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Dadrian
Vctor Hugo1
Durante la Primera Guerra Mundial, el Imperio Otomano cometi uno de los mayores
genocidios de la historia, destruyendo una enorme parte de su minora Armenia. Este
genocidio ocurri luego de dcadas de persecuciones ejercidas por los turcos otomanos
y se produjo luego de que dos series de masacres similares pero de menor escala en
los aos 1894 a 1896 y en 1909 hubieran producido la muerte de al menos 200.000
armenios. En total, ms de un milln de armenios fueron muertos durante la Primera
Guerra Mundial. A este nmero, hay que agregarle los centenares de miles de armenios
que perecieron cuando los turcos intentaron extender el genocidio a la Armenia rusa en
Transcaucasia en la Primavera y el Verano de 1918, y luego en Otoo de 1920, cuando el
recin instalado gobierno de Ankara orden al ejrcito del general Karabekir aniquilar
fsicamente Armenia. Las potencias europeas, reiteradas veces vencedoras de los turcos
en los campos de batalla, no pudieron o no quisieron impedir ese asesinato masivo.
Peor an, fracasaron en la tarea de castigar a los responsables tras la Primera Guerra
Mundial, a pesar del compromiso que haban tomado pblicamente durante la guerra.
En consecuencia, los acontecimientos de este perodo cayeron en la zona oscura de la
historia,2 ganndose el ttulo de genocidio olvidado.3 Al da de hoy, Turqua niega
que haya habido intencin genocida detrs de las masacres.4 Tal escala de perpetracin
justifica al menos un examen detallado sobre la fe de los documentos. Los resultados
de esta investigacin obligarn tal vez al mundo civilizado a ser un poco ms atento a
1
Citado en Peterson, Catholic World 61, 43 (1895):665, 667.
2
Un prominente experto en genocidio describe estas zonas de sombra como el agujero de memoria de las
Naciones Unidas. L. Kuper, Genocide: Its Political Use in the Twentieth Century (New Haven, CT, 1981), 219.
3
D. Boyajian, Armenia: The Case of a Forgotten Genocide (Westwood, NJ, 1972); Housepian, The Unremem-
bered Genocide, Commentary 42, 3 (setiembre, 1966) pp. 55-61 (publicado como panfleto).
4
Ver, por ejemplo, K. Grn, Ermeni Dosyasi (1983) (que revierte los roles de la vctima y del verdugo
en el conflicto con los armenios, y niega toda intencin genocida de parte de los turcos); K. Grn, The
Armenian File: The Myth Of Innocence Exposed (versin en ingls de la obra precitada) (New York, 1985);
S. Orel y S. Yuca, Ermenilerce Talt Pasaya Aftedilen Telegraflarin Gerek Yz (La verdadera naturaleza de
los telegramas atribuidos a Talaat pash por los armenios), Ankara, 1983 (que niega la autenticidad de los
telegramas que reflejan una planificacin central de la masacres armenias); I. C. zkaya, Le Peuple armnien
et les Tentatives de Rendre en Servitude le Peuple Turc (El pueblo armenio y las tentativas de subyugar al
pueblo turco) (Estambul, 1971) (acusando a los revolucionarios armenios por las masacres de armenios
antes y durante el genocidio).
6 Vahakn N. Dadrian
mara parte en el esfuerzo necesario para que el mundo se acuerde de este genocidio,
agregando: Rechazamos toda tentativa de borrar sus rastros, incluso si debemos sufrir
alguna desventaja poltica. Rechazando las negativas turcas sobre el crimen y la tesis
segn la cual se trataba simplemente de una guerra civil, Beilin declar que no fue
una guerra. Fue, a no dudarlo una masacre y un genocidio.
El relativamente bajo impacto que tuvo la muerte colectiva de un milln de armenios
sobre la conciencia pblica contempornea provoc graves problemas a la capacidad
de la comunidad internacional para prevenir o reprimir los genocidios. La ausencia de
reaccin tras el Genocidio Armenio es muchas veces considerada como un precedente
de peso para el Holocausto judo de la Segunda Guerra Mundial. Se ha informado que
Hitler, para intentar tranquilizar a aquellos que dudaban de la moralidad y viabilidad de
sus proyectos genocidas, declar: Quin, despus de todo, habla hoy de la aniquilacin
de los armenios?.10
Este precedente ha sido constantemente subrayado durante las discusiones del se-
nado de Estados Unidos acerca de la Convencin de las Naciones Unidas sobre el Ge-
nocidio, que Estados Unidos ratific el 19 de febrero de 1986. Un grupo de senadores,
especialmente Dole, Boschitz, Proxmire, Lugar, Levin, Lautenberg, Riegle, Kerry y Wil-
son, pusieron el acento sobre el precedente histrico que constitua el caso armenio, y
estimaron que la enorme calamidad del Holocausto judo resultaba del desinters de la
humanidad ante el destino de los armenios.11
Tampoco quedaron, ni quedan, en el mundo posterior a Nuremberg, otros grupos
de vctimas exentos de las consecuencias del olvido al cual los armenios fueron sujeto.
Entre la serie de masacres genocidas abrumadoras al respecto, habra que citar las pro-
ducidas en Bangladesh, en Camboya, y en las provincias kurdas de Irak. En cada uno de
los casos, un sistema estatal se hallaba sometido a movimientos centrfugos y a revolu-
ciones internas antes de hundirse en la guerra. Cada vez, en una situacin de conflicto
internacional latente, la guerra revel ser un catalizador para los mtodos radicales que
10
K. Bardakjian, Hitler and the Armenian Genocide, (Cambridge, MA, 1985), p. 6.
11
Cong. Rec. vol. 132 S1355-80 (edicin diaria, 19 febrero 1986). Esta evidencia histrica debe recordarse
al considerar la reciente legislacin adoptada en Estados Unidos que criminaliza el genocidio en sus leyes
internas. En noviembre de 1987, se introdujo un proyecto de ley en el Senado por los senadores Joseph
Biden, William Proxmire y Howard Metzembaum, creando el nuevo crimen federal de genocidio o intento
de genocidio. El presidente Reagan firm y lo convirti en ley el 4 de noviembre de 1988. El genocidio
y el intento de genocidio son ahora crmenes punibles con prisin de no ms de veinte aos, una multa
que no puede pasar el milln de dlares, o ambos a la vez. Estas disposiciones se aplican a ciudadanos de
Estados Unidos, o a crmenes cometidos dentro de las fronteras de Estados Unidos. J. Griffin, presidente
de la Seccin de Derecho y Prctica Internacional, y J. F. Murphy, de la American Bar Association (Colegio
de Abogados de Estados Unidos), Presidente de la Comisin de Derecho y Prctica Internacional de las
Naciones Unidas, dieron la siguiente declaracin el 19 de febrero de 1988 ante el Comit legislativo del
Senado a favor del proyecto de ley:
Tan familiares que sean los ejemplos histricos de genocidio contra los armenios y los ju-
dos, el genocidio es un crimen contemporneo de una amplitud chocante, y debemos estar
preparados para combatirlo. . . Lo que queda por hacer es muy simple: el crimen interna-
cional de genocidio debe ser parte integrante de la legislacin penal de Estados Unidos. En
una palabra, debemos reconocer formalmente lo que incluso los raros opositores al proyecto
de ley nos conceden: que en Estados Unidos como en el mundo entero el genocidio es un
crimen.
Esta es una buena ley, que debi entrar en la legislacin de nuestro pas hace 40 aos.
Abogamos por hacerla entrar hoy. Declaraciones de J. Griffin y J. F. Murphy, pp. 4-5 y 7.
8 Vahakn N. Dadrian
apuntaban a suprimir las causas mismas del conflicto. Desde el punto de vista del dere-
cho internacional, la cuestin esencial es la relacin entre el concepto de crmenes de
guerra por un lado, y la de crmenes contra la humanidad del otro.
El reconocimiento del significado dado a esta relacin en la decisin de iniciar accio-
nes legales contra los criminales es evidente en los esfuerzos actuales de las Naciones
Unidas de poner un trmino a los casos contemporneos de limpieza tnica. En la Re-
solucin 808 (23 de febrero de 1993), el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas
decidi unnimemente establecer un tribunal internacional para perseguir y castigar a
los perpetradores involucrados en las guerras intermitentes que asolaron la antigua Yu-
goslavia, especialmente en la provincia de Bosnia.12 En la base de esta iniciativa, se halla
la Convencin de Ginebra del 12 de Agosto de 1946, relativa a la proteccin de civiles
en tiempos de guerra.13 La idea es castigar, bajo la ley internacional, a toda persona
culpable de crmenes contra la humanidad. Sin embargo, si el caso armenio sirve de
referencia, las chances de obtener un resultado sobre el modelo de Nuremberg parecen
lejanas.
En este contexto hay otro hecho que parece importante. El presente estudio se pro-
pone demostrar que el Genocidio Armenio es el resultado de los conflictos entre nacio-
nalidades que se desarroll en los Balcanes, provocado por el contacto con los turcos
otomanos llegados como conquistadores imperiales para someter una tras otra las dife-
rentes nacionalidades de la pennsula. La Cuestin de Oriente fue una expresin de la
voluntad diplomtica de introducir reformas en los Balcanes a fin de aliviar la condi-
cin de las nacionalidades sometidas a la opresin y a las exacciones turcas. El fracaso
de esta voluntad tuvo consecuencias enormes, pues desemboc en una serie de conflic-
tos mayores a travs de los cuales cada una de estas nacionalidades logr liberarse de
la dominacin otomana, reduciendo as considerablemente los lmites del imperio. El
temor de resultados similares en Turqua asitica, donde los diplomticos europeos que-
ran introducir de la misma manera las reformas a favor de los armenios (reformas que
constituan el ncleo de la Cuestin Armenia), cataliz a los Jvenes Turcos a buscar los
medios de adelantrseles y de impedir desarrollos similares. El resultado fue la aparicin
de un nacionalismo militante entre los turcos para resolver la Cuestin Armenia por me-
dios violentos y radicales. En este sentido, el Genocidio Armenio debe ser considerado
como la manifestacin de un fenmeno histrico en el cual la Cuestin de Oriente y la
Cuestin Armenia convergen y se interrelacionan.
Los errores que precedieron y siguieron al Genocidio Armenio ensean importantes
lecciones a los juristas internacionales y a los investigadores del presente que reflexionan
sobre cmo poner al genocidio fuera de la ley. Los procesos de Nuremberg tras la Segun-
da Guerra Mundial, que contribuyeron a conformar la reflexin sobre la prevencin y
la represin del genocidio, son el resultado de un conjunto de elementos favorables,
cuya coyuntura se repetir raramente. Tras la Segunda Guerra Mundial, Alemania fue
obligada a rendirse incondicionalmente a las fuerzas aliadas. Los aliados asumieron el
gobierno del pas, apartando toda pretensin alemana de ejercer su soberana. Adems,
el esfuerzo para castigar a los culpables iba en el sentido de los propios intereses de los
aliados, en la medida en que una parte de las persecuciones nazis haba sido dirigida
contra los ciudadanos de los pases aliados sometidos a la ocupacin alemana.
12
Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, doc. S/Res./808 (1993).
13
United Nations Treaty Series, 75, U.N.T.S. 287 (1949).
Introduccin 9
grar sus fines. Durante la Primera Guerra Mundial, las potencias aliadas lograron vencer
a los turcos decisivamente. Adems, por la declaracin del 24 de mayo de 1915 que ex-
presaba su intencin de castigar a los responsables del genocidio en curso , Inglaterra,
Francia y Rusia haban echado los fundamentos de una legislacin internacional sobre
la cuestin del genocidio perpetrado por el gobierno del Ittihad en Turqua. Estas fuer-
zas aliadas, sin embargo, se mostraron incapaces de asegurar una reparacin penal por
el genocidio. Sus esfuerzos fracasaron a causa de sus divisiones, pero tambin a causa
de su incapacidad, por designios imperialistas e intereses econmicos, y por inhabilidad
o reticencias a invalidar un derecho soberano de los turcos otomanos: el de castigar a
sus propios conciudadanos por crmenes cometidos por sbditos otomanos sobre terri-
torio otomano.14 Este fracaso no es sorprendente. El sistema internacional, incluyendo
las Naciones Unidas, sostiene o tolera muchas veces actos que pueden llegar hasta la
violencia organizada y a la matanza colectiva cuando provienen de naciones soberanas.
14
Cuando la Conferencia de Paz de Pars se reuni en enero de 1919, el primer punto de la agenda era el
castigo de los crmenes de guerra. Para este propsito, los Aliados crearon la Comisin de Responsabilida-
des de los autores de la Guerra y Sanciones. Citando Schooner Exchange vs. McFadden, 11 US. Cranch,
volumen 7 p. 116 (1812) (opinin de Marshall, presidente de la Corte), los dos representantes de Estados
Unidos, el Secretario de Estado Robert Lansing (presidente de la Comisin) y James Scott, eminente espe-
cialista de Derecho Internacional, objetaron el proyecto de juicio del emperador alemn ante los aliados
victoriosos. Argumentando que tal proceso supondra una responsabilidad hasta aqu desconocida tanto a
nivel de derecho nacional como internacional, para lo cual no hay ningn precedente en la prctica moder-
na de las naciones, Lansing y Scott negaron a los aliados el derecho de pronunciar penas legales, aunque
concedindoles el derecho de imponer sanciones polticas. Carnegie Endowment for International Peace,
Violations of the Laws and Customs of War: Report of the Majority and Dissenting Reports of the American and
Japanese Members of the Commission on Responsibilities at the Conference of Paris, 1919, folleto N 32 [de
aqu en adelante Violations]. Las opiniones opuestas se hallan en pp. 58-79.
Al mismo tiempo, el genocidio perpetrado contra los armenios fue excluido de la categora de crmenes de
guerra que los Aliados podan perseguir y castigar. Como lo indica J. Willis:
Debe esperarse hasta 1948 para que el genocidio. . . sea definido claramente como un cri-
men internacional. En 1919, la adhesin a la nocin de soberana en vigor limitaba el alcance
de las legislaciones tradicionales y costumbres de guerra. Las Convenciones de La Haya. . .
no concernan al tratamiento que un estado poda hacer sufrir a sus propios ciudadanos. . .
Desde ese punto de vista, la accin de los turcos contra los armenios era un asunto interno,
que no poda ser sujeta a la jurisdiccin de otro gobierno. J. Willis, Prologue to Nuremberg:
The Politics and Diplomacy of Punishing War Crimes of the First World War, Westport, CT,
1982, p. 157.
Sin embargo, en su calidad de Secretario de Estado durante la guerra, Lansing acept en realidad un cierto
grado de intervencin, justificada segn l por la brutalidad del comportamiento turco hacia los armenios.
En una carta del 21 de noviembre de 1916 enviada al presidente Wilson, Lansing acord al gobierno turco
un derecho mas o menos justificado para deportar a los armenios, en la medida en que estos vivan en la
zona de las operaciones militares. Pero agreg: En mi espritu no es la deportacin la que es objetable,
sino la horrible brutalidad que acompaa su ejecucin. Es una de las pginas ms negras de la historia
de esta guerra, y pienso que estamos plenamente en nuestro derecho cuando intervenimos a favor de
estos desdichados, incluso si se trata de sbditos turcos. RG (L) 59, 763.72115/2631c; Lansing Papers,
volumen 1, pp. 42-43. Hasta donde se sabe, William Jennings Bryan, predecesor de Lansing, envi una sola
vez instrucciones explcitas a Morgenthau, embajador de Estados Unidos en Turqua, para que el gobierno
turco haga saber por decreto a los oficiales civiles y militares a travs de Palestina y Siria que sern tomados
como personalmente responsables en caso de masacre y de pillaje. Esto lo demandamos de inmediato.
Esta nica instruccin fue enviada en vista del incremento de una ola de antisemitismo en Siria y Palestina,
y por consiguiente por el temor de ver la aparicin de pogromos organizados durante la guerra. RG (S) 59,
367.116/309; Papers Relating to Foreign Relations of the U.S. 1915. Supplement World War I, p. 979.
Introduccin 11
se dara cuenta entonces que este caso particular de genocidio entra en este cuadro de
comportamiento, nicamente amplificado por la ocasin que ofreca la guerra mundial.
Para decirlo brevemente, el Genocidio Armenio tiene una dimensin histrica que le es
propia, es decir, un pasado que lo prefigura.
Una de las caractersticas que ms marcan las medidas de exterminio contra los
armenios por los turcos otomanos en las dcadas que precedieron la Primera Guerra
Mundial es la persistente impunidad acordada a los perpetradores. Considerada en s
misma, la impunidad otorgada a un crimen siempre equivale a un asentimiento. Cuando
la impunidad se mantiene de una manera u otra en un lapso de tiempo bastante largo
mientras que los crmenes se reproducen peridicamente, este asentimiento deviene una
forma de incitacin, alentando al criminal a ser ms y ms atrevido y agresivo en las
situaciones de crisis similares que presiden las masacres precedentes. Es aqu que se
hallar el lazo, la conexin ntima, entre las masacres relativamente circunscritas de la
poca de Abdul Hamid y el genocidio integral que dio libre curso entre 1915 y 1918,
durante la guerra.
El significado capital de este factor de impunidad se examina en el presente estudio
en relacin con otro aspecto de la intervencin humanitaria ejercitada por las potencias.
La sancin es por definicin una empresa que no puede aplicarse sino tras el crimen, pero
la ausencia de su materializacin puede condicionar nuevos crmenes del mismo orden.
En este escenario, la prevencin del crimen depende enteramente de los precedentes en
materia de sancin. Mas all del castigo, una de las funciones primarias de la sancin, la
disuasin, se vuelve una tarea dudosa. El presente estudio demostrar que, por el hecho
mismo de sus deficiencias estructurales, la intervencin humanitaria no solamente fall
en el cumplimiento de sus misiones declaradas, sino que ella mostr tambin sus lmites
y sus peligros para casi todas las partes afectadas, especialmente para la poblacin ar-
menia del Imperio Otomano. En el presente trabajo sern analizadas las dos deficiencias
estructurales que acaban de ser mencionadas. Una de ellas es inseparable de las ambi-
gedades inherentes al ideal de la intervencin humanitaria; pone en duda la eficacia
con la cual las potencias intentaron llevar a la prctica este ideal en la arena de las re-
laciones internacionales. La otra deficiencia mayor, estrechamente ligada a la primera,
concierne la poltica conducida por las potencias, que perseguan objetivos secretos al
mismo tiempo en que el objetivo declarado era de naturaleza puramente humanitario.
Este hecho min y termin por volver enteramente caduca la unidad declarada por las
potencias, que consista una condicin indispensable para una intervencin eficaz. Con-
tribuy en efecto a extender la desconfianza y la suspicacia mutuas entre las potencias
intervinientes.
El problema se haba vuelto an ms agudo por la intervencin del factor econmi-
co. Algunas potencias sobre todo Francia e Inglaterra mas luego tambin Alemania
posean enormes intereses en Turqua, particularmente en el rea de la banca, la deuda
pblica, los ferrocarriles y el comercio de importacin. Dejando que se materializaran
estas inversiones altamente rentables, el sultn Abdul Hamid logr tener a las poten-
cias de rehenes a causa de los intereses en juego, pues difcilmente podan permitirse
ponerlos en peligro por una intervencin muy brutal. Sin embargo, en cierto sentido,
estas inversiones haban tomado el valor de compromisos potenciales. La inaccin de
las potencias confrontadas con las masacres de 1894-1896, cometidas de una punta a
la otra del Imperio Otomano, luego con los baos de sangre de Adana en 1909, era en
cierta medida la consecuencia del precio desmesurado que ellas acordaron a las apuestas
Introduccin 13
1
Vase A. Jacoby, Genocide, Schweizerische Zeitschrift fr Strassrecht 4 (Revista Penal Suiza 4) (1949), p.
472; Cervantes Ro, tude sur lArticle 175 de Code Pnal Mexicain Gnocide, tudes Internationales de
Psycho-Sociologie Criminelle 16-17 (1969), p. 52. Vase A. Pflanzer, Le Crime de Gnocide, (St. Gallen, Sui-
za), pp. 15, 18, 20. The United Nations War Crimes Commission, History of the United Nations War Crimes
Commission and the Development of the Laws of War, pp 35, 45 (1948) [de aqu en adelante War Crimes
Commission]; S. Toriguian, The Armenian Question and the International Law (2 edicin 1988); Bassiouni,
International Law and the Holocaust, Case W. Int. Law Journal, 9 (1979); p. 210; A. K. Kuhn, The Ge-
nocide Convention and State Rights, American Journal of International Law 43 (1948), p. 501; R. Lemkin,
Genocide: A New International Crime: Punishment and Prevention, Revue Internationale de Droit Pnal
10 (1946), p. 367; E. Schwelb, Crimes Against Humanity, British Yearbook of International Law 1946,
pp. 181-182, 198; K. Stillschweig, Das Abkommen zur Bekmpfung von Genocide, Die Friedenswarte Fr
Zwischenstaatliche Organisation, 3 (1949), pp. 97, 99.
198 Vahakn N. Dadrian
5
German Foreign Ministry Archives (Bonn), (de ahora en adelante, A. A.), Trkei 183/38, A23991.
6
A. A. Bonn, Papeles Gppert (Nachlass), VI/I, p. 3 de las 7 pginas de la carta del general al Dr. Karl Axenfeld
al lder del movimiento misionero alemn.
7
Maximilien Harden, Zwischen Ost und West. Armenien in Moabit Die Zukunft, 29, 37 (11 de junio de
1921), pp. 300-301.
8
Ludwig Schraudenbach, Muharebe (Guerra), (Berln, 1924), p. 315. Esta forma de atrocidad fue confirmada
por un comerciante turco que haba emigrado despus de la guerra y se haba establecido en Prtland, en
Estados Unidos. He aqu lo que le cont a su amigo irlands-americano sobre sus experiencias durante el
genocidio de los armenios de la Primera Guerra Mundial: Como un joven soldado en el ejrcito turco,
formaba parte de una unidad que escoltaba a un gran nmero de armenios hacia el campo, donde se
les dejara morir de hambre. En el momento de una pausa, me dijo, un oficial de su compaa se dirigi
hacia l y orden, a l y a sus camaradas, marchar sobre ese grupo y pasar por la bayoneta a algunos
de ellos como prctica, pues de todas maneras iban a morir. Que Dios me guarde, contina relatando,
casi en lgrimas, yo lo hice. William J. McLaughlin, Boston Globe, 18 de septiembre de 1987. El libro
200 Vahakn N. Dadrian
haba recibido rdenes especficas para no discutir el caso de los armenios. Era una de
las muy pocas instrucciones que habamos recibido. . . la Cuestin Armenia deba ser
tratada como noli me tangere (no me toques).9
Esta directiva del emperador alemn fue adoptada como regla general por la Oficina
Superior de Censura de Prensa en tiempos de guerra (Obere Zensurstelle de Kriegspres-
seamtes), un organismo que reuna a los representantes del Ministerio del Exterior, el
Cuartel General, el Alto Mando, y el Ministerio prusiano de Defensa. En conferencia de
prensa del 7 de octubre de 1915, se exhort a los miembros de la prensa alemana as:
Las amistosas relaciones que mantenemos con Turqua nos obligan no slo a no poner-
las en peligro involucrndonos en sus asuntos administrativos, sino que en los difciles
momentos en que vivimos, tampoco las debemos examinar. Por consiguiente, vuestro
deber actual es permanecer en silencio.10
En otra conferencia, el 23 de diciembre de 1915, a la misma gente de prensa se le
dijo: Es mejor permanecer en silencio sobre la Cuestin Armenia. La conducta del grupo
en el poder en Turqua en esta Cuestin no es particularmente recomendable.11 Esta
orden fue racionalizada a travs de dos argumentos. El primero, un incondicional apoyo
al aliado turco por sobre toda otra consideracin, a fin de asegurar la victoria comn
en una guerra que tena por nico fin la supervivencia misma. El segundo, Alemania
no poda permitirse ignorar la sensibilidad turca ante el problema armenio. En los
hechos, en un largo informe enviado a Berln el 15 de abril de 1915, el embajador alemn
Hans Freiherr von Wangenheim declara que si se interviene en un caso sin esperanza
(aussichtslose Sache), podramos poner en riesgo intereses que son ms importantes y
cruciales para nosotros.12
Fuera de estas actitudes de complacencia hacia los turcos, que reciban as plena
licencia para actuar como mejor les pareca, los responsables de la inteligencia alemana
ayudaron a los miembros del Ittihad a organizar una oficina de informaciones en el
interior de la Direccin de Polica General en la capital otomana. Operando en estrecha
relacin con la Seccin Poltica (Kismi Siyasi), que representaba una de las tres ramas del
directorio [las otras dos eran llamadas Administrativa (Idare) y Legal (Adili)], la oficina
extendi su control a los principales centros de actividad poltica armenia, dentro y
fuera de Turqua, incluyendo el Patriarcado Armenio en Estambul, los partidos polticos
en Egipto, y los opositores anti-ittihadistas en Pars.13 Como se mencion ms arriba,
de memorias de Schraudenbach, est lleno de relatos de atrocidades anlogas, que para l evocan las
imgenes del infierno del Dante (p. 345). Refirindose a Salihzeki, el gobernador del distrito de Der Zor
en el desierto, quien nos saludaba educadamente y que vesta elegante ropas europeas, el autor declara
que atrocidades aberrantes (haarstrubende Greuel) fueron perpetradas en esa regin, incluyendo atar a
nios armenios entre planchas de madera y prenderles fuego (pp. 351-352).
9
Ibd., p. 147.
10
Kurt Mhsam, Wie Wir Belogen Wurden. Die Amtliche Irrefhrung des deutschen Volkers (Cmo fuimos de-
cepcionados. La mentira oficial al pueblo alemn). (Munich, 1918), p. 76. La prctica de esta censura fue,
evidentemente, extendida a periodistas extranjeros. En sus memorias como corresponsal de guerra de la
Associated Press en Constantinopla, describe cmo la embajada alemana rehus ayudarle a enviar sus ar-
tculos sobre las masacres armenias a su oficina central en Berln. George A. Shriner, From Berlin to Bagdad
(New York, 1918), p. 333.
11
Ibd., Mhsam [nota 10], pp. 13, 79.
12
A. A. Trkei 183/36, A13922.
13
Esta informacin altamente sensible fue revelada en las memorias de un teniente de polica armenio, reclu-
tado desde febrero de 1915 por la Oficina de Seguridad y de Informacin (Emniyeti Umumiye) para ayudar
a los turcos a reunir a los miembros de la intelligentsia armenia de Turqua componiendo las listas de las
personas buscadas. Ms tarde ayud a la polica turca a seguir la pista de aquellos que haban logrado
El contexto jurdico-poltico del inicio del genocido 201
el propsito era preparar listas y registros sobre los lderes de la comunidad armenia,
personas que deban ser tratadas como peligros potenciales de Turqua.14 Adems, por
consejo de los alemanes, el ministro de Guerra Enver Pash revivi y expandi a los
remanentes de la Organizacin Especial (Tskilti Mahsusa), como un instrumento de
agitacin, sabotaje y homicidio, dentro y fuera de Turqua.15 Segn el cndido relato de
un autor turco familiarizado con los planes operacionales de esa organizacin, una de
sus misiones era la ejecucin de las deportaciones armenias.16
As, aprovechabdo la crisis general ocasionada por el inicio de la guerra en julio de
1914, de la movilizacin decretada tras la firma de la alianza turco-alemana, al estado y
del sitio y de su corolario, la ley marcial en vigor, las autoridades turcas se dedicaron as
a preparar el terreno para la cuenta regresiva de los armenios, mientras se preparaban
furiosamente para la guerra inminente. No se tratara slo de aprovecharse de una oca-
sin, esta vez las condiciones favorables se hallaban considerablemente maximizadas.
En este sentido, no hay dudas que el gobierno joven-turco ya haba decidido bien
antes de la guerra aprovecharse de la ms cercana oportunidad para rectificar al
menos una parte de ese error. . . Tambin es muy probable que esa consideracin,
o sea, su proyecto, haya tenido una influencia importante sobre las decisiones
del gobierno otomano relativa a acompaar a las Potencias Centrales y sobre la
determinacin del momento oportuno para su intervencin en la guerra.17
evadirse y se hallaban escondidos. Harutiun Meguerdichian, Kaghdnikneru Gudzigu (El ovillo de los se-
cretos), Hairenik (un peridico armenio publicado por el autor durante el armisticio, por un breve perodo
de tiempo en Estambul), entregas 1 y 2, 28 de octubre/10 de noviembre y 30 de octubre/12 de noviembre
de 1918.
14
Una especial atencin se dio a los miembros de la Cmara otomana de diputados, pues algunos, se deca,
habran visitado la embajada rusa en Estambul. Fethi Okyar, Devirde Bir Adam (Un hombre de tres
pocas) C. Kutay ed., (Estambul, 1980), p. 106, nota 1; Cemal Kutay, Talt Pasanin Gurbet Hatiralari (Las
Memorias de Talaat Pash en el exilio) 2 vols., (Estambul, 1983), pp. 523, 906-07.
15
Dogan Avcioglu, Milli Kurtulus Tarihi (Historia de la Liberacin Nacional), vol. 3, (Estambul, 1974), p.
1135. Ilber Ortayli, Osmanli Imparatorlugunda Alman Nfuzu, (La influencia alemana en la historia del
Imperio Otomano), (Estambul, 1983), p. 122, Ziya akir, 1914-1918 Cihan Harbini Nasil Idare Ettik (Cmo
dirigimos la guerra mundial de 1914-1918), (Estambul, 1944), pp. 46-51.
16
Ihsan Birinci, Cemiyet ve eteler (El partido y los irregulares [mayoritariamente bandidos]), Hayat 2 (1
de octubre de 1971), p. 33. Para observaciones similares turcas reconociendo la implicacin de la Organi-
zacin Especial en la liquidacin de los armenios otomanos, vase Vahakn Dadrian, The Role of the Special
Organization in the Armenian Genocide during the first World War, en Minorities in Wartime, P. Panayi,
ed. (Oxford, 1993).
17
J. Pomiankowski, Der Zusammenbruch des Otomanischen Reiches (Viena, 1969), p. 162.
202 Vahakn N. Dadrian
El embajador Morgenthau, cuyo contacto con oficiales joven-turcos de alto rango era
frecuente e ntimo, es ms explcito al respecto:
18
H. Morgenthau, The Greatest horror in History, Red Cross Magazine (marzo de 1918), p. 9. Louis Heck, el
Alto Comisionado de Estados Unidos en Estambul y Asistente Especial del Departamento de Estado, tambin
puso el acento sobre el factor circunstancial de la Primera Guerra Mundial: El gobierno joven-turco no
tard en aprovechar la oportunidad ofrecida por las condiciones de guerra para intentar el exterminio de
la poblacin armenia de Asia Menor y desembarazarse as de una vez por todas de la Cuestin Armenia.
FO 371/3658/75852. Folio 441, p. 2, 19 de mayo de 1919.
19
La declaracin de Talaat se encuentra en el informe del 17 de junio de 1915 enviado por el embajador
de Alemania Wangenheim a la cancillera en Berln. A. A. Trkei 183/37, AI9744; J. Lepsius, Deutschland
und Armenien 1914-1918 (Potsdam-Berln, 1919), p. 84. Traduccin francesa, Archives du Gnocide des
Armniens (Pars, 1986), p. 95. El mismo Talaat, en una reunin de Gabinete en el otoo de 1915, cuando
la campaa de exterminio de los armenios se halla en su apogeo, haba declarado que su objetivo era
crear una nacin turca slida, limpia de elementos extranjeros, de manera que las potencias no tuvieran
ms razn para intervenir en los asuntos internos de Turqua. A. A. Trkei 159, N 2, vol. 14, informe de
Nuerath a Berln del 5 de noviembre de 1915.
Estos elementos son confirmados por Ernst Jckh, el experto alemn para los asuntos turcos, quien empren-
di varios viajes de inspeccin a Turqua durante la guerra, consignando sus conversaciones con oficiales
turcos de alto rango en sus informes al cuartel general del emperador Guillermo II, a la Cmara de dipu-
tados y al Ministerio de Asuntos Exteriores. En su informe de 22 pginas, que cubre su viaje de septiembre
a octubre e 1915, declara: Parece que Talaat saluda abiertamente la destruccin del pueblo armenio como
un alivio poltico. A. A. Trkei 158/14, p. 18, 17 de octubre de 1915.
Otro autor alemn, el ltimo embajador de Alemania en Turqua durante la Primera Guerra Mundial,
comenta en sus memorias: Como yo continuaba importunndolo [a Talaat] sobre la Cuestin Armenia,
una vez me mir y me dijo con una sonrisa Qu cosa quiere de m? La Cuestin se ha solucionado. Ya no
hay ms armenios. El embajador explic ms tarde esta declaracin de haber resuelto la Cuestin Armenia
en trminos de apropiacin de los territorios ancestrales de las vctimas, es decir de Armenia, donde los
turcos sistemticamente han intentado exterminar a la poblacin cristiana. A pesar de las declaraciones
de estima por Talaat, el embajador concede a Talaat el rol en ese exterminio: Su complicidad en el crimen
de los armenios fue expiada con su muerte. Memoirs of Count Bernstorff, Eric Sutton traductor, (New York,
1936), pp. 176, 180, 374. Todas estas admisiones y testimonios son confirmados por un peridico turco
que tuvo acceso a una pila de secretos escondidos en una valija y confiscados por la polica judicial turca
durante un raid en la casa del abogado Ramiz, cuado del Dr. B. Sakir. En su nmero del 14 de diciembre
de 1918, Sabah, el diario en cuestin, concluye que Talaat orden el exterminio de los armenios.
El contexto jurdico-poltico del inicio del genocido 203
armenios Talaat (junto con el seor de la guerra Enver) re-enfatiza este punto: el
trabajo debe hacerse ahora; despus de la guerra ser muy tarde.20
Las observaciones de dos prominentes expertos alemanes tambin merecen especial
atencin. Explicando la motivacin de Turqua para entrar a la Primera Guerra Mundial
del lado de Alemania, K. Ziemke un renombrado politlogo , describe como un factor
determinante el deseo de Turqua de desligarse de las obligaciones emanadas de las ata-
duras del Acta de Acuerdo de Reformas Armenias del 26 de enero/8 de febrero de 1914,
acuerdo firmado tras el fin de las guerras balcnicas. De hecho, reconoce que la masacre
y destruccin de un milln de armenios durante la guerra como una solucin radical
de la Cuestin Armenia, liberando a Turqua del fardo de futuras vejaciones; haciendo
esto, el gobierno turco eliminaba las condiciones para futuros proyectos de reformas y
las presiones de los aliados.21 Ms significativo, un oficial alemn sirviendo como vice-
cnsul en Erzurum (donde fue destruida una gran poblacin armenia), inform a Berln
que la Cuestin Armenia, que ha ocupado por dcadas a la diplomacia europea, se-
r resuelta ahora en esta guerra. . . Las medidas tomadas por el gobierno turco. . . son
equivalentes a la total destruccin de los armenios.22
Esta opinin es corroborada por fuentes provenientes del propio partido Ittihad, Dje-
mal Pash, quien era a la vez miembro del triunvirato joven-turco dirigente del rgimen
ittihadista entre 1908-1918, y tambin comandante del 4 ejrcito, lo mismo que minis-
tro de la Marina durante la guerra; declara en sus memorias que nuestro nico objetivo
(bizim yegne gayemiz) era el de liberarnos de todas las medidas impuestas [sobre noso-
tros] en esta guerra, y que constituan un atentado a nuestra independencia interna.23
20
U. Trumpener, Germany and the Ottoman Empire [nota 3], p. 127. (nfasis en el original).
21
K. Ziemke, Die Neue Trkei 1914-1929 (Stuttgart, 1930), pp. 271-272. El texto en francs del Acuerdo del
8 de febrero de 1914 se encuentra en A. Mandelstam, Le sort de lEmpire Ottoman (Lausana, 1917), pp.
236-38.
22
A. A. Trkei 183/39, A28584 (informe del 10 de agosto de 1915 del Dr. Max Erwin von Scheubner Richter).
Vase tambin J. Lepsius, Deutschland [nota 21], pp. 123-24; el texto en espaol se halla en P. Leverkuehn,
El Eterno Centinela. Buenos Aires, 2004, pp. 197-198.
23
Cemal Pasa, Hatiralar, (Estambul, 1977), p. 438. En el perodo septiembre-diciembre de 1913, cuando los
armenios volvieron a presionar por la ejecucin de las reformas bajo supervisin europea, Djemal repeti-
damente amenaz a los dirigentes armenios con masacres por medio de los habitantes musulmanes de
las seis provincias sealadas por esas reformas. La amenaza fue hecha a Vartks, uno de los diputados
armenios en el Parlamento otomano. Si bien era un ardiente ittihadista, Vartks era asimismo un lder na-
cionalista dashnak, y Djemal le advirti informara a su partido de esta amenaza, si continuaban solicitando
la intervencin europea. A. Garo, Abrevadz Orer (Das vividos, en armenio), (Boston, 1948), pp. 191-192.
Esta amenaza fue confirmada por K. Zohrab, otro diputado armenio y profesor de derecho internacional
en la facultad de Derecho de Estambul. En su diario secreto de pre-guerra, en anticipacin del Genocidio,
Zohrab llama la atencin sobre la amenaza de Djemal. Zohrab Orakrutiunu Yeghern Najoriagun (El diario
de Zohrab en vsperas del Genocidio, en armenio), Nayiri (semanario literario armenio de Beirut), N 22,
(mayo de 1975), pp. 2-6. Vartks y Zohrab fueron ambos arrestados y sumariamente ejecutados durante la
guerra por los agentes de la Organizacin Especial.
En diciembre de 1913, Djemal ya haba arrestado a varios estudiantes armenios por dirigir las actividades
destinadas a celebrar los 1.500 aos de la creacin del alfabeto armenio. Cuando los exhortaba a cesar
sus actividades traicioneras, Djemal nuevamente amenaz con exterminar a los armenios, sin clemencia
para nios ni ancianos. L. Mozian, Aksoragan me Votisagane: Sev Oreru Hishadagner (La Odisea de un
exiliado: Recuerdos de los das sombros, en armenio), (Boston, 1958), pp. 9-10. La amenaza de Djemal es
otra vez confirmada por otro diputado armenio del Parlamento otomano, quien, junto a otros cinco lderes
dashnak, se entrevist con Djemal en una sesin privada tras una cena en la isla de Prinkipo (Bykada, la
Isla de los Prncipes). En esa reunin, Djemal repiti su amenaza. V. Papazian, Im Hushers (Mis memorias,
en armenio), 2 vols. (Beirut, 1952), pp. 191-192. Para un relato desde el punto de vista turco de esta serie
de encuentros entre los lderes ittihadistas y dashnak, vase Bayur, Trk [nota 3], vol.2, parte 3 (Ankara,
204 Vahakn N. Dadrian
Estos obstculos incluan las clusulas internacionales sobre la autonoma del Lbano, y
el Acuerdo de Reforma Armenia firmado el 8 de febrero de 1914 entre Turqua y Rusia,
con la participacin de las otras potencias. Como lo declar Djemal, nosotros busca-
mos destruir ese Acuerdo.24 Enver, otro miembro del triunvirato dirigente del Ittihad,
denunci igualmente las reformas estipuladas por el acuerdo internacional del 8 de fe-
brero de 1914. Durante una conversacin con Hans Humann (agregado naval alemn y
amigo de la infancia de Enver), el 6 de agosto de 1915, el ministro admite que la prin-
cipal motivacin de las medidas anti-armenias era la total eliminacin de toda razn
de ser para futuras intervenciones por parte de las potencias a favor de los armenios.25
Como lo declar el jefe de gabinete del Ministerio turco de Justicia, no hay lugar a la
vez para los armenios y los turcos en nuestro estado, y sera irresponsable e imprudente
para nosotros sino aprovecharnos de esta oportunidad [otorgada por la guerra] para
desembarazarnos [de los armenios] definitivamente.26
Todas estas aseveraciones, alegatos y suposiciones son confirmados, si bien con la re-
serva del caso, en la serie de Memorias de Talaat, publicadas y editadas pstumamente
en Estambul. En ellas, el jefe de los ittihadistas indica que apoy al plan de Enver para
intervenir en la guerra del lado de las Potencias Centrales lideradas por Alemania mo-
vido por un sentimiento de urgencia inducido por Enver mismo , sobre los peligros
que podra causar la traicin de los no musulmanes, a quienes se consideraba como el
enemigo interior. Se deban ocupar de ellos de manera eficaz. Por supuesto, el blanco
principal lo constituan los armenios. Talaat llega a indicar que para facilitar la elimi-
nacin de tal peligro, decidi suspender el Parlamento, tras lo cual apresur por medio
del Gabinete el decreto de deportacin.27 Como declar el mismo Talaat al embajador
alemn Wangenheim, los ittihadistas haban decidido desembarazarse de los armenios
porque era necesario poner fin a la presencia de un enemigo interno.28
1983), pp. 71-72, extrado del nmero del 2 de noviembre de 1946 del diario turco Cumhuriyet, que haba
publicado en folletos las memorias del ministro de Economa Djavid.
24
C. Pasa, Hatiralar [nota 23], p. 438.
25
A. A. Botschaft Konstantinopel, p. 170, folio 52; J. Lepsius, Deutschland [nota 19], p. 122.
26
J. Lepsius, Der Todesgang der Armenischen Volkes (Potsdam, 1930), p. 230.
27
Kutay, Talt Pasanin [nota 14], pp. 522-23; 906-09.
28
A. A. Trkei 183738, A23991.
Captulo 13
14
U. Trumpener, Germany and the Ottoman Empire, (Princeton, NJ, 1968), pp. 134-139; Frank Weber, Eagles
on the Crescent, (Ithaca, NY, 1970), p. 201, nota 105.
15
Ibd., Trumpener.
16
A. A. Trkei, 183/44, A24061.
17
L. Oppenheim, International Law, vol. 2, prrafo 99, 7 edicin, editado por Lauterpacht (Londres, 1952).
18
Vase cap. 7, seccin 2.
19
Kraelitz-Greifenhorst, Die Ungltigkeitserklrung des Pariser und Berliner Vertrages durch die Osmanische
Regierung, sterreichische Monatsschrift fr den Orient, 43 (1917), pp. 56-60. Para el texto en ingls de
las declaraciones de Halil, vase Current History, publicacin mensual del New York Times, vol. 5 (febrero
1917), pp. 822-24.
El derecho internacional como crisol de las responsabilidades legales 209
5. Las condiciones presentes haban modificado la situacin, de manera tal que Tur-
qua ya no se hallaba bajo la tutela de las potencias, y constitua un estado en-
teramente independiente que poda actuar con todos los derechos y privilegios
conferidos habitualmente a tal estado.
6. Esta nueva situacin justificaba la conclusin segn la cual ambos tratados perdan
su validez.
Es importante notar que Khlmann, el embajador alemn en Estambul, subraya que
la relacin entre el movimiento de las reformas armenias y la imposicin de estos gri-
lletes a Turqua, especialmente bajo la forma del Acuerdo de Reforma del 8 de febrero
de 1914, como un hecho que ofrece el fundamento del inminente Genocidio. Seis meses
antes de ser nombrado ministro del Exterior, en un informe del 16 de febrero de 1917,
Khlmann hace una revisin de la historia del conflicto armenio-turco, remontando la
destruccin de los armenios, la que se ha ejecutado en gran escala por una poltica de
exterminio a las tentativas de reformas a favor de los armenios, y particularmente
aquellas que fueron lanzadas durante la guerra de los Balcanes de 1912.20 En sus me-
morias, Talaat confirma esta reaccin turca a los repetidos esfuerzos de los armenios
para la obtencin de reformas.21 Los armenios mismos no se hallaban desprevenidos
de los peligros que los acechaban en el horizonte; los aos 1913 y 1914 hasta el oto-
o cuando Turqua entr en la guerra de manera unilateral al lado de las Potencias
Centrales fueron un perodo de ansiedad al lmite del temor. Fueron especialmente
irritantes las amenazas turcas de represalias como una respuesta al renacimiento del
tema de las reformas.22 De particular significado fueron las cartas amenazadoras en-
viadas a la prensa y al Patriarcado armenios. En un comunicado del 2 de noviembre
de 1913, el patriarca recibe las siguientes palabras: . . . armenios. . . no olvidis jams
dnde vivs. . . malditos [melunlar] sois, por haber trado el peligro a la cabeza de nues-
tro estimado gobierno. . . habis pavimentado el camino para el asalto [tecavzat] de
los extranjeros. . . Debis saber que los Jvenes Turcos se han despertado. . . la juven-
tud turca. . . no postergar la ejecucin de sus deberes; estaba firmado Jvenes Turcos
Islmicos. Cuatro das ms tarde, fue enviada una carta ms amenazadora, en la cual
se poda leer, entre otras cosas: La espada turca ya ha matado a millones de guiavurs
[infieles] y aun tiene la intencin de matar millones ms. Sabed que los turcos se han
decidido a someter y limpiar los guiavurs armenios que se han convertido en microbios
tuberculosos para nosotros.23 En una serie de artculos publicados durante el armisticio
en un peridico editado por l mismo, Harun Efendi Komiser, un agente armenio de la
polica secreta turca sugiri que estas cartas, inspiradas por el Dr. Nazim, fueron la obra
de Hseyin Azmi, en esa poca Director General de la Polica de Estambul, quien jug
un importante rol en la preparacin y el inicio en la capital turca del Genocidio de la
Primera Guerra Mundial. Despus de la guerra, el 2 de noviembre de 1918, Azmi, junto
a otros seis lderes del Ittihad, escap a Alemania.24 Un historiador armenio indica que
ya en diciembre de 1913, varios dirigentes britnicos haban advertido al gobierno de su
20
A. A. Trkei 183/46, A5919.
21
Talt Pasanin Hatiralari (Las memorias de Talaat Pash), ed. E. Bolayir (Estambul, 1946), pp. 51, y 50-55.
22
Mecheroutiette (Pars, publicacin mensual, rgano del Ittilaf), vol. 6, N 50 (enero 1914), pp. 4-45.
23
Haigaz K. Kazarian, How Turkey Prepared the Ground for Massacre, Armenian Review vol. 18, N 4
(Invierno 1965), pp. 31-32.
24
H. Mugurditchian Kaghdniknerun Gudzigue (El ovillo de los secretos, en armenio), Hairenik, publicacin
armenia de Constantinopla, entregas 1 y 2, 28 octubre/10 noviembre y 30 octubre/12 noviembre de 1918.
210 Vahakn N. Dadrian
pas que Turqua tena la intencin de destruir a la totalidad de la poblacin armenia del
Imperio otomano, en caso de que las potencias le impusieran el Acuerdo sobre las Re-
formas. Segn este relato, Aneurin Williams, miembro del Parlamento, inform el 18 de
septiembre de 1914 al ministro del Exterior de la Gran Bretaa Grey, que el sentimiento
que prevaleca en Turqua era de un gran temor a una masacre.25
25
A. Nassibian, Britain and the Armenian Question 1915-1923 (Londres, 1984), pp. 30-31.
26
Affaires trangres, Guerre 1914-1918, Turquie, 887, Armnie, 1, (26 de mayo, 1915); FO 371/2488/51010
(28 de mayo, 1915); A. A. Trkei 183/87, A17667; Foreign Relations of the United States, 1915 supp., 981
(1928); US National Archives, Record Group 59, 867, 4016/67 (28 de mayo). Vase tambin el informe del
jurista polaco Litawski, magistrado en la Comisin de Crmenes de Guerra de las Naciones Unidas, quien,
adems de lo escrito en el captulo 11 de la Comisin de Crmenes de Guerra de las N. U., History of the
United Nations War Crimes Comission and the Development of the Laws of War (Londres, 1948), prepar un
informe separado, UN doc. E/CN. 4/W. 20/Corr. 1, p. 1, N 3 (1948). (La fecha del 28 de mayo de 1915
es un error de impresin por 24 de mayo de 1915 en sus trabajos, incluyendo los de E. Schwelb, Crimes
Against Humanity, British Yearbook of International Law (1946), p. 181). La declaracin conjunta es citada
en J. M. Carzou, Un Gnocide Exemplaire (Pars, 1975), p. 130.
Captulo 14
1
Vahakn N. Dadrian, The Secret Young-Turk Ittihadist Conference and the Decision for the World War I
Genocide of the Armenians, Holocaust and Genocide Studies 7, 2 (otoo 1993). Un miembro armenio de
la Deutscher Verein en Esmirna durante la Guerra, que tena contactos con alemanes conocidos, indic que
los dirigentes de alto nivel del Ittihad se reunieron el 26 de febrero de 1915, por iniciativa de Enver, para
discutir una cuestin muy importante. Segn esta fuente, fue durante esta reunin secreta que se ultim
el plan genocida. Los participantes habran dado su acuerdo exclamando la hora haba llegado (vakti
gelmisti) Hai Aghedin Esguespnabadjare (La razn fundamental de la Catstrofe Armenia, en armenio),
Tashink (diario armenio de Esmirna), 30 de enero de 1919. Esta cita concuerda con otra cita ms o menos
idntica, ofrecida por dos fuentes turcas bien informadas, que da la fecha aproximada del regreso del Dr. B.
Shakir a Estambul desde Esmirna. El propsito de este viaje, segn Filibeli Hilmi un inspector ittihadista
de Erzurum y asistente de Shakir en la organizacin del genocidio en las provincias del este de Turqua ,
era el de persuadir al Supremo Directorio del Ittihad de darle carta blanca para acordarle plena autonoma
a la Organizacin Especial del Este, una fuerza creada por l y colocada bajo su mando. En este punto, la
obsesin de Shakir era la de abalanzarse contra los armenios como el enemigo interno. . . que amenazaba
al ejrcito turco pos la retaguardia. A. Mil, Umumi Harpte Teskilati Mahsusa, fascculo N 100, Vakit,
12 de febrero de 1934. Su partida a Estambul se describe en el fascculo N 98 (un error de imprenta por
96), 8 de febrero de 1934. El general Al Ihsan Sabis, en Harp Hatiralarim (Mis Memorias de Guerra), vol.
2 (Ankara, 1951), p. 192, declara el da 28 de febrero/13 de marzo de 1915 como la fecha del viaje de
Shakir a Estambul para la conferencia.
212 Vahakn N. Dadrian
2
El encargado de negocios de la embajada alemana von Neurath informa a Berln, el 12 de noviembre de
1915: Segn una fuente confiable, contrariamente a toda la certidumbre, se ha decidido deportar tambin
a todos los armenios de Constantinopla. A. A. Trkei, 183/40 A33705. El 7 de diciembre de 1915, el
embajador alemn Metternich inform a Berln que 4.000 armenios han sido removidos recientemente
de Constantinopla, que el total de los deportados hasta la fecha desde la capital otomana ha llegado a
los 30.000, y que gradualmente se evacuar a los 80.000 restantes armenios habitantes de la capital
otomana. A. A. Trkei, 183/40, A36184. Para la versin en francs, vase Lepsius, Archives du Gnocide
des Armniens (Pars, 1986), p. 185. Para corroborar estos datos sobre la deportacin de los armenios de
Constantinopla, vase S. Zurlinden, Der Weltkrieg, vol. 2 (Zurich, 1918), p. 705. Vase tambin A. Toynbee,
Armenian Atrocities: The Murder of a Nation (Londres, 1915), pp. 77-78. Para la versin en espaol, Las
Atrocidades en Armenia: El Exterminio de una Nacin (Buenos Aires, edicin facsimilar, circa 1987), p. 80.
Telegrama cifrado del embajador Morgenthau del 4 de octubre de 1915, N 1.121, US National Archives,
RG 59, 867.4016/159; A. Refik, Iki Komite Iki Kital (Estambul, 1919), pp. 23-24. Este oficial de inteligencia
turco cuenta sus propias observaciones sobre las atroces muertes de las vctimas de esas ciudades tan
alejadas del frente de guerra. Tal vez resulta ms significativa su declaracin, incluso o que toda la
poblacin armenia de Estambul ira a ser deportada, Ibd., p. 40. En un informe austriaco, el autor pone en
evidencia las cautelosas operaciones de rafleo en la capital otomana de multitud de armenios de las clases
bajas, y la posibilidad de aprehender y desplazar a los de clases ms altas llegado el momento oportuno.
Archivos del Ministerio de Asuntos Exteriores de Austria, XL interna, Konfidentenberichte 1914-1918, N 272,
Forderung zur Trkisierung des Reiches, Siuationsbericht N 312. Konstantinopel, 27 de agosto de 1915.
Vase tambin las siguientes obras que contienen los relatos de testigos oculares de corresponsales alemanes
y diplomticos americanos estacionados en Estambul. En un informe muy confidencial, el corresponsal
del Klnische Zeitung un gran diario alemn , describe los procedimientos de la gradual liquidacin de
la poblacin armenia de la capital, concentrando primero a los provincianos, los solteros, luego los casados
con sus familias. Ridiculizando el alegato del gobierno de que slo los sospechosos de deslealtad seran
arrestados, el corresponsal arguye que la gente ms inofensiva era deportada de manera sistemtica,
por ejemplo los dos porteros de mi pensin; simplemente desaparecieron tras haber sido llevados bajo
custodia. . . Poseo informacin autntica de que los arrestos son ejecutados arbitrariamente. La prudencia
con la cual se realizan se explica por la presencia de las embajadas. Una vez que las medidas en vigor en
el interior del pas se completen, ser el turno de la capital. Esa es la impresin general entre los alemanes
pro-turcos. A. A. Trkei, 183/38, A30432. El corresponsal era Ernst von Nahmer, cuyos dos informes 5 y
6 de septiembre tienen unas 22 pginas. Las citas se hallan en las pginas 3 y 4. El corresponsal tiene un
Nachlass (dossier) en el Deutsches Zentralarchiv, Potsdam. Otro corresponsal provee detalles ms grficos de
los arrestos en masa en Constantinopla, basados sobre cuotas diarias de doscientas o mil personas como
lo supe de turcos dignos de fe que se hallaban en contacto directo con la organizacin policial, y conocan
el sistema de estas deportaciones . H. Strmer, Two Years in Constantinople, E. Allen, trad. (New York,
1917), pp. 51, 53-55, 62-63; el original alemn es Zwei Kriegsjahre in Konstantinopel (Lausana, 1917), pp.
44, 46-49, 54-55; traduccin francesa, Deux ans de Guerre Constantinople, tudes de Morale et Politiques
allemandes et Jeunes-turcs (Pars, 1917), pp. 41-52. Un demgrafo francs mantiene incluso que la poblacin
Armenia de Constantinopla estaba sujeta a rafleos y ejecuciones en la calle. Daniel Panzac, Lenjeu de
nombre. La population de la Turquie de 1914 1927, Revue du Monde Musulman de la Mditerrane, vol.
50, N 4, 1988, p. 61. Finalmente, puede hacerse referencia a un diplomtico estadounidense afincado en
Turqua durante gran parte del perodo del genocidio. El 23 de agosto de 1915, escribe en su diario que
en la capital. . . el arresto de los armenios ocurre diariamente. En la anotacin del 8 de septiembre habla
de nuevos arrestos en masa, y hay nueva consternacin. Lewis Einstein, Inside Constantinople (New York,
1918), pp. 253, 285. En un esfuerzo por relativizar la intencin genocida de las medidas anti-armenias de
guerra, ciertos historiadores, buscando defender la reputacin y los intereses de Turqua agregan Esmirna
(Izmir) al caso de Constantinopla, afirmando que los armenios de esa ciudad tambin fueron excusados,
en la medida en que no fueron sometidos a la deportacin, lo que prueba segn ellos , que no exista
un plan exhaustivo de aniquilacin. Sin embargo, como lo prueban los documentos alemanes, austriacos
y estadounidenses, esta exencin no se debi a una medida de clemencia o de buena voluntad de parte
del Ittihad, todo lo contrario. Se produjo a pesar de los esfuerzos del Ittihad. En efecto, fue la intervencin
del general alemn Liman von Sanders, comandante general de la regin de Esmirna, quien impidi la
ejecucin de las rdenes de deportacin. l mismo amenaz con utilizar la fuerza si se reunan nuevos
convoyes de armenios y se los deportaba de la ciudad, agregando que su propsito no era el proteger a los
armenios, sino ms bien buscaba la proteccin de los intereses y objetivos militares, que podran estar en
La implementacin del Genocidio 213
No tengo dudas de que, si bien pueden haber inexactitudes en los detalles, estas declaraciones
establecen lo esencial de los hechos, ms all de toda sospecha. Se debe tomar en cuenta que
en casos como stos, la evidencia de los testigos no es fcil de obtener; las vctimas, con
pocas excepciones, estn muertas; los perpetradores no confesarn. . . Las declaraciones que
ustedes imprimen son las mejores pruebas que se pueden obtener dadas las circunstancias.
Provienen de personas cuya posicin da peso a sus palabras, y de otras personas que no
tienen motivo alguno para falsificarlas, y es imposible que tal cuerpo de evidencia pueda haber
sido manufacturado. . . En mi opinin la evidencia que ustedes imprimen. . . establece ms
all de toda duda razonable, el deliberado propsito de las autoridades turcas de exterminar
214 Vahakn N. Dadrian
A fin de justificar este enorme crimen (bu muazzam cinayet) [el Genocidio Ar-
menio], fueron minuciosamente preparados en Estambul los materiales para una
propaganda adecuada. [Incluan manifestaciones tales como]: los armenios es-
tn en colusin con el enemigo. Desatarn a una revuelta en Estambul, matarn
a los lderes ittihadistas y lograrn abrir los estrechos [a fin de permitir a las na-
ves aliadas capturar Estambul]. Estas viles y maliciosas incitaciones son de tal
dimensin que [slo podrn] persuadir a personas que sean incapaces de sentir
incluso las punzadas de su propio hambre.4
FO 96/206/IV, 4 de agosto de 1916. En una nota circular agregada al volumen y enviada a 250 publi-
caciones estadounidenses, Toynbee anota: el carcter diablico de las atrocidades cometidas y el plan
deliberado, sistemtico con que fue organizado desde Constantinopla, aparecen ante m como los aspectos
ms sobresalientes. Ibd. En un informe desde Samsn, fechado el 26 de mayo de 1917, el bien informado
cnsul general de Austria Ernst von Kwiatkowski avisa a su gobierno en Viena que en la medida en que
me pude familiarizar con los contenidos de este libro, y sobre la base de mis propias experiencias y a la
informacin de que dispongo, el mismo refleja ampliamente la realidad. Ministerio del Exterior de Austria,
PA 12. Cartn (caja) 463. Z.21/P.
4
A. Refik (Altinay), Iki Komite Iki Kital (Dos Comits y Dos Masacres), (Estambul, 1919), p. 40. Rechazando
estas piezas de agitacin y de grosera propaganda que desafan toda lgica, Refik vuelve a su tema
central, que bajo la cubierta de una deportacin y una reubicacin en tiempos de guerra el Ittihad persigui
el propsito de destruir (imha) a los armenios. Ibd., p. 23. Refik se convirti ms tarde en profesor de
Historia en la universidad de Estambul. En sus memorias, el ministro del Interior Talt repite su acusacin
de un inminente levantamiento armenio en Estambul, que habra abierto los estrechos a la flota de los
Aliados, para tomar las medidas preventivas anti-armenias, limitadas a razones de ndole militar. Talt
Pasanin Hatiralari (Las Memorias de Talaat Pash), E. Bolayir ed. (Estambul, 1946), p. 73.
5
El peridico es el diario Sabah, de donde un diario armenio tom la noticia uno dos das ms tarde, repi-
tiendo la declaracin en forma sumaria. Ariamard (nombre alternativo de Djagadamard), 18 de diciembre
de 1918. Esto muestra el enorme poder del coronel Seyfi, un graduado de la Academia turca de Guerra
de Estambul y partidario de larga data de Enver, el seor de la guerra del Ittihad; durante la Repblica de
Turqua se convirti en el general Dzgren. Segn el secretario de Estado de Estados Unidos en funciones
William Phillips, Seyfi se hallaba investido con un gran poder. FO 371/4173, folio 345 (20 de marzo de
La implementacin del Genocidio 215
. . . cargados con toda clase de provisiones del ejrcito, cayndose, levantndose y soportan-
do los latigazos de los turcos. As abrumados tenan que abrirse paso a travs de nieve, que
216 Vahakn N. Dadrian
les llegaba a veces hasta la cintura. . . Muchas veces los rezagados que lograban llegar a su
destino eran fusilados. En muchas instancias se acababa con los armenios de manera ms
brusca, ya que ahora predominaba el mtodo general de fusilarlos a sangre fra.
H. Morgenthau, Ambassador Morgenthaus Story (New York, 1918), p. 302; traduccin en espaol Memorias
(Buenos Aires, 1975), pp. 30-31; versin en francs, Mmoires de lAmbassadeur Morgenthau (Pars, 1919),
p. 262. Para las rdenes de conscripcin, vase el despacho de Morgenthau del 10 de agosto de 1915 a
Washington, en US National Archives. RG 59, 867.4016/74, y G. Vardar, Ittihad ve Terakki Iinde Dnenler
(La historia interna del Ittihad), SH Tansu, ed. (Estambul, 1975), p. 271.
8
U. Trumpener, Germany and the Ottoman Empire 1914-1918 (Princeton, 1968), p. 51.
9
Discutiendo acerca de estas requisiciones, H. Strmer corresponsal en Estambul del influyente diario
alemn Klnische Zeitung declara:
Este malestar culmin con la orden del ministro del Interior del 24 de abril de 1915, au-
torizando el arresto de todos los polticos y lderes comunitarios armenios sospechados
de hostilidad al Ittihad o de sentimientos nacionalistas. Miles de armenios fueron cap-
turados y encarcelados; en Estambul solamente 2.345 de tales lderes fueron arrestados
en unas pocas semanas12 slo para ser ejecutados en su mayor parte ms tarde. Un gran
nmero de ellos no era nacionalista ni se hallaban involucrados en poltica. Ninguno de
ellos fue acusado ni juzgado por sabotaje en tiempos de guerra, espionaje o algn otro
crimen.
La ltima y decisiva etapa en el proceso de reducir a la poblacin armenia al desam-
paro fue la deportacin. En un memorando fechado el 26 de mayo de 1915 (nuevo
estilo, o sea, n. e.), el ministro del Interior requiere del Gran Visir la promulgacin por
el gabinete de una ley especial autorizando las deportaciones. El memorando fue endo-
sado el 29 de mayo por el Gran Visir, incluso cuando el gabinete no actu hasta el 30 de
mayo. La prensa, mientras tanto, ya haba anunciado la promulgacin de la nueva ley
de emergencia, llamadas Ley Temporaria de Deportacin,13 el 27 de mayo. Sin referirse
a los armenios, la ley autorizaba a los comandantes de los ejrcitos, cuerpos de ejrcitos,
divisiones y comandantes de guarniciones locales a ordenar la deportacin de grupos de
poblacin sospechosos de espionaje, traicin, o por necesidad militar. La palabra clave
era que sintieran (hissetmek); era suficiente que las autoridades, investidas con el po-
der de ordenar las deportaciones, sintieran la necesidad o una sensacin de agresin
o de peligro.14 Esta vaga pero amplia autorizacin provoc la deportacin masiva de la
poblacin armenia de Turqua. Como lo admite un historiador turco, el Ministerio del
Interior tena la intencin de crear un acto cumplido, y de forzar la aprobacin de la
ley por el Gabinete comenzando con las deportaciones antes de someter el proyecto de
ley.15 La Ley Temporaria de Deportacin, se debe acotar, fue eventualmente derogada a
causa de su inconstitucionalidad en una sesin tormentosa el 4 de noviembre de 1918
alemn de Adana envi a la embajada alemana el texto de un largo informe (traducido al alemn) en el cual
el Supremo Patriarca Armenio de Cilicia se quejaba amargamente al Patriarca Armenio en Estambul por las
ultrajantes atrocidades y maltratos, cuyo nico propsito es provocar al pacfico pueblo de la regin a actos
extremos, a fin de proveer al gobierno una excusa para su aniquilacin. A. A. Botschaft Konstantinopel, 168
(N 2540); vase tambin J. Lepsius, Deutschland [nota 3], pp. 53-54. El propsito de estas provocaciones
era evidentemente la creacin de una base para enviar enseguida al Alto Mando otomano y a los lderes
del partido en Estambul informes inflados de actos de rebelin de los armenios. En su declaracin jurada,
preparada a pedido del Tribunal Militar turco de posguerra, el comandante militar del distrito de Yozgat en
la provincia de Ankara y al mismo tiempo jefe de la oficina de reclutamiento local , expone las razones
de la preparacin de informes oficiales y extraoficiales a las autoridades militares, sobre todo a los cuerpos
de ejrcito y a los comandantes de divisiones, acusando a los armenios de todos lo males y preparando
as el camino para drsticas medidas en su contra. Mayor Mehmed Salim, (Yozgat Sube Reisi ve Mevki
Kumandani). Copia de la Declaracin Jurada se halla depositada en los archivos del Patriarcado Armenio
de Jerusaln, bajo la letra armenia Ho (la 16 letra del alfabeto armenio), dossier 21, M572, con fecha del
5 de enero de 1919.
12
E. Uras, Tarihte Ermeniler ve Ermeni Meselesi (Los armenios y la Cuestin Armenia en la Historia), 2 edicin,
(Estambul, 1976), p. 612.
13
Para el texto en ingls de la ley, vase R. Hovannisian, Armenia on the Road to Independence 1918 (Berkeley,
CA, 1967), p. 51.
14
Takvimi Vekayi, N 2.189 (19 de mayo-1 de junio 1915).
15
Y. Bayur, Trk [nota 44], vol. 3, parte 3 (1957), p. 38. en T. Z. Zunaya, Trkiyede Siyasal Partiler (Los
partidos polticos en Turqua) vol. 1, 2 edicin ampliada (Estambul, 1984), p. 579. El autor caracteriza
este acto cumplido como tpico de la costumbre del Ittihad de rodear los canales regulares del gobierno.
Segn el testimonio del ministro de Finanzas Djavid, la orden de movilizacin general del 2/3 de agosto
de 1914 haba sido lanzada antes de su aprobacin por el gabinete. Vakit (Estambul), Harb Kabinelerinin
Isticvabi (Las Audiciones del Gabinete de Guerra) (Estambul, 1933), p. 81. [de aqu en adelante, Audiciones].
218 Vahakn N. Dadrian
16
Meclisi Mebusan Zabi Ceridesi (Transcripciones de los debates de la Cmara de Diputados) 3 perodo elec-
toral, 5 sesin, 11 turno, 4 de noviembre de 1918, pp. 114-116. Este hecho contradice la afirmacin de
Kamuran Grn, segn quien el Parlamento Otomano examin la ley temporaria y la acept el 15 de
septiembre de 1915. Kamuran Grn, The Armenian File. The Myth of Innocence Exposed (New York, 1985),
p. 209; p. 104 en la versin turca.
17
FO 371/4241/170.751. Los 34 arts. estn reproducidos en Documents, vol. 1 (Ankara, 1982), pp. 76-
80. (Una compilacin de telegramas cifrados y cartas, reunidos por la oficina de prensa e informacin
del Primer Ministro de Turqua para justificar o dar razones a las medidas anti-armenias). Vase tambin
Takvimi Vekyi de 1/14 de octubre de 1916.
18
A. A. Trkei 183/39, A29127, informe del 7 de octubre de 1915. El texto en francs de los 11 arts. se
encuentra en A. A. Trkei 183/39, A29127, y en J. Lepsius, Deutschland, [nota 3], pp. 214-216. En reaccin
a la misma ley, el ministro plenipotenciario militar de Austria declara que todo esto [es] una comedia. J.
Pomiankowski, Der Zusammenbruch des Ottomanischen Reiches (Viena, 1969), p. 169.
19
J. Lepsius, Deutschland [nota 3], pp. 216-18. El senador Ahmed Riza fue uno de los fundadores originales
del Ittihad. Sin embargo, luego de ello, se convirti en un disidente, luchando contra los excesos del Ittihad.
El 19 de octubre de 1918, en su primer discurso de posguerra en el senado, Riza invoc la memoria
de los armenios asesinados de manera salvaje A. A. Trkei 201/9, A46488. Citando directamente al
senador, Tunaya reproduce las palabras turcas originales, vahsice ldrlen. Trkiyede [nota 15], vol. 3,
p. 156. Las palabras reales del senador fueron vahsiyane ldrlen Ermeniler. Meclisi yan Zabit Ceridesi
(Transcripciones de los debates del Senado), 3 perodo electoral, 5 sesin, 2 turno, 19 de octubre de
1918, p. 8.
La implementacin del Genocidio 219
antes de la llegada del invierno.20 Someti entonces un proyecto de ley que propona
postergar la aplicacin de la Ley Temporaria hasta el fin de la guerra.21
El senador Riza argumentaba que la Ley Temporaria era contraria al artculo 16
de la Constitucin otomana porque haba sido anunciada dos das antes de la reunin
del Parlamento. Agreg ms tarde que es asimismo inconciliable con los principios de
derecho y de justicia. Esta ley debe pasar primero por el Parlamento, para entrar en
vigencia solamente al final de la guerra. Por consiguiente, en virtud del artculo 53 de la
constitucin, demando la modificacin del proyecto de ley.22 El debate siguiente revel
que el Parlamento no saba nada de la Ley Temporaria en cuestin, y que nadie saba
cundo llegara al Parlamento para ser considerada, ni si llegase siquiera. Por lo tanto,
no poda ser tratada ninguna propuesta para su modificacin. Considerando entonces la
inquietud del senador Riza porque la Ley Temporaria poda llegar tarde al Parlamento o
perderse en el camino, el senado vot por transmitir el proyecto a la Comisin de Actos
Legislativos del senado.
En la sesin del senado del 19 de octubre-1 de noviembre de 1915, el senador Riza
urgi nuevamente a sus colegas senadores a considerar el sufrimiento de los misera-
bles deportados en las montaas de Anatolia antes del comienzo del invierno. Demand
que el senado enviase el debido auxilio, el cual, segn el presidente del cuerpo, el go-
bierno haba prometido proveer.23 Analizando estos debates, el prominente historiador
turco Bayur pone en evidencia las presiones ejercidas sobre el senador Riza para que
retire su proyecto de ley; un diputado grita a Riza no es el momento de provocar ru-
mores24 aludiendo al delicado problema poltico de las masacres en curso . Bayur
comprueba que el senador Riza fue especialmente hostigado durante la sesin del 24
de noviembre/7 de diciembre de 1915, cuando el Senado decidi considerar el proyecto
slo despus de que el mismo le fuera enviado. Como observa Bayur, haban pasado
dos meses y medio desde que el proyecto se haba introducido y la cmara de diputados
an no haba comenzado a considerarlo. El Parlamento manifiestamente estaba decidido
a sancionar la aplicacin de la Ley Temporaria mientras pona las enmiendas de Riza en
sueos.25
Durante la sesin del 30 de noviembre/13 de diciembre el senador Riza levant su
voz una vez ms, en esta ocasin para protestar contra la subversin de la constitucin,
que prohiba la implementacin de cualquier ley antes de que pase por el Parlamento.
Como la ley haba sido introducida en la cmara de diputados despus de que la cmara
se reuniera, todo el tema, segn Riza, se volva competencia de la rama legislativa.
Apuntando sobre los elementos clave de la Ley Temporaria, el senador elev la siguiente
objecin:
20
J. Lepsius, Deutschland [nota 3], p. 216.
21
Con este objetivo, el proyecto modificaba el artculo 2 de la Ley Temporaria el que qued as: Esta ley
entrar en vigor tras el fin de la guerra mundial y un mes despus del tratado de paz. Meclisi yan [nota
19], 1 sesin, 28 turno, 28 de septiembre de 1919, p. 8.
22
Ibd., p. 441. Vase tambin Lepsius, Deutschland, [nota 3], p. 217. Para la especfica referencia a las
Transcripciones de los debates del senado que cubren las sesiones durante las cuales el senador Ahmed
Riza interpel al gobierno a favor de los armenios, vase Tunaya, Trkiyede [nota 15], p. 577, nota 48,
y S. Aksin, Istanbul Hkmetleri ve Milli Mcadele (El gobierno de Estambul y la Lucha Nacional), vol. 1,
(Estambul, 1983), pp. 42-43 nota 59.
23
A. A. Trkei 183/39, A33514, informe 19 de octubre-1 de noviembre de 1915.
24
Y. Bayur, Trk [nota 15], p. 46.
25
Ibd., 46-49, 522, Meclisi yan [nota 19], 2 sesin, 10 turno, 30 de noviembre de 1915, pp. 133-134.
220 Vahakn N. Dadrian
Es ilegal calificar los bienes y las propiedades de los armenios como bienes
abandonados [emvali metruke], pues los armenios que son sus propietarios no
los han abandonado voluntariamente; fueron forzados, compulsivamente [zorla,
cebir ile], removidos de sus domicilios y exiliados. Ahora, el gobierno vende sus
bienes a travs de sus funcionarios. . . Nadie puede vender mi propiedad si no
la deseo vender. El artculo 21 de la constitucin lo prohbe. Si furamos un r-
gimen constitucional funcionando en acuerdo con el derecho constitucional, no
podramos hacer esto. Esto es atroz. Tmenme del brazo, arrjenme de mi pue-
blo, luego vendan todos mis bienes: tales actos son inadmisibles. Ni la conciencia
de los otomanos ni la ley pueden autorizarlo.26
26
El historiador turco Ahmed Refik, testigo de numerosos procedimientos de expropiacin, relata una escena
en la ciudad de Ankara donde los armenios fueron forzados a entregar el dinero que haban recibido
inmediatamente despus de haber vendido sus bienes a turcos locales. Expresando su desaprobacin y
su vergenza, Refik escribe: Ningn gobierno en la historia ha cometido jams un crimen tan odioso
(gaddarane bir cinayet). Vendr el da en que se reconocer este crimen contra la humanidad (beseriyet
namina bir cinayet). Iki Komite [nota 4], pp. 41-42.
27
US National Archives. RG 59, 867.00/797 1/2; US Foreign Relations, L, p. 763. Otra confirmacin para
el pretendido arreglo entre el senador Riza y el gobierno del Ittihad se puede encontrar en A. A. Trkei
183/39, A33514.
La importancia de los motivos econmicos del genocidio es subrayada en el siguiente incidente que el
embajador Morgenthau escribe en su diario de los aos de la guerra:
Un da Talaat me hizo una propuesta asombrosa. La New York Life Insurance Company y la Equitable Life of
New York haban hecho bastantes negocios entre los armenios durante muchos aos. Esta gente aseguraba
su vida ampliamente, lo que demostraba sus costumbres ahorrativas.
Quisiera, dijo ahora Talaat, que pidiera a las compaas de seguros norteamericanas que nos manden
una lista completa de los armenios que estn asegurados. Ya casi todos estn muertos y no tienen herederos.
Por supuesto, todo corresponde al gobierno, que es ahora el nico beneficiario. Lo har, por favor?
Esto ya era demasiado y me enoj.
Usted no obtendr de m ninguna lista, le dije y me fui.
H. Morgenthau, Memorias [nota 7], pp. 60-61; original en ingls, p. 339; en francs, p. 292.
28
G. Jaeschke, Trk Inkilbi Tarihi Kronolojisi 1918-1923 (La cronologa de la Revolucin Turca), N. R. Aksu,
trad. (Estambul, 1939), p. 61 (citado en Takvimi Vekyi, N 3.747).
29
Ibd., 136 (citado en Kavanin Mecmuasi, vol. 1, p. 482 (1922) (El Cdigo de Derecho Civil del nuevo
gobierno de Ankara). Hay varios trabajos que tratan el tema de las confiscaciones durante la guerra. Tras un
extenso debate legal, cuatro prominentes expertos en derecho internacional (tres de ellos de la universidad
de Pars y uno de la universidad de San Petersburgo) llegaron a la conclusin de que los sobrevivientes se
hallaban en derecho de reclamar sus propiedades y haberes, y a masivas indemnizaciones. Estos argumentos
se hallan recopilados en un libro del Comit Central de Refugiados Armenios, bajo el ttulo de Confiscation
des Biens des Rfugis Armniens par le Gouvernement Turc (Pars, 1929). Otros trabajos ms recientes son
K. Baghdjian, La Confiscation par le Gouvernement Turc des Biens Armniens. . . Dits Abandonns (Montreal,
1987); S. Torigian, The Armenian Question and International Law 2 edicin, (La Verne, CA, 1988); L. Vartan,
La implementacin del Genocidio 221
Haigagan Dasnehinke yev Hayeru Lukial Kouykere (El 1915 armenio y los bienes abandonados de los armenios,
en armenio), (Beirut, 1970).
30
Audiciones [nota 15], p. 527. Estos abusos fueron expuestos en algunas memorias y debates pblicos luego
de la guerra. En la Gran Asamblea Nacional, el 6 de diciembre de 1920, el diputado de Trabizonda Ali
Skr se lamentaba del hecho que lo que se llama bienes abandonados han terminado por convertirse en
la propiedad de aquellos que se los han apropiado. Para qu han servido nuestros gritos y protestas? Yakin
Tarihimiz, vol. 4, (1962), p. 77. Una observacin similar se hizo en la sesin del 18 de noviembre de 1922
por el diputado de Yozgat, Feyyaz Ali. Trkiye Byk Millet Meclisi Gizli Celse Zabitlari (Las transcripciones
de las sesiones Secretas de la Gran Asamblea Nacional de Turqua), vol. 3, (Ankara, 1985), p. 1065. Adems,
en sus memorias, el ministro de Economa Djavid admite que el 9 de noviembre de 1918 orden utilizar un
milln de libras turcas provenientes de los beneficios obtenidos de los bienes considerados abandonados.
Tanin, 30 de agosto de 1945. Durante el debate pblico, en el cual se acusaron unos a otros un nmero de
prominentes turcos de robo y pillaje de bienes abandonados por los deportados armenios, el ex-gobernador
general de la provincia de Erzurum, Hasan Tahsin (Uzer) escribi una carta abierta a un peridico turco
haciendo las siguientes declaraciones para refutar las acusaciones levantadas en su contra sobre la base
de algunas sospechas: Antes de las deportaciones, los armenios de Erzurum haban entregado el oro y
las joyas que posean al cuidado del Banco Otomano, contra depsito de lo cual se les entregaron recibos.
Luego de las deportaciones, el ministro de Finanzas invoc la Ley de Bienes Abandonados para reclamar
esos depsitos. El Banco lo rehus. Sin embargo, tras largas negociaciones, y despus de que el ministro
diera garantas materiales, todos los depsitos de los armenios de Erzurum en el banco fueron transferidos
al ministro de Finanzas. En consecuencia, Djemal Bey, el gobernador militar de Erzurum y Djelal Bey, el
director del Banco Otomano en Erzurum, sellaron conjuntamente los paquetes y Djemal Bey los transfiri
a Estambul para entregarlos en el Ministerio de Finanzas, donde se le extendi un recibo. Tengo an ese
recibo y estoy dispuesto a publicar una copia. Cumhuriyet, 19 de diciembre de 1924.
31
Audiciones [nota 16], p. 519.
32
S. Zurlinden, Der Welkrieg, vol. 2 (Zurich, 1918), p. 596.
33
US National Archives, RG 59.807.4014/148 (documento anexo en el informe del embajador Morgenthau
del 30 de agosto de 1915).
34
D. Avcioglu, Milli Kurtulus Tarihi (Historia de la Liberacin Nacional) vol. 3 (Estambul, 1974), pp. 1137,
1141. Sina Aksin sostiene que las deportaciones armenias se implementaron por propsitos econmicos,
que buscaban eliminar la dominacin y la competencia de una minora en los negocios y la industria,
permitiendo a los musulmanes el control en estas reas. Vase Sina Aksin, 100 Soruda Jn Trkler ve Ittihat
ve Terakki (El Ittihad ve Terakki en 100 preguntas), (Estambul, 1980), p. 283.
222 Vahakn N. Dadrian
deportaciones probaron ser una pantalla para la destruccin resultante. Como lo observ
el embajador de Estados Unidos Morgenthau:
El verdadero propsito de este destierro era el robo y la destruccin; en realidad,
constitua un nuevo mtodo de matanza. Cuando las autoridades turcas dieron la
orden de destierro, de hecho estaban pronunciando la sentencia de muerte de
toda una raza; ellos lo saban, y en las conversaciones que sostenan conmigo, no
hacan ningn esfuerzo para ocultarlo.39
Tomando en cuenta slo las estadsticas oficiales turcas, aquellos que directamente
murieron sumaron alrededor de 800.000,40 sin contar las decenas de miles de conscrip-
tos liquidados por los militares a lo largo de la guerra. Citemos a Morgenthau nueva-
mente:
En muchas instancias se acababa con los armenios de la manera ms brusca, ya
que ahora predominaba el mtodo general de fusilarlos a sangre fra. El procedi-
miento era igual en casi todos los casos. Se atrapaban pelotones de 50 a 100 hom-
bres de varias partes, se ataban en grupos de a cuatro, luego se los haca marchar
hacia algn lugar oculto cerca del pueblo. De pronto, se escuchaban disparos de
fusiles y los soldados turcos de la escolta retornaban con caras hoscas al campa-
mento. Despus mandaban a otros a enterrar los cadveres, pero los encontraban
casi siempre desnudos, porque los turcos los despojaban de toda su vestimenta.
Me enter de algunos casos en que los asesinos haban refinado los sufrimientos
de las vctimas, forzndolas a cavar sus tumbas antes de ser fusilados.41
44
Yusuf. H. Bayur, Trk Inkilabi Tarihi (La Historia de la Revolucin Turca), vol. 3, parte 1 (Ankara, 1953), p.
476.
Captulo 15
constitucin. Sin embargo, fueron el ministro del Interior y sus oficinas subsidiarias in-
cluyendo los centros provinciales de administracin, seguridad, polica, y gendarmera
, los organizadores y administradores reales de las deportaciones.4 La segunda dispo-
sicin se refera a la promulgacin formal de la ley por el Parlamento, en su prxima
sesin, como lo estableca el artculo 36 de la Constitucin otomana. No hay evidencia
de que esta promulgacin formal tuviera lugar cuando el transitoriamente suspendido
Parlamento se volvi a reunir, el 28 de septiembre de 1915.
En sus memorias, el ministro del Interior Talaat da a entender que la suspensin
del Parlamento estaba directamente relacionada con las medidas dirigidas contra los
armenios.5 Los promotores de la deportacin sentan que cuanto ms tiempo el Par-
lamento estuviera en sesiones, ms difcil les resultara tomar medidas eficaces contra
los armenios, presentndolas como una reaccin a los actos anti-turcos que a ellos les
atribuan. Adems, la suspensin del Parlamento permita a los diputados volver a sus
distritos electorales e informar en sus circunscripciones del peligro armenio. La direc-
cin suprema del Ittihad tom la decisin de suspender el Parlamento el 1 de marzo de
1915 para facilitar las deportaciones.6 Esto marca una instancia en la cual el Ittihad, un
partido poltico monoltico, sustituye su voluntad a la poltica de gobierno, apropindose
en consecuencia de la rama legislativa para impedir el debate, y ms tarde promulgar
formalmente la Ley Temporaria. O sea, el Ittihad convenientemente evit al Parlamento
hasta que la tarea de destruir a la poblacin vctima estuvo casi terminada y Turqua
termin por perder la guerra. Slo entonces, y no el 15 de septiembre de 1915 como
lo declara Kamuran Grn y otros autores turcos y no turcos (vase nota 16 del cap.
14 en la pgina 218) un dbil y sumiso Parlamento otomano representando un pas ven-
cido y parcialmente ocupado, procedi diligentemente a debatir la ley, para cancelarla
rpidamente por un voto de rechazo. El aspecto cmico de esta parodia parlamentaria
estuvo excedido slo por la macabra tragedia que afect el destino de la poblacin a la
cual esa vergonzosa ley se aplic inexorablemente durante la guerra.
3, pp. 275-292. Por una descripcin de la herencia otomana consistente en utilizar habitualmente fuerzas
irregulares en todo tipo de guerras, vase James Reid, The concept of War and Genocidal Impulses in the
Ottoman Empire, 1821-1918, Holocaust and Genocide Studies 4 (1989), pp. 177-182.
8
En su informe del 27 de julio de 1915 a la cancillera en Berln, el cnsul alemn en Alepo Rssler describe
detalladamente a los miembros de la Organizacin Especial dedicados a las masacres como convictos,
liberados de las crceles, y vestidos con uniforme militar. Fueron desplegados en localidades por donde
deban pasar las caravanas de infortunados deportados. A. A. Trkei 183/38, A23991; vase tambin J.
Lepsius, Deutschland und Armenien 1914-1918 (Berln-Potsdam, 1919), p. 111; A. Yalman, Yakin Tarihte
Grdklerim ve Isittiklerim (Las cosas que yo v y o en la historia reciente) vol. 1 (Estambul, 1970), p.
331. Este mtodo de despliegue y emboscada de los convoyes de deportados es descrito en un reciente
estudio general del Imperio otomano, un trabajo colectivo realizado por especialistas franceses. Histoire de
lEmpire Ottoman, R. Mantram, editor (Pars, 1989), p. 623. El oficial de inteligencia militar turca Ahmed
Refik, en sus relatos de posguerra sobre el rol de esta organizacin, declara que los peores crmenes contra
los armenios fueron perpetrados por el plantel de bandidos de esta organizacin (Ermeni mezaliminde en
byk cinayetleri bu eteler ika ettiler). A. Refik (Altinay), Iki komte Iki kital (Dos comits, dos masacres)
(Estambul, 1919), p. 23. Reed describe el aspecto operacional de la tradicin turca de guerra total a
travs de los usuales ataques localizados como clave para entender el Genocidio Armenio. Total War,
the Annihilation Ethics, and the Armenian Genocide, 1870-1918, en R. Hovannisian, editor, The Armenian
Genocide: History, Politics Ethics (New York, 1992), pp. 39-40. Para un relato de la tcnica de emboscada
observado por un diplomtico estadounidense destacado en una de las provincias cuya poblacin armenia
fue sujeto de total destruccin, vase L. A. Davis, The Slaughterhouse Province, S. Blair editor (New Rochelle,
NY, 1989), p. 58.
9
F. Atay, Zeytindagi [nota 1], pp. 35-36. La preponderancia de convictos en los rangos de la Organizacin
es mencionada en A. Toynbee, The Western Question in Greece and Turkey (Boston, 1922), pp. 265-266,
279-280. S. Sonyel concede el empleo de convictos, atribuyndolo a la falta de gendarmes, los que haban
sido enviados al frente de guerra. Armenian Deportations: A Reappraisal in the Light of New Documents,
Belleten (enero 1972), p. 60.
10
Harb Kabinelerinin Isticvabi (Audiencias del Gabinete de Guerra) (Estambul, 1933), p. 537 (suplemento
especial del diario turco Vakit, serie 2).
11
C. Kutay, Birinci [nota 7], p. 39. Al evocar este desvo, el politlogo Melson hace referencia a las masacres
de la poca de Abdul Hamid, cuando las masacres podan alcanzar el resultado deseado sin implicar clara-
mente al gobierno central. R. Melson, A Theoretical Inquiry into the Armenian Massacres of 1894-1896,
Comparative Study in Society & History 24 (1982), p. 507. Stoddard, otro autor estadounidense, especia-
lizado en las misiones de la Organizacin Especial, sugiere que las autoridades usaron a la organizacin
para evitar una eventual acusacin pues su perpetradores eran grupos de bandidos imposibles de con-
trolar desde Estambul. P. Stoddard, The Ottoman [nota 26], pp. 49-50. En una acerba crtica de los lderes
polticos y militares del Ittihad por su utilizacin de la Organizacin Especial, de los oficiales a cargo y del
plantel de la organizacin, y sobre todo, de los convictos incluidos en esos planteles, un oficial turco de alto
rango pone en duda la legalidad del uso de convictos. Este oficial era el jefe del Estado Mayor del cuerpo
del ejrcito de la caballera de reserva, cuyos rangos igualmente se hallaban repletos de estos liberados
de las prisiones. El derecho penal militar priva a los criminales del honor de portar armas. . . mas para
liberarse de las cadenas de la vida carcelaria, estos criminales hacen todo tipo de compromisos, slo para
licenciarlos tras su liberacin. . . El regimiento de Yakub Cemil, por ejemplo, se hallaba compuesto de san-
guinarios criminales (kanli katil). A. Smith, Byk Harpte Kafkas Cephesi Hatiralari (El frente del Cucaso
durante la Gran Guerra) (Ankara, 1934), pp. 3, 67-68, 104.
228 Vahakn N. Dadrian
En 1916, cuando el proyecto de ley que apuntaba a enrolar a los asesinos en la Or-
ganizacin Especial fue llevado a debate ante el Parlamento, la Organizacin ya casi
haba terminado su trabajo en lo concerniente a los armenios. Denunciando las razones
invocadas en el proyecto, el senador A. Riza declar que los asesinos y criminales no
pertenecen al ejrcito, pues el proyecto estaba redactado de manera tal que daba la
impresin de que el reclutamiento se haca en beneficio del ejrcito. Sin embargo, el co-
ronel Behich (Erkin) del Departamento de Suministros del Ministerio de Guerra (Ikmal
Subesi) prudentemente declar en el Parlamento que la mayora de los convictos fue-
ron reclutados no en beneficio del ejrcito, sino de la Teskilati Mahsusa, la organizacin
en la cual dieron prueba de su utilidad. Enseguida avanz el argumento de que era
imposible para estos criminales pervertir de manera alguna la moral de las tropas. Redo-
blando de clera ante esta confesin, Riza le retruc: Sabemos de la naturaleza de esa
organizacin. Le reclamaremos cuentas en el futuro (O teskilatin ne oldugunu biliyoruz.
Ilerde hesabini soracagiz). Sin embargo, el proyecto de ley fue declarado legal por el
subsecretario del ministro de Justicia, quien demand y obtuvo su promulgacin como
una ley de emergencia (mstaceliyet).12
Durante el segundo turno del proceso contra los dirigentes del partido Ittihad (4 de
mayo de 1919), la defensa del coronel Djevad introdujo un documento firmado por el
mismo coronel Behich. Fechado el 25 de noviembre de 1914, y dirigido a la direccin de
la Organizacin Especial, haca saber que de ahora en adelante los valis de las provincias
orientales seran incluidos para participar de los trabajos de la Organizacin, pues se ha-
ba promulgado una ley para autorizar la incorporacin de convictos. Parece que algunos
gobernadores de estas provincias orientales, preocupados por los riesgos de su compli-
cidad, se cubrieron y demandaron alguna proteccin legal. El documento termina con
una solicitud, segn la cual el destinatario deba devolverlo al remitente tras tomar co-
nocimiento de su contenido.13 En su testimonio en el segundo turno del mismo tribunal
(4 de mayo de 1919), el coronel Atif admite que los valis orientales fueron involucrados
en el trabajo de la Organizacin Especial.14
Las responsabilidades declaradas de la Organizacin Especial incluan inteligencia,
contra-espionaje, y la prevencin de sabotajes. Los escritos de dos autores turcos que
tuvieron acceso a los secretos de esta organizacin, indican, sin embargo, que su tarea
principal era la ejecucin del Genocidio Armenio. Kutay hace referencia a los objetivos
secretos del Comit Central del Ittihad cuando pone en funciones a la Organizacin
Especial: estos objetivos incluan los intereses vitales de Turqua, los que no podan
ser proclamados abiertamente como parte del programa del Ittihad.15 Otro autor, un
importante dirigente de la Organizacin Especial que haba asumido responsabilidades
12
Meclisi yan Zabit Ceridesi (Transcripciones de las deliberaciones del Senado) Tercer perodo, 3 Sesin,
15 turno, 12 de diciembre de 1916, pp. 186-188.
13
Takvimi Vekyi N 3543, p. 28.
14
Tarihi Muhakeme, (Proceso Histrico) (Estambul, 1919), p. 60.
15
C. Kutay, Talt [nota 5], vol. 3, p. 1299. Los escritos de dos oficiales pertenecientes a la Organizacin
Especial tambin confirman la ingerencia directa del Comit Central del Ittihad. En sus memorias, uno
de ellos, un teniente coronel de la Organizacin Especial, reconoce que el Comit Central autoriz las
medidas anti-armenias que llevaron a las masacres, describiendo estas medidas como represalias contra los
insurgentes armenios. H. Ertrk, Iki Devrin Perde Arkasi (Tras bastidores durante dos pocas) S. Tansu,
ed. (Estambul, 1957), pp. 294-298, 306. La mano derecha del teniente coronel sostiene igualmente que
el Comit Central del Ittihad, una especie de directorio bajo la conduccin de Talaat, preparaba los planes
especiales para las misiones de la Organizacin Especial. G. Vardar, Ittihad ve Terakki Iinde Dnenler (La
historia del Ittihad ve Terakki desde el interior), S. Tansu, ed. (Estambul, 1960), pp. 244-246, 274. Para un
Los encubrimientos de la ley de deportacin y las leyes anexas 229
en relacin con las deportaciones de armenios, admite haber ejecutado actos que el
gobierno y las fuerzas del orden no podan absolutamente cumplir por ellas mismas,
es decir, la ejecucin de medidas dirigidas contra grupos de poblacin de nacionalidad
no turca.16 El historiador turco Avcioglu ha sido ms claro an. He aqu sus palabras:
Para resolver de manera radical la Cuestin Armenia, el Ittihad ha comenzado
con la asistencia de la Organizacin Especial a deportar de manera sistemtica
y en gran escala a los armenios. Cientos de miles de armenios fueron conducidos
en masa, en muy corto tiempo, fuera de Anatolia. Esta poltica, apoyada por los
alemanes, fue propuesta en las reuniones del Ittihad por el Dr. Behaeddin Sha-
kir. . .
una carta abierta al ministro de Justicia, el diario opositor Sabah provee la ms explci-
ta exposicin pblica de la existencia de la Organizacin Especial y la complicidad del
Ministerio de Justicia en sus actividades:
Acaso no eras t quien todas las maanas pasaba por lo de tu seor benefactor
Talaat a recibir, como ministro de Justicia, las rdenes del dspota [chetebashi]?
No era de acuerdo con las decisiones adoptadas en el centro de reuniones del
partido de los Jvenes Turcos [Ittihad], que hiciste poner en libertad de las crce-
les a los ms terribles criminales, con la nica finalidad de expulsar de sus casas
a los armenios y, contrariamente a su excepcional inocencia, hiciste que los ani-
quilaran con salvajismo? Acaso no fuiste t quien organiz a los criminales ms
salvajes, las hordas salvajes que estaban presas en la crcel central de Constanti-
nopla, enviando rdenes, al mismo tiempo, a las provincias? Acaso no era esta
horda la que se form y se organiz en el despacho del Juez General de la Cma-
ra de Apelaciones, contiguo a la sala del Ministerio de justicia? Acaso no eras t
quien design un juez general, y Enver, ministro de Guerra, no cit a un oficial
de alta graduacin para organizar hordas de sanguinarios criminales? Acaso un
mdico no recibi un cargo conforme a tus deseos, para analizar y decidir acerca
de las aptitudes fsicas de los criminales para la brbara labor? Acaso la orga-
nizacin de esta horda no llev semanas? En la misma poca, los sanguinarios
criminales de la crcel, no venan a reunirse en el vestbulo justo en el espa-
cio que se halla entre la Cmara y la Sala de deliberaciones y prevenciones del
Juzgado general?20
Las bandas criminales que fueron liberadas de las crceles fueron adiestradas
durante una semana en campos de entrenamiento del Ministerio de Guerra, tras
lo cual fueron enviadas al frente Caucsico como los malhechores de la Organi-
zacin Especial, perpetrando all los peores crmenes contra los armenios. . . Los
ittihadistas buscaban destruir a los armenios, y as acabar con el problema de las
provincias orientales.24
20
Sabah (Estambul), 21 de noviembre de 1918; Renaissance, 19 de enero de 1919. La versin en espaol
aparece en P. Ohanian, Turqua, Estado Genocida (Buenos Aires, 1986), p. 543.
21
War Cabinet Hearings [nota 10], pp. 308-309. El ministro de Economa Djavid declara igualmente ante el
Quinto Comit de que no haba autorizacin gubernamental para la formacin de la Organizacin Especial.
Ibd., p. 170.
22
Ibd., pp. 534, 535.
23
Ibd., pp. 290, 293-294.
24
A. Refik, Iki Komite [nota 8], p. 23.
Los encubrimientos de la ley de deportacin y las leyes anexas 231
Para una detallado anlisis del origen, organizacin, funciones y comando, y los
procesos de contralor de la Organizacin Especial, vase la reciente contribucin en un
libro que trata el destino de las minoras en tiempos de guerra.25 Las estimaciones sobre
el nmero de miembros de la Organizacin Especial son muy variadas.26
30
Der Prozess Talaat Pascha. Resumen estenogrfico (Berln, 1921), p. 62.
31
Liman von Sanders, Five Years in Turkey (Annapolis, 1927), p. 35.
32
Rafael de Nogales, Cuatro Aos bajo la Media Luna, editora Internacional (Buenos Aires, 1924) p. 9; [versin
en ingls, Five Years Beneath the Crescent, Muna Lee, trad. (New York, 1926), p. 14]; Ulrich Trumpener, Ger-
many and the Ottoman Empire (Princeton, 1968), p. 118; un memorando confidencial interno del Ministerio
del Exterior alemn comprueba que la djihad excit las pasiones del pueblo turco contra los armenios. A.
A. Trkei 183/49, agosto de 1917; Simn Jorn, Hishoghutiunner (Recuerdos, en armenio), en Teotig,
editor, Amenun Daretzuitze (El almanaque de todos, en armenio), vols. 10-14, 1916-1920, p. 133.
33
S. Shaw y E. Shaw, History of the Ottoman Empire and Modern Turkey, vol. 2 (Cambridge, 1977), p. 315.
Los encubrimientos de la ley de deportacin y las leyes anexas 233
Se les iban a procurar nuevos hogares a ellos [los deportados] en Zor y en el de-
sierto por el que corre el Eufrates. Tal era el eufemismo oficial. . . el humor negro
de la preocupacin paternal con que habitualmente se cubren las ms brbaras
masacres en Turqua. . . [de lo que se trataba aqu era de] una violenta poltica
de deportacin, y su implacable secuela, el exterminio. . . El diablico complot
apuntaba en hacer pasar a los armenios por todos los peligros del del Asia Menor,
donde el pas estaba excitado para matar.36
34
Kamuran Grn, The Armenian File. The Myth of Innocence Exposed (New York, 1985), p. 209. Idem. Ermeni
Dosyasi (versin en turco) (Ankara, 1983), p. 217. Avcioglu, Milli Kurtulus [nota 17], p. 1140.
35
A. A. Trkei 183/45, A28792. Informe del 20 de octubre de 1916.
36
Lewis Einstein, The Armenian Massacres, Contemporary Review 616 (abril 1917), p. 490.
37
Leslie A. Davis, The Slaughterhouse Province. An American Diplomats report on the Armenian Genocide,
1915-1917. Susan K. Blair, ed. (New Rochelle, NY, 1989), p. 181. Vase asimismo pp. 83, 160.
234 Vahakn N. Dadrian
En los vastos distritos que incluyen Deir Zor y otros lugares sobre el Eufrates y en el desier-
to. . . los agentes los han encontrado [a los armenios] comiendo hierba, hojas, langostas, y
en algunos casos desesperados, animales muertos y cuerpos humanos. . . la tasa de mortali-
dad debida a la hambruna y a las enfermedades era elevada, y se acrecentaba por el brutal
tratamiento de las autoridades, cuyo comportamiento hacia los exiliados arrojados aqu y all
por el desierto se asemeja al de mercaderes de esclavos. Con raras excepciones, no hay refu-
gio de ninguna ndole, y las personas que vienen de climas fros son abandonadas bajo el sol
Los encubrimientos de la ley de deportacin y las leyes anexas 235
No todos los autores turcos estn de acuerdo con la posicin de las autoridades tur-
cas, del pasado y del presente, y de sus defensores en occidente, pretendiendo que el
gobierno hablaba en serio de reubicacin. El general turco Al Fuad Erden, quien en esa
poca era jefe del Estado Mayor del IV Ejrcito de Djemal pash cuya rea de jurisdic-
cin inclua la mayora de los desiertos de Mesopotamia , reconoce en sus Memorias
que no haba preparacin ni organizacin para cobijar a los cientos de miles de de-
portados. . . 43 . Ahmet Refik (Altinay), un oficial de inteligencia durante la guerra en el
Departamento II del Cuartel general otomano, declara igualmente que esos deportados
escapados de las masacres fueron llevados a los abrasadores desiertos, al hambre, la
miseria y la muerte.44
Taner Akam, el ms anticonformista de todos los autores turcos disidentes y tal vez
el ms prometedor de los historiadores turcos actuales, resume sucintamente el cuadro
con una conclusin que le es propia:
abrasador del desierto sin agua ni comida. . . La miseria y la desesperanza son tan grandes
que se dice que muchos se suicidan. . . Por montones los envan en bote desde Zor ro abajo
hasta Ana, a unas treinta millas [50 Km], con tres quintos de los pasajeros desaparecidos. En
resumen, parece que existe la firme poltica de exterminar a este pueblo pero negar los cargos de
masacre. Parece decidida su destruccin por causas as llamadas naturales (itlicas agregadas).
Telegrama cifrado de Philip Hoffman, encargado de negocios de EEUU en Constantinopla, 12
de julio de 1916, US National Archives, RG 59.867.48/356.
43
Orgeneral Al Fuad Erden, Birinci Dnya Harbinde Suriye Hatiralari (Memorias de Siria de la Primera Guerra
Mundial), vol. 1 (Estambul, 1954), p. 122.
44
Refik (Altinay), Iki Komite [nota 8], p. 30.
45
Taner Akam, Trk Ulusal Kimligi ve Ermeni Sorumu (La identidad nacional turca y la Cuestin Armenia)
(Estambul, 1992), p. 106.
46
Ibd., p. 111.