MARIANO CUEVAS, S. ].

Origenes del Humanismo en Mexico

Discurso pronunciado por su autor la noche
del 2 t de Junio de ! 933 en el Acto de su re-
cepd6n como individuo de Numero en la Acade-
mia Me:x:icana, Correspondiente de la Espanola.

CONTESTACION DEL ACADEMICO

DOCTOR D. EZEQUIEL A. CHAVEZ

Mexico, D. F. 1933
Escuela Tipografica Salesiana
 I
Senor Director,
Senores Academicos,
Senoras y Senores:

Con sincera alegr1a, CQ9 jp,tit'na

,.
gr~mud
. ..
~....
acudo a esta solemne
sesi6n en la que se me coosHtoyre-~Sbtil:t-de Numero de la beneme-
1~ ...... ; .,,_.. ., ....

rita Academia Correspoodiente de la Espanola, la misma que,

atendiendo a su noble y secular origen so11amos !lamar 1a 44Rul
Academia Espanola11, la que LIMPIA, FIJA Y DA ESPLEN-
DOR a nuestro idioma nacional la senorial armoniosa lengua

',. _
, .....
_,
(i
',,)
castellana, en buena bora heredada desde los tiempos de D6n Fer-
nando y Do:fia Isabel.
A mucha honra, senores Acadimicos y notad que en ,este
mi caso, vuestra benevolencia !leva un sello de particular hida.1-
gu1a: sabeis que admiHs entre vosotros a un hombre sin poderes
nt valimientos humanos, a un historiador sin mas trabas ni res-
petos que los de la verdad y que, por-lo tanto, tiene que tener
mucbos enemigos; recibis a un eseritor que con cada libro 0
articulo 1evanta en torno suyo una tormenta, mas 0 menos des-
 '
vr~ciablc:, pcro al fin tormc.nla. POl' todo C>to yo lcn;ro que :1~1';\ -
I
deccr doblemente el honor que ahora me dispensais..
Me respondereis que la Academia atiende tan sOlo al me-
rito literario. Para m! que me conozco, esta no es respuesta sa-
tisfactoria. ~Cw\les son mis meritos Hterarios? Bien es verdad
que alla en mis ya remotas juventudes me dedique a perpehar
versos y mas versos, conHeso asi mismo que soy reo de dertas
piezas Hricas y dramat:icas, que ensene algo de bellas !etras en
mi amable Salti11o y mi bendecida Angel6poHs; pero es muv
dificil que de todas esas insignificandas se haya tenido notida
y mas aun, que de eHas hubieseis hecho caudal para Hamarme
a la Real Academia.
Algo semejante respondia hace diez aiioSt wando en Comi-
sion por parte vuestra fueron a invitarme mis dos buenos y nun-
ca bien llorados amigos D. Victoriano Salado Alvarez y .D. Ma ..
nuel Fuga y Acal. Ellos entonces me ata jaron, didendo que la
Academia lo que esta vez queda era un h:istoriador. Si es asi,
esc juido de la Academia sostenido hasta e1 presente momento,
es un premio a Ia veracida.d y al trabajo mas que a mi hun:Jllde:
persona. En tal hipotesis, acepte gustoso, gustoso me vi entre
vosotros en tas multiples sesiones a que he acudido, gustoso pen-
saba yo aHa en n:Jls destierros y soledades en vuestras labores,
en las luces que me dabais, en el amigab1e intercambio de nues-
tras ideas para provecho de la Academia y de la sociedad, y si
de nuevo los azares de la vida vuelven a arrancarme de mi pa-
tria, esta Academia y su c:Hstinguido personal :;eguira.n siempre
siendo para mi, y ahora mas que antes, el recuerdo ma.s
ca.rac-
tedstico de mi Patria, y e1 consuelo y e1 apoyo que significan
1os amigos fides y since.ros.
6-
* * *
L.:. silla que voy a ocupar es la que tan dignamente ocupa-
ra mi inmediato antecesor en ella el Acac:Umico D. Antonio de
la Peiia y Reyes. Menciono su nombre con todo honor y respeto,
no tan solo porque as! lo requiere con gran acierto nuestro Re-
glamento, sino porque asi me lo pide e1 corazon.
Peiia y Reyes, ~~Penitatt como cadnosamente le Hamab~ todo
e1 mundo intelectual de Mexico, era mi amigo desde nuestras
juventudes, procedia de familia distinguida y apreciadisima en
nuestra capital, era hijo de D. Rafael Angel de !a Pefia, Socio
F unclad or y Secretario por largos anos de esta Academiat honra
de eilat honra de nuestra Patria y podemos dedr tambien honra
de la Ameri~a Latina y de la misma !engua de. Castilla. Ponderar
aqui los meritos de D. Rafael Angel de !a Pefia, seria ocioso ante
vosotros los acaclemicos y e1 ilustrado publico qe me escucha.
Recuerdo1os para que irradien sobre la memoria de su hijo y por
otra parte, porque .es menester que dejemos bien asentado que
los meritos del padre no fueron !a causa para la admisi6n en la
Academia, de Antonio de la Pena. Las sillas en esta Academia
no se reciben por dinasHas ni padrinal!gos sino por !e>S propios
y comprobados meritos literarios. Los de Antonio . de 1a Pefia
fueron !ndiscutibles: era an ha blista de exquisita cultura. Con
o~ientaciones de perfecta correcci6n gramatkal redbidas, esas s4
por herenda y cultivo especial desde su infa.ncia. Pena en todos
sus escritos es un purista a natura. No he dado en ninguna de
sus paginas con vocablo improp~o ni nu.1 apHeadot ni con rteo-
1ogismo~ vedados, ni con la mania de 1o arcaico, mc:>derno recur-
so de los renegados de CastHla, nuestra pattia litttaria. Si de
sus vocablos pasamos a sus rases, estas son llenas, bien tedohdea-
 d.l.s, tersas, sin los pedregosos incisos que el esquiva y suple dies-
tramente con ad jetivos ricos y ver bos intensificados.
Obras de mi predecesor fueron las siguientes: u Algunos
Poetas'' Ensayos de .C ritica. Mexico, 1889. "Muertos y Vivos".
Lista de articulos sobre persona jes de renombre. Mexico, !896.
uArticulos y Discursos". Con Prologo de D. Victoriano Salado
Alvarez. Mexico, 1903. ~~Antologia Moral". Mexico, !9!2.
Sus ensayos de Critica que giran en torno de las obras de
Roa Barcena, Pagaza, Gutierrez Najera y varios poeta; juve-
niles, acertada y nueva, es ademas galana y lleva la fragancia
de 1a mocedad.
Mas extension se desearia sobre algunos de sus poctas ju-
veniles, verbigracia del entonces (como ahara) juveni1 D. Eze--
quiel A. Chavez. De.el nos dice: ~~pico en e1 genero en aue E~nsa
ya este vate sus facultades poeticas. Fecundo por demas, Chavez
ha consagrado patrioticos e innumerables cantos a los grandes
CaudilloS de la Patria".
En 44Muertos y Vivos", su estilo se va robusteciendo y viri-
lizando. No pinta caracteres, los esculpe segun su criteria. Pa-
recen sus paginas como dictadas al dncelador de las estatuas de
sus biografia.dos.
El tomito de sus ''Art1culos y Discursos", es una paleta con
mucl;tos colores, oscuros unos, mas claros otros, pero siempre obras
perfectas tocante a su estilo y lenguaje. Los que ostenta en este
volumen fueratlf a falta de otros, meritos suficientes para un dis-
tinguido puesto en la Academia.
Otro tanto pudieramos decir de su "Antologia Moral"9 obra
de divulgaci6n, en buena parte precioso material para historia
anecd6tica de nuestro pais.
8-
Durante su destierro, Penita comenzo un Diccionario Bio-
grafico Mexicino, obra a nuestro juicio, de mucho mas trabajo
que las anterior~nte recordadas. Ahi hay mucha lectura conceO-
trada y no pocos datos nuevas en e1 campo de la historia. Pen-
saba Uegar alfabiticamente desde la A basta la misma Zt pero
.j
,; . la muerte 1e sorprendi6 en mitad de su camino.
Son tambien de Pena ocho pr61ogos a las publicaciones do-
cumentales de la Secretaria de Relaciones. En estilo ya madur.o
aunque no cansado, grave como es de esperarse del histori6gra-
fo; expresa su criteria respecto a los temas sobre que versan
los doeumentos publicados.
Celebro tener que cenirme al estilo y no al criteria hist6-
rico. Tocante a la supuesta .bula de Leon XII yo lo critique . Y
ataque. Pena cay6 como c.ayeron los mas, en e1 error de tener
por autentica dicha bu1a, solo Fr. Servando Mier en aquel en-
tonces (1825) dijo en una de sus intuiciones o chispazos ge-
niales: "esa bula es ap6crifat'. Cien aiios mas tarde yo pude
comprobarlo basta la evidencia, como eonsta en ini malaventU..
rado quinto tomo de la "Historia de la Iglesia en Mexicott.
Peiia muri6 comparativamente joven. Era de figura apaci-
bte, de modales finisimost carinoso, benevolo. Oeupar su siU6n
de Academico es para mi una verdadera satisfacci6n.
* * *
Entro ya de 11eno en mi tema: "ORIGENES DEL HUMA-
NISMO EN lVIEXICO".
DiHcil sobremanera era la situaci6n moral de 1a Nueva Es-
pana en t550. Habiase ya explorado y traido de paz con mas
-9-
de den epopeyas, la mayor y mejor parte de nuestra Patr~a.
Tremolaba el pend6n de Castilla sobre siete reinos indigenas;
los poderes politicos y civiles estaban, por lo menos legalmente,
instalados; crozaban la tierra por montes y dos misionaos con
almas de ap6sto1es y con todo el redo temple fisico de los con-
quistadores, aonqoe con m!ras m.is poras y mas altas; presidian
sus sedes los cinco primitives obispos; ha b1ase proclamado para
todas las Indias Occidehta1es un rey y ona ley, las vetustas Siete
Partidas del buen Rey Alfonso el Sabio; iban y venian de la
Real Corona, a dos m'i1 legoas de mar, cedolas regias y contra-
cedulas, unas de ~ 1ruego y encargo", otras de ~~requiero y mandort;
"so pena de ser habido por extrano de los nuestros reinos y s<:-
norios", oficiales reales de todas categodas desembarcaban en la
VH1a Rica de la Vera-Croz. Las dos AudienciaSt los cabildos an-
si eclesiasticos como seculares, el, aun embrionario, tribunal del
Santo Oficio, tenian ya una red amplia y activa de alguaciles
y corchetes, mas todo este conjunto, resultaba meras formali-
dades y todos estos esfuerzos paredan infantiles, en proporci6n
a la gran obra de dvilizar y llevar a terminos 1a paz consoHdada,
ei progreso y felicidad de tantas naciones indigenas, de lenguas,
historia y tendenci:as diferentes, razas en su mayor parte desco-
nocidas y abrumadoras por e1 numero de habitantes; tanto que
los primeros oidores, interrogados por Carlos V, respondieron
(para precisar) que eran muy muchos 11ansi como las arenas
del mar u las estrellas del firmamento".
y no era ciertamente e1 multiple problema indige.na en s!
mismo, la mayor dificultad, no eran tampoco los conquistadores
que propiamente tal nombre merederon, sencillos labradores ex-
tremeiios o marinos vascongados que llegaron a la postre a es-
-W-
tablecerse honrada y patriarcalmente con su numerosa familia
crio11a, con carllio a los indios conquistados y con fadlidad para
entenderse con ellos; no: 1a principal dific~dtad venia de las
emigradones subsiguientes a las de los conquistadores: una abi-
garrada muchedumbre de 1a hez de Espana que por raz6n de sus
costumbres todo podian llamarse menos civilizadores. Entre e11os
y la raza indigena hallabanse e1 conquistador antiguo, e1 crio-
llo primitive, analfabeto y bravio; el mestizo y diversas razas
de negros africanos enhoranala traidos ya a nuestro suelo, y to-
dos con pretensiones y tradido1~~s diver~a~, y a veces tan encon-
tradas, que con raz6n eran llamados en conjunto por e1 buen D.
Fray Juan cle Zumarraga ~~La Babilonia de esta tierra".
Era entonces Sevilla,. e1 emporio y coraz6n de Espana, :io-
dad populosisima, que 11eg6 a pasar del mi116n, donde a1 lado
de lo mas noble y linajudo del reino, pululaba 1a turbamu1ta cos-
mopolita de comerciantes y aventureros, de judaizantes y mude-
j ares, y tma infinidad de Rinconetes y Cortadillos, Monipodios,
T enorios y Gilb1ases, haraganes de profesi6n y . granujas inco-
rregibles.
Cuando a ori11as del viejo Betis se tuvo noticia de la itlmen-
sa riqueza de la Nueva Espana, ni los oficia1es :tea.les, ni tocla la
real papeleda de cedulas que decian restringir 1a emigradon,
bastaron a cont.ener el aluvi6n humano que, por las buena.s o por
las malas, empez6 desde entonces a desbordarse sobre nuestras
playas para descanso, sin duda, de la vieja Espana; pero para
mas complkar la dvi1i.zaci6n de la Nueva.
1'Es notorio, deda Hernan Cortes, que la mas canHclad de
la gente espanola que aca pasa, son de baja manera. v suerte,
vidosa de cHversos vidos y pecados, que si . a estos ta.lts S;e 1es
 dicse librc licencia de andar por los pueblos de indios, ;intcs por
nuestros pecados, se convertidan los indios a sus vicios que los
atraerian los espaiioles a la virtud".
El sesudo ofidal real, Rodrigo de Albornoz, escribia a Car-
los V, "Como estas tierras estan tan lejos de V. M. y muy tardos
los remedios que en ella se hace_n, crian muchos malos servidores,
y todos ensanchamos la conciencia y algunos nunca piensan que
V. M. se acordara de mandar e1 castigo y van a !a desvergonzada
contra. su servido".
'IJiay gran cantidad de espaiioles, escribia D. Luis de V elas-
co, que no quiere servir ni trabajar, andan de ordinaria a noche
y meson sin tener casa ni hacienda, ni mas de lo que cons~go
traen, y de estos, los mas son gente baja que han venido de Es-
pana por no pechar ni servir y ad no quieren trabajar, ni to-
roar arado ni azada en mano por ningun precio ni pena, ni ade-
rezar un caballo porque se les det'.
E1 energico Fray Miguel Navarro escribia ya bien entrado
e1 siglo: ~~Fuera de unos poquitos, todo e1 resto de este nuevo
mundo agora sean mercadere5:. agora sean pobladores, agora va-
gabundos que hay hartos, agora conquistadores, corregidores 'y
otras justicias, todos van a banderas desplegadas tras e1 mas ha-
her y el mas adquirir y todos van encadenados como arcaduces
de ruedas de noria y son semejantes a ellos, porque no pocos,
despues que se ven Henos se hallan vados. Y los corregidores y
otros que menean la masa cuelgan de los oidores y de las cabe-
zas que aca gobiernan, como los <t.lanos de las orejas del toro y
son hechura de los que estan en la fuente y desde Espana go-
bkrnan estas tierras".
Gran parte de estos males deben, en efecto, atribuirse a lo
-:t2-
mal regenteada que estuvo en lo politico la tierra conquistada
por Cortis. En vez de darsele a este hombre talentoso y energico
e1 gobierno de 1a tierra; en pos de Vistadores viejos o enfermos,
vino la primera Audiencia. Mu.deron los dos tolerables Oidores
y quedaron con e1 sanguinaria e indesmanchable Nuiio de Guz-
man, Matienzo y Delgadillo quiene5:. "viendo la grandeza y gro-
sedad de la tierra y el recibimiento tan suntuoso que se les h_izo,
vieron en ello gran a.parejo para salir de miserias. Comeru::6 Gon-
zalo de Salazar a darles avisos c!iab6licos como habian de robar
la tierra e hinchar las bolsas. Ayuda bales un Lermat pastelero Y,
confitero y un Anton, borceguinero que habia ya sido azotado
por la Inquisicion y e1 famoso nahuatlato Garda del Pilar que
de verdad certifico a V. M. que, al parecer de los que desean el
servicio de Dios y vuestro, que aquella lengua debia de ser cor-
tada y quemada porque no hablase mas con ella las grandes mal-
clades que habla y los robos que cada dia inventa".
, ~-vu-estra Ma.jestad, continua Zumarraga, envio Presidentes
y Oidore'S, y ahora hay estos y ademas presidentas y oic!ora5:. que
est as se han asentado en los estrados reales estando ellos pre-
sentes; propiamente eilas tienen el cargo de. justida y los que
bien han de negociar, a ellas ocurren primero porque no se 1es
1 niegue cosa".
Fray Juan de Zumarraga murio con las higrimas en los
ojos, suspirando porque su Babilonia se trocase en Jerusaten.
La parte de evangelizacion si camina ba a pasos agiganta-
dos, convertlanse las regiones indigenas casi en masa, doctrirui-
banse detenidamente e instruianse en la unica forma en qUe en-
tonces puc:Uera hacerse, mediante la representaci6n de "autos"
que se tenian en los atrios de los conventQS:t m~zda de composi-
-t3-
cion dramatica, loa r01.11anzada, procesi6n, bailes y basta '-ln
poco de lo que llarnadamos cornedia de magia o circo. Son pie-
zas Hteratias interesanHsimas y fueron en su tiempo un rudimen-
to aparatoso y graodioso de instrucci6n publica, no tan sCilo en
1a sustanda, que eran los dogmas religiosqs, sino por sus acdden-
tes de historia, geografia, indurnentaria y riqueza del lenguaje
de que se hada derroche por los autores y gran caudal por los
mozuelos que conset:vaban en la memoria mucho de lo que habian
aprencHdo en aquellas representaciones.
Respecto a los espaiioles y a ws hijos la labor era muy
reducida y Ia materia mal preparada para recibir correcci6n y
nuevos senderos de progreso y de civisrno. A ese tenor, como era
natural, iban creciendo los hijos de espaiioles, los crio11os.
Este periodo hist6rico que bien puede llamarse el de la au-
to conquista espanola de Mexico, este periodo, ca6tico en gene-
ral para la civi1izaci6n y para los estudios, no debe descartarse
ni descc:>nectarse de nuestra literatura y letras humanas, porqi.te
entonces, mas que nunca, e1 castellano, libre ya de sus cadenas
y de su lastre latino, limpio todavia de tanto neologismo y bar-
barismo como en la actualidad la invade, saltaba a la arena del
mundo civilizado en su sana, juvenH y noble entereza1 rico de
vocablos propiamente suyos, grave y vigoroso, respirando fres-
cura y sinceddad; e1 castellano del siglo XVI est a hecho como
para decir !a verdad. <Quiin nos diera volver a esa correspon-
dencia tan sabrosa como la que se gastaban por ejemplo D. Alon-
so de Zorita, Jeronimo Lopez o Fray Miguel Navarro?, todos
en general, porque e1 buen castcHano era del pueblo todo, a di-
feuncia de lo que hoy sucede, que se refina solo entre pecos de
la clase artificialmente cultivada, mientras que deplorablemente
-H-
1anguidece y m,uere en nuestras masas populares.. Cc:>n la opr~
si6n, Ia amargura y e1 hambre las masas se nos tornan silencio-
sas y em brutecidas.
En nuestro periodo caotico ese regio lenguaje existii pot-
que su rai.z estaba viva y esa tai.z era e1 espiritu cabal!eresco,
e1 de las nobles y lirnpias ambicic:>nes1 e1 de las alrnas redas, -el
de las palabras de hon~ que en efecto de honor eran, el de las
empresas fuertes que se comenzabao, se continuaban y tambien
se terminaban; existieron, cie1'to, bajas pasiones y ve11aquer1as1
mas todo eHo era ju.zgado ~;:omo conven!a, tenido en su catego-
r1a de malo, de evitable y siernpre, aun a las conciendas de los
mismos facinerosos, Hegaba e1 ideal de lo buena y de lo noble,
sin tratar de legitimar lo que era espureo y mal nacido.
En este pedodo ca6tico, otrosi, era cuando en nuestra Pa-
tria no se canta ban, pero si se hadan empresas heroicas, rnat_etia
de poesia epica mas que homerica, pot cuanto las hazanas canta-
das por ese imaginario poeta de los helenos eran ficticias y las
nuestras eran inmensas realidades, la mayor parte de las cuales
esperan atin la docta y bien cortad<t pluma de los academicos
inspirados, para que sin salirse un- punto de la verdad hist6tica,
.las den a conocer, antes que acaben de arrebatarnos {g primada,
)oven.zttelos de las universidades u1trabravinas, que a bandadas
vknen con muy intendonados salarios, a ernpadronarse basta de
nuestro criteria hist6rico.
Mas no obstante materia prima tan rica y ese castellari,o tan
puro, no podriamos decir que habia en la Nueva Espana ni hom-
bres literates ni rnucho menos humanistas; en e:;te periodo ca6-
tico que se extiende hasta 1552, una sola excepci6n encontrarnos
-15-
 "\ll.;..
.,"'
y es, la del primer Obispo de Tlaxcala Fray Julian Garces, a1
que pronto volveremos.
* .;: *
Tiempo es ya de que definamos lo que es un HUMA-
NISTA: es un hombre dedicado a las letras humanas. Este adje-
tivo restringe y define, contrapone letras humanas a las letras
divinas o sea a los estudios de la Sagrada T eologia y Herme-
neutica que se fu.ndan principalisimamente en la palabra de Dios
o letras divinas; esto fui as! entendido desde el origen del huma-
nismo.
Por ser el objeto de las Humanidades las letras y no las den_
cias, se excluyeron las ciencias naturales, las ciencias exactas, las
juridicas del campo esped:ico de los humanistas; todo esto no
quiere dedr que te6logos, juristas, cientHicos si eran hombtes
practicos y querian hacer algo en e1 mundo, no fuesen humanis-
tas; pero abstractamente hablando y muchas veces en concreto, si
que bubo hombres de mucha denda y teologia, jurisconsu.ltos y
basta histori6grafos y psic61ogos que por no ser humanistas no
sabian presentar su mercanda; pozos de ciencia, pero pozos tan
hondos, tan hondos que nunca se 11egaba a sacar agu.a de e11os
para provecho de la humanidad.
El humanista es el hombre que de un.1. manera disciplinada
(no por brotes primarios) cultiva las letras e i1ustrad6n humana.
Como empero las galas del bien decir suponen materia sobre la
cual ha de versar lo estudiado o ilustrado, e1 humanista ap1ica
sus letras, su b~n gusto, su "chispa" ya a la critica, ya a
ciencias exactas, ya a las que podemos Hamar mas propias de
-~6-
el, que son la histori04 la filologia y la psicologia. El humanista e.$
versado en los hechos humanos, en la narraci6n ,de ellos coorde-
nada en el tiempo y en e1 espado o sea en la histaria, la cua1 his~
toria de por si lleva a la psicologia humana: al anaHsis de nu.es-
tt-os a petitos y pasiones.
Este cultivo rdlejo de las tetras e i1ustraci6n humana fui
e1 que tuvieron mtichos hombres sabidores, del Renacimiento. En
su florescencia ya desde e1 siglo XIV, fueron por primera vez
Uamados, humanistas.
El Renacimiento tendia en su parte noble y grandiosa y
ademas especifica, a hacer revivir para todo e1 mundo las letras
daskas, recluidas durante la Edad Media en los monasterios.-
Envolvi6 por algun tiempo en el primer terdo del sig1o XVI
tambien otra idea, la de cierta rebeli6n y: en algunos casos de me-
nosprecio a las cosas y ciencias cristianas; muchos humanistas se
tt:6caron en paganos y .dieron con sus huesos en e1 protestanti~mo.
Esta ultima parte, la rebeli611t por lo menos en la p1'actica, no
fotm6 un sector integral del humanista. No solo, sino qUe la Igle-
sia fue la que desde entonces vino prodqciendo met6dieamente
. hu.manistas, formando a la juventud en letras humanas y basta
perpetuando, casi con exclusividad, e1 nombte de humanistas en-
tre los estudiantes j6venes que se dedicabao al cultivo reflejo
, de las letras e ilustradones humanas. Suele deeirse que Ia Ig1e-.
sia bautiz6 a Arist6teles, queriendose significar que se sirvi6 ck
la filosoHa peripatetica como de un peldano y auxiliar para tas
ciencias sagraclas. De manera anatoga pu4ieramos decit que la
~gles!a bautbo a Ocer~ a Dem6stenes, a Homero, a Horacto,
a VirgiHo y que seguira bauti:ando a todo lo decente de este
munclo.
- ~7-

* * *
Fray Julian Garces, ya lo hemos dicho fuc quien rompio
Ja _marcha de los humanistas que aisladamente fueron llegan-
(io a nues.tra Patria o produdendose en ella.
De sangre hidalga yen e1 coraron del noble reino de Ara-
gofl !laci6 Juli.ifl Garces, e1 aiio de H47. Muy joven aun se puso
a estucHar bajo la direcci6n del celebre humanista D. Antonio
.de Nebtij~ de quien saH6 tan aventajado discipulo como puede
comprobarse por 1a galanura y bd11ante latinidad de su famosa
humani.taria carta a Paulo III en favor de los indios; dicese que
d mismo nebrisense solia. decir que necesitaba estudiar para po-
.d.er igualar a su disdpulo Garces. T ermin6 sus estudios, pro-
fundos y erudit1simos, en la Universidad de la Sorbona en Pads
de Francia; vuelto a Espana tom6 e1 habito dominicano en Ca-
~tay1.1d liegando pronto a ser per su fadl palabra y su conoci-
~ento de las letras sagradas, eminente predicador. y como tal
le 11am6 a su Corte, Toledo, e1 Emperador Carlos V.
Cuando se tuvo notida de la tierra descubierta por F ernan-
Jfez de Cordoba dos afios antes de empezar las hazafias de Her-
nan Cortes (J5l7), Fray Julian fue presentado por el Empe-
rador como Obispo 44Carolense y de Santa Maria de los Reme.:.
dios" sin que nadie supiese a punto fijo lo que todo eso signifi-
caba. Poco mas tarde, aprovechandose c1 Cesar de la facultad
de marcar 11mites a las Diocesis de sus dominies quiso concretar
un p,oco mas y solt6 este imperial rompecabezas; que le dab a
11 Garces ''la Provincia de Tlaxcala y San Juan de Ulua qt.~e con-
- 18 -
;i .
fina con aguas vertientes hasta llegar a Maltrata y la Villa Rica
de la Vera-cruz y la Villa de Medellin con todo lo de Tabasco
r .
Y de-ende el Rio de Grijalva basta Uegar a Chiapas".
'f Garces debi6 Uegar a Tenoxtitlan- Mexico a principios de
! 1528 y desde entonces le vemos tomar parte en todo 1o princi-
pal que hubo en esta ciudad hasta fines de 1531, cciando se le
orden6 ir a su Provi!lcia eclesiastica de Tlaxcala. He aqu! un
caso de virtud heroica cual fue e1 de recluirse entre aquellos in-
cHgeflas que apenas si comprendia.n los rudimentos de 1a lengua
castellanat teniendo as! e1 Pastor que sacrificar entre los minis-
terios de su cargo todo este tesoro de erudici6n adquirido en lo
mas culto de Europa ; vemos, sin embargo a Garces prediear,
no tan s61o en su Di6cesis continuamente sino de vez en cuando
en la cludad de Mexico. Por clerto que una vez (debi6 ser por
e1 aiio de 1533, y por consiguiente hace cuatro siglos) estando
predicando en la Catedral de Ja gran T enoxtitlan, en lo mas
a.rrebatado de un pedodo oratorio se le esc<1,paron los dientes
que, pasmemonos, eran postizos; atrap61os en el aire, por for-
tuna, y aquel hombre de gracejo natural y de oportunidadest
.
con la dentadura en la mano, lejos de intimidarse volvi6se al
' t
publico y dijo: u:De otros predicadores habreis o!do decir que con
d fervor de la elocuenda arrojan sangre, pero de nadie, que ha-
j ' ya echado hasta los dientes", granjeose una vez mas fa bene-
)
valencia del auditorio y prosigui6 su elocuente sermon. No que-
dan mochas cartas de e!; pero en las que tenemos, sobre todo en
la que escribi6 junto con Fray Juan de Zumarraga, campea no
: solo la natural soltura y riqueza de su lenguaje, sino ese cultivo
,,
en las tetras latinas clasicas de que a cada paso va ayudandose,
ya sea largando un media ciistico, ya refiriendose a N,rarco TuHo
- l9-
'
 do por este nuevo y devoto de Fray Alonso de la Vera-cruz;
o ya tambien parafraseando o romanzando, como -zntonce.s sz
en su propia mente sonaha asi: Fray Alonso' entregado a la ve~
dec&, alguna rase del texto b1blico.
dadera Cruz de Jesucristo.
Aun cuando Garces era humanista, su influene:ia como tal
Habianle traido los agustinos de esta Nueva Espana cono-
en la Nueva Espana o en aquel rincon de la N uen
E spana, no
dendo su saber y sus tetras para que enseiiase Artes y T.eologm
fui ni pudo ser mucha, pegado a su ministerio apostolko pri-
a los fraiks jovenes de la referida Orden; dej6 para ellot pues-
mero en Tlaxcala y luego en Puebla donde muri6. Tenia enton-
tos honorificos en Alcala de Henares, donde habia cursaclo con
ces 95 anos de edad. Mereci6 de su Capitulo estas tre.s .signifi-
notorio aprovecilamiento, dej6 sus esperanzas de Salamanca, le-
cativas palahras para ep:itafio: SAPIENS. INTERGER. EME-
gcndaria metr6po1i de los altos _estudios en tier~as castellanas,
RITUS.
dej6 e1 pingue bcneficio y los honores que esperaba de los pode-
rosos Dtiques del Infaotado quienes 1e habian entregac!o la edU:..
cacion y direcd6n de sus hijos; pero Alonso era hombre de gtarr-
En e1 ailo de t536 e1 puerto y Villa Rka de !a Vera-cruz
des empresas, incapaz de redudrse a rincones ni pequeiieces, era
eran teatro de una singular esceru; acahaha de tleg~r e1 Galeon
el tipo del "alma castdlanat alma volandera, siempre enamorada
de San Lucas de Barrameda. Tan luego como hul:io desembar-
de. una gran quimera".
cado el pasaje oficial, hechose la requisitoria y las pesquizas dd
Como era realmente hombre superior, reconoddo como tal
caso, salt6 a tierra la turhamulta de colonos a las I ndias Ocd-
no solo aquende sino aUende los mares, 1a carrera del P. Alonso
deota1es de S~ M. Cat6lica. Entre e11os venia. un grupo numeroso
Vera-cruz en la .Nueva Espana sc sostuvo siempre en las Hneas
de devotos frailes agustinos presididos por aquel insigne hombre
del alto gobierno de su Ordent de los grandes puestos eientii-
a quien tanto debe la independencia y e1 ser mismo de la Nueva
cos y 1iterarios, de las rnaximas actividades en la construcd6n
Espana, Fray Francisco de la Cruz; junto con aquellos frailes
de obras primarias intelectuaLes y materia1es de nuestro pais.
venia tambien y alternando con ellos, un elegante y joven d e-
. Creo que sin exageraci6n puede Uamarse a Fray Alonso
riga toledano, tenia entonces treinta. 0 treinta y un anos de edad,
V,era-cruz 1a. piedra fundamental de la Universidad de Mexico:
era altOt delgado, de nariz aguilena y de ojos muy grandes y
no fue e1 primero .q1.le pens6 en ella. El primer pensamiento de
muy vivos, llamabase Alonso Gutierrez. Llamose entonces, por
universidad que no par6 en pensamiento sino en una petici6n
ultima vez, Alonso Gutierrez. Fue e1 caso que tan lu-e go como
oficial, razonada y fructifera fue de D. Fray Juan de Zuma-
hubieron llegado, aqud joven clerigo postrado a los pies dH
'traga. Es infund.ada la protesta del prologuista a. 1a reimpresi6n
Provincial Agustiniano le pidio e1 habito de su Orden qtJe 1c:
moderna de la Cronica Je Plaza, porque "invaria.blemeote se
fui dado atH mismo en la Vera-cruz y por carino at pais donde
asocia el nombre de Zumarraga con e1 del Viney Mendoza en lo
tan sdiatada merced y beneficia recibia troc6 e1 apdHdo del mun-

- 20 _:_ - 2l-
que toea a la fundaci6n de la Universidad", quedan en pie, de:;-
cubiertas por mi en Sevil1a y publicadas dos veces por mi, una
en los documentos del siglo XVI y otra en el Primer Tomo de
mi ~istoria de la Iglesia en Mexico", las c1ausu1as de una car-
ta o instrucci6n de Fray Juan de Zumarraga a Carlos V para
que se funclase Universidad adonde se lean todas las facuft;des,
ciencias y Sacra Teologia, ~~porque siS. M. (deda), habiendo en
Espana tantas universidades y tantos letrados ha provddo a
Granada de Universidad por raz6n de los nuevos convertidos de
los moras, cuanto mas se debe proveer, por semejante mam:ra, a
esta tierra adonde hay tantos nuevamente convertidos de genti-
les, que en su comparaci6n al reino de Granada es meaja en ca-
pilla de fraile y no tiene como he dicho universidad ni doctdna,
por tanto suptica a S. M. d Obispo ma:nde en todo caso estable-
cer y fundar en esta gran ciudad de Mexico uri.a Universidad en
1a que lean todas las facultades que se suelen leer en las otras
universidades".
Es ingratitud el haber desconocido en ese pr61ogo al verda-
dero fundador, a1 que expuso los motivos por los cuales se di6
la Cidula que D. Antonio de Mendoza no hizo mas que recibir
mu<:ho despues delano de ~537, en que Zumarraga habb manda -
do ese memorial razonado a la majestad del Cesar Carl<>s V.
Para diminar a Zumarraga de entre los fundadores morales de
la Universidad se reprodujo mal la. Cedula Imperial de Funda-
cicln. Dice el texto de esta que ~~a petid6n de los Prelados Y Or-
denes rdigiosas", etc., se fundaba. El prologuista ~~olvidacHzo" lee
y estampa los Prelados DE Ordenes religiosas". Con e1 cual
juego de manos deja fuera a Zumarraga y a todo el Episcopado.
La Cedula Real de Fundacion' 11eg6 solamente e1 ano 52,
-22-
mas esa misma habr1a quedado sin ejecuci6n de no haber tenido
los gobernantes y prelados deseosos de establecer una Univer~
sidad a alguien que fuese el alma de estacinstituci6n, y no le tu-
vieron sino cuando Alonso de la Vera - cruz, libre ya de sus
cargos de Lector y Provincial de los Conventos de .MichoacaOt
pudo ser utiliiado por los Su periores para que COn SU ciencia y
con el peso de su doctrina. moviese este gran edificio inteleetuaf
de la d udad de Mexico. Por eso, aun cuando no tuvo el titulo'
oficia1 de Rector primero, s! fue e1 primer D<x:tor "por donde en
junta tenida en las casas de 1a Aucf!encia de la Ciudad de Me-
xico a los 2~ d1as del mes de Junio de l533, con el Excmo. Sr.
D. L uis de Velasco, Virrey de esta Nueva Espaiia, los muy
magnificos senores Lie. D. Antocio Rodriguez de Quesada, Lie.
Francisco Herrera., Lie. Antonio Mexia, Oidores de la Audiencia
de esta Nueva Espana para fundaci6n de 1a Universidad que
S. M. mand6 fundar en la ciudad de Mexico, ordertaron, lo pr!-
mero: que hubieron por incorporado de maestro en Sagrada
Teo1og1a al M. R. P. Fray Alonso de la Vera- cruz atento a que
mostr6 ser maestro en dicha facultad por tres capitulos genet:t-
les, de lo cual mostr6 e y ejecutoria en forma y se deelar6 set
el .mas antiguo en dicha facultad".
T om6 desde luego las clases mas serias y de mas estudio
cuafes fueron la: de prima de Teo1ogia y la de Exegesis y Her-
meneut!ca.
Con todos estos meritos no podriamos, sin embargo, l)oner
a F ray AlonsO de la Vera-cruz como uno de los lundadores del
humanismo eri Mexico, mas consicterando estO.S mismos cargos,
no escuetamente sino como el los llev6 a cabo, veremos qui!: d
hay raz6n paf\a tan horirosa afitmativ'a.
-23-
 La clase de Hermeniutica en aqudlos ticmpos y mas des-
puis de haber ya hablado Et:asmo, Lutero, D~, Ecolampacllo,
humanistas mas o menos protestantes, no podia sostencrse sin on
gran cooocimiento de las objeciones por parte. de ellos y de las
consiguientes respuestas basadas en largos y variados estudios de
Ietras humanas, latinas, griegas, hebreas y aramaicas. Tipo de es-
tos estttdios humanistas, fue la biblia poliglota del Cardenal Cis--
~ros, uno de cuyos ejemplares trajo Fray Alonso Vera-cruz y
lege) al Convento de Chato, de donde fue ''nadonalizado" para e1
Colegio del Estado de Puebla.
Era Fray Alonso companero y amigo de esc otro gran huma-
nista Fray Luis de Le6n gloria y pre.z de las letras castellanas.
El humanismo de Fray Luis de Leon podr!a Uamarse humanismo
coo alas, lo eleva ciertamente a muy grande altura y refleja en
todo el biert decir y en todo e1 estilo del ilustre maestro salman-
tino la lumbre clara de nuestra fe y . on espiritu gigantesco de
cristianismo y de dulzura. <Como podda no ser humanista tm
amigo intimo de Fray Luis de Leon y que conoda, glosaba y
comentaba sus obras con fruicion?
Cuando Fray Alonso de la Vera- cruz fundo y regente6
d Colegio de San Pablo, uno de los mas antiguos monumentos
que nos queda, uno de los pecos del siglo XVI en esta Capital;
a parte de dar sus lecdones de Artes, T eolog!a y Hermenet.1tica,
no erda haber dispuesto a sus j6venes para el combate practico
de la vida, si no les tenia al tanto de Ia litcratura corrientc de
sus tiempos. Sabia perfectamente e1 P. Fray Alonso de la Vera-
cruz que una buena bibliotcca, era no solo e1 ornamento sino
como e1 dinamo intelectual de las comunidades. La corrupci:6n
y las dificultades de caracter rijoso tuvieron lugar en las cornu-
-24-
.jl
nidadcs en donde no habia una buena biblioteca, o donde la bue-
na bibHoteca no era asimilada.
Empapado en estos principios Alonso, al regresar de Espa-
na bacia l560, tuvo la idea de proveer de una buena y gran bi-
bli_oteca a su Convento y Co1egio de San Pablo en Mexico. Cuan-
do pues, regres6 con el cargo, por cuarta vez, de Provincial de
la Nueva Espana y Visitador, trajo consigo nada menos que se-
senta cajones c!e libros, nudeo principal de 1a gran biblioteca
agustiniana en la ciudad de Mexico.
El buen humanista es bibli6ilo, no se contenta con haber
fundado un nudeo, va adquiriendo, y asi lo hizo Vera- cruz,
las obras todas de importancia que en las diversas disciplinas
del saber humano se iban publicando en toda Europa. Tan pron-
to como Hegaban hadalas poner el famoso fierro con que queda.
ban matcados los libros, designandolos como propiedad del Con
vento, hierro de dob1e efecto: quem6 enton.ccs. los cantos de los
libros y tres siglos despues tambien dej6 herradas . a fuego las
frentes de los que malamente las adquirieron.
Nhrcados o herr ados los Hbros, Vera-cruz no se los 1e1a,
se los cl'..evoraba, los anotaba ra.pidamente, cual ptiede verse en
mttchos que pasaron por sus manos. Acto continuo, a veces ei mis-
mo dia-, en su buen romance toledano que no en latin como se
bacia en las catedras, daba cuenta a sus t>.studiantes del libro
recien venido de Europa, exan:iinabalo, daba sus luces y opinio-
nes sabre et y problamente lo entregaria a aqud 0 aquellos
de sus disdpulos que supiesen aprovecharse me;or para que, ter-
minada su ledura, lo colocasen en su eorrespoodiente anaquel y
perpetuasen los conocimentos. Esto es tener el caracter, el tem-
ple de hum.anista; sabia que una bib1ioteca tiene que estar bien
-25-
presentada, de ahi que no s61o le destinase un amplio sa16nr sino
que la decorase, como consta pot un bi6grafo suyo, Grijalva,
con mapas, esferas, cuadros que ennobleciesen y formasen d am-
biente de lectura y de recogimiento que viene a redondear 1a
perfecci6n de una buena biblioteca y aumenta las facifidades
y hasta la inspiraci6n del que en eUa lee.
El P. Vera-cruz merece bien de las tetras no s61o en la ciu...
dad de Mexico sino en toda !a Nueva Espana por cuanto,, como
bien se dice de el, era e1 oraculo de todos estos reinos; v por
44
estos reinos" hase de entender 1a actual Republica y todo lo
que entonces era Nueva Espana; desde Oregon hast a Panama
y desde las Islas de Barlovento hasta las Islas Filipina~ En lltla-
nHa conservaban basta hace pocos anos una carta, Plan de Es-
tudios y Director.!o Espiritual que a las Provincias Agustlnianas
de Filipina~ dirigia desde- Mexico e! sabio cuya biograHa vamos
resumiendo.
A e1 se debe tambiin 1a fundaci6n y primera traza y esti!o
de esos conventos agustinos de Michoadn que aun hoy, en caH-
dad, de ruinas, son de los primeros monumentos del pais. A.h!
esta en su peninsula de un verde virginal, sobre e1 !ago de: Cuit-
zeo aquel glorioso Convento del siglo de oro, la mejor y mas
art:istka mansion eclesiastica que en Mexico conocemos, aunque
no tan grande como e1 ya citado Convento de YuridiapU.ndaro.
Era Vera - cruz muy gran republica, como entonces se de-
cia. Entendia de edificar con solidez, con amplitud y con arte,
entendia de arcaduces para llevar ag-ua desde remotas fuentes
a las poblaciones do estaban sus Conventos, entendia de pertre-
char estos cuando e1 caso 11egare para la dtfensa natural del
pueblo todo, entendia de huertas y de regadxos y de plantar gra1'..-
-26-
des arboles como los que a6n vemos en el fragmento de huerta
de San AgosHn de Morelia yen los hist6ricos cedros de Yudria
que hasta hoy viven vincolados con la leyenda. Se llama e1 uno
~Don Juan Tromb6n" y e1 otro "Maria Patueca".
Es lastima que por su grande prudencia y conodiniento de
las leyes buena parte de los talentos del P. Vera- cruz hayan
sido empleados para dirimir los innumerables litigios que ocu-
rrieron en su. tiempo. Estos litigios, .POt la amargura que dejan
en e1 cad.cter, pot la aridez de su esti1o, por las responsabilida-
des qoe acarrean, matan otros sentimientos mas a prop6sito para
cultivar la belleza y las ideas elevadas y fecundas.
V arias veces estovo a punto la Nueva Espana de verse pri-
vada de hombre tan grande, por las mitras que le ofreci6 y mu-
chas veces, la Corona, para otras partes de la America, mas el con
entendimiento superior y con un gran sentido practico renunci6
a todas estas mitras. Deb!a tener bien meditado que el destino
del hombre no depende precisamente de la altura jerarquica que
ocupa sino de Henar su misi6n, cualquiera que sea, y mas cuan-
do esta misi6n es in:wplible; el probablemente sin decirio a na-
dic, cotnpren1~i6 que era mas fadl encontrar obispos que regen-
teasen esas Di6cesis de Leon de Nicaragua o de Camagiiey que
no un DoctoJ~ de conocimientos tan profundos y extensos, como
eran los que e! hab1a acumulado.
El P. Vera- cruz grave y send11o sin desalino, humild!simo
sin ba jeza, noble y generoso, grave y cortes, con la mira siempre
puesta en lo que siempre sin interrupci6n ni mudanza ha cle clu-
rar vivi6 en la Nueva Espana largos 50 afios faUecienclo clespues,
a los 80 de una vida inc.reiblemente laboriosa.
Como a fundador de la Universidad, con toclas sus catedras
-27-
 de dencia y de letras, como a gran bibliofilo (amador de libros)
diundidor de doc.trinas1 el humanismo en Mexico d.ebe contarlo
entre sus primeros fundadores.
Escribi6 nueve eruditos y voluminesos libr.os que fueroo
reimpresos, en su mayor parte, en Europa.
Pecos meses antes de fundarse la Universidad de Mexico en
. ~55~ d P. Vera-cruz so:>tenia, muy verosimilmente, este dialogo,
en su celda de San Pablo: -"<..Y de donde sois, amigo D.. Fran-
cisco? -Soy como vos, padre maestro, de Toledo, de la imperial
dudad. AlH tambien me erie hasta que hube de ir a Flandes sir-
vicndo al Rey (que Dios guarde). -<.,Sois pues de mucha aven-
tura y de muchas aventuras? -Llevo visto mucho de bien y de
mal en este mundo. -<.. Y que os ttae aqui ahora, y por dbnde os
vino ei deseo de pasa.r a Indias? -.-Y a c:{e largo viene, maestro
Alonso, que siendo moc.hacho aun, en Toledo, vide 11~ar ahi al
santo y primer Obispo Fray Juan de Zumarraga. El anode l533,
bubo largas platicas en e1 Alcazar con el Emperador nuestro se-
nor, y luego ansi en la Corte como en Sevilla bube yo largas
platicas con el Sr. M.arques D. Hernando y pase luen1sos ra1:os
con el a la saz6n que el miraba por la fabrica de su palado
que es en e1 barrio de San Lorenzo de Sevilla, e ahi, mie:n-
tras dirigia a los alarifes, hizome grandes platicas e de co,mo
se bubo en la conquista de estas tierras, e del Montzuma e de
otras cosas notables, que yo pienso de poner por escrito y en
orden de cr6nica sigun y como D. Hernando me lo dijo; y como
yo soy inquieto y aventurero como deds, pared6me 1ni rincon
-28-
de Espana y aun toda ella, chicos para me contener e cH en venk
a esta tierra con cartas que os traigo de vuestros disdpulos los
Senores Duques del Infantado".
Era quien as1 hablaba el gran cronista, e1 egregio bumanista
D. Francisco Cervantes de Salazar; hombre algo inqureto en
buen sentido, de grandes talentos naturales y de un profundo co-
nacimiento de la lengua de Lacio que ejerdt6 en la Peninsula
como Secretario Latino del Cardenal D. Fray Garda de Loaiza.
Ya para cuando vino a la Nueva Espana tenia escritas e impresas
en un tomo, estampado en casa de Juan Brocar en ~546, varias
obras de importanda literaria, un dialogo de la digniclad del hom-
bre donde se trata de las grandezas y maravillas que bay end
hombre y por el contrario de sus trabajos y miserias. La segunda
es e1 44Ap61ogo de la ociosidad y el trabajo". La tercera la 4$Intro-
ducd6n al camino para la sabiduria'' Aparte de estas obras men-
donadas por nuestros bihli6filos, e1 actual bibHotecario Provin-
cial de Toledo, me clio noticia de una obra dedicada a la Con--
cepcion de la Virgen Maria que dedico Cervantes a la Mar-
quesa del Valle, mujer (viuda ya cuanclo se escribi6) de Her-
nan Cortes.
Vio e1 P. Vera- cruz en Cervantes <de Salazar y lo mismo
hizo ver al Rector y Claustro futuro de la Univcrsidad, que es-
te letrado toledano era e1 hombre proviclencial para regentear
las clases de Ret6rica y presidit la parte literaria y galana en
los actos publicos de la Universidacl.
Y asi, al inaugurat'se los F:studios e1 30 cle Junio de t553,
nuestro Cervantes abri6 la sesion con egre~rios cuaefrimembres
ciceronianos.
Francisco Cervantes cle Salazar era hombre ciertamente. de
-29-
 ingenio extr.aordinario, de muy vasta y variada lectura, conoce-
dor de muchos top.kos sHgnos de los humanistas y deseoso de
aprovecharlos en bien de la juventud que estaba a su cargo. u&,
de las obras m;is conocidas en e1 terreno literario son sus Diaii
gos; publico primeramente los Dialogos de Luis Vives, comenta-
dos por Cervantes con gran acierto y con muy exquisita latinidad.
La ciceroniana y castiza no creemos que haya sido muy general
entonces ni en la misma Espana. A continuaci6n de los Di:ilogos
as1 glosados cuyo autor es Luis Vives, Cervantes de Salazar im-
primi6 otros tres de que es propiamente autor, muy .importantes
para la historia de ,. Mexico, e1 uno describiendo la Universidad,
el otro describiendo la parte interior de la ciudad de Mexico
"Mexicus Interior" y e1 tercero 11Mexicus Exterior" pintando
las afueras d~ la ciudad con noticias tambiCn de remotas provin-
cias y regiones.
Si Cervantes de Salazar hubiese ya estado en posicion arn-
plia y desahogada, subvencionado ademas por e1 Rey y mejor to-
davia para estar mas 1ibre, hubiese contado con r~cursos perso-
na1es, el era e1 Hamada a levantar y organizar la d.tedta y pen
medio de estos disdpulos tambiin orientar la literatura en la Nue-
va Espana. Mas no era esto asi: tenia e! buen literato que !uchar
por la vida. Crey6 ademas que estaba llamado a la vida sacerdo-
tal, hacia pues estudios para ordenarse, al mismo tiempo que en-
seiiaba y luchaba por la existencia como aquellos pobres catedra-
ticos de la Universidad cuyos sueldos eran irrisorios. AI profesor
de Ret6rica en los tiempos de nuestro Cervantes tocabanle sola-
mente ~65 pesos de tipuzque, 3 tomines 4 granos a! aiio. Ahora
vamos a ver, aunque e1 parentesis sea proporcionalmente largo,
cuales eran los gastos de un hombre de w talla y de su posicion.
-30-
:.>
Nos informa.; cl ingenuo Sancho Sanchez de Muiioll/ en
doct~mento que descubd en los Archivos de Sevilla: 11Suplico a
V. merced, decia al Virrey, se sirva deponer ejemplo en un ra-
donero que es uo medio entre las personas de la Iglesia, costari-
1e e1 alquiler de una casa razonable de las pequei'ias, a lo meoos
en Mexico, dento y veinte pesos de Minas al ano, poco mas o
menos, que ese es e1 comun valor de las casas medianas en aque-
11as partes, de las muy comunes. Para se vestir ha menester cada
aiio dos pares de vestidos; pero p6ngole uno, no mas, que con
calzado y hechura, que en Indias no es lo que menos cuesta,
atento a qt~e la bara de paiio vale a once y doce pesos de tipuz-
que lo muy comun y cualquiera otra ropa para jubones y otras
partes del vestido es muy costoso, le echo cada ano dosdentos
pesos de tipt~zque que vueltos en pesos de Minas son ciento y
veinte y es muy poco; para el servicio de cosas de lencer1a, de
cam!sas, sabanas y cosas de la mesa y otros negocios ajenos a es-
tes, sobrepellices, etc., le echo un ano con otro sesenta pesos de
Minas; para vestir sus criados y comprar alguna vez un esclavo
qu_e le sirva le echo, un ano con otro, ciento de Minas, tam bien ha
m~nester comprar una mula y sustentarla y aderezarla de paiio
que esto cuesta mucho porque e1 paiio es muy caro y e1 ma1z ct~es
ta cada fanega 8 reales, echole unos aiios con otros mas de 80 de
Minas, pues para comer y sustentarse a s1 y a sus criados y qsa
cada aiio, bien ha menester $300.00 de Minas, de manera que se-
ra menester limitarse mucho en el gasto para no excederlos
( i $300.00, mantenimientos anuales de un benefidado y su servi-
dumbres!). Pt~es para cosas extraorclinarias que se suelen gastar
cada d!a, como si estuviera enfermo, si se le muere 11n esclavo, si
tuviese un ht~esped, si d,iere una Hmosna, .raz6n es que tenga ca~
- 3~-
 da ano $ ~60.00, todo manta limitadamente ocho ci.wtos y ochm-
ta pesos, al fin novecientos pesos de Minas caaa anot'.
Echando cuenta de lo que le daban a Cervantes Salazar en
pesos de tipuzque que vaHan solamente 60 centavos, nos resulta
que en conjunto 1e daban $ 99.00 al ano, siendo los qu~ neccsi-
taba novedentos poco mas 0 menos.
Repito aqu1 la misma observacion que hice en e1 'T'omo II
de mi HISTORIA al tratar de la parte econ6mica de b Univer-
sidad de Mexko: "Como exigirseles nada ni estimular para. nada
a esos catedraticos. El que no contaba con 1a mesa pu~:sta en su
convento (y este era el caso de Salazar) tenia que bu.<>earse y
dar su mejor tiempo a otra ocupadon mas productiva que su d.-
tendra, tenia que estar esperando los donativos de grados y pro-
pinas y demas gajes que de suyo tienden contra h dignidad y
1ibertad de las catedras". Ademas, Cervantes Salazar no podia
esperar ru estos ga.jes, puesto que no ha.b!a grados en letras.
Atin sac6 tiempo nuestro Cervantes para escribir su preciosa
4
~ronica de la Nueva Espana.", obra que por largos tr.escientos
cincuenta ai'ios qued6 inedita y manuscrita, que descubri6 prime.
ramente para s1 mismo y encubrio para todo el publico D. Fran-
cisco del Paso y Troncoso. El mismo documento que descuhrio
con todas las glorias de una. verdadera descubri:dora y con 1a
idea que pronto realiz6, de entregarlo a la luz publica, la reden-
temente falledda senora Dna. Celia Nuttall, benemerita de 1a
arqueologia e historia en Mexico.
Once anos, 0 sea basta J564 estuvo nUestro Cervantes al
rente d.e la catedra de Ret6rica y de todo lo Hterado qoe hubiese
en la. Uruversidad, a il tocaria e1 corregk los poemas que se pre-
senta.ban en diversos certameaes, a el c::riticar en e1 mejor sentic:!o
-32-
.)
de la palabra a los Hteratos de su tiempo, a el e1 dar a los Prela-
dos su juicio sobre las cualidades y facultades que para predic:ar,
doctrinar 0 regentear catedras ten1an los disdpulos ya que el solo
saber nada. aprovecha si no se tienc manera de presentarlo.
Cervant~s Salazar tuvo como sucesor en la Catedra a un ba-
chi11er Frias quien la tuvo otros once anos. Renunci6 Frias par-
que 1e pareci6 poco e1 sueldo y porque ya se hab1a hablado de
fundar catedra de Medidna en vez de la de Ret6rica. Aparte de
esta razon que era buena, tuvo la de haber ya 11egado a la Nueva
Espana tre.s aiios antes los PP. Jesu!tas a los que se les foe de
tma manera instintiva toda la juventud. Algun ceHUo originado
por los !nnegables triunfos de la 1eferida Orden arranc6 de Felipe
II una Real Cedula sobre que en e1 Colegio de Ia CompaiHa de
Mexico no se diesen grados ningunos, y. otra mas dura para que
a n inguno de los que estudiasen en dichos colegios se les admitan
sus curses. La Real Audienda repre:sent6 ala Corona los inconve-
nientes que se segu!an: "Como de :los estudios de la Compania, de-
dan los Oidores, se ha visto resultar mucho fruto porque hay
muchos colegiales que hacen demostraci6n de buenas cualidades,
y si estos tales tuviesen de acudir a la Universidad, de mas de que
seda sin efecto~ por 1a falta que hay de las dichas catedras,
' seda causa de cortarles el buen principia que tienen'i. Bueno esta-
ba Felipe II para que una Audiencia de ~las nuestras Indias'' le
diese lecciones. Al margen de la petid6n escribi6: "Sin embargo
de lo que dice, se cumpla lo que por Cidula esta proveido".
~En cuanto a lo de .gramatica oirla ha donde cada uno quisiere".
Despues esta misma Cedula se revoc6 para que se "retrujiesen"
los estudiantes de gramatica en la Universidad. Aqui teneis un
ejemplo de monopo1io de la -enseiianza.
-33-
s

* * * uAprovechamiento de nuestros estudiantes en latirudadtt; dice:
Los Jesuitas habian llegado a Mexico en 1572, ~'Al llllexico
invie Padres haciendo que sean pedidos o sin serlos", fueron las
palabras del mismo Loyola e1 !2 de Enero de 1549.
Habianlos pedido D. Vasco de Quiroga asi como Fray Agus-
tin de 1a Coruna que habia conocido a Ignacio de Loyola en sus
mocedades alla en Salamanca. Tambien ha.bia procurado que v i-
niesen jesui.tas D. Martin Cortes Marques del Valle, hijo 1egi-
timo de Hernan Cortes que fue novicio de la Compaii.ia de ] e-
sus. Obstruia la salida de Espana una Real Cedula que como
muralla se jnterponia entre e11os y la America. Vencida que fue
esta dificultad por el Santo Duque de Gandia, enviados por el
llegaron a Mexico quince sacerdotes al mando del P. Dr. Pedro
Sanchez. Entre el!os se contaba d primer profesor de HUMA-
NIDADES, catedra ya asi intitulada, que fue e1 P. Juan San-
chez Vaquero, otra insigne columna del nadente humanismo en
Nueva Espana.
Era tambiin toledano, que casualidad, como lo habian sido
Vera-cruz y Cervantes Salazar; 11eg6 a Mexico sin ordenarse aun
de sacerdote; mas pronto recibi6 las sagradas 6rdenes del se.gundo
Obispo de Michoacin. Sanchez Vaquero h1e e1 primero que, en
forma, tuvo la clase de letras en el Colegio de San Pedro y San
Pablo y a su buena manera de enseiiar puede verosimilmente
atribuirse esa desbandada que hubo de la Universidad, a que ya
nos hemos referido.
De su puno y letra tengo su Cr6nica Inedita de la Nueva
Compaiiia de Jesus en la Nueva Espana y que estoy a punto de
-34-
editar. Un parrafito de esa Cr6nica que intitula Sanchez Vaquero
uLlegados a Mexico los PP. lo primero que se orz6 con su ve--
nida fueron los estudios del Colegio de Mexico como cosa en que
todos ten!an puestos los ojos y empresa que Dios tenia deputada
a Ia Campania. Habian ya algunos de nuestros estudiantes aca-
bado su novidado y reformandose en la lengua latina aventaja-
damente con otros muchos estudiantes de fuera, as! de los Semi-
naries, como de sus casas, que, con sus ordinarios ejerc}dos lite-
rar!os, asi en prosa como en todo genero de versos latino y caste-
llano, habian admirado en la dudad como cosa tan nueva en esta
tierra. En especial las Hestas de Nuestra Senora se celebraban en
nuestra Iglesia con todo aparato y con composiciones que servian
de adorno de las paredes y daban entretenimiento a los lectores.
Se hacia una oraci6n latina en raz6n de la festividad que se cele-
bra ba y 1.10 panegirico latino y entretegido algo de roma~ce para
el auditorio que pocos habian entonces latinos; acudia a ese ejer-
ddo gran numero de pueblo, parte por la mucha devod6n que to-
do e1 tiene a la Imagen de Ntra. Senora y parte por oir gorgear a
sus hijos, y a esta fiesta nunca faltaba e1 Sr. Virrey que no .cabe de
gozo por ver esta. juventud tan bien ocupada y medrada como co-
sa que tanto habia deseado y procurado, y por largos que fueran
e~.tos cjerddos ni enfadaban ni cansaban".
Hasta entonces e1 humanismo habia estado 6 en personas
particulates o en grupos pequenos ala sombrade la Un:iversidad,
grupo.s que resu1taron casi esteriles en e1 terreno de la literatura.
]t'!an Sanchez Vaquero, con una actividad sorprendent~ 1o-
gr6 ampHar en Ia dudad de Mexico sus conodmientos y extender-
los por toda Ia Nueva Espana; s~ campo principal fu~ Patzcuaro
-35-
primero y luego Valladolid, regiones a las que amb y d~ las que
no;; deja preciosas descri:pciones que tengo t.ambien inecHtas en
mi poder.
Gran parte debi6 caber a Sanchez Vaquero o a sus disdputo.:>
y de todas rnaneras a sus companeros, en ese alarde, mejor dicho
derroche de humanismo poetico, dasko, pict6rico, phistico, musical
que tuvo lugar en Mexicocuando 1legaron de Roma las predosas
reliquias que trajo e1 Procurador de Mexico ante Roma P. Pedro
Diaz. No se trataba ya .entonces de fiestas como los Autos Sa-
cramentales de los franciscanos (entre indios y con adorno.s de
ftores y tules, Teponuxtles y chirimias), tratabase de r.;prod~s
cir en la capital de la Nueva Espana lo m.ismo que se veia en
las Cortes de VaHadolid, Toledo o Sevilla. Mucho se ha comen-
tado aque11a fiesta, mejor dicho, dias enteros de fiestas. Nosotro:.;
tenemo:> la descripci6n original de testigo de vista por doncLe ve-
nimos en conocimiento de lo adelantadas qt.~ estaban ya end lV1e-
xico de ~580 las artes y del impulso especial que en aquella oca-
si6n recibieron con tan plausible motive. Arcos triunfales en d:i~
versos estilos, copiados de los mejores de Romat damascos, ter-
ciopeioSt y rasos, . estatuas e inscripciones en todas las lenguas,
musicas acordadas con acompanamientos de sacabuches y dul.zai-
nas y pHanos y atamboreSt declamad6n de composiciones en pro-
sa y verso de muchos y variados metros, en griego y en latin, en
inglis, frances y caste11ano. Nos ponian ya aque11os humanistas en
contacto con e1 mundo actual, era ya un desprenderse de los da-
sicos, era elevarse sobre ellos, contra lo que se ha dicho sobTe
41moldes tiranicos", era tambien dar alas a la mocedad para que en
su lengua vernacula con arrestos juveniles pudiesen dar a conocer
sus ingenios y la carrera de letras la que Dios 1e:s 1bm:aba.
-36-
Hubo coo. esa ocas16n dos dramas en toda reglat uno intitulado
'La persecud6n de Diocleciano" y otro "La restauraci6n de la
Iglesia hecha por Constantino", todo con sus trajes mas o menos
apropiados y subrayo e1 menos porque en este punto de .indu-
mentaria si anduvieron los artistas del siglo XVI bastante anacr6-
n!cos. Todo ello era con gran fondo de moral, decencia, prestan-
da y senor:lo. .;Qt1ienes fueron los autores de esos dramas? <Ha-
bianse ya compuesto en Espana y traido aqui? <!Foe tal vez el
mismo Sanchez Vaquero o el P. Pedro &: Morales que para el
efecto los cornpusieron? He aqui un enigma que afortunadamen-
te esta en buenas manos, en las de un investigador joven que clara
con ese y c011 otros muchos datos. de nuestra historia' literaria.
"Nacio Juan Sanchez Vaquero en Pmrto Llano, Di6cesis
T oledo1 de buenos padres, dice un bi6grafo contemporaneo y lo
creaton muy bien y en su juventud 1e enviaron a Alcala sien-
do de diez y si:ete anos; alH estudi6 las artes y en ellas mos-
tr6 gl'ande habilidad y agudo ingenio, gradu6se y entr6 en la
Comp:lniat :!provech6se en el Novidado y en e1 Seminario de
donee sa.H6 btten ret6rico humanista, (asi le llamaban en su
Hempo~ HUJYJANISTA). Fue el primero qt:le di6 en Mexico,
la dase segunda o de menores, ley6 a los propios estudian-
tes jesuitas., acabado de ordenar fue con e1 fervoroso P. Juan
Suarez de !a Concha en misiones a Guadalajara y Zacatecas
y acreditaron tanto los ministerios d,e Ja Compania que no les
deja ban 1;alir sino que fundasen ahi, como lo consiguieron despt:les
Dejando su actividad y elocuencia era gran fi!6sofo, te6logo y
gran moraHsta. Habia resumido dos veces el Derecho Canonico y
Civil y hataba de ambos derechos como si fuese esta su profesi6n
y como d hubiera ejerddo la abogada toda so vida y ganado su
-37-
 --1<i~
'
caudal en abogar. En cosas de medicina trataba como si. fue3e un
Hip6crates o Galeno y aunque en estas ciencias fue a.ventajado
hizo mas en las matematicas y Sti parecer era estimado en primer
1ugar de los senores Virreyes y Oidores en obras publicas del Rei-
no, como se vi6 en la obra maquinosa del Desague de Mexico en
que hizo mucho caso de su parecer e1Marques de Salinas qoc en-
tonces E;ra Virrey y despues fue Presidente de Indias. Y en este
punta no dejare de decir brevemente 1o que pas6 con Enrique
Martinez, lngeniero Mayor del Reino, gran cosm6grafo y mate-
matico como se lo of. alP. Juan de Burgos que en Campania del P.
Juan Sanchez asisH6 a esta obra. Controvirti6se si la zanja o acu.e-
ducto por donde se habian de divertir e1 rio de Cuatitlan y extra-
viarlo al rio de Tu!a para que no pudiese entrar en la lagt.ma de
Zumpango que se derrama en las otras lag1.mas inferiores; seria
bien hacerlo por socab6n y taladro del cerro de Huehuetoca (co-
mo era de parecer dicho Enrique Martinez y a que e1 dkho Vi-
rrey se inclinaba por la brevedad) o bien por e1 tajo ab ierto co-
ma se va hoy haciendo. Dijo su sentir el P. Juan Sanchez y aun-
que confes6 que lo que decia Enrique Martinez, para la bre.ved;:t.d
era lo mejor; para la duraci6n y seguridad tenia sus inconvenien-
tes que en obra tan costosa se deb ian prevenir: Uno era que, e:n
e1 coraz6n de aquel cerro hab!a tierra floja y mue11e o pkdra dti-
ra.; si lo pdmero, se verian obligados a afianzarla con cal y can-
to a mucha costa, porque el agua no aso!vase e1 socab6n o hacer
a tajo habierto todo el acueducto con doblado y mas que doblado'
costo. Si ha11aban piedra dura~ podia ser tan dura o tan grande
que no se pudiese veneer a pico ni a barreta y se hubiese de dar
gumada, en que se podrian experimentar los mesmos inconve-
nientes; q~ todos estos inconvenientes se eX:cusaban con hacerlo
- 38~
;t''''
desde luego a tajo abierto, que era su resoluci6n. Sigui6se el pa-
recer del Ingeniero Mayor; mas andando el tiempo pareci6 que
e1 P. Juan Sanchez, como si fuera zahor1 o buzo de 1a tierra, vi6
lo que hab!a en las entranas de aquel cerro, porque al principia
tocaron con tierra tan mueble que se vieron precisados a bacer
b6vedas de tezontli por donde pasase e1 agua que al fin les
rob6 la tierra en Que se cimentaba y por debajo de ellas se fue e1
agua con mallogro de infinita costa que habian tenido. Cerca del
fin se ha116 un penasco tan grande y tan duro que bubieron que
dar una guiiiada muy grande para 11evar e1 acueducto a la boca
de San Gregorio por donde entra en e1 rio de Tula. Lo que
mas me ponder6 el dicho P. Juan de Burgos fue que, cumpli-
dos los anos que e1 P. Juan Sanchez por cuenta matematica di-
jo durada e1 hacer dicho tajo abierto, se aneg6 Mexico y se
a:sorv6 e1 desague sin poderse remediar la inundaei6n en seis
a:nos que duro e1 trabajo. Hubieronse desde entonees de haeer ei
tajo abierto que se va hacienda a tanta costa de dinero y vidas
como se sabe, y todo se remediaba con la prov.i dencia del P.
Juan Sanchez". Hasta aqui el bi6gra.fo.
El P. Ortigosa a quien toda la Provincia recono.:ia por uni-
versal maestro dijo en quiete l:)ttblica que lo que mas se admi-
raba en el P. Juan Sanchez era las mucbas bt1enas tetras que
en el habia, disimuladas con tanta humildad. Muri6 en e1 Co...
legio de Oaxaca e1 aiio de 1629 siendo de 72 aiios de edad y
despues de 42 anos de trabajo en esta Nueva Espana.
Juan Sanchez Vaquero en la. historia de nuestra Hteratura
es no solo una gran persona sino tambien una insigne personi-
ficadon, 1a deJa Orden que representaba; moria Sanchez Va-
quero, .pero sabia, como sabe todo jesuita, que luego al punto
-39-

tiene quien le reemplace en la br~cha, sabe que :su obra1 :o;u m..:-
tbdo, sus libros, su biblioteca pasaran a manos am!gas que las
d.aran vida por luengas centurias. Hay una personalidad moral
que se encarga de recoger, perpetuar y muchas veces de mejorar
lo heredac!o.
Mas que ninguna otra Orden Religiosa, la de 'Ignacio de Lo-
yola. fue la que recogi6 y cristianiz6 desde Roma m!sma las
letras humanas. Por lo que hace a nuestra Patria, en tantos
cuantos colegios fund6, jtmtamente con los estudios de gramti.-
tica, tenia tambien los de letras humanas y Ret6rica P.recep-
tiva. Muy poco despues de establecida la Orden en Mexico fu nd6
los Colegios de MexiCo y Puebla. A !a mHad del siglo XVIII
ya tenia en magnificos edifidos treinta y cuatro colegios~ aparte
de la Casa profesa Mexicana que era: e1 c-entro de su gobkrno
y puede tambien considerarse en cierta manera como otro ins-
titute educativo.
Abri6 este _nuevo ddo de nuestra cultura el Colegio de San
Pedro y San Pablo, tal vez e1 mas antiguo edificio que hoy exis-
te en la ciudad de Mexico; siguieron e1 Colegio-Seminario de
San Ildefonso reedificado tal como ahora esta por e1 insigne
michoacano P. Escobar y Llamas; el Colegio de San Andres don-
de esta instalado el Senado de nuestra Republica; el de San
Gregorio para indios y, en las afoeras de Mexico, e1 imperial
Colegio de Tepotzotlan.
En Puebla exist!a e1 Colegio del Espiritu Santo cuya fa-
chada se ha encarga'do de blanquear el Estado de Puebla para
usar . todo el resto del edificio, lo mismo pas a con e1 Colegio de
San Ildefonso hoy Hospicio, con e1 de San Francisco Javier,
Cuartel; el Colegio del Est ado de Queretaro fue e1 que hizo la
-40-
',..,,J
Ji\\,'.
,/
; Compaiiia de Jesus en aquella noble ciudad; habia tam bUn e<>-
'' legio en San Luis de la Paz y otro en San Ltsis Potosi hoy
Colegio del Estado; Colegio del Estado es en Zacatecas e1 qoe
fue Colegfo de los Jesuhas y lo mismo se diga del de Gtsadala-
jara; ten!amos tambien Colegio en Guatemala y en la Habana;
en Valladolid aun queda en pie, usado para escoela.s del Gobier-
no, el madzo Colegio que empez6 a edificarse desde fines del
siglo XVI; otros ha b!a en Veracruz, en Merida, Antequera o
Oaxaca, Chiapas, Durango, Guanajtsato, Leon, Parras y Chihua-
hua. En total 34 colegios los unkos que con la Universidad exis-
tieron para las c!ases blancas en e1 pais.
L as letras humanas a que solamente vam,os a ceiiirnos, de-
jan do a un lado lo que entonces se Hamaba curso de Artes, tts-
vieron como base firme e1 estudio de lo;; dasicos Iatinos, griegos
y Castellanos. El metodo de estudio como que estaba bien pen-
sado desde e1 principia, bien puede dedrse qUe es e1 mismo
que, a traves de cuatro siglos, viene aceptandose dondequiera que
la Compaiiia de Jesus se hace respoosable de la juventtsd, y el
gobicrno no coarta la Hbertad de ensenanza.
. t:
y es de advertirse que este mismo metodo es e1 que a tra-
ves de tantas evoluciones siguen conse1vand6 para formar a Stl
juventud todas las naciones que pod!amos Hamar practicas y vi-
vidoras, yendo a la cabeza de ellas Inglaterra, Alemania, Belgica
y los Estados Unidos del Norte.
Como este metodo es el mismo que se sigui6 en mi propia
cducaci6n Hteraria y e1 que yo segui, ya como profesor de te-
i'
l: tras humanas y ret6rica, puedo hablar de el con alguna daridad.
I
En la historia nueva os voy a dar historia vieja.
l
Presuptu;sta la mera inteligencia del autor que se tiene en-
-4:t-
 tre manos, digamos vergigracia Ciceron, Horacia, Dem6stenes,
Homero, Fray Luis de Granada, Jorge Manrique (intelig~ncia
que toea al gramatico en sus aiios preparatorios) supuesto el
analisis gramatical que corresponde a los mismos estudios :ini-
ciales; toea al hum;1nista hacer e1 anaHsis superior, analisis ora-
torio o poetico segun e1 caso. ,Que fuerza probativa tiene esta
frase? .:;COmo se pone en buena luz e1 objeto que tiene que pro-
barse? .:;Cual es su correspondiente prueba? Esto para cada pa-
rrafo oratorio. La gran fuerza de los latinos, oradores y politi-
cos estaba en la 16gica. Apreciar, ver la concatenaci6n d<! las
frases entre sf., la disposicion que se les daba, las galas del bien
dedr con que se las ataviaba y luego r.eflexionar y hacer sentir
la prestancia y la grandiosidad de la lengua, vienen a const!-
tuir un punta muy importante en este analisis. superior. Repa-
sada cada pieza clasica se la contempla, se la medita despacio y
como saboreandola, para dejar que nos forme el gusto y vaya
adaptando las mentalidades juveniles al modelo. Ma;; no cumple
con la metodologia seguida por los humanistas quien despues
de este analisis no hace una s!ntesis ni mira el conjunto de la
pieza en sus grandes l!neas, a distancia, para admirar la belleza
de 1a estructura en general que es lo que corresponde a 1a parte
mas alta del entendimiento y el fruto de los verda.deros genies;
.Virgilio, por ejemplo, no es tan apropiado para desmenuzarse,
lo que en el admira y lo que de el nos forma es lo equilibrado
y proporcionado de los multiples y variados lances de una obra
tan grande, de una epopeya tan noble como su "Eneida''
Mal se entenderia e1 metoda humanista seguido en los co-
legios de 1a CompaiHa de Jesus si creyesemos que se ligaba in-
concHdonal y unicamente .a los autores ch1sicos. No, estos son
-42-
tan s61o como un punta de partida. Para los entendimientos me-
nos devados o tambiin para aquellos a quienes Dios llama a
pesar de su buen talento, a la vida practica y literaria y que
podiamos Hamar del arden com60t esos chisicos le habtan en-
carrilado y le pe)."mitiran leer, sin dejarse arrastrar malamente por
los autores modernos de prosa y verso, artes e histoda que le
vayan. saliendo al encuentro en su vida. Un hombre asi for.mac!o
os har.i una relacion sesuda, clara, bien equilibrada, luminosa
sin pretensiones; y elegante de una manera natural, y esto no
tan solo cuando se pone a eS<.ribir, sino que su Hteratura infor-
rnara. todos sus escritos de cualquier naturaleza que sean. Entre
los abogados, comerciantes, periodistas que han hecho alguna vez
los estudios. chisicos y que son humanistas de veras y los que nunca
han heche tales estudios, media todo un abismo de diferencia.
A parte 'de estos ingenios ordinarios, hay genies, almas a quie..
nes Dios ha dotado de clones extraordinarios. Pues bien, con
la meditad6n y conodmiento que de ellos puede tener un maes-
tro paternal, estos genios extraordinarios comprenderan que para
ellos los <;:lasicos son tan solo un principia: que despues habr.in
de remont.arse en alas de su inspirad6n a regiones extraordina.-
rias, algunas veces mucho mas elevadas y luminosas que las de
los mismos Clasicos; y no sera. buen humanist~ ni aun humanita-
rio d profesor que quieta ceiiir a un molde al que ha nacido
para s:er un genio y para volar por sus propias alas y por sus
propios derroteros. Tal pas6 verbigrada, acercandonos ya mas
a nuestros d!as, con e1 poeta Zorri11a a quien sus prc)pios profeso-
tes jesuftas, hechos ya por aquel los primeros estudios le hicie-
ron ver que sus caminos eran extraordinarios y que, aunque 1e
servidan y le equilibrarian los estudios clasicos,. el estaba Ua-
-43-
 mado a dar al mundo nuevas luces las que ciertamente catHan
dentro del humanismo modernizado, porque e1 humanismo, aten-
diendo a sus esenda, debe ser flexible y adaptable.
Parte de este metodo human1stico y vigente en Mexico por
dos sigles completes y vigente a medias despues de suprimida Ia
Compafita de Jesus otros ochenta aiios; parte de este metodo, repi-
to, es e1 ejercitar moderada y cientificamente la memoria. L as
dos memorias, la memoria de los sentidos que recuerda las pa-
labras por sus wnidos y la memoria del entendimiento, l.a facul -
tad que recuerda de una manera intelectual m;is que las pala-
bras mismas, los conceptos.
El entendimientci queda. ejerdtado no solamente por 1a trans-
fusiOn lenta de ese sentido 16gicot no s6lamente par e1 trabajo de
sfntesis y analisis, verdadera gimnasia del entendimiento, sino
tambiin y sobre todo, porque la imaginaci6n, por un !ado s~ en- ,j.
sancha y enriquece y por otro !ado se encarrila debidamente.
La riqueza de la fantasta es de imponderable valor; mu-
chos pdc6logos ya convienen en que los entendimientos en todos
los hombres son iguales, lo que hace que difieran los talentos es
la imaginaci6n. Es la imaginad6n con respecto al entendimieto
1o que !a paleta con respecto al pintor: el que cuenta con muy
' .:
pocos colores no puede pintar grandes y variados cuadros, ei
que Ia tiene ricot (en igualdad de drconstandas) sera e1 que pre-
~.ente mejores producdones. Las naci:ones progresivas, si bren
;i
observamos e1 caracter de sus habitantes, lo son porque estes tie-
rien en ultimo resultacfo mas imaginaci6n, mas fantasmas con que
formar las especies impresas y por !o tanto mas faciHdad para
encontrar los terminos medios que son e! gran puente de 01'0
del raciodnio huma.rio. Mas, tam bien, una imaginadon desbo-
- 44
each llena de fantasmas Hciles y sensuales es, por otro lado,
bien danosa al mismo entendimiento y m.is daiiosa aun a la cons-
tancia y fuerza de voluntad.
La presentaci6n al publico de. los diversos trabajos es parte
muy integrante del metoda humanistico tal como se proponta
en los colegios jesu1tas desde los aureos lustres de Sanchez
Vaqt1e1'o.
T odo hombre practice cort carrera o sin ella, debe salir de
los est!.!dios de humanidades apto para conseguirse lo que Hci-
tamente quiere, mediante la palabra, apto para presentar sus pen-
samientos, si ha de ser algo en el mundo.
Cu!dase pues en estos estudios de la lectura, la lectura ordi-
naria y la lectura academ:ica o art!stica y se parte desde e1 elemen-
to pl'imarro de la lectura o de la declamaci6n, que es la voz hu-
mana. Oh y como se ha perdido en nuestro Mexico e1 arte y aun
1a preceptiva del bien leer. ~Cuando en nuestro Mexico se educ~
1o fund;;.mental de la vpz que es la emisi6n del sonido? Los que na-
cemos en ciudades, los que pasamos nuestra niiiez en lo que se
llama vida de recamara, es muy diHcil que saquemos ese torren-
te de voz que con tanta facilidad desarollan los campesinost y
mas aun los marineros 0 que viven en playas madtimas; gritar,
gritar muy alto, gritar en diversos tonos, en diversos timbres
es un e jercido rudimentario que si no se hace a tiempo nunca
jamas se suple. Que pena da a veces en n1,Sestros drculos lHe-
rarios y dentHicos e1 ver que piezas muy bien escritas, derroches
de talento y de erudid6n son pronunciadas con voces casi inin-
teligibles o empafiadas o faltas de esa prestancia con la flexi~
bilidad y varonil dulzura que debiera acompanarla. Hay algo
en este mundo que se llama vocaltzacion y articulad6n que
-45-
por desgrada se ha reservado unkamente para nuestros con-
~rvatorios de Musica, hay tambien e1 arte de hablar, hay sus
44 manas
- tt que b'ten d'1spuestas son otras tantas reglas del arte de
bien vocalizar y articular.
Cuanto debemos a mi profesor de Retorica que a1L1 en las
provincias vascongadas nos hada subir las montanas del 14 Itza-
rraiz" cantando a grito herido para qtie nuestros j6venes pulmo-
nes se ensanchasen y luego, cuando llegabamos al rompe-olas
rente al mar Cantabrica, nos bacia declamar diferentes trozos
de buenos autores desafiando los multiples ruidos del olea je
basta qtie Hegasemos a ser escuchados perfectamente de nues-
tros companeros.
Ni basta haber escrito con elegancia y pronunciar articu-
ladamente ona orad6n, aparte de esto, y sobre todo ello debe
acompanar al orador e1 dominic de su publico, debe varoni!men-
te sobreponerse a todos los respetos humanos e inutiles timideces,
pesimos companeros de quien va a ensenar la verdad, a exponer
fa be11eza y hacerla sentir. De ahila declamaci6n, cuando es me-
nester y cuanto es menester, de ahi los recursos oratorios, de ahi
tambien esos atrevidos exabruptos de gran efecto que no caen
fuera del sentido literario ni del verdadero. metodo huma-
n1stico.
c:Cuales fueron los frutos pd.cticos de esta educacion en 1a
Nueva Espana? Preguntadselo mejor a la antigua Univer~idad
de Mexico; centro respetable y solemne qtie provey6 a nuestra
tierra y a muchas de Centro America y de FiHpinas de abogados
Y jueCeS; Y medicos y notaries y oficiales reales y de alcaldes ma.-
yores a toda esta vida oficial y literaria de la Nueva Espana y de
1as hoy Republicas de Centro America mas las Islas del Golfo y de
-46-
las Filipinas; preguntadselo a tanta familia, donde en vez de los
desordenes importados por literaturas extranjeras e insanas fi-
losoHas, tenian en e1 jefe de cada una de ellas un hombre sobrio,
morigerado, reposado y de criteria sano; pregontadselo a toda
1a Nueva Espaiia, entonces mas que nunca, nuestra y entonces
mas que nunca, mexicana.
Preguntadselo tambiin a nuestras bibliograf:ias; aun des-
cartando de ellas como debe hacerse honradamente, un mont6n de
hojarasca, que no son libros en ningun sentido de la pa1abra, ni
sus autores pretendieron tanto; quedan siemprc en favor nuestro,
unos ochenta escritores de foste, de verdaderos libtos que en la
epoca colonial tovieron a Mexico, no digamos pretensiosamente,
al nivel de Espana, pero s1 en su conjunto, muy por endma de
toda la Hteratura produdda pot las nadones j6venes de este Con-
tinente. Nuestras 1etras humanas florecieron en un Bartolome de
Ledezma, elegante te61ogo, honra de los dominicanos, florederon
en mas de dncuenta cronistas series cuyas obras son hoy tan
apredadas hasta pecuniariamente entre los bibli6fi1os e intere-
sados en nuestros origenes y primera civilit;aci6n.
Humanista fue Davila Padilla, humanista de mueho peso y
gran criteria, Remesal y Duran.
Acosta y Torquemada son homanistas de buena cepa, no son
ya los sendllos narradores del siglo de oro y a veces ~un partici-
paron de los efectos del decadentismo, del churrigueresc:o literario,
fruto no de los estudios elasicos ni del homanismo, tal como lo
hemos descrito, sino predsamente, fruto de la desorientacion que
sufrian los que de este bien trazacfo y atsreO carri1 St< separaban;
los veraacfetOS talentos no ineurrieron en el, lo qt1e CS tanto mas
de alabarse cuanto qoe en esc sig1o XVIII eran raros los que no
-47-

naufraga ban en es.: n'laremagn lltll de literatura ~:H a ti c<l,
tural y viciadisima.
Como lumbrcra del siglo X VIII para toclos los estudio:s, pero
en particular para la historia, que como hemos visto es h ija fa-
vorita del humanismo, f1oreci6, nuestro Clavijero, poHgrafo y
pol:iglota e investigador quien supo informar los productos de su
pluma c;on un esti1o castizo, ordenado, luminoso y perfectamente
racional. Su:o traba jos como arque61ogo no son ah01a de nuestro
resorte, adolecian de lo que adolecen los traba jos de muchos de
ellos hasta nuestros dias, de ~ ideHrium sapiens", pero bien escri-
tos s1 estaban. Cl~vijero muri6 escribiendo en bien cortados en-
decasilabos una predosa version del Kempis que yo recogi e n el
Archigimnasio de Bolonia.
Mas literate, mas historiador, mas e1egante y mas te61ogo
fue el P. Francisco Javier Alegre, tipo del ht1manista de la Com-'
pania de Jesus en su tiempo, hombre de archivo, de mucha lec-
tura, de carrera perfectamente hecha, habiendo descollado en 1a
Sagrada Teolog1a de la que nos dej6 siete preciosos volumenes.
No era poeta, el 1o conoci6; pero tam bien conoci6 su poder de
versificaci6n en exametros Iatinos y se crey6 en e1 deber de 1e-
garnos esa magnifica traducci6n de corte virgiliano que hizo de
la &&JHada" de Homero, la me jor que existe segun e1 cdterio del
eminente poligrafo Menendez y Pelayo.
Manero e1 Cornelio Nepote veracruzano, Landivar genial
y pintoresco poeta, gloria de Guatem<tla cuya region caia enton-
ces dentro de {a provincia mexicana de la Compania de Jesus.
Iturriaga, el profundo te61ogo consultado por Clemente X IV.
Parreiio el bibli6fi1o, verdadero autor y dueii.o de los primero.s
poderosos esfuerzos de la bib!iogtaHa nuestra, de quien .se apto-
- 48 -
.. \
., I
;ultio.l -
vecharon Eguiara, Beristain y a fortiori los subsiguientes. (Mas
cuando aca bada yo esta enumeraci6n que pot otra. parte es ya
tan conocida de mis consocios y facilmente podrcis vet en los
manuales de literatura? Pero digo mal, mucho inidito queda en
Bolonia, Florenda y Roma, procedente de los Jesuitas apulsa-
dos. Para mi, que conozco estos escritos que no son aun del domi-
nio publico, son otros tantos testimonies del provecbo . entonces
conseguido. Puo mas que las que vemos en pe:rsonajes particula-
tes, las ventajas de aquel humanismo sano, al que subseguia. una fi-
losoHa aristotelica, serena y clara, fueron la gran parte que tuvie-
ron en format y sostener por dos largos siglos una sociedad quie-
ta y tranquila, digna y rica en gran m~nera, artistica y alegte.
Habia entonces, gracias en parte al .humanismo, paz, habf.l
progreso como para aqueHa epoca, notable y s61ido. Habia ami-
'
lias que eran amilias y habia conciencias y amor en todas paries,
l habia, en otros termmos civitizaci6n que significa felicidad y dig-
nidad en esta vida como camino que son de la felicidad que sin
intermisi6n ni mudanza ha de durar.
Senores Academicos, senores, sobre LOS ORIGENES DEL
HUMANISMO EN MEXICO, he dicho.
MARIANO CUEVAS, S. ].
De lieentia Superiorum Ordinis.
-49-
 El P. D. Mariano Cuevas, S. ].
SUS ANTECESORES,

LOS PRIMEROS 54 AAOS DE SU VIDA

YDE SU OBRA

POR EL
Ill Ll 01'!C~
g!'! L.A
D.G.f..N.P. Dr4 EZEOUIEL A. CHAVEZ
SOClO DE NU1'1f.ERO DE LA ACADEMIA
MEXICANA Y CORRESPONDIENTE
DE LA ESP A:NOLA

CONTESTA CION
AL DISCURSO ANTERIOR
 La l~inosa evocad6n que acaba. de ser hecha ante nos-
c~ros, Senor Director, Senoras y Senores, Senores a.cacfimic05t
de algunos de los mas conspicuos humanistas de la Nueva Es.:-
paoa, por este oiro hqmanista insigne cuyos meritos tengo hoy
e1 encargo de enalte:cer, ha formado en torno nuestro un am-
biente de historia, propicio para segu_ir discurriendo acercA de
varios de los humanistas eminentes que de nuestra. Academia
lI han sido individuos y que de cualquier modo tienen relacion
con aquel a quien c:ordialmente acabamos de aplaucfir; .propiclo
j
asimismo para mencionar a algunos de los humanistas tambiin
que, antepasa.cfos del que hace breves mementos nos ha deleita-.
do con su discurso, eJ!:.plican los caracteresque en nuestro .colega
son relevantes, y, por su semejanza ment'll y moral, perpetuada
al traves de siglos y corroborada en e1 nuestr9, justificar~ asi
\
lo espero, las reflexiones relativas a los mexicanos todos y a Mi-
xico con las que me prqpongo dar termino a mi cO!:peticfo si
cuento, como no dudo, con vuestra siempre g~nercsa atenci"n.
Vtdlvense en efect(), vis.ibles varias de las linea.s orientad()..
ras de la vi~a espiritual de Mexico, 4e las que tan a t.nen~do
se pkrde la noci6n, si se. recuerdan hechos y perSOAAjes tales
como algunos de los que nos ac.a ba de hac:er pr~sentes eJ aettcfe-

-53-
mico Cuevas y s.e les relaciona con los que en seguida mw -
donari.
Hablabanos el, del grande Obispo de Tlaxcala, D. Fray
JuHan Gareis, que "rompio la marcha de los humanistas" al
traves de nuestra historia, y a quien debemos aquella carla
magnnica dirigida al Pont!fice Paulo III, en 1a que, con admi-
rable elocuenda, le hab16 de los ta1entos de los indios y de la
urgente necesidad social, religiosa y moral de que pub1icamenk
se declarase e1 imprescindible deber en que todo e1 mundo se
encuentra, de respetar de modo pleno e integro su libertad. ~Con
que asunto mejor que con e1 de la Carta de Fray JuHan Garces
p~e pais ninguno enorgullecerse de dar comienzo a la historia
de su humanismo, y de cual obra literaria puede dedrse que ten-
ga mayor trascendencia social que la que tuvo la carta misma,
con cuyos capita1es conceptos concuerda la bula del 2 de junio
de !537, en la que e1 PontHice que la expidi6 proclamo 1a li-
bertad de todas las razas y de todos los hombres? Raz6n ha te.-
niclo D. Mariano Cuevas para levantar hoy nuestro pensamiento
hasta e1 benemetito Obispo de Tlaxcala,., como la tuvo en t9t4
para incluir en su Colecd6n de Documentos del Siglo XVI para
la Historia de Mexico, 1a bula que bien merece llamarse de la
libertad; que es una columna mil!ar en la historia del progreso.
En la categoria de individuo correspondiente de nuestra Aca-
demia, honr6se esta en elegir a don Mariano Cuevas, mas de ocho
afios ha, para que ocupara. el lugar que hasta entonces era d de
nuestro actual Secret ado; y hoy viene a tomar posesi6n del ptJesto
de Acad.emico de Numero, que hace 57 anos largos, wando fui
fundada nuestra Corporaci6n, se sefia16, como hum.anista tambie.n,
a D. Sebastian Lerdo de Tejeda, de quien dijo otro de los nues-
-54.-
.'
tros, D. Justo Sierra, que era "el tipo det orador nuevo", cuyos.
discursos, ~frecue.ntemente enfaticos, eran bajorelieves de bronce".
F ue invitado, tres afios despues de la muerte de este ulti-
mo, para venir a ocupar su sitial, e1 antiguo y meritisimo pro-
fesor de Hteratura de la Escuela Nacional Preparatoria, D. ]osi
Mar!a Marroqui, a~uel hombre bueno que recorri6 a diestra y
i a siniestra, abajo y arriba, afios y afios, esta ciudad en que vivi-
! mos, de cuya alameda contaba los arboles, y a cuyas piedras y
a cuyas casas pregontaba su historia, paseandose c:on las soinbras
de sus viejos moradores, los del siglo XVI, los del XVII, los del
XVIII, los del XIX, y resucitandolos -al evocar e1 fantasma de
la ciudad desaparecida-, en los tres gruesos tomos que leg6 al
Ayuntamiento de ella esperando que los pubHcara,_y a los pobres,
entre quienes encarg6 se repartieran los productos de la venta de
los ejemplares que, impresa. su obra, pudiesen tocatle.
Ni nuestro colega Gonzalez Obregon ni yo, qUe los dos fui-
mos disdpulos del Dr. Marroqui ac:ertamos a averiguar nunca
por que nuestro maestro no s.e resolvi6 jamas a ocupar 1a sitla
vada. ~Timidez? <!Modestia? Mejor, 2qu1zas, que su coraz6n es-
taba en otra parte; con su hija, con sus pobres, con-su dudacl,
que para el se dilataba hasta los confines de la Republica y cle 1a
Nueva Espana, y hasta los indecisos, del tiempo, alla en sus os-
curos comienzos en los que aun nolo alumbra la historia.
Por m;is de quince afios fue sucesor de Marroqui en la Acacfe.. '
mia el insigne gramatico, e1 Can6nigo D. Francisco de P. La-
bastida, en ella discurri6 eruditamente sobre la disciplina que
con profunda saber profesaba en fa Escuela N. Preparatoria, en
1a epoca en que era Director de ella el Doctor Flores y Ministro
de Instrucci6n Publica y Bellas Artes uno de mis mas g'tandes y
-55-
.
queridos amigo.s, D. Justo Sierra, que tambien lo fue de vos-
otro.s, mis ilustres colegas, y de cuanto ciencia, arte, bondad y
patria signific<l.
A suceder a Labastida vino D. Francisco Pascual Garda, que
en el elogio que Ia Academia le encomendO hiciera de su eximio
i:odivid~o D. Rafael Angel de la Pefia, dijo, con razon, que nues-
tra compaiiia "no pregu:ota a sus candidatos, ni por su partido
p~Hti~, ni por su credo fi1os6ico, ni por su fe religiosa,;. Antes
biefit en efecto, como lo sabemos todos, se complace en 11amarlos,
si medtos tienen para ello, de todos los sectores del horizonte
literario, pensando en que, con venir cada uno de rum bo diferen-
te, y con hablar de diverso modo, concurre para. formar e1 drculo
maximo de la lengua, que de otra suerte quedaria incomplete.
Esta liberal manera de entenderse a si propia que, desde que
fue fundada, time nuestra Academia, de la que a la par fuerot1
ind~viduos un Presidente Lerdo de. Tejeda y un Obispo Ormae-
chea, un Licenciado D. Francisco Pascual Garcia y un Dr. D.
Porfirio Parra, patentiza que en ella ha seguido perdurablemente
viviendo e1 liberal espiritu de aquel primer humanista de la Nue-
va Espaiia a quien hoy rindi6 parias e1 Academico Cuevas.
ANTONIO DE LA PE~A Y REYES en seguida. Seame per-
mitido ami, apenas unos meses mayor que el, y que con el, con An-
gel de Campo, con Luis Gonzalez Obregon, Jose Maria Bu.stillos,
Jose P. Rivera, Rafael y Francisco de Alba, Toribio Esquivel
Olm::g6flt Amado Nervo y ~lbino Davalos, comparti i:lusiones y
en.sueilos en el Licea Mexicano, converticlo ~uego en e1 Lice9 Al-
tatnirano, dirigirle a ely a ellos, una mirac4 que llegue hasta aque-
llos tiempos mozos, en los que a todos nos alumbraba el sol de
4ma.iiarul.
-56-
Como e1 Dr. Marroqui, nuestro compafiero Erasmo Castella
nos Quinto, -a quieo, esper6 durante aiios e1 sitial vacio de Anto-
' .
nio de Ia Peiia y Rey~s-, atento, mejor que nada, a SUs nwnerO-
sos y fides disdpulo.s, a las obras de literatura genra1 y de gra-
matica. ca.stellana que viene esctibiendo, a los poemas de hondo y
musical sentido que ha publicado ya,. no 4a confirmado su ca-
racter de individuo de numero de nuestra Academia, prefiriendo
que lo consideremos otra vez en el. de correspondiente. En el o
en cualquiera otro, h~ad.o me sentire siempre con ser su amigo,
y con tener por el estimaci6n cordial, como cuantos conocen su:s
meritos.
Vuestro turno ha Uegado en seguida, infatigable descubri-
dor de lo pasado. En vos, remontando el curso de los tiempo.s,
miro, al travis de dace generacione.s, a aquel caballero, D. JUAN
DE CUEVAS, qui con su joven esposa Diia. Ana de Tellez Girofit
hace cuatrocientos once afios salio de Espana, de la vieja y seiiO-
rial provincia de Burgos, -la de la magnifica ~atedral g6tica que
dice a todos elocuentes palabras de lealtad y de fe-, y vino, bajo
e1 esplen.dor de los volcanes mexic.ano.s, at pueblo indio de Coyoa-
can, en calidad de Secretario del O>ntador Real Rodrigo de Al-
bornoz, para inter:venir en los negodos publicos del hombre que
acababa de apoderarre de los humeantes escombros de la antigua
:,~
j
dudad de Mexico, y estaba zanjando ya los cimientos de la fun-
! daci6rt de la Nueva Espana.
-"No soy, con noble orgullo me habeis dic:ho, ~nc!iente
de conquistadores'' Pudierais decir que to sois de fundadores.
Obra en parte, sm duda fue, de aquel D. Juan de quien ~t9y ha-
cienda memoria, la ca.rta que Albornoz dirigi6 a Carlos V e1 ~5
de cHdembre de 1525, en 1a que . tan tremenda pintura hizo de
-57-
 la espantosa facilidad con que, antes de esc tiempo y .:ntonces,
ca!an los indios en la dura condid6n de esdavos de otros indios,
Y venian luego a serlo de espanoles, y en la que, con ansia tan
atropellada, -que por eso no fue de cabal acierto-, seiial() me-
dios, a su juicio, atinados, para poner freno a la callosa cobar-
d!a de los caciques, y a la voraddad inht~mana de quienes del
misero estado de los indios abusaban.
Mejor delineado m:!ro en vos, a vuestro tio allende los siglos,
D. ALONSO DE CUEVAS Y DAVALOS, e1 ejemplar Obispo
de Oajaca y Arzobispo de Mexico, que hace 270 aiios eterniz6 su
memoria con la carta que escribi6 al Regente. de la Corona del He-
chizado, en defensa de las poblaciones desventuradas de la Nueva
Espana que peredan vktimas de la codicia de sus Corregidores y
Alcaldes Mayores; ''ciento dncuenta tiranuelos", -babels escrito
vos mismo-, que D. Alonso pedia al Regente fueran reducidos a.
ser alcaldes ordinaries, para que nos los impusieran e1 favor ni la
!ntriga, sino que los eHgieran sus convednos, "atentas", decia
el, "las mejores calidades, suficiencia e inte.gridad"; popular y de-
mocraticamente, para que miraran, -il tambiin lo deda-, "por
los indios, con todo cuidado", y lo tuviera "grande, en su ense-
iianza y buenas costumbres". Y no puedo menos de pensar que d
esp1ritu mismo, amante de la Hbertad que en los albores de nues-
tra vida colonial, animaba a Garces, alentaba tambien en vues-
tros Iejanos pro.genitores.
En vos miro, mas cerca de nosotros, ochenta y cinco aiios ha, a
vuestro abuelo D. JOSE MARIA CUEVAS, que en Queretaro, en
{a ses!on memorable en que e1 Congreso Mexicano debati6, a sola~,
con su conciencia, si aprobada los tratados de paz con 1o:s lEsta-
dos Unidos, -que nos fueron impuestos por su poder y por nues-
-58-
tro infortunio-, enfermo y en cama su cuerpo, sano y entero,
viril y fuerte su espiritu, fue llevado a la sala en que diputados
y senadores discut1an, e irguiendose de su lecho, en medio ck
ellos, a todos levant6 e1 alma con la elocuencia de su voz y e1
ardor de su patriotismo1 cuando c1am6 porque nose aprobaran los
tratados, y los rechaz6 con su voto, para caer de nuevo, renc!ido,
y ser llevado a. su casa rodeado por la nocturna y asombrada pt()-
cesi6n de cirios y de antorchas que aquella noche hubo de seguirlo.
En voz, mas cerca aun, pareceme igualmente mirar a vue$-
tro ti.o a buelo, tres veces ministro, a D. Luis Gonzaga Cuevas,
e! autor de aquel libro, "El Porvenir de Mexico", en cuyos tres
tomes, llenos de fe en Dios y de amor a. la patria, se ensalza a la
Iglesia Mexicana, y en vos, en fin, a aquel a quien llamais vues-
tro segundo padre, a vuestro Ho D. JOSE DE JESUS CUEVAS,
al recto y firme ciudadano que, recorrida ya la primera gran jor-
.1
i nada de vidaf encontr6, en la Hgura ideal de Sor Juana Ines de
l 1a Cruz, amante tambien de la libertad y de la just:ida, una ce-
leste vision de ternura y de fe, que le inspir6 .una de sus obras
I
1
d'I
liter arias me jores.
Prestigiosa prosapia la vuestra, que, por mas de cuatro siglos
'enraizada en e:sta ciudad, en e1 coraz6n mismo de 1a pa.tria, ha ve-
nido dando al pais togados, prelados, hombres de letras, artistas;
todos patriotas, todos creyentes E1 descendiente de ella que hoy
ha disertado ante nosotros, reviviendo la memoria de varios de los
primcros humanistas que han sido honor de Mexico, - y entre
e11os de a.quel admirable Fray Alonso de la Vera- cruz a quien
Me~dco debe sus primeras bibHotecas, y la Universida.d de Me-
xico su primera orientaci6n, prestigiosa, atinada y segura,- hu-
manista el mismo, y amante tambien, como sus antecesotes todOs,
-59-
 de los libros, naci6 c1 t8 de febrero de t879, en la solarie~~a. ca.sa
numero 7 de la v1eja calle de Vergara. tes tambiiOt 1legaba al rompe olas, frente al armonioso estruendo
del mar Cantabrico, en donde no s61o desafiaria los multiples rui-
Trajo sin duda al venir al mundo la ardicnte voluntad: que
dos del oleaje, hasta que llegara a ser esc:uchado par sus compa-
en los siglos preterites caracteriz6 a sus abuelos y que su vida
ii~ros, sino que, en su juvenil ambici6n, mientras en e1 tostro Y
dirige. Firme e1 pie, seguros e1 ademan y la mirada, entr6 en la
la boca, sentir!a d golpe tonificante del viento ozonizado, salado
Compaii!a de Jesus, al cumplir los quince aiios. En su alma can-
y .marino, volar!a su alma, por encima del rna~ abierto y azul,
taban entonces los versos como han seguido cantando attn: yo
"I al Oeste, al Suroeste, para tornar a nuestro mar t:errado y azul, al
se de unos, con raros consonantes aztecas, en recuerdo a su ~n
de Mexico.
fanda. Austero, no consiente, sino rara vez, en que los oigan
v eintitres, veinticuatro, veinticinco, veintiseis anos tenia
mas que unos pocos de sus amigos.
A las recias tierras espaiiolas, de pan nutridor y de ensueno,
1 cuando vino a ser profesor de historia general y de Mexico, y de
Hteratuta, en Saltillo, en Puebla; que ya sus maestros, casi infa-
fue a hacer estudios: letras humanas, en Loyola; ret6rica y filo-
libles y saga.ces observadores, habian descubierto en e! su pa.sion
sofia, en Burgos, a la sombra de la Catedral cuyas afiladas y fuer-
por !a historia, y su amor a Mexico, y este y aquilla ce1osamente
tes torres, que espigas de mistico trigo diriase que fueraJJt pa-
cultivabaOt en su cerrado huerto.
rec:en, a la atonita vista de quienes las miran, crecer y crecer siem-
E1 joven .a quien hoy, convertido en hombre, nos honramos
pre en perpetua .germi~ci60t levantando al Cielo los fec~d<>
en contar entre nosottos, foe despues, hasta 1a entraiia misma de
granos de sus aradones innumeras. Sabre 1a nave robusta, sobre
las interminables llanuras por las que, gigantesco y providente,
e1 crucero, sobre el riqu!simo coro del siglo XIII, vuelan las to-
baja dlVIisisip!, y en la Universidad de San Luis Misuri que en
rtes y las flechas de la fachada y los cimborrios colosales de los
sus aguas turbias se mira, estudi6 T eologia y Derecho Canonico,
siglos XIV, XV y XVI, coronados par sus agudas flechas. Sin
hasta que, lkgado ala edad viril, a los treinta anos, se orden6 alta,
duda e1 pensamiento del que era entonces alla, joven estudian-
sacerdote. Un aiio mas, en la misma Universidad sig.ui6 entregado
te mexicano, y que es hoy nuestro consocio de numero, subi6 ce>n
aJ perfeccionamiento de sus graves estudios. Ya sabia bien, que
elias al cielo, cuando a elias levantaba los ojos. Sin dud<l por los
altos ventanales se le esca pada e1 alma, cuando, prosternado ante
1; vida es una preparaci6n perenne y una constante rectiicaci6n.
En e1 afio siguiente, e1 del primer centenario de la proclama-
sus altares, oraba. JXsde alla, en espfritu, vendda a su tierra,
d6n de la independencia poHtica de Mexico, regre~6 a Mexico;
a Mexico, como antes, cuando con su profesor de ret6rica, en La.s
pero no bien hab1an enmudecido las jubHosas dianas de nuestro
al par floridas y asperas provincias vascongadas, -hoy nos lo
mes de septiembre, cuando de aqui parti6 otra vez, para ir a Ro-
ha contado,- sub!a las montaiias del Itzarraiz, cantando a grito
ma, a la ciudad que se ha Hamada eterna, en la que, dertamente,
herido para que sus j6venes pulmones se ensancharan; como an-
mas que en ~ra ninguna, saben a eternidad la luz y e1 aire. r.o
-60-
- 6~-

~~
atraia su portentosa historia, que pudiera pensarse que suda en
las piedras de sus monumentales edificios, hechos de recuerdos 1r
de gloria, y que se estremece en los arboles de sus augustos jar-
dines, y palpita, con sibilina dulzura, en el musical rumor de sus
fuentes, e irradia en e1 temblor del aire y en la radiad6n de la luz,
y alla la estudi6 en e1 Vaticano, bajo la tutelar mirada del Carde_
nal Erlhe, qtie asomado al darividente balcon de sus noventa anos,
chdcemente lo guiaba.
Trasmontando las nieves eternas de los Alpes, a o.tro san-
tuario del saber dirigi6 despues sus pasos: a Ia ciudad de reco-
gimiento y de estudio cortada por el do Dila, y ennoblecida por.
1a gloriosa Universidad cuyas puertas abri6 desde Roma, en H25
e1 Papa Martin V, la de Lovaina, en la que estudio metodolo~
gi'a de su misma ciencia predilecta, con el profesor fameso, Al-
fredo Cauchic, y gan6 e1 grado de Doctor en ciencias historicas
ct.mndo apenas contaba 32 aii.os.
Con esta fuerte preparaci6n es como estudi6 luego la orga-
nizaci6n; los metodos de trabajo, los sistemas de investigaci6n
de los grandes archives de Londres, de Sevilla, de Cataluna, y
se entreg6, de l9l3 a 19!4, al estudio sistematico de los tesoros
que en Puebla custodia la Biblioteca Lafragua. Duena asi de un
saber cada dia mas seguro y mas completo, en las mejores ft1en-
tes bebido, le acrecent61 de 1914 a !9!71 en Salamanca y en e1
Archivo General de Indias, en Sevilla, la meca de los histori6gra-
fos de la America. F amiHarizado ya con los secretes de aq t1e1los
palacios de Aladine de los buenos investigadores1 en dende des-
cubri6 joyas que habian escapado al atento examcn de sus pre-
ckcesores y de muchos de sus contemporaneos, y en donde mi-
llar.es y mi11ares esperan al investigador sagaz que descubra las
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- ---- - - -- - -- ---
que iluminaran de subito un rincon tenebroso de la historia, y
permitiran deshacer una mentira o un error; restituir hoora y
buen nembre i'njustamente perdidos; relacionar sucesos que ha-
yan pared do del todo inconexos; evocar, en su verdad complexa
y en w jugosa vida, los tiempos extintos, y en algun modo resud-
tar a los muertos, estudio, entre los anos de !923 y t929 las gran-
des bibliotecas americanas: la del Estado de Nueva York y 1a de
la Sodedad Hist6rica de Pensilvania, la de la Universidad de
'IJ Tulane en Nueva Orleans, que a su protector Pablo Tulane de-
.,.,.
be parte grande de los fendos con que cuenta; la magnifica de
Bancroft, tan rica en documentes y en Hbros que a la historia
de Mexico importan, alejada hoy en uno de los palacios de gra-
dto de la Universidad de California; lade Austin, en Tejas, en
donde se custodian los tesoros que acopl6 e1 vigilante cuidado de
Genaro Garda; la monumental, en fin, de Jhon carter Brown,
qt~e con el animo de que acogiese cuanto la vida y la historia del
continente representara se erigi6 en la serenidad sonadora de la
dudad de Providence, en e1 Estado de Rhode Island, rente al
Atlantico. Fruto de las p<tcientes y condenzudas investigaciones
que ~si realiz6, en los centres cie estudio y de sabe~ de los dos
nwndos, son ciento ochenta tomos de fotocopias de documentos
de raro valor, sin .que esto haya sido 6bice para que cumpliera
tambien con los deberes de su ministerio sacerdotal, .e n Toledo,
de !9!7 a t920; en nuestro Estado de Michoacan, en un ano de
misiones sistematicamente 11evadas a cabo; en los demas luga-
res en donde ha estado.
Cuando se observa, siquiera por breves momentos, la apa-
rienda externa de nuestro consodo, y se advierten su aire siem-
pre juvenil y af.erta, y su agil y vehemente palabra, que parece
-63-

a veces ir a esta11ar de subito en sus labios; y, al travis de sus
espejuelos, 1a lumbre rapic!a de sus ojos brillantes, de aguda mi-
rada, y su ademan energ1co, su paso seguro y decidido, hecho a
cam:irut de uno en otro mundo, contenido, sin embargo, todo el
con frccuencia, por un retenimiento ceremonioso y cortes, cx.pH-
case uno su fadHdad para el trabajo; y se entiende: su sereru con'"
flanza, cuando a punta. en sus la bios una sonrisa distante, -un si
es 0 no es enigmatica, que contraria y suspcnde su expresivo ges-
to bruscamente nervioso, y rehaee la compostura de su porte Y
' .
de su rostra; con todo lo cual sc comprende por que no d.esmay:t
nunca, aunque mas de Urul ve:z haya vista SU paso detenido en
los zarzales del sendero, y por que ha podido hacer ya la gran
tabor que ha hecho, y decirse, a si mismo, que no ha hec~o nada.
Patentizada en su interpretacion del C6dice de Sevilla Y en
sus articulos de arqueologia romaru, su perspica.z percepcion de
lo pasado; vuelto ostentible, en su publicaci6n de las Cartas de
Hernan Cortes, en j9~5, en Sevilla, su generoso deseo de contri-
buir para que vengan a estar al alcance de todos, los documentos
fundamentales que han de permitir al cabo que cada cua1 rehaga
por si propio su conodmiento de los hechos y de los hombres que
en 1a histori'a culmirun, su arduo trabajo de leer y revisa.r do-
cumentos escritos con tetras que para el profano parecen indes-
cifrab!es; de descartar los que ya esten pub1icados o sean de: poco
momenta; de selecdonar los que de veras valen; de ordenarlos,
clasificarlos, catalogarl~s y anotarlos, dandoles todo su valor Y
nac!a mas que su valor, 1e ha permitido no solo entender las pe-
cuHaric!ades de los metodos, habitos y formas de trabajo c!e los
centros de estudios que ha recorrido, sino 1ograr que desde t9!3,
anotados por el, le publicara nuestro Museo Nacional los bien
-64-
sdcccionados y valiosos documentos del siglo XVI para Ia His-
toria de Mexico, que forman el grueso tomo del que acaba de
hacer un. nuev-o y cumplido elogio el Dr. Roberto Ricard en su
impo;tante obu sobre 1'l.a Conquista Espititual de Mexico", c!a-
j da a las prensas por e1 Instituto de Etnologia de Paris;
j Un momenta ha habido en que se puso a prueba su acucio-
sidad y tino como fiel editor e interprete de documentos histO..
I
'i
J
1
ricos. Sabido como era en todo el mundo, en el afio de j925, que
el original del testamento de Hernan Cortes parecia hallarse irre_
mediablemente perdido, y no existiendo mas que capias de ese
documento, tan significative para ha~rse cargo .exacto de la fiso-
nomia moral del famoso extremefio, y confirm~r o rectificar los
juidos que a su respecto se han formado, no solo como conquis-
tador, sino como iniciador de la organizaci6n social y politica de
la Nueva Espana, claro es que todas las desconocidas que pudiera
esperarse que arrojaran alguna nueva h.tz, tenian que despertar
e1 interes de todo e1 mundo, como ocurr:i6 en ese misnio afio, cu~~
do una, del siglo XVIII, vino a parar a poder de nuestro conso-
do, que trat6 de ponerla desde luego a disposici6n de euantos
quisieran estudiarla, a cuyo efecto la entreg6 a un copista para
qtk fuera multiplicada po~ el. ciclostilo.
En la imposibiHdad, en que vino luego a enc~trarse, pa-
ra. vigilar los ultimos pormenores de su cortejo e impresi6n,
porque en esos dias mismos fa11eci6 uno de. sus hermanos, des-
lizaronse en ella erratas que, recogic!as y seiialadas en el acto
por la cdtica, riaturalmente ansiosa de exactitud y reetificaeio-
nes, dieron .margen para .que esta no se limitase a denuneiarlas,
sino que Uegara a imaginar que pudieran haberse hec:ho mutita-
ciones en e1 documento que acababa de traerse a luz.
-65-
 Empeii6se entonces nuestro diligenk compaiiero en des,:ubrir
a todo trance, no ya otra copia mas, por valiosa y recomendable
que fuer01, sino cl original mismo; y sin ahorrar fatiga ni moles-
tia, parti6se aun a Espana, en donde, despues de ardt;ntisima
busqueda, practicada en e1 aiio de ~926 y en los comienzos del
27, tuvo la fortuna de descubrir e1 :J3 de enero, en Sevilla, en d
Archivo del Protocolo, e1 aut6grafo que tan ansiosamente ha sido
perseguido durante luengos aiios por los investigadores, y cuya
reproducci6n facsimilar, en :JOO ejemplares unicos, no nada mas
es una contribuci6n excelente para que los historiadores psic61o-
gos puedan ensayar ddinir, con mayor exactitud que antes, la
psicologia del hombre por cuya sagacidad poHtica, y por cuya
audacia la. civilizaci6n del Viejo Mundo se abri6 las puertas para
entrar en Mexico, sino que pone de manifiesto que no tienen sig-
niicad6n las erratas del copista del documento que al ciclostilo
fue entregado en :J925, y que la copia pubHcada en aquel aiio,
coincide en todo lo esencial con e1 aut6grao.
Las cuatro bien conocidas labores que al historiador inwm-
ben: lade descubrir los ignorados vestigios de los sucesos pasados;
la de estimar e1 valor y la signiicaci6n de esos vestigios, e inferir
de e11os los acontecimientos que reyelen; la de organizar 1o que
de 1o pasado se sepa, y colmar, por el razonamiento, los huecos
que en 1a agrupaci6n de los hechos persistan, sin dar, empero,
a este trabajo mayor importancia que la que en rigor debe atri-
buirsele; y la de exponer cada una de estas arduas operaciones,
asi como los 16gicos resultados a los que las mismas conducen, ra-
ra vez se realizan por un hombre solo. Su complejidad y su dH1-
cu1tad hacen, en efecto, que, por lo comun, vengan de hecho a
distribuirse entre gran numero de trabajadores.
-66-
Nuestro consodo, que, con includable acierto y en grande
escala, ha realizado la primera de eHas, la de'l descubrimiento de
numerosos doeumentos importa~tes para la historia de Mexico, .
se ha ocupado asimismo en las otras tres, como lo ponen de ma-
nifiesto las 2,520 paginas de su Historia de la Iglesia en Mexico.
Evidente ~omo es que no puede tocarme en esta noche, y que
a nuestra Academia no incum be hacer desde e1 punto de vista his-
t6rico, el estudio critico de esa obra, es para m1 includable que
ademas de su valor propio, tiene toda eHa e1 caracter de un com-
plexo e interesantisimo documento, que habra de permitit a quie-
nes, con serena atenci6n, lo e~tudien, no solo contar con elementos
nuevos para entender mejor la historia de Mexico, -aun en e1
supuesto de que no crean dgurosamente justific.ado todo el c:on-
tenido de la obra misma,- que a ella le tocara defenderse, sino
tambiCn hacerse cargo rna~ completo de la interesante psicolog!a
de su autor, y del servido extraordinario que con sus estudios
;~
haec a la dencia, sin que para ello sea 6bice que parte de su tra-
.. 1.~ bajo, como, por lo demas, acontece con e1 de todos los historiaclo-
res y con e1 de todos los hombres de dencia, pueda llegat a ser,
en vista de nuevas investigaciones, tectific:ado.
'~:...<1'
.......
~ :-1'
La psico1ogia caractedstic:a de nuestro companero, qqe se
J ;,,
diria hecha de vivo deseo de ser util y de fogoso ardimicnto, asi
como de pasi6n por lo que conceptua que es la verdad, y por darla-
a conocer, tal como el tiene la certeza de que es, explica que, sin
gastar miramientos con nadie, porque ante ella no puede haber
componendas, Ia diga como la siente, lo cuallo ha. Uevado mas de
uoa. vez a: encontrarse en situaciones difidles; v ha hec:ho que con
violencia se Ie juzgue por quienes, con otros puntos de vista, no
gustan de que, sin ambages ni rodeos, se contfadigan sus opinio-
-67-
 oes, por quieo sude teoer, eo su vigorosa dialecti:ca y e~t su alta
verba, esa forma de apareote arrogancia de pensamiento y de
palabra, que resulta de la certidumbre de que se esta en lo justa y
, de que se puede probarlo.
De la iodepeodeocia de criteria de nuestro consocio puede
hacerse uno cargo, con darse cuenta de que en su Historia de la
Iglesia eo Mexico el, iri.dividuo de la Compaii!a de JestJs, ha dado,
contra e1 comun seotir de los Jesu!tas, la raz6n al Obispo Palafox,
en la hist6rica contienda que pronto va a hacer tres siglos sos-
tuvo aquel famoso batallador; y la firmeza y tenacidad de sus
c:oovicciones ha quedado 'bien probada, porque, opuesta que le
fue por dos veces la censura de los Superiores de su Compaii!a,
en Roma, a causa de sus opiniones a este respecto, las defendi6
con tanta energia y argumeotos tao convincentes, que consigui6
k fuera levantada.
Con la impavida intrepidez que da la conciencia de haber
estudiado a fonda y de creer que se tieoe raz6o, no ha vacilado
en ponerse de parte de Hidalgo y de Morelos, contra la seudo
inquisici6n que, extinguida la verdadera, les instruy6 proceso;
y justificada por superiores coosideraciones de moral, su lucha por
:ia independeocia de Mexico, el amor y e1 entusiasmo que por
ellos sieote, miHtaflt con vehemeote entereia, del lado mismo en
que se eocueotrao los mas fervientes admiradores de aquellos dos .
graodes pr6ceres. Con decision igual y con igual vehemenda,
esta, todo entero, de parte de los defensores de Mexico, en la
guerra de mediados del siglo XIX contra los Estados Unidos.
Querieodo intender mejor sus puntas de vista fundameri.ta-
les en cuanto a Mexico y su historia, y ver mas clara en mis pro-
pios conceptos, le he preguntado que -pieosa que sea, esencialmen-
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te, lo que al travis de multiples y contradictorios aspectos super-
ficiales que a veces nos impideo verlo, caracterice a Mexico y a
los mexicanos.
-~'Lo primero", me ha cootestado sin vacilaci6llt hacienda-
me visible asi cuanto le interesaba mi pregunta, y cuanto ha-bia
pensado de antemano eo el as unto, -~~juntamente su catolicismo
y su patriotismo. ~A ningun mexicano concibo, agreg6, ~que ya
que no sea cristiano, no tenga a lo menos simpatia natura,!,- ca-
si instintiva pudiera lla!Darse,- por e1 cristianismo; que en e1
mexicano esta Hgado intimamente al patriotismo".
-~~~ Y no hay ,alguna otra cualidad distintiva tambien de
'
' los mexicaoos?" insisti en mi: respetuosa interrogaci6n.
Sin ti:tubear tambien, como quien de ello tiene antigua y fie-
me convicci:6n: ~"Mexico, repuso, esta caracterizado asimismo,
por la organica constituci6n de sus hogares, y por la ternura fa-
m.iliar que en ellos reina".
Oyendolo hablar as1, vinieronme a la memoria las observa-
ciones que Andres Siegfried, ese frances iiustre que tan clara
vision tiene de los ingleses, de los americanos del Norte y de los
franceses mismos, ha hecho ultimamente de los sud americanos,
a.cerca de quienes acaba de escribir: 44La lengua espanola, la
in1uencia cat61ica y, sobre todo, Ia tradici6o de Ia familia, de
!a peninsula iberica son .murallas que 1a invasion de los Estados
Unidos no puede escalar".
El extraordinar!o interes que para. m1 tuvo este dialogo, por
los grav!simos puotos que abarca, y porque llega al fondo de
problemas que a todo mexicano importan, me Ueva, Senor Direc-
tor, Senoras y Senores, a continuar hadendolo aqu1, publico.
He preguntado a mi interlocutor, si su fe en. la superviven-
- 6~-
cia de Mexico, a pesar de todas las tempestades politicas y de
todas las luchas civiles que Mexico ha sobrellevado, y que ei ha
estudiado coo profunda atenci6n; no ha vacilado jamas.
-
4
4Nuoca", prorrumpi6. ''Los mexicanos no solo se distin-
guen por la esencial religiosidad de su almat por su patriotismo,
y por 1.a ternura familiar de sus hogares; distmguense tambieflt
y aqui se sirvi6 de dos pintorescos y energicos mexicanismos,
"porque tienen mucha cor rea, mucho g uay ule"; expresivos vo-
cables que traducen bien lo esencial de aquella virtud que un pro-
funda pensador aleman, Federico Paulseflt llama la resist;mcia
elastica del alma.
!A pregunta que le hice en seguida, -hija de mi inquietud,
y de un recuerdo de una observaci6n de Pedro Henriquez Urena-,
si no ha advertido que caracteriza tambien a los mexicanos una
mel.ancolia so1'da, que en e1 fonda de ellos pone un deja de de::;-
aliento, lo llev6 a reflexionar un instante, y a decirme luego, con
un vela casi . imperceptible de tristeza en la voz, y como si a si
propio se hablara: -''Son dos razas cansadas por peso de su
lastre hist6rico"
Si, a pesar de esto, tiene la fe que Mexico le inspira, claro es
que para el, -y no hay duda de que la raz6n lo asiste,- fuerza
ninguna es mas potente para conservar a un pueblo, que el ti-
po de hogar euya familia toda este, como el 1o dice, unida per
vinculos de ternura familiar, -la cual entraiia reciprocidad de
estimaci6n y de afeeto, leal y franca, por la que, sin hoseas re-
~rvas, todos los individuos que e1 hogar componen estan en re-
laci6n espiritua.l unos con otros-, ni fuerza hay tan poderosa
para hacer que superviva, como 1a voluntad de todos, de que su-
perviva; superior a sus divisiones intestinas y a sus antag6nicas
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voluntades; ni existe energia capaz de llevarlo en triunfo a 1o
futuro, si no hay en el un pensamiento indestructible, que lo le-
vante por' encima de sus intereses materiales, y por sabre el mis-
mo, y que lo haga sentirse cumplidor de un destine vinculado de
alguna manera con Aquel de quien todo precede y a quien todo
va, como se sentfan nuestros abuelos, cuando, en su preambulo
de la Constituci6n del 57, escribian: "En e1 nombre de Dios, y
con Ia autoridad del pueblo mexicano, los representantes de los
"Estados, deL Distrito y Territorio que coinponen la Republica
de Mexico cumplen con su alto encargo, decretaridd' su l~cons
tituci6n politica", "sobre la indestructible base de su leg1tima in-
dependenda proclamada e1 !6 de septiembre de !8!0, y consu-
mada e1 27 de sept.iembre de 182!".
-,:Querda decirme mi culto y querido amigo, si piensa que
tenga el alguna especial labor que hacer en la Tierra, la cual
explicaria que en Mexico sea donde hav:a venido al mundo, y que
a e1 haya venido en esta hora ck la vida del mundo?
Complaciente y cortes: _llEn Mexico y en e1 mundo", me
dijo, "considero que es ini deber procurar descubrir siempre ma-
yor numero de luces nuevas, sacadas de la historia, e intentar
con ellas, Uevar la verdad, ~como un faro-, como guia a las
coaciencias''
-.;No creeis, mi querido Director, Senores academicos, Se-
noras y Senores, que mientras mas pasa el tiempo mejor venimos
dandonos cuenta gran numero de mexieanos de que, si lo que mas
nos ha c:Hvidiclo son las interpretaciones impl.acablemente anta-
g6nicas de nuestra historia, es tiempo ya de que a la misma his-
toria nuestra, que, a pesar de todo, es una, le pidamos que nos
unHique? Necesltase, por supuesto, para eUo, no imaginar qt!e s6-
-71-
lo en un partido y en un grupo de mexicano;, radican !a vi:r tud
y e1 patriotismo, y que todos los demast y espedalmente los que
tienen el credo y el ministerio de nuestro colega, carecen de el,
sino reconociendo que los mexicanos todos, --como el, con toda
firmeza, lo cree y lo afirma-, si son, de veras, mexicanos, son
patriotas, y sean cuales fueren sus diferencias de criteria, tienen
las vir tudes fundament ales: !a de saber fundar hogares indestrtic-
tibles, en los que soberanamente reine la reciproca ternura familiar,
y en donde, par mas que la tristeza y la melancoHa asomen, se su_
peren e1 cansancio y e1 desaliento, porque en todos los individuos
que esos hogares formen, triunfe !a resistenda elastica del alma,
que hace erguirse mas, a cada uno, despues de cada instante de
abatimiento, puestos arriba los ojos, en una luz tan alta y tan
pura, qt~ no haya miedo de que pueda apagarse nunca; -no
en una luz, -que asi no la concibe el verdader:> creyente-, sino
en La Luz, en Ella, en la Suprema Luz.
Con tales conceptos como estos, con certidumbres como es-
tas, que a! fin 11eguen a ser, por todos, compartidas, ,:c6mo no ha-
, conoce1.se cs aprender a mejorarse"?
bremos de realizar al cabo, con e1 auxilio de nuestra historia, m-
tegramente considerada y entendida, el gran concepto que Au-
gusto Comte repetia: uEntenderla. todo, para perdonarlo todo''?
,:No es un hecho que en ella, en la patria, desde su primer
humanista y desde los curas admirables que acaudil1aron el mo-
vimiento de nuestra independencia, basta este humanista que hoy
honramos, hay, en los mexicanos todos que de veras, en cuerpo y
alma, lo son, un sincero anhelo de reconocer que todos tienen
igual derecho a exponer con libertad sus pensamientos, y a promo-
ver e1 bien y e1 progreso de todos? Y si ttn estudio impardal y
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completo de nuestra historia acaba por convencernos de que en
todos nosotros ha habido y hay virtudes, y yerros en todos, c;por
que no hemos de arrancar un d1a de nuestro coraz6n las plantas
malditas del despredo y del odio? Saldando ast para siempre nues-
tras cuentas con lo pasado, iremos al fin juntos, de cara al porvenir.
V erdad es que ademas de los signos caracteriStieos del mexi-
cano verdadero que nuestro ilustre consodo senala, hay ot:o,
quizas, e1 de la subita e ingobernable exageraci6n de nuestros
sentimientos, que hace que a cada momento cada uno de nosotros
se lance a algun extrema desde e1 que suele serle difidl y a las
veces imposible, concertarse con nadie; pero, si es verdad, como
lo ha observado Carton de Wiart, que "el tiempo modific:a. el ea- _
racter de los pueblos, como cambia e1 rostro de los hombres" c;por
que no hemos de poder modificar u~ tanto esta cualidad nuestra,
-que al fin y al cabo es una cualidad-, por tal modo que a eUa
agreguemos, para compensa;rla y orientarla, la consideraci6n re-
ciproca, de todos para todos? ,:No es e1 mismo insigne estadista
belga, a quien acabo de nombrar, quien ha dicho que "aprender a
T e:rmino ya: para cumplir, Senor Directo;, con el manda-
mi~nto d~ nuestros estatutos, en esta noche en 1a. que tan suge-
rentes paginas hemos oi.do de quien enriquecera mas v mas nues-
tra Academia, con sus estudios y sus luces, nada he crddo que
fuera mejor que hablaros de el, tal como lo entiendo, vinculado
a lVIexico y sirviendo a Mexico, aunque tal o cual parte de su
obra pueda ser discutida y acaso por e1 mismo, alguna vez modi-
ficada. Sirviendo a Mexico, y sirviendo tambien a nuestra lengua,
que nace de nuestra historia, como -al borde de los rio~ los arbo-
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les, que sobre ellos yerguen la pompa de sus ramas, en las que se
posan los pajaros que saludan al alba.
1Bien venido 1 os digo nuevamente, insigne colega; en nom-
bre de todos nuestros companeros! V uestra es, por vuestros me-
recimientos la casa nuestrat la de la Academia. Bien venido para
ocupar la silla que han honrado antes quienes estan presentes en
nuestro recuerdo, como presentes estan cuantos con nosotros y con
nuestros predecesores han compartido, en el banquete espiritual
de las almas, e1 pan y la sal del pensamiento.

Mexico, 2~ de junio de f933.

EZEQUIEL A CHAVEZ.

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