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Las quemaduras Grado I o superficiales son las mas leves, y casi siempre se deben a
exposicin solar. Se manifiestan en forma de eritema y casi siempre son dolorosas, debido a
la irritacin de las terminaciones sensitivas debida al edema intersticial. Las quemaduras de
Grado II tipo superficial afectan hasta el dermis papilar y se caracterizan por la existencia
de ampollas debidas al exudado producido tras la lesin vascular. Al igual que las
quemaduras superficiales suelen ser dolorosas. En las quemaduras Grado II tipo profundo,
donde la quemadura afecta al dermis reticular, el aspecto de la piel es de color rojo-plido,
y son indoloras debido a la afectacin total y destruccin de las terminaciones nerviosas.
Tardan en curar entre 3 y 4 semanas, con reepitelizacin desde los anejos. Las quemaduras
de Grado III afectan a todo el espesor de la piel, y el color de la piel es variable, con una
consistencia parecida al cartn, inelstica. Debido a la destruccin de las terminaciones
nerviosas, este tipo de quemaduras son anestsicas. Las quemaduras Grado III, no
epitelizan, y la proliferacin epitelial solo se podr realizar desde los bordes no afectados.
Las Quemaduras Grado IV afectan a todas las estructuras cutneas y adems a estructuras
profundas tales como msculo, huesos, etc.
Berkow en 1924, dio a conocer la primera frmula que permite establecer con suficiente
aproximacin la extensin de la superficie quemada, posibilitando con su sistema la rpida
individualizacin de los diferentes sectores afectados. Dicho esquema es bastante exacto si se
aplica en adultos, pero en cambio no es aplicable a los nios ni a personas que se aparten de las
proporciones fsicas habituales. Por otra parte no es fcil recordar, a menos que se utilice
constantemente, motivo por el cual ha sido casi completamente abandonado en la prctica. (2,3,6)
Este esquema, aunque til y aclarador, no satisfizo con el tiempo las exigencias de la especialidad;
por esto no tard en surgir una primera modificacin. Esta fue propugnada por Lund y Browder,
quienes adaptaron la tabla de Berkow a las distintas edades, desde el nacimiento hasta los quince
aos. (3,4)
Cabeza y Cuello........... 9%
Brazos........................ 18%
Torso.......................... 36%
Piernas........................ 36%
Perin.......................... 1%
La palma cerrada de la mano del paciente representa el 1% de su superficie corporal; igual para
todas las edades. Este es un instrumento de evaluacin rpida de la extensin en quemaduras
pequeas, en salas de urgencias y para TRIAGE en la escena del accidente, especialmente con
mltiples vctimas quemadas.
Este esquema fue modificado por Kirschbaum a fin de lograr una valoracin ms rpida y fcil de
las reas afectadas por las quemaduras. As idearon la Regla de los 3, que divide el cuerpo en
sectores que abarcan el 3% de la superficie corporal, o mltiplos de 3, este clculo ha demostrado
ser suficientemente preciso y fcil de recordar, suministrando resultados satisfactorios. (3,4,6)
Cabeza 9%
Cuero cabelludo 3%
Cara 6%
Cuello 1%
Tronco anterior 18%
Trax 9%
Abdomen 9%
Tronco posterior 18%
Dorso 9%
Lumboglteo 9%
Miembro superior 9%
Brazo 3%
Antebrazo 3%
Mano 3%
Miembro inferior 18%
Muslo 9%
Pierna 6%
Pie 3%
Total: 100%
El pronstico de la evolucin de una quemadura reviste destacado inters, tanto desde el punto de
vista clnico-teraputico como desde el aspecto mdico legal. (3)