Professional Documents
Culture Documents
No era la primera vez que Ulloa denunciaba prcticas corruptas, pues, haba escrito un informe, en
colaboracin con Jorge Juan, que trataba principalmente sobre las disfunciones y abusos administrativos
observados en Lima, Quito, Cartagena, Panam y los puertos de Chile. El custico informe, escrito en
1748 Discurso y reflexiones polticas sobre el estado presente de los reinos del Per se ide para uso
confidencial de los ministros del rey Fernando VI. Permaneci indito hasta que David Barry en 1826
public el manuscrito se extraoficialmente en Londres bajo el ttulo de Noticias secretas de Amrica.
Barry public el texto para advertir sobre las desfavorables condiciones polticas y de inversin en
Hispanoamrica inmediatamente despus de la independencia. Noticias secretas se convertira en un
texto fundador de la tradicin anticorrupcin en las letras hispanas y peruanas.
Desvelando abusos
Dos jvenes tenientes de navo Antonio de Ulloa y Jorge Juan fueron enviados a una misin especial en
Quito donde deban unirse a una expedicin enviada por la Academia de Ciencias de Pars y lideraba por
el naturista Charles-Marie de La Condamine con el fin de recoger y enviar peridicamente informacin
estratgica sobre los lugares que visitaran y sobre sus habitantes. Dos aos ms tarde, durante la guerra
de la Oreja de Jenkins, el virrey requiri de los servicios navales de Ulloa y Juan para la defensa de la costa
y puertos peruanos. Mientras cumplan estas tareas oficiales entre Quito, Lima y algunos puertos chilenos,
Ulloa y Juan recogieron importante informacin confidencial sobre las disfunciones de la administracin,
desde el contrabando hasta el cohecho. Ulloa y Juan regresaron por separado a Espaa en octubre de
1744. Juan lleg a Espaa sin mayor problema, pero la marina britnica captur el navo en el que viajaba
Ulloa. Antes de ser aprehendido, Ulloa ech por la borda los papeles confidenciales. Ms tarde llegara,
Ulloa, sano y salvo a Espaa. Su confidencial tratado Discurso y reflexiones polticas sobre el estado
presente de los reinos del Per fue implacable en la exposicin del mal funcionamiento de casi todos los
aspectos de la administracin colonial, as como en la propuesta de soluciones reformistas. El Tratado
detallaba las distintas formas de corrupcin y recomendaba medidas especficas, adems, propona un
ambicioso programa de reformas.
El primer tema del Discurso era la reforma naval necesaria para enfrentar a los recientes desafos
britnicos en el Caribe y el Pacfico. El segundo punto era el contrabando de mercaderas procedentes de
Europa y China. El siguiente tema se refiri a los extensos abusos y expolios que los indios sufran a
manos de los corregidores (practicaban la doble contabilidad y la venta forzada o reparto), sacerdotes y
hacendados que buscaban enriquecerse. Ulloa y Juan criticaron intensamente el reparto y lo culparon de
la insurreccin indgena liderada por Juan Santos Atahualpa en 1742. Segn el Discurso, al finalizar su
mandato, las autoridades, simplemente sobornaban al juez encargado de la tradicional averiguacin
oficial, para evitar el castigo efectivo.
Los autores eran partidarios de abolir los repartos; prohibir a los corregidores el dedicarse a comercio
privados; imponer castigos estrictos a los transgresores, y pagar a los indios como trabajadores libres en
lugar de someterlos al trabajo forzado.
Adems de Ulloa otros autores pusieron descubierto los males de la corrupcin en la colonia. As, por
ejemplo, en abril de 1747, Mariano Machado de Chaves, quien al principio permaneci annimo, present
al Rey un tratado titulado Estado poltico del Reino del Per.... Algunas observaciones de este texto
coinciden con puntos centrales del informe confidencial de Ulloa y Juan.
Ya antes de Machado de Chaves y Ulloa, otros autores consideraron a la corrupcin como un serio
problema. Hacia 1615, el cronista Felipe Guamn Poma de Ayala produjo una crnica realista y crtica
que podemos considerar como el primer tratado contra la corrupcin
Siguiendo una tradicin distinta, el sargento Juan de Aponte escribi uno de los primeros proyectos
arbitristas y reformistas en 1622, con el objetivo de contrarrestar la corruptela. Al final de su memorial
concluy sombramente que los buenos y honestos servicios en el Per se recompensaban mal, pues
todo corre fundado en inters, y los que tienen pueden y los pobres mueren. Entre los muchos males
identificados por Aponte, el ms daino para la economa colonial era la administracin corrupta del
asiento minero de Huancavelica. Las minas haban sido trabajadas en forma negligente. Los estribos y
arcos que sostenan los techos se encontraban daados por obtener mineral en forma fcil sin cuidar la
infraestructura en consecuencia haba frecuentes derrumbes que mataban a muchos indios que trabajaban
en las minas. Casi un siglo despus, el ilustrado don Antonio de Ulloa habra de enfrentar problemas
similares durante su gestin como gobernador de Huancavelica.
Purgatorio minero
Ulloa se haba enemistado con tres sacerdotes seculares, Manuel Joseph de Villata, Antonio Segura y
Aguirre. E gobernador Ulloa denunciaba su falta de respeto a la autoridad y su abuso de los indios.
Aguirre organiz una campaa por defenestrar a Ulloa. Los esfuerzos en contra del gobernador llevaron
a una segunda averiguacin oficial, encabezada por Diego de Holgado, el fiscal de la Audiencia de Lima
que le abri un juicio de residencia. A pesar de las decisiones judiciales iniciales, favorables a Ulloa, Amat
y Holgado procedieron con nuevas investigaciones y lo acusaron de haber cometido los mismos delitos
de corrupcin que l haba denunciado. Los esfuerzos reformistas de Ulloa para efectuar mejoras tcnicas
en la mina e infraestructura urbana de Huancavelica fueron socavados por los los legales.
Plata y contrabando
El entendimiento entre las autoridades y los intereses vinculados a la minera de plata y su comercio, el
financiamiento, los impuestos reales que generaba y el contrabando al que daba lugar; favorecieron las
ganancias privadas en desmedro de la produccin y la honesta administracin. El tesoro real subsidiaba
a los mineros. Pero los oficiales corruptos de las cajas reales imponan condiciones interesadas a los
mineros especulando con el precio oficial y el de venta del mercurio, en complicidad con aquellos que lo
reciban privilegiadamente. Estos oficiales exigan el pago del mercurio con plata pia, es decir, plata sin
sellar (toda plata producida estaba sujeta al quinto real al momento de fundirla en barras selladas
oficialmente). La plata pia era preferida para la adquisicin de artculos de contrabando y los
comerciantes de Lima eran los principales beneficiarios del contrabando. Desde comienzos del siglo
XVIII la Corona espaola concentr su vigilancia en el contrabando, recibiendo informacin alarmante
sobre el notorio incremento del contrabando realizado tanto por aliados franceses como por enemigos
ingleses y holandeses.
El empuje reformista contra el contrabando coincidi con el ascenso de la dinasta Borbn en Espaa
con Felipe V. Paradjicamente el primer virrey que la monarqua borbnica nombr, Manuel de Oms de
Santapau, marqus de Castelldosrius, tuvo participacin en unos escandalosos casos de contrabando
francs durante su gestin, pues, haba hecho promesas de devolver favores. Francisco Espinosa de los
Monteros denunci a Castelldosrius ante el Consejo de Indias y en 1709 fue separado de su cargo. Pero
ello no puso fin a la bien establecida red de contrabando. As, el contrabando contribuy a que la
corrupcin pblica y privada formara parte integral del liderazgo econmico y poltico del virreinato
peruano. El origen y la formacin de la lite mercantil y burocrtica colonial estuvieron entrelazados con
prcticas corruptas y de contrabando. Estos y otros intereses sentaron las bases de las redes de patronazgo
coloniales, que se hallaban controladas en la cima por autoridades polticas que buscaban ganancias
privadas a costa del bien pblico.
Un problema poltico primordial era cmo conciliar la diversidad de ambiciones que atraa a
conquistadores y colonos. Como lo comprueban las experiencias de Cristbal Coln, Hernn Corts y
los hermanos Pizarro, el uso de la fuerza era combinado con un hbil patronazgo y con sobornos, para
crear as una semblanza de gobierno estable. La rebelda y el descontento se incubaban en los
conquistadores y encomenderos, desposedos de sus mercedes. Sin embargo las hbiles negociaciones del
pacificador Pedro de la Gasca y las corruptelas condujeron a un relativo acomodamiento de intereses
que sirvi como base de una estabilidad virreinal. Esta solucin venal al conflicto poltico sobrevivira en
el Per como un obstculo arcaico, pero significativo, al desarrollo institucional. Los virreyes
patrocinaban facciones que los respaldaban en el poder y neutralizaban a grupos hostiles. La red virreinal
se expanda luego para atraer a intereses locales ansiosos por cortejar al nuevo virrey. Este patrn se
repiti en los gobiernos de sucesivos virreyes desde los primeros tiempos de la Colonia (redes patrn-
cliente). Miembros familiares y squito del virrey Fernando de Torres y Portugal fueron acusados de
trfico de influencias.
En 1662, una carta annima reportaba irregularidades en la administracin virreinal. Segn esta reveladora
carta la ignorancia e incompetencia de los oficiales y contadores de la real hacienda reflejaban el dao
causado por la venta de oficios. Estos cargos deberan haber sido asignados a personas experimentadas
que los merecieran. El informante afirmaba que el manejo bueno o malo de la hacienda dependa del
resorte principal de la burocracia: los virreyes. Adems los virreyes no deberan llegar acompaados por
sus hijos, pues, pareca haber tantos virreyes gobernando como el nmero de hijos. El Consejo de Indias
ante cargos tan serios fue rpida. La cuestin de la venta de cargos permaneci mayormente ignorada.
En 1665, las crecientes disputas entre dos facciones de mineros, los andaluces criollos y los
vascongados haban dejado muchos muertos.
En el nuevo siglo borbnico, los crculos de patronazgo de los virreyes Castelldosrius y Ladrn de
Guevara no parecan diferir mucho de los de los virreyes durante la era Habsburgo. Sin embargo,
podemos sealar una diferencia en el papel cada vez ms importante desempeado por asesores u
hombres de confianza del virrey fuera de su familia inmediata. Ese fue el caso de Mar, quien conduca
una red de actividades encubiertas bajo la proteccin del virrey Castelldosrius, as como el de Munive,
quien ayud al enriquecimiento privado de Ladrn de Guevara. Durante el gobierno del virrey
Castelfuerte parece haber ocurrido una cada temporal del patronazgo corrupto. Sin embargo, la
corruptela recrudecera gradualmente durante el gobierno del conde de Superunda (1741-1761), otro
virrey militar. As pareceran indicarlo las sospechas de una extendida corrupcin, inmediatamente
despus del devastador terremoto de 1746, as como el deterioro de la administracin de Huancavelica,
del cual Ulloa fuera testigo.
Amat y Junyent contribuy a elevar el patronazgo y la corrupcin sistemtica a nuevas alturas. Su juicio
de residencia es uno de los ms largos y complicados que se encuentran en los archivos. Amat mantuvo
un amoro pblico con la hermosa actriz criolla Micaela Villegas (la Perricholi). Amat culp a los
miembros de la lite criolla y al entorno virreinal por la difundida venalidad. La red de patronazgo de
Amat solamente satisfaca a intereses muy restringidos. Hacia el final de su mandato, Amat haba
enajenado a un importante sector de Lima. Segn los expedientes de su juicio de residencia hubo mltiples
quejas de importantes intereses criollos y locales. Estos articulares demandaron a Amat por ms de
750.000 pesos. En la dcada de 1770, los virreyes fueron objeto de creciente crtica por parte de los
reformadores metropolitanos del Consejo de las Indias encabezados por Jos de Glvez. En Madrid
ganaba fuerza la idea de que el poder excesivo de los virreyes deba reducirse y contenerse para que la
administracin virreinal fuese ms eficiente y menos corrupta. Otros se opusieron pues estaban
convencidos que, para gobernar los lejanos reinos, era necesario la autoridad del virrey. La disminucin
del poder de los virreyes afect alcances del patronazgo corrupto. El sucesor de Amat, el virrey Manuel
Guirior ejerca su autoridad a travs de los favores y el patronazgo. Del favor de Guirior tambin se
benefici el noble criollo Jos Baqujano y Carrillo, de quien se sospechaba haba obtenido su puesto en
la Audiencia gracias al soborno. El visitador Jos Antonio de Areche, se le otorgaron amplios poderes
para controlar las finanzas del virreinato, investigar irregularidades y decidir cambios necesarios en la
administracin colonial. Areche, guiado por una copia personal del confidencial Discurso y reflexiones
polticas de Ulloa y Juan, informaba sobre la corrupcin as como los intereses locales que presionaban
a Guirior para estorbar la misin reformadora del visitador. Virrey recibi la noticia de su reemplazo a
travs de su sucesor, el teniente general Agustn de Juregui. Guirior obedeci la decisin pero anot que
los sbditos ms importantes y acaudalados del Per eran los principales testigos de su
incorruptibilidad.
Las disputas entre el visitador y el virrey no cesaron con la llegada de Juregui. Mientras se desarrollaban
estas disputas burocrticas en 1780 estall una gran rebelin, liderada por Jos Gabriel Condorcanqui
(Tpac Amaru II) En esta tradicin, Condorcanqui era otro reformador que criticaba la corrupcin de
los funcionarios coloniales. Los criollos e indios nobles se opusieron al movimiento de Condorcanqui.
Luego que Condorcanqui fuera apresado y ejecutado, la rebelin radical se propag al Alto Per. Pese a
estos el legado de Condorcanqui tuvo un impacto importante Areche y el general Jernimo de Avils,
encargado de aplastar el levantamiento, coincidan con Ulloa, y paradjicamente tambin con
Condorcanqui.
Decreciente celo reformista
Alonso Carri de la Vandera propona que se mantuvieran los corregidores y repartos incluso despus de
la rebelin de Tpac Amaru. Sin embargo, propuso una reforma alternativa. l tena en mente una
capitacin directa aplicable a todos los sbditos en el Per. Este impuesto universal directo,
aparentemente pensado para unir a los sbditos peruanos sin consideracin de etnicidad o de raza, habra
sido rechazado rotundamente por criollos y mestizos por igual.
El conflicto ms serio se produjo en la intendencia de Lima, donde las prerrogativas del virrey se
superponan a las del superintendente. El virrey Teodoro de Croix desestim e ignor las medidas y
autoridad del superintendente Escobedo.
Jos de Glvez, el enrgico arquitecto de la reforma imperial, haba fallecido en 1787. Las decisiones de
Madrid pasaron a tener ms en cuenta la autoridad de los virreyes que la de los intendentes. Croix, el
virrey del Per, se convirti en el principal defensor de la supresin del sistema de intendencias, pero su
posicin fue rechazada por el Consejo de Indias. La monarqua espaola vacil as en su celo reformista
institucional. A partir de entonces, la corrupcin administrativa virreinal, los malos manejos en la minera,
el contrabando y el nepotismo volvieron a crecer. Los intendentes y los subdelegados comenzaron a
asumir la misma autoridad desptica que los corregidores. Hubo quejas contra intendentes que haban
vendido puestos y la venta forzada de mercaderas a los indios prosigui. Por otro lado, el contrabando
de mercaderas inglesas y norteamericanas tambin creci. Para 1812, las minas de Huancavelica haban
sido cerradas y el mercurio era importado desde Almadn, Espaa.
En 1809 se daban claras seales de una renovada intensificacin de la vieja corrupcin. La incertidumbre
poltica creada por la invasin napolenica de Espaa y la legislacin liberal en las Cortes de Cdiz crearon
confusin en las reglas institucionales.
En 1818, el joven Domingo Elas (1805-1867) viaj a estudiar en Espaa y Francia. Al momento de su
partida las penurias econmicas y la corrupcin haban abrumado al virreinato peruano. Con el fracaso
de las reformas borbnicas, los conservadores condonaban la corrupcin para recibir respaldo contra la
inminente independencia. Los gastos militares exigan que las autoridades impusieran prstamos
voluntarios o forzados a los ricos comerciantes y a la nobleza de Lima, dispuestos a todo para conservar
sus privilegios.
Habiendo adquirido ideas econmicas y polticas liberales en la Europa de la era posnapolenica, Elas
retorn al Per en 1825. Qu tipos de corrupcin surgieron o prevalecieron durante su ausencia y qu
intereses yacan detrs de ellos? Qu efectos tuvieron sobre las nuevas bases econmicas, institucionales
y polticas que la independencia trajo consigo? Cmo se adapt el joven hombre de negocios a estos
cambios y continuidades? Seguir las actividades del polmico reformador civil Domingo Elas nos revela
las viejas y nuevas caractersticas de una administracin presa de la corrupcin en una naciente repblica.
Saqueo patriota
En 1821 y 1822, el libertador Jos de San Martn y Bernardo Monteagudo expropiaron y dilapidaron a la
lite mercantil y econmica de Lima, sin conseguir la independencia definitiva del Per. Su objetivo
principal consista en erradicar la amenaza espaola en La Plata y Chile independientes a cualquier costo,
incluso la ruina econmica del Per. As, ordenaba sustraer los tesoros de las iglesias no para salvar a la
patria sino para pagar a espas y obras pblicas intiles. Eventualmente, la mayor parte de los bienes
expropiados se otorg a oficiales militares que pedan compensacin y recompensa por sus hazaas
patriticas. Entre los oficiales de alto rango que recibieron estas recompensas tenemos a Antonio Jos
de Sucre, Bernardo OHiggins, Jos Rufino Echenique, Juan Francisco Reyes, Blas Cerdea y Jos Mara
Plaza, entre otros.
Desafortunadamente para el Per escribi en mayo de 1824 William Tudor, el cnsul estadounidense
en Lima, al secretario de Estado John Quincy Adams los invasores que vinieron a proclamar la libertad
y la independencia eran crueles, rapaces, carentes de principios e incapaces. Sus malos manejos, su
despilfarro y su sed de saqueo pronto alienaron los afectos de los habitantes. Tudor no limit sus crticas
a los libertadores extranjeros; la poblacin peruana, era suave, afeminada e ignorante del resto del mundo
debido a su reclusin bajo el dominio hispano, dijo.
Juan Manuel Iturregui, Cuando asumi la legacin peruana en Londres por vez primera en 1827, se quej
de los magros ingresos que le haban sido asignados. Iturregui se mantendra como el representante
peruano en Londres, con varias interrupciones en su servicio, hasta 1838. Tras aos de negligencia y
decadencia, las actividades mineras necesitaban una masiva inversin de capital para producir suficiente
plata y oro con que equilibrar el creciente dficit comercial. Pero, las inversiones necesitadas por la minera
peruana no se hicieron presentes. La exportacin ilegal de plata pia aument despus de la
independencia.
El congresista liberal peruano Francisco Javier de Luna Pizarro deseaba incrementar la recaudacin de
aduanas para contribuir as a la moralizacin de los funcionarios de aduana y, con ello, erradicar el
inmenso contrabando. El conjunto inadecuado de prohibiciones y barreras al comercio libre, heredado
del rgimen colonial, constitua el germen de la corrupcin. Hubo ciertos intentos tempranos pero dbiles
de moralizar la Administracin Pblica fundamentalmente debidos a Luna Pizarro, el presidente Manuel
Menndez (1844-1845) y otros liberales. En teora los funcionarios del gobierno seguan estando sujetos
al juicio de residencia que buscaban evidencias de cohecho. Los oficiales de aduanas enfrentaban la pena
de muerte si eran hallados culpables (rara vez eran aplicada).