en el Apocalipsis el signo indicador de
los poderes hostiles a Dios (cf. 12,3; 17,3; 17,4). Su instrumento es la espada y su obra es
la guerra, que por el tenor de las palabras (se degollaron unos a otros) parece
entenderse ms bien como guerra civil (cf. Mt 24,7), que en comparacin con las guerras
entre las naciones -simbolizadas por el primer jinete- es generalmente ms cruel y
asoladora; en este sentido la accin del segundo factor de infortunio implica una
graduacin con respecto al primero. Tanto las guerras exteriores como las del interior
(revueltas, subversiones violentas) tienen su fuerza motriz en el mal, por lo cual ningn
enfrentamiento sangriento podr ser nunca cohonestado con una designacin como
guerra santa, ni se le podr nunca aadir el calificativo de religioso.

57
 5 Y cuando abri el tercer sello, o al tercer ser viviente que deca: Ven. Y mir; y
apareci un caballo negro, y el que lo montaba tena una balanza en la mano. 6 Y o como una
voz en medio de los cuatro seres vivientes que deca: Una medida de trigo por un denario, y tres
medidas de cebada por un denario. Pero el aceite y el vino no los daes.

El tercer jinete en caballo negro va casi siempre en el squito del primero y del segundo,
la guerra; aqu simboliza el hambre (d. Mt 24,7) y sus consecuencias, la mortandad en
masa (el color negro). La balanza con que se deben pesar las raciones pinta drsticamente
la penuria de alimentos, y la indicacin de los precios del trigo y de la cebada, necesarios
para la fabricacin del pan, significa la caresta. Un denario era entonces el jornal de un
da. Los perjuicios causados por el jinete portador de calamidad se restringe a la cosecha
de primavera; los frutos de otoo, el aceite y el vino , se exceptan expresamente. A las
posibilidades de aniquilamiento por el tercer jinete pone explcitamente lmites el poder
supremo, al que l debe obedecer.

7 Y cuando abri el cuarto sello, o la voz del cuarto ser viviente que deca: Ven. 8 Y
mir, y apareci un caballo bayo, y el que montaba sobre l tena por nombre la muerte, y le
acompaaba el Hades. Se les dio potestad sobre la cuarta parte de la tierra para matar con espada,
con hambre o con peste y con las fieras de la tierra.

El cuarto jinete, un caballo bayo (amarillento, color de cadver) viene designado por su
nombre, thanatos. En realidad esta palabra griega puede significar, adems de muerte,
tambin peste, o en general epidemia; aqu se ha de entender probablemente en este
ltimo sentido; en efecto, la muerte es el acompaamiento de los cuatro jinetes; un punto de
apoyo para admitir este ltimo significado se halla tambin en la circunstancia de que el
final del vers. 8 est tomado literalmente de Ezequiel (Ez 14,21): ...mis cuatro terribles
azotes: la espada, el hambre, las bestias feroces y la peste. Como al tercer jinete, tambin
al cuarto se le fija la medida que no puede rebasar.
La impresin de horror del ltimo jinete viene reforzada todava por su acompaamiento,
el Hades, la mansin de los muertos; ste, como ave de rapia, aguarda el botn que le ha

58
 de tocar en la secuela de los jinetes. La visin de los cuatro portadores de infortunio
termina as en un cuadro semejante a las representaciones medievales de las llamadas
danzas de la muerte.
Por lo dems, los jinetes apocalpticos no estn tratados en esta visin como precursores
del prximo fin del mundo, como tampoco en los desarrollos anlogos del apocalipsis
sinptico el comienzo del doloroso alumbramiento se entiende como indicio del fin que
se acerca. En todo el tiempo que va de la ascensin del Seor a su segunda venida, el tiempo
final, estos factores y poderes de desolacin llevan adelante su obra de destruccin en la
historia. Es significativo que en la visin aparezcan por orden de un ser creado y no por
orden de Dios. La perversin terrestre, la voluntad de dominio poltico y econmico, el odio
y la envidia por necesidad y por orgullo los sacan constantemente a la palestra. No Dios,
sino el mundo mismo impide la realizacin del paraso en la tierra. Si tambin los creyentes
son afectados por toda calamidad, saben, sin embargo, que Dios domina como Seor sobre
todo tiempo y sobre todo lo que en l sucede; esta certeza significa, adems, que todas las
pruebas les vienen asignadas por Dios como preparacin para la salvacin (cf. Rom 8,28).

2. EL QUINTO SELLO (Ap/06/09-11)

9 Y cuando abri el quinto sello, vi al pie del altar las almas de los degollados por causa de
la palabra de Dios y del testimonio que tenan.

Con la apertura del quinto sello, la sala del trono del Omnipotente se transforma en un
templo celestial con un altar, contrapartida del altar de los holocaustos en el templo de
Jerusaln, a cuyo pie se derramaba la sangre de los animales sacrificados en seal de que
su vida haba sido ofrecida a Dios. Por eso ve Juan a los mrtires cristianos al pie del altar
celestial, porque los que han sido asesinados por la palabra de Dios y por el testimonio (cf.
1,9) son personas sacrificadas.
Tambin en el apocalipsis sinptico, a la descripcin del comienzo del doloroso
alumbramiento (cf. las visiones de los jinetes) sigue la prediccin de graves persecuciones
(Mt 24,9). Como el testigo fiel y veraz (3,14) llev a cabo en la cruz la entrega total al
Padre, as las vctimas de la persecucin, por la virtud del sacrificio de su Seor y como

59
 imitacin de sus sentimientos y de su fidelidad, entregaron su vida por Dios. Por eso estn
tambin ahora, como el Cordero, en el santuario del cielo, en la proximidad de Dios.

10 Y clamaron con gran voz, diciendo: Hasta cundo, oh Soberano, santo y veraz, estars
sin juzgar y sin vengar nuestra sangre de los moradores de la tierra? 11 Y se les dio a cada uno
una tnica blanca, y se les dijo que estuvieran tranquilos todava un poco de tiempo, hasta que se
completase el nmero de sus consiervos y de sus hermanos, que iban a ser muertos como ellos.

En un gran clamor de oracin se constituyen ante Dios en abogados de sus hermanos

perseguidos en la tierra. En ellos, la Iglesia maltratada y atormentada por los moradores
de la tierra -frase estereotipada que en el Apocalipsis significa a los impos-, la Iglesia de
los mrtires, clama al Omnipotente, cuya esencia es santidad y fidelidad, por la pronta
liberacin prometida de la injusticia y de la maldad de este tiempo del mundo, mediante la
manifestacin de su gloria ante todo el mundo; este grito de oracin implora, por tanto, en
el fondo lo mismo que el clamor nostlgico con que cierra el Apocalipsis: Ven, Seor
Jess! (22,20). No una sed de satisfaccin por ansia de venganza 29, sino el hambre de
la justicia y del triunfo de la verdad, de la consumacin del reino de Dios, resuena en la
oracin de los mrtires, que ellos presentan a Dios, recordando los sufrimientos de sus
hermanos sobre la tierra (Venga tu reino) 30.
A la pregunta Hasta cundo? reciben una doble respuesta. La primera, que afecta a
ellos mismos, se expresa en una accin simblica con la entrega de una tnica blanca; en
otras palabras: ellos mismos reciben ya participacin en la gloria del Seor junto al trono de
Dios (cf. comentario a 3,4s). A continuacin, tocante a la situacin apurada de sus
hermanos, se les informa de que todava no se ha alcanzado el nmero de mrtires
prefijado; primero debe realizarse el plan de la sabidura, justicia y bondad eterna; entonces
habr llegado el momento que aguarda y ansa la Iglesia con sus mrtires. El martirio de los
fieles contribuye a completar la Iglesia y acelera as la hora de la consumacin del mundo.
Es esencial a la Iglesia, en tanto vive en la tierra, ver su existencia puesta
ininterrumpidamente en cuestin por el mundo. Sabe que en conjunto ni debe contar con el
favor del mundo ni est mortalmente amenazada por su repudio; como el salmista, profesa
impertrrita su confianza en el Omnipotente: En tus manos est mi suerte (Sal 31 [30],16;

60
 Lc 18,5).
...............
29. La venganza toma en el Apocalipsis un papel de motivo literario (cf. tambin 16,5-7; 19,2), que el autor
tom,
como otros muchos, del Antiguo Testamento, como medio de exposicin. Por lo que hace a la cosa misma,
aqu se trata siempre del juicio sobre el mal, que viene concretado en el Maligno; en cada caso se trata de la
eliminacin del mal del mundo como prerrequisito y presupuesto necesario para la consumacin de la
soberana de Dios, que es el tema propiamente dicho del Apocalipsis. La venganza en sentido propio
contradice a la imagen de Dios del Nuevo Testamento, tal como la present Jess no slo con palabras,
sino en su misma persona (cf. Jn 3,16), como tambin contradice al imperativo del amor a los enemigos, en
cuyo sentido expuso Jess ahincadamente el mandamiento del amor al prjimo (Mt 5,43-48, Lc 6,27 36; cf.
Lc 23,24; Ap 7,60). El Dios del Apocalipsis es el Dios que se dispone a consumar su creacin, no a
aniquilarla, el Dios de la promesa, que juzga para cumplir la promesa.
30. El sentido de la oracin de los mrtires est expuesto de la manera ms adecuada en una invocacin
tomada del ms antiguo texto litrgico cristiano que ha llegado hasta nosotros: Pase el mundo y venga tu
gracia (Doctrina de los doce apstoles 10,6).
...............

3. EL SEXTO SELLO (Ap/06/12-17)

12 Y vi, cuando abri el sexto sello, sobrevenir un gran terremoto, y el sol se volvi negro
como un tejido de crin; la luna, toda ella se volvi de sangre, 13 y los astros del cielo cayeron
sobre la tierra, como una higuera, sacudida por fuerte viento, deja caer las brevas. 14 Y el cielo
fue retirado como un libro que se enrolla, y todo monte e isla fueron removidos de su lugar.

La calamidad de las cinco primeras visiones de los sellos haba sido causada por
hombres, por lo cual qued tambin limitada al hombre y a su mundo; en la sexta se
extiende la calamidad a la naturaleza muerta y adopta al mismo tiempo dimensiones
csmicas. Tambin en el apocalipsis sinptico semejantes catstrofes csmicas preceden
inmediatamente al juicio universal (Mt 24,29), que sera de esperar con la apertura del
sptimo sello. Como introduccin al gran da de la ira del Cordero (v. 16-17) traza el
Apocalipsis un cuadro espeluznante, compuesto en general con motivos del Antiguo
Testamento; en vsperas de su ltimo da comienza la tierra a temblar, el sol se ensombrece
como cubierto por un obscuro manto de luto, el claro cielo se vuelve negro (cf. Is 50,3),
61
 sobre este fondo obscuro penden la luna llena roja como de sangre (cf. J1 3,4 ); el universo
entero parece desintegrarse, las estrellas caen del punto en que estn fijas en el cielo,
como caen las hojas de la higuera sacudida por el vendaval de invierno (cf. Is 34,4). La
sinfona del cataclismo final, compuesta con representaciones tomadas de la idea del
mundo de entonces termina con el derrumbamiento del firmamento entero, que se concibe
como un hemisferio extendido por encima de la tierra, el cielo se enrolla como se enrollaba
entonces un libro (cf. Is 34,4). Tambin el caos en la tierra es de tales dimensiones que ya
no es posible reconocer su superficie; ni siquiera las montaas, smbolo de estabilidad, ni
las islas se hallan ya en su lugar. La desintegracin de todos los rdenes del espacio vital
del hombre enfrenta al gnero humano con el caos del cataclismo y le hace presentir su
propia destruccin.

15 Los reyes de la tierra, los magnates, los jefes militares, los ricos, los poderosos y todos,
esclavos y libres, se ocultaron en las cavernas y en los riscos de los montes. 16 Y dicen a los
montes y a los riscos: Caed sobre nosotros y ocultadnos de la presencia del que est sentado
sobre el trono y de la ira del Cordero. 17 Porque lleg el gran da de su ira. Y quin puede
tenerse en pie?

El terror pnico que se ha apoderado de los hombres cuando han visto su mundo
desquiciado y hecho astillas, domina a todos sin excepcin; se enumeran doce grupos
(smbolo de la totalidad), desde la ms alta clase social hasta el estrato ms bajo de la
sociedad. La sensacin de impotencia frente a una naturaleza, cuyas leyes haban
explorado y a la que de esta manera crean tener, en cierto modo, sujeta en sus manos,
lleva a los hombres a una franca desesperacin; todo orgullo se ha desplomado en un
terror sin remedio. Tratan de escapar, pero no hay escondrijo para su mala conciencia y
para ocultarse de los ojos del Cordero que viene a juzgar; el da de su ira pondr de
manifiesto que el Salvador del mundo es tambin su juez.
Las visiones de los sellos hacen tabla rasa de la utopa de que el progreso de la
humanidad significa a la vez progreso en lo humano, que paralelamente a l corre un
proceso progresivo de humanizacin. Las imgenes de la apertura de los sellos han
descubierto por el contrario el progresivo proceso de maduracin del mal en la historia y el

62
correspondiente crecimiento del caos y de la anarqua. Luego, al fin, la desintegracin
incluso del orden de la naturaleza indica al hombre aterrorizado lo que l mismo ha causado
al abandonar los rdenes que haban sido confiados a su responsabilidad, con ello ha
minado las bases de su misma existencia. Lo que de su mundo se ofrece todava a sus ojos
pasmados es el espantoso vaco de la nada, que no deja ya ninguna salida ms que la
ruina y el fin de todo. La enorme angustia existencial que por esto asalta a todos, est
expresada de manera impresionante con la psicosis de fuga y de bsqueda de un
escondrijo; en la total inconsistencia del hombre en medio de un mundo que l crea
haberse apropiado y puesto a su disposicin, vuelve a mostrrsele con tenue resplandor la
conciencia de la responsabilidad moral, pero slo ya como miedo del juicio.
Una generacin de la humanidad ser la ltima; lo que sta experimentar exteriormente
se anuncia aqu slo en figuras simblicas; no sabemos por tanto cmo ser la realidad;
ahora bien, el objetivo de la pintura apocalptica es ste: poner drsticamente ante los ojos
el estado interior y la reaccin de aquellos ltimos hombres ante el juicio final de Dios. Las
catstrofes en la historia y en la naturaleza referidas en las visiones de los sellos se
interpretan finalmente en el sentido de que son un anuncio de la ira del Cordero, del da
de su juicio.

4. PRIMER INTERMEDIO (Ap/07/01-17)

El transcurso del acontecer escatolgico pareca, tras la apertura del sexto sello, haber
llegado a tocar muy de cerca el fin. En este momento de la mayor tensin tiene lugar una
interrupcin con intermedio, que en una visin doble da para los fieles una respuesta a la
pregunta que haban hecho los impos al final de la sexta visin de los sellos: Y quin
puede tenerse en pie? (6,17). Al desamparo y desesperacin de los que moran sobre la
tierra (6,10) se contrapone la preservacin y la gozosa perspectiva de esperanza de los
fieles. El motivo de estmulo y de consolacin que recorre la entera estructura del
Apocalipsis, se formula aqu con especial fuerza en medio de esa atmsfera de ruina (cf.
tambin Lc 21,28).
A esta pregunta: Cul ser la suerte de los elegidos en esos tiempos de catstrofe?,
sigue la respuesta: Con la especial proteccin de Dios no perecern en la tierra, y a travs

63
 de la turbulenta caducidad de este mundo perecedero sern conducidos a su meta junto al
trono de Dios. Estas promesas se hacen patentes en dos cuadros estrechamente
relacionados entre s: la Iglesia en medio del catico tiempo del mundo, y la misma Iglesia
en la luz y en la paz junto a Dios en la eternidad.

a) Los elegidos en la tierra (7,1-8).

1 Despus de esto vi a cuatro ngeles de pie sobre los cuatro ngulos de la tierra, que
retenan los cuatro vientos de la tierra para que no soplara viento alguno sobre la tierra, ni sobre
el mar, ni sobre ningn rbol. 2 Y vi a otro ngel que suba de la parte de oriente y que tena el
sello de Dios viviente. Y grit con gran voz a los cuatro ngeles a quienes se dio poder para daar
a la tierra y al mar, 3 diciendo: No dais a la tierra, ni al mar, ni a los rboles, hasta que no
hayamos sellado en sus frentes a los siervos de nuestro Dios.

Cuatro ngeles 31 retienen a los poderes de destruccin, que como huracanes han de
consumar la devastacin de la tierra (cf. Jer 49,36; Dan 7,2S), tenindolos en los cuatro
ngulos de la tierra como perros furiosos amarrados a una cadena. A la Iglesia, en cambio,
sucede algo especial antes de que ella, en el mundo y con el mundo, se vea azotada y
sacudida por estos torbellinos. Aparece un ngel, que promete bienes por el mero hecho de
venir del oriente, por donde sale el sol, donde la expectativa juda crea hallarse el paraso
del tiempo final; lleva en las manos el sello de Dios, con el cual debe marcar de antemano a
los elegidos antes del comienzo de nuevas tribulaciones. En la antigedad se marcaban
con fuego los animales y los esclavos como propiedad de su amo; tambin los adeptos de
ciertos cultos especiales se marcaban con fuego la seal de su dios (por ejemplo, los
adeptos del culto de Dionisos se grababan una hoja de yedra).
Por lo dems, lo que aqu describe Juan tiene su modelo en Ezequiel (Ez 9,2-7); el profeta
ve cmo los habitantes de Jerusaln temerosos de Dios son marcados por un ngel con la letra tau
en la frente, a fin de que queden a salvo del castigo que Dios tiene intencin de descargar sobre la
ciudad apstata. Estar marcados con un sello significa, pues, pertenencia y promesa de
proteccin. Con esta accin simblica del ngel promete Dios a los suyos que sern preservados,

64
no de las tempestades, pero s en las tempestades, y que a travs de ellas sern salvados (cf. Jn
17,15).
...............
31. La representacin: ngel de los vientos, ngel del fuego (14,18), ngel del agua (16,15) tiene sus races en
la creencia pagana en los espritus de los elementos. Es significativo que al ser incorporadas estas representaciones al
mundo de imgenes del judasmo monotesta, los dioses autnomos de la naturaleza se conviertan en espritus sujetos
a la soberana de Dios su creador, en ngeles.
...............

4 Y o el nmero de los sellados: ciento cuarenta y cuatro mil sellados de todas las tribus de
los hijos de Israel. 5 De la tribu de Jud, doce mil sellados; de la tribu de Rubn, doce mil; de la
tribu de Gad, doce mil; 6 de la tribu de Aser, doce mil; de la tribu de Neftal, doce mil; de la tribu
de Manass, doce mil; 7 de la tribu de Simen, doce mil; de la tribu de Lev, doce mil; de la tribu
de Isacar, doce mil, 8 de la tribu de Zabuln, doce mil; de la tribu de Jos, doce mil; de la tribu de
Benjamn, doce mil sellados.

Se indica el nmero simblico de los sellados: 144.000 (= 12 X 12 X 1000); el producto del

cuadrado del nmero de perfeccin, doce, y del smbolo de
cantidad mil, quiere decir que se ha alcanzado el nmero completo de los elegidos y que
stos representan una cantidad imponente. Los sellados se reparten homogneamente
entre las doce tribus del pueblo de la antigua alianza, pues en Dios no hay acepcin de
personas. Jud, la tribu mesinica, va en cabeza; falta Dan, en cuyo lugar se nombra a
Manass, hijo de Jos. La mencin de las doce tribus debe tambin entenderse
simblicamente (cf. Sant 1,1); en el nuevo pueblo de Dios no hay ya diferencia entre judos
y gentiles (cf. Rom 10,12; Ef 2,11-22); el Israel segn la carne (lCor 10,18) no
desempea ya ningn papel especial en el nuevo Israel de Dios (Gl 6,16), compuesto
de judos y gentiles con igualdad de derechos; as tambin en la visin de la ciudad de Dios
consumada en el cielo se hallan todava sobre sus puertas los nombres de las doce tribus
(21,12), mientras que los nombres de los doce apstoles se leen sobre las piedras
fundamentales de sus muros (21,14).

b) Los elegidos en el cielo (7,9-17)

65
9 Despus de esto, mir, y apareci una muchedumbre inmensa que nadie
poda contar, de toda nacin, tribus, pueblos y lenguas, que estaban de pie ante
el trono y ante el Cordero, vestidos con tnicas blancas y con palmas en las
manos. 10 Y gritan con gran voz, diciendo: La salvacin se debe a nuestro Dios,
al que est sentado en el trono, y al Cordero. 11 Y todos los ngeles estaban de
pie alrededor del trono y de los ancianos y de los cuatro seres vivientes, y se
postraron ante el trono y adoraron a Dios, 12 diciendo: Amn. La bendicin, la
gloria, la sabidura, la accin de gracias, el honor, el poder y la fortaleza, a
nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amn.

La visin de los elegidos en la tierra va seguida de otra, en la que se muestra a Juan la

misma muchedumbre que ha llegado ya a la meta. No tanto con el fin de completar el tema,
como por una intencin pastoral, se dirige ya en este lugar una mirada a la consumacin,
que por razn de la materia slo deba ofrecerse en la seccin 21, 1-22,5 (32). Esta visin
es un complemento necesario de la primera, por cuanto que en ella se presenta realizada
en sus dimensiones totales y definitivas la salvacin que se haba anunciado en la primera.
Slo con este complemento se realiza plenamente la intencin de la pieza intermedia, a
saber, la de suscitar la conviccin de la proteccin de que gozan los elegidos y animarlos a
la confesin de la fe, si es preciso hasta el sacrificio de la vida.
Del smbolo de los 144.000 se pasa al plano de la realidad al indicar que es incontable la
muchedumbre de los elegidos de todas las naciones, los cuales estn de pie, glorificados
(tnicas blancas) ante el trono de Dios, despus de haber combatido victoriosamente (la
palma, smbolo de la victoria) con la ayuda de Dios y bajo su proteccin a travs de todas
las tribulaciones de la tierra. Su cntico de alabanza contiene el gozoso reconocimiento de
que la salvacin y la bienaventuranza la deben a Dios y al Cordero, que se han mostrado
fieles en sus promesas.
Todos los ngeles del cielo y los dos grupos que rodean el trono confirman esto con una
liturgia muy parecida a la de 5,12 y casi con las mismas palabras de sta; all la alabanza
iba dirigida al Cordero, aqu se dirige a Dios, origen ltimo de toda salvacin. Los elegidos
no se han dejado doblegar por ningn poder de la tierra, slo delante de Dios dobla la

66
 rodilla con profunda gratitud la humanidad redimida.
...............
32. La integridad del enunciado teolgico que constituye el ncleo central de las imgenes apocalpticas y
orienta su tenor, fuerza diversamente a tales anticipaciones (cf. tambin 11,5ss)
...............

13 Y uno de los ancianos tom la palabra y me dijo: Estos que estn vestidos con tnicas
blancas, quines son y de dnde vinieron? 14 Yo le respond: Seor mo, t lo sabes. Y me
dijo: stos son los que vienen de la gran tribulacin, lavaron sus vestidos y los blanquearon en
la sangre del Cordero.

El objetivo parentico de la doble visin viene a continuacin destacado expresamente

en una escena especial con una doble interrogacin. Uno de los ancianos pregunta al
vidente quines son los que l ve glorificados ante el trono de Dios y cmo han llegado all.
Juan no osa responder, sobrecogido como est de emocin y de reverencia (Seor mo);
as el anciano, que lo sabe mejor que hombre alguno en la tierra, puede explicar lo que est
viendo Juan.
Contempla la inmensa muchedumbre de los que vienen de la gran tribulacin, es decir,
los que con la ayuda de Dios (como sellados) superaron los conflictos y las pruebas del
tiempo final, por lo cual se les ha podido entregar la tnica blanca del vencedor (cf. 3,5). Su
obra no fue en primera lnea mrito propio; el camino de la glorificacin deba antes
abrrseles con la muerte expiatoria del Cordero, la cual caus el perdn y la readmisin a la
comunidad con Dios; sin embargo, su accin personal les es propia por cuanto que ellos
respondieron al impulso de la gracia y aceptaron la oferta de salvacin de Dios; ambas
cosas se expresan aqu sin ambages en funcin del smbolo en una imagen que, por tanto,
resulta algo contradictoria: la de blanquear las vestiduras en la sangre del Cordero.

15 Por eso estn ante el trono de Dios, y le dan culto da y noche en su santuario, y el que
est sentado en el trono tender su tienda sobre ellos. 16 No tendrn ms hambre ni tendrn ms
sed; ni caer sobre ellos el sol ni ardor alguno. 17 Porque el Cordero, que est en medio del trono,
los apacentar y los guiar a fuentes de aguas de vida. Y enjugar Dios toda lgrima de sus ojos.

67
La gloria y la bienaventuranza junto al trono de Dios se basa (por eso, v. 15) en la
gracia de la redencin por un lado y en la libre aceptacin y cooperacin con la oferta de
salvacin de Dios por otro; esto ltimo lo han demostrado ellos con su perseverancia en la
fe y en la paciencia en las tribulaciones y persecuciones en la tierra. As han merecido
volver a vivir, como el primer hombre en el paraso, con Dios y ante Dios
ininterrumpidamente y para siempre (da y noche). En la comunidad con Dios han
quedado tambin completamente libres de toda clase de ansiedad, de tentacin y de
necesidad; viven en Dios y as moran en su bienaventuranza (Dios extender su tienda
sobre ellos, v. 15). Su servicio ante l no es ya el cumplimiento de un deber, sino el
reconocimiento beatificante de la criatura, que precisamente ahora se ha hallado a s misma
en su Creador, y en su amor ve ahora cumplidos por encima de toda ponderacin todos sus
deseos insatisfechos. Como conclusin y, por tanto, de manera especialmente destacada,
se menciona al Cordero como mediador de esta bienaventuranza; con la imagen del buen
pastor haba ilustrado una vez el Seor mismo su solicitud por los suyos (Jn 10,1-18); la
promesa que hizo seguir a esta presentacin de s mismo rezaba as: Yo les doy vida
eterna, y jams perecern (Jn 10,27s). Esta promesa la ha cumplido: los ha conducido a
los pastos de eterna felicidad y a las fuentes de vida eterna.
Con este segundo cuadro realiza plenamente su intencin la pieza intermedia; la
seguridad dada en el primer cuadro: Yo os conducir a la meta, trataba de suscitar nimo
y confianza, mientras que la descripcin de la esplndida meta en el segundo cuadro
apunta a proporcionar decisin y entusiasmo para afrontar el combate ineludible. As, tras
esta mirada a la eternidad nos vemos llamados de nuevo a la dura realidad del tiempo; en
ste se decide nuestra eternidad; por eso nuestra existencia terrestre no se ve en modo
alguno desvirtuada por esa esperanza, sino que precisamente con ella ha alcanzado un
peso que por ella misma no se habra podido descubrir ni razonar.

5. EL SPTIMO SELLO (8,1)

1 Y cuando abri el ltimo sello, hubo un silencio en el cielo como de media hora.

68
 Con la apertura del sptimo sello se ha despejado el ltimo obstculo que impeda penetrar
en el contenido del libro y notificarlo. El mismo enmudecer por un momento (media hora = un
tiempo breve, un rato ) los coros celestiales, pinta de manera impresionante la tensin con que
todos aguardan la conclusin del plan salvfico de Dios. En realidad, el contenido del sptimo
sello encierra ms que el fin, cuyo momento, contrariamente a lo esperado, no ha llegado
todava. Esta demora de Dios puede ser a veces una dura prueba para los fieles, mientras que a
los incrdulos les sirve de estmulo. Del sptimo sello vuelve a desarrollarse un grupo de siete
plagas, que se describen en las visiones de las trompetas; stas, comparadas con la primera serie
de plagas (comienzo del doloroso alumbramiento) significan una gradacin. Cuanto ms se
acerca el fin, mayor dureza y claridad adquieren las pruebas, porque la conversin se hace ms
apremiante. (_MENSAJE/23. Pgs. 73-107)

III. VISIONES DE LAS TROMPETAS (8,2-11,19)

1. INTRODUCCIN (8,2-6)

2 Y vi a los siete ngeles que estn de pie ante Dios. Y se les dieron siete trompetas.

Como ya en las visiones de los sellos, los acontecimientos de la historia y de la naturaleza

se haban hecho depender de un hecho en el cielo, as tambin la introduccin a la visin de
las plagas de las trompetas da a entender que lo supramundano y lo terrestre no son
sectores acabados en s e independientes el uno del otro, sino que, por el contrario, nada
sucede en la tierra, que no haya sido preparado y fijado en el cielo. Por esta razn, tambin
las visiones de las trompetas son introducidas mediante una accin litrgica en el templo del
cielo, que una vez ms se describe a base de ritos litrgicos del templo de Jerusaln. All,
los sacerdotes designados para el sacrificio del incienso llevaban carbones encendidos en una
copa de oro, del altar de los holocaustos al altar de los perfumes y luego esparcan sobre
ellos el incienso. Mientras se celebraban las acciones sacrificiales,

69
 algunos sacerdotes daban fuera al pueblo con trompetas la seal para la adoracin.
En la liturgia celestial estn representados los sacerdotes por
ngeles: As, a los siete ngeles que estn de pie ante Dios (cf. Tob 12,15) se les dan
instrumentos de viento. Los siete espritus supremos, concebidos como ordenanzas que
aguardan rdenes en todo momento y estn por tanto en pie en inmediata proximidad al
trono, se llaman en la apocalptica juda ngeles del rostro o ngeles de la presencia o
tambin sencillamente arcngeles33. La trompeta es el instrumento con el que, segn la
Sagrada Escritura, se anuncian especialmente los acontecimientos escatolgicos (Mt
24,31; lCor 15,52; lTes 4,16). As como en las cuatro primeras visiones de los sellos
aparecan las plagas a la orden de mando de un ser viviente como con voz de trueno, as
sucede ahora cada vez con un toque de trompeta que van dando por orden los siete
ngeles.
...............
33. En la Biblia misma se llama por sus nombres a tres de estos siete ngeles: Miguel (Dan 10,13; 12,1; Jds 9;
Ap 12,7); Gabriel (Dan 8,16ss; 9,21ss; Lc 1,19.26); Rafael (Tob 12,15). El Apocalipsis apcrifo de Henoc
(cap. 20) cita adems como nombres de los restantes: Uriel, Raguel, Saracael, Remiel.
...............

3 Y vino otro ngel y se puso en pie, junto al altar, con un incensario de oro. Y se le dio
gran cantidad de incienso para que lo ofreciese, con las oraciones de todos los santos, sobre el
altar de oro que est delante del trono. 4 Y el humo del incienso con las oraciones de los santos
subi de la mano del ngel en presencia de Dios

Todava durante la media hora de silencio en el cielo y antes de que den su seal los
siete ngeles, se acerca ahora otro ngel al altar del cielo mencionado ya en 6,9 y
concebido ahora como altar de los perfumes, para ofrecer en l el sacrificio del incienso. La
nube de incienso que se eleva est puesta ahora, como ya en 5,8, en relacin con las
oraciones de los santos (cf. Tob 12,12; Sal 141[140]2; los ngeles del cielo hacen suya
la oracin de los que estn marcados con el sello de Dios y la llevan purificada ante la
presencia de Dios. Con la Iglesia afligida en la tierra oran los espritus bienaventurados en
el cielo; as pues, la Iglesia no puede sentirse abandonada, sino ms bien siempre segura.

70
5 Tom el ngel el incensario y lo llen con fuego del altar, y lo arroj sobre la
tierra. Y hubo truenos, voces, relmpagos y terremotos.

Al cuadro de la segura proteccin y de la paz sigue en brusca transicin el del terror y del
juicio. De los carbones ardientes del altar, sobre el que se elevan las oraciones de los
santos, es decir, de los fieles en la tierra, llena el ngel su incensario y lo arroja a la
tierra. Falta una explicacin explcita de esta accin simblica, pero se halla implcitamente
en los efectos que a continuacin se indican. Con tempestades y temblores de tierra se
anuncian los juicios de Dios (cf. Ez 10,2) sobre aquellos que tratan de afirmarse por su
cuenta fuera de los rdenes de Dios y contra su voluntad de salvacin. Este segundo acto
de la liturgia celestial, el anuncio de los castigos de Dios, se halla en conexin causal con el
primero, a saber, el acto de homenaje y de intercesin ante la majestad divina; los
santosa, que por la accin redentora del Cordero fueron constituidos en sacerdotes y
partcipes de la soberana de Dios (5,8-10), intervienen con sus oraciones en la suerte del
mundo.

6 Y los siete ngeles que tenan las siete trompetas se prepararon para tocarlas.

El prximo comienzo de los castigos conminados se anuncia en la circunstancia de

aprestarse los ngeles a tocar las trompetas; sin embargo, deben aguardar el momento que
slo viene determinado por Dios.

2. LAS CUATRO PRIMERAS TROMPETAS (8,7-12)

Como las visiones de los sellos, tambin el segundo grupo de siete est a su vez
subdividido; en cada caso las cuatro primeras visiones forman una unidad coherente. Las
cuatro plagas anunciadas por las trompetas no afectan directamente a los hombres como
las respectivas de los sellos, sino ms bien a su espacio vital; los rdenes de la naturaleza
se salen de sus quicios. Anlogas catstrofes de la naturaleza se haban producido ya con
la apertura del sexto sello; all servan para indicar la proximidad del juicio, mientras que
aqu son en s mismas plagas y castigos (cf. Lc 21,25s). Que tampoco estos

71
 acontecimientos, con ser tan espeluznantes, no significan todava el fin, se da a entender al
restringirse la destruccin a un tercio del respectivo sector afectado. A lo largo de la
descripcin de las diferentes catstrofes se adivinan espontneamente como modelos
ciertos pasajes del Antiguo Testamento, como, por ejemplo, las plagas de Egipto y la
destruccin de Sodoma, lo cual es de nuevo un signo de que los sucesos apocalpticos no
se toman a la letra, sino que se entienden simblicamente. Tambin la sucesin de las
plagas ha de entenderse por consiguiente como un orden de razn, no como una sucesin
temporal. Para la obra de destruccin vienen desencadenadas fuerzas tremendas en el
mbito de la naturaleza; si bien hoy da no nos parecen tan fantsticos los cuadros del
Apocalipsis, sino que ms bien nos hacen pensar en las temidas armas modernas de
destruccin, esto mismo puede servirnos para comprender de manera ms apropiada el
sentido de las imgenes; sin embargo, no hay que olvidar que en tales cuadros no nos
hallamos ante descripciones reales, sino simblicas, en las que se ponen al descubierto
ciertos rasgos esenciales de lo que ha de venir, pero no su figura concreta.

7 Y toc el primero la trompeta. Y hubo granizada y fuego mezclado con sangre, y fueron
arrojados sobre la tierra. Y qued abrasada la tercera parte de la tierra; abrasado, la tercera parte
de los rboles; abrasada toda la hierba verde.

La primera trompeta anuncia desolacin para la tierra firme. As pues, ha transcurrido ya

en el tiempo de tolerancia que anteriormente (7,3) se haba ordenado para toda la tierra. El
campo, los bosques, las praderas se ven seriamente afectados; la sptima plaga de Egipto
(Ex 9,23ss) refiere anlogos temporales. El Apocalipsis aade la lluvia de sangre,
encareciendo la descripcin de la plaga egipcia (cf. Jl 3,3s). La representacin tiene sin
duda su origen en un fenmeno de la naturaleza que se observa en el Prximo Oriente,
donde a veces los remolinos de arena del desierto dan a la lluvia un tinte rojizo; este
fen6meno est considerado como de mal augurio. Su mencin suplementaria en este lugar
pudiera ser eventualmente mera indicacin de que viene todava algo peor. Con el deterioro
del suelo y de las plantas se ven afectados los hombres y el ganado, al quedar
sensiblemente disminuidos los medios de subsistencia; la prdida de un tercio del producto
de la tierra es mucho, y se deja sentir en todas partes.

72
 8 El segundo ngel toc la trompeta. Y algo as como una gran montaa, ardiendo en
llamas, fue arrojado al mar. Y la tercera parte del mar se convirti en sangre, 9 y muri la tercera
parte de los seres creados que viven en el mar, y la tercera parte de las naves fue destruida.

Con el segundo toque de trompeta viene afectado el mar, representado con la imagen de
una masa incandescente tan grande como una montaa, que se desploma. Aqu se echa de
ver de nuevo hasta qu punto las imgenes apocalpticas estn diseadas en primer
trmino en funcin del pensamiento y no precisamente en funcin de la realidad fsica; la
fauna marina no parece sucumbir precisamente por efecto del calor y de la fuerza
mecnica, sino por la transformacin de las aguas en sangre debida a la masa gnea, como
se dice a imitacin de la primera plaga de Egipto (Ex 7,20s); en cambio, se comprende que
se pierda la tercera parte de los navos a causa de la fuerte marejada. Quiz tambin las
representaciones apocalpticas, que se desarrollan como visiones onricas, se alejan
deliberadamente de la experiencia de la naturaleza con el objeto de insinuar que lo que
importa no es el acontecimiento de la naturaleza, sino el signo en que ste queda
constituido por Dios.

10 Y el tercer ngel toc la trompeta. Y cay del cielo una gran estrella, ardiendo como una
antorcha, y cay sobre la tercera parte de los ros y sobre las fuentes de las aguas. 11 Y el nombre
de la estrella es el de Ajenjo. Y la tercera parte de las aguas se convirti en ajenjo, y muchos
hombres murieron por las aguas, porque se haban vuelto amargas.

Al tercer toque de trompeta se produce algo extraordinariamente pavoroso: una estrella

imponente, llameante como un meteoro entrado en la atmsfera, cae del cielo: seal de que
Dios est oculto tras este fenmeno. Parece ser que Juan ve explotar esta bola de fuego,
de modo que su venenoso contenido espolvorea la tercera parte de las aguas dulces. El
resultado es un envenenamiento del agua potable; por esta razn lleva la estrella el nombre
de la planta del ajenjo, el absintio, que por su fuerte amargor se tena por venenosa en la
antigedad (cf. Jer 9,15; Am 6,12).

73
 12 Y el cuarto ngel toc la trompeta. Y fue azotada la tercera parte del sol, la tercera parte
de la luna y la tercera parte de las estrellas, de modo que se oscureci la tercera parte de ellos, y
el da no brill en su tercera parte, y otro tanto la noche.

La cuarta trompeta restringe todava ms las posibilidades de vida en la tierra; la luz, sin
la cual nada crece ni prospera, desaparece en una tercera parte. Aqu se supera
apocalpticamente la novena plaga de Egipto (Ex 10,21-23). Las fuentes de luz del universo
pierden una tercera parte de su fuerza luminosa, se anuncian eclipses parciales de los
astros (cf. Mt 24,29); por aadidura pierden tambin los astros la tercera parte de la
duracin de su luz, lo cual es de nuevo un signo de que los cuadros estn trazados ms
bien en forma expresionista, en funcin de su significado.
Los castigos de Dios, con su limitacin, se caracterizan como amenazas y signos
precursores del juicio que sobrevendr un da y como llamada a la conversin; todava dura
el tiempo de la gracia y la posibilidad de convertirse.

3. CUADRO INTERMEDIO: AYES DEL GUILA (8,13)

13 Y mir, y o a una guila, que volaba en lo ms alto del cielo, decir con gran voz: Ay,
ay, ay de los que moran sobre la tierra, por causa de los dems toques de trompeta de los tres
ngeles que estn para tocarla!

Antes de que se inicien las tres plagas que todava estn por venir, las cuales, a
diferencia de las precedentes, no afectan ya nicamente al espacio vital de los hombres,
sino directamente a stos, se anuncian expresamente con un triple ay, que desde el cenit
resuena fatdicamente sobre la tierra entera. Son los fuertes gritos de un guila, que
tambin en otros lugares de la literatura apocalptica desempea el papel de mensajera de
infortunio; volando por lo alto del cielo, es visible a los ojos de todos; sus ayes se aplican a
los que moran sobre la tierra, es decir, a los impos (cf. comentario a 3,10), los cuales,
por tanto, son especialmente afectados por las catstrofes que siguen.

4. LA QUINTA TROMPETA (9,1-12)

74
 1 Y el quinto ngel toc la trompeta. Y vi una estrella cada del cielo a la tierra,
y le haba sido dada la llave del pozo del abismo. 2 Abri el pozo del abismo, y
subi del pozo una humareda como la humareda de un gran horno. Y se
oscureci el sol y el aire por el humo del pozo.

Las catstrofes de la naturaleza de las cuatro primeras plagas de las trompetas tenan ya
una envergadura y unos efectos que iban ms all de las posibilidades naturales; las que
ahora siguen aparecen en conjunto como extranaturales; no provienen de la atmsfera y
del espacio csmico extendido sobre ella, sino de abajo, del reino de los demonios. Con
ellas surgen en primer plano los poderes, cuya negacin de Dios y el mundo de Dios
constituy el lema de su existencia y la expresin de su ser pervertido; la mentira, la
contradiccin y el odio, puestos en juego con un furor desmedido, determinan su accin; as
se explica tambin el triple ay! sobre el mundo de los hombres antes de que la creacin
se vea entregada a estos terribles agentes de destruccin. Tambin aqu aparece al
comienzo la pasividad divina, que el empleo de la voz pasiva subraya: le haba sido
dada (cf. comentario a 6,1s; tambin 20,1-3.7), indicando que tales poderes no pueden
intervenir y actuar por su propia cuenta, sin el consentimiento de Dios que de este modo
induce a los hombres a reflexionar.
Una estrella cada -en la literatura apocalptica, sinnimo de un ngel cado (cf.
tambin 12,9; Lc 10, 18)-, o sea, un ngel rebelde, condenado, en una pintura figurativa
con representaciones tomadas de las ideas del mundo de entonces, recibe la autorizacin
de desencadenar el infierno contra los hombres. La humareda que se eleva de la oscura
sentina de fuego, en la que se tiene prisioneras a las criaturas infortunadas (cf. Jds 6; 2Pe
2,4), extiende ahora tambin a la humanidad estas tinieblas infernales.

3 Del humo salieron langostas sobre la tierra, y les fue dada potestad como la potestad que
tienen los escorpiones de la tierra. 4 Y se les dijo que no daasen la hierba de la tierra, ni verdura
alguna, ni rbol alguno, sino slo a los hombres que no tienen el sello de Dios sobre sus frentes.

La traduccin de la imagen alegrica se esboza en el texto mismo cuando se desprenden

75
 del humo las figuras demonacas; el estado y la accin del infierno se extienden por Ia
tierra, una vez que la visin del cielo ha quedado oculta por los negros vapores del mundo
infernal, y la luz de Dios no puede ya mostrarse a los hombres; Dios se eclipsa como
consecuencia del oscurecimiento que lleva consigo el adversario de Dios dondequiera que
va. La imagen toma sus rasgos particulares de la descripcin de la octava plaga de Egipto
(Ex 10,14s), de la pintura de una invasin de langostas en el profeta Joel (Jl 1 y 2) y de la
ruina de Sodoma (Gn 19,28). Estos seres se comparan con las langostas para expresar su
inmensa multitud, que como los espesos enjambres de esos insectos oscurece el cielo; sin
embargo, por su peligrosidad se asemejan ms a escorpiones que a langostas; los
hombres, no la vegetacin en la naturaleza, son blanco de sus ataques. En esta plaga
parece singular y hasta a primera vista incongruente que slo afecte a los impos, es decir,
a esa gente a la que el infierno, con su afinidad de sentimientos, debera serles no hostil,
sino ms bien propicio, supuesto que tal actitud le fuera todava posible; sin embargo, una
de las consecuencias de la condenacin es tambin la destruccin de s mismo. En cambio,
sobre los sellados (cf. 7,2-8), los elegidos, que estn del lado de Dios, no tiene el infierno
poder alguno; le estn substrados expresamente.

5 Les fue dado poder, no para que los matasen, sino para que los atormentasen por cinco
meses. Y su tormento era como tormento de escorpin cuando pica al hombre. 6 En aquellos das
buscarn los hombres la muerte y no la encontrarn, y desearn morir, y la muerte huir de ellos.

La exencin de los elegidos y la prohibicin de matar a los impos indican cmo se ha de

entender su tormento; los dolores corporales se utilizan nicamente como motivo drstico
para pintar alegricamente el tormento interior de los que se confan al adversario,
cerrndose a Dios. El contenido de smbolo de esta imagen es particularmente denso.
Aquel a quien viene inoculado el veneno del infierno, cae en un tormento incomparable, y
al fin viene a ser dolor personificado. La duda devoradora, el miedo de vivir, la confusin
interior sin remedio, la atmsfera helada sin amor (cf. Mt 24,12), la sensacin de destierro
en este mundo y de desamparo en presencia de la nada: todo consume interiormente y
lleva a una desesperacin que acaba por buscar la muerte para hallar descanso (Job
3,21s).

76
 La limitacin de las cuatro primeras plagas de la visin de las trompetas era nicamente
espacial, mientras que en la quinta es triple: en cuanto al tiempo (cinco meses, durante
largo tiempo), en cuanto a la extensin (slo los impos), en cuanto a la manera (no matar);
como con el les fue dado, tambin con estas reiteradas restricciones se hace presente la
soberana de Dios, al lado del cual ningn otro poder osa independizarse.

7 La apariencia de las langostas era como de caballos equipados para la guerra, y tenan
sobre sus cabezas coronas que parecan de oro, y sus rostros eran como rostros humanos. 8
Tenan cabellos, como cabellos de mujer, y sus dientes eran como de len. 9 Llevaban corazas,
como corazas de hierro, y el ruido de sus alas era como ruido de carros de muchos caballos que
corren a la guerra. 10 Y tienen colas semejantes a escorpiones y aguijones, y en sus colas est su
poder de daar a los hombres por cinco meses. 11 Tienen sobre s por rey al ngel del abismo. Su
nombre en hebreo es Abadn, y en griego Apolin. 12 EI primer ay! ya pas. Todava vienen
dos ayes! despus de esto.

Despus de la descripcin de la naturaleza y la accin de los espritus diablicos, se

completa ahora la pintura de su aspecto exterior, para mostrar todava ms claramente su carcter
demonaco. Son engendros monstruosos; tienen algo en comn con langostas, caballos de
batalla, leones, escorpiones, aves, y hasta con hombres. Dureza despiadada (corazas), furia
selvtica (cabellos de mujer, dientes de len), inconsideracin frrea (caballos que corren
arrastrando carros de combate), violencia taimada (aguijones de escorpin), crueldad
refinadamente calculada (rostros de hombres), poder irresistible (coronas que parecan de oro,
emblema de la victoria): todo esto se quera expresar con esta pintura, para presentar de manera
impresionante todo lo siniestro de la voluntad diablica de destruccin.
De dnde vienen estas figuras horripilantes, qu son y qu es lo que quieren se compendia
todava al final con la indicacin de su adalid; su jefe y comandante es el ngel del abismo.
Dos nombres se le dan para caracterizar su persona; el hebreo Abadn, es decir, abismo, mundo
subterrneo (Job 26,6; Sal 88[87]12), se halla ya en la versin griega precristiana llamada de los
Setenta traducido por Apolion (corruptor, depravador, destructor); concuerdan el origen y la
intencin, el ser y la manifestacin encarnan la destruccin.

77
 Con la quinta visin de las trompetas, el primer ay, aparece directamente por vez
primera en la historia el poder del infierno, despus de haber estado ya en accin como
instigador oculto en las anteriores catstrofes. En los dos ayes que siguen se mantiene todava
en la arena directamente y con creciente empeo. El tiempo del abismo abierto y de la humareda
que se levanta de l oscureciendo el cielo y el rostro de Dios, contina todava.

5. LA SEXTA TROMPETA (9,13-21)

13 Y el sexto ngel toc la trompeta. Y o una voz que sala de los cuatro cuernos del altar
de oro que est delante de Dios.

La sexta plaga es exteriormente muy parecida a la quinta: en ella, en efecto, continan los
ataques diablicos, aunque con creciente volumen y fuerza. Esta vez se subraya de entrada con
especial nfasis que la voluntad y la intencin salvfica de Dios, latente en todo lo que sucede, lo
est tambin en este castigo del tiempo final, aunque ste venga ejecutado por su adversario.
La visin se inaugura con una audicin (cf. 1,10); la voz viene del altar de oro de los
perfumes,sobre el cual, -en la visin introductoria de las plagas de las trompetas (8,3s)-, un ngel
presentaba a Dios, juntamente con el incienso, las oraciones de los santos. El altar celestial (que
est delante de Dios) tiene la misma forma que los altares en el templo de Jerusaln; las cuatro
esquinas del altar de los holocaustos, como del altar de los perfumes, estaban arqueadas hacia
arriba (como cuernos).
La voz que desciende de la plancha de revestimiento del altar representa sin duda la
respuesta a las oraciones de los fieles cristianos en la tierra, que el ngel haba llevado delante de
Dios. Del contenido de la plaga, que al igual que la precedente slo afecta a los impos, se podra
inferir el contenido de dichas oraciones; as, la cristiandad atribulada de los tiempos finales
habra implorado alivio y proteccin en la persecucin por los impos.

14 Y dijo al sexto ngel que tena la trompeta: Suelta a los cuatro ngeles que estn atados
junto al gran ro Eufrates. 15 Fueron soltados los cuatro ngeles que estaban preparados para
aquella hora, da, mes y ao, para que mataran a la tercera parte de los hombres. 16 Y el nmero
de las tropas de caballera era de dos miradas de miradas. Yo o su nmero.

78
 La voz imparte al ngel que haba dado la sexta seal de trompeta la orden de dejar en
libertad a cuatro ngeles que hasta entonces haban estado encadenados. El hecho de estar
encadenados los especifica como espritus portadores de infortunio. El momento de la liberacin
fija en forma cudruple (el nmero de integridad csmica); en el mundo de Dios no hay fuerzas
de destruccin que acten por cuenta propia; el nmero cudruple de los espritus portadores de
infortunio muestra tambin que se ha dejado a su disposicin la tierra entera para que den muerte
a una tercera parte de los hombres. A este objeto aparecen como jefes en cabeza de las
incontables tropas de caballera, con las que llevan a cabo la devastacin. El pas junto al
Eufrates haba sido en el Antiguo Testamento el foco del que partan las invasiones de Palestina
y los ataques contra el pueblo elegido, de tal forma que en Israel la ciudad de Babilonia haba
acabado por convertirse en smbolo proverbial de la hostilidad contra Dios. En la poca del
Apocalipsis era este ro la peligrosa frontera del Imperio Romano, tras la cual se hallaban los
partos, que con su temida caballera de choque hostigaban constantemente la frontera oriental de
Roma y nunca pudieron ser batidos definitivamente por las legiones romanas. As, con la
mencin de este lugar se subraya todava el carcter siniestro del cuadro.

17 Y as vi los caballos en la visin, y a los que montaban en ellos, los cuales tenan
corazas de color de fuego, de jacinto y de azufre, y las cabezas de los caballos eran como
cabezas de len, y de sus bocas salen fuego, humo y azufre. 18 Por estas tres plagas muri la
tercera parte de los hombres, por el fuego, el humo y el azufre que sala de sus bocas. 19 Pues el
poder de los caballos est en su boca y en sus colas. Y sus colas son semejantes a serpientes,
tienen cabezas y con ellas daan.

Ya el mero nmero imposible de hombres -literalmente doscientos millones- alude a las

masas sobrehumanas de tropas; la descripcin de caballos y caballeros las caracteriza claramente
como diablicas. El origen infernal se precisa suficientemente por medio de los colores de las
corazas, que son los de los elementos del infierno, fuego, humo y azufre, como tambin por el
hecho de arrojar estos mismos elementos como medios de destruccin (cf. Job 41,11-13). Juan
subraya expresamente que su descripcin debe considerarse nicamente como un ensayo de
formular con palabras una imagen visionaria (en la visin), cuyo contenido interno, pero no su

79
forma externa, tiene significacin proftica. Por lo dems, el cuadro no est acabado hasta en los
detalles, como lo estaba en la visin de la quinta trompeta. Entre las armas de los jinetes
portadores de infortunio se indican de nuevo, como en el caso de las langostas (9,10), las
colas, formadas por una maraa de serpientes, cuya picadura es mortal. Con fuerza brutal y con
una astucia siniestra procuran los monstruos de cabeza de len destruir todo lo que se les pone
delante hasta alcanzar la medida que se les ha fijado (un tercio).

20 El resto de los hombres, los que no fueron exterminados por estas plagas, no se
convirtieron de las obras de sus manos, de modo que no dejaron de adorar a los demonios y a los
dolos de oro, plata, de bronce, de piedra y de madera, que no pueden ver, ni or, ni andar. 21 Y
no se convirtieron de sus asesinatos, ni de sus maleficios, ni de su fornicacin, ni de sus robos.

El pavoroso cuadro termina con esta oprimente conclusin: todos los medios que Dios
pone en juego con el cielo y con el infierno para atraer de nuevo a s a los apstatas, salen
fallidos. Sus castigos son las ltimas posibilidades del amor divino; pero aun as no logra Dios
nada contra el endurecimiento voluntario. Nuestro tiempo ms reciente confirma tambin la
experiencia: los buenos se vuelven mejores con las pruebas, los malos, en cambio, peores. Los
demonios, que tienen libre acceso al mundo, aceleran as el proceso de maduracin del mal. En
cambio, la verdadera penitencia -se dice implcitamente en todos los cuadros- podra transformar
la historia del mundo. Juan desarrolla por extenso y grficamente de qu depende en definitiva el
que los hombres, a pesar de todo, no vuelvan a Dios y consiguientemente tampoco a s mismos;
en efecto, al preservar la imagen de Dios se preserva tambin al hombre, hecho a su imagen. Las
obras de sus manos, el mundo, tal como lo han configurado los hombres, es lo grande, ante lo
cual se paran con asombro, lo veneran y slo de ello esperan ayuda. De manera muy especial en
la civilizacin tcnica se encuentra el hombre a cada paso consigo mismo en sus realizaciones;
est orgulloso de ellas, y en sus obras se rinde homenaje a s mismo y a sus posibilidades
creadoras. Una vez que el hombre ha perdido a Dios y vuelve a dar de rechazo slo consigo
mismo, tal perversin de la mente produce tambin no poco desorden y extravo moral; hay
correspondencia entre fe y moralidad, como tambin entre descreimiento e inmoralidad (cf. Rom
1,23-32).

80
 6. SEGUNDO INTERMEDIO (10,1-11,14)

Las visiones de las trompetas han mostrado cmo Dios, en un enfrentamiento con el mal
que va madurando en el mundo de los hombres, lleva adelante combativamente su plan de la
salvacin. Sus juicios se hacen ms frecuentes, ms duros y ms generales; a la apostasa en
masa corresponde un aniquilamiento en masa puesto en marcha por medio de los espritus
infernales de contradiccin a Dios y a sus rdenes, movidos por el odio al Creador y a todas sus
obras. La justicia y la discordia, el desamor y la violencia dominan el mundo, en el cual tienen
que vivir los hombres y ahora, hastiados de su vida, se desesperan. En tanto va adelante el
proceso que sigue a la sptima trompeta, los hombres no quieren ya vivir, el mundo est maduro
para la ruina que hace prever la sptima trompeta. Sin embargo, como anteriormente tras la sexta
visin de los sellos, tambin ahora se interrumpe el curso de los acontecimientos con una visin
intermedia, que como la del captulo sptimo tiene por objeto levantar los nimos de los fieles
tras los ltimos cuadros estremecedores y fortalecerlos ante la intensificacin de calamidades
que se prev.

El ngel con el libro abierto (10,1-11)

1 Y vi a otro ngel poderoso, que bajaba del cielo envuelto en una nube. Tena sobre su
cabeza el arco iris; su rostro era como el sol y sus piernas como columnas de fuego. 2 Y tena en
la mano un librito abierto. Puso el pie derecho sobre el mar, y el izquierdo sobre la tierra, 3 y
grit con gran voz, como ruge el len.

Esta seccin refiere un segundo llamamiento a Juan; el lugar de esta segunda visin
inaugural es el mismo de la primera (1,9), el destierro de Patmos. Aparece un ngel de enorme
estatura; desde Patmos lo ve Juan con las piernas separadas, con un pie sobre la tierra y otro
sobre el mar; su figura alcanza por encima de las nubes, que envuelven su cuerpo como una
tnica, su rostro, prximo al sol, est inundado de resplandor de luz Por lo dems, toda la
aparicin est acompaada de smbolos que en la primera visin inaugural se haban aplicado al
Hijo del hombre glorioso (1,13ss), o que incluso estn tomados, como, por ejemplo, el arco iris
(4,3), de la visin del que impera en el trono; el ngel, con tal resplandor de la gloria del cielo, es

81
considerado como enviado de Dios y del Cordero; su aspecto exterior refleja tanto el dominio
soberano como la gracia (arco iris) de Dios. Mas la grandiosa impresin de su figura no es un
fin en s, sino que con ella se trata ms bien de realzar lo esencial -como se da realce a un cuadro
con un marco suntuoso-, a saber, el librito que lleva abierto en su mano derecha. El librito,
calificado expresamente con el diminutivo, quiere significar la circunstancia de que slo
contiene un mensaje parcial tomado del libro de los siete sellos que abarca todo el plan salvfico
de Dios; el gran libro se haba abierto ya completamente (8,1), de modo que tampoco est ya
oculto este pequeo fragmento de l. Sin embargo, antes de que el ngel entregue al vidente el
librito con el mensaje contenido en l, le oye Juan lanzar un grito, cuya potente voz, que
corresponde a su figura, slo puede compararla con el rugido del len, imagen habitual empleada
para designar una llamada apremiante (cf. Os 11,10; Am 3,8).

3b Cuando grit, dieron los siete truenos su propio estampido.

Al sonoro grito del ngel, que desde las alturas resuena por toda la tierra, responde un
sptuple eco, los siete truenos; como stos llevan el artculo determinado (los), deben querer
dar a entender algo determinado y conocido. El trueno se emplea diversamente en la Biblia para
representar figuradamente la voz de Dios (Sal 18[17]14; 29[28]3; Jer 25,30s; Jn 12,28s); as
parece obvio ver en los truenos la respuesta de Dios a la llamada del ngel; el simbolismo
apocalptico del nmero siete confirmara esta hiptesis.

4 Y cuando lo hubieron dado los siete truenos, iba yo a escribir, y o una voz del cielo que
deca: Sella las cosas que hablaron los siete truenos y no las escribas.

Sin duda ha entendido el vidente lo que ha gritado el ngel y lo que han respondido los siete
truenos, puesto que quiere escribirlo, conforme al encargo que se le haba dado anteriormente
(1,19)34. En este caso, Dios se lo prohbe expresamente, con lo cual veda que se d a conocer lo
que se ha odo. No todas y cada una de las cosas estn destinadas a todos y a cada uno; hay
tambin revelaciones de Dios que se dan como ilustracin y fortalecimiento puramente personal
(cf. 2Cor 12,4).

82
 A quien Dios elige como transmisor de su verdad salvfica y de su realizacin de la
salvacin, le otorga tambin para el desempeo de esta misin convicciones y auxilios
sobrenaturales.
...............
34. Tomado esto a la letra, se podra interpretar en el sentido de que Juan escribi su visin durante el xtasis
mismo. Esto, sin embargo, sera difcil de compaginar con las observaciones relativas al revestimiento literario
de la visin. El vidente recibi en el estado exttico ciertas informaciones, a las que en una redaccin posterior
dio una forma tal, que pudiera ser comprendida por aquellos a quienes deba comunicar las revelaciones.
Tambin el material de representaciones que poda utilizar deba ser comprensible para los destinatarios. As
pues, la visin dice nicamente que el encargo que se le haba dado (1,11) se suspende en este caso.
...............

5 Y el ngel que yo haba visto de pie sobre el mar y sobre la tierra, levant al cielo su
mano derecha. 6 Y jur por el que vive por los siglos de los siglos, el que cre el cielo y lo que en
l hay, y la tierra y lo que en ella hay, y el mar y lo que en l hay, que no habr ms tiempo; 7
sino que cuando el sptimo ngel profiera su voz, cuando vaya a tocar su trompeta, se habr
consumado el misterio de Dios, como anunci l a sus siervos, los profetas.

Una vez ms hace surgir el vidente la poderosa figura del ngel para recalcar con ello lo
que el ngel hace ahora; el desarrollo se inspira a ojos vistas en un modelo de Daniel (Dan
12,7). Con un solemne juramento por el Creador del universo anuncia el ngel que el
misterio de Dios, a saber, el designio salvfico de Dios con su mundo, que desde la
eternidad haba estado oculto en l (cf. Ef 3,9), y con la creacin haba comenzado a
manifestarse, ahora se realizar plenamente con el son de la ltima trompeta. La plena
realizacin de la promesa de salvacin, que Dios haba confiado como buena nueva a sus
mensajeros para que la dieran a conocer, no sufre ya dilacin. El juramento del ngel y su
contenido tienen por objeto levantar los nimos de los fieles con la esperanza y
proporcionarles gozo con la seguridad que Dios les garantiza solemnemente (cf. Lc 21,28)
que la historia del mundo sigue imperturbablemente, aun en las pocas ms tenebrosas, el
camino que Dios mismo le ha sealado.

8 Y la voz que haba odo del cielo hablaba de nuevo conmigo y deca: Anda y

83
 toma el librito que tiene abierto en la mano el ngel que est de pie sobre el mar
y sobre la tierra. 9 Me fui al ngel, dicindole que me diera el librito. Y me dice:
Toma y devralo. Amargar tu vientre, pero en tu boca ser dulce como miel.

El ngel todava tiene que transmitir personalmente un mensaje a Juan. El requerimiento

de acogerlo viene del cielo; las vocaciones de Dios parten directamente de l. El ngel
evacua su mensaje con una accin semejante a aquella con que Dios haba puesto la
suerte de su mundo en la mano del Hijo del hombre glorificado, que lo haba redimido
(5,7).
La orden de apropiarse personalmente el mensaje comunicado a fin de notificarlo a otros, le
viene impartida en forma muy expresiva, como haba sucedido al profeta Ezequiel en el
momento de su llamamiento (Ez 2,9-3,3). En la imagen de comerse el libro se patentizan
adecuadamente el presupuesto fundamental y la nota esencial de toda predicacin: su
objeto son, no ideas propias, sino revelaciones de Dios; el profeta debe asimilrselas
interiormente, antes de poder comunicarlas, sin merma de su contenido, como profesin
(testimonio) a los hombres de su tiempo conforme a sus modos de representarse las
cosas y a su mentalidad.

10 Tom el librito de la mano del ngel y lo devor. Y era en mi boca dulce

como miel; pero cuando lo hube comido, se me amarg el vientre. 11Y me dicen:
Tienes que profetizar de nuevo sobre pueblos, naciones, lenguas y reyes
numerosos.

El cumplimiento de esta vocacin tiene dos efectos discordantes entre s, segn lo haba
predicho el ngel. Es un honor ser designado por Dios como profeta y as ser hecho uno
partcipe de los pensamientos e intenciones divinas, cuyo contenido, sin embargo, no es
slo gracia, sino tambin juicio. Por esta razn el conocimiento de la voluntad divina deja
un
amargo resabio; tambin las amargas experiencias que lleva consigo el desempeo del
oficio de profeta estn contenidas en este rasgo de la imagen (cf. Jer 11, 21; 15,10-21;
20,7-18). La vocacin recibida ya en la accin simblica se expresa todava con palabras al

84
 final; con ello se explica el llamamiento como una obligacin (tienes que). La referencia
al
contenido universal del mensaje se puede colegir de la circunstancia de que el objeto de la
nueva revelacin no es la visin inmediatamente siguiente (11,1-2), por lo menos en su
interpretacin ms estrictamente posible.

b) La medicin del templo (11,1-2)

La pieza intermedia que sirve de preparacin para los descubrimientos del sptimo toque
de trompeta, se prolonga con una visin, en la que se describe una medicin del templo; a
continuacin se habla de la aparicin de dos testigos en la ciudad santa ocupada por los
gentiles. Sobre todo la segunda parte de esta seccin parece a primera vista muy oscura; la
oscuridad se disipa un poco si se tiene en cuenta el puesto que ocupa en el conjunto.
Con la entrega del librito se dirigi a Juan una segunda llamada y vocacin especial para
la contemplacin de la fase final de la historia de la salvacin, cuyo alborear era de prever
con la sptima trompeta; as tambin se le imparti de nuevo el encargo (cf. 1,11) de no
ocultar tampoco los cuadros de horror de este combate final de la Iglesia (10,11). A
continuacin tiene que hablar acerca de lo que le ha sido comunicado.
Antes de la apertura del sptimo sello, con la que haba que esperar el fin, se haba
intercalado una pieza intermedia (7,1-17) que tena por objeto preparar para lo que iba a
venir y dar nimos para soportar las tribulaciones ms duras que eran de prever. El mismo
objeto persigue sin duda tambin la visin previa que antecede al sptimo toque de
trompeta. Esta conjetura se refuerza y se convierte en certeza prctica si se compara la
doble visin de los sellados, con las dos imgenes presentadas aqu; su correspondencia
se extiende, en efecto, no slo al tenor de su contenido, sino incluso hasta a la contextura
formal. La medicin del templo en 11,1 es paralela en cuanto al significado con la
impresin
del sello en 7,1-8: en ambos casos se trata de medidas de proteccin en favor de los fieles;
y en la historia de los dos testigos (11,3-13), el motivo dominante es, pese a la dureza de su
combate, el apoyo sobrenatural en el cumplimiento de su misin, as como su salvacin

85
 final; as, tambin aqu el motivo de la preservacin pasa al motivo de la victoria (11,11-
13), que constituye la segunda parte de la visin de los sellados (7,9-17).

1 Y se me dio una caa semejante a una vara y se me dijo: Levntate y mide el santuario
de Dios, el altar y los que en l adoran. 2 El atrio exterior del templo djalo aparte y no lo midas,
porque ha sido entregado a los gentiles. Y pisotearn la ciudad santa durante cuarenta y dos
meses.

Como en 7,2s se haba encargado una accin simblica a un ngel, aqu se encarga la
vidente mismo; se le entrega una vara de medir con la orden de medir una parte
determinada del mbito del templo. Aparte del recuerdo del templo de Jerusaln, que haba
sido destruido, dos modelos del Antiguo Testamento (Ez 40,3-43,17; Zac 2,5-9) influyeron
en la configuracin externa de la visin. Por su contenido interno simblico, el templo y la
actividad del vidente representan una determinada situacin escatolgica del nuevo pueblo
de Dios, situacin que para la Iglesia de Jesucristo representaba una extrema amenaza, de
resultas de la cual fue diezmada, pero que con el especial auxilio de Dios permanece
salvada hasta el fin, de tal modo que se mantiene intacta en su ser: fe y culto (cf. Mt
16,18).
Una comparacin con la especial medida protectora de la impresin del sello ( 7,1-8 ) -en
el fondo, tambin en la medicin se trata ms que de espacios, de hombres- pone en claro
la situacin de la Iglesia que en el mundo, se haba hecho entre tanto, ms difcil y apurada;
sobre todo la instruccin de dejar aparte en la medicin un gran sector del templo, es decir,
de la Iglesia, es un indicio de que la Iglesia no se ve simplemente resguardada por el poder
de Dios contra el ataque de los enemigos; al final un grupo, reducido en nmero, pero
purificado y fortalecido interiormente por la buena prueba dada en la lucha, permanece fiel
en adorar a Dios.
El cuadro abarca como asilo seguro, adems del santuario propiamente dicho, con sus
dos espacios, el lugar santo y el lugar santsimo (sancta sanctorum), todava el atrio
interior, en cuyo centro se hallaba el altar de los holocaustos; en cambio, se deja fuera del
mbito del templo, abandonado a la devastacin por los enemigos, el gran atrio exterior y
con l en toda su extensin la ciudad santa, es decir, Jerusaln (cf. Is 48,2; Dan 9,24; Mt

86
27,53).
Como smbolo de la Iglesia habra bastado el mbito del templo; si todava aparece aqu
suplementariamente un segundo smbolo y, por aadidura, no completamente homogneo,
la ciudad santa, es de suponer que tambin ste tiene un significado especial. Parece
obvio ver insinuada en el doble smbolo la doble referencia de la Iglesia a Dios y al mundo;
esto da lugar en la interpretacin un sentido aceptable: la Iglesia pierde completamente su
posicin cultural profana en el mundo, que de todos modos no forma parte directamente de
su misin, y, relegada a un cristianismo de sacrista, todava se ve diezmada
personalmente por una desercin de masas (la exclusin del atrio exterior); esto ultimo
podra hallar una correspondencia en predicciones apocalpticas a este respecto
formuladas en otros pasajes del Nuevo Testamento (Mt 24,10-12; 2Tes 2,3).
NU/000042-MESES NU/000003-AOSYMEDIO NU/001260-DIAS: Tambin el
apocalipsis sinptico conoce tales tiempos de los gentiles, que duran hasta que se
cumplan (Lc 21, 24); esto mismo se expresa aqu con la indicacin de un determinado
espacio de tiempo. La indicacin de 42 meses (11,2; 13,5) = 1260 das (11,3; 12,6) = tres
aos y medio (12,14) proviene del libro de Daniel, en el que la duracin del reinado de
terror de Antoco IV Epfanes sobre Jerusaln se cifran en un tiempo y tiempos y medio
tiempo (Dan 7,25; 12,7) y en medio septenario (Dan 9,27), es decir, ambas veces en 3
1/2, o sea media semana de aos. La mitad de siete, que en la apocalptica representa la
medida de infortunio de lo que es contrario a Dios, aparece tambin en cada caso en el
Apocalipsis como la duracin del seoro de poderes contrarios a Dios; si se tiene en
cuenta que siete significa la integridad y la perfeccIn (cf. comentario 1,4), el ms
importante enunciado simblico del siete quebrado parece ser que todos los poderes
contrarios a Dios se detienen siempre en el camino sin alcanzar el fin perseguido. As, con
este ltimo dato de la visin previa se subraya una vez ms el verdadero sentido de la pieza
intermedia: la Iglesia, pese a las mayores tribulaciones de fuera y de dentro durante las
pocas apocalpticas de su historia, se ve protegida y preservada por Dios mismo en su ser
interno y en su propio mbito. Cierto que tampoco debe pasar inadvertida en esta visin la
puesta en guardia contra todos los intentos de llevar adelante la Iglesia en tiempos difciles
por medio de compromisos a costa de la verdad ntegra y de la franca religiosidad, como
tampoco el juicio que se pronuncia aqu, anticipadamente, sobre toda clase de cristianismo

87
 puramente marginal y cultural.

c) Los dos testigos (11,3-13)

3 Y encargar a mis dos testigos que profeticen durante mil doscientos sesenta das,
vestidos de tela burda.

Ni siquiera en la poca de mayor menoscabo o de represin prctica se encerrar la

Iglesia autrquicamente en el ghetto que se le haya impuesto desde fuera, sino que, aun en
medio de los mayores peligros y amenazas, confiando en la proteccin del Seor universal,
desempear su encargo de misin en el mundo y para con el mundo. Este hecho se
predice en la imagen de los dos testigos y se desarrolla en forma alegrica simblica. Dado
que a la Iglesia incumbe como quehacer supremo conservar el testimonio de Jess (cf. 6,9;
12,11.17; 19,10) y anunciarlo a los hombres de todos los lugares y tiempos (cf. Mt 28,18s),
los dos representantes de los fieles de Cristo en medio del mundo descredo son llamados
simplemente testigos. Conforme a una costumbre literaria frecuente en la antigedad
greco-romana y tambin en los escritos del Antiguo Testamento, de representar y
caracterizar simblicamente a comunidades, como, por ejemplo, una ciudad, en una figura
individual ficticia, concebiremos nosotros a los dos testigos en primer lugar como smbolo
de la Iglesia en su totalidad.
El duplicar aqu su figura no se debe a individualizacin diferenciante, pues todo lo que
se enuncia acerca de su manifestacin y su actividad se aplica indistintamente a ambos
testigos. Exteriormente, el nmero de dos podra explicarse por una dependencia del
modelo que se halla en el profeta Zacaras (Zac 4,2-14), aunque sus elementos suelen ser
utilizados libremente por Juan para constituir un cuadro con consistencia propia y
autnoma. Sin embargo, es probable que, conforme a un principio jurdico de la antigedad:
Por boca de dos testigos aparece toda verdad (cf. Dt 19,15; Mt 18,16; 2Co 13,1; lTim
5,19), al presentarlos aqu duplicados se quiere subrayar especialmente su peculiar
credibilidad. El contenido capital de su testimonio es la llamada proftica a la conversin,
como lo indica su indumentaria (vestido de luto y de penitencia; cf. Gn 37,34; Is 37,1;
58,5; Mt 11,21) y como resulta por lo dems de la situacin en que se presentan. La Iglesia, por

88
 consiguiente, no dejar enmudecer el requerimiento a la conversin ni siquiera durante el
tiempo en que se vea entregada a los gentiles la ciudad santa (cf. la indicacin concorde
del tiempo en los v. 2 y 3), es decir, en la poca de desercin en masa de los fieles.

4 Estos son los dos olivos y los dos candelabros que estn puestos ante el Seor de la
tierra.

En el modelo del profeta Zacaras, uno de los dos olivos simboliza al sumo sacerdote; el
otro, al rey; all slo hay un candelabro, que tiene siete brazos y significa la omnisciencia de
Yahveh. Los sumos sacerdotes y los reyes, las cumbres de la autoridad religiosa y secular
respectivamente en Israel, eran ungidos (olivos) en seal de que ejercan su autoridad
como representantes y delegados de Yahveh. Esto se aplica tambin a los dos testigos;
con ello se especifica ms concretamente su misin como sacerdotal y regia, como la de la
Iglesia universal (cf. 1,6; 5,10); la comparacin de los candelabros los describe por razn de
su actividad como portadores de la luz de la verdad divina en el eclipse de Dios de la
ciudad enteramente profanizada. Los ungidos y delegados del Soberano universal estn
tambin en su servicio bajo su especial proteccin (ante el Seor de la tierra).

5 Si alguno los quiere daar, sale fuego de la boca de ellos y devora a sus enemigos. Y si
alguno quisiera daarlos, tendr que morir as. 6 stos tienen el poder de cerrar el cielo para que
no caiga lluvia durante los das de su ministerio proftico, y tienen poder sobre las aguas para
convertirlas en sangre y para herir la tierra con cualquier plaga cuantas veces quieran.

Para que puedan desempear su encargo en un mundo hostil los ha equipado Dios con
poderes taumatrgicos para su propia proteccin y para acreditar su predicacin. No hay
poder de hombres o de demonios que contra la voluntad de Dios pueda hacer dao a la
Iglesia o impedir su accin; siendo un signo de contradiccin entre los hombres, como su
mismo Seor y Maestro (cf. Lc. 2,34), tambin en ella se manifiesta, como en l, la
impotencia de los poderosos y el poder de los impotentes por Dios, el Todopoderoso. Su
palabra rebota sobre aquellos que la rechazan, la difaman y la combaten. A todos los que
atentan contra la Iglesia en el ejercicio de su encargo de misin los alcanza el destino de

89
los enemigos de Elas (2Re 1,9-14) y de Moiss (Nm 16,25-35); conforme a una locucin
proftica figurada (cf. Jer 5,14; Is 11,4), se formula la amenaza de que una sentencia de la
boca de los testigos los aniquilar. Ahora bien, Dios no slo protege maravillosamente a las
personas de sus testigos, sino que les facilita una accin imperturbada mediante ayuda
sobrenatural, confirindoles el poder taumatrgico de un Elas (lRe 17,1; cf. Lc 4,25; Sant
5,17) y de un Moiss (Ex 7,14-12,33). Los diferentes rasgos particulares de la imagen
quieren hacer marcadamente consciente que no hay fuerza del mundo o de los abismos
capaz de extinguir la Iglesia y de impedir su testimonio; ella sobrevivir a las ms graves
insidias.
Aqu se plantea la cuestin de si el simbolismo de los dos testigos queda expresado
exhaustivamente con esta interpretacin general en sentido de la Iglesia en cuanto tal o si
se tiene en vista todava otro simbolismo que haga necesaria una interpretacin especial.
Las palabras mis dos testigos (v. 3) introducen probablemente a stos como dos figuras
concretas conocidas. Su descripcin se basa en situaciones reales de la vida y de la accin
de Moiss y de Elas; stos eran tenidos por la encarnacin de la ley y los profetas (cf.
Mt 5,17; 7,12, etc.) y aparecen, por tanto, tambin en la transfiguracin de Jess (Mt 17,3).
En el judasmo exista una tradicin, segn la cual Elas volvera al final de los tiempos
antes del gran da del juicio de Dios (Mal 3,23; Mt 11,10.14; Mc 6,5; 9,11-13; Jn 1,21).
Adems, en base de una antigua predicacin (Dt 18,15) se haba desarrollado la idea de
que el profeta all anunciado aparecera antes de la manifestacin del Mesas (cf. el
profeta, Jn 1,21; 6,14; 7,40). As, en la descripcin de los dos testigos se prestan al uno
rasgos tomados de la historia de Elas, y al otro rasgos tomados de la historia de Moiss.
Si el Apocalipsis dio a los dos testigos, adems de su significado figurativo de la Iglesia
en cuanto tal, todava otro significado referido a dos personalidades individuales, en todo
caso no quiso referirse a aquellos hombres histricos en persona; la entera descripcin da
ms bien a entender que se piensa en dos profetas que han de aparecer antes del fin de
los tiempos, los cuales estarn equipados con el espritu y el poder de aquellos grandes
hombres de la historia de Israel (Lc 1,17; cf. Mt 11,10.14). La decisin depende en esta
cuestin de cmo haya de enjuiciarse el pasaje 11,3-13, en cuanto a su modalidad y
contenido, en el marco de la composicin global. En rigor, en esta seccin no se describe
ninguna visin en sentido estricto, sino que aqu, mediante diversos elementos tomados de

90
 visiones posteriores, que en su propio lugar son suficientemente claros (cf. 11,7 con
13,1ss), se hace ms bien una prediccin que anticipa, tranquilizando e infundiendo
nimos, el feliz desenlace de la grave tribulacin. Segn, pues, que la bestia que sale del
abismo haya de entenderse o no en 13,1ss como individuo el Anticristo, lo mismo podr
suponerse tambin aqu tocante a los dos testigos, a los que da muerte la bestia. El ulterior
desarrollo de su descripcin en el pasaje siguiente parece favorecer la hiptesis segn la
cual la predicacin de nuestro texto, si bien con toda seguridad describe en primer lugar,
muy en general la suerte de la Iglesia en los tiempos finales, anuncia suplementariamente,
para la situacin especialmente difcil antes del fin de los tiempos, dos figuras profticas
concretas que asistirn a la Iglesia en su enfrentamiento con la figura no menos concreta
del Anticristo.

7 Cuando acaben su testimonio, la bestia que sube del abismo les har la guerra, y los
vencer, y los matar. 8 Y sus cadveres estarn en la plaza de la gran ciudad que simblicamente
se llama Sodoma y Egipto, donde tambin su Seor fue crucificado.

La suerte final de los dos testigos y el fin de su testimonio sern causados por la bestia
que sale del abismo, cuando Dios d por cumplido su tiempo. Con esta indicacin de la
procedencia de la bestia queda sta caracterizada como un poder diablico; el artculo
determinado indica con la mayor probabilidad que se presupone tratarse de un individuo
conocido a los primeros lectores del Apocalipsis. Con la aparicin de la bestia, que se
describe por extenso en los captulos 13 y 17, parece que la historia del mundo va a
terminar ya en un triunfo total del mal, la victoria del Anticristo sobre la Iglesia de Cristo
parece que viene a ser completa. Sus testigos mueren como mrtires, y el odio de sus
enemigos los persigue todava despus de su muerte, sus cadveres son ultrajados al
negrseles la sepultura. El lugar de su actividad, la ciudad santa (11,2) entregada en
manos de los gentiles, se llama ahora, tras esta abominacin, la gran ciudad, como ms
adelante Babilonia, la capital del Anticristo (cf. 16,19; 17,18; 18,10.16-21). El aspecto de
esta ciudad y lo que en ella sucede se insina ahora con los nombres de Sodoma y de
Egipto calificados de simblicos. Sodoma sirve en la literatura proftica de arquetipo de

91
 perversin moral (cf. Is 1,9; 3,9; Ez 16, 46-50), y Egipto es tambin all figura de la tirana
y del empedernimiento (Sab 19,13-17).
Tambin la observacin adicional sobre la crucifixin de Jess se ha de entender aqu,
como todo lo dems, simblicamente. Con la imagen de Jerusaln -al comienzo de la pieza
intermedia (11,1-2), primeramente smbolo de la interpenetracin de la Iglesia y el mundo-
haba representado Juan el relegamiento de la Iglesia fuera del mundo; la zona de la ciudad
y parte del recinto del templo cayeron en manos enemigas. Ahora bien, la circunstancia de
que en la Jerusaln histrica hubiera sido crucificado el Seor la toma ahora el vidente
como motivo para hacer constar que los mismos poderes que haban sido causa de la
muerte de Jess estn tambin en accin en la persecucin de su Iglesia. La muerte de
Jess se contina en el martirio de sus fieles; en efecto, la Iglesia se define ya por su
esencia en los ms antiguos documentos de la teologa cristiana como el cuerpo de Cristo,
del que los fieles forman parte como miembros (Rom 12,4s; lCor 6,15; 10,16s; 12,12-14; Ef
1,23s, etc.).

9 Y gentes de todos los pueblos, tribus, lenguas y naciones contemplan sus cadveres por
tres das y medio, y no permiten colocar sus cuerpos en un sepulcro. 10 Y los moradores de la
tierra se alegran por ellos y se regocijan y se enviarn mutuos regalos, porque estos dos profetas
atormentaron a los moradores de la tierra.

Cun completo ha venido a ser el dominio de la bestia sobre la humanidad resulta del
hecho de que el mundo entero (descrito antes conforme a la ttrada csmica) respira y se
regocija como liberado y las gentes se hacen mutuamente regalos como en las grandes
fiestas, una vez que se ha hecho enmudecer la boca de estos profetas. El requerimiento a
la conversin que Dios haba efectuado por medio de ellos se haba sentido como una
incomodidad y un tormento; ahora los moradores de la tierra (cf. comentario a 6,10)
respiran como liberados de una pesadilla. Resulta realmente turbador que el Evangelio de
Dios puede sentirse como un tormento y la humanidad celebre fiestas porque Dios calla y
slo el infierno tiene todava la palabra.
Sin embargo, el triunfo total de la maldad es slo de corta duracin (tras das y medio -la
medida del tiempo del mal es la ms breve divisin del tiempo); la sensacin de poder mirar

92
los cadveres de los profetas como trofeos de victoria no dura mucho tiempo.

11 Y despus de los tres das y medio un espritu de vida procedente de Dios

penetr en ellos, y se pusieron en pie; y un gran temor cay sobre quienes los
contemplaban. 12 Y oyeron una gran voz del cielo que les deca: Subid ac. Y
subieron al cielo en la nube y los contemplaron sus enemigos. 13 En aquella
hora se produjo un gran terremoto; se derrumb la dcima parte de la ciudad, y
murieron por el terremoto siete mil personas, y los dems quedaron aterrados y
dieron gloria al Dios del cielo.

As como Cristo crucificado resucit a los tres das e hizo enmudecer el triunfo de sus
enemigos, as sucede tambin a estos dos que tenan el testimonio de Jess (cf. 6,9; 12,17;
20,4); como el Padre confiesa a Jess su Testigo fiel (1,5; 3,14), y de la misma forma
que a l, confiesa tambin a estos dos testigos suyos (1,3), que haban sellado su fidelidad
con la muerte. Juan describe su resurreccin de entre los muertos inspirndose en
expresiones de la profeca de la resurrecin de Ezequiel (Ez 37,5.10). El hecho de su
resurreccin, como el de su subsiguiente recepcin en el cielo tiene lugar, diversamente
que en el caso de Jess, ante los ojos de los adversarios atemorizados. Dios se mostr en
ellos ms fuerte que todo el poder de la bestia, por la que haban tomado partido las masas;
as, el jbilo de los moradores de la tierra se cambia bruscamente en terror, pues
presienten el castigo de Dios, que se anuncia inmediatamente en acontecimientos externos.
Al igual que en la resurreccin de Jess, se produce un gran terremoto (cf. Mt 28,2) que
convierte en ruinas una dcima parte de la ciudad y sepultura bajo los escombros un
nmero correspondiente de personas. El intermedio termina con la consoladora
comprobacin de que como consecuencia de los acontecimientos sucedidos en torno a los
testigos muertos se produce lo que estos mismos no haban logrado con su predicacin: los
sobrevivientes vuelven en s, la gran apostasa de la cristiandad ha terminado (cf.
comentario a 11,2) y se transforma en conversin.
Esta comprobacin positiva confirma la intrnseca conexin entre las secciones 11,1-2 y
11,3-13. Todas las plagas que hasta aqu haba descargado Dios contra la humanidad
apstata no dieron buenos frutos ahora se habla por primera vez de conversin, lo cual es

93
un signo de que los acontecimientos de esta pieza intermedia quieren representar
grficamente algo nico e indito en comparacin con las visiones de plagas; hasta la
misma eleccin de Jerusaln como lugar simblico de los acontecimientos es cosa
sorprendente y, por tanto, seguramente muy significativa. Todas estas circunstancias
permiten concluir que aqu se ha visto implcitamente, junto con los males que amenazan a
la Iglesia desde fuera, su peligrosa y mucho ms crtica situacin interna. Desde luego, aqu
se repiten tambin los peligros que surgen de las propias filas -por parte de cristianos que
se acomodan a este mundo (cf. Rom 12,2) y, as, obscurecen la figura de la Iglesia ante el
mundo- en el transcurso de la historia de la Iglesia, como tambin la vuelta a la salud
gracias a un buen resto que se ha conservado y a un ncleo que se ha mantenido con vida.
Sin embargo, la situacin que se presupone en 11,1-3 es irrepetible por cuanto que aqu se
trata ya, sin gnero de duda, de la poca del Anticristo, que slo ms abajo se expondr
por extenso (13,1ss). Pero tambin con respecto a la ms grave crisis de la existencia,
causada y determinada por la ms fuerte presin de fuera, como tambin por la
incredulidad y corrupcin de las costumbres en el interior, se promete y se garantiza aqu a
la Iglesia la salvacin por las extraordinarias medidas de socorro tomadas por Dios. As,
esta pieza intermedia tiene la misma funcin que la que trataba de los sellados (7,1-17) y,
al igual que aqulla, se adelanta a posteriores descripciones, aqu especialmente a la
descripcin de la era del Anticristo (13,1-18), para la que quiere preparar y armar de
manera especial.

7. LA SPTIMA TROMPETA (11,14-19)

14 El segundo ay! ya pas. El tercer ay! viene en seguida.

El versculo tiene por objeto establecer de nuevo el enlace con el ciclo de las trompetas
interrumpido con el anterior intermedio; por eso en esta indicacin de transicin tiene
especial importancia la segunda parte de la frase, que anuncia la inminente aparicin del
tercer ay! al toque de la sptima trompeta; as pues, no afirma que la seccin 10,
1-11,13 haya de considerarse como perteneciente todava al segundo ay!

94
15 Y el sptimo ngel toc la trompeta. Y hubo grandes voces en el cielo que
decan: El reino del mundo ha venido a ser de nuestro Seor y de su Ungido y
l reinar por los siglos de los siglos. 16 Y los veinticuatro ancianos, los que
estaban sentados en sus tronos ante Dios, se postraron en tierra y adoraron a
Dios, 17 diciendo: Te damos gracias, Seor, Dios todopoderoso, el que es y el
que era, porque has recobrado tu gran poder, y has comenzado a reinar. 18 Las
naciones se haban airado, mas lleg tu ira y el tiempo de juzgar a los muertos y
de dar la recompensa a tus siervos, los profetas, y a los santos, y a los que
temen tu nombre, a los pequeos y a los grandes, y de destruir a los que
destruan la tierra.

Con el sptimo toque de trompeta, el tiempo llega a su fin, segn la palabra del ngel
(10,6s), y el misterio de Dios, su plan eterno de salvacin es llevado a su trmino; el
reino de Dios comienza ahora a imponerse plenamente en la creacin de Dios. Por el
momento se aplaza la descripcin del ltimo ay!, preparaciones y celebracin del juicio
final, omos primero en un grito de jbilo venido del cielo que la historia del mundo ha
llegado a su conclusin con el perfecto restablecimiento de la soberana de Dios sobre el
universo por toda la eternidad; desde ahora la soberana de Dios es ya perceptible para
siempre y de nuevo exteriormente y, as, ha venido a ser una realidad tangible para todas
sus criaturas. Esta anticipacin, que en cuanto a la forma y al contenido recuerda 7,9-17 y
sin duda tiene tambin el mismo objetivo, viene a reforzar de modo concluyente la
parenesis a que apuntaba todo el intermedio.
Los representantes de la Iglesia cerca del trono de Dios, los ancianos, celebran la feliz
consumacin de la creacin de Dios en un cntico de alabanza y de accin de gracias;
porque ahora ha quedado ya atrs el combate que la Iglesia, como reino de Dios
depositado en germen en el mundo, haba tenido que sostener en su historia. Su promotor,
Satn, consentido por Dios hasta ahora como Prncipe de este mundo (Jn 12,31), no
tiene ya puesto alguno en el nuevo mundo de Dios; se ha ejecutado el juicio sobre l y sus
adeptos. Dios, el Todopoderoso, el que es y el que era, ha venido -por eso falta el tercer
miembro, el que ha de venir (d. 1,8; 4,8)- y ha saldado las cuentas con toda la corrupcin
de su creacin; las consideraciones que durante tanto tiempo haba mostrado con ellos

95
 -signo de su absoluta superioridad y poder- haban sido con demasiada frecuencia piedra
de escndalo para sus fieles y haban impuesto no pocas pruebas a su fe; ellos las han
superado y ahora son recompensados muy por encima de sus mritos.

19a Y se abri el santuario de Dios que est en el cielo, y apareci el arca le su alianza en su
santuario.

Despus que en el cntico de los ancianos slo haba odo Juan de la recompensa de los
justos, ahora, al final, en una visin simblica, se le muestra su morada actual y con ella la
meta final bienaventurada de todo lo que existe. Ante sus ojos se abre el cielo,
representado en la imagen del templo de Jerusaln, en el que en otro tiempo haba estado
Yahveh presente en la tierra en medio de su pueblo elegido. Juan puede penetrar con su
mirada hasta el lugar santsimo, donde divisa el arca de la alianza, lugar de la presencia de
Dios en el santuario de Israel. En esta arca se conservaron el documento y las prendas de
la primera alianza pasajera, que segn la intencin de Dios deba ser modelo y preparacin
de la alianza nueva y eterna, con la cual se concluye la historia. La nueva alianza, la
comunidad inmediata y sempiterna de Dios con su pueblo de la alianza, se ha hecho ahora
realidad en su consumacin bienaventurada. La descripcin detallada de esta realidad
insinuada aqu en cuanto a su ncleo esencial constituye el punto culminante y la
conclusin de la profeca apocalptica (21,1-22,5).

19b Y hubo relmpagos, voces, truenos, terremoto y una gran granizada.

Mientras que la presencia de Dios significa bienaventuranza para sus fieles, en cambio
propaga el terror entre sus enemigos. Con signos precursores del juicio venidero
(terremoto, tempestad) se vuelve a desviar la mirada del desenlace al comienzo de la fase
final, que se ha iniciado con el ltimo toque de trompeta.
Lo que el himno de los ancianos presupona como ya acaecido, se describe a
continuacin en su desarrollo detallado. El contenido de la visin de la sptima trompeta
est constituido por vaticinios sobre pueblos, naciones, lenguas y reyes (10,11) en el
remate de la historia del mundo; aqu se hace la descripcin del tercer ay!, para la cual

96
se haba conferido a Juan una habilitacin y vocacin especial (10,8-11). Tras la
notificacin de la victoria, que se haba anticipado con el objeto de fortalecer en la
confianza de fe y de animar en vista de los estremecedores acontecimientos que tendran
lugar en el punto culminante del enfrentamiento entre la soberana de Dios y el reino de
Satn, puede ahora describirse el ltimo asalto de los poderes contrarios a Dios (13,1-18),
ponerse ante los ojos el tremendo juicio sobre ellos y sus adeptos en las diferentes etapas
de su transcurso (14,1-20,10) y hacerse una pintura del juicio final (20,11-15); para concluir
se presenta con vivos colores la consumacin final, representada como ya realizada en el
mensaje de victoria del cielo (11,15-18), con una descripcin detallada de la nueva creacin
(21,1-22,5).
(_MENSAJE/23. Pgs. 108-145)

IV. PARTE ESENCIAL DE LA PROFECA APOCALPTICA (12,1-14,5)

1. Visin introductoria
El nuevo ciclo de vaticinios (cf. 10,11), que desarrolla en diversos cuadros el contenido de
la visin de la sptima trompeta, comienza poniendo al descubierto el fondo ltimo, nico
sobre el cual se pueden disponer debidamente y hacerse asequibles los combates del
espritu y las sangrientas batallas, como tambin los procesos positivos y los
acontecimientos salvadores en la historia del mundo. Los factores propiamente propulsores
de la historia, como de las implicaciones a que est expuesta en ella la Iglesia, se destacan
con marcados perfiles en esta visin introductoria. La interpretacin de la realidad que aqu
se propone es muy diferente de la idea propagada en nuestros das, de la cerrazn y
apertura del mundo en s mismo. El vidente viene ms bien puesto en conocimiento de sus
siniestros patios interiores y sus oscuras callejuelas, que no estn indicadas en la mayora
de los planos filosficos de ciudades, sencillamente porque no conviene que existan 36.
Para hacer comprender la situacin de la Iglesia en el mundo, la visin fundamental

97
 comienza hablando del ntimo misterio de la Iglesia y de su papel en la historia, resultante
de este mismo misterio. Para explicar la experiencia que la Iglesia hace en el mundo y con
el mundo es necesario poner en claro la tendencia que va en sentido contrario de su
destino e intencin, a saber, el papel de Satn en la historia del mundo. El misterio del
doloroso enfrentamiento que le viene impuesto se explica as en funcin de sus primeros
orgenes (12, 1-6) y se muestra en su desenlace (12,7-12). El hecho y el modo como la
Iglesia, a travs de la situacin del ltimo tiempo, que humanamente parece desesperada,
es salvada hasta el fin y liberada de la amenaza mortal del Anticristo (12,18-13,18), se le
garantiza explcitamente al final de la visin (12,13-17). Las secciones profticas que
todava siguen luego (14, 1-20,10) describen el desarme gradual de los poderes contrarios
a Dios y su exclusin final de la creacin de Dios para siempre.

a) Dos seales en el cielo (12,1-6)

1 Y apareci una gran seal en el cielo: una mujer vestida del sol, y la luna
bajo sus pies y una corona de doce estrellas sobre la cabeza. 2 Est encinta y
grita por los dolores del parto y por las angustias del alumbramiento.

Todo lo que sucede en el mundo, incluso lo que no est en regla, slo puede
comprenderse partiendo de Dios; por eso la visin que quiere esclarecer causalmente la
disputa entre la Iglesia de Dios y el espritu y poder del mundo, comienza por el giro ms
trascendental que ha habido lugar en la historia del mundo, a saber, la encarnacin del Hijo
de Dios. En l el Creador se interes como salvador por su mundo que iba de mal en peor;
el tiempo final, en el que se lleva adelante su restauracin hasta la consumacin, comenz
con este hecho; toda la historia de ruina y de salvacin del gnero humano est encerrada
con brevedad magistral en los cuadros trazados con gran precisin en el captulo 12.
Con base en dos grandes seales, la contraposicin entre la mujer y el dragn, se
desarrolla el misterio de la Iglesia, cuyo conocimiento es necesario especialmente para
comprender y soportar los ltimos tiempos que preceden al fin. La mirada se dirige
primeramente al Redentor del mundo, para poder luego resistir mejor el tremendo
espectculo del poder aniquilador del Anticristo.

98
 El vidente contempla, sobre el fondo del cielo estrellado, la primera seal, una
manifestacin simblica, una figura de mujer, radiante de luz. En ella contribuyen todas las
fuentes de luz del cosmos: el sol es vestidura, la luna, pedestal, y doce estrellas forman una
diadema. En fuerte contraste con este esplendor supraterrestre, oye el vidente a la mujer
lanzar gritos de dolor; nota que est encinta y que sufre dolores de parto.

3 Y apareci otra seal en el cielo: un gran dragn de un rojo encendido, que tena siete
cabezas y diez cuernos, y sobre sus cabezas, siete diademas. 4 Su cola barre la tercera parte de las
estrellas del cielo y las arroja a la tierra. El dragn se detuvo ante la mujer que estaba a punto de
alumbrar, para devorar a su hijo cuando lo diese a luz.

La segunda seal est caracterizada por su color, su figura monstruosa y su accin

destructora como un ser salido del abismo, que quebranta el orden y ama el caos y la oscuridad;
el dragn es el adversario de Dios, que devasta su mundo y trata de contrariar sus planes de
salvacin; ms adelante se dice expresamente que simboliza al diablo (12,9). La entera catadura
del monstruo, en cuyo diseo se utilizaron rasgos tomados del libro de Daniel (Dan 7,7; 8,10),
revela por lo dems la tentativa fallida de ser l mismo Dios; as, su aparicin se presenta como
una imitacin del Cordero, el verdadero Seor de la historia del mundo, desfigurada hasta el
extremo de lo grotesco. De los siete ojos, smbolos del Espritu de Dios (5,6), se han hecho siete
cabezas, los siete cuernos (5,6) se han elevado a diez, y las muchas diademas (19,12)
aparecen aqu como siete coronas. Lo desequilibrado y sobrecargado de esta figura muestra
claramente que la imitacin ha pasado a ser perversin y que el pretendido poder divino se pone
en juego como protesta contra el poder de Dios y con objeto de negarlo. Al mismo tiempo no se
deben pasar por alto las advertencias insinuadas en el cuadro; el diablo es efectivamente muy
fuerte (diez cuernos), posee una autoridad soberana (siete coronas) -por eso lo llama Jess
prncipe de este mundo (Jn 12,31; 14,30; 16,11; cf. Mt 4,8s)- y est animado de una
incoercible furia de destruccin (barre la tercera parte de las estrellas). As est el engendro
ante la luminosa figura de la mujer indefensa, dispuesto a devorar a su hijo cuando lo diese a luz.

5 Y dio a luz un hijo varn, el que ha de regir a toda las naciones con vara de hierro. Pero su
hijo fue arrebatado hasta Dios y hasta su trono.

99
 El hijo viene al mundo; es un varn, cuya identidad y misin se indica con una cita del
salmo del rey mesinico (Sal 2,9); el recin nacido es por tanto el Mesas prometido, constituido
por Dios en seor de todos los pueblos, el enviado de Dios por tanto, que ha de arrojar al
prncipe de este mundo del puesto soberano que ocupa hasta ahora (Jn 12,31). Esto explica la
tensin con que el dragn acecha el parto y el afn, procedente de su instinto de conservacin, de
quitar de delante a su enemigo desde el principio. Todas las circunstancias parecen prometedoras
de xito: un nio recin nacido, expresin del desvalimiento ms completo, por un lado, y por
otro, el poderoso y furioso dragn, que lucha por su existencia. Sin embargo, sobreviene algo
totalmente inesperado: interviene el Omnipotente, Dios mismo; salva al nio y lo constituye en
soberano juntamente con l en su trono. Con esta curiosa reduccin de la biografa de Jess al
punto inicial y final de su carrera mesinica se destaca acertadamente lo esencial de su persona y
de la obra de su vida. En el fondo, con la interpretacin aqu propuesta del misterio de la
encarnacin se abarcan para el iniciado todas las etapas de la vida y accin de Jess y se le traen
a la memoria: la huida a Egipto, la tentacin en el desierto, las expulsiones de demonios y luego
la persecucin por parte de las autoridades judas hasta la crucifixin en el Calvario por un lado,
como tambin la muerte en cruz, comienzo de su exaltacin (Jn 12,31s), y luego la resurreccin
y, finalmente, la ascensin, por otro. Sobre todo, precisamente por medio de esta perspectiva
contrada se pone de relieve la conviccin, importante como motivo de fortalecimiento para el
Apocalipsis, que Pablo formula con estas palabras: Lo que para el mundo es dbil, lo escogi
Dios para avergonzar a lo fuerte... lo que no cuenta, Dios lo escogi para destruir lo que cuenta
(lCor 1,27s).
El dbil hijo de los hombres, puesto fuera del alcance de Satn al ser arrebatado y elevado
al trono de Dios, pone en la debida luz todos los ataques superados durante su vida, como
tambin sus aparentes derrotas.

6 Y la mujer huy al desierto, donde tiene un lugar dispuesto de parte de Dios, para ser all
alimentada por mil doscientos sesenta das.

No otra ser la suerte de la Iglesia, que como una mujer inerme parece entregada sin
remedio a la prepotencia de Satn. Dios se interesa por ella lo mismo que por su Ungido, con lo

100
cual quedan condenadas al fracaso todas las grandes posibilidades de su adversario ms fuerte
que ella. Aunque su marcha por la tierra se parezca a la fuga del primer pueblo de Dios que huye
del poder del faran y a su larga peregrinacin por el desierto, sin embargo, viene protegida por
Dios y conducida a la meta por su peligroso camino, al igual que el pueblo de Israel. Dios cuida
de ella durante todo el tiempo de su indigencia y de su situacin apurada; los mil doscientos
sesenta das son la poca de la ocupacin de Jerusaln por los gentiles (11,2), de la aparicin de
los dos testigos (11,3) y de la dominacin del Anticristo (13,5).
La ltima frase del grandioso cuadro no deja lugar a duda sobre el modo como Juan mismo
entendi la mujer apocalptica. Aunque en el diseo de esta figura de mujer, como tambin en
el de la figura del dragn hubiera podido infiltrarse concepciones de mitos paganos,
especialmente de la mitologa astral, o hubieran podido aportar su contribucin especulaciones
sobre la sabidura, de los escritos tardos del Antiguo Testamento, o hubiera servido de modelo
la comparacin proftica de Israel con una mujer desposada con Yahveh, Juan pudo muy bien
utilizar todas estas representaciones para hacer comprensible su enunciado alegrico a aquellos a
quienes estaba destinado.
La mujer es la madre del Mesas, y concretamente, por lo menos en primer lugar, no en la
persona histricamente nica de la virgen Mara, sino en el pueblo veterotestamentario de la
alianza, presentado como una persona colectiva que estaba llamada a dar al mundo el Mesas de
Dios como su salvador (cf. Rom 9,5). En este caso tambin los rasgos particulares del cuadro
hallan una interpretacin conveniente: las doce estrellas de la diadema remiten al pueblo de las
doce tribus; con dolores de parto comparan ya los profetas la historia de Israel en el camino
hacia su especial vocacin (cf. Is 66,7-9; Miq 4,9s), en la literatura rabnica tarda viene a ser una
frase hecha la expresin dolores mesinicos de parto. Ahora bien, en el ulterior desarrollo de
nuestra visin, la madre del Mesas desborda el marco de Israel cuando despus del parto huye
perseguida al desierto, donde Dios le prepara un asilo durante la poca del Anticristo; el pueblo
veterotestamentario de la salvacin vino a transformarse en el neotestamentario, en la Iglesia de
Jess; ambos juntos forman una unidad orgnica en la historia de la salvacin (cf. la asociacin
de las doce tribus con los doce apstoles en la descripcin simblica de la Jerusaln celestial,
21,12-14).
Tampoco debe pasarse por alto otra transformacin en el desarrollo de la imagen: la
luminosa figura de la mujer en el firmamento pasa a ser la pobre mujer perseguida en el desierto.

101
Idea y realidad, ser sobrenatural y manifestacin terrestre, vocacin eterna y suerte pasajeras de
la Iglesia: todo esto se halla encerrado en estos pocos rasgos de la imagen que se va
transformando. Es probable que en el trasfondo de esta imagen ejerciera tambin su influjo una
representacin del judasmo tardo, que se puede comprobar especialmente en la apocalptica
juda: todos los bienes de salvacin del tiempo mesinico se hallan ya presentes con Dios en el
cielo antes de su realizacin terrena, y as tambin la comunidad de salvacin del tiempo final en
forma de la Jerusaln celestial o de arriba, idea que tambin encontramos en el Nuevo
Testamento (Gal 4,26; Heb 12,22; Ap 21,2ss). As esta imagen de la mujer, uno de los smbolos
ms imponentes, de ms profundo sentido en el Apocalipsis (R. Gutzwiller), es una
interpretacin del pueblo de Dios en toda su extensin, segn su idea eterna y su modalidad
sobrenatural, como tambin segn su manifestacin y experiencia histrica. En la relacin
tipolgica entre Mara y la Iglesia, que domina ya en la antigua tradicin teolgica, se basa
tambin su aplicacin a Mara, madre de Dios 37.

b) Cada del dragn (12,7-12)

7 Y hubo una batalla en el cielo. Miguel y sus ngeles se levantaron a luchar contra el
dragn. El dragn present batalla y tambin sus ngeles.

Este cuadro es una continuacin del anterior, por cuanto que en un plano supraterrestre
completa la motivacin tanto de la furia como de la impotencia del dragn; adems, en esta
visin, la existencia del poder contrario a Dios dentro de su creacin se explica todava con la
historia de su origen. Lo que de estas representaciones resulta como personalmente importante
para los fieles, viene explicado como conclusin por una voz del cielo. El primer cuadro
representaba la tentativa de Satn para impedir la accin redentora de Dios; el segundo cuadro
saca a la luz las desesperadas consecuencias que la obra redentora de Cristo tuvo para el
adversario de Dios. Esto viene puesto simblicamente ante los ojos del vidente en una escena de
batalla que se desarrolla en el cielo.
En estas descripciones late la idea de una cada de ngeles que los espritus rebeldes,
vencidos por los ngeles fieles en el servicio de Dios, sufrieron en los albores de los tiempos. En
este sentido est contenida tambin implcitamente en su trasfondo una explicacin del origen

102
del mal. Este se halla presente en el mundo, no como principio eterno, sino en la figura de
ngeles originariamente buenos, de espritus poderosos que fueron infieles a Dios y por ello
fueron a Dios y por eso fueron abatidos. En la historia de la tentacin de la primera pareja
humana se enuncia tambin implcitamente la causa de la cada de los ngeles, cuando la
serpiente (cf. v. 9) trat de sugerir a Eva su propia ilusin: Seris como Dios (Gn 3,5); lo
mismo implica tambin el nombre del adalid de los ngeles buenos, Miguel (Quin como
Dios?), que parece haber sido propiamente la divisa de combate de aquellos ngeles. Los dos
lemas contrapuestos en la lucha de los espritus puros son la ms profunda explicacin de todos
los conflictos tanto en la historia de la humanidad, como en la vida de cada uno.
Ahora bien, lo que en primera lnea se muestra a Juan en esta visin es el desarme y
desposeimiento del diablo por la accin redentora de Cristo, que por lo dems Jess mismo haba
enunciado con la misma imagen (Lc 10,18).

8 Pero no prevaleci, ni hubo lugar para ellos en el cielo. 9 Fue arrojado el gran dragn, la
antigua serpiente, el que se llama Diablo y Satn, el que seduce al universo entero; fue arrojado a
la tierra, y sus ngeles fueron arrojados con l.

La visin no tiene por qu pintar en detalle la batalla misma, ya que de antemano tiene tan
pocas perspectivas de xito como la tentativa del dragn descrita en el primer cuadro (12,5);
basta con hacer constar la derrota de Satn y retener las consecuencias que de ella se derivan.
Para el diablo mismo y su squito signific la cada definitiva e irrevocable.
Tres veces se repite en una frase la palabra arrojado, a manera de un grito de victoria. Se
ha quebrado su poder; lo que l ha perdido con la derrota se explica aqu con tres nombres que
se dan al dragn. l es la antigua serpiente que haba logrado seducir a los primeros padres
(cf. Gn 3,1-7); su taimado proceder en aquel evento le mereci la designacin de padre de la
mentira y, en consideracin de las trgicas consecuencias para el gnero humano (Gn 3,8-24),
la otra de homicida desde el principio (Jn 8,44). El segundo nombre, Diablo, palabra
tomada del griego, causante de desorden, de confusin, calumniador (cf. v. 10); a l se
remonta toda confusin y desbarajuste en el mundo, todo lo que sea no entenderse y todas las
hostilidades entre los hombres. El tercer nombre, Satn, viene del hebreo y significa
adversario, contrincante, antagonista de Dios. Sus maquinaciones contra los hombres se

103
compendian finalmente en la definicin: el que seduce al universo entero (cf. Mt 24,23s). 10a
Y o una gran voz en el cielo, que deca: Ahora ya lleg la salvacin, el poder, el reino de
nuestro Dios y el imperio de su Ungido.
Este hecho de salvacin, al igual que todos los anteriores, se celebra en un himno del cielo,
y en el himno se expone la significacin del hecho. Esta vez se hace con un solo, entonado por
un representante de la humanidad redimida -sin duda uno de los ancianos (cf. comentario a
4,4)- en nombre de todos (nuestros hermanos). Proclama el nuevo sesgo tomado por la historia
de la humanidad, que se produjo con la muerte sacrificial del Mesas e Hijo de Dios (el
Cordero). Con l se ha librado la batalla decisiva que asegura la victoria de Cristo; ha alboreado
el tiempo de salvacin en el reino de Dios, el cual, si bien no se ha consumado todava, sin
embargo, ya no se ha de interrumpir y avanza necesariamente hacia su consumacin.

10b Porque ha sido arrojado el acusador de nuestros hermanos, el que da y noche los
acusaba ante nuestro Dios. 11 Pero ellos lo han vencido por la sangre del Cordero, y por el
testimonio que dieron; pues no amaron su vida tanto que rehuyeran la muerte. 12 Por esto,
alegraos, cielos, y los que moris en ellos. Ay de la tierra y del mar! Porque ha bajado a
vosotros el diablo, posedo de gran furor, sabiendo que le queda poco tiempo.

Esto significa para la humanidad redimida que la reivindicacin de Satn, cuyo origen se
remonta a la decisin errada de la primera pareja humana y que Satn hizo valer incesantemente
(da y noche) ante Dios, se ha acabado ya (cf. Rom 8,33); se ha extinguido ya la relacin de
servidumbre. No slo jurdicamente, sino tambin prcticamente se ha producido para la
humanidad un nuevo giro con la accin redentora de Cristo. Por la sangre del Cordero, en
virtud de la gracia que Cristo les mereci en la cruz, han adquirido ellos mismos la capacidad de
ser seores sobre el Maligno; la victoria de Cristo es la victoria de todos. La prueba inmensa, y la
ms fuerte, de ello la dan los cristianos en la serenidad con que sellan con la muerte su fidelidad
a la profesin de fe. En virtud de la gracia de Cristo, ninguna exigencia, ni siquiera la ms
extrema en el martirio cruento, es para ellos excesiva. As pues, el objetivo principal de esta
visin se cifra en comunicar tal conciencia, intencin que se deja sentir hasta en la formulacin,
cuando en la forma del perfecto proftico (lo han vencido) se presenta incluso la victoria
particular en la vida de cada cristiano no slo como posible, sino como lograda ya efectivamente.

104
Por qu tiene el vidente tanto empeo en crear una seguridad inquebrantable en la conviccin
de sus lectores? Esto lo explican las ltimas palabras pronunciadas por la voz del cielo. El ay
hace de enlace con el cuadro siguiente y conduce todava ms lejos, a los cuadros terrorficos del
captulo siguiente, en el que se muestra en accin al Anticristo. En el enfurecimiento de Satn,
cuyo temeroso desencadenamiento se describe all, brama la desesperacin de aquel que ve
sellado su destino y ve ya prximo el momento, en que ser definitivamente arrojado del mundo
de Dios al abismo; como a Satn mismo, tambin al profeta le parece breve el espacio de
tiempo que media hasta entonces, comparado con la eternidad.

c) Persecucin de la mujer y su salvacin (12,13-17)

13 Cuando el dragn se vio arrojado a la tierra, persigui a la mujer que haba dado a luz al
varn. 14 Y a la mujer le fueron dadas las dos alas de la gran guila, para que volara al desierto, a
su lugar, donde es alimentada por un tiempo y dos tiempos y medio tiempo, lejos de la presencia
de la serpiente.

El segundo cuadro ha puesto en claro el poder y los manejos que laten bajo las ms
amargas experiencias de la Iglesia perseguida en la tierra: la arrogancia de criaturas en el mundo
de los espritus, que trat de usurpar la soberana del Creador, y la cada que sigui a este
desafuero. Para Satn y sus secuaces no hay ya conversin ni marcha atrs posible. Habiendo
fracasado en su rebelda contra Dios y empedernido en su protesta, aprovecha las ltimas
posibilidades que todava le quedan, para hacer mostrar su impotente rebelda, por lo menos, en
medio de los hombres. As pone en juego todos los recursos a fin de perturbar y a ser posible
destruir la soberana de Dios y de su Ungido (d. v. 10) establecida en el mundo por la redencin.
As el combate del cielo se contina ahora en la tierra, donde los ataques de Satn se dirigen ante
todo contra la Iglesia, que ya en el primer cuadro haba aparecido bajo la seal de la mujer que
huye de l. Con esto (v. 6) empalma directamente el tercer cuadro. El comienzo de la primera
frase suena casi a irona, pues el dragn arrojado parece necesitar algn tiempo para hacerse
cargo de su situacin; debe primero entrar completamente en s, antes de emprender la
persecucin de la mujer. Pero este empeo es no menos desesperado que el primero; esto se
describe ahora simblicamente.

105
 En un cuadro admirable, compuesto a base de relatos sobre la salvacin de Israel del faran
y su preservacin en su peregrinacin por el desierto (Ex 19,4; Dt 32,10-12), se ilustra aqu una
vez ms la promesa de Cristo tocante a la indestructibilidad de su Iglesia (Mt 16,18), que se
haba representado ya simblicamente una vez en el cuadro de la medicin del templo (11,ls), y
al mismo tiempo tambin su reiterada prediccin de la persecucin de sus discpulos (Mt 5,10-
12; 10,23; 23,34; Jn 15,20). El pueblo de Dios recibir durante todo el tiempo de calamidades
(tres aos y medio) la misma ayuda sobrenatural que Dios le haba prestado en su historia desde
los comienzos; Dios se revel a Israel (cf. Dt 32,11) como un guila que mientras vuela lleva a
sus cras sobre la espalda para salvarlas; as se demostrar tambin Dios para con su Iglesia en
las peripecias del ltimo asalto de su adversario.

15 La serpiente arroj de su boca, detrs de la mujer, agua como un ro, para hacer que el
ro la arrastrara.

En la escena de la persecucin se presenta la serpiente (el diablo) como un monstruo

marino que de sus fauces arroja una cantidad de agua semejante a un ro detrs de la mujer, a fin
de que sta sea arrastrada por la corriente y se ahogue. Ezequiel compara una vez al faran, que
despus de la marcha de Israel quera aniquilarlo en el mar Rojo, con un cocodrilo en el mar
(Ez 32, 2; cf. tambin 29,3); aparte de esta sugerencia del Antiguo Testamento, quiz influyeran
tambin tradiciones mticas del contorno pagano en la composicin de este cuadro bastante
audaz.

16 Pero la tierra ayud a la mujer. Y la tierra abri su boca y se trag el ro que el dragn
haba arrojado de su boca.

Al aparecer aqu inmediatamente la tierra para prestar ayuda y salvar a la mujer,

posiblemente se hace alusin al hecho de que Dios asegura la existencia a la Iglesia no slo con
medios ajenos a la naturaleza; el mundo entero le pertenece, y l puede poner en juego las
fuerzas de la naturaleza como las potencias espirituales en la humanidad y hacer as sentir a los
prncipes de este mundo que l es el Todopoderoso.

106
 17 Y el dragn se enfureci contra la mujer y se fue a hacer la guerra contra los dems de
la descendencia de ella, contra los que guardan los mandamientos de Dios, y tienen el testimonio
de Jess.

La Iglesia est en seguridad con la admirable ayuda de Dios; esto no quiere, sin embargo,
decir que tenga tambin tranquilidad y reposo en el mundo. Una vez que la Iglesia, en cuanto tal,
est substrada al avasallamiento por Satn, ste recurre incesantemente a la persecucin de sus
miembros, tratando de menoscabar y mermar as el reino de Dios sobre la tierra.
Los fieles estn aqu caracterizados de dos maneras: Tambin ellos son hijos de la mujer
que ha engendrado al Mesas Hijo de Dios, y en el mundo se los reconoce por su fe, puesto que
tienen (es decir, lo han recibido) el testimonio de Jess, y por su obrar en obediencia a los
mandamientos de Dios. Ellos han asumido su testimonio, por el que fue a la muerte, y son ahora
sus testigos (Act 1,8; 10,49; 13,31), prontos para este quehacer con una fidelidad hasta el
martirio. Por esta razn Antipas (2,13) fue distinguido por Cristo, el testigo fiel (1,5; 3,14),
con el mismo ttulo honorfico, mi testigo fiel (2,13). As, las persecuciones de Satans contra
los fieles en particular slo logran en aquellos que lo son de veras lo contrario de lo que quiere el
demonio; confieren a su ser de cristianos su ltima grandeza en la prueba de su entrega a Dios
hasta la renuncia de s mismos en la muerte, y les procuran la mayor semejanza posible con el
testigo Jess, su hermano. El odio de Satn, ebrio de furor, contribuye as a la vivificacin y
glorificacin de la Iglesia de Dios, al crecimiento interno del reino de Dios en la tierra. En
esta visin introductoria se encierra una pltora de profundos pensamientos teolgicos: la Iglesia
en este mundo; su verdadero misterio es invisible, ella vive bajo la proteccin del Dios
todopoderoso, de la virtud de aquello que Cristo, su Seor, hizo y padeci por ella en su vida
terrestre. El acusador que tras el primer pecado no haba cesado de acusar a la humanidad
delante de Dios (12,10), ha sido reemplazado por su Redentor, que, exaltado al trono del
Todopoderoso, intercede all por ellos (cf. Heb 9,24).
La Iglesia es nuestra madre, y Cristo es nuestro hermano (12,17; cf. Heb 2,10-18). Como l
mismo lo experiment y lo soport con constancia hasta el fin, tambin todos los que estn de su
parte deben estar dispuestos a ello y aprender a vivir bajo la furia del dragn. Una Iglesia que ya
no fuera odiada y perseguida debera preguntarse en serio si era todava la Iglesia de Jesucristo.
Con la referencia a la persecucin, considerada como la cosa ms obvia y natural, que constituye

107
el enunciado principal de la ltima frase, empalma, el cuadro con la visin siguiente, que pone
ante nuestros ojos el combate del dragn contra el pueblo de Dios en la tierra, en su punto
culminante bajo la figura del Anticristo.

2. LAS DOS BESTIAS: LA AMENAZA MORTAL DE LA IGLESIA (12,18-13,18)

a) Primera bestia, el Anticristo (12,18-13,10)

Los cuadros de la visin introductoria han puesto al descubierto el trasfondo y la causa

ltima del transcurso, en medio de catstrofes, de la historia de la Iglesia en este mundo (12,1-
17). Estos cuadros tenan como objeto especial prepararla mediante una explicacin para las
estremecedoras escenas inmediatamente subsiguientes de la fase final, que tendr su remate en la
segunda venida del Seor y en el juicio universal.
El cuadro de las dos bestias es de los ms espeluznantes y siniestros que puede ofrecernos
el autor del Apocalipsis. Por eso no quiere que sean considerados aisladamente, sino a la luz de
la visin introductoria (12,1-17); as, pese a todos los horrores de los acontecimientos externos,
se mantiene imperturbada en la conciencia la conviccin decisiva, a saber, que aqu slo se
muestran los combates desesperados que traba para cubrir la retirada un enemigo que est ya
seguro de su destruccin; en realidad, precisamente la desesperacin a que esto da lugar
condiciona la carga desmedida y desenfrenada.
Para comprender ms fcilmente este cuadro conviene tener en cuenta la correspondencia
en ella subyacente: a la imagen que nos transmite la revelacin de Dios, se contrapone su
contraria: el proceder del dragn es como una imitaci6n de Dios, a quien al mismo tiempo
pretende negar.
Por la intencin de Dios para con el mundo y su correspondiente accin acerca de l y en l
-primeramente la creacin del mundo, luego su redencin y finalmente su consumacin- se
colige tambin lo que quiere su antagonista y lo que pone en juego a este efecto. Como Dios
envi del cielo a su Mesas para redimir a la humanidad, as tambin Satn suscita del infierno a
su salvador del mundo para redimir a los hombres de Dios y de su Ungido. En la imagen de
la imitacin negativa del Mesas de Dios mediante la puesta en juego del Anticristo 33 y de sus
secuaces se desarrolla en la historia del mundo una corriente contraria a la historia de la

108
salvacin; Satn, que no haba logrado desbaratar de antemano la obra de la redencin (12,5),
intenta ahora desvirtuarla y hacer infructuoso su resultado final, procurando para ello ejercer
influencia sobre los hombres (12,17).
Consiguientemente, el influjo de ese poder contrario a Dios acompaa como oscura sombra
a la Iglesia de Jesucristo en su marcha a travs de la historia hasta el retorno de su Seor. Aqu el
adversario de Dios aprende tanto de sus xitos como de sus fracasos; los planes que excogita y
las disposiciones que toma se hacen con sus experiencias ms ponderados y refinados, hasta que
finalmente recoge y encarna todo esto en una manifestacin histrica, en la persona y obra del
Anticristo. La asociacin de poder y espritu, de coaccin mediante violencia externa y de
engao y sorpresa mediante una propaganda seductora -y todo ello intensificado hasta el mayor
extremo posible- caracteriza esa ltima tentativa del dios de este mundo (2Cor 4,4) para
mantenerse en el poder en la historia del mundo.
...............
38. La designacin Anticristo no se halla en el Apocalipsis de Juan, pero s en IJn 2,18.22; 4,2; 2Jn 7.
...............
18 Y se situ sobre la arena del mar.

13,1 Vi subir del mar una bestia que tena diez cuernos y siete cabezas, y sobre sus
cuernos, diez diademas, y sobre sus cabezas, nombres blasfemos. 2 La bestia que vi era
semejante a una pantera, y sus patas eran como de oso y su boca como boca de len. Y el dragn
le dio su poder, su trono y gran autoridad. 3a Vi que una de sus cabezas estaba como herida de
muerte, pero su herida mortal se haba curado.

El dragn, smbolo de Satn (12,3), presentado ya antes como monstruo marino que
arrojaba agua por la boca (12,15), se suscita de su elemento, el mar -ltimo resto del caos
primordial (cf. Gn l,ls; 2Pe 3,5s; Ap 21,1- un auxiliar; como engendro del abismo (cf. 11,7)
emerge de las aguas el coloso animal informe. Su parte superior se asemeja como una copia a la
del dragn (12,3), slo que aqu las coronas, smbolos del poder, se han elevado a diez, como
seal de que Satn pone en l en juego todo su poder. Al vidente no le interesa tanto la
descripcin en s como las insinuaciones que con los rasgos particulares quiere l hacer sobre la
naturaleza y la accin de esta bestia. Gran inteligencia (siete cabezas), gran fuerza (diez

109
cuernos) y autoridad soberana (diez diademas) rene en s mismo, como su arquetipo Satn
(cf. 12,3), que se manifiesta en l. Que la bestia representa al adversario de Dios resulta de los
nombres que lleva en sus cabezas; son ttulos de soberana, con los que se arroga ser Dios l
mismo. De la ulterior descripcin del monstruo se desprende que el vidente fundi en uno los
cuatro animales que se haba mostrado a Daniel en su visin (Dan 7,2-7); los cuatro animales
simbolizan en Daniel cuatro poderes terrenales, cuatro reinos (Dan 7,17-25); en el cuarto destaca
el profeta la heterogeneidad de su poder (Dan 7,24) y lo antidivino de su talante (Dan 7,25),
como tambin se menciona expresamente dos veces su combate contra los santos (Dan
7,21.25; cf. Ap 13,7). El que Juan utilice en su descripcin estas figuras simblicas de cuatro
reinos, tomadas de Daniel y las condense en una figura de animal, significa seguramente, en
primer lugar, que l ve en el Anticristo un gobernante poltico que pone en juego todo su poder
al objeto de eliminar el ltimo resto de la soberana de Dios sobre la tierra y de contribuir a que
lo antidivino alcance absoluto dominio sobre el mundo y la humanidad.
Que el esfuerzo de la bestia culmina efectivamente en esto y que incluso es sta la nica
razn de su existencia viene destacado expresamente mediante el acto de delegacin con que
Satn transmite sus poderes a la bestia.
Por lo dems, en este rasgo particular de la transmisin de poderes aparece con especial
claridad la imitacin y el paralelo con el Mesas de Dios (cf. Mt 28,18; Jn 17,2), tanto ms
cuanto que los lmites del poder se extienden anlogamente a como Cristo lo haba afirmado de
s durante su vida (Jn 10,17s) y lo demostr con su resurreccin (2,8). El que el Anticristo se
halle en condiciones de representar la resurreccin de Jess, invirtindola satnicamente, es algo
que produce sobre los hombres un efecto especialmente persuasivo, como ms adelante se
destaca todava dos veces (13,12.14); la multitud sigue fascinada tras la bestia, como ante un
prodigio tangible.
La bestia tiene una constante capacidad de regenerarse y reanimarse de sus heridas
mortales. Con este smbolo parece darse a entender, ante todo y sobre todo, que el poder
mundano del Anticristo, contrario a Dios, est constantemente presente en la historia despus de
Cristo; cuando se retira uno de sus titulares (herida de muerte), ese poder no desaparece
juntamente con l; en su presencia permanente da la sensacin de ser invencible y simula
eternidad. 3b Y la tierra entera, fascinada, segua tras la bestia. 4 Adoraron al dragn porque

110
haba dado la autoridad a la bestia, y adoraron a la bestia, diciendo: Quin como la bestia y
quin puede hacer la guerra contra ella?
El poder que se presenta como absoluto y total logra as el efecto perseguido sobre los
hombres; se declaran partidarios de la bestia y de aquel que, como ser divino, le ha conferido tal
poder. La aclamacin religiosa Quin como la bestia... ? significa una apoteosis del poder y
de sus representantes. El dragn es reconocido como verdadero y propio fundamento de este
poder; ahora bien, dado que l, perteneciendo a un orden extramundano, permanece
personalmente invisible, los honores divinos que se le reconocen se tributan a la bestia, trasunto
de su ser, cuya asociacin con el dragn se describe a ojos vistas por analoga con la relacin
entre Dios y Cristo, que en la Escritura est caracterizado como reflejo de su gloria, impronta
de su ser (Heb 1,3). As se funda una religin de la bestia, contrapuesta como su contrario a la
religin de Cristo; en ella se reemplaza con imitacin ridcula y blasfema la adoracin de Dios y
de su Ungido por el culto a Satn y a su emisario. 5 Y se le dio una boca que profera palabras
orgullosas y blasfemas, y se le dio autoridad para actuar durante cuarenta y dos meses. Antes
de pasar a la descripcin de la actividad de la bestia se habla del instrumento de que ella se sirve
principalmente: su boca. De sta se dice en primer lugar que se le dio; como sujeto agente
de este giro en voz pasiva tan frecuente en el Apocalipsis (por ejemplo: 6,2.4.8.11; 7,2, etc.) se
sobrentiende siempre a Dios (cf. tambin Jn 19,11); en efecto, todo lo que existe, le debe sus
recursos y su capacidad. Incluso cuando las criaturas emplean sus posibilidades contra el
Creador, slo pueden hacerlo porque l se lo permite; esto ltimo viene subrayado expresamente,
como anteriormente (11,2), con la indicacin de una restriccin temporal perfectamente definida
de la posibilidad de accin de la bestia, a saber, con la medida del dao apocalptico (cf.
comentario a 11,2).

6 Y abri su boca en blasfemias contra Dios, blasfemando de su nombre y de su morada, de

los que moran en el cielo. 7a Y se le permiti hacer la guerra contra los santos y vencerlos.

La bestia sabe, como hbil orador, llamar la atencin y hacer impresin con palabras
altisonantes; slo que su elocuencia fascinadora y embriagadora la emplea exclusivamente para
proferir blasfemias. Los nombres blasfemos que lleva sobre la cabeza (13,1), con los que se
quera caracterizar su ser. quedan ahora confirmados tambin con sus palabras; su discurso va

111
dirigido contra Dios, contra todo lo que le pertenece y contra todos los que estn de su parte en el
cielo y en la tierra. No slo con palabras, sino tambin con obras puede la bestia combatir a los
que creen en Dios en la tierra; as pone en accin en la tierra una persecucin de los santos, del
pueblo santo de Dios, es decir, de los fieles de Cristo, y tiene xito con ella (cf. comentario a
12,17). Como los dos testigos, tambin los fieles sucumben ahora a la violencia externa. Dios
permite que los que estn de parte de l y de su Mesas tengan que pagar su fidelidad al ms alto
precio, esperando de ellos el testimonio de su sangre en la entrega de su vida terrena. Sin
embargo, la Iglesia de Cristo y todos cuantos se reconocen como sus seguidores no estn bajo la
presin angustiosa del breve tiempo (12,12), que imprime el sello de lo pasajero a todas las
victorias de Satn; los mrtires cristianos saben que sus nombres estn escritos indeleblemente
en el libro de la vida (cf. comentario a 3,5); tienen con la Iglesia de Cristo el aliento de la
eternidad (Mt 16,18).

7b Y se le dio autoridad sobre toda tribu, pueblo, lengua y nacin. 8 Y lo adorarn todos
los moradores de la tierra, aquellos cuyo nombre no est escrito, desde la creacin del mundo, en
el libro de la vida del Cordero degollado.

La bestia, poniendo en juego el poder diablico, llevar a cabo la obra maestra -

constantemente anhelada en la historia del mundo, y que como tal debe enjuiciarse
positivamente- de aunar polticamente a los pueblos de la tierra y de reunirlos en una
organizacin mundial. En esta forma de unificar el mundo ve sin embargo latente el Apocalipsis
el poder de las tinieblas (Lc 22,53); esta obra la lleva a cabo gracias al poder que el dragn
transfiere a la bestia, con el cual persigue un objetivo muy particular. Con este podero se ofrece
ya desde ahora a la bestia la posibilidad de establecer en todas partes la adoracin divina de s
misma y del dragn. Los moradores de la tierra -frmula estereotipada del Apocalipsis (cf.
comentario a 6,10), que aqu se define en contraposicin con los elegidos (aquellos cuyo
nombre no est escrito, desde la creacin del mundo...)-, los hombres del mundo, se adaptan de
buen grado a esta exigencia, pues para ellos lo de la tierra es tambin lo que cuenta en definitiva.
Los elegidos, sin embargo, no doblan la rodilla, se mantienen fieles a su eleccin eterna aun en
medio de tal gravamen exterior y recusan a la bestia la sumisin y el reconocimiento en la

112
certidumbre de fe de que, con la segunda venida de su Seor al final de los tiempos, compartirn
con l para siempre la verdadera soberana universal.

9 Quien tenga odos, oiga. 10 Quien va destinado a cautividad, a cautividad vaya. Quien es
muerto por la espada, por la espada sea muerto. As son la constancia y la fe de los santos.

Se han deslindado frentes bien definidos, que excluyen toda posibilidad de entendimiento.
Los que quieren permanecer fieles a Dios y a Cristo, quedan separados del resto de la
comunidad. Ello resulta, a la postre, de lo que se ha puesto de manifiesto y se formula como las
palabras sobre el vencedor puestas al final de cada una de las siete cartas, se subraya exigiendo
prestar especial atencin (cf. 2,7 y passim).
La exhortacin se apoya, sin duda, en dos textos de Jeremas (Jer 15,2; 43,11) y significa
materialmente y en concreto lo mismo que all: la suerte del vencido es la deportacin o la
muerte; para ello hay que estar, pues, preparados 39.
Bajo la soberana del Anticristo, que ser absoluta en extensin y en intensidad, no existe
ya posibilidad de evadir la ltima decisin huyendo y retirndose a la obscuridad. La Iglesia, en
virtud de esta visin anticipada que le dio Cristo para que la acompaase en su camino a lo largo
de la historia, es siempre una Iglesia sin ilusiones; conoce su suerte en la tierra, anloga a la de
su Seor y Maestro, y acepta su destino sin rebelin al exterior, con la resistencia interna de una
fe paciente. Con esta conviccin y con esta mirada a lo futuro que queda, por encima de lo
presente que pasa, va el cristiano incluso al martirio, que acepta en seguimiento de Jesucristo, el
testigo fiel (1,4)40.
...............
39. La exigencia del v. 10, formulada muy concisamente en forma de mandato, fue entendido mal por el
copista
-como lo muestra una lectura variante atestiguada ya en fecha temprana- y completada y reinterpretada de
esta forma: Quien lleva a prisin, va a prisin; quien mata a espada, debe morir a espada. As, el
llamamiento que lo exige todo a cada uno se convierte en palabras de consolacin para los perseguidos.
Que este texto no puede tenerse por original resulta de sus dos pasajes de referencia en el Antiguo
Testamento (Jer 15,2; 43,11), as como del entero contexto, y en particular de la exhortacin a la constancia
que sigue inmediatamente.
40. Para una caracterizacin ms concreta del Anticristo se hallan los siguientes puntos de apoyo en los
rasgos

113
fundamentales de su figura descritos en el Apocalipsis:
1) La interpretacin en sentido exclusivamente de historia del tiempo se basa sobre todo en los dos hechos
siguientes: Los cuatro animales de la visin de Dan 7 estn reunidos en el diseo de la primera bestia
apocalptica. Ahora bien, el cuarto animal de Daniel era interpretado como el imperio romano por el
judasmo de la poca en que se escribi el Apocalipsis. As parece natural conjeturar que tambin Juan se
refiriera a la potencia mundial que representaba Roma, tanto ms que l presenta a la primera bestia
surgiendo del mar, o sea, visto desde Asia Menor, al oeste, en la direccin de Roma. Los nombres
blasfemos sobre la cabeza de la bestia podran tambin casar con esta interpretacin; seran la referencia
al culto del emperador, que por lo menos desde el reinado de Domiciano atribua al emperador predicados
de soberana divina. Sobre esto hay que decir: No cabe duda de que Juan se basa en su descripcin en
figuras y experiencias de su contorno histrico. Es igualmente exacto que quera sealar caminos a los
cristianos de su tiempo, a los que amenazaban situaciones peligrosas. Era de prever que la divinizacin de
los soberanos romanos en el culto del emperador, los cuales se aplicaban a s mismos la reivindicacin de
totalidad de Dios y de Cristo, deba conducir a un choque entre los cristianos y el poder del Estado romano.
Esta es en realidad la perspectiva de historia temporal del Apocalipsis; de ah la justificacin de una
interpretacin en sentido de la historia del tiempo.
2) Ahora bien, aun cuando el carcter de la primera bestia est representado ms o menos concretamente en
manifestaciones histricas, como el culto al emperador romano, sin embargo, no se expresa
exhaustivamente en este fenmeno histrico nico, habido lugar una sola vez. La primera bestia aparece al
mismo tiempo en la descripcin del Apocalipsis como un poder presente en todo el tiempo final posterior a
Cristo (cf. 12,4.13.17s; 13,1ss). As pues, como entonces en el culto del emperador, tambin en el tiempo
subsiguiente estar constantemente representado en manifestaciones histricas cada vez nuevas y ser
en cierto modo simultneo a todo el tiempo posterior a Cristo. Por consiguiente, el imperio romano en su
actitud frente al cristianismo tendr en este libro proftico el valor de tipo de todos los poderes hostiles a
Dios y a Cristo que se manifiesten en el transcurso de la historia. As pues, la perspectiva proftica se
extiende ms all del punto fijo de mera historia de la poca.
3) Sin embargo, los datos del captulo 13, por encima de la concepcin del Anticristo como fenmeno general
de la historia del tiempo final, parecen apuntar a una manifestacin o fisura concreta y nica antes del fin
de los tiempos; en esta figura no aparece ya el Anticristo en la personificacin de algo colectivo, sino como
individuo. Prescindiendo de que slo con esta dimensin de la interpretacin se toman en consideracin
exhaustivamente todos los rasgos particulares de la imagen, la observacin conclusiva del captulo del
Anticristo (13,18) subraya expresamente que la cifra secreta all mencionada se refiere a un individuo. La
misma concepcin del Anticristo profesan Pablo (cf. 2Ts 2,3-12) y Juan (cf. yen 2,18); ambos saben que el
Anticristo, antes de su plena manifestacin al final, ya anteriormente acta en realizaciones parciales y
est ya en accin en su tiempo (cf. 2Ts 2,7; 1Jn 2,18). Cf. sobre esta cuestin, H. HAAG, A. VAN DEN
BORN, S. DE AUSEJO y otros autores, Diccionario de la Biblia, Herder, Barcelona 5,1970; 107-108.
................

114
 b) La segunda bestia, el profeta del Anticristo (13,11-18)

11 Vi subir de la tierra otra bestia que tena dos cuernos semejantes a los de un cordero y
hablaba como dragn.

En la visin de la primera bestia se intercala, para completarla, otra visin de una segunda
bestia. Si se atiende al aspecto exterior, aparece primeramente del todo inofensiva, a saber, en la
figura de un cordero inocente y pacfico. De todos modos, sus cuernos indican ya que, a pesar de
todo, tiene algo que ver con el poder; aunque slo son dos en nmero, sin embargo, junto con los
diez de la primera bestia -cuyo funcionario parece ser.-, forman el nmero pleno de doce; as
pues, con la aparicin de la segunda bestia se redondea el poder de la primera. Faltan las
diademas, signo de la soberana; en efecto, esta bestia est totalmente al servicio de la primera; su
oficio consiste en consolidar y extender el poder de sta.
El vidente ve a la segunda bestia surgir de la tierra. La ve desde Patmos, por tanto, en Asia
Menor, en cuyos centros culturales apareca tambin especialmente condensado el falso espritu
de aquella poca, comprendidas sus formas de expresin religiosa (culto al emperador) 41.
Que su aspecto anodino no es ms que un disfraz habilidoso se echa de ver cuando habla la
bestia; habla la lengua del dragn, con lo cual revela de qu espritu es hijo y a quin pertenece.
Es el telogo del Anticristo (E. Peterson), luego se la llama expresamente el falso profeta
(16,13; 19,20; 20,10); por lo dems aparece en un atavo que el Seor mismo haba anunciado
como tpico de los falsos profetas (Mt 7,15).
La pintura de la segunda bestia aade a la descripcin del Anticristo una nueva
circunstancia que caracteriza su ser: aparte de su figura poltica, es por aadidura tambin una
personalidad intelectual.
La segunda bestia presenta al mundo a la primera, da a conocer su naturaleza y revela su
poder. La analoga que hay entre la relacin de los dos animales y la relacin entre Jesucristo y el
Espritu Santo, no es ciertamente casual. La imagen antittica del verdadero Dios queda ya
completa con la segunda bestia; el dragn forma juntamente con las dos bestias una trinidad
satnica (Jung-Stilling).
................

115
 41. Cf. el comentario a las siete cartas
...............

12 Ejerce toda la autoridad de la primera bestia en presencia de ella; hace que la tierra y sus
moradores adoren a la primera bestia, a aquella cuya herida mortal fue curada.

Las diligencias de la segunda bestia van encaminadas a procurar a la primera una toma del
poder sin restricciones; a este objeto ha sido designada y equipada por ella; ha de llevar a los
hombres a reconocer lo que ella pretende ser, a saber, Dios mismo. A esto apunta toda su
propaganda con palabras y con obras; no trata de ganar adeptos para una ideologa filosfica, sino
que acta en favor de una fe religiosa. Se trata de transfigurar religiosamente el poder mundano
del Anticristo y de inducir a los hombres a tributar a ste una adoracin cultual. Con ello la figura
del falso profeta asume tambin rasgos sacerdotales.

13 Obra grandes prodigios, hasta hacer bajar fuego del cielo a la tierra en presencia de los
hombres. 14 Seduce a los moradores de la tierra con los prodigios que le fue dado obrar en
presencia de la bestia, dicindoles que hagan una imagen en honor de la bestia que tiene la herida
de la espada y revivi. 15 Se le concedi infundir espritu en la imagen de la bestia para que
incluso hablara la imagen e hiciera que fuesen muertos cuantos no la adoraran. 16 Y hace que a
todos, pequeos y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les ponga una marca en la mano
derecha o en la frente, 17 y que nadie pueda comprar ni vender, sino el que tenga la marca, el
nombre de la bestia o la cifra de su nombre.

Aqu se nos informa de los recursos y medidas con que trata de lograr su meta el delegado
especial para la propaganda del Anticristo.
Mientras que el verdadero Mesas se niega explcitamente a probar con signos
maravillosos su misin divina (Mt 6,1-4 par), el falso profeta -como se haba predicho ya en
otros pasajes apocalpticos del Nuevo Testamento (Mt 24,24 par; cf. tambin 2Tes 2,9s)-
realiza milagros espectaculares que logran su efecto en los hombres; as no le falla ni
siquiera el milagro de Elas, con el que ste se acredit como profeta del verdadero Dios
(lRe 18,38). Semejantes cosas no necesitan ser absolutamente hechos extranaturales para

116
llevar a los hombres a admirarse y a admirar a los que tienen tal poder; se puede pensar
que hoy da tambin milagros de la ciencia y de la tcnica, realizaciones nada comunes
para el bien de la comunidad humana (los milagros sociales) hagan la misma impresin y
logren el mismo objetivo.
Una vez que de esta forma se ha suscitado la fe en el Anticristo, los moradores de la
tierra son inducidos con su fascinante elocuencia a tributarle tambin el culto
correspondiente. El poder poltico, elevado al grado de lo divino mediante un manejo
deliberado de la opinin, se convierte as en el dolo ante el que hay que quemar incienso.
En el culto al emperador romano se tributaban de esta manera honores divinos al jefe del
Estado ante una efigie del emperador, porque en ella se expresaba simblicamente el
sagrado poder de Roma, presente en la entera Ecumene; de manera anloga la imagen de
la bestia, aparentemente inmortal, mantiene permanentemente su omnipotencia terrena en
la conciencia de todos y los retiene en su servidumbre.
De esta manera la imagen, como un ser vivo, crea la conviccin y la mentalidad,
conquista la inteligencia y el corazn de los hombres para la persona que en ella se
representa; domina el modo de pensar y el juicio, estimula a los filsofos e inspira a los
poetas. As se desarrolla en la sociedad una actitud fundamental que est condicionada y
saturada por el espritu de la bestia; la entera opinin pblica acaba finalmente por
identificarse con ella; para quien se niega no hay ya puesto en la comunidad del mundo; l
mismo pronuncia su propia sentencia de muerte. Con la elevacin del smbolo poltico a la
categora de objeto cultual es como se facilita la clara separacin entre amigo y enemigo, y
se tiene un pretexto justificado religiosamente para quitar de delante al adversario.
Con el fin de poner en prctica el programa totalitario del Anticristo e imponer sin
excepciones la toma de partido unitario en su favor, sugiere la segunda bestia una ltima
medida que fuerza a todos a quitarse la mscara. Quienquiera que reconozca a la primera
bestia como su Dios y su seor, debe darlo a conocer visiblemente al exterior mediante un
distintivo marcado en las partes del cuerpo que no pueden menos de verse ni se pueden
ocultar, a saber, en la mano derecha o en la frente. En aquella poca se marcaban a fuego
los animales y los esclavos como propiedad de su dueo; as quien lleva este distintivo de
la bestia confiesa su absoluta dependencia de sta. De hecho, la vida depende de que se
lleve o no el distintivo; en efecto, a quienquiera que lo rechaza se le retiran mediante

117
 boicoteo econmico las bases de la mera existencia; tiene necesariamente que morir de
hambre.
Tambin esta ltima disposicin, concebida como medida segura de coercin, se
desarrolla en forma de burda imitacin: de los elegidos se dice que llevan en la frente el
sello de su Dios (7,2s; 14,1; 22,4), lo cual significa que con el bautismo han sido sellados
invisiblemente como hijos de Dios.

18 Aqu se requiere sabidura! El que tenga inteligencia calcule la cifra de la bestia. Es

cifra de un hombre. Su cifra es seiscientos sesenta y seis.

Sobre el distintivo del demonio se halla el nombre de la bestia, encubierto a veces bajo
una cifra. La penetracin de fe lograr descifrarla cuando quiera y donde quiera que la
bestia se presente en la figura de un hombre histrico. En efecto, el anticristo se
manifestar en cada caso como hombre; esto por lo menos se da a entender cuando a la
cifra enigmtica, de suyo obscura, se aade la aclaracin de que se trata de la cifra de un
hombre. Los nombres se podan escribir tambin con nmeros, porque en la antigedad
no se conocan cifras propiamente dichas, sino que las letras del alfabeto se utilizaban
tambin como nmeros. El desciframiento de tal cdigo secreto resultaba difcil por el
hecho de que cada nmero se puede dividir a discrecin en cantidad de sumandos, lo cual permite
tambin una no menos variada multiplicidad de combinaciones de letras; sin la indicacin
suplementaria de la clave de reparticin de los sumandos era prcticamente imposible dar
con el nombre.
As pues, a los destinatarios primigenios del libro se les habra dado alguna referencia a
este respecto, para que pudieran reconocer de quin se trataba; en todo caso, slo una
generacin despus no se saba ya qu hacer concretamente con este nmero, por lo cual
Ireneo de Lyn 42 juzga vanas todas las tentativas de adivinarlo. En lugar de esto busca
bajo el nmero una simblica escatolgica general: 6 es la mitad del nmero 12, smbolo de
perfeccin celestial (cf. 12,14: la mitad del nmero sagrado 7, como nmero simblico del
mal), y tambin el nmero sagrado 7 menos 1, puesto tres veces, con lo cual se aade el
simbolismo del nmero 3 como expresin de la medida plena 43; en el nmero 666 se poda
ver expresada, segn la opinin de Ireneo, la esencia del Anticristo como colmo de la

118
 impiedad y malicia de todos los tiempos. Por lo dems -as lo insina en todo caso Ireneo-,
los fieles de Cristo pueden estar seguros de que en cada caso se les otorgar
sobrenaturalmente la sabidura necesaria para reconocer al anticristo 44.
....................
42. Adv. haer. 50,30,3.
43. Cf. Is 6,3; ,ler 7,4; Ez 21,32.
44. En algunos manuscritos el nmero que se indica es el 616. Esta lectura era ya conocida por san Ireneo de
Lyn (t 202); l la considera como falta de algn copista (cf. Adv. haer. 5,30,1). El nmero 616 se podra
resolver como Kaisar-Theos (emperador-Dios).
........................

3. EL CORDERO Y SU SQUITO (14,1-5).

En la mirada complexiva anticipada al punto culminante del combate escatolgico del final
de la historia (11,1-13) ocupaba el centro una imagen prometedora de proteccin y
preservacin: en el templo queda acotado un sector al que no puede alcanzar el asalto de
poderes infernales (11,7). Esta imagen viene de nuevo reasumida como conclusin del
tremendo descubrimiento relativo al Anticristo y ampliada en una nueva visin. Con ella se
da respuesta a la angustiosa pregunta que no poda menos de surgir tras la descripcin de
la guerra sin cuartel emprendida por los poderes satnicos con toda clase de medios y con
odio infernal (13,1-18): En tales circunstancias queda todava en pie siquiera algo de la
Iglesia de Dios en la tierra? A esta pregunta se responde con la visin esplendorosa,
inspiradora de esperanza y portadora de certeza, que presenta a los elegidos, seguros y
protegidos bajo el amparo del Cordero que se halla en medio de ellos.

1 Y mir, y apareci el Cordero de pie sobre el monte Sin, y con l ciento cuarenta y
cuatro mil que tenan el nombre de l y el nombre del Padre de l escrito en la frente.

El escenario de la visin se halla en la tierra; es la montaa de Sin, la montaa del

templo en Jerusaln (cf 11,1), que los profetas haban vaticinado como lugar de refugio
para la comunidad de salvacin de los ltimos tiempos (J1 3,5; 4,17); la apocalptica tarda
vio en ella el lugar en el que el Mesas aparecera para salvar a sus fieles y para juzgar a

119
 sus enemigos (4Esd 13,35-40; 5Esd 2,42-47); conforme a la expectativa proftica, sobre el
monte Sin consumar Dios definitivamente su reinado mediante el Mesas (Is 24,23; Sal
2,6; 110[109]2s).
El Cordero es presentado como vencedor (cf. 5,5), rodeado de los elegidos, que se
renen en su nmero total en torno a l. Como seal de su pertenencia al Cordero llevan su
nombre, junto con el nombre de Dios, sobre su frente; de la misma manera, tambin los
secuaces de la bestia haban confesado con un distintivo apropiado su sumisin y
pertenencia al Anticristo (13,16).

2 Y o una voz del cielo como estruendo de muchas aguas y como estampido de gran
trueno, y la voz que o era como de citaristas que tocan sus ctaras. 3 Y cantan un cntico nuevo
ante el trono y ante los cuatro seres vivientes y los ancianos. Nadie poda aprender el cntico sino
aquellos ciento cuarenta y cuatro mil que haban sido rescatados de la tierra.

Aunque la visin se contempla en la tierra, es decir, en el mbito de lo pasajero y

provisional, la escena, sin embargo, est inmersa en la luz transfigurante que proyecta
anticipadamente sobre ella la consumacin venidera; aqu se manifiesta algo de la creacin
y de la historia del gnero humano, que en medio de la caducidad est ya interiormente en
armona con su figura definitiva, como lo sugiere expresamente una voz del cielo. El
estampido de truenos formidables haba anunciado ya en cuadros precedentes (cf. 4,5; 8,5;
11,19) la tremenda majestad de Dios y la excelsitud de su mundo celestial; tambin la
potente palabra del Hijo del hombre glorificado, que aparece aqu en la imagen del Cordero,
se haba comparado antes con el estruendo de muchas aguas (1,15). El squito del
Cordero, seguro al amparo de la omnipotencia de Dios y resguardado por el amor del
Redentor que haba ido a la muerte por ellos, da la sensacin de una tranquilidad soberana
y de una seguridad imperturbable.
Por el Cordero que se halla en medio de los elegidos, estn stos ahora ya, todava en la
tierra, unidos con las multitudes bienaventuradas en el cielo, cuyo cntico perciben y ya
desde ahora pueden tambin apropirselo. Es un cntico nuevo, que canta por tanto un
nuevo acontecimiento salvfico (cf. comentario 5,9); el contexto permite colegir su

120
 contenido: es el canto de triunfo a la victoria final del Cordero contemplada
anticipadamente
y a la consumacin de la soberana de Dios; a los odos de aquellos que se saben
rescatados de la tierra que est bajo el dominio de la bestia (13,16), suena pues, como el
regocijante canto de un cantor que acompaa su cntico con la ctara.

4 stos son los que no se contaminaron con mujeres, pues son vrgenes. stos son los que
siguen al Cordero a dondequiera que va. stos fueron rescatados de entre los hombres como
primicias para Dios y para el Cordero. 5 Y en su boca no se hall mentira. Son intachables.

La descripcin se cierra con una caracterizacin de los elegidos; mediatamente

proporciona tambin un criterio conforme al cual cada uno puede reconocer si merece
contarse entre ellos; una definicin sencilla, pero que da con todo lo esencial, de lo que son
y cmo son los cristianos.
Deben estar totalmente y sin vacilacin del lado de Cristo; lo primero que se dice de ellos
en la explicacin, entendida en forma figurada 45, es su virginidad; en esta indicacin se
oye el eco de palabras de Cristo y del apstol Pablo, que recomiendan la virginidad a los
que quieran hacerse total y enteramente disponibles para el Seor y para su causa (Mt
19,12; lCor 7,32-34; 2Cor 11,2). Desde luego, aqu desempea tambin su papel la
representacin contraria, que aparece inmediatamente a continuacin (14,8); la
dependencia de la bestia est expresada all de manera figurada, como galanteo con
Babilonia, smbolo de la metrpoli del reino del anticristo (cf. 17,2; 19,3.9; 19,2). El
adulterio y la lascivia son en los profetas de Israel imgenes frecuentes de la apostasa y de la
idolatra (por ejemplo: Os 2,14-21; Jer 2,2-6). Debe preferirse la interpretacin simblica de
la virginidad, porque en la visin no aparece un grupo particular, sino la Iglesia en su
totalidad. Ms adelante se presenta tambin en su conjunto, en una imagen que tiene
afinidad de sentido con sta, como la esposa virginal del Cordero (19,7; 21,2.9; 22,17).
La libertad del amor perfecto une a los elegidos con su Seor; estn de su lado en
obediencia incondicional y le siguen por todos los caminos por los que los lleva. Su buena
disposicin no conoce obstculos; incluso cuando los guas por el camino que l mismo
sigui como hombre por la persecucin y la muerte a la glorificacin, no se retraern ante el

121
 testimonio de su propia sangre.
En la ley se prescriba al pueblo de Israel ofrecer a Dios los primeros frutos maduros de
toda cosecha, como seal de que todo le pertenece (Lev 23,9-14). Este grupo aparece ante
los ojos de Dios como aquellas primicias; separados del conjunto pertenecen ahora ya a
Dios y al Cordero totalmente como su propiedad (cf. lPe 2,9s). Las primicias, entendidas en
el contexto, significan todava ms: con ellos se inicia la recuperacin del mundo entero
bajo la soberana de Dios; as pues, se hallan delante del mundo como signo de esperanza
y como promesa de un futuro ntegro y sin tara para la entera creacin de Dios; en efecto,
en ellos est ya presente el futuro absoluto que Dios inaugur en Cristo.
Como caracterstico del squito del Cordero se menciona un cierto distintivo: la veracidad
incondicional. Quien pertenece a Dios, cuya esencia es verdad y fidelidad 46, no puede ya
tener nada en comn con el padre de la mentira (Jn 8,44), cuya naturaleza es
fundamentalmente la mentira. Rectitud de pensamiento y de sentimientos, veracidad en las
palabras, lealtad en el modo de proceder, un ser franco, sin discrepancia entre las palabras
y las acciones; en una palabra: la personalidad transparente, sin nubes, con la que se
puede contar (Mt 5,37; Sant 5,12), slo puede existir en la luz de Dios, que es la verdad
(Sal 43[42]3).
En resumen se dice que son sencillamente intachables. Si los mismos animales que se
ofrecan en sacrificio en la antigua alianza deban ser sin tara (Ex 12,5; Lev 23,12s), esta
exigencia se aplica sobre todo a las primicias de la alianza perfecta y consumada que
constituyen el squito del Cordero sin defecto ni tacha (lPe 1,19).
La realidad intrnseca de la comunin de los santos en la Iglesia de Cristo presenta en
un cuadro acabado con pocos trazos. Los fieles estn ya en el santuario, en el reino de
Dios, vivamente ligados con el Seor en medio de ellos, que es su pastor y salvador. En
medio del mundo y activos en l y cerca de l, no pertenecen al dios de este mundo
(2Cor 4,4), sino que, como rescatados de entre los hombres, siguen al Cordero a
dondequiera que va.
...............
45. De suyo, la asercin podra tomarse tambin a la letra. Para justificar la significacin literal podra
remitirse, por ejemplo, a lCor 7,26ss; adems, no parece ser ajena a la tradicin apocalptica juda la idea de que el
resto santo de Israel estar constituido en el tiempo final por un grupo de hombres que vivan en celibato; como
indicio de tal concepcin podra considerarse tambin la comunidad de Qumrn, que viva ascticamente y con la

122
mayor probabilidad en celibato. Sin embargo, dado que el grupo que aparece en nuestro pasaje no representa una
minora selecta, sino que simboliza el entero pueblo de Dios, merece preferencia la interpretaci6n figurada.
46. Cf. Sal 36(35)6; 89(88)9; 100(99)5; Jn 3,33; Rm 3,4, etc..
(_MENSAJE/23. Pgs. 145-180)

V. PREPARACIN PARA EL JUICIO FINAL (14,6-19,10)

Se han descrito los dos campamentos, se han delimitado los frentes; al pequeo rebao
(Lc 12,32) que sigue al Cordero se le ha prometido la salvacin; ya puede iniciarse la ruptura
definitiva de las hostilidades.

1. MIRADA ANTICIPADA (14,6-20)

a) Anuncio del juicio (14,6-13)

6 Y vi a otro ngel, que volaba por lo ms alto del cielo, que tena un Evangelio eterno para
anunciarlo a los moradores de la tierra, a toda nacin, tribu, lengua y pueblo, 7 y que deca con
gran voz: Temed a Dios y dadle gloria, porque ha llegado la hora de su juicio. Adorad al que
hizo el cielo y la tierra, el mar y los manantiales de aguas.

Cuatro mensajes emanan del cielo en esta seccin: el primero y el ltimo tienen como
objeto la salvacin, el segundo y el tercero, el juicio; los tres primeros vienen transmitidos
por el ngel, el ltimo por la voz de una persona invisible.
El primer ngel vuela alto por el cenit, por donde tambin volaba el guila que grit
perceptiblemente sobre toda la tierra el triple ay! (8,13); como el mensaje del guila,
tambin el del ngel afecta a todos los moradores de la tierra, es decir, en lenguaje
apocalptico, a los hombres que no quieren saber nada de Dios. El anuncio del ngel es,
contrariamente al del guila, un anuncio de gozo, una promesa de salvacin; se basa en el
designio eterno de Dios, su objeto es la salvacin eterna 47. Por medio del ngel la ofrece
Dios a todos los que todava antes del fin se deciden a dar marcha atrs y se convierten a

123
 l; sta es su ltima oferta antes de que sea demasiado tarde.
El requerimiento recuerda el himno angelico que en el Evangelio interpreta el significado
del nacimiento de Jess (Lc 2,14); en la materia conviene con la predicacin del Bautista
(Mt 3,1), que Jess reasumi en su predicacin (Mt 4,17). Tributar a Dios el honor que le es
debido, es el medio de librarse del juicio y de alcanzar la salvacin eterna. El temor y la
adoracin de Dios son las formas fundamentales de la religiosidad del Antiguo Testamento,
de las que la proclamacin cristiana no retira lo ms mnimo.
En la motivacin de su llamamiento presupone el ngel la idea de la historia existente ya
en la revelacin del Antiguo Testamento y que, consiguientemente, vino tambin a ser
tpica de la concepcin cristiana del mundo. Contrariamente a la concepcin griega pagana
del mundo y de su historia, en la que se entenda el curso de la historia como una sucesin
continuada de ciclos cerrados de generacin y de corrupcin, la concepcin bblica se lo
representa en forma rectilnea, como un movimiento que se desarrolla hacia un punto final.
Esta conviccin que orienta el entero proceso hacia un fin, tiene conexin con la otra en
que este transcurso se concibe como puesto en marcha con el actor creador de Dios; en tal
comienzo est fijada tambin la meta final; ahora bien, en este fin reside el sentido de todo
el proceso histrico; as pues, slo en funcin de su fin se puede captar el verdadero
sentido de la historia universal. El fin mismo a su vez, que es al mismo tiempo
consumacin,
no se logra automticamente por una evolucin progresiva, sino continuamente mediante
nuevas acciones y, al fin, mediante un influjo definitivo de Dios mismo.
Segn la revelacin, la meta final de la historia del mundo y especialmente de la historia
del gnero humano consiste en concreto en que Dios lo sea todo en todo (lCor 15,28), o
sea, en la realizacin de la perfecta soberana de Dios. Esta concepcin viene a ser
especficamente cristiana si se le aade todava la conviccin de que con la persona y la
obra de Cristo se ha manifestado ahora ya la meta final, aunque slo en una forma
transitoria y provisional.
Las repercusiones que este hecho tiene en la historia se explican en los cuadros
apocalpticos que siguen a continuacin (14,8-19,10). stos dan por tanto una respuesta a
la pregunta: Qu sucede propiamente en la historia?
....................

124
 47. Tambin el Apocalipsis tiene presente como meta final en todas sus descripciones la promesa de la
salvacin y su consumaci6n. Bajo este respecto los juicios de Dios no son sino medios, hechos necesarios
por la obstinacin humana, con vistas a llevar a termino su definitiva toma de poder, con la que se da la
consumaci6n de la salvacin en dimensiones csmicas. Esta constituye el centro del ltimo libro de la
Biblia; todos los juicios, en cambio, no son sino el reverso negativo de esta toma de poder.
....................

8 Y otro ngel, el segundo, lo sigui, diciendo: Cay, cay Babilonia, la grande, la que dio
a beber del vino de la ira de su prostitucin a todas las naciones.

La voz del segundo ngel anuncia un juicio que se ha ejecutado ya. En su sentido propio
es una predicccin proftica, aunque se hace en la forma verbal del pasado para indicar as
que el hecho se producir con absoluta certeza; adems, con la solemne repeticin se
indica estilsticamente la especial importancia del contenido.
El juicio afecta a Babilonia; ya la profeca veterotestamentaria se sirve simblicamente de
esta gran ciudad -oscura contrapartida de Jerusaln, la ciudad de Dios- como sede de la
impiedad. Por eso la voz del ngel se apoya, aun en el tenor de las palabras, en tales
textos profticos (Is 21,9; Jer 51,7s; Dan 4,27). Tambin la culpa se designa con una
imagen igualmente tradicional (cf. Jer 51,7); haba consistido en que en ella haba
comenzado la seduccin del mundo entero a la idolatra; la imagen del vino de la ira dice
implcitamente que tal apostasa lleva siempre ya en s el juicio *.
El nombre de Babilonia sobrevivi como smbolo a la ciudad histrica y en la apocalptica
juda desempe el papel de seudnimo de Roma 49, y tambin en la primera carta de
Pedro (lPe 5,13). En el Apocalipsis de Juan, este trmino lleva en s, en primer lugar, el
mismo significado simblico, aunque suplementariamente ms all de estos lmites
histricos, como veremos despus (17,1-18,24). Babilonia, metrpoli de la bestia (17,1ss),
est en la historia no slo entonces, sino en todos los tiempos, y fundamentalmente, contra
el monte Sin, fortaleza del Cordero (14,1-5).
....................
* Aqu, como en 18,3, el texto sagrado acumula dos imgenes sobre el vino: vino de su prostitucin
evoca la seduccin ejercida por los cultos idlatras (cf. Jer 51,7 texto hebreo), en vino de la ira hay que
sobreentender de la ira de Dios, que castigar tales desenfrenos (cf. Sal 60[59]5; 75[74]9; Is 51,17; Jer
25,15-29). Vase X. LEN-DuFouR y otros autores, Vocabulario de teologa bblica, Herder, Barcelona, 5,

125
 1972, 947s; H. HAAG, A. VAN DEN BORN, S. DE AUSEJO y otros autores, Diccionario de la Biblia,
Herder, Barcelona, 5, 1970, 2043. Nota del editor.
49. Orculos sibilinos 5,143.159.
...............

9 Y otro ngel, el tercero, los sigui diciendo con gran voz: Si alguno adora la bestia y su
imagen, y recibe su marca en la frente o en la mano, 10 beber l tambin del vino de la ira de
Dios, vino puro, concentrado, en la copa de su furor. Y ser atormentado con fuego y azufre en
presencia de los ngeles santos y en presencia del Cordero. 11 El humo de su tormento sube por
los siglos de los siglos, y no tienen reposo ni de da ni de noche los que adoran la bestia y su
imagen, y los que reciben la marca de su nombre.

El tercer ngel se dirige con su amonestacin a todos los adoradores de la bestia (cf.
13,12), tanto a los adeptos por conviccin como a los simpatizantes por cobarda. No slo
han traicionado a Dios y a su Ungido, sino tambin a s mismos, que son imagen de Dios
(Gn 1, 26), y por aadidura, en cuanto que eran cristianos, tambin imagen de su Hijo, que
les haba sido impresa como un sello en el bautismo. Por tal desafuero se les dar a beber
el vino de la ira de Dios "puro", sin mezcla, es decir, no aguado; el juicio descarga sobre
ellos sin piedad ni misericordia.
La descripcin de su castigo trae a la memoria el de la destruccin de Sodoma y
Gomorra (Gn 19, 24); como los habitantes de estas ciudades, sern atormentados en el
fuego del infierno (19, 20; 20.10.15; cf. Is 34,9s). La singular aadidura "en presencia de
los ngeles santos y en presencia del Cordero" se ha de entender sin duda en el sentido de
que los condenados no pueden olvidar que fueron redimidos y cmo fueron redimidos, y
cunto hizo Dios por salvarlos durante toda su vida; esto se lo recuerdan los ngeles de
Dios, de los que se dice en la carta a los Hebreos que son "enviados para servir a los que
van a heredar la salvacin" (/Hb/01/14: ANGEL-CUSTODIO). En la conviccin de que
ellos y nadie ms que ellos son culpables de su propio destino, su odio se vuelve ahora tambin
contra ellos mismos. Pero lo ms duro de su castigo est en que dura eternamente; contra
la sentencia condenatoria, que dispone una aplicacin de la pena sin fin, no hay apelacin
posible. En el Evangelio de la redencin, que conoce la libertad humana de decisin, omos
tambin un mensaje acerca del infierno.

126
12 Aqu est la constancia de los santos, los que guardan los mandamientos
de Dios y la fe de Jess! 13 Y o una voz del cielo que deca: Escribe:
"Bienaventurados los muertos que mueren en el Seor y desde ahora". S, dice el
Espritu, que descansen de sus fatigas, pues sus obras los siguen".

El vidente, en vista del terrible fin de los rprobos, repite su exhortacin a la constancia,
con la que haba terminado tambin la descripcin de la tirana de la primera bestia (13,10)
y que indica que la fe debe estar a la altura de una prueba, en la que est en juego la
existencia humana en cuanto tal.
Una voz del cielo confirma la exhortaCIn del pastor, solcito por la fidelidad a la fe de los
cristianos, en una bienaventuranza dirigida a aquellos que en la persecucin dan buena
prueba de s hasta la muerte violenta del martirio. La voz hace a Juan el requerimiento de
consignar expresamente en un escrito la confirmacin de su llamamiento, dada sin duda por
Dios mismo. Un segundo testigo infalible lo apoya tambin, a saber, el mismo Espritu
proftico que haba dictado tambin los dichos sobre el vencedor en las siete cartas (cf.
comentario a 2,7). Segn la prescripcin de la ley (Dt 17,6; 19,15; Jn 8,17), dos testigos
concordes garantizan legtimamente la verdad; la constatacin expresa de la confirmacin
legtima subraya una vez ms cun en serio hay que tomar la exhortacin.
El Espritu da su confirmacin en forma de una promesa, al igual que los dichos sobre el
vencedor. La muerte no es el fin, sino el trnsito de lo provisional y pasajero a lo definitivo.
Lo definitivo de los condenados se haba descrito como un tormento sin reposo (14,11);
ahora, en cambio, la suerte eterna de aquellos que con su esfuerzo y con el mayor empeo
han alcanzado la bienaventuranza, aparece como reposo sosegado, como paz interior con
segura libertad. Sus obras, el quehacer de su vida desempeado con fe animosa, se han
presentado como testigos delante del tribunal de Dios y han contribuido a decidir su
eternidad bienaventurada.

b) Mirada provisional al juicio futuro (14,14-20)

En una nueva visin puede ya Juan contemplar un momento a grandes rasgos el

127
 transcurso del juicio, que luego se le mostrar todava ms en detalle (19,11-20,15). El
tema de la siega, que tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo se emplea para
representar el juicio, ofrece tambin aqu el marco para la descripcin. En un dicho del
profeta Joel sobre el juicio (J1 4,13) se da ya la divisin de la doble cosecha del trigo y del
vino. Sobre este croquis se trazan ahora aqu dos cuadros de cosecha que, diferentemente
que en el dicho del profeta, se refieren tambin a dos diferentes hechos judiciales; el
primero describe con la imagen de la siega la recoleccin de los elegidos (14,14-16),
mientras que el segundo, con la imagen de la vendimia y de la pisa de la uva en el lagar
pinta el juicio contra los rprobos (14,17-20).

14 Y mir, y apareci una nube blanca, y sobre la nube, sentado uno, semejante a un hijo de
hombre, que tena sobre su cabeza una corona de oro y en la mano una hoz afilada.

Primeramente aparece la persona principal de este proceso; nos es presentada con un

nombre y, adicionalmente, con ttulos de soberana. El centro y punto cardinal de la visin
(14,6-20) se ha alcanzado con ello; esto lo muestra tambin la divisin externa de la
seccin: tres ngeles preceden a la aparicin del Hijo del hombre y otros tres la siguen.
En la visin inaugural se haba presentado a Cristo con el mismo nombre que aqu (1,13),
y ya en la introduccin haba sido anunciado como el que viene sobre las nubes (1,7); con
ambos se hace referencia a la visin del Hijo del hombre de Daniel (Dan 7,13), a la que
Jess mismo haba aludido en la prediccin de su segunda venida para juzgar al mundo (Mt
24,30 par; 26,64 par). El Mesas juez aparece coronado de una corona de oro, signo de la
victoria y de la soberana; en la mano lleva una hoz de segador como smbolo de su oficio
de juez.

15 Sali otro ngel del santuario, gritando con gran voz al que estaba sentado sobre la nube:
Mete tu hoz y siega, pues ha llegado la hora de segar, porque se sec la mies de la tierra. 16 El
que estaba sentado sobre la nube meti la hoz sobre la tierra, y la tierra qued segada.

El cuarto ngel viene del templo, o sea del lugar de la presencia de Dios (7,15; 11,19).
Con palabras que no se salen del tema de la siega transmite al Hijo del hombre la orden del

128
 Padre -nico que fija la hora (Mt 24,36 par)-, la orden de comenzar el juicio. A su seal se
pone en marcha el juicio, que viene ejecutado en seguida. El cuadro presupone que no es
segada por el mismo que da rdenes, sino por los segadores; en las descripciones del
juicio por Jess, expuestas con ms detalle en base a la misma imagen, se menciona como
segadores a los ngeles (Mt 13,39.41.49; 24,31 par). El que impera sobre la nube tiene la
presidencia y se limita a dar las instrucciones, mientras que los ngeles ejecutan la
sentencia.

17 Sali otro ngel del santuario que est en el cielo, teniendo tambin l una podadera
afilada. 18 Y sali del altar otro ngel, que tena potestad sobre el fuego, y grit con gran voz al
que tena la podadera afilada, diciendo: Mete tu podadera afilada y vendimia los racimos de la
via de la tierra, porque sus uvas estn en sazn 19 El ngel meti su podadera sobre la tierra, y
vendimi la via de la tierra, y ech las uvas en el gran lagar de la ira de Dios. 20 Fue pisado el
lagar fuera de la ciudad, y del lagar sali sangre hasta alcanzar los frenos de los caballos en una
distancia de mil seiscientos estadios.

El cuadro de la vendimia no se limita a subrayar, como una repeticin objetiva, el

significado del primer cuadro, el de la siega. La pintura pone ms bien ante los ojos una
situacin distinta de la del primer cuadro. El juicio se extiende a un grupo de hombres
diferente del primer cuadro. Ya no preside el acto judicial el Hijo del hombre, sino que un
ngel recibe de otro el encargo de Dios de dar la seal para la recolecci6n y para recoger
la cosecha. Del ngel que transmite la orden se dicen dos cosas: viene del altar, o sea del
lugar al pie del cual haban orado las almas de los mrtires implorando un pronto juicio
contra los perseguidores (6,9s); se dice adems que tiene poder sobre el fuego (cf.
comentario a 7,1). Esto recuerda al ngel que en una visin anterior, despus de haber
puesto sobre el altar del cielo las oraciones de todos los santos, tom fuego de este altar
y lo arroj a la tierra, y a continuacin se anunci en catstrofes terrestres el juicio de la ira
de Dios (8,3-5). Este segundo cuadro del juicio, mucho ms desarrollado incluso en los
detalles, va hasta la descripcin de la ejecucin de la sentencia. Todo esto indica que est
subrayado en el contexto global. Finalmente, la cosa misma que se quiere significar deja
marcadas huellas en el cuadro, como lo indican las expresiones el gran lagar de la ira de

129
Dios y el fuego; as no queda ya la menor duda de que se trata del juicio pronunciado
sobre los impos. Esto confirma tambin la idea de que en el cuadro ms sereno del juicio
que representa la siega se quera expresar la recogida de los elegidos (cf. Mt 24,31 par;
tambin 13,30 y 3,12).
En la estructuracin del cuadro se nota el influjo de sus modelos del Antiguo Testamento
(adems de Jl 4,13, especialmente Is 63,1-6). Dios deja intactas las uvas del mal hasta
que maduren (cf. Mt 13,30), antes de que sean pisadas fuera de la ciudad. El profeta
Joel traslada el juicio sobre los paganos al valle de Josafat, delante de las murallas de
Jerusaln (J1 4,2.12); en l se halla tambin la imagen del lagar desbordante (Jl 4,13); con
ella se trata de dar una sensacin de las dimensiones de la destruccin. Sobre todo, el ro
de sangre, cuyas dimensiones de longitud y profundidad se indican, -la imagen procede de
la apocalptica juda- representa grficamente lo extenso y tremendo de este juicio; la
indicacin simblica del nmero de los estadios (un estadio = 177,6 metros), que resulta del
cuadrado del nmero csmico 4 multiplicado por 100 (16 X 100 = 1600), sirve al mismo
objeto; este nmero quiere decir, juntamente con el smbolo de universalidad en l
contenido, que ni uno solo de los impos esquivar el juicio. El juicio de Dios es tan grande
como Dios mismo.
Su ejecucin tiene dos facetas, una luminosa, la eleccin, y otra sombra, la reprobacin.
El fallo en el juicio lo ha pronunciado previamente el hombre, al optar por aquel que en la
visin viene situado deliberadamente en el centro u optar contra l; la salvacin o la
perdicin depende de la posicin que se adopte frente a Cristo, centro del universo y de su
historia.

2. LA VISIN DE LAS COPAS (15,1-16,21)

Tras el anuncio del juicio (14,6-12) y la mirada previa al mismo se desarrolla ahora en
cuadros particulares lo que se haba expresado fugazmente en la visin de conjunto:
invitacin a la conversin, cada de Babilonia, juicio sobre los impos. Al ltimo
requerimiento a la conversin (14,6s) responde el desarrollo de aquella llamada a la
penitencia en forma de una accin amonestadora de Dios (las plagas de las copas). De ello
resulta que tambin la ltima serie de siete medios de correccin de Dios, al igual que las

130
 precedentes (plagas de los sellos y de las trompetas) -si bien todas ellas son tambin
expresin de la ira de Dios por la perversin y malicia humana-, persiguen como fin ltimo,
no el castigo sino la conversin; son por tanto, segn la intencin de Dios, las ltimas
pruebas con vistas a la salvacin. En los desarrollos relativos al transcurso de las
calamidades se da a entender esto explcitamente con la triple anotacin con que se indica
que no se ha logrado este objetivo (16, 9.11.21).

1 Y vi otra seal grande y maravillosa en el cielo: siete ngeles que tenan siete plagas, las
ultimas, porque con ellas se consumar la ira de Dios.

El primer versculo indica, a manera de epgrafe, el contenido de toda la seccin

15,1-16,21. Adems se explica que las plagas de las copas se trata de las ltimas pruebas
de Dios antes del juicio final y del fin del mundo. Con esto se relaciona la circunstancia de
que tocante a estas plagas no se seala ya limitacin alguna de cantidad y de espacio
como en el caso de las plagas de los sellos y de las trompetas; stas afectan al universo
entero, y en la tierra van dirigidas las catstrofes especialmente contra el reino de la bestia.
As pues, en estas hecatombes despeja ya Dios obstculos que se oponen a su definitiva
toma de posesin del reino. Dios descarga su contragolpe contra la tentativa del mundo de
hacerse refractario al futuro absoluto de Dios. A un mundo que se encastilla contra Dios y
se encierra en su arbitrariedad, se le derriban las barricadas, se le perturba e impide
eficazmente su estructuracin anticristiana.
Por lo que hace a los hombres estas duras medidas aqu descritas persiguen en primera
linea, como ya se ha dicho, el objetivo de mover a los hombres a entrar dentro de s
mismos. Ahora bien, dado que ellos las sienten como grave correctivo, tienen stas al
mismo tiempo carcter de castigo y se les manifiestan como juicio de la ira de Dios. En
cuanto que de esta manera se manifiesta provisionalmente la ira de Dios en el transcurso
de la historia del mundo, y por tanto las intervenciones de Dios anuncian y aceleran el
verdadero da de la ira, cuando se revele el justo juicio de Dios (Rom 2,5), tambin la
historia del mundo se puede designar como un juicio final provisional, como el juicio final
anticipado.
Juan contempla en esta visin un hecho (seal) de gran importancia que se desarrolla

131
 en el cielo (cf. 12,1.3); puesto que esta seal desborda el marco y la posibilidad de la
naturaleza, la llama grande y maravillosa: siete ngeles estn en la bveda del cielo,
prontos a desatar las ltimas plagas

a) Preludio en el cielo (15,2-8)

2 Vi como un mar transparente, mezclado de fuego, y a los vencedores de la bestia, de su

imagen y de la cifra de su nombre, de pie sobre el mar transparente, con ctaras de Dios. 3 Y
cantan el cntico de Moiss, siervo de Dios, y el cntico del Cordero, diciendo: Grandes y
admirables son tus obras, Seor, Dios todopoderoso; justos y verdaderos tus caminos, rey de las
naciones. 4 Quin no temer, Seor, y no glorificar tu nombre? Porque t solo eres santo,
porque todas las naciones vendrn y se postrarn ante ti, porque tus actos de justicia han quedado
manifiestos.

Antes de ver Juan a los siete ngeles en accin, se le muestra un espectculo en el cielo,
que se desarrolla en dos escenas. Ve primeramente en la gloria con Dios la muchedumbre
bienaventurada de aquellos que en la lucha contra la bestia han dado buena prueba de s y
han muerto en el Seor (14,13).
El teatro de la visin es, conforme a esto, la sala del trono de Dios; su pavimento, la
bveda del cielo, se describe con la misma comparacin que se haba usado ya antes (cf.
comentario a 4,6), aunque ahora con una indicacin suplementaria: la superficie clara,
esplendente, centellea como brasas de fuego; como el crepsculo anuncia el fin de un da,
as este esplendor anuncia ante el Seor del tiempo y de la eternidad (cf. 4,8: el que era,
el que es y el que ha de venir) el fin del mundo y el juicio inminente.
La gloriosa multitud de hroes sobre el suelo incandescente canta el canto de victoria
ante el trono de aquel que los ha salvado. La triple enumeracin (de la bestia, de su
imagen y de la cifra de su nombre) menciona al enemigo sobre el que ellos triunfan; al
mismo tiempo trae con nfasis una vez ms a la memoria su situacin de otrora, totalmente
desesperada en razn de las circunstancias externas. Por eso cantan ellos su canto de
victoria como canto de accin de gracias a aquel que est sentado en el trono: l los ha
salvado. En cuanto a su tenor, se basa constantemente en alabanzas contenidas en el

132
 Antiguo Testamento, y con textos venerandos del primer pueblo de la alianza ensalza la
excelsitud y santidad del Creador del mundo, as como la justicia y omnipotencia del que
tiene en sus manos las riendas de la historia.
La doble designacin (cntico de Moiss, cntico del Cordero) pone aquella accin
salvfica del Antiguo Testamento expresamente en relacin con la que se celebra ahora.
Sobre todo se destaca aqu la forma especial como Dios llev a cabo la salvacin las dos
veces. Entonces se efectu por medio del gua enviado a su pueblo, Moiss, ahora por su
Hijo enviado a este objeto al pueblo y cuya muerte sacrificial vicaria oper la redencin
(el Cordero). La primera accin salvadora de Dios proyecta anticipadamente su luz, como
prefiguracin, sobre la segunda y definitiva. Como Moiss despus del paso del mar Rojo
enton el cntico de accin de gracias en medio de los salvados y en nombre de ellos (Ex
15,1-18), as ahora tambin el Cordero en medio de la tropa gloriosa de combatientes, que
ha alcanzado la victoria gracias a l (cf. 14,1-5).
En esta escena se anticipa por segunda vez, como presente, la victoria de Cristo todava
futura, que ha de decidirlo todo (cf. comentario a 14,1-5); de esta manera los fieles de
Cristo vienen confirmados con certeza proftica en la esperanza de la salvacin definitiva
totalmente cierta, antes de ser introducidos juntamente con los incrdulos en el difcil
perodo del ltimo juicio de Dios que les amenaza.

5 Despus de esto mir, y se abri el santuario del tabernculo del testimonio en el cielo. 6
Y salieron del santuario los siete ngeles que tenan las siete plagas, vestidos de lino
resplandeciente y puro, y ceidos alrededor del pecho con ceidores de oro. 7 Y uno de los cuatro
seres vivientes dio a los siete ngeles siete copas de oro, llenas de la ira del Dios que vive por los
siglos de los siglos.

La segunda escena informa sobre el marco solemne en que se efecta el equipamiento

de los siete ngeles. Se abre el portal del templo celestial (cf. 11,19) y Juan ve el arquetipo
conforme al cual Moiss, en otro tiempo, haba erigido por orden de Dios la tienda de la
alianza (Ex 25,9.40; Heb 8,5), porque Dios quera durante la marcha por el desierto hacerse
presente a su pueblo mediante revelaciones y prodigios.
De este templo ve Juan salir a los siete ngeles en atavo sacerdotal (cf. comentario a

133
 1,13); vienen del servicio sacerdotal ante el Santsimo para continuarlo en el cumplimiento
de su encargo acerca de la tierra (cf. 8,2-5), para lo cual llevan siete plagas. Vienen por
tanto de Dios y hacen su servicio para el Rey de las naciones, santo en su ser y justo en
su gobierno (cf. 15,3s).
Uno de los cuatro seres vivientes que estn en especial relacin con la creacin (cf.
comentario a 4,7) los equipa para su misin (cf. 6,1-8); se les entregan siete recipientes
celestiales (de oro) para que viertan su contenido, que es la ira de Dios y que, al verterse
las copas, herir a la humanidad con juicio y castigo.

8 El santuario se llen del humo procedente de la gloria de Dios y de su poder, y nadie

poda entrar en el santuario hasta que se consumaran las siete plagas de los siete ngeles.

Como signo exterior de la presencia de la gloria y del poder del Altsimo ve el vidente
cmo el templo se llena de humo 51; ste impide entrar a los hombres 52. Mientras se
llevan a cabo las plagas de las copas, es Dios inaccesible; no hay intercesin o mediacin
que pueda desviar sus castigos.
...............
51. Cf. Ex 19,18-20; 24,15-18; Is 6,4.
52. Cf. Ex 40,34s;1R 8,10s.
....................

b) La realizacin de las plagas de las copas (16,1-21)

El sptimo toque de trompeta, con el que haba de comenzar el ltimo ay (11,14) y ser
consumado el misterio de Dios (cf. comentario a 10,6s), ha tenido ya lugar (11,15); sin
embargo, no se ha dicho nada de los acontecimientos que con ello se pondran en marcha.
Ha seguido inmediatamente una mirada provisional al ltimo fin de la creacin como ya
alcanzado (11,19), la cual da gracias en un himno al Todopoderoso por la salvacin
consumada en el reino de Dios consumado. Al final ha vuelto de nuevo la exposicin a la
realidad del mundo pasajero, insinuando, por lo menos simblicamente (11, 19b), las
catstrofes pendientes que haba anunciado el ltimo toque de trompeta. All empalma la
serie de cuadros que ahora comienza y que reanuda la descripcin del ltimo ay; las
134
 diferentes exposiciones desarrollan el curso de la historia final hasta antes del fin ltimo
contemplado ya anticipadamente (11,15-19a).
En la forma de la exposicin sigue el hagigrafo su misma tctica; como de la apertura de
los siete sellos surgi el nuevo septenario de las plagas de las trompetas, as de la visin
de las siete trompetas surge el tercer grupo septenario de las visiones de las copas.
Las visiones de las copas van completamente paralelas a las de las trompetas en cuanto
a su desarrollo y a su contenido, como tambin unas y otras siguen muy de cerca el modelo
bblico, la descripcin de las plagas de Egipto (cf. comentario a 8,7-12); slo en cuanto al
contenido y a la gravedad estn stas intensificadas hasta el extremo, como corresponde a
la proximidad del fin del mundo.

1 Y o una gran voz procedente del santuario, que deca a los siete ngeles: Id y derramad
sobre la tierra las siete copas de la ira de Dios.

Dios mismo (una gran voz procedente del santuario) da la orden de vaciar las copas;
as la palabra misma del Creador inaugura el proceso final para la transformacin de su
creacin, de su forma pasajera a su forma perfecta y definitiva.

2 Fue el primero y derram su copa sobre la tierra. Y sobrevino una lcera

maligna y dolorosa a los hombres que tenan la marca de la bestia y que
adoraban su imagen. 3 El segundo derram su copa sobre el mar, y ste se
convirti en sangre como de muerto, y todo ser vivo que haba en el mar muri. 4
EI tercero derram su copa sobre los ros y sobre las fuentes de las aguas, y se
convirtieron en sangre.

Las cuatro primeras plagas de las copas afectan, como las correspondientes plagas de
las trompetas, a la tierra, al mar, al agua dulce y al sol.
De la primera plaga se dice que slo afecta a aquellas personas cuya corrupcin interior
se manifiesta ahora tambin al exterior en lceras malignas. La segunda cambia toda el
agua del mar en sangre, concretamente en sangre de cadveres en putrefaccin, que hiere
mortalmente toda vida en el mar. La tercera corrompe el agua dulce, transformndola en

135
 sangre; el que no quiera morir de sed, tiene que beberla.

5 Y o al ngel de las aguas que deca: Justo eres, el que es y el que era, el
santo, por haber hecho as justicia. 6 Porque derramaron sangre de santos y de
profetas, sangre les has dado a beber. Bien se lo merecen. 7 Y o al altar que
deca: As es, Seor, Dios todopoderoso. Verdaderos y justos son tus juicios.

Dos oraciones, a modo de responsorio, reconocen la justicia de estos juicios de Dios.

Incluso el ngel al que se haba confiado el cuidado del agua (cf. comentario a 7,1) no
puede menos de reconocer que est justificada la perturbacin de su elemento. Como
anteriormente en 11,17, tambin aqu falta el tercer miembro de la frmula con que se
designa a Dios (el que ha de venir), dada la inminencia de su venida. Los adeptos de la
bestia han hecho la guerra a los santos (cf. 13,7) y a los profetas (cf. 11,7) y les han
dado muerte; si ellos mismos tienen ahora que beber sangre, es ste el castigo debido a los
homicidas.
Esta forma drstica de expresin, conforme al modo de hablar apocalptico, debe
naturalmente entenderse slo en sentido figurado, y en sentido propio slo quiere decir que
en el juicio de Dios vige la norma de la estricta justicia. Del altar, al pie del cual las almas
de los mrtires haban implorado justicia (d. 6,9s), viene como un eco la confirmacin de las
palabras del ngel.

8 El cuarto derram su copa sobre el sol, y le fue concedido abrasar a los hombres con
fuego. 9 Y fueron abrasados los hombres con fuego intenso. Y blasfemaron del nombre de Dios,
que tiene potestad sobre estas plagas; pero no se convirtieron para darle gloria.

La cuarta copa es derramada sobre el sol; su contenido causa, como aceite que se
derrama sobre el fuego, no la disminucin de su claridad, como en la correspondiente plaga
de las trompetas, sino una intensificacin de su calor, como fuego que todo lo abrasa.
En este ultimo tiempo, los castigos de Dios no mueven ya, como antes (cf. 11,13), a los
hombres a penitencia y conversin; de los labios de los empedernidos en el mal, que
seguramente saben quin les enva estos correctivos y por qu lo hace, slo salen ya

136
blasfemias y maldiciones.

10 El quinto derram su copa sobre el trono de la bestia, y su reino se cubri

de tinieblas, y las gentes se mordan las lenguas de dolor. 11 Y blasfemaron del
Dios del cielo, a causa de sus dolores y de sus lceras; pero no se convirtieron
de sus obras.

El quinto ngel derrama su copa sobre el trono de la bestia; el poder del mundo, que est
al servicio de Satn, experimenta por primera vez cmo se han puesto limites a su violencia,
pese a toda sagaz reflexin, a todo planeamiento consecuente y a todas sus amplias
disposiciones. Su resplandor, manifestado como obvio y natural, se extingue; los hombres
se sienten repentinamente inseguros al nublarse aquello en que haban puesto toda su fe y
en que estribaba su esperanza; a ello se aaden como una plaga dolores fsicos
insoportables. Las insinuaciones son demasiado concisas para que se pueda deducir de
ellas algo un tanto concreto. Probablemente no es posible utilizar para su inteligencia los
detalles de la correspondiente plaga de las trompetas, ampliamente desarrollada (9,1-11).
El empleo de correctivos ms fuertes no da lugar a la conversin, sino que incrementa, con
furor encarnizado, la rebelin contra Dios. El Dios que haba sido declarado depuesto y
muerto vuelve a aparecer de repente y es culpable de todo.

12 El sexto derram su copa sobre el gran ro Eufrates, y su agua se sec, de

modo que el camino de los reyes que vienen de Oriente qued libre. 13 Y vi salir
de la boca del dragn, de la boca de la bestia y de la boca del falso profeta tres
espritus inmundos como sapos. 14 Son espritus demonacos que obran seales
y acuden a los reyes de la tierra entera para congregarlos para la batalla del gran
da del Dios todopoderoso. 15 Mirad que voy como un ladrn. Bienaventurado el
que est velando sin quitarse los vestidos, para que no tenga que andar desnudo
y vean sus vergenzas. 16 Y los congreg en el lugar que en hebreo se llama
Harmaguedn.

La plaga de la sexta copa est descrita ms por extenso. La precedente afectaba al

137
titular, mientras que esta otra se refiere a los aliados e instrumentos, del poder mundano,
que est al servicio de Satn.
Con el desecamiento del ro Eufrates (cf. Is 11,15; Jer 51,36) se suprime la barrera que
hasta ahora representaba un obstculo para la reunin del entero contingente de poder del
Anticristo. Los poderosos del mundo, que se haban puesto al servicio de la trinidad
satnica (cf. comentario a 13,11), creen que ha llegado la ocasin propicia para dar ahora
juntos el golpe de muerte definitivo a la Iglesia de Cristo en la tierra. La triga satnica
redobla su propaganda a este objeto; se enganchan tres propagandistas y promotores de
guerra suplementarios, espritus diablicos que emanan de ellos, espritu de su espritu.
Los nuevos jefes de propaganda tienen la figura de sapos; en la religin de los persas, que
residan al Este del Eufrates (los reyes que vienen de oriente), se tena a los sapos por
instrumentos de Ahrimn, el dios de las tinieblas; sta sera la razn de que los tres
espritus inmundos aparezcan en la figura de estos animales.
Su campaa propagandstica tiene xito. El mundo entero se incorpora como un solo
hombre y todos los poderes del mundo entran en campaa contra Dios y contra los que se
le mantienen fieles. Como campo de batalla, el Apocalipsis menciona Harmaguedn:
Montaa de Megid (cf. 2Cro 35,22). Junto a la fortaleza israelita de Megid, al borde
sudeste de la llanura de Esdreln, tuvieron lugar muchos combates histricos 54; esto pudo
ser el motivo por el que se aplic este nombre simblico al teatro de la decisiva batalla
escatolgica.
Hasta ese combate final de la historia es ya Harmaguedn actualidad histrica cada vez
que los poderes del mal reunidos se dirigen contra Dios y contra la Iglesia de su Hijo, como,
por otro lado el monte Sin es ya realidad dondequiera que la Iglesia se agrupa unida y fiel
en torno a Cristo, su pastor (cf. 14,1-5).
La indicacin del lugar -Harmaguedn- despierta el deseo obvio de la indicacin del
tiempo, sentida todava como ms apremiante. A este deseo responde la llamada de Cristo,
que viene formulada de manera imprevista en la descripcin y quiere decir: l vendr con
toda seguridad y aparecer inesperadamente (como un ladrn, cf. 3,3) y de improviso, es
decir, en un momento que no se puede predecir ni calcular por adelantado (cf. Mt 24,36
par; lTes 5,2-11). Por eso repite el Seor glorificado la exhortacin a estar vigilantes y
prontos, que ya durante su vida haba dirigido a sus discpulos en circunstancias

138
semejantes (cf. Mt 24,42 par).
La vigilancia atiende llena de expectacin a todos los indicios de la venida de Cristo que
se manifiestan en la historia; en cada momento fugaz del mundo que camina hacia este
futuro definitivo descubre la llamada a decidirse por el Seor que ha de venir, a responderle
en cada momento, es decir, a estar preparados para su venida como uno que est en vela,
vestido y preparado, esperando al que ha de recogerle.
Quien lleva as su vida es llamado bienaventurado, porque ha aprovechado en la debida
forma la caducidad del tiempo para su propia eternidad.
...............
54. Cf. Jue 4,4ss; 5,19ss; 2Re 9,27;23,29s; 2Cr 35,20-24.
...............

17 El sptimo derram su copa en el aire. Y sali del santuario una gran voz
que proceda del trono y que deca: Hecho est! 18 y hubo relmpagos y
voces y truenos, y sobrevino un gran terremoto, cual no lo hubo desde que existe
el hombre sobre la tierra; as de grande fue el terremoto. 19 La gran ciudad se
parti en tres, y se derrumbaron las ciudades de los gentiles. Y Dios se acord
de Babilonia, la grande, para darle a beber la copa del vino de su terrible ira. 20
Huyeron todas las islas; los montes desaparecieron, 21 y una enorme granizada,
con granos del peso de un talento, cae del cielo sobre los hombres. Y los
hombres blasfemaron de Dios por la plaga de la granizada, porque la plaga es
realmente grande.

El sptimo ngel derrama la ltima copa en el aire, o sea, sobre lo que rodea y envuelve
a la tierra. Acto seguido, una voz que proviene del santuario -sin duda la del mismo que
haba dado el encargo (16,1)- afirma: Hecho est!, lleg el fin del mundo.
Los trastornos csmicos llegan al colmo (cf. 6,12-17), de modo que despus, apenas si
se reconoce ya la tierra; slo ha quedado un imponente montn de escombros. De las
devastaciones que se han originado en la capital del Anticristo se menciona una en
particular: a consecuencia del terremoto, la ciudad se parti en tres; con esto se ha dado el
golpe decisivo contra la unidad externa y al mismo tiempo contra la concordia interna del

139
 poder mundano contrario a Dios. Hasta aqu haba dado la sensacin de que Dios haba
dejado olvidado este centro de la impiedad y de la corrupcin. Ahora se le piden cuentas; a
continuacin se hablar por extenso del juicio que se ha ejecutado contra l (17,1-19,10).
Como una granizada de piedras tan enormes acabara con todo sobre la tierra, as ahora
en estos ltimos golpes demoledores queda hecho aicos todo lo que la naturaleza y la
cultura haban producido sobre la tierra; en estas hecatombes de la tierra se anuncia el fin
del mundo; ha pasado ya para siempre el tiempo de aquellos que haban resistido
pertinazmente a todas las ofertas de gracia de Dios y que ahora lo maldicen
obstinadamente.
(_MENSAJE/23. Pgs. 180-203)

3. EL JUICIO SOBRE BABILONIA (17,1-19,10)

Con las plagas de las copas han terminado ya sin resultado las medidas tomadas por Dios
que ante el juicio final, que se acerca deba dar a los impos el ultimo impulso para entrar
dentro de s y convertirse; de resultas del obstinado empedernimiento de los adeptos de la
bestia, estas medidas tienen ya en gran parte el carcter de castigos; con ellas comienzan
ya al mismo tiempo las ltimas disposiciones que han de dejar campo libre para la
definitiva reestructuracin del mundo. A continuacin se lleva adelante la purificacin de la
creacin de Dios de todo lo antidivino; la descripcin se desarrolla aqu en sentido contrario al de
la toma de posesin del mundo por el poder hostil a Dios. Primero se expone cmo su punto
central de apoyo en la tierra, la metrpoli del Anticristo, queda destruido y aniquilado; luego se
habla de cmo son puestos fuera de combate los poderes auxiliares del dragn y, finalmente,
cmo es dejado definitivamente desarmado y desposedo el dragn mismo.
Con esto se sienta tambin el prerrequisito para la separacin definitiva del bien y del mal
en el ltimo juicio; con esta separacin se cumple adems la condicin previa para el
establecimiento de la plena soberana de Dios.

140
 a) La gran meretriz (17,1-18)

1 Vino uno de los siete ngeles que tenan las siete copas, y habl conmigo diciendo: Ven,
te mostrar el juicio contra la gran meretriz, la que est sentada sobre muchas aguas. 2 Con ella
fornicaron los reyes de la tierra, y con el vino de su fornicacin se embriagaron los moradores de
la tierra.

La plaga de la ltima copa haba iniciado ya el juicio sobre Babilonia (16,9), que antes
haba sido anunciado por un ngel (14,8). Sin embargo, antes de describirlo en una pintura
sorprendentemente amplia e impresionante (18,1-19,10), traza el profeta un cuadro de la
corte del Anticristo, que le viene mostrada en una representacin simblica por el ngel de
las copas (17,1-6). A esta descripcin del cuadro sigue una interpretacin por el ngel
(17,7-18), que, pese a su prolija exposicin, tiene hoy para nosotros varios puntos obscuros
y deja pendientes algunas cuestiones.
Los dos primeros versculos son de nuevo (como 15,1) un epgrafe que indica el tema y
al mismo tiempo adelanta algunos esbozos de interpretacin para inteligencia de la
materia.
Cuando en los escritos veterotestamentarios se quiere estigmatizar la impiedad y
especialmente la hostilidad a Dios de una ciudad, se designa para ello la ciudad como una
meretriz 55; el mismo objeto tiene tambin aqu esta designacin.
La descripcin del emplazamiento de Babilonia (sobre muchas aguas) se basa en Jer
51,13; exteriormente hace referencia a la extensa red de canales del Eufrates, que corra
por la ciudad y los alrededores. Ya en Jeremas se entenda simblicamente este detalle;
de la misma manera se interpreta tambin simblicamente ms abajo en el Apocalipsis (v.
15), aplicndose al dominio de Babilonia sobre todos los pueblos del mundo; por lo dems,
su estrecha relacin con las ciudades de los gentiles se haba insinuado ya en 16,19; la
ciudad de Babilonia representa aqu su entera zona de influencia. De ello resulta que
Babilonia es como una magnitud poltica de influjo mundial.
Como centro de influencia del mundo contrario a Dios ha contagiado a todos los
moradores de la tierra (cf. comentario a 3,10) de su espritu antidivino e inmoral (cf. 14,
8;

141
 18,3); ella lo mantiene en vigor por medio de los reyes de la tierra que le estn sumisos,
que en todas partes ponen en juego su poder en la tierra en este sentido.
...............
55. Is 1,21;23,17; Ez 16,15ss; 23,1ss; Nah 3,4.
...............

3 Y me llev en espritu a un desierto. Vi a una mujer montada sobre una bestia de color
escarlata, llena de nombres blasfemos, que tena siete cabezas y diez cuernos.

Los datos del epgrafe se explican ahora mediante la descripcin ms detallada del
cuadro contemplado en una visin y con la interpretacin subsiguiente. La visin comienza
con un rapto (cf. 4,1s); desde la plataforma del desierto que se extiende entre Palestina y
Mesopotamia se muestra a Juan lo que l describe a continuacin; desde este mismo
desierto haba contemplado tambin Isaas el juicio sobre Babilonia (Is 21,1-10).
La metrpoli del Anticristo, en la que est como concentrado su dominio mundano
contrario a Dios, aparece en la figura simblica de una mujer. Est diseada
deliberadamente como imagen antittica de la otra mujer del captulo 12, smbolo de la
Iglesia de Dios, como tambin de otra figura simblica de mujer, por la que ms adelante se
expresa la relacin de la Iglesia con Jesucristo, la figura de la esposa del Cordero
(21,9ss). La entrega a la voluntad de Dios y de su seor Jesucristo caracterizan a la Iglesia,
mientras que la entrega a la voluntad de Satn es la nota distintiva de la antiiglesia del
Anticristo; por esta razn se representa sta como meretriz en el cuadro de la pervertida
entrega femenina (14,4).
La mujer cabalga sobre un animal; las diosas a caballo no son raras en las
representaciones del antiguo oriente. De la descripcin ms detallada del animal se
desprende inmediatamente su identidad con la bestia que sale del abismo (13,1-10). Su
mismo color, pero sobre todo los nombres blasfemos con que est pintarrajeado su cuerpo
entero, no ya solamente su cabeza (cf. 13,1), muestran su naturaleza afn con Satn. La
bestia lleva sobre sus espaldas a la meretriz; el reino mundano escatolgico y su capital se
apoyan en el espritu y en el poder de Satn.

142
 4 Y la mujer estaba vestida de prpura y escarlata; adornada de oro y de piedras preciosas y
de perlas, y tena en la mano una copa de oro, llena de abominaciones y de las impurezas de su
fornicacin.

La mujer es en todo su aspecto una monstruosidad y un esperpento; aditamentos

groseros muestran al servicio de quin est.
El color de que va vestida es el de la soberana (prpura) y el de la bestia que monta (v.
3). Compuesta y sobrecargada con preciosas joyas, el ornato de la tierra -la mujer de 12,1
irradia un resplandor de luz celestial-, se exhbe en posesin y disfrute ilimitado de los
bienes de este mundo. La mera desmesura y ostentacin del fasto la hace ya sospechosa a
un juicio sereno: todo hace conjeturar que aqu la pobreza y vaciedad, fealdad e
inseguridad del interior estn compensadas en exceso. Finalmente, el contenido de la copa
que lleva en la mano la meretriz confirma la sospecha de la ms honda corrupcin, con la
que sin embargo embriaga a todas las gentes. Finalmente, el contenido de la copa da a
entender lo que ya se expresaba con el smbolo de la meretriz, a saber, la impiedad, con la
que no pocas veces va de la mano la inmoralidad que aqu no se expresa directamente 56.
...............
56. Esta imagen de la gran meretriz muestra con suficiente claridad que el Apocalipsis no concreta simple-
mente en complejos de poder poltico la manera de manifestarse en la historia el poder del Maligno, hostil a
Dios Aqu aparecen nuevos factores: prestigio econmico en el mundo, civilizacin del bienestar, lujo
desmedido y ansia irrefrenable de placer. La imagen global de lo demnico resulta del contenido de
significado de tres imgenes, las de la primera y segunda bestia y la de la gran meretriz, Babilonia. Segn
esto, apenas si es posible localizar y circunscribir geogrficamente las formas de manifestarse el
Anticristo.
...............

5 Sobre su frente haba un nombre escrito -un misterio-: Babilonia, la grande, la madre de
las meretrices y de las abominaciones de la tierra.

Las meretrices de la ciudad de Roma llevaban entonces una diadema con su nombre. En
la diadema de la meretriz lee Juan el nombre de Babilonia con una aclaracin
suplementaria, por la que se da a conocer como origen y raz ltima de toda hostilidad

143
contra Dios y de toda depravacin.
Acerca del nombre de Babilonia declara el vidente que es "un misterio"; no se refiere por
tanto a la Babilonia histrica, que entonces haba pasado ya a la historia; se trata ms bien
de un pseudnimo, bajo el que se oculta una ciudad de los tiempos histricos de Juan. En
concreto se alude a Roma (cf. comentario a 14,8), capital del imperio romano, que en el
culto al emperador impona a la fuerza a todos los sbditos el culto idoltrico. Aqu, como
casi siempre en el Apocalipsis, el smbolo va ms all de la situacin histrica particular,
convirtindose en pauta de validez supratemporal. La historia no se repite; la esencia de la
historicidad consiste precisamente en que cada vez se trata de un acontecer nico en
circunstancias nicas. Sin embargo, pese a toda la unicidad, singularidad e irrepetibilidad
concreta, puede por encima de esto producirse cada vez algo que en el fondo es lo mismo.
En el proceso histrico -as lo ve la revelacin, y esto es esencial para su concepto de
historia- va implcita una realidad que es actual en cada actualidad concreta; en ella se cifra
el acontecer propiamente dicho de todo transcurso de los acontecimientos. Ahora bien este
hecho de profundidades no est a la vista directamente y slo se puede captar y
representar con signos. Con esto se halla ntimamente relacionada la representacin de la
apocalptica; sta destaca el carcter tpico del acaecer mundano en base a
acontecimientos histricamente nicos, de una vez, irrepetibles. As, con la Roma del
emperador Domiciano se puede reproducir y reconocer la cruel y ebria ciudad mundana
de todos los tiempos.

6a Y vi a la mujer ebria de la sangre de los santos y de la sangre de los testigos de Jess.

Un ltimo rasgo que se aade a la pintura de la gran meretriz completa el repelente

cuadro: Est ebria, ebria de la sangre de los cristianos y de los mensajeros del Evangelio
(testigos de Jess), a los que ella ha hecho matar.
La falsa virtud redentora atribuida a Satn, que en aquel tiempo se propagaba en el culto
al Csar, reconoca al emperador divinizado, como el salvador del mundo. La realidad
salvadora de Dios profesada por el cristianismo deba, por tanto, sentirse como una
competencia peligrosa; con sangrienta violencia contra sus representantes se procuraba
borrarla de la historia universal.

144
 6b Y qued grandemente asombrado al verla. 7 Djome el ngel: Por qu te asombraste?
Yo te dir el misterio de la mujer y de la bestia que la lleva, que tiene las siete cabezas y los diez
cuernos.

Juan est espantado de la imagen desconcertante de la mujer y se pregunta cmo es

posible semejante horror. El ngel que le ha mostrado la visin procura ayudarle a
comprender lo contemplado mediante explicaciones de detalles.

8 La bestia que viste, era y no es, y est para subir del abismo y va a la
perdicin. Y los moradores de la tierra, aquellos cuyo nombre no est escrito en
el libro de la vida desde la creacin del mundo, quedarn atnitos, cuando vean
la bestia: pues era y no es, y aparecer. 9a Aqu est la manera de entender con
sabidura.

Las explicaciones del ngel comienzan por la bestia que monta la mujer; son ms
detalladas que las explicaciones que siguen sobre la figura de la meretriz, aunque la bestia
haba sido presentada ya en 13,1-10.17s y caracterizada en su ser; esto indica que hay que
prestar mayor atencin a la bestia como figura principal. Aqu se aaden algunas
explicaciones complementarias, que tienen importancia para el reconocimiento de la bestia
cuando se presente el caso; sin embargo, dado que por precaucin estas explicaciones
deban darse en forma cifrada, quedan algunas cosas en la obscuridad, sobre todo para los
que vivimos hoy. Juan mismo se hace cargo de ello y as, como ya anteriormente en 13,18,
indica que para entender se requiere aqu una penetracin que no estriba slo en la
inteligencia natural del hombre, sino que viene otorgada a los fieles por gracia; slo as se
puede reconocer en cada caso al Anticristo 58.
Ya las primeras indicaciones aparecen notablemente obscuras Sin embargo, una cosa es
suficientemente clara: estos datos se refieren a la historia de la bestia. Es una historia
verdaderamente extraa; no encaja en el marco dentro del cual suelen transcurrir los
hechos de la existencia humana, sino que ms bien alterna en un sentido y en otro entre
dos mundos diferentes, el visible y el invisible. En el enunciado trimembre (era y no es, y

145
 est para subir) merece notarse que parece construido a imitacin del triple predicado de
Dios ( que es, que era, y que ha de venir, 1,4). As pues, la bestia representa la tentativa
de imitar a Dios; es el contrincante de Dios, aunque en realidad no le sale del todo su
juego. En efecto, se dice de ella que ahora no es; la eternidad, propia de la esencia de
Dios, no le corresponde a ella 59.
Adems, en esta frmula con que se caracteriza a la bestia se insina una nueva
tentativa de imitacin. El Anticristo querra imitar tambin a su manera la primera venida
de Cristo, su partida del mundo en la Ascensin y su segunda venida para juzgar al mundo;
pero tambin aqu se dice implcitamente que tampoco esta imitacin se logra sino
exteriormente; en efecto, la parusa de la bestia no tiene lugar a partir del mbito de la
gloria divina, sino del abismo de la perdicin, al que finalmente tiene que volver para
siempre.
No obstante, la reaparici6n de la bestia har gran impresin a aquellos que no son
capaces de discernir su naturaleza. Los elegidos poseern el necesario don de
discernimiento (cf. 13,8); los otros, en cambio, cuyo destino final ser semejante al de la
bestia (exclusin de la vida eterna), muestran asombro y devocin reverente a la bestia
reaparecida (cf. 13,3).
El sentido de este enunciado sobre la bestia no se limita sin embargo a una referencia
meramente formal a su parodia de Dios y de su Mesas; trata tambin de informar ms en
concreto sobre esta aparicin de los ltimos tiempos; con todo, los puntos concretos de
referencia que aqu se ofrecen veladamente por prudencia, slo pueden decir algo en cada
caso a la penetracin de fe.
...............
58. Aqu se confirma a los fieles que para la interpretacin de las seales del tiempo no cuentan nicamente
con la capacidad cognoscitiva natural y su radio de alcance, sino que adems se le otorga el conocimiento ms
profundo y seguro de fe.
59. La interpretacin en sentido exclusivamente de historia del tiempo tropieza aqu con la indicacin y no
es; esto quiere, en efecto, decir que en la poca en que escribe Juan no est presente la bestia que haba aparecido ya
una vez en eI pasado. Esto hace por tanto imposible su identificacin con el imperio romano sin ms. El ngulo
visual es ms amplio, el enfoque es ms general: alcanza hasta los dominadores diablicos anteriores al fin de los
tiempos.
...............

146
 9b Las siete cabezas son siete colinas, sobre las que se sienta la mujer. Y son siete reyes.

Lo que aqu dice el ngel continuando la interpretacin del cuadro, lo dice con tanta
precaucin, que slo un cristiano que estuviera instruido por las experiencias de su tiempo,
poda hallarse en condiciones de captar su significado en la historia de entonces. Para el
cristiano de hoy, la interpretacin relativa a la historia de la poca slo tendr sentido en
cuanto que en ella se contiene a la vez un punto de referencia ms general para la
inteligencia de fenmenos de la historia de los ltimos tiempos; adems tendra especial
actualidad para la cristiandad de todos los tiempos si el autor hubiese querido que el
acontecimiento histrico en cuestin fuese considerado como tipo de otro enfocado
expresamente, a saber, un acontecimiento con el que slo hubiera que contar en la ltima
poca precedente al fin de los tiempos. Dados los mltiples estratos de la profeca
apocalptica, no resulta descaminada la hiptesis de tal visin de largo alcance.
En primer lugar se interpretan las siete cabezas, y ello de dos maneras. Primeramente
representan siete montaas sobre las que est sentada la mujer; el cuadro primigenio pasa
a otro, el de una ciudad que se asienta sobre siete colinas. Aqu resulta ahora claro que
con el nombre de Babilonia se da a entender la ciudad de Roma, que ya en aquel tiempo se
llamaba la ciudad de las siete colinas 60. La segunda interpretacin casa con la primera;
por los siete reyes haba que entender entonces siete emperadores romanos 61.
...............
60. Septimontium (VARRON, De lingua latina 5,7).
61. El ttulo de emperador se usaba raras veces en Oriente; en su lugar se empleaba la designacin corriente
de rey (cf. 1P 2,13.17; 1Tm 2,2).
...............

10 Cinco cayeron; uno est, y el otro no vino todava, y cuando venga habr de permanecer
poco tiempo.

A primera vista, esta referencia da la sensacin de que con ella se quiere dar al lector un
asidero para poder dar con el emperador en cuestin. Si se quiere hoy intentarlo, habr que
partir sobre todo de la observacin uno est. Como ese uno que est y que en la serie
viene a situarse en el sexto lugar habra que considerar a Domiciano, puesto que la

147
 composicin del Apocalipsis tuvo lugar durante su reinado 62. Si a partir de l se cuenta
hacia atrs hasta el primero, se viene a dar en Calgula. No hay razn convincente de por
qu se comenzara precisamente por ste; entonces sera el ltimo Nerva, al que nadie
seguira ya en el gobierno sino la bestia, el Anticristo en persona. As, una interpretacin
puramente de historia de la poca se demuestra, sino imposible, por lo menos insuficiente.
Por lo dems, el mismo nmero de siete, que en el Apocalipsis se emplea claramente como
smbolo de la integridad, de la totalidad (cf. comentario 1,4) -ntese que siempre se da la
conclusin con el sptimo miembro (cf. ibid.)-, veda circunscribir la profeca a un marco
tan estrecho. Aqu se enfoca sin duda alguna el poder del Estado en cuanto tal, en cuanto que
acta como perseguidor de los cristianos; esto no excluye que referencias, a lo que parece,
histricas, surjan aqu no slo con vistas a una representacin concreta, sino para dar a los
primeros lectores indicaciones que les ayudaran a comprender lo que les amenazaba
inminentemente por parte del Estado romano.

11 Y la bestia que era y no es, aunque hace el nmero ocho, es tambin de los siete y va a la
perdicin.

La serie entera apunta al octavo gobernante; a l tambin va dirigido el inters principal

en el contexto. Como octavo es propiamente excedente, pues la serie de los reyes estaba
cerrada con los siete y en s era completa. Sin embargo, si se sigue contando despus de
siete, en ello se manifiesta, aun en sentido puramente formal, que con el octavo comienza
seguramente algo nuevo, pero que por otro lado no representa algo totalmente aislado e
independiente al lado de lo ya acabado, sino que ms bien significa la consumacin que
corona todo lo dems 63. Ahora bien, esta relacin entre la serie septenaria y el octavo rey
viene sealada todava expresamente: el octavo es tambin de los siete, es decir que en
cierto modo estaba ya presente en ellos. Adems, la asociacin se indica todava
simblicamente por el hecho de que los siete aparecen como las cabezas de la bestia.
Tienen por tanto afinidad con ella y en cierto sentido la encarnan.
Al mismo tiempo, sin embargo, el octavo aparece como de distinta naturaleza que los
siete. La bestia haba sido ya descrita en 13,1-10 como encarnacin de Satn, como un ser
demonaco sobrehumano. As pues, en el octavo no aparece ya un hombre como en

148
 representacin del Anticristo, sino que aparece este mismo en persona; a ste, al octavo
apuntaba la oposicin contra Dios y contra Cristo, inmanente en todo el tiempo final; el
Anticristo se haba anunciado ya en todas las realizaciones histricas parciales y pasajeras
de lo anticristiano (cf. 2Tes 2,7; 1Jn 2,18.22). Con su aparicin antes del fin de los tiempos,
la hostilidad contra Dios y contra Cristo en la historia alcanza su punto culminante y al
mismo tiempo su fin. El Anticristo, gracias a sus capacidades y posibilidades
sobrehumanas, puede granjearse la soberana universal del mundo antes de que Dios lo
precipite para siempre en la perdicin. Este fin del Anticristo se ha indicado ya dos veces en
nuestra seccin (cf. v. 8). Apunta, sin embargo, a lo largo un principio de la descripcin de
esperanza y de aliento.
...............
63. Ya del v. 8 se poda colegir que la venida de la bestia es en realidad su retorno; el v. 11 hace notar una vez
ms indirectamente esta circunstancia especial; ya en el cap. 13 haba una referencia un tanto obscura (la
herida de muerte sanada, 13,3.12). Para explicar este rasgo peculiar en la descripcin de la bestia se
refieren por lo regular los comentaristas a la leyenda de Nero redivivus (Nern que vuelve), que debi de
surgir poco despus de su muerte (cf. SUETONIO, Nero 57). La idea de un Nern que, segn la antigua
versin, slo haba salido del pas y de nuevo volvera, o, segn el desarrollo ms tardo de la leyenda, haba
muerto y volvera a vivir, pudo haber influido como sugerencia en el diseo de la imagen, pero no sirve lo
ms mnimo para su interpretacin .
...............

12 Los diez cuernos que viste son diez reyes que todava no han recibido su reino, pero
con la bestia reciben potestad como reyes por una hora. 13 Estos tienen un plan comn y entregan
su poder y autoridad a la bestia.

Los diez cuernos de la bestia (cf. 13,1) son interpretados por el ngel como diez reyes;
igualmente en Daniel (7,24), a quien se remonta este rasgo particular. Estos diez reyes slo
aparecern en el futuro y estn en el poder simultneamente con la bestia, aunque slo por
breve tiempo (una hora) y, segn el plan de Dios, para un objetivo muy determinado, del
que se habla en el v. 16. Se acreditan fieles vasallos de la bestia, a cuya disposicin ponen
todo su poder, su capacidad de accin poltica, econmica y militar.

149
 14 stos lucharn contra el Cordero, y el Cordero los vencer, porque es Seor de seores
y rey de reyes; y tambin los llamados con l, y elegidos y fieles.

Con la ayuda de estos potentados humanos, el Anticristo, que es a su vez vasallo

demonaco de Satn, lleva adelante su lucha contra Cristo y sus fieles. Como ya
anteriormente en 14,1-5, tambin aqu vuelve a asomar por un momento una perspectiva de
paz en medio de una situacin desesperada para los cristianos. El ngel, para dar
tranquilidad, anuncia ya anticipadamente el desenlace de la lucha, que luego se describir
en detalle (19,11-16): contra todo el poder del mundo, aunque se presente bajo las rdenes
de Satn mismo encarnado en el Anticristo, saldrn triunfantes Cristo y sus elegidos. La
razn de tal certeza de la victoria reside en lo absoluto: el Seor (el Cordero, cf.
comentario a 5,1-14) tiene que vencer, porque ante la omnipotencia divina todo poder
extradivino, y por tanto tambin el poder acumulado de la tierra toda y del infierno, se
disuelve en la nada. En esta victoria se revelar el Cordero como el Seor de seores y
Rey de reyes (cf. 19,16).

15 Y me dice: Las aguas que viste, donde est sentada la meretriz, son pueblos,
multitudes, naciones y lenguas.

La interpretacin del ngel pasa ahora de la bestia a la mujer. ltimamente se haba

hablado de la suerte final de la bestia, por lo cual informa ulteriormente el ngel acerca de
la suerte de la mujer, antes de explicar quin es ella.
El ejrcito mundial reunido en nombre del Anticristo y guiado por l contra Dios, Cristo y
los fieles de Cristo, antes de ser aniquilado tiene que desempear por designio de Dios una
misin en s contradictoria. Es irona divina el que Dios quiera utilizar el ejrcito enemigo -
y efectivamente lo induzca a ello- al objeto de ejecutar su sentencia sobre Babilonia, la
capital mundial anticristiana. Cun extenso sea el podero de esta metrpoli se da a
entender en la interpretacin de las muchas aguas (cf. Is 8,7s; Jer 47,2); domina sobre
inmensas masas de hombres en el mundo entero (sigue la enumeracin con el nmero
csmico); apenas si ser pura casualidad el que en la enumeracin cuadrimembre que
repetidas veces recurre en el Apocalipsis (5,9; 7,9, etc.), en lugar de la palabra tribus

150
 aparezca aqu otra -multitudes-, trmino al que, por lo menos en la sociedad moderna,
responde la representacin de una masa de gentes sin convicciones, teledirigidas y con la
conciencia ofuscada.

16 Los diez cuernos que viste y la bestia odiarn a la meretriz y la dejarn devastada y
desnuda devorarn sus carnes y la abrasarn con fuego.

Sucede lo increble: La bestia, el Anticristo, destruye con la ayuda de sus reyes vasallos
su propia metrpoli; la meretriz, que hasta ahora haba llevado sobre sus hombros, viene
entregada cruelmente a la muerte con odio diablico; los enemigos de Dios se ejecutan
ellos mismos.
La descripcin de su completo aniquilamiento (despojada... desnuda; devorarn...
abrasarn) parece algo desordenada, pero ello se debe a que aqu dos imgenes (ciudad y
meretriz) sirven alternativamente como representacin al objeto de la descripcin.

17 Pues Dios ha puesto en sus corazones que ejecuten el plan divino, que
cumplan aquel plan comn y que entreguen su reino a la bestia hasta que se
cumplan las palabras de Dios.

Aqu se da la verdadera razn del desatentado proceder del Anticristo. Esta revelacin
significa para la Iglesia -que en tal mundo tiene que sentirse en un puesto aparentemente
abandonado- no slo un gran alivio, sino tambin una importante leccin, con la cual
pueden explicarse no pocas contradicciones incomprensibles con que se encuentra en el
transcurso de la historia.
Slo Dios llega absolutamente y siempre con todos y cada uno a la meta, aunque sea por
grandes rodeos, a veces incluso en direccin aparentemente contraria, alejada de la meta.
Los que creen guiar, son guiados; los que piensan que mandan, obedecen. Aqu se ha
emprendido un desenmascaramiento del poder, que cuando se lleve totalmente a cabo en
el juicio final dejar a los hombres mudos y petrificados de asombro.

151
 18 La mujer que viste es aquella gran ciudad, la que tiene imperio sobre los reyes de la
tierra.

La interpretacin de la imagen de la meretriz, que se haba insinuado en el v. 5, la repite

ahora el ngel con toda claridad, poniendo as punto final al conjunto; se trataba, pues, de
la poderosa metrpoli del mundo impo, el cual est erigido sobre un fundamento que ha
sido puesto por el diablo mismo. A continuacin se habla por extenso de su fin, cuyos
promotores han sido ya mencionados.

b) Juicio sobre Babilonia (18,1-24)

La visin no presenta ante los ojos la destruccin de la metrpoli del reino anticristiano
en una sucesin de imgenes, como se haba hecho, por ejemplo, en las plagas de los tres
septenarios (6,1-11.19; 15,1-16,21); aqu nos hallamos ante un relato ms auricular que
visual. El reportaje mismo se hace en gran parte con medios intuitivos tomados del Antiguo
Testamento64, pero aun as es realizado de manera impresionante como diseo de
consistencia autnoma. La configuracin literaria y la composicin verbal alcanzan a
trechos una gran fuerza de expresin potica y un elevado nivel artstico.
Por lo que hace al contenido, una vez ms hay que tener presente que se enfocan
conjuntamente la historia del tiempo y la historia del fin de los tiempos. As ahora la Roma
de los Csares viene a ser, como antes Babilonia, smbolo de la hostilidad hereditaria
contra el pueblo de Dios y consiguientemente contra Dios, y as tambin como el
compendio de toda hostilidad de Satn contra la Iglesia y de su resistencia contra la
ereccin de la soberana de Dios sobre el mundo.
...............
64. Cf. especialmente Jer 50,1-52,58; tambin Is 13,20s; Bar 4,31-35.
...............

1 Despus de esto vi otro ngel que bajaba del cielo y que tena gran potestad,
y por su gloria qued iluminada la tierra. 2 Y grit con voz potente, diciendo:
Cay, cay Babilonia, la grande! Se ha convertido en morada de demonios, en

152
guarida de toda clase de espritus inmundos, en guarida de toda suerte de aves
impuras y aborrecibles. 3 Porque del vino de la ira de su prostitucin han bebido
todas las naciones; con ella fornicaron todos los reyes de la tierra, y los
mercaderes de la tierra se enriquecieron con el poder de su opulencia.

La visin est destacada de la precedente como autnoma, formalmente con el

despus, materialmente con la indicacin de que ya no es introducida, como hasta ahora,
por uno de los ngeles de las copas, sino por otro diferente; este mensajero del cielo
aparece en el resplandor de la gloria de Dios que lo ha enviado (cf. Ez 43,2; Lc 2,9).
La escena es grandiosa y a la vez siniestra. En efecto, la abundancia de luz del cielo que
con el ngel se proyecta sobre el escenario, ilumina las extensas ruinas de la ciudad
cubierta de cenizas y sumida en las tinieblas de la noche. En ella no se ve ya alma viva,
entre sus escombros se cobijan los demonios, y bandadas de detestables pjaros
nocturnos la han escogido como guarida (Lev 11,13-19 cuenta a todos los pjaros
nocturnos, murcilagos, etc., entre los animales impuros).
Tal es ahora el aspecto de Babilonia, una vez que ha cado sobre ella el destino predicho
anteriormente por un ngel (14,8) y que se describe a continuacin. Para justificar esta
suerte, recuerda el ngel una vez ms la gran culpa (cf. 14,8; 17,2): Babilonia haba
seducido al mundo entero, inducindolo a la apostasa de Dios, al lujo y a la frivolidad, a la
corrupcin moral, con lo cual haba atrado sobre s la ira de Dios. Ahora, una vez que se
han derrumbado las fachadas exteriores, se hace pblica su podredumbre interior. El juicio
de Dios es siempre tambin el juicio de uno sobre s mismo.

4 O otra voz que sala del cielo y deca: Salid de ella, pueblo mo, para que
no os hagis cmplices de sus pecados y para que no tengis parte en sus
plagas. 5 Porque sus pecados se han amontonado hasta el cielo, y Dios se ha
acordado de sus iniquidades. 6 Devolvedle segn lo que ella dio, y dadle el doble
segn sus obras. Mezclad para ella el doble en la copa en que ella mezcl. 7
Cuanto se glorific y se dio al lujo, otro tanto dadle de tormento y llanto. Porque
dice en su corazn: Estoy sentada como reina, y no soy viuda, y llanto jams lo
ver. 8 Por eso en un solo da vendrn sus plagas: peste, llanto y hambre, y ser

153
abrasada por el fuego; porque poderoso es el Seor, Dios, que la ha juzgado.

El cuadro introductorio de la cada de Babilonia era slo una mirada proftica anticipada;
esto se desprende del requerimiento, que slo ahora se dirige a los fieles, a abandonar la
ciudad antes de su tremenda catstrofe (cf. Jer 51,6.45; Mt 24,15-20 par). Por razn de su
motivacin, este requerimiento es tambin una advertencia, una exhortacin a no caer ellos
mismos en el mal espritu de esta ciudad, a no hacerse ellos mismos culpables con ella
para no ser tampoco juzgados juntamente con ella. Por eso san Agustn entiende
acertadamente en sentido espiritual el requerimiento a abandonar la ciudad y explica:
Queremos ponernos en marcha y salir de la ciudad de este mundo, caminando sobre los
pies de la fe, que acta en el amor, hacia el Dios vivientes 65.
El dilema del cristiano en el mundo consiste en que por un lado se le ha confiado el
mundo como quehacer, y por otro lado debe l estar siempre en guardia, no sea que en el
desempeo mismo de este encargo, adaptndose erradamente a las circunstancias,
borrando los lmites entre Dios y el mundo, entre el espritu de ste y la voluntad de Dios,
venga a hacerse esclavo del mundo (cf. Rom 12,2). Esta existencia cristiana en el mundo,
sentida como una insercin entre dos polos opuestos que se repelen y por tanto a veces
tambin como una dolorosa tensin, debe ser llevada adelante hasta el fin sin equvocos y
con fortaleza de nimo. As, el cristiano debe tambin emprender constantemente un xodo;
sin la necesaria renuncia, viene absorbido por el mundo y perece juntamente con l, en
lugar de mostrarse su salvador en nombre de Cristo.
Para la ciudad mundana de Babilonia, capital del Anticristo, se ha colmado hasta
desbordarse la medida de su pecado, como tambin de la consideracin de Dios con ella. A
su provocacin, que ha venido a alcanzar proporciones inmensas en la montaa de sus
culpas que se eleva hasta el cielo, responde Dios con un juicio justo, sin misericordia. Los
vengadores mencionados ya en 17,16s reciben la instruccin de arrancarla de raz y de
vengar sin contemplaciones sus desafueros incluso ms all del principio jurdico de la
equivalencia y de la paridad (cf. Jer 16,18; 17,18) 66. En un solo da (cf. Is 47,8s) saldr a
la luz con su ruina toda la falsa de su ser, y su mentirosa ostentacin de seguridad y su
vana mueca de podero universal se hundir en la nada. El Dios soberano y omnipotente la
ha juzgado.

154
...............
65. La Ciudad de Dios, 18,18.
66. La ley del talin, cf. Lev 24,19s; Mt 5,38
...............

9 Llorarn y por ella plairn los reyes de la tierra, los que con ella fornicaron
y se entregaron al lujo, cuando vean la humareda de su incendio, 10 de pie, a lo
lejos, por el temor de su tormento, diciendo: Ay, ay de la gran ciudad, de
Babilonia, de la ciudad poderosa! Porque en una hora ha venido tu castigo. 11 Y
los mercaderes de la tierra lloran y se lamentan por ella, porque ya nadie compra
su cargamento; 12 cargamento de oro, de plata, de piedras preciosas, de perlas,
de lino, de prpura, de seda y de escarlata; toda clase de madera aromtica y
todo gnero de objetos de marfil; todo gnero de objetos de madera preciosa, de
bronce, de hierro y de mrmol; 13 canela y plantas olorosas; perfumes, mirra e
incienso; vino y aceite; flor de harina y trigo; ganado mayor y ovejas; caballos,
carros, esclavos, y personas; 14 y tus frutos maduros, tan apetecidos por ti, se
fueron lejos de ti; todo lo precioso y esplndido se perdi para ti, y ya nunca lo
encontrarn. 15 Los mercaderes de estas cosas, los que se enriquecieron con
ella, se detendrn a lo lejos por miedo a su tormento, llorando y lamentndose,
16 y diciendo: Ay, ay de la gran ciudad, la que se vesta de lino, prpura y
escarlata, la que se adornaba con oro, piedras preciosas y perlas! 17a Porque en
una hora qued devastada tanta riqueza.

El volumen y lo tremendo de la destruccin se expresa -de nuevo en base a un modelo

veterotestamentario (cf. Ez 26,15-27,36)- mediatamente en lamentaciones de los que
haban conocido anteriormente a Babilonia y ahora, para no ser arrastrados tambin con su
ruina, se mantienen alejados, contemplando su devastacin en medio de abrasadoras
llamas y dolindose por la prdida de tan grandes riquezas. Como en una tragedia de la
antigedad clsica expresan en tres coros su estremecimiento.
En primer lugar claman: Ay, ay!, por una destruccin tan de raz los reyes de la tierra,
que al abrigo del favor de la dominadora del mundo se le haban entregado en cuerpo y
alma y como compensacin les haba sido dado tener participacin en su podero y en su
155
fasto (cf. 17,2; 18,13). En realidad, tampoco pueden menos de reconocer que son testigos
de un juicio de Dios, en el que sucumbe una potencia que en su descomunal frenes haba
llegado hasta los lmites ms extremos.
El segundo coro lo forman los mercaderes de la tierra, que se haban enriquecido con
sus engaosas riquezas y ahora lamentan la prdida de aquel importante mercado de
consumo. Ella les haba comprado no slo objetos de uso en la vida cotidiana, sino que, en
un bienestar rebosante de prodigalidad, les haba encargado los ms costosos artculos de
lujo destinados a una vida en medio de la molicie. La lista de artculos de importacin en
materia de indumentaria y de adornos, de cosmticos y mobiliario, de manjares y bebidas
selectas, es caracterstica de la sociedad altamente civilizada de la antigedad. No slo
mercancas, animales y utensilios que hacan la vida agradable, cmoda y placentera, sino
tambin personas, de las que se poda disponer libremente como de cosas y que se podan
emplear en toda clase de servicios: todo esto se pona all a la venta; el trfico de esclavos
haba venido a ser una buena fuente de ingresos en aquella tan grande y opulenta ciudad.
Babilonia -piensan los comerciantes -habra podido ahora, en el apogeo de su podero
poltico y econmico, gozar de los frutos de su posicin tan desahogada; pero este clculo
no result. Como el abuso del poder, venga Dios tambin el abuso de la riqueza; ambos
son igualmente engaosos en manos de los hombres.

17b Todos los pilotos, todos los que se dedican al cabotaje, y las tripulaciones
y cuantos bregan en el mar, se detuvieron a lo lejos, 18 y clamaron,
contemplando la humareda de su incendio, diciendo: Qu ciudad semejante a la
gran ciudad? 19 y echaron polvo sobre sus cabezas y gritaban, llorando y
lamentndose, diciendo: Ay, ay de la gran ciudad, de cuya opulencia se
enriquecieron cuantos tenan las naves en el mar! Porque en una hora qued
devastada.

El tercer grupo que se lamenta por la ruina de la ciudad lo forma la gente de mar:
armadores y capitanes, pilotos y marineros; todos los que vivan de la navegacin y del
trabajo en los puertos. La soberbia ciudad, en cuyos puertos entraban y salan cantidad de
embarcaciones grandes y pequeas con abundante cargamento, ha desaparecido. Cierto

156
que su duelo, como el de los comerciantes, no es propiamente desinteresado; como stos,
lamentan la prdida de la fuente de su propio bienestar.
Los tres grupos estn especialmente afectados, y cada uno lo recalca al final de su
lamentacin, por el hecho de que tal fatalidad irrumpiera de manera tan brusca e imprevista
sobre la metrpoli mundial y en un abrir y cerrar de ojos la redujera a escombros y cenizas.
La seguridad es una de las primeras y ms acuciantes aspiraciones de los hombres; la
mayor seguridad posible contra todos los avatares de la existencia caracteriza el pensar
moderno, y no poco se paga por ella. Pero as slo la existencia misma queda a fin de
cuentas en constante peligro, dependiendo de un factor que se substrae a todo clculo;
Dios es en quien vivimos, nos movemos y somos (Act 17,28). El espritu de Babilonia,
con el exclusivismo de su existencia meramente horizontal y la divinizacin de los valores
de lo perecedero, viene juzgada en cada caso, pese a su negacin, desde la vertical, y una
vez lo ser por fin definitivamente 67
...............
67. En los cantos de alabanza y de accin de gracias del Apocalipsis se expresa la interpretacin teolgica de
las visiones, a las que dan respuesta (cf. nota 25). Lo mismo sucede en estas lamentaciones. stas
contienen importantes ideas sobre la antropologa bblica. El hombre, su existencia y sus realizaciones
vienen notablemente rebajadas en su relatividad ante el fondo de lo absoluto
...............

20 Regocjate por ella, cielo, y tambin los santos, los apstoles y los
profetas. Porque Dios ejecut la sentencia que reclamabais contra ella.

La voz del cielo que haba hecho or al vidente la lamentacin de los moradores de la
tierra por la ruina de Babel, le notifica todava al fin el juicio del cielo sobre lo acaecido.
Este se expresa en forma de un requerimiento a reemplazar las elegas de la tierra por un
canto de jbilo en el cielo. Todos los moradores del cielo, especialmente los apstoles y los
profetas, heraldos de la verdadera salvacin del mundo, vienen invitados a ello, pues por
fin ha escuchado Dios la oracin de los mrtires (6,9-11), haciendo que triunfara la verdad y
la justicia. Antes de que el cielo d la respuesta en una liturgia de accin de gracias
revestida de especial solemnidad (19,1-10), se concluye todava la visin del juicio sobre la
destruccin de Babilonia.

157
21 Y un ngel poderoso levant una piedra, como una gran rueda de molino, y
la arroj al mar, diciendo: Con este mpetu ser arrojada Babilonia, la gran
ciudad, y no aparecer jams. 22 Ya no se escuchar ms en ti voces de
citaristas y de cantores, de tocadores de flauta y de trompeta. Ya no se
encontrar ms en ti artesano de arte alguna. Ya no se escuchar ms en ti el
son de la rueda de molino. 23 Y no brillar ms en ti luz de lmpara. Y voz de
esposo y de esposa no se escuchar ms en ti. Porque tus mercaderes eran los
magnates de la tierra. Porque con tus maleficios se extraviaron todas las
naciones. 24 Y en ella se encontr sangre de profetas y de santos, y de todos
cuantos fueron degollados sobre la tierra.

En una accin simblica, cuyo modelo se halla en Jer 51,60-64, sensibiliza el ngel lo
que todava queda de Babilonia despus del juicio de Dios. Nada! se ha hundido en un
abrir y cerrar de ojos, como una gran piedra que se arroja en el mar.
Cun completamente haya de quedar extinguida la metrpoli del Anticristo despus del
juicio de Dios, se pone todava grficamente ante los ojos con nuevos cuadros. En la
descripcin con acentos picos, de la ciudad asolada vuelven a surgir numerosos motivos
veterotestamentarios. Han quedado borrados todos los rastros de vida. Ya no se oye voz
humana, cntico ni instrumento msico alguno: un vaco y un silencio deprimentes (cf. Is
24,8; Ez 26,13). Han enmudecido todos los ruidos de la pasada vida cotidiana y de la
aplicacin al trabajo de sus habitantes; ya no hay faenas caseras ni oficios en Babilonia.
Una cierta nostalgia melanclica por tantos valores de la existencia humana como han
desaparecido tambin con Babilonia, no puede menos de percibirse en esta elega. Con el
arrogante delirio de la existencia se ha extinguido tambin la sana alegra; ningn joven
habla ya de amor a la prometida de su corazn; ya no se fundan nuevas familias, ya no
nacen ms nios. Y sobre el silencio de muerte del campo de ruinas se extiende para
siempre una noche tenebrosa.

c) Jbilo en el cielo y en la tierra por el juicio de Dios (19,1-10)

158
 1 Despus de esto o como un gran clamor de numerosa multitud en el cielo,
que deca: Aleluya! La salvacin y la gloria y el poder son de nuestro Dios, 2
porque verdaderos y justos son sus juicios; pues juzg a la gran meretriz, la que
corrompa la tierra con su fornicacin, y veng en ella la sangre de sus siervos.
3 Y la segunda vez dijeron: Aleluya! Y su humareda sube por los siglos de los
siglos. 4 Los veinticuatro ancianos y los cuatro seres vivientes se postraron y
adoraron a Dios, que estaba sentado en el trono, y decan: Amn! Aleluya!

De la asolada Babilonia se eleva ahora la mirada al cielo. All, los espritus

bienaventurados, juntamente con los hombres glorificados, celebran con cnticos de
victoria la cada de la metrpoli del Anticristo. En tres casos sucesivos se dirige la accin de
gracias por ello al que est sentado en el trono, al soberano universal; cada coro comienza
con una exclamacin de jbilo, el aleluya (alabad al Seor!), que de la liturgia del
templo de Jerusaln 68 lo haba sin duda tomado ya la comunidad jerosolimitana y as se
introdujo tal cual, al igual que el amn, como aclamacin en la liturgia cristiana; por lo dems, el
aleluya aparece aqu por primera vez en un documento cristiano y por nica vez en el
Nuevo Testamento. El coro del cielo explica su alabanza de Dios por el hecho de que en el
juicio sobre la meretriz se ha revelado como justo; aqulla era, en efecto, el foco de
infeccin para el mundo entero y la verdadera promotora de todas las persecuciones
sangrientas contra los cristianos.
El aleluya vuelve a repetirse y se motiva con la declaracin de que este verdadero y
justo juicio de Dios es irrevocable por toda la eternidad (cf. 14,11); con ello la redencin
definitiva y completa asoma en el horizonte de la, historia universal. Por su parte, los
ancianos y los vivientes que estn ante el trono del Altsimo, intervienen con el gesto de la
adoracin en el canto de jbilo y confirman con el amn el cntico de alabanza de los
ngeles y hombres bienaventurados (d. 4,10s; 5,8.14; 7,9-12; 11,16; 14,3).
...............
68. Cf. Sal 104(103)35; 106(105)48; 148, 1, etc.
...............

5 Y sali del trono una voz que deca: Alabad a nuestro Dios todos sus

159
siervos, los que le temis, pequeos y grandes. 6 Y o como clamor de
numerosa multitud, como estruendo de muchas aguas y como estampido de
poderosos truenos, que deca: Aleluya! Porque ha comenzado a reinar el
Seor, nuestro Dios todopoderoso. 7 Alegrmonos, regocijmonos y dmosle
gloria, porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado. 8
Le ha sido dado vestirse de lino resplandeciente y puro. El lino significa las
obras justas de los santos.

Todava ms poderosamente retumba el tercer aleluya en honor del Todopoderoso; se

oye un inmenso coro de multitudes que resuena como las voces reunidas de las ms
ruidosas fuerzas de la naturaleza, como el estruendoso bramido de imponentes cascadas y
como el retumbar de poderosos truenos.
Al requerimiento venido de cerca del trono -sin duda de uno de los seres vivientes (a
nuestro Dios!)- responden ahora todos los siervos de Dios en la tierra, toda la Iglesia de
Dios que todava no ha llegado a la meta de la eternidad, todos los fieles sin distincin de
rango ni de condicin; nadie es pequeo o superfluo delante de Dios. La Iglesia de Dios en
la tierra exulta y da gracias sobre todo porque al fin Dios despeja en su juicio lo que haba
sido obstculo a la plena manifestacin de su soberana en la tierra. Con la cada de
Babilonia ha dado comienzo a su ltima gran obra, con la que conduce a su creacin a la
consumacin y lleva a su meta la historia de la humanidad.
Todava se menciona un segundo motivo de jbilo: Ha llegado la hora de las bodas del
Cordero; stas se describen por extenso ms adelante (21,9ss). La imagen se remonta
originariamente a una representacin de los profetas del Antiguo Testamento que enfoca la
relacin de Dios con su pueblo de la alianza por analoga con la unin del hombre y de la
mujer en el matrimonio 70. Jess utiliz de varias maneras la imagen del banquete nupcial
para representar grficamente la salvacin consumada 71. La relacin personal en que l
se halla con sus elegidos es comparable con la comunidad entre esposo y esposa (cf. 2
Cor 11,2; Ef 5,25-33).
Cuando los fieles cristianos probados con sufrimientos en la tierra declaran que al fin han
llegado las bodas del Cordero, esto quiere decir que ellos ven que va a cumplirse la
promesa de la segunda venida de su Seor. El Seor viene para recoger a su Iglesia en el

160
destierro y conducirla a su gloria. Cuando la Iglesia en la tierra se haya reunido con Cristo,
entonces se habr alcanzado plenamente la meta de su obra redentora 72.
As est, pues, la Iglesia llena de expectacin y de anhelo, en su atavo nupcial,
dispuesta a recibir a su Seor. Su vestido nupcial es un presente de Dios (le ha sido
dado, cf. comentario a 6,2); Dios mismo la ha engalanado con su gracia. El vestido es
sencillo, pero autntico y fino en comparacin con el exagerado y chocante atavo de su
competidora, la meretriz Babilonia (cf. 17,4); el color blanco es smbolo de la santidad y de
la transfiguracin que la aguarda en la gloria de Dios.
En una declaracin final se da una segunda explicacin de la procedencia del vestido
nupcial. Se haba explicado ya como presente de la gracia de Dios; ahora se nos dice que
est tambin tejido con las buenas obras de los cristianos. En esta concepcin est
subyacente la misma definicin de la relacin entre la gracia y las buenas obras que Pablo
aduce ms claramente en Flp 2,12-14. Cmo concurren la libre gracia de Dios y la libre
cooperacin del hombre sigue siendo un misterio, ya que Dios mismo participa en ello
directamente(cf. tambin Ef 2, 10). No se debe pasar por alto la llamada moral que se
encierra en esta afirmacin; aqu se plantea a todo cristiano el quehacer de contribuir con
sus buenas obras a tejer el vestido nupcial de la Iglesia y a darle mayor esplendor.
...............
70. Cf. Is 54,57; 62,4s: Ez 16,7ss: Os 2,4-25.
71. Mt 22,2-4, 25,1-13; Lc 12,36; Jn 3,29.
72. Los v. 19,1-8 contienen el ltimo canto de accin de gracias del Apocalipsis. El canto rene el mensaje
central del Apocalipsis (cf. nota 25); la primera parte (v. 1-4), en el aspecto positivo; la segunda (v. 6-8), en el
negativo. La primera seccin trata de los juicios de Dios y los interpreta como medidas con las que Dios
vuelve a abrir una y otra vez el mundo que se le cierra y despeja los obstculos que el mundo mismo levanta
contra el futuro de Dios y consiguientemente contra su propio futuro, que ha tenido ya comienzo en Cristo.
La segunda seccin canta luego este futuro de Dios, la meta propiamente dicha de la historia, en la toma de
posesin de la soberana de Dios concebida como ya realizada, y mira anticipadamente a la consumacin
final que acontece con sta, en la imagen de las bodas del Cordero
...............

9 Y me dice: Escribe: Bienaventurados los invitados al banquete de las bodas

del Cordero. Y me dice: stas son las palabras verdaderas de Dios. 10 Y ca
a sus pies para adorarlo. Y me dice: No hagas eso. Consiervo tuyo soy y de tus

161
hermanos, que tienen el testimonio de Jess. A Dios adora. Pues el testimonio
de Jess es el espritu de profeca.

El canto de jbilo con que la Iglesia en la tierra se haba unido al himno de accin de
gracias del cielo, est todava en el futuro para los destinatarios del Apocalipsis; para ellos
es por ahora nicamente expresin de la esperanza en que viven y por la que estn
dispuestos a morir. Por esta razn la visin anticipada de la consumacin se cierra
declarando bienaventurados a los que estn llamados a este banquete nupcial (cf. Lc
14,15). La promesa trata de suscitar confianza y resolucin, as como nimos para sufrir en
el tiempo de la persecucin. A este objeto sigue todava una confirmacin especial.
Por inverosmil que esta perspectiva pueda parecer y por incomprensible que sea para la
razn humana, es, sin embargo, de fiar; en efecto -explica el ngel- lo que Juan ha visto y
odo eran palabras de revelacin de Dios, que estn, por tanto, respaldadas por la
veracidad y fiabilidad de Dios mismo.
Juan, todava confuso y emocionado por esta visin de futuro, y bajo la impresin de las
ltimas palabras del ngel, olvida a quin tiene delante. Cae en adoracin a los pies del
ngel, que lo rechaza con energa, pues slo a Dios corresponde esta clase de homenaje.
l mismo se presenta como uno que, al igual que Juan y que los dems profetas cristianos
(que tienen el testimonio de Jess; cf. comentario a 1,5), est al servicio de Dios. Con
esto reciba Juan de nuevo indirectamente una confirmacin de su misin proftica; segn
esto, en lo que en este escrito propone a la Iglesia se oye el testimonio de Jess mismo
(cf. 1,1). En efecto, el testimonio de Jess pervive y se desarrolla en las palabras que el
Espritu sugiere a los hombres destinados a la proclamacin proftica (cf. Jn 14,26; 15,26s);
al fin y al cabo, el espritu de Dios es tambin el Espritu de Jess (cf. Jn 16,13s; Rom 8,9;
2Cor 13,17).
Una proclamacin que no se refiere en definitiva a Cristo y que no transmite su testimonio
en el Espritu Santo, no es proclamacin cristiana.
(_MENSAJE/23. Pgs. 203-232)

162
VI. LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO Y EL JUICIO FINAL (19,11-20,15)

1. EL JUICIO SOBRE LA BESTIA Y SUS ADEPTOS (19,11-21)

La ejecucin de la sentencia contra la metrpoli anticristiana haba sido adjudicada por

designio de Dios (cf. 17, 16s) al Anticristo y a sus aliados. Para juzgar al Anticristo, a sus
auxiliares y a sus seguidores aparece Cristo mismo (19,11-21). Despus se retira tambin el
poder en la tierra a su comitente, Satn (20,1-6), el cual al fin es desterrado para siempre
de la creacin de Dios (20,7-10). Con esto queda descartado el factor de perturbacin en la
historia de la salvacin de Dios respecto a los hombres y puede ya comenzar el nuevo orden
definitivo; ste viene inaugurado con el juicio final (20,11-15).

a) El jinete vencedor (19,11-16)

Es sta la visin de la parusa de Cristo; la escena est interiormente estrechamente
entrelazada con numerosas descripciones precedentes; con frecuencia se ha hablado de la
persona del juez y del juicio, que, en cuanto motivos, han desempeado en la exposicin de
conjunto el papel de piedra fundamental y angular en un edificio.
Ya en 12,1-12 se haba presentado al Mesas como vencedor del dragn y seor del
mundo; sin embargo, su victoria estaba de momento oculta todava en la historia del mundo.
Por el contrario, todo pareca indicar que el adversario de Dios era el verdadero seor del
mundo. De esto se trat en general en la seccin 12,13-17; las imgenes de 13,1-10
aportaron suplementariamente circunstancias y confirmaciones ms detalladas.
As como el Redentor apareci en su primera venida en el desvalimiento de un nio
recin nacido que pareca estar a merced del dragn, as tambin la realidad interna del
mundo redimido permaneci oculta y sustrada a la percepcin externa en el perodo
comprendido entre su ascensin y su segunda venida. Slo a los fieles de Cristo era
conocida y les estaba presente en la fe, y deba ser mantenida por ellos en virtud de esta fe
en medio de las experiencias contrarias de la historia. La poca de lo pasajero y provisional
del mundo redimido llega ahora a su fin. Con la manifestacin de la gloria del Seor
exaltado en la parusa ven finalmente los suyos lo que hasta entonces slo haban credo.
El juicio, que es celebrado por su Seor en su segunda venida, haba sido anunciado ya

163
 hasta en detalle en 14,6-13 y a continuacin haba sido expuesto bajo dos aspectos, como
acontecimiento de salvacin y de ruina en una simblica composicin figurada (14,14-20;
cf. tambin 16,14; 17,14). Por esta razn puede ser relativamente breve la descripcin en el
momento en que tiene lugar el hecho.

11 Y vi el cielo abierto. Y en esto aparece un caballo blanco. El que lo monta se llama fiel
y veraz; y juzga y hace guerra segn justicia.

Por tercera vez ve Juan abrirse el cielo (cf. 4,1; 11,19); en adelante no volver ya a
cerrarse. En efecto, aquel al que el vidente ve descender del cielo, y entrar en el mundo, no
lo abandonar ya ms como lo abandon en otro tiempo en la ascensin que sigui a su
resurreccin.
La descripcin de lo contemplado no comienza por la persona, sino (como en 4,2 y en
14,14) por la cabalgadura que monta. Aqu se trata de un caballo blanco, en lugar del
smbolo corriente en los dems casos en que se trata de la venida del juez, a saber, la nube
blanca (cf. comentario a 14,14); es que en el marco de nuestro cuadro aparece el juez
como jefe de un ejrcito que triunfa de sus enemigos (19,19-21). Como tambin es corriente
en estos casos, el blanco resplandeciente indica la pertenencia al mundo glorificado del
cielo (cf. 3,4s.18; 4,4; 6,11, etc.).
La figura del jinete no se pinta en un principio conforme a su aspecto exterior, sino que se
describe desde dentro con indicaciones relativas a su persona y a su modo de obrar. Dos
calificativos (fiel y veraz), que como un nombre expresan su ser, se hallan en cabeza; con
las mismas cualidades se haba presentado tambin al Hijo del hombre (1,5; 3,14) en la
visin inaugural (1,12-20). All, como aqu, hacan referencia a la fiabilidad de sus palabras
y de sus promesas. Con su segunda venida se demuestra ahora que el fiel no en vano se
haba fiado de l y se haba mantenido firme en su seguimiento. As la frmula que sirve de
nombre expresa concisamente a modo de una profesin de fe la relacin de Cristo con su
Iglesia en la tierra, mientras que la declaracin siguiente sobre su actuacin judicial pone
de manifiesto su actitud frente a los poderes hostiles en el mundo, los cuales haban
aparentado ser invencibles (cf. 13,4). Ya en Isaas se profetiza al Mesas como el que
juzga con justicia (Is 11,3-5); ahora aparece para hacer justicia a sus fieles ante sus

164
 adversarios.

12 Sus ojos son llama de fuego, y en la cabeza lleva muchas diademas, y tiene un nombre
escrito que nadie conoce sino l.

Las breves observaciones sobre el aspecto exterior no son nuevas. Ya en 1,14 se

hallaba la misma palabra figurada que atribua al Hijo del hombre la mirada del
Omnisciente, que todo lo ilumina y penetra. Los smbolos de la autoridad soberana no estn
restringidos como en el dragn (12,3) y en su copia (13,1); el jinete que monta el caballo
blanco es omnipotente. El nombre innominado que expresa su ser y que slo l conoce (cf.
2,17), est suficientemente indicado con estas referencias; es el nombre que est sobre
todo nombre (Flp 2,9); en la parusa, cuando lo veremos como es (lJn 3,2), se har
patente el misterio de su ser; entonces aparecer l tambin al exterior como el que era ya
siempre, como el Hijo de Dios.

13 Va envuelto en un manto teido de sangre. Y su nombre es La Palabra de Dios.

Cristo viene de la gloria del cielo envuelto en un manto empapado de sangre. Esto veda
interpretar este rasgo mediante la imagen del que pisa la uva en el lagar, de Is 63, 1-4, a la
que se recurre en 14,20 en el anuncio del juicio sobre los rprobos y en el contexto
presente slo en 19,15. Si Cristo viene del cielo con el manto ensangrentado todava antes
de celebrar el juicio, la sangre de su vestido slo puede ser su propia sangre, y as la
imagen significa lo mismo que el ya conocido un Cordero como degollado (5,6), que en
5,9 se interpreta explcitamente en el sentido del efecto de la muerte de Jess causante de
redencin. Conforme a esto, la imagen quiere indicar aqu que el juez del mundo es su
redentor; precisamente por causa de su accin redentora le corresponde tambin el oficio
de juez.
Con este enfoque casa tambin el tercer nombre del jinete: La Palabra de Dios. Aqu
no se trata de una comunicacin posterior del nombre no mencionado en el v. 12. La
designacin Palabra (Logos, Verbo) de Dios es conocida por el prlogo del Evangelio de
san Juan (Jn 1, 1-18); sin embargo, aqu no se puede explicar ni entender sin ms en

165
funcin de dicho pasaje. En el contexto presente tiene un sentido mucho ms fuerte que all
como designacin de actividad y tiene por objeto recordar que el que ahora retorna como
juez fue enviado la primera vez al mundo como mediador de la revelacin y dio testimonio
de Dios no slo con palabras, sino tambin y sobre todo con su persona y en su historia 73.
As, en las dos ltimas indicaciones se destaca la relacin en que se halla el juez con el
gnero humano en general y muy en particular con aquellos que han conservado en la fe el
testimonio de Jess (cf. 6,9; 12,17). Con la Parusa viene confirmada plena y totalmente su
fe; ahora la Palabra de Dios se demuestra fiel y veraz ante el mundo entero.
...............
73. Tampoco en el prlogo del Evangelio de Juan enuncia primeramente el ttulo Logos el ser trascendente de
Cristo y su procesin eterna del Padre; tambin aqu est el concepto de Logos ms bien bajo la idea
directriz por la que se orienta la revelacin bblica Todo enunciado teolgico y toda revelacin sobre la
"naturaleza" de Dios estn realizados en el marco de la "Economa" (Y. CONGAR, citado en nota 1). J.
DUPONT nota sobre el concepto de Logos en Jn 1: Cuando san Juan dice que Jess no es slo el
portador de la palabra de Dios, sino esta misma palabra, no quiere con ello definir la esencia trascendente
del Hijo de Dios o determinar el modo y manera como procede de Dios. El concepto de Logos no designa a
Cristo como nombre propio personal: Cristo es la palabra de Dios en su relacin con el mundo y con los
hombres (p. 58).
...............

14 Le siguen los ejrcitos del cielo sobre caballos blancos, vestidos de lino blanco y puro.

En los cuadros del juicio en la Biblia tienen los ejrcitos celestiales un puesto fijo en el
acompaamiento del juez (Mc 13,27 par; Mt 25,31; 2Tes 1,7s); aqu se piensa en primer
lugar en multitudes anglicas; segn lCor 6,2, tambin los hombres bienaventurados
participan en el acto del juicio.

15 Y de su boca sale una espada aguda para herir con ella a los gentiles. l
los regir con vara de hierro, y l pisa el lagar del vino de la terrible ira del Dios
todopoderoso.

Hasta aqu, en la caracterizacin del juez que viene se destacaba especialmente la

relacin con los fieles; ahora se desarrolla especialmente con vistas a los gentiles, es

166
 decir, a los incrdulos o infieles. Cristo, en cuanto juez, lleva a su trmino y consumacin
no slo la historia de su Iglesia, sino la del mundo entero.
Tres imgenes veterotestamentarias, todas las cuales se haban utilizado ya tambin en
textos precedentes (cf. comentario a 1,16; 2,27; 12,5; 14,19s) representan a Cristo como el
Seor y juez de los gentiles. Su palabra de juez, como espada aguda, pone inmediatamente
en obra la sentencia; alcanza a los condenados como golpe con vara de hierro.

16 Y sobre el manto y sobre el muslo lleva escrito un nombre: Rey de reyes y Seor de
seores.

Para terminar se menciona el nombre que explica la omnipotencia del juez, as como la
impotencia de los que son juzgados. Va escrito sobre la parte del cuerpo que salta
especialmente a la vista en un jinete, en la parte superior del muslo; el nombre coincide que
se haba dado ya al Cordero en la prediccin de su victoria ( 17,14), y aqu como all
significa que e] juez aparece en la omnipotencia de Dios y, por tanto, en la parusa se
manifiesta tambin a sus enemigos como el que era y es: Seor universal, como Dios
mismo.

b) Derrota de la bestia y de sus aliados (19,17-21)

17 Y vi un ngel de pie sobre el sol y grit con gran voz, diciendo a todas las aves que
vuelan en lo ms alto le los cielos: Venid, congregaos para el gran festn de Dios; 18 para comer
carne de reyes, carne de jefes militares, carne de poderosos, carne de caballos y de jinetes y carne
de todos los hombres, libres y esclavos, pequeos y grandes.

Como en el preludio de un drama se insina anticipadamente el desenlace, lo mismo

sucede aqu en la invitacin del ngel. ste aparece en pie en medio del resplandor del sol
(cf. 12,1) e invita a todas las aves carniceras que vuelan por lo alto del cielo a una horrenda
comida de cadveres que Dios les ha preparado. El cuadro es copia de una descripcin de
Ezequiel (Ez 39,17-20), y aqu se presenta como estremecedora contrapartida del banquete
nupcial del Cordero, al que estn invitados los elegidos ( 19,7-9)

167
 19 Y vi la bestia, y los reyes de la tierra y sus ejrcitos, congregados para
hacer la guerra contra el que montaba el caballo y contra su ejrcito. 20 Y fue
apresada la bestia y con ella el falso profeta, el que hizo las seales en su
presencia, con las que extravi a los que recibieron la marca de la bestia y a
cuantos adoraron su imagen. Vivos fueron arrojados los dos al lago de fuego que
arde en azufre. 21 Los dems fueron muertos por la espada del que montaba el
caballo, por la que sala de su boca. Y todas las aves se hartaron de sus carnes.

Tras el anuncio sigue ahora en el segundo cuadro la realizacin. Empalmando con una
insinuacin hecha ya en 16,14 sobre la reunin de todos los reyes de la tierra para el juicio,
se hace simplemente constar el triunfo del jinete del Logos sobre todos los enemigos. Hace
ya tiempo que el combate qued dirimido con la muerte de Jess y decidido
victoriosamente con su resurreccin (cf. 12,5-12). Por esta razn no se ve aqu ya rastro de
enfrentamiento blico; todos los que haban intervenido en nombre del Anticristo, yacen ya
derrocados por el suelo, con armas y bagajes. Una vez que el len de la tribu de Jud (5,5) se
revela ante todo el mundo como el que hace ya tiempo venci, ya no hay ms que sacar las
consecuencias de su victoria para la historia del mundo. Esto se hace sin esfuerzo ni
aparato. Los que en otro tiempo parecan omnipotentes en la tierra, cuya perniciosa
actividad e influjo, que alcanzaba a todas partes, se trae una vez ms a la memoria (cf.
13,11-18), se dejan ahora apresar como paralizados por un desmayo. Las dos bestias son
devueltas all de donde haban venido y arrojadas de nuevo al infierno para ser
atormentadas eternamente (cf. 14,10s; 20,10.14s; 21,8). La palabra del juez omnipotente
conmina a los secuaces de las mismas la sentencia de muerte, que viene ejecutada
inmediatamente. Ms adelante se volver a hablar todava del destino definitivo de los
adoradores de la bestia (20,15; 21,8).

2. EL JUICIO SOBRE SATN (20,1-10)

Con el juicio sobre la bestia y sus adeptos se ha privado a Satn de los instrumentos con
cuya ayuda haba intentado con xito contraponer en la tierra un reino contrario al reino de

168
 Dios fundado por Cristo y a su manifestacin histrica provisional en la Iglesia. Para llevar
adelante esta tentativa ahora ya slo puede contar de nuevo consigo mismo. Adems, con
la parusa (19,11-16) se ha modificado radicalmente su situacin. Ya con la accin
redentora de Cristo estaba dada por perdida su posicin (cf 12,7-12). Sin embargo, a pesar
de haber cambiado con la historia de Jess la realidad del hombre y del mundo (cf.
comentario a 12,9-11), se le haba dejado un plazo para continuar sus maquinaciones en la
tierra (12,12). La dilacin ha llegado a su trmino. El podero aparente que hasta aqu haba
podido Satn seguir simulando todava algo en la historia, queda desenmascarado al fin
como tal de forma tangible para todo el mundo, y esto sucede todava dentro del mbito de
la historia y en el terreno del mundo de otrora. As pues, la realidad oculta de la salvacin,
que era conocida a los creyentes y estaba ya presente, se pone visiblemente de manifiesto
no ya precisamente tras la conclusin de la historia universal, sino todava una vez durante
su transcurso. Este pensamiento fundamental parece caracterizar como Leitmotiv los
desarrollos no fcilmente comprensibles relativos al encadenamiento de Satn, al reinado
milenario y a la subsiguiente puesta en libertad del demonio por breve tiempo.

a) El reino de los mil aos (20,1-6)

1 Y vi a un ngel que bajaba del cielo con la llave del abismo y una gran cadena en la mano.

En una nueva visin, que no est acoplada a la del jinete vencedor, ve Juan a un ngel
que desciende del cielo a la tierra. Los objetos que lleva en la mano permiten adivinar su
encargo. La llave del abismo la tiene en custodia Cristo (cf. 1,18); una vez se haba
entregado ya a un ngel cado (9,1), que abriendo el abismo deba desencadenar la quinta
plaga de las trompetas (cf. comentario a 9,1s). Ahora bien, el ngel de Dios tiene el encargo
de abrirlo, no para dar libertad a los demonios, sino para encerrar a su cabecilla supremo;
esto se echa de ver por la cadena que lleva en la mano.

2 Se apoder del dragn, de la serpiente antigua que es el diablo y Satn, y lo encaden por
mil aos.

169
 El ngel cumple su encargo sin dificultad; el dragn debe dejarse encadenar como
impotente, pues, pese a su peligrosidad, de la que anteriormente se haban presentado
imgenes terrorficas, hace ya tiempo que est desarmado y desposedo.
La repeticin de su caracterstica de 12,9 trata aqu de recordar no tanto lo que tiene de
siniestro su persona y su voluntad, como esta sumisin ha tenido ya lugar, explicando a la
vez por qu resulta tan fcil al ngel el desempeo de su encargo.
La escena de desenmascarar a Satn slo descubre su especial significacin si la
considera en funcin de la intencin parentica fundamental del Apocalipsis. Pone el poder
aparente del adversario de Dios ante los ojos de quienquiera que lo aborda en nombre de
Dios de manera tan sencilla y tan obvia, que los creyentes pueden enfrentarse con l sin
temor y con absoluta seguridad.
En la escena de encadenar a Satans se modifica en sentido bblico un motivo
antiqusimo que se puede hallar en los mitos de casi todos los pueblos, pero que tena
especial significado en representaciones religiosas dualistas, como las persas: la retencin
del poder destructor del mal presentido en todas partes en la naturaleza y en la historia 74.
...............
74. En la imagen de encadenar a Satn utiliza un motivo mitolgico muy antiguo y muy propagado. No slo
se halla en las sagas orientales del mundo de los nferos, sino que emerge tambin en los Edda, en el Fenriswolf
encadenado. Lo que ms se acerca a la descripcin de Ap 20,1-6 es el mito iranio del encadenamiento de la serpiente
Azhi Dahaka, que tambin logra soltarse una vez antes de ser sometida definitivamente. La idea de que poderes
espirituales malignos son encerrados en una prisin est utilizada tambin en Is 24,21s y se halla con mucha
frecuencia, sobre todo, en la apocalptica juda tarda (por ej. en Ap de Henoc 10,4-10; 18,12-19,3; 21,1-10, etc.)
...............

3 Lo arroj al abismo, que cerr y sell, para que no extraviase ms a las naciones, hasta
que se cumplieran los mil aos. Despus de esto habr de ser soltado por un poco de tiempo.

Excluir a Satn de la historia es una disposicin de Dios garantizada (el sello de Dios
sobre la puerta) por un perodo de mil-aos, es decir, por un tiempo relativamente largo 75.
...............
75. El nmero mil slo tiene aqu valor de smbolo. En la concepcin irania del mundo desempeaba un papel
en la divisin del tiempo del mundo, cuyo transcurso se conceba en perodos sucesivos de mil aos cada
uno. El judasmo tom sin duda de aqu el nmero para concretar su idea de la semana del mundo. Se

170
 conceba el tiempo del mundo conforme al modelo de la obra de seis das de la creacin, seguida de un
sptimo da, como da de reposo; tras los seis mil aos de historia del mundo viene el sbado del mundo
que dura 1000 aos (cf. Epstola de Bernab 15,3ss).
...............

Durante esta poca no tiene el diablo ningn gnero de influencia inmediata sobre el
acontecer del mundo y tiene que dejar tranquila a la humanidad. Mirando adelante a
20,7-10, se indica ya aqu lo que suceder una vez transcurrido el tiempo prefijado:
despus el demonio habr de ser soltado -es decir, segn el designio divino- brevemente
en libertad por ltima vez; slo entonces se pronunciar sobre l la sentencia final.

4 Y vi tronos, y a los que se sentaron en ellos, y se les dio poder de juzgar. Y vi las almas de
los que haban sido decapitados por causa del testimonio de Jess y de la Palabra de Dios, y a
cuantos no haban adorado la bestia ni su imagen, ni haban recibido la marca en la frente ni en la
mano, y revivieron y reinaron con Cristo por mil aos. 5 Los dems muertos no revivieron hasta
que se hubieron cumplido los mil aos. Esta es la primera resurreccin.

En vano buscamos una relacin que nos informe de cmo van las cosas en la tierra
durante el reinado de los mil aos. La visin que nos dice mediatamente algo sobre este
particular, se desarrolla en el cielo. Representa una sesin judicial. Quines sean los
jueces es cosa sin importancia para la instruccin que se quiere dar en esta visin; por esta
razn no se mencionan. Ante el tribunal comparecen dos grupos sobre los que hay que
sentenciar. El primer grupo lo constituyen los mrtires 76, que ya en 6,9 se haban
caracterizado de la misma manera; el segundo grupo es el de los confesores, que durante
el tiempo del Anticristo dieron buena prueba de s en la fe (cf. 13,8.15-17; 15,2), aunque sin
tener necesidad de dar por ella el testimonio de su sangre. A unos y otros asignan los
jueces en el cielo como recompensa una nueva vida despus de la muerte, la cual, como ya
se dijo anteriormente (5,10), significa participacin en la soberana de Cristo sobre el
mundo (cf. 2,26s; 3,21).
Que su participacin en la soberana se restrinja al perodo del destierro de Satn del
mundo resulta poco comprensible a primera vista. La visin presenta un cuadro del cielo
que debe, por tanto, considerarse tambin como el lugar en que se hallan los que reinan

171
 juntamente con Cristo. Adems se dice implcitamente que su recompensa presente no es
la definitiva; ms bien se trata nicamente de informar sobre cul ser su suerte durante los
mil aos. De importancia decisiva para la recta inteligencia del conjunto ser descubrir
qu sentido tiene aqu la asercin revivieron La resurreccin corporal slo tiene lugar
ms tarde, inmediatamente antes del juicio final (v. 13), tanto para los buenos como para
los malos (cf. v. 12 y, 15). De los dems muertos -que en el contexto de este pasaje son
los adeptos de la bestia- se dice aqu expresamente que no reviven. Una segunda
resurreccin corporal de los buenos es inconcebible y sera adems un contrasentido. La
primera resurreccin puede, por tanto, significar nicamente una realidad trascendente,
es decir, una situacin que se da por encima de la realidad terrestre, aunque no sin
importancia para sta ni sin influjo sobre ella. La visin misma indica esta circunstancia por
el hecho de no desarrollarse en la tierra, sino en el cielo. Vistos todos los datos en
conjunto, slo queda una interpretacin plausible: La primera resurreccin es la
participacin en la gloria y, por tanto, tambin en la soberana de Cristo glorioso. Esta
participacin se otorga a aquellos que sacrificaron su vida por la confesin de Cristo o que,
aun sin martirio, con la fe en l atravesaron la puerta de la muerte y pasaron a la verdadera
vida; su muerte primera fue para ellos su primera resurreccin. A todos los dems les
aguarda despus de la muerte primera (cf. 19,21) la segunda muerte, como se dice en el
versculo siguiente; lo que con sta se quiere dar a entender se explica despus (20,14).
...............
76. El trato de preferencia dado a los mrtires en el Apocalipsis puede registrarse a lo largo de todo el libro.
Est en conexin con el objetivo fundamental del escrito, que consiste en armar a los cristianos de constancia para
afrontar valerosamente la muerte en vista de la persecucin que amenazaba.
...............

6 Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurreccin. Sobre stos no tiene
potestad la segunda muerte, sino que sern sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarn con l por
los mil aos.

Esta bienaventuranza menciona a los santos que han sido hechos partcipes de la
primera resurreccin; en el primigenio sentido de la palabra significa esto que ellos,
separados de los malos, quedan introducidos en el mbito trascendente de Dios y estn en

172
comunin de vida con aquel cuya esencia es santidad. Debido a esta nueva forma de
existencia, la segunda muerte no puede afectarles en modo alguno: estn preservados
de la condenacin eterna (cf. comentario a 2,11).
La primera resurreccin y la segunda muerte se excluyen por tanto mutuamente. La
segunda muerte significa el estado de los condenados; segn esto, parece obvio
suponer que la primera resurreccin es el estado contrario, a saber, el de la unin
bienaventurada con Cristo en la gloria del Padre. Con esto cuadra la interpretacin, que
sigue a continuacin, de la vida bienaventurada como servicio sacerdotal para Dios y para
Cristo, y como reinado en comn con el Redentor del mundo (cf. comentario a 1,6 y 5,10)
sobre el trono del Padre.
De aqu se puede tambin concluir algo tocante al estado y a las condiciones de la
Iglesia en la tierra durante el perodo en que Satn est privado de poder. En este tiempo
no puede l servirse de instrumentos demonacos ni humanos para la lucha contra el
pueblo de Dios (cf. 19,20; 20,3). A la poca de la persecucin sigue para la Iglesia un
tiempo de paz al exterior y en el interior. Segn esto, tambin la soberana de Cristo y de
sus santos, su triunfo en el cielo podrn tener su correspondencia en la tierra en la
organizacin de la sociedad humana en cuanto tal, como tambin en la de sus grupos
particulares. Una vez que est detenido el influjo de los poderes diablicos sobre la historia,
la situacin que de ello ha resultado en la tierra puede entenderse en sentido espiritual
tambin como una toma de poder por Cristo y por sus santos; la propagacin del Evangelio
entre los hombres podra seguir libremente su curso, y su influjo en la sociedad humana se
ejercera sin trabas 77.
Cierto que con el desarme y desposeimiento del demonio no queda absolutamente
alejado de la humanidad el mal. Subsiste todava la otra fuente del mal, el corazn humano,
cuyos deseos tienden al mal desde la adolescencia (Gn 8,21). As pues, la perversin y
el pecado as como la desgracia y la muerte, no desaparecern del mundo ni siquiera
durante este perodo de paz de la Iglesia en la tierra; con ello no se ha devuelto todava a la
tierra el primigenio estado paradisaco.
...............
77. La idea del reino de los mil aos es en el NT exclusiva del Apocalipsis. En ella se utilizan materiales
imaginativos de la apocalptica juda contempornea, los cuales, modificados y espiritualizados en sentido
cristiano, se renen en un diseo autnomo. El elemento fundamental est constituido por la idea de un

173
 reino mesinico intermedio, que precede al establecimiento definitivo de la soberana de Dios (cf. Ap de
Henoc 91,12ss; Orculos sibilinos 3,652ss, etc.). Contrariamente a la apocalptica juda, que describe el
reino intermedio en forma en parte terrestre y material, el Apocalipsis traza de l un cuadro trascendente.
Esto, sin embargo, no impidi que en tiempos cristianos primitivos se entendiera errneamente en el sentido
de la concepcin juda; (el llamado quiliasmo). Desde san Agustn, que interpret el reino de los mil aos en
sentido de historia de la Iglesia (La Ciudad de Dios 20,7ss), perdi el quiliasmo su importancia en la Iglesia.
...............

b) Cada definitiva de Satn (20,7-10).

7 Cuando se cumplan los mil aos, ser soltado Satn de su crcel, 8 y saldr para seducir a
los pueblos que estn en los cuatro ngulos de la tierra, a Gog y a Magog, para congregarlos para
la guerra, cuyo nmero es como la arena del mar.

Lo que ya en el v. 3 se haba anunciado como contenido en el designio de Dios sobre la

historia, a saber, la nueva liberacin de Satn, se expone ahora brevemente. l aprovecha
inmediatamente la posibilidad recuperada, a fin de intervenir a su manera en la historia y
trastornarla. Con su propio desposeimiento temporal, as como con la derrota definitiva de
sus colaboradores, las bestias, se haba visto impedido en su anterior intencin y actividad
de seducir a los pueblos; ahora l solo y directamente vuelve a poner manos a la obra,
procurando enrolar bajo su bandera a los poderes polticos del mundo e incitarlos contra
el campamento de los santos y la ciudad amada (v. 9; cf. comentario a 14,1-5), es decir,
contra los seguidores de Cristo y contra su Iglesia. Logra desencadenar una rebelin
general (en los cuatro ngulos de la tierra; el nmero csmico: cuatro); son inmensas las
multitudes -esto se expresa con la tradicional comparacin bblica con la arena del mar-,
que se apian como reservistas de Satn (cf. 19,17-21) y se ponen bajo su mando para la
ltima acometida contra el pueblo de Dios. El esbozo del cuadro, en cuanto al contenido y a
la ejecucin, tiene su modelo, del que depende, en Ez 38,1-39,20, que lo desarrolla por
extenso. All se encuentran tambin los nombres mticos de Gog y Magog 78, que ya en la
apocalptica juda se empleaban como designaciones simblicas de masas de enemigos,
que avanzan de los cuatro puntos cardinales para luchar contra el reino escatolgico del
Mesas 79.

174
 ...............
78. Ezequiel describe como al final de los das (38,16) ejrcitos poderosos guiados por el prncipe Gog de
la tierra de Magog (38,2) avanzan para combatir contra el pueblo de Dios. Sin embargo, son destruidos por la
intervencin maravillosa de Dios. Ya en la traduccin griega del AT, la versin de los LXX, aparece el nombre
geogrfico Magog como nombre de persona; y en la apocalptica posterior Gog y Magog viene a ser una frmula
estereotipada para designar poderes contrarios a Dios.
79. Cf. Orculos sibilinos 3,319.512; 4 Esd 13,5ss; Ap. de Henoc 56,5ss.
...............

9 Avanzaron por la superficie de la tierra y cercaron el campamento de los santos y la

ciudad amada, y baj fuego del cielo y los devor. 10 Y el diablo que los haba seducido fue
arrojado al lago de fuego y azufre, donde estaban tambin la bestia y el falso profeta, y sern
atormentados da y noche por los siglos de los siglos.

La situacin de la Iglesia vuelve a parecer totalmente desesperada frente a un ejrcito

tan poderoso que la ha rodeado y cercado. Por segunda vez se congrega en un lugar (cf.
16,14-16; 19,17-21) todo el contingente de los enemigos de Dios, que tratan de disputarle
el reino en la tierra a l y a su Mesas. Como la primera vez, tampoco ahora se libra
ninguna batalla; Dios interviene maravillosamente para socorrer a la ciudad amada,
aniquilando en un abrir y cerrar de ojos con fuego del cielo el enorme poder del enemigo
(cf. Ex 38,22).
Con esta ltima tentativa queda completamente al descubierto el misterio de la
impiedad (2Tes 2,6) en todo su horror y al mismo tiempo en su impotencia, en el
transcurso de la historia del mundo; la derrota de Satn, que haca ya tiempo que haba
tenido lugar (cf. 12,7-11) se hace ahora notoria tambin histricamente. El breve tiempo en
que el furor del que ya estaba condenado pudo desfogarse contra la Iglesia de Cristo en la
tierra (cf. 12,12), ha transcurrido ya; como corresponde a su ser, que es la negacin radical
de Dios y de todo los que le pertenece, ahora se hace definitiva y eterna su exclusin del
mundo de Dios, y esta separacin de Dios acaba en infelicidad eterna. La trinidad satnica,
tras el vrtigo del poder, vuelve a hallarse de nuevo impotente en el tormento eterno de los
rprobos. Quien elige el seguimiento de Satn, hace una eleccin para toda la eternidad, al
igual que el que opta por seguir a Cristo.

175
 3. EL JUICIO FINAL (20,11-15)

11 Y vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en l. De su presencia huyeron la tierra

y el cielo, y no se encontr lugar para ellos.

Con Satn se ha alejado de la creacin de Dios el verdadero factor de perturbacin y de

destruccin, la ltima causa de todos los procesos caticos en la historia universal. Con ello
se han sentado las bases de la posibilidad de un nuevo orden del mundo, de su elevacin
al estado final de la consumacin.
El ltimo acto de la historia del mundo, al igual que la entera sucesin de cuadros del
futuro, se introduce con una visin del trono (cf. 4,1-5,14); al comienzo de las revelaciones
sobre la historia del mundo y de la salvacin se haba puesto el signo de la soberana
universal de Dios; con el mismo signo se pone ahora tambin el punto final al conjunto.
Todos los juicios de Dios a lo largo de la historia, como fueron descritos sobre todo en las
tres series de plagas, apuntaban en definitiva al restablecimiento de los rdenes
perturbados. En el juicio final, el desorden de la injusticia, que en el transcurso de la
historia del mundo haba campeado en lo grande y en lo pequeo, quedar reajustado en
conjunto y para siempre por la justicia incondicional de una ltima sentencia judicial que lo
pone todo en su sitio.
La creacin, en su forma desfigurada, afectada por el pecado del hombre, herida tambin
por la maldicin y trastornada por el influjo del mal (cf. Gn 3,17), se desvanece cuando
irrumpe sobre ella la gloria del Dios tres veces santo en el momento de su venida para
juzgar al mundo. Este fin del mundo que se describe por extenso en el apocalipsis sinptico
(cf. Mc 13,24-27), est delineado aqu con pocos rasgos, pero con tanta ms fuerza y
efecto.
Han pasado el cielo y la tierra; slo ha quedado el smbolo del juicio: el gran trono, que
ahora domina todo el cuadro en la esplendorosa blancura de la gloria divina. De nuevo
aqu, como ya en 4,2, no se menciona por su nombre al que impera sobre el trono, pero la
identidad de las imgenes en 4,2 y en 20,11 permite colegir la identidad de las personas.
As pues, como juez del mundo aparece aqu el Padre. El esbozo monumental, que con

176
vistas a dar una impresin ms fuerte, slo retiene lo esencial, no excluye, sin embargo,
que el Padre confe la celebracin del juicio al Hijo, como se ha atestiguado repetidas
veces (cf. 6,16s; 14.14s; Jn 5,22).

12 Vi a los muertos, grandes y pequeos, de pie delante del trono, y fueron

abiertos los libros. Y fue abierto otro libro, que es el de la vida, y los muertos
fueron juzgados de lo que estaba escrito en los libros, segn sus obras. 13 EI
mar dio los muertos que en l estaban, y la muerte y el Hades dieron los muertos
que en ellos estaban, y fueron juzgados cada uno segn sus obras.

Juan ve de repente a todos los muertos de pie ante el trono del juez; no falta ninguno de
los que vivieron, dondequiera que hubiera sido sepultado; la tierra y el agua, la muerte y el
mundo subterrneo, representados como poderes personificados, como ya antes en 6,8, no
pueden retener para s a nadie.
Con lo denso y rpido del relato se quiere presentar claramente y destacar con
insistencia el hecho del juicio y las pautas que vienen aplicadas. A este solo objeto se
describe por extenso el hecho del juicio, como por ello se explica tambin la sorprendente
transposicin del juicio y de la resurreccin de los muertos.
El juez no abriga acepcin de personas; a todos se aplican las mismas normas; cada uno
est solo delante de Dios; de la boca de Dios emana la ltima sentencia, la nica sentencia
plena y totalmente objetiva sobre cada persona y sobre su obra. A estas circunstancias
especiales se da la principal importancia en la exposicin; mediante una imagen muy
expresiva, la de los libros, a los que se recurre para dictar sentencia, se hace que esta idea
domine el centro del cuadro.
Dos clases de libros proporcionan los datos necesarios. La primera clase existe en
numerosos ejemplares; sin duda existe un libro especial para cada uno de los que son
juzgados. De la segunda clase, en cambio, slo existe un ejemplar; contiene una lista de
nombres, la lista de los ciudadanos del cielo; de esta lista se haba hablado ya, se llama el
libro de la vida (3,5; 17,18), o tambin el ]libro de la vida, del Cordero (13,8; 21,27).
Este registro sirve de base para dictar la sentencia.
Pero adems de ste, hay un segundo libro de singular alcance para la sentencia: el

177
 registro de lo que cada persona ha hecho de su vida, el libro de sus obras (cf. Dan 7,10).
Si la sentencia ha de ser positiva, tiene que haber concordancia entre eleccin y obras,
entre gracia y cooperacin, entre vocacin y realizacin personal de la misma. As, el juicio
final no es sino la revelacin universal de las decisiones que cada uno ha tomado
personalmente (cf. Jn 3,18s).

14 Y la muerte y el Hades fueron precipitados en el lago de fuego. Esta es la segunda

muerte: el lago de fuego. 15 Y cuantos no se hallaron inscritos en el libro de la vida, fueron
precipitados en el lago de fuego.

Con este juicio final llega a su trmino este mundo Mt 12,32; Lc 16,8; 20,34; Rom 12,2,
etc.); este mundo actual y malvado (Gl 1,4) debe dejar el campo libre al mundo futuro
(Mt 12,32; cf. Ef 1,21; 2,7, etc.). Dos poderes de este siglo, que deben su existencia al
pecado (cf. Rom 5,12-21) Y que primero deben ser todava eliminados, se mencionan aqu
expresamente: la muerte y el reino de los muertos, el Hades. Como ltimo enemigo (lCor
15,26) son excluidos de la creacin de Dios antes de que la vida en ella pueda celebrar su
triunfo eterno. Tambin aqu se conciben estos dos poderes como personificados,
concretamente como seres diablicos, porque, en cuanto manifestaciones consecuentes al
pecado, han desbaratado y trastornado la figura primigenia de la creacin de Dios.
Consiguientemente son enviados con Satn y sus cmplices a la condenacin, en la que se
hallan tambin los hombres que no haban podido responder satisfactoriamente ante el
juicio de Dios.
La situacin desesperada de los condenados a tormentos eternos (cf. 20,10) se llama en
el Apocalipsis la segunda muerte, de la que ya no hay resurreccin.
.............................

VII. LA CONSUMACIN (21,1-22,5)

El prncipe de este mundo haba sido juzgado ya por la primera venida de Cristo (cf.
12,7-12; Jn 16,11). Con la permisin de Dios (cf. comentario a 13,7) haba podido todava

178
 en un intermedio histrico (cf. 12,12) hacer la tentativa desesperada de mantenerse todava
en la anterior posicin de poder; con ello la historia del mundo haba cado en notable
confusin y haba impedido sensiblemente los efectos de la accin redentora de Cristo
sobre las condiciones de la sociedad humana.
Con la segunda venida de Cristo cambia esta situacin. Los cmplices de Satn y sus
adeptos haban sido ya capturados anteriormente (cf. 19,205); ya no ejercen el menor
influjo sobre el transcurso de la historia del mundo. A Satn mismo se le impide tambin
definitivamente continuar su obra tras una ltima y vana tentativa (cf. 20-7-9; desde ahora
ya no est su puesto en la tierra, sino para siempre en el lago de fuego (cf. 20,10). El
mundo de antes, gravemente afectado por el pecado y sus consecuencias, se desvanece
(cf. 20,11); entre los hombres se ha llevado a cabo en el juicio final la separacin de
buenos y malos (cf. 20,12-15).
La purificacin de la historia del mundo en el juicio final y la disolucin del antiguo
cosmos tienen como objetivo dejar el paso libre para la nueva creacin y la nueva
humanidad. Consiguientemente, todos los cuadros que siguen estn bajo el lema Mirad,
todo lo hago nuevo (V. 5).
Con la accin redentora, el Cordero como degollado (5,6) haba tomado
enrgicamente en su mano la suerte del mundo de Dios; ahora bien, esta victoria del len
de la tribu de Jud (5,5) slo ahora se manifiesta en todo su alcance. El mundo nuevo,
que no est ya obscurecido por ninguna sombra de imperfeccin y de caducidad, sale
ahora a la luz; surge la nueva humanidad, que no conoce ya pecado ni, por consiguiente,
ninguna clase de dificultades.

1. VISIN INTRODUCTORIA (21,1-8)

1 Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra pasaron,
y el mar no existe ya. 2 Y vi la ciudad santa, la nueva Jerusaln, que bajaba del cielo de parte de
Dios, preparada como esposa ataviada para su esposo.

Los dos primeros versculos indican solemnemente el punto culminante de todo el libro, la
consumacin del misterio de Dios (cf. comentario a 10,7); en el tenor verbal se atienen muy

179
 de cerca a palabras de promesa de la profeca veterotestamentaria (cf. Is 65,17; tambin
66,22). A manera de epgrafe anuncian el tema de la ltima visin del libro: el mundo
nuevo y la nueva Jerusaln.
La descripcin de esta visin no comienza hasta el versculo 9; va precedida de una
introduccin relativamente larga (21,3-8), tambin en forma de visin, que tiene por objeto
resaltar la importancia y significado de la subsiguiente relacin en imgenes y de dar ya
anticipadamente, a manera de prlogo, una interpretacin del sentido encerrado en ella.
Al viejo mundo ha sucedido una tierra completamente nueva, y un nuevo firmamento se
extiende sobre ella (cf. Gn 1,1); nada queda ya de la primera creacin. Se indica
expresamente que el mar ha desaparecido; es que el mar se consideraba como el ltimo
resto del caos primordial (cf. Gn 1,2; cf. tambin comentario a 13,1).
La forma que asume el mundo nuevo es la de la Jerusaln celestial. El cielo de Dios le da
figura concreta; ahora estn totalmente interpenetrados el mbito de vida humano y el
divino; la tierra y el cielo forman una unidad. Por medio de conceptos figurativos, tomados
del Antiguo Testamento, se explica todava ms en detalle lo que esto quiere decir.
La totalidad del cosmos queda incorporada al cielo de Dios, lo cual se representa con la
imagen del descenso de la ciudad santa de Dios a la tierra (cf. 3,12). Esta lleva el nombre
simblico de La nueva Jerusaln. Esta tiene todava algo en comn con la Jerusaln de
la tierra, la ciudad del templo del Antiguo Testamento, en cuanto que la presencia de Dios
que se manifestaba en forma de nube en el lugar santsimo de su templo, ha dejado ahora
de ser mero smbolo para convertirse en plena realidad; se ha realizado ya el signo de
promesa del Antiguo Testamento. No es que la antigua Jerusaln se haya transformado y
transfigurado para siempre en una nueva forma gloriosa; ha sido reemplazada por algo
totalmente nuevo: La nueva Jerusaln es, en su mismo ser, una realidad trascendente
que desde toda la eternidad haba existido en Dios 80.
En la segunda imagen, la de la esposa, se pone esta nueva Jerusaln en relacin con la
Iglesia de Jesucristo. La imagen de los que siguen al Cordero en el monte de Sin (14,1-5)
haba representado ya tambin a la Iglesia desde dentro en su unin por gracia con el
Seor glorificado, como una comunidad santa, pero en las condiciones de la antigua tierra;
ahora, en la nueva tierra, vienen a expresarse, incluso en su figura externa, su riqueza
interior y su belleza sobrenatural; en la realidad de la nueva creacin celebra el pueblo de

180
 Dios las bodas del Cordero (cf. comentario a 19,7).
...............
80. Cf. Ga 4,26; Hb 12,22; 4Esd 7,26 y passim, Ap de Henoc 53,6; 90, 28ss.
...............

3 Y o una gran voz que proceda del trono, la cual deca: Aqu est la morada de Dios con
los hombres, y morar con ellos, y ellos sern sus pueblos, y Dios mismo con ellos estar.

La nueva realidad se sigue interpretando todava en dos grupos de dichos, una vez ms
formados por palabras e imgenes del Antiguo Testamento.
El primero que habla, una gran voz que proceda del trono (cf. 19,5) declara que ahora ya
se han cumplido las promesas de una nueva y perfecta comunidad de vida con Dios, que se
haban hecho al primer pueblo de la alianza 81. Se ha verificado ya lo que el tabernculo y el
templo haban presentado como tipo y figura al pueblo de Dios, as como lo que haba significado
como esperanza; Dios ha abierto el lugar santsimo del templo (cf. comentario a 11,19) para la
humanidad entera. El verdadero Israel, la alianza eterna son ya realidad.
...............
81. Cf. Lv 26,11s; Ez 37,27; Zac 8,8.
...............

4 Y enjugar toda lgrima de sus ojos, y la muerte ya no existir, ni llanto, ni lamentos, ni

trabajos existirn ya; porque las cosas primeras ya pasaron.

Cuando Dios viene a ser real y verdaderamente vivencia inmediata para hombres, con ello
queda excluido todo lo que menoscaba la felicidad de tal realizacin. La antigua forma de la
existencia del hombre, que por la maldicin del pecado estaba marcada con toda suerte de
molestias y de sufrimientos, de dolores y de lamentaciones, de estrechez y de muerte, ha
desaparecido definitivamente con el viejo mundo (cf. comentario a 7,16s).

5 Y dijo el que estaba sentado en el trono: Mirad, todo lo hago nuevo. Y dice: Escribe;
porque stas son las palabras fidedignas y verdaderas.

181
 Una segunda voz contina la interpretacin, y esta vez habla Dios mismo. Por lo dems,
sta es la primera y nica vez que el Apocalipsis presenta a Dios tomando directamente la
palabra. La primera palabra de Dios en la Biblia es: Hgase! (Gn 1,3); aqu est su ltima
palabra; repite aquella primera, consumando lo que con ella haba sido sacado a la existencia:
Mirad, todo lo hago nuevo.

6a Y me dijo: Hecho est! Yo soy el alfa y la omega, el principio y el fin.

Cuando habla Dios se produce algo; su palabra es accin (cf. Is 55,11). Por eso se dice:
Hecho est; se han hecho, realizado las palabras cuya fiabilidad se acababa de atestiguar.
Como en la primera creacin (Gn 1,3b.6b, etctera), tambin en la nueva creacin se verificar
la palabra de Dios. En el Eterno, no hay separacin temporal entre el principio y el fin del
mundo; l, el Creador, es al mismo tiempo su consumador; l se halla en su comienzo, y l es
tambin su meta final; este hecho vuelve a expresarse y fijarse con la frmula figurada del alfa y
la omega (cf. 1,8).

6b Al que tenga sed, le dar yo gratis de la fuente del agua de la vida. 7 El que venza,
heredar estas cosas. Yo ser su Dios, y l ser mi hijo. 8 Pero la parte de los cobardes,
incrdulos, culpables de abominacin, homicidas, fornicarios, hechiceros, idlatras y de todos los
embusteros, ser en el lago que arde con fuego y azufre. Esta es la segunda muerte.

El destino final de la creacin, el nuevo mundo adopta finalmente una forma personal para
cada uno. Quien quiera pertenecer a este mundo nuevo, no debe perder el ansia por l 82. El
impulso de la esperanza cristiana supera las etapas de sed, sin sucumbir a la tentacin de apagar
en las fuentes del mundo la sed de felicidad y de bienaventuranza. Slo en la consumacin
todava oculta, pero que con toda certeza ha de tener lugar, quedar satisfecha el ansia del
corazn humano (cf. comentario a 7,17). Este estado final colmado se otorga gratis al que lo
alcanza, es decir, como don gratuito de Dios; nadie puede merecerlo en sentido estricto.
Y, sin embargo, depende tambin del esfuerzo personal de cada uno; slo quien lucha hasta
el fin y sale victorioso en el combate de la vida de fe, cumple la condicin necesaria para hallar
la plena satisfaccin de su propio ser en la comunin bienaventurada con Dios. Como al final de

182
cada una de las siete cartas, tambin aqu, en el prlogo de la ltima visin, se halla una
sentencia sobre el vencedor (cf. comentario a 2,7); tanto aqu como all significa una apremiante
amonestacin. En las siete cartas, las sentencias sobre el vencedor prometen idnticamente con
imgenes variadas la consumacin bienaventurada; aqu se emplea la imagen de una herencia
que pasa del padre al hijo. Dios adopta como hijo al que da buena prueba de s mismo, y lo
instituye heredero de todas sus posesiones 83.
Una amenaza dirigida a los que fallan cierra las palabras de Dios: anuncia la suerte de
aquellos que en lugar de vencer se dejan vencer como cobardes. En forma de un catlogo de
vicios se enumeran las diferentes posibilidades de fracaso 84, aunque sin pretender ofrecer una
lista completa. En cabeza estn los cobardes y los incrdulos; los que por condescendencia
temerosa o falta de principios quiebran la fidelidad a Dios y los que por soberbia intelectual no
quieren reconocer a Dios. Las restantes transgresiones morales aqu mencionadas se compendian
al final bajo el calificativo general de embusteros. La falsedad de pensamientos, palabras y
obras revela la afinidad de espritu con el padre de la mentira (cf. Jn 8,44) y merece por tanto
la suerte de ste, la segunda muerte (cf. comentario a 20,14). La promesa de la vida eterna se
subraya una vez ms mediante este contraste con la amenaza de muerte eterna. Con objeto de
poner en guardia se repite todava dos veces ms esta conminaci6n (21,27; 22,15).
...............
82. Cf. Mt 5,6; Jn 4,10.14; 7,37s.
83. Cf. 2Sam 7,14; Rm 8.17; Ga 4,7.
84. Cf. Rm 1,29-31; Ga 5, 19-21 y passim.
...............

2. VISIN DE LA CREACIN CONSUMADA (21,9-22,5)

Tambin la descripcin de la creacin consumada debe contentarse con las posibilidades de

representaci6n grfica que ofrece la experiencia humana en este mundo; con ellas procura el
vidente dar una idea, aunque nicamente analgica, por lo menos en cierto modo concreta y
sugestiva. En tres cuadros de magnfico colorido -el aspecto exterior de la nueva Jerusaln (21,5-
21,21a), su interior (21, 21b-27), el nuevo Paraso (22,1-5)- se despliega el estado final, perfecto
y beatificante del mundo y de la humanidad. Esta ltima descripcin del Apocalipsis es la ms
extensa de todo el libro; se tiene la sensacin de que el vidente casi no se resigna a abandonar

183
este esplndido cuadro final de paz, de gozo y de dicha bienaventurada, del que todava se
proyecta una luz transfigurante de esperanza incluso sobre las visiones de horror descritas
anteriormente. La descripcin del cuadro utiliza de nuevo en gran parte motivos tradicionales
tomados de las visiones profticas del Antiguo Testamento referentes al futuro, sobre todo en
Ezequiel e Isaas. En su estructura formal sigue la visin el modelo de la visin de la ciudad
mundana de Babilonia (17,1-6), y en cuanto a su contenido discurre paralelamente a sta, aunque
en sentido contrario.

a) La nueva Jerusaln (21,9-27)

9 Y vi uno de los siete ngeles que tenan las siete copas llenas de las siete plagas finales, y
habl conmigo, diciendo: Ven; te mostrar a la desposada, la esposa del Cordero. 10 Y me
llev en espritu a un monte grande y elevado, y me mostr la ciudad santa, Jerusaln, que bajaba
del cielo, de parte de Dios.

La introduccin coincide casi literalmente con la de 17,1-3. De nuevo es uno de los siete
ngeles de las copas el que aqu, como all, transmite a Juan la visin en un rapto. All se hablaba
del desierto, aqu de una elevada montaa, desde la cual se muestra al vidente, como en otro
tiempo a Moiss la tierra prometida (Dt 32,40), el pleno cumplimiento de aquella promesa
veterotestamentaria. All la meretriz montada sobre la bestia era el smbolo de la apostasa de
Dios y de su Mesas, aqu la esposa, a la que el cordero ha conducido al banquete nupcial, es el
smbolo de la ms ntima comunin de vida entre Cristo y su Iglesia (cf. comentario a 19,7s);
aqu la elegida, all la reprobada. All se interpretaba al final a la meretriz en el sentido de la
gran ciudad del Anticristo (17,18); aqu se identifica la esposa con la ciudad santa, Jerusaln.

11 Y tena la gloria de Dios. Su resplandor era semejante a piedra preciossima, como a

piedra de jaspe que emite destellos cristalinos.

Desde ahora, la imagen de la esposa desaparece, pasando a primer trmino la de la ciudad,

que ahora viene mostrada a Juan, como ya en otro tiempo a Ezequiel (Ez 40,2ss).

184
 La antigua Jerusaln, la ciudad en cuyo templo estaba Dios presente a su pueblo elegido, se
entiende totalmente en sentido espiritual, para simbolizar la existencia eterna gloriosa de la
humanidad redimida, a la que ahora se revela Dios tal como es.
Desde la primera asercin se menciona ya lo esencial; destaca como lo propio y esencial de
toda la ciudad lo siguiente: la gloria de Dios reside en ella; no hace ahora su entrada en ella como
en Ezequiel (cf. Ez 43,2-5), sino que le pertenece por esencia. El cielo de Dios es la experiencia
vivida de su gloria.
La impresin de conjunto de la ciudad, totalmente penetrada de la gloria de la esencia
divina, es la misma que la de la manifestacin del propio Dios (cf. comentario a 4,3); as, una y
otra vez es el mismo el medio de representacin grfica: el diamante que centellea con todos los
colores de la luz del sol (cf. 4,3).

12 Tena una muralla grande y elevada, en la que haba doce puertas, y sobre las puertas,
doce ngeles, y nombres escritos encima, que son los de las doce tribus de los hijos de Israel. 13
A Oriente, tres puertas; al Norte, tres puertas; al Sur, tres puertas, y a Occidente, tres puertas. 14
La muralla de la ciudad tena doce bases, y sobre ellas, doce nombres, los de los doce apstoles
del Cordero.

Despus de haberse definido primeramente con claridad el verdadero objeto de la

imagen y fijado el centro de gravedad de ]a entera visin, se puede pasar ya, a fin de dar
mayor profundidad a la impresin, a la descripcin del precioso marco del conjunto. Como
en otro tiempo a los peregrinos que en las fiestas se acercaban a la ciudad santa les
apareca Jerusaln desde lejos como un nico y slido baluarte rodeado de sus murallas,
almenas y robustas puertas, as ve tambin Juan la nueva Jerusaln slo como desde lejos
y la describe tambin primeramente desde fuera.
En primer lugar llama la atencin la muralla que da la sensacin
de una unidad compacta que mira al interior y carece de comunicacin hacia fuera; separa
el interior del exterior (cf. comentario a 21,27 y 22,15). En la direccin de cada uno de los
cuatro puntos cardinales (cuatro = el nmero simblico del cosmos) tiene tres aberturas,
tres puertas (tres = nmero simblico de lo divino). Sobre las doce puertas, estn, como
haciendo guardia, doce ngeles (doce = nmero simblico de la consumacin de la historia

185
de la salvacin; cf. Is 62,6). Pero la muralla no tiene ya por objeto, como en las ciudades de
la primera tierra, proteger a sus habitantes contra los enemigos. La nueva Jerusaln es una
ciudad con las puertas abiertas (cf. 21,25); invitan a entrar en la radiante magnificencia, que
brilla desde lejos como promesa, y a disfrutar de la bienaventuranza del encuentro con el
Dios viviente.
Sobre cada puerta est escrito, como en Ezequiel (Ez 48, 31-34) el nombre de una de las
doce tribus de Israel, y sobre cada una de las piedras fundamentales que, como
basamentos, sostienen y mantienen en cohesin la muralla, el nombre de uno de los doce
apstoles de Cristo (cf. Mt 10, 2; Ef 2,20). Una vez ms se muestra con toda claridad la
unidad del pueblo veterotestamentario y neotestamentario de la salvacin; adems, el
nmero doce subraya todava que en esta ciudad se han cumplido todas las promesas
hechas a Israel, que la Iglesia ha recibido de ste como su heredera.

13 El que hablaba conmigo usaba como medida una caa de oro para medir la
ciudad, sus puertas y su muralla. 16 La ciudad est asentada en forma
cuadrangular, y su longitud es tanta como su anchura. Y midi la ciudad con la
caa, y tena doce mil estadios. Su longitud, su anchura y su altura son iguales.
17 Y midi la muralla y tena ciento cuarenta y cuatro codos, segn la medida
humana, que era la del ngel.

El nmero bsico de doce se repite tambin en las medidas que sin duda se indican con
objeto de dar una impresin de la forma y la extensin de la ciudad santa, Jerusaln (v.
10). Ahora bien, las dificultades que resultan cuando se intenta formarse una idea espacial
a base de los datos, indican suficientemente que al que relata no le interesa tanto la imagen
en cuanto tal, sino que ms bien tiene importancia para l el contenido simblico.
La medicin sirve aqu para fines muy distintos de los que tena la descrita en 11,1;
adems, ahora se lleva a cabo, contrariamente a aquella, con una medida adecuada a la
realidad celestial (de oro; cf. comentario a v. 18). Pero, dado que se trata de dar a
hombres en la tierra una idea de aquella realidad transcendente, debe el ngel, como se
hace notar expresamente, servirse de medidas corrientes entre los hombres; esto quiere
decir, al mismo tiempo, que la realidad supraterrestre no se puede representar

186
adecuadamente con estos medios.
La ciudad es de planta cuadrangular; adems, es tan alta como ancha, por lo cual tiene
la forma de un cubo, como el lugar santsimo del tabernculo y ms tarde tambin en el
templo. El cuadrado y el cubo eran en la antigedad smbolo de perfeccin. Gran
importancia tiene la semejanza con el lugar santsimo; en efecto, el vidente describe aqu el
arquetipo y la realizacin de lo que en el templo de Israel slo haba existido como copia y
al mismo tiempo como promesa, a saber, la verdadera morada de Dios y su presencia
inmediata en medio de su pueblo, con la que ahora ya han llegado a su meta las antiguas
promesas de salvacin.
Conforme a la medida de las aristas, doce mil estadios (un estadio = 177,6 metros),
resultara un cubo de enormes dimensiones (unos 2.000 km de alto y de ancho); con esto
se trataba de expresar no slo la absoluta proporcin y perfeccin (doce), sino tambin la
inmensidad (mil) de la nueva realidad, en la que Dios mismo lo es todo en todo (cf. lCor
15,28). En los datos sobre la altura de la muralla est contenido tambin el simblico doce
al cuadrado; as pues, tambin la muralla es en s acabada y est adaptada
convenientemente al conjunto; su altura es tan diminuta en comparacin con la ciudad (70
m), que en la imagen total resulta verdaderamente insignificante, y el visitante escasamente
habra podido distinguirla desde lejos. Y sin embargo, precisamente la muralla ha sido
descrita ya con tanta minuciosidad (v. 12-14), y ms adelante vuelve a atraerse todava la
atencin sobre ella (v. 18-21a); el vidente parece por consiguiente asignarle un significado
particular, tanto ms que en ella falta completamente la finalidad de la proteccin que en
aquel tiempo tenan las murallas de las ciudades (cf. comentario a v. 12-14). La descripcin
hecha hasta aqu permite conjeturar que el vidente ve en ella algo as como la
manifestacin eternizada del pueblo histrico de la salvacin de Dios, y que por tanto el
reino de Dios realizado provisionalmente en la antigua y nueva alianza en la tierra sigue
todava visible de alguna manera. La historia no queda anegada sin dejar rastro en la
eternidad; lo que ha tenido devenir histrico lleva eternamente el sello que lo atestigua y
tambin indica la importancia que tuvo o que se le atribuy en la historia.

18 El material de su muralla es jaspe, y la ciudad es oro puro, semejante al

cristal puro. 19 Las bases de la muralla de la ciudad estn adornadas con toda

187
clase de piedras preciosas. La primera base es jaspe; la segunda, zafiro; la
tercera, calcedonia; la cuarta, esmeralda; 20 la quinta, sardnice; la sexta,
cornalina; la sptima, crislito; la octava berilo; la novena, topacio; la dcima,
gata; la undcima, jacinto; la duodcima, amatista. 21 Las doce puertas eran
doce perlas; cada una de las puertas era una sola perla.

Despus de describir la vista general de la ciudad y de indicar las medidas se menciona

ahora el material de construccin de que estn hechas la ciudad y la muralla (cf. Is 54,11s;
Tob 13,17). La ciudad es de oro puro, y la muralla de jaspe, que con gran probabilidad
quiere decir la piedra preciosa que hoy llamamos diamante. Slo las ms bellas y ms
valiosas materias primas de la tierra son apropiadas para dar siquiera alguna idea de la
gloria del cielo. Que ni siquiera los ms valiosos materiales de construccin pueden
expresar suficientemente lo que Juan ve y quiere describir, se da ya a entender por el
hecho de que al oro del cielo tiene que aadirle todava una propiedad que no posee el oro
de la tierra: en s mismo brilla con tanta pureza y claridad como un cristal transparente. Tan
inconcebible como sus dimensiones es tambin la suntuosidad y belleza de la nueva
Jerusaln.
Una vez ms se presta especial atencin a la muralla (cf. v. 12-14). El material de que
estn hechas las piedras fundamentales de la muralla ya mencionadas (v. 14) es
especialmente valioso. Cada una de estas piedras est formada por una gran piedra
preciosa, cada una de las cuales es de una especie distinta. Dado que la denominacin
que entonces se daba a las piedras preciosas no coincide con la nuestra, ignoramos sus
colores especiales y su posible simbolismo. De todos modos, la enumeracin de tan
variadas piedras preciosas podra sugerir algn barrunto de la esplndida magnificencia
rebosante de colorido en que el cielo de Dios ha inundado al mundo.
Cada puerta de la ciudad est formada por una sola perla maravillosa, lo cual da a
entender cun suntuoso ser, pues ya en su misma entrada est configurada de forma tan
incomparablemente bella y valiosa.
Para explicar las doce piedras preciosas que se mencionan como piedras fundamentales
de la muralla se hace por lo regular referencia al pectoral dorado del sumo sacerdote, que
estaba adornado con doce piedras preciosas que llevaban grabados los nombres de las

188
doce tribus de Israel (cf. x 28,17-21; 39,10-13). Es muy posible que el vidente tuviera
presente aquella pieza sealadsima de la indumentaria litrgica en el Antiguo Testamento,
tanto ms que en las anteriores descripciones de la muralla se hallaban los nombres de las
doce tribus (v. 12), juntamente con los de los doce apstoles (v. 14). Tambin el hecho de
que la ciudad santa (v. 10) est construida en la misma forma que el lugar santsimo (cf.
comentario a v. 16) y resulte ser en conjunto el lugar de la presencia de Dios (cf. v. 22)
permite conjeturar que en la visin de la nueva Jerusaln se utilizaron todava tcitamente
otros elementos figurativos tomados del culto del templo. La referencia a la funcin
sacerdotal del pueblo de Dios, que resultara de la alusin al pectoral del sumo sacerdote,
reforzara lo que acabamos de mencionar tocante al significado simblico de la muralla en
general.

21b Y la calle principal de la ciudad, oro puro como cristal brillante. 22 No vi

santuario en ella; porque su santuario es el Seor, Dios todopoderoso, y el
Cordero. 23 Y la ciudad no necesita del sol ni de la luna para que la iluminen;
porque la gloria de Dios la ilumin y su lmpara es el Cordero.

De la vista exterior pasa ahora la descripcin al interior de la ciudad. La calle principal,

que segn la visin de Juan comienza detrs de la puerta, est pavimentada con el mismo
material de que est hecha la ciudad (cf. comentario a v. 18).
El centro de la ciudad en la antigua Jerusaln estaba constituido por el gran
emplazamiento del templo; en la nueva Jerusaln no hay templo. En efecto, la nueva
Jerusaln ha surgido por el hecho de que el cielo de Dios ha descendido a la tierra; si Dios
est tan presente en la tierra como lo est en el cielo, el templo ha caducado ya, puesto
que en la antigua Jerusaln era slo promesa de lo que ahora se ha cumplido ya en la
nueva Jerusaln; cuando se ha realizado ya lo simbolizado, huelgan los smbolos. Ahora la
ciudad entera es la morada de Dios con los hombres (21,3), Dios y Cristo estn
presentes en ella en todas partes y directamente, ya no meramente en signos simblicos,
como en el primer templo. Quien ahora entra en la nueva Jerusaln, no se detiene delante
de Dios, como ante el lugar santsimo del antiguo templo, sino que Dios est en l y l est
totalmente envuelto en Dios, vive en Dios.

189
 Donde brilla la gloria de Dios, que irradia tambin del Cordero, toda luz de la tierra queda
absorbida por ella. El sol y la luna haban sido creados por Dios para que proporcionaran
luz a la vieja tierra (cf. Gn 1,1)); ahora son ya superfluos, pues la eterna luz de la
presencia permanente de Dios ilumina la nueva Jerusaln. Tambin ha cesado ya su
segunda finalidad, a saber, la de separar el da de la noche (cf. Gn 1,14); en efecto, ahora
es eternamente de da, pues la gloria de Dios no puede decrecer ni crecer; no se
compagina con ninguna clase de tinieblas, ni admite la menor sombra (cf. lJn 1,5). El
Cordero, que incesantemente se haba presentado a los hombres como la luz del
mundo85, revela ahora a los que lo ven en su gloria por qu haba afirmado esto de s y
cul era el profundo significado de tal afirmacin. Al decir tambin a los que lo seguan:
Vosotros sois la luz del mundo (Mt 5,14), quera dar sencillamente a entender que l
quiere brillar en ellos, y por ellos en el mundo. Ahora bien, esto slo lo logra quien en su
persona, en sus palabras y en sus obras se hace semejante a Cristo. En la medida en que
Cristo cobre forma en l, brillar l en el cielo con la luz que es Cristo.

24 Y caminarn las naciones a su luz, y los reyes de la tierra llevan a ella su

gloria. 25 Sus puertas no se cerrarn en todo el da porque all no habr noche.
26 Y llevarn a ella la gloria y los tesoros de las naciones. 27 No entrar en ella
cosa impura, ni el que obra abominacin o falsedad; sino los inscritos en el libro
de la vida del Cordero.

Dado que en la nueva Jerusaln es siempre de da, las puertas de la ciudad estn
constantemente abiertas al trnsito, mientras que en la antigua Jerusaln deban cerrarse
por la noche. Sobre el atractivo de su radiante belleza haban vaticinado ya los profetas (cf.
Is 60, 1-22); haban visto anticipadamente en espritu cmo acudan de todas partes los
pueblos de la tierra para poder caminar y vivir en la esplndida luz de la ciudad de Dios (cf.
Is 2,2-4; G0,3; Ag 2,6-9). Ahora son ya imposibles las diferencias entre las naciones,
porque
en la claridad de la luz divina la verdad inalterada y toda realidad brillan tal como son
efectivamente; ahora hay paz eterna (cf. Is 2,4; Ag 2,9).
Ningn pueblo de la tierra envidia ya al otro su poder y sus posesiones, puesto que todos

190
van con sus riquezas y sus tesoros a depositarlos en homenaje a los pies de su Dios; la
grandeza nacional no causa ya soberbia nacional egosta, pues ahora est consagrada sin
reserva a la gloria de Dios. Ahora, los potentados de la tierra se inclinan como servidores
ante el Omnipotente, con interna e inquebrantable conviccin; concordes en este servicio,
estn eternamente de acuerdo entre s. En Dios se han encontrado todos los pueblos y han
aprendido a respetarse y apreciase mutuamente, cada uno segn su peculiaridad; en la
conviccin de que todo lo que son y tienen lo deben en definitiva a la grandeza y bondad de
Dios, y en parte tambin a los esfuerzos de otros, en su gratitud a Dios son tambin
agradecidos los unos con los otros, y en el amor a Dios se consuma desinteresada y
puramente su amor de unos a otros. En el cuadro tan extraordinariamente luminoso con el
resplandor del cielo, que en l desaparece la luz del sol, conservan, sin embargo, eterna
consistencia todos los verdaderos valores de este mundo y todas las genuinas
realizaciones de los hombres, que se han llevado a cabo en cumplimiento del encargo
cultural de su Creador (cf. Gn 1,28). Lo que se haba dicho de los particulares que ven su
meta en Dios y hallan en l su felicidad: Sus obras los siguen (14,13), se repite aqu
generalizado y extendido a la sociedad humana, a sus grupos y asociaciones particulares,
que ahora est delante del trono de Dios reunidas en un solo cuerpo como una sola
humanidad. En la idea del mundo propia de la revelacin divina no hay el menor asomo de
verdadero dualismo y consiguientemente tampoco pesimismo; con la absoluta soberana y
omnipotencia de Dios mantiene tambin con toda limpidez la unicidad y unidad de Dios,
Creador y consumador. Por esta razn, aun en los cuadros de ruina, que en funcin de su
meta final se enfocan y se quieren como procesos de purificacin, se halla todava ms
bien un acento concomitante de lamentacin, pero nunca de triunfo nihilista. El amor a la
cultura y la filantropa del Apocalipsis est as en relacin de causalidad con su concepcin
de Dios, de la que resulta como consecuencia necesaria.
Todo lo que es genuino, bueno y bello en la tierra, ser eternizado en el cielo de Dios; la
verdadera actividad cultural tiene tambin su sentido escatolgico. Como para el cuerpo
humano, tambin para la gloria de las naciones hay una resurreccin, en la que todas las
obras participan en la consumacin de aquel que las realiz. Ahora bien, todos los que en
nombre de Dios dedicaron sus esfuerzos a verdaderos valores y los sacaron a la luz
mediante la obra de su vida, se gozarn eternamente en los frutos de riqueza y de belleza,

191
tambin por el hecho de haber contribuido ellos a la produccin de estos frutos mediante la
entrega personal; en la nueva creacin consumada, la realizacin de la humanidad
conserva, purificada y transfigurada, una consistencia eternamente duradera.
La mirada se dirige en ltimo lugar a los habitantes de la nueva Jerusaln; esto mueve al
vidente a traer una vez ms a la memoria en este contexto el principio en que se basa el
veredicto en el juicio final (cf. 20,12) y a reiterar la conminacin del v. 8; ahora, sin
embargo, tras la fascinadora visin, ha cambiado de sentido, convirtindose en la
estimulante invitacin a decidirse de corazn y a tiempo por tal eternidad.
...............
85. Cf. Jn 1,4s.9; 3,19; 8,12; 9,5; 12,45s.
...............

6) El nuevo paraso (22,1-5)

Esta seccin est separada formalmente de la precedente mediante una introduccin (Y

me mostr). Tambin en la representacin figurada se produce un cambio; al cuadro de la
ciudad se aade para completarlo el del paraso. Luego, sin embargo, se renen las dos
imgenes en una, de donde resulta esta asercin de sentido ms amplio: con el descenso
de la nueva Jerusaln se vuelve a otorgar a la tierra en forma consumada el paraso
perdido. El panorama de la historia de la salvacin se ampla en el sentido de la historia de
la creacin.
Con el paraso comenz el primer libro de la Biblia, como con l comenz tambin la
historia de Dios con la humanidad; con el paraso se concluye su ltimo libro, que as hace
que esta historia desemboque en un nuevo comienzo feliz, al que no se pone ya fin; el
tiempo final y el tiempo inicial se corresponden mutuamente. La ciudad de Dios,
caracterizada hasta ahora principalmente como ciudad de la luz eterna, ahora, mediante la
representacin del paraso, viene descrita a la vez como ciudad de la vida eterna.

1 Y me mostr un ro de agua de vida, reluciente como cristal que sale del

trono de Dios y del Cordero.

192
Juan ve brotar la corriente de vida del trono de Dios y del Cordero; por el Cordero
como degollado se alumbra de nuevo para la humanidad la fuente primera de la vida
eterna. El agua y la vida estn asociadas inseparablemente, sobre todo para el oriental,
pues donde l ve agua, hay vegetacin exuberante; donde falta, es el desierto. La fusin de
la imagen de la corriente del paraso (Gn 2,10-14) con la promesa proftica escatolgica
de una fuente en el templo (Ez 47,1-12; Jn 4,14; Zac 14,8) tiene por objeto representar en
forma sensible la inagotable pltora de fuerza vital que Dios comunica a su creacin ahora
que, preparada por la redencin, la lleva a la consumacin.

2 En medio de la calle principal y a un lado y otro del ro hay un rbol de vida

que da doce frutos, uno cada mes. Y las hojas del rbol sirven para curar a las
naciones. 3a Ya no habr maldicin contra nadie.

Del paraso procede tambin la imagen del rbol de la vida (cf. 2,7; 22,14.19) que se
hallaba en medio de l (Gn 2,9; 3,22). Con las indicaciones que aqu se dan no es posible
determinar claramente el puesto del rbol de la vida. Parece ser que Juan no piensa en un
solo rbol como en el relato del paraso, sino que, como Ezequiel, cuya descripcin utiliz
como modelo, incluso en el tenor de las palabras (cf. Ez 47,7.12), piensa en toda una
avenida de rboles que crecen a los dos lados a lo largo de la corriente 86. Los rboles,
siempre verdes, dan frutos sin interrupccin, lo cual quiere decir que a los habitantes del
nuevo paraso no se les acaba nunca el manjar de la inmortalidad. Un segundo rasgo, el
poder curativo de sus hojas, est tomado a la letra de Ezequiel (cf. Ez 47,12), y en el
contexto presente slo puede tener un sentido restringido, a saber, que todos los pueblos
que llegan nuevamente hallan la curaci6n de todos sus achaques y ven otorgrseles para
siempre la preservacin de su nueva vida contra la amenaza de muerte. Porque all no
puede ya haber enfermedades y muerte, que son consecuencias de la maldicin del
pecado (cf. 21,4). En general no hay ya nada maldito (cf. Zac 14,11), una vez que el autor
de todo mal, Satn, est ya excluido del nuevo mundo para siempre (cf. 20,10).
...............
86. En este caso rbol de vida habra de entenderse como singular genrico.
...............

193
3b y estar en ella el trono de Dios y del Cordero, y sus siervos le darn culto.
4 Vern su rostro y llevarn el nombre de l en la frente. 5 Ya no habr noche, y
no necesitan luz de lmpara ni luz de sol; porque el Seor, Dios, los alumbrar, y
reinar por los siglos de los siglos.

Las visiones de futuro (las cosas que han de ser despus de stas, 1,19) comenzaron
con la visin del trono (4,1-5,14), y ahora terminan tambin en el trono de Dios y del
Cordero. El cielo de Dios y el mundo de los hombres haban sido dos realidades
separadas, que ahora han vuelto a unificarse; est excluida para siempre una nueva cada
en pecado como en el primer paraso.
La nueva humanidad, descrita como imagen y propiedad de Dios (cf. comentario a 3,12;
14,1), se halla ahora asociada con las multitudes celestiales (cf. 4,6-11), ante el Altsimo
con fiel voluntad de servicio; precisamente por esto le da Dios participacin en su
soberana (cf. 1,6; 3,21; 5,10). Tambin a este respecto est plena y totalmente realizado
en el nuevo paraso lo que se haba anunciado en figura en el primero, pero que se malogr
por la culpa del hombre (cf. Gn 1,28s; 2,15-17; 3,1-7.23s).
Los que estn ante el trono de Dios y del Cordero ven a Dios tal como es (cf. Mt 5,8; lCor
12,12; lJn 33,2); en esto se cifra su felicidad. En la luz eterna de la gloria de su Dios han
hallado la vida eterna. As es como la criatura hombre est ahora consumada en todo lo
que en ella se hallaba en germen. La inmediata y eterna comunin de vida con Dios, su
creador y redentor, es precisamente la que da a su ser la realizacin que se le haba
prefijado. A Dios, el Seor, que haba creado el primer paraso y lo ha restaurado todo en el
nuevo con ms grandeza y belleza, lo experimentan ahora los bienaventurados por toda la
eternidad como su alfa y su omega (v. 13), su principio y su consumacin.
Con este futuro eterno del hombre se ha alumbrado tambin un verdadero futuro a todo
lo que forma parte del mundo del hombre; la transfiguracin y glorificacin abarca a la
entera creacin de Dios; entonces el nuevo cielo y la nueva tierra (cf. 21,1) vienen a ser
realidad por el hecho de que Dios lo es todo en todo (cf. lCor 15,28). Este futuro de Dios
fundamenta y determina el futuro eterno del universo.

194
 CONCLUSIN 22,6-21

1. RATIFICACIN DEL LIBRO (22,6-9)

6 Y me dijo: Estas son las palabras fidedignas y verdaderas. El Seor, Dios de los espritus
de los profetas, envi su ngel para mostrar a sus siervos lo que ha de suceder en seguida.

El objetivo principal de las observaciones finales se cifra en demostrar la autenticidad y

fiabilidad de la revelacin contenida en el libro. Esto se haba hecho ya anteriormente, en
parte con las mismas palabras (cf. 19,9; 21,5); entonces se trataba de dar una confirmacin
de aserciones muy determinadas, mientras que ahora se extiende la confirmacin al libro
entero, por lo cual se formula con mayor solemnidad y nfasis.
La primera confirmacin la da el ngel que haba mostrado a Juan la ltima visin; tal
confirmacin se extiende ms all de esta visin al entero contenido del libro, como resulta
claramente del hecho de hacerse referencia casi literalmente a la primera frase del
Apocalipsis (cf. 1,1-3). Se demuestra su credibilidad mediante la observacin de que la
revelacin proviene de Dios mismo (cf. 1,1); Dios, Seor de los espritus de los profetas
(cf. lCor 14,32), comunica a los que toma a su servicio como profetas lo que quiere que
ellos notifiquen. Con las palabras lo que ha de suceder en seguida se mencion en la
introduccin (1,1) el tema del libro, y con las mismas palabras se compendia ahora su
contenido en la conclusin.

7 Y mirad que voy en seguida. Bienaventurado el que guarda las palabras de

la profeca de este libro.

La segunda confirmacin viene de Cristo. Cristo repite aqu la indicacin del tema del
versculo precedente, asegurando y especificando que es l mismo quien va en seguida (cf.
2,16; 3,11); este anuncio se confirma todava dos veces a continuacin (v. 12 y 20). Segn
el contexto significa respectivamente amenaza (cf. 2,16; 3,11), amonestacin apremiante
(cf. comentario a 16,15) y estmulos. El inters pastoral del Apocalipsis en dar nimos y en

195
exhortar a la fidelidad en el tiempo de la persecucin mediante referencia al desenlace de
toda la historia, se muestra todava al final con especial insistencia. Una bienaventuranza
que recuerda la primera del libro (1,3) refuerza el parabin dirigido a todos los que toman
en serio las verdades reveladas y se rigen por ellas.

8 Y yo, Juan, soy el que oa y vea estas cosas. Y despus de ver y or, me
postr en adoracin a los pies del ngel que me enseaba estas cosas. 9 Y me
dice: No hagas eso; consiervo tuyo soy y de tus hermanos, los profetas, y de los
que guardan las palabras de este libro; a Dios adora.

En tercer lugar, el autor mismo se presenta como garante de la autenticidad de las

revelaciones consignadas en su escrito. l es testigo ocular y auricular de todo y lo ha
registrado por encargo de Cristo (cf. 1,11). De nuevo se designa lisa y llanamente como
Juan (cf. comentario a 1,9); es bien conocido y se sabe que es de fiar.
Sin embargo, todava aade un testimonio personal de la autenticidad, que le ha sido
dado por el ngel de la revelacin. Cuando l, como ya en otra ocasin (cf. 19,10),
abrumado por la sublimidad de su vocacin proftica y hondamente impresionado por la
gran importancia para la Iglesia oprimida, de la revelacin que se le ha comunicado, quiere
adorar al ngel, este enviado de Dios, con las palabras de repulsa confirma expresamente
la vocacin proftica de Juan y con ello tambin por segunda vez (cf. v. 6) el contenido de
su escrito como verdadera palabra proftica.
As como los ngeles y los profetas por vocacin glorifican a Dios con su fiel servicio, as
lo hacen tambin aquellos que se rigen por las instrucciones de la proclamacin proftica
que est contenida en el libro; de esta manera forman como servidores de Dios una misma
serie con sus ngeles y sus profetas.

2. ENCARGO DE PUBLICAR LA REVELACIN (22,10-16)

10 Y me dice: No selles las palabras de la profeca de este libro, pues el tiempo est cerca.

En contraste con el profeta Daniel, al que fue prohibida la publicacin de sus visiones (cf.

196
 Dan 8,26; 12,49), Juan recibe el encargo de dar a conocer inmediatamente las suyas. La
razn de esta diversidad de los encargos est en que los vaticinios de Daniel se refieren a
tiempos posteriores (cf. Dan 8,26) o al tiempo final, que todava no ha llegado (cf. Dan
12,49), mientras que las visiones de Juan tienen importancia como orientacin y
fortalecimiento para la Iglesia de la actualidad. El mensaje que se comunic a Juan y que
l transmite, descubre la verdadera historia en el acontecer del mundo; es profeca.
El historiador, a diferencia del profeta, halla en el pasado puntos de apoyo que ayudan a
comprender la actualidad. El profeta, en cambio, explica la actualidad por medio del futuro,
en el cual considera la meta final del proceso histrico. La meta final de toda la historia se
ha manifestado en la historia de Jesucristo. La peculiaridad de su historia consiste en que
sucedi de una vez para siempre (Rom 6,10; Heb 7,27; 9,12; 10,10); con ella comenz
para este tiempo del mundo algo absolutamente nuevo y permanente; el hecho de Cristo es
un acontecimiento que mira hacia adelante, en el que se anticip el futuro absoluto.
As, en la historia de Cristo se puso al descubierto el verdadero sentido de toda la
historia. En la muerte y resurreccin de Jess se fij el fin del viejo mundo y el comienzo
del nuevo; con el Cristo glorificado se hizo visible por primera vez en este tiempo del mundo el
futuro eterno de la creacin en el reino consumado de Dios e irrumpi para siempre en
dicho tiempo; desde entonces, este futuro de Dios se pone ya siempre provisionalmente de
relieve en el acontecer del mundo hasta que con el segundo advenimiento del Seor
glorificado se consuma y se manifieste tambin plenamente al exterior.
La profeca cristiana, partiendo del conocimiento acerca del futuro absoluto de Dios, que
est asegurado incondicionalmente en el hecho de Cristo, logra interpretar la actualidad.
Todos los relatos figurados del Apocalipsis trataban de hacer transparente el acontecer del
mundo en sentido de su realidad oculta, en sentido de su verdadera historia.

11 El injusto, cometa injusticia todava, el manchado, mnchese an; el justo,

obre justicia todava, y el santo, santifquese an.

JUICIO-FINAL El tiempo final comenz con la historia

de Jesucristo. Por eso est en marcha la separacin de los espritus; los frentes del bien y
del mal se definen y se contraponen ya claramente. Esta verificacin se presenta en la

197
 forma de un requerimiento con el fin de enunciar mediante esta figura literaria la libertad en
la decisin, la beligerancia dada a la voluntad libre.
El hombre se realiza como un ser que proyecta y construye su propio futuro; en virtud de
su libertad pone en la actualidad acciones que disea anticipadamente su futuro. Por esta
razn comparecer un da ante el tribunal de Dios como la persona que l ha hecho de s
mismo; el juicio slo pone el punto final; eterniza la forma que uno mismo se ha dado. Los
malos no entran en la gloria eterna del reino de Dios porque los que no quieren, no
pueden estar en ella (H.H. Rowley)87.
...............
87. La persona que comparezca en el juicio ser la persona tal como se ha desarrollado en
la vida. Y el juicio
consiste en el fondo en esto: el hombre debe ser como persona eterna tal como l mismo ha
elegido ser
(H.H. ROWLEY, Apokalyptik, Einsiedeln 1965, 165).
...............

12 Mirad: voy en seguida, y traigo aqu el salario conmigo, para dar a cada
uno segn sus obras.

Al repetir Cristo en este contexto el anuncio de su prxima venida, admite aqu la

importancia de una amenaza de juicio. En breve lo experimentarn a l los buenos y los
malos como el juez que asignar a cada uno recompensa o castigo segn la obra de su
vida (cf. 2,23; 20,11s).

13 Yo soy el alfa y la omega, el primero y el ltimo, el principio y el fin.

Cristo aparecer en su gloria divina para juzgar y dictar sentencia con poderes divinos.
Los ttulos de dignidad que aqu se le atribuyen en justificacin de esto (cf. 1,8; 21,6), se le
haban dado ya anteriormente (cf. 1,17; 2,8). Con ello se pone tambin ahora en claro por
qu se puede atribuir el juicio a Dios (20,11) y tambin a Cristo (22,12).
...............

198
88. Cf. tambin Jn 5,19.22s; 10,30.
...............

14 Bienaventurados los que lavan sus tnicas para tener potestad sobre el
rbol de la vida y entrar por las puertas de la ciudad. 15 Fuera quedarn los
perros, los hechiceros, los fornicarios, los homicidas, los idlatras y todo el que
ama y practica la mentira.

La sptima y ltima bienaventuranza del Apocalipsis pasa de la amenaza del juicio a la

exhortacin positiva a estar preparados o a prepararse para l. Se trata, en efecto, de la
felicidad eterna, que de manera tan grfica se haba descrito con la doble imagen de la
nueva Jerusaln (21,9-27) y de la reaparicin del paraso (22,1-5). A ello tienen derecho
formal los que se han apropiado con la fe y las obras el fruto de la muerte expiatoria vicaria
de Cristo (cf. comentario a 7,14). Para mostrar claramente la gravedad de la sentencia
dictada, sigue una especie de condenacin anticipada contra todos los que por su propia
culpa pierden el camino que lleva a la santa ciudad de Jerusaln y al paraso. Quienes
quedan excluidos vuelve a quedar inscritos en un como catlogo de vicios, que
esencialmente coincide con el de 21,8. En lugar de los culpables de abominacin se
ponen aqu los perros; perro es todava hoy en oriente un insulto frecuente y grave; en
la ciudad santa es el perro como el tipo de la impureza (cf. Mt 7,6; 2Pe 2,22). Adems los
embusteros se designan aqu ms concretamente como los que son falsos en
pensamientos y en acciones.

16 Yo, Jess, envi mi ngel para atestiguaros estas cosas ante las iglesias.
Yo soy la raz y la estirpe de David, el lucero brillante de la maana.

Las palabras de Jess terminan con dos breves frases en primera persona. Enlazan el
final del libro con el comienzo. Jess se declara aqu autor de las revelaciones cometidas
en el libro (cf. 1,1; cf. comentario a 22,6), que estn destinadas a las siete iglesias (cf.
comentario a 1,11). Este testimonio de Jess es al mismo tiempo una repeticin indirecta
del atestado de autenticidad del v. 7. Mientras que el ngel de la revelacin declaraba en el

199
v. 6 que Dios lo haba enviado, Jess dice aqu que l es el que lo envi; ahora bien, aqu
se resuelve esta aparente contradiccin, como tambin la otra relativa al juicio final (cf.
comentario a v. 13).
Con un segundo testimonio de s mismo se explica el primero, al traerse a la memoria en
base a promesas veterotestamentarias la posicin de Jess en la historia de la salvacin.
Cristo se haba presentado ya antes como raz de David (cf. Is 11,1) en el sentido de
brote de la raz de David, hijo de David (cf. comentario a 5,5). Adems, es tambin la
estirpe de David, es decir, el descendiente que ha realizado todas las promesas
mesinicas que Dios haba hecho al rey David; el representante del linaje de David, que no
es slo hijo de David, sino tambin seor de David (cf. Mt 22,41-45 par), el rey Mesas (cf.
2Sam 7,16), el rey de reyes (cf. 17,14; 19,16). Con esto cuadra la tercera designacin
como lucero de la maana (cf. 2,28). sta se refiere con gran probabilidad a la profeca
de Balaam (Nm 24,17), que ya en el judasmo se entendi, como puede comprobarse, en
sentido mesinico y se interpret como referencia al reinado del Mesas en el mundo.

3. CASTIGOS CONTRA LOS FALSIFICADORES DE LA REVELACIN (22,17-21)

17 Y el Espritu y la esposa dicen: Ven. Y el que oiga, diga: Ven. Y el que

tenga sed, venga. El que quiera, tome gratis del agua de la vida.

En la conclusin hemos odo hasta aqu palabras de Cristo, palabras del ngel de la
revelacin y palabras del vidente. La esposa haba aparecido ya como smbolo de la Iglesia
(19,7s; 21,2.9), de la Iglesia en el cielo y de la Iglesia en la tierra. La Iglesia que ha llegado
ya a la meta junto al trono del Todopoderoso y la Iglesia de la tierra que est en camino
hacia esta meta coinciden en el anhelo y en la plegaria por la consumacin del reino de
Dios. Tambin el Espritu que habl a las iglesias (cf. 2,7.11, etc.) y se expres en la
palabra proftica del vidente (cf. comentario a v. 6), se apropia totalmente el ruego de la
Iglesia. La promesa de Cristo haba asegurado el envo a la Iglesia del Espritu Santo como
abogado (Jn 14,16), que segn las palabras del apstol Pablo se interesa por la debilidad
humana y representa debidamente ante Dios los intereses de los fieles de Cristo (cf. Rom
8,26S). Este Espritu clama a Cristo juntamente con la esposa, la Iglesia: Ven! Todos

200
 cuantos oyen este clamor implorante al leerse el texto durante la asamblea cultual, son
invitados a unirse a l.
A todos cuantos aguardan con ansia la venida del Seor se dice, como palabra de
consuelo, que ya actualmente les hace beber, como a redimidos, de la fuente de la vida
eterna (cf. Is 53,1; Jn 7,37-39), Y por cierto, gratis (cf. comentario a 21,6).

18 Yo declaro a todo el que escuche las palabras de la profeca de este libro: si

alguno les aade algo, Dios le aadir a l las plagas que estn escritas en este
libro. 19 Y si alguno quita algo de las palabras del libro de esta profeca, Dios le
quitar su parte del rbol de la vida y de la ciudad santa, que estn descritos en
este libro.

Como la ley del Antiguo Testamento haba sido garantizada contra supresiones y
aadiduras (cf. Dt 4,2; 13,1), as tambin Juan termina asegurando contra tal falsificacin la
revelacin que se le haba encargado poner por escrito. Quien contravenga esta orden se
acarrear conforme a la ley del talin las plagas de que se ha tratado en este escrito, o se
ver privado de la salvacin que en l se promete. Con esto reivindica Juan para su escrito
el mismo derecho que la ley del Antiguo Testamento haba reivindicado para s misma; con
esto se atesta una vez ms que el Apocalipsis es palabra de Dios.

20 Dice el que da fe de estas cosas: S, voy pronto. Amn. Ven, Seor

Jess.

La ltima palabra del libro del Apocalipsis la dice Jess. Responde por tercera vez en el
eplogo al ruego que la esposa le haba dirigido en el Espritu Santo, asegurando que viene
pronto. La esposa, la Iglesia, que la aguarda, responde a esto diciendo Amn y vuelve a
reiterar su ruego con las palabras de la primitiva liturgia de la Iglesia transmitidas en
arameo
y traducidas aqu en griego: Maranatha! Ven, Seor Jess (cf. lCor 16,22; Doctrina de los
doce apstoles 10,6). Quien con certeza de fe aguarda al Seor que viene, se goza
verdaderamente en esta esperanza de su existencia y con amoroso anhelo ansa e implora

201
que venga para el mundo la consumacin del reino de Dios (Venga a nosotros tu reino),
ste ha comprendido y se ha asimilado el mensaje del ltimo libro de las revelaciones de
Dios 89.
...............
89. El pensar desmitologizante entraa el peligro de que se pierdan las categoras
con que podemos captar la dimensin supramundana de la redencin. Por un lado, la expectacin cristiana
del futuro no cuenta con una consumacin de la existencia fuera de la realidad de la creacin, pero, por otro
lado, tiene tambin en cuenta el hecho de que no hay que esperar una consumacin intramundana, caso
que, y en tanto que este mundo permanezca bajo las actuales leyes csmicas y la humanidad se mantenga
bajo las condiciones de su existencia presente. Tal meta no se puede por tanto alcanzar en un procero
evolutivo intramundano e intrahumano. Pero tampoco significara esta meta una consumacin de lo que
existe, si la realidad actual experimentada por nosotros hubiera un da de ceder el puesto a algo totalmente
nuevo y especficamente diferente. La escatologa cristiana evita ambos extremos.
Los enunciados de presente y de futuro, en su informacin sobre lo que ha de venir, transcurren en
forma equivalentemente paralela. La concomitancia e interpenetracin de tales declaraciones de presente y
de futuro tiene su razn de ser en el hecho de Cristo. En Cristo comenz algo nuevo y permanente; por l,
por el hombre Jess, fue infundido esto en este mundo sin suprimirlo en s mismo. Lo definitivo se inici con
su resurreccin, y por ella se atestigu y se descubri como la nueva posibilidad no slo al hombre, sino a la
entera creacin. En la imagen de Cristo glorioso se nos pone ante los ojos el futuro del mundo entero; Cristo
es la anticipacin del futuro eterno del mundo en el que como en Cristo, la humanidad y la divinidad, vienen a
ser uno: lo presente y lo venidero. En este sentido no hay futuro para el mundo y para la humanidad despus
de la historia, sino a partir de la historia.
As como Dios oper la salvacin por Cristo en la historia y la imparte a la humanidad en la historia, as
tambin la lleva a trmino en esta historia. Los dones de salvacin que otorga en Cristo a su mundo, van
construyendo para el futuro del mundo. Este futuro consiste en que la trascendencia de la divinidad que por
Cristo arraig irrevocablemente en el mundo, un da re revelar en toda su gloria y magnificencia y todo lo
transfigurar en s; con ello no perecer la existencia terrestre sino que ser elevada a una existencia
glorificada.
As es Cristo el futuro del mundo entero, porque en l Dios se proyecta al mundo; Cristo es, sobre todo,
el futuro del hombre, porque Dios al proyectarse en el hombre lo hace ser totalmente l mismo, lo consuma
totalmente en su persona, en cuanto que el hombre, como persona, alcanza el summum del desarrollo, y en
el mayor grado de comunicacin, es decir, en el amor perfecto, se une a todo y a todas las cosas.
Solo a partir de esta conviccin resulta plenamente comprensible la insistente peticin de la oracin final
del Apocalipsis, que se dirige al Seor glorificado rogndole que venga en su estado transfigurado y glorioso
para transfigurar el universo.
...............

202
21 La gracia del Seor Jess sea con todos [los santos. Amn].

As como el libro comenzaba con un saludo semejante a los que conocemos por las
cartas de los apstoles (cf. comentario a 1,4-6), as tambin este escrito -tanto ms cuanto
que estaba destinado a ser ledo en pblico en la liturgia- termina como aquellas cartas con
una salutacin; es una bendicin, con la que se desea a todos la gracia de Jess, su Seor
glorificado, a fin de que alcancen la meta descrita en el Apocalipsis, que si bien cuesta
fatiga, es de una magnificencia indescriptible.
En algunos manuscritos se aade todava despus de todos el aditamento los
santos; sin duda procede del encabezamiento con que san Pablo se dirige a sus fieles al
comienzo de sus cartas 90. La ltima palabra Amn, aadida tambin posteriormente, es
la aclamacin litrgica, con que los fieles respondan para dar su asentimiento a una
oracin recitada o a un texto ledo en pblico, en la asamblea cultual.
...............
90 Cf. por ej.. Rm 1,7; ICor 1,2, etc.
(_MENSAJE/23. Pgs. 232-285)

203