Definicin de Neokantismo

(De neo- y kantismo); sust. m.

1. Movimiento filosfico aglutinante de todas las escuelas y corrientes que, a finales del siglo
XIX y comienzos del XX, buscan en el pensamiento de Immanuel Kant una alternativa al
positivismo y al idealismo alemn dominantes: el neokantismo considera la filosofa como
un anlisis de las condiciones lgicas del conocimiento.

Sinnimos
Neocriticismo.

(1) [Filosofa] Neokantismo.

El neokantismo, llamado tambin neocriticismo, fue probablemente el movimiento

filosfico ms amplio e influyente de principios de este siglo, junto con la fenomenologa y
el positivismo. Se caracteriz por ser una teora del conocimiento que analizaba crticamente
las limitaciones de ste, por aceptar la concepcin de las ciencias positivas como modelo
de todo conocimiento (aunque rechazaba su interpretacin positivista), por renovar la actitud
de Kant respecto a la ciencia al reconocer su validez e indagar las condiciones de su
posibilidad y justificacin, por un marcado inters de tradicin kantiana hacia lo formal
presente en las diversas ramas filosficas y por una especial atencin a los ideales y valores
del hombre que dio lugar a la axiologa como teora general de los valores.

Los comienzos del neokantismo se remontan a los aos sesenta del siglo XIX, pero su
momento culminante lo experiment en los ltimos aos del siglo XIX y los primeros del XX.

El neokantismo del siglo XIX en Alemania.

La aparicin de la obra de Kant supuso en la historia de la filosofa una nueva crisis del
pensamiento anterior tan aguda como la provocada por el cartesianismo o por el empirismo.
La influencia de la filosofa kantiana se extendi por todos los pases y en todos los sectores
de la vida intelectual. El kantismo, la influencia histrica de la obra de Kant, se hizo presente
desde el primer momento de la produccin kantiana.

La filosofa de Kant tuvo una rpida expansin en Alemania en vida del propio Kant,
fundamentalmente en los estados protestantes del Este y del Norte, desde los cuales
alcanz tambin a los del Sudoeste, tradicionalmente catlicos. Su influjo se hizo sentir en
las universidades y, especialmente, entre el pblico culto para el que constituy como una
nueva religin. As, por ejemplo, simpatizaron con la nueva orientacin de la filosofa
hacindose sus seguidores las dos grandes figuras de la literatura alemana del momento:
Schiller y Goethe, e incluso Humboldt recibi sus influencias. Las doctrinas de Kant pronto
se abrieron camino en Knisgsberg, Halle, Marburgo, Leipzig, Gottinga y Viena para
aplicarse a la filosofa del derecho, de la religin y del arte, a las matemticas y la fsica, a
la poltica y a la teologa. La Allgemeine Literaturzeitung de Jena se convirti en rgano de
la filosofa de Kant, y un prestigioso profesor, Reinhold, public de 1790 a 1792 sus Briefe
ber die Kantische Philosophie, que contribuyeron poderosamente a la divulgacin del
kantismo. Los hombres ms distinguidos que secundaron el movimiento kantiano fueron: L.
E. Jakob, C. C. Schmid, Heyden, Reich, Tieftrunk, Abicht, Hoffbauer, Kiesewetter, Maas,
Krauss, Prschke, Bering, Born, Bendavid y los historiadores de la filosofa, Tennemann y
Buhle. Hubo tambin un nmero importante de autores semikantianos que, aunque
formados en otras direcciones filosficas, se dejaron atraer por el pensamiento de Kant y
aceptaron algunos de sus puntos de vista, preludiando ya sistemas posteriores: Salomn,
Maimn. S. Beck, Krug, Bardili y Reinhold.

En el mbito de la filosofa prctica, sin embargo, los primeros kantianos se limitaron a

divulgar las teoras del maestro y nada aportaron al desarrollo o a la profundizacin de la
problemtica inaugurada por el filsofo. El nico entre sus contemporneos que retom de
un modo productivo un aspecto de su filosofa prctica fue Friedrich Schiller. Preocupado
especialmente por la elaboracin de la idea de la libertad como concepto central de la
esttica, Schiller se enfrent al concepto kantiano de la obligacin moral como una coaccin
a nuestra naturaleza; y frente a la tesis kantiana de que el cumplimiento del deber se realiza
mediante una imposicin de la voluntad inteligible sobre nuestra sensibilidad, que va
acompaada de dolor, Schiller sostuvo la necesidad de que el impulso de los sentidos y el
impulso moral obraran en armona en el hombre.

Pero el neokantismo surgi en Alemania en la segunda mitad del siglo XIX. Lo que le
distingua de la generacin inmediata poskantiana, de los epgonos de Kant, fue el haber
pasado por la experiencia del materialismo y el positivismo. Contra stos, que pretendan
haber descubierto todas las interioridades de la naturaleza y haber resuelto los enigmas del
universo, se levant de nuevo la reaccin de la crtica kantiana trayendo la conciencia de
las limitaciones del conocer humano. As ocurri con F. A. Lange y su Historia del
materialismo, y con F. Paulsen y su crtica de los enigmas de Haeckel. Otros vectores del
movimiento hacia Kant fueron tambin los primeros escritos de Helmholtz, la extensa
monografa de Kuno Fischer sobre Kant (1860) y la obra de E. Zeller Sobre la importancia y
misin de la teora del conocimiento (1862). Adems, la filologa kantiana, como disciplina
especial, emprendi la tarea de revisar y editar crticamente los textos de Kant, junto con la
publicacin de numerosas obras que explicaban el sentido y la evolucin de su doctrina.

O. Liebmann ejemplifica este movimiento de retorno a Kant; en su obra Kant y los epgonos
(1865) terminaba cada uno de los anlisis de las cuatro filosofas alemanas poskantianas,
es decir, los idealismos de Fichte, Schelling y Hegel, el realismo de Herbart, el empirismo
de Fries y el trascendentalismo de Schopenhauer con el lema: Se debe, pues, volver a
Kant! Liebmann crea posible una metafsica crtica y fue el nico que, entre los
neokantianos, realiz una investigacin crtica del problema del conocimiento en la direccin
de un relativismo de sujeto-objeto y demostr que la relacin entre sujeto y objeto slo se
determina en la efectiva actividad de la conciencia. El neokantismo de Marburgo pudo
adoptar su pensamiento de un modo inmediato.
Todos estos autores encontraron en Kant un apoyo para la crtica de todos los dogmatismos,
una clave para la comprensin de la relacin entre las ciencias particulares y una idea de
filosofa que posibilitaba un nuevo planteamiento de los problemas de las relaciones de las
ciencias entre s. Los neokantianos decimonnicos trataron de rebasar la critica kantiana y
su limitacin del saber a slo los objetos de experiencia. El criticismo deba completarse con
algn tipo de realismo, ya que no solamente se conocen los fenmenos, sino que tambin
se pueden afirmar las cosas en s, los numenos. La metafsica era considerada, por tanto,
de algn modo posible, aunque muchos le atribuyeran slo un valor hipottico.

Hermann Helmholtz fue un famoso fsico y fisilogo que hizo de sus estudios sobre las
percepciones visual y acstica una primera manifestacin del neokantismo. Sus principales
obras cientficas son Sobre la conservacin de la energa (1847), donde formul el principio
de la conservacin de la energa, Sobre la vista humana (1855), Teora de las sensaciones
sonoras (1863), Manual de ptica fisiolgica (1866) y Los hechos de la percepcin (1879),
en las que expone su interpretacin fisiolgica del apriorismo kantiano, mostrando que
puesto que los efectos de la luz y del sonido dependen del modo de reaccionar de nuestro
sistema nervioso, las sensaciones son simples signos producidos en los sentidos por la
accin de los objetos externos. Para Helmholtz, estas seales no reproducen los caracteres
de los objetos, pero s guardan relacin con ellos, puesto que el mismo objeto, en las mismas
circunstancias, provoca la aparicin de la misma seal en la conciencia. Tal relacin permite
comprobar las leyes de los procesos externos, es decir, la sucesin regular de causas y
efectos, lo que basta para garantizar que las leyes del mundo real se reflejan en los sentidos,
y para obtener, por ello, su conocimiento verdadero. Desde una posicin empirista lleg
hasta el apriorismo kantiano, afirmando que el espacio, el tiempo y el principio de causalidad
son nociones a priori, producto de nuestra elaboracin con respecto a la conformacin de
los rganos de los sentidos. Realismo e idealismo son simples hiptesis. El nico hecho
independiente de las hiptesis es la regularidad de los fenmenos, y por eso el nico
carcter conocido de la realidad son las leyes.

F. A. Lange, profesor en Zurich y Marburgo, pretendi llegar al criticismo neokantiano en su

conocida obra de carcter histrico-crtico Historia del materialismo. Lange reaccion contra
el dogmatismo idealista y a la vez contra el materialismo como nico principio de explicacin
del mundo. Nuestros rganos sensibles son, como las dems partes del mundo fenomnico,
solamente imgenes de un objeto desconocido. La base de la experiencia son las formas a
priori de la intuicin y del entendimiento; es decir, materia, tomos, fuerza, etc., no son cosas
en s, sino conceptos cientficos auxiliares expresados por el espritu en su esfuerzo de
comprensin. El carcter de las formas a priori dependera de la naturaleza del sujeto
cognoscente y de las condiciones de su organizacin psicosomtica. No son los conceptos
los que se adecuan a los objetos, sino stos a aqullos. En este sentido se ha de aceptar la
tesis kantiana de que toda la realidad, a pesar de su rgida concatenacin causal, se reduce
a fenmenos. La cosa en s es un mero concepto limitativo, algo que se admite como causa
de los fenmenos, pero de la cual nada se puede afirmar positivamente. Lange viene a
sustituir as el dualismo de Helmholz por el dualismo de ciencia y poesa, y de exactitud y
superchera, cuando se refiere a la incognoscibilidad del fundamento trascendental del
conocimiento, o cuando subraya la subjetividad de la experiencia como aparicin de la
sensibilidad organizada y se aferra a la cosa en s como un concepto lmite previamente
establecido, o cuando afirma la plstica totalidad de poesa y religin frente al carcter
fragmentario de la ciencia.

En el campo de la tica, Lange se aparta ms de la concepcin kantiana. Los valores

morales y estticos tienen su raz en el mismo mundo de los fenmenos y no es posible una
fundamentacin cientfica de la tica que, como la religin y la esttica, pertenece al mundo
de la poesa, entendida como aspiracin a la armona, a la unidad y a la forma. Solamente
hay un camino para avanzar ms all de los fenmenos: el de la libre creacin potica. El
hombre tiene necesidad de completar la realidad fenomnica con un mundo ideal creado
por l mismo. De ah brota la necesidad de construir sistemas metafsicos o religiosos. Pero
estas construcciones son ficciones de cada individuo. No puede hablarse, por consiguiente,
de la verdad, sino nicamente del valor de esas ideas metafsicas. Y lo mismo ocurre con
la religin. Su valor no consiste en la realidad de su contenido terico, en la verdad de sus
doctrinas sobre Dios, la creacin, la vida futura, etc., sino en su capacidad para elevar el
espritu por encima de la realidad. Vistas a modo de smbolos, ninguna crtica puede destruir
las ideas religiosas.

Otto Liebmann fue profesor en Estrasburgo y, desde 1882, en Jena. Su obra juvenil Kant y
los epgonos (1865) estuvo, como se ha visto, en los orgenes mismos del movimiento
neokantiano. En otros escritos, como Anlisis de la realidad (1876) y Pensamientos y
hechos (1882-1901), contribuy tambin a este retorno a Kant, retorno que l entenda como
creacin de una metafsica crtica basada en el principio kantiano de la dependencia del
objeto respecto del sujeto. Para Liebmann, a la experiencia fenomnica responden
realidades trascendentes, aunque desconocidas. Por ello la filosofa no se reduce a la teora
del conocimiento, sino que abarca disciplinas como la metafsica y la filosofa natural, que
investigan lo que es, y la tica y esttica, que tratan de lo que debe ser. Sobre esta base
es posible una metafsica crtica elaborada con hiptesis sobre las esencias de las cosas,
deducidas a partir del principio fundamental de toda ciencia de lo real, que es el principio de
causalidad.

Luis Riehl fue un neokantiano austriaco profesor de las universidades de Graz, Friburgo,
Kiel, Halle y Berln, autor entre otras obras de El criticismo filosfico y su significacin para
la ciencia positiva (1876-1887) e Introduccin a la filosofa del presente (1903). Riehl
acenta en sentido realista la interpretacin fisiolgica del kantismo tomada de Helmholtz.
La sensacin es una modificacin de la conciencia producida por la accin de la cosa en s
que no revela nada sobre la naturaleza de esa cosa, pero permite afirmar su existencia. La
realidad del objeto no es excluida por el hecho de que la conciencia sea una relacin. Del
sujeto solamente se extrae la forma del conocimiento, que presupone un contenido sensible.
Pero este contenido no puede devenir en experiencia y conocimiento sin la intervencin del
entendimiento con sus formas; as, al elemento material del conocimiento ha de aadirse el
elemento formal para constituir el conocimiento.

Para Riehl todo, incluidos los actos internos, es fenmeno. En conjunto, el mundo externo
es real, pero no se conoce la estructura cualitativa de esa realidad que obra sobre el sujeto.
El objeto en s slo puede ser caracterizado como aquello que queda de nuestra
representacin de los fenmenos despus de haber eliminado todo elemento subjetivo. Este
residuo objetivo no es ms que la regularidad de los fenmenos mismos, es decir, las leyes,
las relaciones y los lazos causales. De aqu que slo tengan valor objetivo las relaciones
matemticas y lgicas, y que todas las ciencias tengan por funcin establecer las distintas
relaciones causales. Por otra parte, Riehl admita una cierta metafsica con respecto al
conocimiento de los valores, pues su existencia y su importancia para el hombre era
incontestable. Pero el reconocimiento de estos valores no significaba un acto puramente
cognoscitivo, sino que implicaba una cierta participacin afectiva y productiva, que
desbordaba el campo de la ciencia como tal y entraba en el mbito de la sabidura moral.

J. Volkelt (1848-1930) fue profesor en las universidades de Basilea, Wurzburgo y Leipzig, y

escribi, entre otras obras, Kants Erkenntnistheorie (1879), ber die Mglichkeit der
Metaphysik (1884), Erfahrung und Denken (1886) y Die Quellen der menschlichen
Gewissheit (1900). El estudio de la gnoseologa de Kant, que haba reconocido la direccin
metafsica de su espritu, llev a Volkelt a entender su doctrina del conocimiento como
apertura a una metafsica crtica. La base del conocimiento es para Volkelt la autocerteza
de los procesos individuales de la conciencia. Pero desde esta experiencia y conciencia
inmediata se pasa, mediante la reflexin racional, al reconocimiento de la necesidad lgica
y metafsica de un orden de conexin y sentido impuesto sobre los elementos caticos de
la experiencia pura. De ah emerge la exigencia de superacin de la experiencia fenomnica
y la admisin de un mnimo transubjetivo constituido por los principios de causalidad,
continuidad y legalidad, la existencia de otras conciencias y entidades transubjetivas y su
mutua conexin. Por tanto, para Volkelt, todo conocimiento natural, y con ms razn el
cientfico, contiene necesariamente elementos metafsicos, trascendentes de la pura
experiencia y justificados a la vez por su base emprica y por la razn. Ello hace imposible
el positivismo puro, ya que las doctrinas positivistas estn impregnadas de teora metafsica.

Eduard Zeller, el famoso historiador de la filosofa griega y de formacin inicialmente

hegeliana, mantuvo una posicin especulativa a medio camino entre el hegelianismo y el
kantismo, lo cual repercuti en su metodologa de los estudios histricos. Aunque en el
estudio de la filosofa polemiz contra la idealizacin hegeliana de los momentos histricos
y contra la teora hegeliana de la superacin histrica, mantuvo las grandes lneas de la
direccin emprendida por Hegel en la comprensin de la filosofa antigua. Fue uno de los
primeros defensores de la vuelta a Kant y, al mismo tiempo, en artculos y ensayos sostuvo
la posibilidad de una metafsica como conocimiento hipottico basada en la experiencia de
la cosa en s. De l proviene la denominacin hoy comn de teora del conocimiento
(Erkenntnistheorie).

El neokantismo del siglo XX en Alemania.

Aunque mantena el planteamiento del problema crtico y la comn inspiracin kantiana, el

neokantismo decimonnico alemn se escindi en el siglo XX en diversas direcciones, que
se diferenciaron entre s por las distintas interpretaciones que dieron a los resultados de la
filosofa de Kant. Las corrientes ms importantes cristalizaron en el formalismo de la escuela
de Marburgo, en la filosofa axiolgica de la escuela de Baden y en el neofriesianismo de la
escuela de Gottinga.

La Escuela de Marburgo.

En la llamada Escuela de Marburgo se acentu especialmente el estudio de cuestiones

gnoseolgicas en relacin con las ciencias de la naturaleza, aunque tambin fue
considerablemente activa en el terreno de la tica y de la pedagoga, al ocuparse de la
problemtica de los valores en conexin con las ciencias del espritu. Una disolucin de la
filosofa en metodologa gnoseolgica comenzaba ya a esbozarse cuando P. Natorp afirm
en 1909 que lo mximo que se puede decir de una filosofa es que sea mtodo y no ms
que mtodo. Con esa afirmacin Natorp esboz el proyecto de poner orden en todas las
ciencias a partir de la filosofa.

Cohen fue deudor de la tendencia hegeliana fundamental de pretender abarcar la ciencia

como totalidad. Ello qued claro, en primer lugar, en El principio del mtodo infinitesimal y
su historia (1883), su primer contacto con la matemtica, en donde reprochaba a Kant su
exigua contribucin a la construccin de una lgica unitaria. Adems, en segundo lugar,
Cohen habl de la autocrtica del pensamiento como de una dialctica y de un movimiento
de los conceptos que poda conducir a una lgica, cuyos resultados significaran la
autoformacin del pensamiento (sntesis, actividad del pensamiento). Finalmente, Cohen
rechaz radicalmente todo modelo psicolgico de conocimiento que presupusiera, de modo
realista, a las cosas, y afirm, por el contrario, que esas cosas existan para nosotros slo
en el ser pensadas, y cuando, a propsito del mtodo infinitesimal, hablaba de la dialctica
del ser y la nada.

Cohen pretendi construir una lgica del origen, un sistema de la validez de las acciones
del entendimiento, en las cuales ste simultneamente se determinaba a s mismo y se
interpretaba para s mismo, del mismo modo que antes haba convertido el mundo de las
cosas en existente determinacin. Lo que le interesaba era una mathesis universalis como
presupuesto de toda ciencia, incluida la filosofa. Pero Cohen no lleg a explicar la relacin
entre el concepto determinado y la constante capacidad de pensar. El dualismo de la lgica
de la validez, por una parte, y el movimiento real del pensamiento, por otra, conducan a
que al final no se supiera qu es lo que se tiene que medir con qu.

Con Cohen se inici tambin el renacimiento y la revalorizacin de la tica kantiana. Cuando

el editor de la Historia del materialismo de Lange encarg a Cohen una Introduccin a la
sptima edicin de la obra, Cohen la entreg con un anexo crtico (1896) que
inmediatamente se convirti en un documento histrico de primera magnitud. En primer
lugar, porque Cohen anticipaba aqu las ideas centrales de su sistema definitivo, antes de
la inminente aparicin de la Lgica del puro conocimiento (1902), La tica de la pura
voluntad (1904) y la Esttica del puro sentimiento (1912). Pero, sobre todo, porque por
primera vez despus de ms de medio siglo se reivindicaba el papel revolucionario de Kant
en la conformacin de una nueva tica universalista acorde con la sociedad moderna y se
destacaba la importancia decisiva que sta tena para trazar las directrices de una poltica
social. Al presentar a Kant como el verdadero fundador del socialismo, por haber aportado
la idea de la humanidad en el hombre como un fin en s mismo, Cohen desencaden un
debate terico contra el marxismo dentro del partido socialdemcrata alemn que se
traslad rpidamente a las posiciones polticas, dando lugar a la polmica entre el
revisionismo de Eduard Bernstein y la continuidad de la ortodoxia marxista, representada
en aquel momento especialmente por Karl Kautsky. Natorp abri dos caminos para
solucionar el problema: el pedaggico, por una parte, y el histrico-filosfico, por otra. Por
ambas sendas se poda superar el abismo que separaba a la lgica del deber y a la realidad
del movimiento del ser. Por ello, no fue extrao que Natorp consiguiera influencia poltica
con esta teora, ya que el Estado y el partido podan interpretarse como realizaciones vlidas
de la tica social histricamente exigida.

En la filosofa teortica, Natorp no se distingua apenas de Cohen. Fue Cassirer el que

intent superar las dificultades tericas del neokantismo de Marburgo con un concepto de
funcin y de modelo, por una parte, por medio del cual transformaba la lgica determinada
de la validez en una lgica mvil de la funcin, y, por otra parte, con una concepcin de la
historia de la ciencia que intentaba ser fiel a la lgica en su origen y en su desarrollo.

Al neokantismo le interesaban, en el sentido kantiano, las condiciones de la posibilidad de

la ciencia en general, una cuestin de derecho que tena que ser establecida de manera
previamente determinante para la cuestin de hecho. En las ciencias, tambin en la
matemtica, deban buscarse los fundamentos y principios de la filosofa para demostrarlos
como presupuestos, como lgica de las ciencias. Ante todo, era necesario retener como un
mrito especial del neokantismo de Marburgo el que, ms all de la elaboracin de una
lgica y una teora del conocimiento, hubiera intentado construir de nuevo un concepto
comn de ciencia de carcter general, que pudiera ser puesto frente a una especializacin
y a un separatismo cada vez ms desarrollados.

Mientras que H. Cohen y P. Natorp son los representantes primeros de la escuela de

Marburgo, H. Cassirer, A. Grland, A. Buchenau y H. Heimsoeth, entre otros, constituyen el
crculo de discpulos ms antiguos.

Escuela de Baden.

La Escuela de Baden, llamada tambin Escuela sudalemana (Suddeutsche Schule), fue

junto con la Escuela de Marburgo la direccin predominante del neokantismo alemn desde
principios del siglo hasta aproximadamente 1914. La escuela de Baden reproch a la de
Marburgo su excesivo racionalismo, naturalismo, formalismo e inclinacin a las ciencias
fsico-matemticas, con la consiguiente interpretacin unilateral del kantismo y de las
implicaciones del anlisis trascendental de los contenidos propuestos a la reflexin. Y ello
porque la Escuela de Baden se inclinaba ms hacia la reflexin sobre las ciencias de la
cultura y de la historia, lo cual no significaba la eliminacin de las ciencias naturales, pues
ambos tipos de ciencia eran tenidos como manifestaciones de la actividad total de la cultura
humana. Estas diversas manifestaciones tenan como principio unificante el de la cultura
misma tal y como era revelada a travs del proceso histrico.
El neokantismo de Baden se esforz por encontrar un principio para todas las ciencias
acogidas a la verdad, que les diese seguridad frente al positivismo y al irracionalismo.
Pretenda, adems, plantear la pregunta acerca del sentido a toda forma de despliegue del
conocimiento; es decir, intentaba obligar a todo conocimiento a que no se diese por
satisfecho con el simple hecho de ser una autorreflexin. El concepto de valor reciba as
una doble funcin. Era, por una parte, el principio de la unidad de todo conocimiento
cientfico, pero era tambin el principio de la determinacin del horizonte de sentido del
mismo. As pues, la filosofa reflejaba, en un sistema de los valores, tanto los presupuestos
de las ciencias como su objetivo, es decir, su sentido. Todo conocimiento era en s mismo
relativo a un valor; tena sus implicaciones prcticas por mucho que apareciera como
puramente teortico. Tanto el historicismo como el positivismo y el irracionalismo podan ser
superados de este modo, al ser ellos incapaces de conectar de modo crtico conocimientos
e inters, teora y praxis. El valor, sin embargo, constitua previamente la unidad en su
validez absoluta, lo nico que quedaba era su constitucin normativa.

Sin embargo, la validez absoluta tuvo que ser declarada evidente, porque de otro modo no
podra obtenerse. Evidencia representa de inmediato validez absoluta. As se volva de
nuevo al antiguo dualismo. Por una parte, se tena evidencia y validez absoluta y, por otra,
el movimiento finito del deber haba de ser confrontado con la evidencia. As, aunque se
segua utilizando el mtodo trascendental y se segua dando primaca a la consideracin
gnoseolgica, ambos elementos no asuman el aspecto gnoseolgico formal y racional
conceptualista que eran propios de los miembros de la Escuela de Marburgo. El punto de
vista idealista segua siendo predominante, pero se trataba de un idealismo orientado hacia
los valores, es decir, no de un idealismo gnoseolgico, sino de un idealismo axiolgico. De
ah que la filosofa de la cultura primero, y la de los valores despus, fueran el centro de la
reflexin de esta escuela.

Otros problemas importantes de la reflexin filosfica de esta escuela fueron el de la

distincin entre ciencias de la naturaleza y ciencias de la cultura, desarrollado por Wilhelm
Windelband y Heinrich Rickert, la cuestin del conocimiento de lo individual a diferencia del
conocimiento de lo universal y la elaboracin de los mtodos descriptivos. Pero lo que ms
radicalmente se plantearon fue el anlisis de la facultad de juzgar, no entendida como
facultad de relacionar conceptos por medio de un sistema categorial trascendental, sino
como determinacin del deber ser de lo real por medio de la referencia a los valores, es
decir, la consideracin de estos valores como realidades trascendentales. De este modo, la
Escuela de Baden intent mediar entre la concepcin completamente subjetivista y la
concepcin enteramente absoluta de los valores. Con frecuencia se inclinaron hacia una
direccin absoluta de los valores al defender su carcter objetivo, considerados como
invariables en todo examen de los contenidos histricos y culturales. La ley ideal del valor
tena siempre un carcter ms o menos trascendental, ya que constitua la posibilidad de
toda valoracin, que es a su vez la posibilidad de toda determinacin de un deber ser,
aunque no se prejuzgaba an con entera consecuencia si esta posibilidad de determinacin
es, a su vez, lo que determina la constitucin misma de los objetos de la cultura.
La insistencia en la diferencia entre el reino del ser y el del deber ser, entre el mtodo
generalizador y el mtodo descriptivo, entre naturaleza y cultura, oblig a realizar un
esfuerzo para encontrar un principio de unificacin o, cuando menos, un territorio de
coincidencia. Rickert, Bruno Bauch y Emil Lask se ocuparon con particular atencin de este
problema, pero tanto las ltimas conclusiones de Rickert como el pensamiento de Bauch y
de Lask pueden ser considerados ya como muy apartados de los primeros principios de la
Escuela. El mundo de las relaciones y del sentido, descrito por Rickert, corresponde a esta
ltima tendencia. La misma cuestin preocup, aunque en proporcin menor, a otros
representantes de la Escuela, como Georg Mehlis (1878-1942) y Richard Kroner (1884).

Otros pensadores que recibieron influencias de la Escuela de Baden sin que puedan ser
considerados como pertenecientes a la Escuela y, aun en algunos casos, sin que puedan
descubrirse ms que muy escasas conexiones con ella, son E. Troeltsch, Max Weber y
Jons Cohn. Tambin recibieron su influencia otros muchos de los filsofos alemanes que
coetneamente se ocuparon de problemas axiolgicos y que procedan de distintas
tendencias: diltheyanismo, fenomenologa, filosofa de la vida, irracionalismo, etc. En todo
caso, el intuicionismo referido al valor pareci abrirse paso cada vez ms enrgicamente,
desbordando con ello ampliamente los marcos de la Escuela de Baden y, en general, del
neokantismo y del inmanentismo.

Con la excepcin de H. Mnsterberg, ninguno de los neokantianos pudo superar el dualismo

entre el reino del ser y el reino del deber ser. La constitucin de la unidad de las ciencias,
desde el punto de vista del valor, tuvo que quedarse en un intento slo problemtico.
Windelband, uno de los representantes principales del neokantismo de Baden, estableci la
conocida divisin de las ciencias en nomotticas e ideogrficas, en ciencias de leyes y
ciencias de sucesos, distincin que ms tarde, incluso dentro del mismo neokantismo,
habra de tener una desafortunada repercusin. Los discpulos ms importantes de
Windelband fueron E. Lask y B. Bauch.

H. Rickert estuvo de acuerdo con Windelband en la postura fundamental. Pero, con l, el

sistema de valores adquiri ya un carcter escolstico. El sistema de valores y el sistema
de la realidad aparecen desmembrados, de tal modo que se necesitaba de un tercer
miembro, el mbito del sentido, para poder conservar todava una cierta conexin. El sentido
era lo que transmita tanto ser como valor. Tampoco el llamado procedimiento heterolgico
de Rickert, que, en cuanto a su forma, tomaba elementos prestados de la dialctica
hegeliana, poda en ultimo termino superar el dualismo entre el ser real y el ser con valor.
Como discpulos o colaboradores de Rickert hay que mencionar a R. Kroner, C. Radbruch
y R. Kynast.

Escuela de Gottinga.

Tambin llamada escuela neofrisiana, fue fundada por Leonard Nelson, profesor en
Gottinga desde 1919, con la pretensin de seguir las huellas de J. F. Fries en la
reelaboracin de la gnoseologa crtica de Kant con el mtodo psicolgico. La filosofa de
Fries era fundamentalmente un kantismo psicolgicamente interpretado, con algunas
influencias de Jacobi y de Schleiermacher. Para Fries toda la gnoseologa y, en general,
toda la filosofa poda reducirse a una ciencia de la experiencia psicolgica, ya que todo acto
de conocimiento es una funcin psquica. Lo que para Kant es trascendental, para Fries
tiene una naturaleza psicolgica. Por ello, al orientar su investigacin psicolgica de la
razn, Fries estuvo convencido de proseguir directamente y de corregir la crtica kantiana.
Una escuela frisiana (influida por Fries) cont pronto con numerosos miembros, no slo
filsofos como H. J. T. Schmidt, sino tambin telogos como W. L. M. de Wette, W. Bousset,
R. Otto, y cientficos como J. Schleiden. En el campo filosfico el ms importante de sus
discpulos fue E. F. Apelt, su sucesor en Jena.

A comienzos de 1900, Nelson fund la escuela neofrisiana. El rgano de la escuela fue la

Abhandlungen der Friesisschen Schule, cuya serie de cuatro volmenes dirigi el propio
Nelson entre 1904 y 1918. Aqu public sus primeros escritos: ber das sogennante
Erkenntnis problem (I), Die Unmglichkeit der Erkenntnistheorie (III) y Die Theorie des
Interesses (IV). Escribi tambin un breve volumen sobre Kant, u. die nichteuklidische
Geometrie (1906), pero ms tarde fij su inters en el campo tico con obras como Ethische
Methodenlehre (1915), Vorlesingen ber die Grundlagen der Etihik, en tres volmenes
(1917-1932), System d. philoso. Ethik u. Pdagogik (1932) y, en el campo del derecho, Die
Rechtswissenschaften ohne Recht (1917) y System der philosophischen Rechtslehre
(1920). Las aplicaciones polticas de estas doctrinas aparecieron en Offentliches Leben
(1918) y Democratie u. Fhrerschaft (1920).

Nelson fue el ltimo gran representante de la corriente neokantiana dentro de la filosofa

prctica. Se enfrent tanto a la tica dogmtica, que proceda desde unos primeros
principios a los que pretenda acceder por medio de una intuicin directa, para ir
descendiendo luego por demostracin a los juicios ticos particulares, como a la tica
epistemolgica, que pretenda encontrar el fundamento de la obligatoriedad del deber moral
en principios lgicos o metafsicos ms altos. En ambos casos, Nelson demostr que la
imposibilidad de retrotraer todo juicio de deber a un juicio de existencia inhibe tambin estos
intentos de fundamentacin de la moral. El nico camino abierto que quedaba era el mtodo
crtico que Kant mismo descubri en la Fundamentacin, pero que abandon despus.

En su obra ms importante, la Crtica de la razn prctica, aparecida en 1917 como primera

parte de sus Lecciones sobre los fundamentos de la tica, Nelson se propuso ofrecer
mediante la segura aplicacin del mtodo crtico un camino seguro para convertir la tica
en una disciplina cientfica. Los rasgos fundamentales del mtodo son los siguientes: 1)
Tomar como punto de partida los juicios morales cotidianos que realiza el hombre comn y
cuyos testimonios se encuentran en los conceptos del lenguaje habitual. 2) Proceder
mediante descomposicin de estos juicios ticos particulares a la bsqueda de aquellas
premisas ms generales que estn supuestas por estos juicios, como principios de los
cuales pueden deducirse, paso que Nelson denomina abstraccin. 3) Fundamentar estos
principios universales as alcanzados no mediante el ascenso a un principio superior, sino
exhibiendo la existencia de un conocimiento inmediato de carcter racional al cual se
puedan reducir los juicios ticos, paso al que Nelson denomina deduccin. 5) Llevar a
cabo esta deduccin por medio de la prueba emprica de la existencia de un conocimiento
tico inmediato, pero originalmente oscuro, al que slo tenemos acceso mediante la
reflexin, el cual, por ser de naturaleza interior, puede ser puesto al descubierto solamente
por una ciencia emprica, la psicologa. Los pasos primero y segundo constituyen lo que
Nelson llama la exposicin de los principios ticos. Los pasos tercero y cuarto, en cambio,
conforman la teora de la razn prctica.

La fundamentacin propuesta por Nelson difera de la que tradicionalmente se haba

defendido, desde Kant a Cohen, y que era la tarea de hallar el fundamento de la
obligatoriedad del deber. Esta tarea fue considerada imposible por Nelson, por lo que
propuso su sustitucin por una prueba de carcter emprico de la existencia de un
conocimiento inmediato, no sensible sino racional, puramente moral. Se trataba de una tarea
descriptiva de carcter psicolgico que mediante anlisis e introspeccin alcanzaba un
conocimiento fctico. Pero la verdadera originalidad de Nelson reside en su anlisis de los
juicios morales ordinarios con el fin de alcanzar los principios ticos universales sobre los
que se sustentan, con lo que se anticip en medio siglo a algunas de las ms celebradas
conquistas de la filosofa analtica de la moral. En efecto, mediante la desarticulacin de
nuestros juicios morales cotidianos, Nelson alcanzaba el concepto del deber, el cual slo
contiene la forma de la legalidad que se expresa en la siguiente frmula: nada puede ser
deber para uno que no sea deber para cualquier otro en iguales circunstancias. En otros
trminos, el concepto del deber es equivalente al principio de universalizacin, pero la
frmula de ste es puramente analtica, y no puede aportar un criterio para poder juzgar en
cada caso qu es el deber.

Para poder llegar a ese criterio es necesario seguir descomponiendo los juicios morales
cotidianos hasta alcanzar el contenido del concepto del deber, que no est incluido en la
mera frmula de la universalizacin. El ncleo del argumento de Nelson consisti en
distinguir dos proposiciones generales que aparecen como fundamento de los juicios
morales fcticos: lo que est permitido para A, est permitido tambin para B en iguales
circunstancias y ninguna persona como tal tiene una prerrogativa sobre otra, sino que
todas tienen iguales derechos. Mientras que la primera proposicin expresa slo la
universalizacin formal contenida en el concepto del deber, la segunda expresa un juicio
sinttico, frecuentemente confundido con el primero hasta por el mismo Kant. El principio
expresado por la frmula segunda es el de igualdad de las personas, y en l simplemente
se afirma que toda persona tiene una dignidad igual que toda otra. Este principio es, pues,
el contenido de la ley moral y constituye una regla para limitar los fines con relacin a los
intereses opuestos de otras personas, es decir, tiene fundamentalmente un carcter
restrictivo en la interrelacin de las personas. De ah que Nelson propusiera la siguiente
formulacin del imperativo categrico o ley moral universal: No actes nunca de tal modo
que t no pudieras consentir con tu manera de actuar, aun en el caso en que los intereses
de los alcanzados por tu accin fueran tambin los tuyos propios. Se trata de la ley de
ponderacin de los intereses de las personas involucradas en una accin.

La obra de Nelson constituye la culminacin del kantismo que se remontaba de modo

explcito y directo al propio Kant. Por la misma poca en que Nelson trabajaba en sus
Lecciones sobre los fundamentos de la tica en tres partes, de las cuales la Crtica de la
razn prctica era la primera cuya publicacin no pudo concluir durante su vida, aparecieron
algunas obras que marcaron un profundo giro de la tica desde una posicin formalista,
universalista y racional hacia otra apoyada en emociones, valores materiales y
extremadamente crtica con el universalismo, que alcanzara su apogeo durante el perodo
nacionalsocialista (1933-1945) y que provoc una erradicacin del kantismo en su lugar de
origen.

El neokantismo y el marxismo.

Aunque en el trmino marxismo se estudian con detalle las relaciones entre el neokantismo
y el marxismo, conviene ahora mencionar siquiera los trminos en que se plante el influjo
del neokantismo en el marxismo, ya que el ocasional compromiso poltico de los
representantes del neokantismo y su influencia en el llamado socialismo de ctedra, en el
reformismo alemn (E. Bernstein o K. Vorlnder) y en el austromarxismo (M. Adler y K.
Renner), termin proporcionando al neokantismo una relevancia tan notable dentro de la
confrontacin poltica e ideolgica que conviene sea tenida en cuenta.

El hegelianismo tuvo, debido a su radicalismo ideolgico, tal carga poltica, que tanto su
izquierda como su derecha fueron de antemano sospechosas en el tratamiento de temas
polticos, lo cual conllev la prdida total de la teora poltico-social dentro de su filosofa. La
poltica misma degener progresivamente en un liberalismo conservador que afirmaba la no
existencia de problemas de autofundamentacin terica, o bien se encamin hacia un
radicalismo en el que la filosofa slo poda ser utilizada pragmticamente como tribunal de
apelacin, y en el que su sentido crtico se transformaba totalmente en vulgar dogmtica.
Frente a esta situacin del hegelianismo, el neokantismo proclamaba de nuevo la razn
como instancia y medida de la teora filosfica acerca de la realidad poltico-social. En primer
lugar, se deben tener en cuenta las enseanzas de Cohen. La concepcin de la tica de
Cohen como doctrina de los principios de la filosofa del derecho y del Estado, su conciencia
de responsabilidad frente a la poltica de Alemania con el socialismo y la educacin, la
consideracin crtica del concepto individuo y la categora de la socialidad, la
fundamentacin de la unidad de los hombres en la unidad del Estado, la crtica del estado
de clases, que no puede ser realmente un estado de derecho, la defensa del derecho
democrtico al voto para incrementar la responsabilidad del hombre, la crtica de la
propiedad privada de los medios de produccin como fuente de la injusticia econmica, el
apoyo al partido socialista, etc., eran ideas que mostraban un compromiso con la situacin
poltica que no poda dejar de tener influencia. En segundo lugar, lleg a tener gran
importancia la crtica radical de los representantes del neokantismo a las condiciones
polticas, sociales e ideolgicas existentes, para con las cuales haba que, simplemente,
tomar una postura. Ninguna ideologa poda ya presentarse con dogmas acrticos sin correr
el peligro de ser ridiculizada como un vulgarismo. Especialmente tuvieron que someterse a
la discusin aquellas orientaciones polticas que exigan una autofundamentacin filosfico-
ideolgica, como el socialismo y el marxismo.

La crtica de los dogmas del marxismo materialista comenz ya en Lange, cuyas ideas
colaboraron en el surgimiento de posteriores secesiones del marxismo. De modo semejante,
F. Staudinger discuti los errores del marxismo econmico y critic sus referencias a un
automatismo y a una legalidad dialcticos. Los neokantianos polemizaron con la dialctica
vulgar de Engels y Kautsky, la cual simplemente disfrazaba las contradicciones no resueltas,
refirindolas las unas a las otras y hablando luego de causalidad recproca. Aunque los
neokantianos defendan una tica poltica del socialismo, sin embargo, no poda haber
ningn entendimiento con el marxismo ortodoxo, cuyo materialismo econmico, con su
obligatoriedad dialctica, devaluaba la moralidad y el derecho hasta convertirlos en
epifenmenos carentes de significacin. Frente a ello, los neokantianos subrayaron siempre
la razn prctica como instancia y medida de la poltica, hablaron de la idea del socialismo
como un postulado y criticaron todo automatismo en la naturaleza y en la historia. Con ello,
el neokantismo contribuy, indirectamente al cisma de la socialdemocracia, en el que por
un lado se encontraba el revisionismo de Bernstein, Schmidt, Woltmann, Staudinger y
Vorlnder, que tom la no verificacin de las previsiones marxistas como pretexto para una
nueva orientacin; y, por otro lado, el marxismo ortodoxo de Kautsky. Dado que para
consolar al proletariado por las dilaciones o fracasos de lo tericamente pronosticado era
necesaria la conservacin de la ideologa de la revolucin, Kautsky excluy las opiniones
del revisionismo kantiano con su ideal de la praxis poltica, su socialismo como postulado
regulativo y su exigencia de objetividad cientfica. Con ello termin el influjo del neokantismo
sobre el socialismo alemn, con clara desventaja para la propia orientacin del partido.

El neokantismo en Francia.

Despus de Alemania, fue Francia el pas donde mejor se acogi la filosofa de Kant. En
1801, Carlos de Villers public en Metz un libro titulado Philosophie de Kant, ou Principes
fondamentaux de la philosophie trascendentale. Al ao siguiente Destut de Tracy lea en la
Academia de Ciencias Morales y Polticas una memoria titulada De la mtaphysique de
Kant. Simultneamente, el polaco Hoene-Wronski publicaba en francs Philosophie critique
dcouverte par Kant fonde sur le dernier principe du savoir (1802). En 1830, comenzaron
las primeras traducciones de Kant al francs hechas por Tissot. En 1841 y 1842, Trullard y
Lortel tradujeron la Religin dentro de los lmites de la mera razn, y en 1846 Barni tradujo
la Crtica de la razn prctica y, en 1853, Elementos metafsicos de la doctrina del Derecho.
A partir de 1862, aparecieron las nuevas traducciones de Tissot, Lgica, Antropologa, los
Prolegmenos, y de Barni la Crtica de la razn pura. Picavet, Belbos, Tremesaygues,
Pacand Archambault, Andler, Chavannes y otros continuaron con la traduccin de las obras
de Kant. El inters por Kant aument tambin cuando el espiritualismo francs, que desde
Maine de Biran intentaba renovar la filosofa nacional, vuelve con Lachelier su vista hacia
Kant. Todas estas traducciones despertaron en Francia un gran inters por la obra de Kant,
especialmente en el grupo de eclcticos de la escuela de Cousin. Al mismo tiempo apareci
el llamado criticismo, que no estuvo exento de influencias hegelianas, y que desemboc
despus en el idealismo. En su forma neokantiana tuvo como principal representante a
Charles Renouvier.

Entre las obras de Renouvier destacan Manual de filosofa moderna (1842), Manual de
filosofa antigua (1844), Ensayo de crtica general I: Tratado de lgica general (1854), II:
Tratado de psicologa racional (1859), III: Los principios de la naturaleza (1864), IV:
Introduccin a la filosofa analtica de la historia (1864), La ciencia de la moral (1869),
Ucrona (1876), Esbozo de una clasificacin sistemtica de los sistemas filosficos (1885-
86), La nueva monadologa (1898), Filosofa analtica de la historia (1896-97), Los dilemas
de la metafsica pura (1900), Historia y solucin de los problemas metafsicos (1901) y El
personalismo (1903). Aunque el desarrollo del pensamiento de Renouvier a lo largo de su
vida no fue uniforme y se pueden distinguir varios perodos en su produccin, el ncleo de
su sistema, expuesto en los Essais, ha sido calificado por el propio Renouvier como
neocriticismo. Con este calificativo se remite a Kant, declarando explcitamente que aspira
a continuar y llevar a trmino la obra crtica de Kant. Pero, bajo otras distintas influencias,
ms que una continuacin realiza una profunda modificacin y hasta transformacin del
kantismo. La principal de estas influencias es la del positivismo, que haba aprendido de su
maestro Comte. Renouvier apel a Kant para la negacin de toda la metafsica tradicional,
que l tacha de idolatra y fetichismo. Y acepta del positivismo la reduccin del conocimiento
a las leyes de los fenmenos, porque esta reduccin concuerda con el mtodo de Kant. La
filosofa tendr por objeto establecer las leyes generales de los fenmenos.

Por ser el centro del neocriticismo la teora del conocimiento, la primera tarea de Renouvier
fue el anlisis crtico de la representacin en cuanto hecho inmediato de la conciencia. Los
datos primitivos de la reflexin filosfica son, por tanto, representaciones. Pero toda
representacin tiene dos aspectos: el representativo y el representado; es decir, el sujeto y
objeto, que son correlativos. Renouvier demuestra la tesis de que la representacin no
implica ms que sus propios elementos. As pues, en cuanto representacin, la realidad no
es ms que fenmeno. Con esto queda eliminada del conocimiento la cosa en s kantiana
y, de una manera ms amplia, toda especie de sustancia, que si es algo debajo de los
fenmenos, escapa a todo conocimiento posible. La filosofa sustancialista o metafsica
queda del todo eliminada debiendo ser positiva o cientfica.

El relacionismo es el segundo principio de la crtica de Renouvier. Los fenmenos son

elementos de lo real y del conocimiento conjuntamente; pero no constituyen cosas si no se
ponen ambos en relacin. Fuera de la realidad, el espritu se encuentra ante una nebulosa,
ante un caos, en que no distingue nada. El fenmeno es esencialmente relatividad; no existe
sino en relacin con otros fenmenos. Todo lo que se puede representar y definir es relativo,
y la afirmacin de una cosa en s, o de un absoluto, es contradictoria, porque pretende
establecer o definir mediante relaciones lo que est fuera de toda relacin. La tesis es doble:
conocer es poner unas relaciones y el objeto o cosa se reduce a un grupo o sntesis de
relaciones distinto de otros grupos. En la relatividad de los fenmenos se funda la ley, que
es un fenmeno compuesto, producido de modo constante y representado como relacin
comn de las relaciones de otros fenmenos distintos. En este sentido, todas las cosas son
conjuntos de fenmenos unidos por funciones determinadas. Lo que constituye, pues, la
sustancia de una cosa es la ley, que asegura la permanencia de la agrupacin y la distingue
de las dems.
El saber y la ciencia se dirigen al conocimiento de las relaciones entre los fenmenos y entre
sus leyes. El estudio de las relaciones particulares corresponde a las ciencias. El de las
relaciones ms generales es objeto de la ciencia general o filosofa. Sus relaciones
constituyen las leyes supremas o principios de todo saber, que Renouvier, siguiendo a Kant,
llama categoras. stas constituyen el marco o forma, compuesto por ideas generales, que
se aplica a los fenmenos particulares como materia de conocimiento. Como la experiencia
es lo particular, las categoras son formas a priori, en cuanto anteriores a la experiencia, ya
que permiten organizarla y pensarla. Sin embargo, son fenmenos generales, objeto de una
experiencia no emprica que el espritu descubre por reflexin sobre su propia actividad.
Pero Renouvier remodel el sistema de las categoras kantianas colocando la relacin como
la suprema categora de la que las dems son formas o determinaciones. Al mismo tiempo,
ampli el nmero de categoras kantianas hasta veintisiete.

Tuvo tambin gran importancia en el neokantismo de Renouvier el anlisis de la voluntad y

de la libertad, sobre la que plantea el problema de la creencia. La voluntad no es una facultad
distinta de las representaciones, pues en este caso sera una especie de sustancia
incognoscible. Es definida como la automotividad de la representacin, es decir, la
causalidad inmanente de la representacin, un esfuerzo de sta que se suscita o mantiene.
La voluntad tiene el poder de ejercer el control sobre la vida espontnea y de detener la
espontaneidad de las representaciones, que se desarrollan en actos automticos y
determinan una afirmacin sin reservas. Este control crtico se manifiesta a la conciencia
por medio de la duda. El escepticismo no es una actitud histricamente caducada, sino una
amenaza y tentacin constantes, adems de ser tericamente inexpugnable. Del anlisis de
la voluntad se sigue su identificacin con la libertad. A la libertad atribuye Renouvier la
fundacin definitiva de las verdades y el principio de la certeza. Porque, segn l, no hay
ninguna evidencia objetiva que nos obligue a dar nuestro asentimiento, excepto el
reconocimiento de los fenmenos como tales, como simples apariencias subjetivas que los
mismos escpticos nunca han recusado. Por lo tanto, nuestra manera de adquirir la certeza
es aceptar libremente lo ms probable. Toda certeza es, pues, una creencia a la que se
asiente por un factor intelectual, un factor pasional y, sobre todo, por un factor voluntario.
Jams se afirma nada si no se quiere, sin un acto de libertad.

Renouvier vio en la razn y libertad humanas el fundamento necesario de la moralidad. La

moralidad es la capacidad de determinarse por lo mejor, es decir, de reconocer, entre las
diferentes ideas del obrar, la idea particular de una accin obligatoria y conformarse con
ella. Acept plenamente el imperativo categrico al modo de Kant y lo fundament sobre el
conocimiento originario que el hombre tiene de lo que debe ser y debe hacerse. Pero este
imperativo moral ha de hacerse eficaz en la sociedad humana, en la cual cada uno ha de
esperar que los dems obren conforme al deber y obligacin. Como de hecho no todos
obran as, son necesarias las leyes que limiten la libertad individual. Las leyes positivas
contienen, pues, una obligacin condicionada por las circunstancias histricas.

La filosofa de Renouvier fue seguida por sus discpulos L. Prat, Dauriac, F. Pillon y V.
Brochard (1848-1907). Aunque no lleg a formarse una escuela, el neocriticismo de
Renouvier estuvo vigente a lo largo de su prolongada actividad filosfica, durante la que
ejerci considerable influencia sobre el pensamiento francs, pero se agot con su vida. No
obstante, gran nmero de sus ideas pasaron al fondo comn del pensamiento
contemporneo.
En estrecha conexin con el neokantismo aparece Augusto Sabatier, telogo protestante,
profesor en la ctedra de teologa protestante de Estrasburgo y Pars y principal
sistematizador de la filosofa religiosa y la teologa liberal. Sabatier acept las doctrinas de
Kant con su racionalismo respecto de la religin revelada y las radicales teoras de
Schleiermacher y Ritschl sobre la experiencia religiosa constituyeron las bases de la filosofa
religiosa que aplic a la evolucin de los dogmas revelados. Su teora, forma caracterstica
de todo el protestantismo liberal, fue llamada fidesmo simblico o simbolismo crtico,
porque reduca los dogmas a meros smbolos de la experiencia religiosa o de la fe cristiana
vivida en lo ntimo de las conciencias, y que se manifestaba en diversas expresiones
dogmticas segn la evolucin de las culturas.

El neokantismo ingls.

A principios del siglo XIX, poco despus de que nacieran en Alemania y Francia, aparecieron
en Inglaterra las tendencias idealistas y de retorno a Kant. Se empez por la traduccin de
las obras de Kant. En 1797, se tradujo la obra de Beck Principios de la filosofa crtica, segn
los textos de Kant. En 1798, unos Essays and Treatises de Kant. En 1799, la Metafsica de
las costumbres. En 1836, una coleccin de escritos de Kant bajo el ttulo Metaphisical
Works, traducidos por H. Richardson; este mismo ao se publica una segunda versin de
la Metafsica de las costumbres, por J. W. Semple. En 1838, la Crtica de la razn pura, por
F. Haywood, y la Crtica de la razn prctica, por Semple. En 1855, la primera Crtica era
traducida nuevamente por J. M. D. Meiklejohn. Las primeras exposiciones de la filosofa
kantiana fueron obra de Nitsch (1796), Villich (1798), Brown (1803) y Wirgmann (1824). El
idealismo crtico fue apoyado por grandes escritores como Coleridge, Carlyle y Ruskin.
Hamilton incorpor a la filosofa del sentido comn el agnosticismo kantiano y el formalismo
lgico. Durante los ltimos veinte aos del siglo XIX se reproducen las traducciones antiguas
de Kant y se publican otras nuevas de W. Hastie, T. K. Abbott, Max Mller Creed y J. H.
Stirling. Mahaffy publica Kants critical philosophy for english readers, parfrasis de textos
seleccionados de este filsofo (1872-1889); E. Bax una versin de los Prolegmenos a toda
metafsica futura y los Fundamentos metafsicos de la ciencia de la naturaleza (1883);
Abbott la Lgica y el opsculo Falsa sutileza de las figuras silogsticas (1885); J. Watson
The Philosophy of Kant as contained in extracts from his own writing (1888-1901); J. H.
Bernard la Crtica del juicio (1892); W. J. Eckoff la disertacin De mundi sensibilis et
inteligibilis forma (1894); A. Churton Sobre Pedagoga (1899) y W. Hastie la Historia general
de la Naturaleza (1900).

El neokantismo ingls tuvo caracteres propios que le hicieron diferente del francs o del
italiano. Mientras que en Italia el neokantismo es un movimiento en general opuesto al
idealismo hegeliano, los ingleses no abandonaron fcilmente su tradicional empirismo y la
tendencia hacia el idealismo se manifest lentamente dando lugar a desarrollos originales,
en combinacin con la propia filosofa de la experiencia. Lo ms caracterstico en los autores
ingleses es su mezcla de elementos del criticismo kantiano y del hegelianismo. Los
pensadores neokantianos son neohegelianos y los neohegelianos remiten sus doctrinas al
neokantismo. As, por ejemplo, Robert Adamson, James Hutchison Stirling, William Wallace,
Thomas Hill Green, Shadworth H. Hodgson, Francis Herbert Bradley y Andrew Seth Pringle-
Pattison.

Robert Adamson (1852-1902) estudi el pensamiento de Kant en Sobre la filosofa de Kant

(1879) en la lnea del pensamiento kantiano hegelianizante ingls, con una fuerte tendencia
a la objetividad y una visin multilateral de los problemas.

James Hutchison Stirling se entusiasm por Hegel en una estancia en Heidelberg, en donde
escribi su obra ms importante, El secreto de Hegel (1865). Ms tarde volvi sobre Kant y
escribi su Libro de texto de Kant (1881) donde interpreta el pensamiento kantiano a la luz
de la filosofa de Hegel. Desde su idealismo combati el positivismo de T. Huxley y el
evolucionismo de C. Darwin.

William Wallace (1844-1897) contribuy eficazmente a dar a conocer a Hegel en Inglaterra

con sus traducciones de la primera y tercera parte de la Enciclopedia, a las que antepuso
los amplios prolegmenos La lgica de Hegel (1873) y La filosofa del espritu de Hegel
(1894), y a Kant, con una clara exposicin de la filosofa kantiana titulada Kant (1882).

Thomas Hill Green hizo de Oxford el foco de propagacin del idealismo en el ambiente
acadmico. La influencia de B. Jowett le llev al estudio de las obras de Kant y de Hegel.
En vida slo public algn articulo y las Introducciones a Hume puestas al frente de los
volmenes primero y segundo de sus obras (1874-75), en que esbozaba ya sus ideas. En
su pstuma obra mayor, Prolegmenos de tica (1883), antepone como fundamento a su
doctrina moral una metafsica basada en la teora del conocimiento.

Shadworth H. Hodgson (1832-1912) fue otro seguidor destacado e independiente del

neokantismo en la direccin metafsico-realista. En obras como Tiempo y espacio (1865),
Teora y prctica (1870) y La filosofa de la reflexin (1878) va perfilando un mtodo, que
anticipa en cierto modo el de la fenomenologa de Husserl, consistente en estudiar el
contenido de la conciencia independientemente de las condiciones subjetivas de su
aprehensin y reflexin. Toda realidad de la que no se tenga conciencia, como puede ser la
cosa en s kantiana, es excluida por Hodgson, el cual, por otra parte, no admite un material
sensible catico que fuera slo organizado por la actividad intelectual, pues los datos
empricos se presentan ya ordenados en el espacio y en el tiempo. En la obra posterior y
ms vasta Las metafsicas de la experiencia (1898) prosigue, aunque polemizando con
Kant, el mismo intento a que miran las corrientes del neocriticismo: el de distinguir el
contenido objetivo de la experiencia de los actos o hechos psquicos con los cuales se
presenta unido.

Francis Herbert Bradley fue el representante ms original del neoidealismo ingls, si bien
su doctrina es compleja y abstrusa. Su produccin filosfica, que desde un principio se
mueve en la lnea idealista, se dedic sucesivamente a la tica con Estudios de tica (1876),
a la lgica en Principios de lgica (1883) y a la metafsica en Apariencia y realidad (1893).
Los mismos temas son tratados en su doble coleccin de artculos, Ensayos sobre verdad
y realidad (1914) y Ensayos reunidos (1935). Bernardo Bosanquet (1848-1923) fue fiel
seguidor y continuador del idealismo de Bradley. Sus obras lgico-metafsicas,
Conocimiento y realidad (1885), Lgica o la morfologa del conocimiento (1888) y La esencia
de la lgica (1895) siguen las lneas esenciales de los trabajos de Bradley.

Andrew Seth Pringle-Pattison (1856-1930) expres, en escritos como La evolucin de Kant

a Hegel (1882) y Hegelianismo y personalidad (1887), su adhesin al nuevo idealismo de
inspiracin hegeliana. Pero esta ltima obra representa una reaccin a la doctrina del
absoluto, tal como era desarrollada por Bradley y Bosanquet, junto con un acercamiento a
las posiciones kantianas e incluso al espiritualismo de Lotze a travs del Crculo de
Martineau. De ah que en obras sucesivas, como Dos lecturas sobre el tesmo (1897), El
lugar del hombre en el cosmos y otros ensayos (1897) y en los cursos de Gifford Lectures
(1917-1922) expresara su oposicin a Hegel, sobre todo en la cuestin de la personalidad
del hombre. Seth rechazaba la trasposicin, realizada por Green, de la unidad de la
apercepcin kantiana en una conciencia universal que absorba inevitablemente al individuo
en el absoluto.

Las doctrinas de Green y Bradley fueron desarrolladas en varios sentidos por otros
numerosos continuadores, como H. Jones (1852-1929), R. B. Haldane (1856-1928), Ellts
Mctaggart (1866-1925), J. B. Baillie (1872-1940), J. Ward (1843-1925) y el americano J.
Royce (1855-1916).

El neokantismo en Italia.

La filosofa de Kant se introdujo en Italia en el momento en que se inici la decadencia del

sensismo y del empirismo. Los filsofos italianos conocieron a Kant desde principios del
siglo XIX muy imperfectamente a travs de una traduccin latina de F. G. Born (1796-98),
de compendios de historias de la filosofa, como la del francs M. J. Degerando (1804), y
de la traduccin imprecisa de la Crtica de la razn pura de Mantovani (1820-29). Slo la
ms fiel traduccin de las obras de Kant hecha por el francs C. J. Tissot (1830) dio a
conocer en los pases latinos el pensamiento genuino de este filsofo. La actitud ms
general de los pensadores italianos fue la de combatir la nueva filosofa. La impugnaron en
masa los escolsticos y los sensistas Borelli (1785-1855) y P. Galluppi (1770-1846),
seguidores de Condillac, as como Rosmini (1797-1855) y V. de Grazia (1785-1856), quien
posteriormente intent conciliar a Kant con Santo Toms.

En un principio siguieron parcialmente el kantismo Ottavio Colecchi (1773-1847) y, sobre

todo, Angelo Testa (1784-1860), quien, desde el empirismo sensista y el eclecticismo, pas,
al conocer a Kant, a una aceptacin sustancial de su criticismo. Posteriormente, al hacerse
dominante en Alemania, se generaliz la difusin del neokantismo en Italia, en donde sus
principales representantes fueron Carlo Cantoni, Filippo Masci y Felice Tocco.

La obra de Carlo Cantoni (1840-1906) en tres volmenes, Manuele Kant (1879-84), es un

vasto estudio de toda la filosofa kantiana. Se haba preparado durante largo tiempo para
ella insertndose en el movimiento de retorno a Kant que se haba afirmado en Alemania.
Escribi tambin un Curso elemental de filosofa en tres volmenes (1870-71), muy
difundido, con el que introdujo el neokantismo en los liceos. Fund tambin la Rivista italiana
di filosofia (1899) como rgano promotor de las ideas neokantianas. Cantoni no segua
ntegramente la doctrina kantiana y acentuaba sus contradicciones internas tratando de
desarrollarlas en sentido realista espiritualista mediante elementos de carcter metafsico.
En especial modificaba el formalismo de la moral kantiana, introduciendo los valores del
sentimiento y la felicidad en la motivacin del obrar moral.

Filippo Masci (1844-1922) acept el criticismo y el subjetivismo, pero no el fenomenismo,

por creer posible la metafsica. Masci intent defender el kantismo eliminando las
dificultades de sus impugnadores en obras como Una polmica sobre Kant: la esttica
trascendental y las antinomias (1872), Conciencia, voluntad y libertad (1884), Sobre el
sentido del tiempo (1890), Sobre el concepto de movimiento (1892), El idealismo
indeterminista (1898), Lgica (1900), El materialismo psicofsico (1901) y Pensamiento y
conciencia (1922).

Felice Tocco (1845-1911) figura como notable historiador de la filosofa por sus diversos
trabajos sobre Platn, Ricerche platoniche (1876), y sus trabajos como editor de las obras
de Giordano Bruno. Pero tambin realiz un buen nmero de estudios sobre Kant, recogidos
en Studi Kantiani, tratando de configurar su filosofa como un neokantismo que tiene en
cuenta las exigencias de la experiencia, aunque mezclado con elementos de platonismo y
de religiosidad medieval.

La corriente se propag a otros profesores de filosofa italianos, como S. Turbiglio (1841-

1901) o G. Cesca (1558-1908), que publicaron diversos estudios sobre filsofos modernos
y contribuyeron a difundir las nuevas corrientes de la filosofa. Su neokantismo es parcial,
ya que se mezcla con otras corrientes, como por ejemplo el positivismo. A esta orientacin
pertenecieron tambin autores que desarrollaron su actividad en los primeros decenios del
siglo XX, como L. Caldaro (1860-1939), A. Chiapelli (1857-1931), G. Zuccante (1857-1932),
A Faggi (1868-1953) y B. Varisco (1850-1933).

El neokantismo en Espaa.

La primera mencin de Kant en Espaa aparece, segn Menndez y Pelayo, en una oda de
Bernardino Fernndez de Velasco, conde de Haro y duque de Fras (1783-1851), dedicada
a ensalzar el mtodo pedaggico de Pestalozi (1807): Y Vives, Herder, Kant y aquel que
sabio / Cual ninguno, en la Helvecia se levanta, / Al mortal ignorante / Le ensean a pensar.
Pero Ramn Ceal ha hecho notar que, anteriormente a esa oda, ya haba sido mencionado
Kant en la revista Variedades de ciencias literatura y artes (Madrid, 1804). Una mencin
expresa de Kant se encuentra en Toribio Nez, quien en su Sistema de la ciencia social
(1820) afirma: El sistema de Kant conduce ms seguramente en esta investigacin, pero
antes de 1875 no puede hablarse con propiedad de kantismo en Espaa, aunque existan
algunos antecedentes dignos de nota. Influjos kantianos se notan en Isaac Nez de Arenas
(1812-1869), que tradujo la Psicologa y lgica de J. Tissot, y escribi Elementos filosficos
de la literatura esttica (1858) y un discurso sobre La unidad como alma de la ciencia (1862).
El conocimiento de Kant tuvo lugar inicialmente en Espaa a travs de la traduccin indirecta
de sus obras o de algunas exposiciones extrajeras de sus doctrinas. Las obras principales
de Kant fueron traducidas en Espaa, aunque deficientemente, en el ltimo cuarto del siglo
XIX. Gabino Lizarraga tradujo los Principios metafsicos del derecho (1873), es decir, la
primera parte de La metafsica de las costumbres. Alejo Garca Moreno tradujo la Lgica de
Kant, sobre traduccin francesa de J. Tissot (1875) con el opsculo Falsa sutileza de las
cuatro figuras del silogismo, los Fundamentos de la metafsica de las costumbres y la Crtica
de la Razn Prctica (1876) a partir de la edicin francesa de Barni, y la Crtica del juicio
seguida de las Observaciones sobre el sentimiento de lo bello y de lo sublime (1876). Juan
Ua realiz la traduccin de la Metafsica, Lecciones publicadas en alemn por M. Poelitz y
traducidas al francs por J. Tissot (1877). Algunos aos ms tarde, la Biblioteca Econmica
Filosfica public los Fundamentos de una Metafsica de las costumbres (1881), traducida
por J. de Vargas y A. Zozaya, y la Crtica de la razn prctica (1886).

Estas traducciones, aunque deficientes, contribuyeron a divulgar el pensamiento de Kant,

pero no para promocionar un conocimiento reflexivo de su filosofa. El esfuerzo ms serio
de traduccin lo realiz Jos del Perojo, con la traduccin y publicacin del primer tomo de
la Crtica de la razn pura (1883). Tambin debe tenerse en cuenta la divulgacin del
kantismo a travs de fuentes indirectas que en este momento realizaron el propio Jos del
Perojo y Matas Nieto Serrano. En la Revista de Instruccin Pblica se public un extracto
de las Lecciones sobre la filosofa de Kant, de Berzosa. El profesor Llorens y Barba trat
siempre con inters en su ctedra las doctrinas de Kant y, aun cuando combati su sistema,
no dej de aceptar algunas de sus ideas. Nicols Salmern expuso con entusiasmo desde
su ctedra los principios de la Crtica de la razn pura. Campoamor, Martn Mateos, Amador
y Rodrguez Juan escribieron sobre Kant inspirados casi siempre en fuentes francesas.

Hay que entrar ya en el siglo XX para disponer de traducciones ms aceptables, si se

exceptan las de Perojo. Son stas las de Sobre la educacin (1911), de L. Luzuriaga;
Prolegmenos a toda metafsica del porvenir que haya de poder presentarse como una
ciencia (1912), por Julin Besteiro; Crtica del juicio (1914), por Manuel Garca Morente;
Crtica de la razn prctica (1913), por Manuel Garca Morente y Miana; La paz perpetua
(1919), por F. Rivera Pastor; y Lo bello y lo sublime. Ensayo de esttica y de moral (1919),
por Snchez Rivera.

Precedentes del kantismo.

Entre los precursores del neokantismo espaol destacan las figuras de Rey Heredia y Nieto
Serrano, dejando de lado la que seguramente constituye la primera exposicin de su
pensamiento por parte de Ramn de la Sagra. Jos Mara Rey y Heredia (1833-1861) fue
profesor de Matemticas, Lgica y Psicologa. Escribi un Curso de Psicologa y Lgica
(1849) en colaboracin con Pedro Felipe Monlau, Elementos de tica o tratado de Filosofa
Moral (1853), Elementos de Lgica (1869) y Teora trascendental de las cantidades
imaginarias (1865), su obra ms importante. Segn Rey y Heredia, quien se consideraba
un kantiano puro, la verdad del kantismo se revela, con mayor evidencia que de ningn otro
modo, mediante la confrontacin con las verdades matemticas. En su libro se expresa
como un filsofo de la matemtica que ve en esta disciplina la metafsica ms luminosa,
ms legtima, pues a travs de ella se puede superar la oposicin entre empirismo y
racionalismo; ello se debe a que no es puramente conceptual, ya que da un objeto a sus
conceptos en las intuiciones del tiempo y del espacio, que son las formas necesarias de
toda experiencia, y al mismo tiempo prescinde de toda materia de esta experiencia, con lo
cual se libra de la individualidad y limitacin del puro empirismo.

Un kantiano de mayor importancia fue Matas Nieto Serrano, aunque su originalidad est
muy mediatizada por la interpretacin de Renouvier. Sus obras principales son La
naturaleza, el espritu y el hombre, Programas de enciclopedia filosfica (1877), Filosofa de
la naturaleza (1884), Historia crtica de los sistemas filosficos (1877-1898), Filosofa y
fisiologa. Discursos sobre la especialidad filosfica (1899) y Bosquejo de una ciencia
viviente. Ensayo de enciclopedia filosfica (1867), su obra ms importante y de la que slo
public la primera parte. La influencia de Kant en Nieto se hace patente cuando declara la
incognoscibilidad del absoluto, lo que le sita como contrario a toda metafsica especulativa
de ndole tradicional. A pesar de eso, se observan huellas hegelianas en su pensamiento
como cuando recurre a las categoras de totalidad concreta y de historicidad, en busca de
un saber de sntesis que integre los conocimientos de las ciencias y la filosofa. De la idea
de totalidad pasa a la de devenir, y presenta todo saber como una nunca acabada evolucin,
abierta a nuevos descubrimientos y reflexiones. Como ha sealado Diego Nez, la filosofa
de Nieto Serrano presenta un doble inters. De un lado, su obra refleja la presencia de un
kantismo no abocado a un rgido y estrecho empirismo, sino abierto al planteamiento de
cuestiones referidas a la realidad en su totalidad, en cuya aproximacin le resultara til el
manejo de ciertas categoras hegelianas. De otro lado, en un perodo en que el panorama
filosfico espaol andaba monopolizado por las especulaciones metafsicas idealistas, la
filosofa de Nieto se plante en estrecha conexin con los problemas de la ciencia positiva.
De ah la varia fortuna que acompa a su Bosquejo. Si cuando apareci en 1867 tuvo
escasa audiencia, luego sera revalorizado y ms apreciado en plena irrupcin del
neokantismo germnico en Espaa a partir de 1875.

El neokantismo espaol del siglo XIX: Jos del Perojo.

El primer neokantiano propiamente dicho fue el periodista, poltico y filsofo hispano-cubano

Jos del Perojo (Santiago de Cuba, 1852-Madrid, 1908). Perojo ha sido considerado por J.
Lpez Morillas como cabecilla de quienes, cautivados por el moderno pensamiento alemn,
empezaban a mirar por encima del hombro a los rezagados del krausismo. Perojo march
a Alemania al finalizar sus estudios en Espaa para doctorarse en filosofa, lo que logr en
la Universidad de Heidelberg, bajo la direccin de Kuno Fischer, de quien se convirti en
leal seguidor. El neokantismo de ste, que pretenda conciliar la filosofa con la ciencia
contempornea basndose en la teora kantiana del conocimiento, conduca a una postura
muy prxima al positivismo. La cosa en s deba ser abandonada como un concepto
anacrnico e inservible, para prestar creciente atencin al fenmeno. Adems de escribir
libros polticos, como Ensayos de poltica colonial (1885) y Ensayos sobre educacin (1886),
Perojo inici la traduccin de la Critica de la Razn Pura de Kant, cuyo primer tomo public
en 1883, acompandolo de los escritos de Kuno Fischer: Vida de Kant e Historia de los
orgenes de la filosofa crtica, con los que pretendi situar intelectualmente al lector en una
disposicin receptiva para la revolucin filosfica que se propona. Pero las ideas filosficas
principales de Perojo fueron escritas en la Revista Europea entre el 21 de marzo y el 8 de
agosto de 1875. Desde el primero de sus artculos en esta revista, titulado Kant y los
filsofos alemanes, adquiri fama de gran conocedor de la filosofa germnica y de ser su
ms importante divulgador en Espaa. Los artculos fueron recogidos en el libro Ensayos
sobre el movimiento intelectual en Alemania (1875). Este libro fue condenado por la iglesia
romana e incluido en el ndice de libros prohibidos (1887).

La postura filosfica de Perojo fue una reaccin contra determinadas actitudes idealistas
que, desde una postura dogmtica de rechazo al criticismo kantiano, haban llevado la
filosofa a una situacin prekantiana. La filosofa para Perojo debe ordenar los datos de las
ciencias positivas para obtener formulaciones generales que permitan un conocimiento
sistemtico del universo. El tema es examinado por Perojo en su artculo Objeto de la
filosofa en nuestros tiempos, en donde critica la posicin de Wundt. Mientras Wundt insista
en la dimensin materialista sobre la base de un monismo positivo, que era una especie de
postulado metaemprico derivado de los resultados de las ciencias particulares, Perojo daba
al concepto un sentido fundamentalmente crtico. Si para Wundt la concepcin monista de
carcter positivo es un puente entre la anterior metafsica idealista y la inductiva ahora
propuesta por los neokantianos, en Perojo el monismo no poda ser ni idealista ni
materialista, tratndose en consecuencia de un monismo crtico, cuyo sentido est bien
expresado en la siguiente definicin: reconoce los limites de la razn humana para
determinar la esencia ntima de las cosas y, por tanto, no averigua si la naturaleza esencial
de esta unidad es espritu o materia.
El neokantismo de Perojo contagi a su amigo Manuel de la Revilla. De espritu muy verstil,
de la Revilla fue el autor de libros de variada temtica, como Principios de literatura general
(1872), en colaboracin con Pedro de Alcntara Garca; Elementos de tica o Filosofa Moral
(1874), junto con Urbano Gonzlez Serrano; y Crticas (1884). Tambin fue autor del libro
de poemas Dudas y tristezas (1875). Como fundador, con su amigo Perojo, de la Revista
Contempornea y, sobre todo, como redactor encargado de la seccin fija Revista crtica,
realiz una gran labor de exposicin y difusin de la filosofa neokantiana. Entre los
colaboradores de Perojo en la Revista Contempornea est el ilustre cubano Rafael
Montoro, a quien Perojo dedic su traduccin de la Crtica kantiana. Aunque no fue un
neokantiano puro, ya que se acerc a una postura declaradamente hegeliana y reivindic
las filosofas posteriores a Kant de los dems idealistas alemanes, mostr su respeto y
admiracin hacia los neokantianos que luchaban contra el positivismo grosero de su poca.
Hay que mencionar tambin a Indalecio Armesto, autor de unas Discusiones sobre la
Metafsica (1878) en las que mezcla kantismo, hegelianismo y algunas dosis de positivismo
crtico. Es declaradamente antikrausista y se manifiesta como kantiano en lgica y filosofa
de la ciencia, monista en psicologa y pantesta en metafsica. Finalmente, hay que aludir a
Juan Miguel Rodrguez, que escribi Ensayo crtico sobre los sistemas filosficos de Kant,
Fichte Schelling y Hegel (1885).

Neokantismo y krausismo.
Antes de que se llegara a esa posicin extrema en que el neokantismo se convirti en
positivismo y ambos se unieron en contra del krausismo, hay un momento en la evolucin
filosfica espaola de neokantismo puro, en el que Kant y Krause llegaron a un
entendimiento a travs del comn rechazo a Hegel. En esta etapa, neokantismo y
krausopositivismo, si no llegaron a identificarse plenamente, s encontraron una serie de
conexiones que facilitaron el trnsito de uno a otro.

Segn Virgilio Zapatero, el krausismo y el neokantismo, aunque no son dos filosofas que
coincidan, tienen una serie de caracteres comunes que permitieron la importacin del
neokantismo por parte de los krausistas. En primer lugar, ambas son ideologas de la
burguesa liberal. Si Kant reaparece ahora en la alemana Escuela de Marburgo como
filsofo de la Aufklrung, en Espaa la funcin del krausopositivismo resulta tambin
continuadora de los antiguos planteamientos liberales del primer krausismo, rebelde ahora
ante un liberalismo doctrinario, como el canovista, que ha pactado con las clases
privilegiadas del Antiguo Rgimen. En segundo lugar, ambos movimientos filosficos
rechazan los aspectos ms reaccionarios del pensamiento hegeliano, incompatible con los
intereses de esa burguesa liberal; por eso, si en Alemania se vuelve a Kant como reaccin
antihegeliana, en Espaa la importancia de Krause va a tener la misma significacin. En
tercer lugar, al ser neokantismo y krausopositivismo dos sistemas de origen idealista, se
facilita el paso de uno a otro, que hubiera sido imposible si se hubiera tratado de un sistema
materialista y otro idealista. Los aspectos de esta proximidad intercomunicada estaran en
la oposicin de ambos a la concepcin materialista de la vida y de la historia, en la pretensin
comn de absorcin del positivismo para reformar la sociedad desde una va no
revolucionaria, en la importancia concedida en los dos sistemas al pensamiento de Platn y
en la valoracin singular de la tica que conduce a ambos movimientos a potenciar
disciplinas como el Derecho y la Poltica. En cuarto lugar, la conexin del neokrausismo y
del neokantismo con las cuestiones docentes y pedaggicas: en Alemania, Paul Natorp
escribi muchas obras de tema pedaggico, y en Espaa son evidentes los orgenes
krausistas de la Institucin Libre de Enseanza.

Sobre la base de estos caracteres comunes se facilitaba el paso del krausismo al

neokantismo, puesto que ste desaparece como un sistema ms cientfico que aqul. Es la
poca de pleno desarrollo del cientificismo y el auge de las ciencias positivas es imparable.
El neokantismo se presentaba en este orden como una superacin del positivismo en que,
sin embargo, gracias al mtodo trascendental, se haba respetado su plena autonoma al
mbito cientfico. Filosofa y Ciencia se deslindaron como dos esferas autnomas a pesar
de su profunda interconexin y, de este modo, el positivismo, al que haba conducido el
desarrollo de las ciencias particulares, qued absorbido en una doctrina ms elaborada y
comprensiva.

El neokantismo del siglo XX: Jos Ortega y Gasset.

El hecho de que la filosofa de Ortega no pudiera sustraerse al propio carcter circunstancial

de su vida ha planteado el problema de cules sean las etapas o perodos por los que
evolucionaron sus ideas al hilo de sus circunstancias vitales. Algn discpulo de Ortega,
como Julin Maras, mantiene una posicin contraria a cualquier especificacin de etapas o
perodos, argumentando que se da una unidad sustancial en la obra orteguiana desde el
primer momento. Los crticos que s admiten la existencia de tales etapas circunstanciales
no se han puesto de acuerdo sobre su acotacin cronolgica. Jos Ferrater Mora distingui
tres etapas: objetivismo, perspectivismo y raciovitalismo; Jos Gaos estableci cuatro
perodos: mocedades, primera etapa de plenitud, segunda etapa de plenitud y expatriacin.
Ciriaco Morn Arrollo, con mayor perspectiva histrica, juzg cuatro las etapas intelectuales
de Ortega organizadas en torno a la idea de la vida humana. En la primera, la vida no fue la
realidad radical, el aspecto primario y radical de la vida fue el ideal, la realizacin de la
cultura como tica. En la segunda, el aspecto radical fue la situacin, la salvacin de la
circunstancia. En la tercera, la fuerza del impulso vital. En la cuarta, la facticidad proyectora
en torno a la cual se organizan los dems aspectos. En cada uno de estos estadios
intelectuales de Ortega se proyecta la luz de un filsofo alemn: Cohen, Scheler, Spengler
y Heidegger, respectivamente. Como puede verse, en medio de las diferencias, los tres
estudiosos se muestran de acuerdo en sealar que en el ao 1914 termina la primera etapa
de la evolucin intelectual de Ortega, que llaman objetivista, de mocedad o idealista,
pero que podran llamar tambin neokantiana por las etapas en las que la mente de Ortega
fue conformada por Cohen en Marburgo de un modo definitivo.

[Fragmento de El Quehacer del Hombre, extrado de El Archivo de la Palabra del Centro

de Estudios Histricos, editado por la Residencia de Estudiantes].

En general, prcticamente todos los crticos han insistido en la importancia del neokantismo
recibido por el joven Ortega durante sus estudios en Marburgo, bajo la influencia de
Hermann Cohen. Ortega aprendi a valorar, en ese contexto, las ideas y las cosas, ms que
a los hombres y las personas. Hay un rechazo expreso del subjetivismo tradicional en la
cultura espaola, as como del personalismo subsiguiente. sta es la etapa en que el
programa de la europeizacin de Espaa resulta bsica, puesto que Europa se entiende
aqu como la expresin mxima de la ciencia objetiva. Pero si hay algo que nunca abandon
a Ortega desde su estancia en Alemania en las etapas y circunstancias posteriores fue su
preocupacin por el problema de Espaa, heredado de la generacin del 98. Ortega dej
escrito cuando se ocup de su propia evolucin filosfica: El precipitado que los aos de
estudio en Alemania dejaron en m fue la decisin de aceptar ntegro y sin reservas mi
destino espaol (1934). Ortega fue, ante todo y sobre todo, un pedagogo de mbito
nacional que buscaba la reforma y transformacin educativa del pas; a ese fin todos los
medios eran buenos: peridicos, ctedra, revista, libro, poltica Pero, por debajo de ese
omnipresente impulso pedaggico, Ortega era un hombre que alimentaba sus inquietudes
en el mbito de la filosofa. Por eso, cuando entendi que el objetivismo o idealismo
emanado de su formacin neokantiana no se adecuaba a las necesidades ni a las
condiciones de la cultura espaola, sinti la necesidad de superar los planteamientos de
ese neokantismo. Hacia 1910, con su ensayo Adn en el paraso, comenz a reaccionar
contra esos planteamientos, reaccin que culmin en 1914 con las Meditaciones del Quijote,
en donde formul una filosofa ms propia y original.
Desde 1904, o desde el ensayo Sobre los estudios clsicos (1907), hasta Mediaciones sobre
el Quijote (1914), Ortega pas una poca de racionalismo al menos metdico, en el sentido
de pensar que todos los temas del conocimiento haban de organizarse bajo el modelo de
la ley fsico-matemtica. Durante diez aos he vivido dentro del pensamiento kantiano: lo
he respirado como una atmsfera y ha sido a la vez mi casa y mi prisin (1924). Cohen
conform la mente de Ortega de un modo definitivo, y de Marburgo trajo a Espaa el
mensaje neokantiano, la nueva interpretacin de Kant, la disciplina intelectual fundada en
el rigor de la fsica matemtica, la necesidad del clasicismo como norma y regla, frente al
romanticismo, pecado mortal contra la razn humana. Las ideas de Ortega aparecen claras:
la vida humana se define en funcin de la cultura, que es fsica, matemtica, tica y esttica;
la cultura es norma y objetividad frente a los impulsos o inclinaciones del individuo; la cultura
es fuente de socializacin; el hombre no es el individuo fsico, sino el individuo de la
sociedad; en esttica, el valor supremo es el clasicismo, que es el imperio de la norma y de
la ley; la religin es una funcin de la cultura en la medida en que se haga un ingrediente
de la tica: la religiosidad es la actitud del respeto. De todos los aspectos en los que
Marburgo deja huella en el joven Ortega son destacables los referidos a su idea de filosofa
y su concepcin del arte.

Una idea de filosofa.

El concepto de filosofa que Cohen tena era diametralmente opuesto al del joven Ortega.
El punto clave de la diferencia era que mientras para Ortega, siguiendo a Renan, la filosofa
era un talante filosfico, la actitud interrogadora que poda y deba manifestarse en el cultivo
de cualquier ciencia especial, para Cohen la filosofa era el desdoblamiento metdico de las
tres ramas de la cultura: lgica, tica y esttica. En 1934 escribi Ortega el siguiente prrafo
sobre su maestro Hermann Cohen: l fue quien oblig con un empelln, sin duda un poco
violento, a elevar el nivel de la filosofa. Lo cual fue decisivo, porque ms que todo en la vida
la filosofa es nivel. Cohen oblig a tomar contacto ntimo con la filosofa difcil y, sobre todo,
renov la voluntad de sistema, que es lo especfico de la inspiracin filosfica. Nivel y
voluntad de sistema aparecen como las dos aportaciones primarias de Cohen al joven
Ortega.

En un sentido obvio la palabra nivel significa un grado determinado de tomar conciencia

de los problemas. Quien asimilaba conocimientos como los dems no elevaba el nivel, pero
quien vea y presentaba una idea con claridad e intensidad nuevas, pona el pensamiento o
la ciencia de que se tratara a otro nivel. La diferencia de nivel poda ocurrir de dos formas:
por una simple intensificacin de la atencin a lo ya posedo, o por la acentuacin nueva de
elementos olvidados, que se convertan en centro de nuevas visiones de la realidad. En el
primer sentido, todo filsofo, todo el que se revela contra el tpico y piensa con veracidad,
representa un nivel nuevo o, por lo menos, est a nivel de lo que es la filosofa; pero adems
hay pensadores que realizan una completa desviacin de la atencin colectiva hacia sus
problemas; estos hombres representan un nivel nuevo en sentido estricto. Hermann Cohen
fue de stos, segn Ortega. De todo ello se abstrae que la filosofa es un procedimiento
qumico y una temperatura; o sea, una actitud alerta del filsofo para plantearse preguntas
radicales. Esa temperatura supone mantener la mente organizada frente a la dispersin en
que cae el simple erudito. El nivel filosfico es una actitud del hombre que piensa, indiferente
al contenido pensado, con tal de que ste sea una ciencia natural o moral: la filosofa es
formacin, la palabra nivel tiene sentido puramente formal. Convencido de que la filosofa
era eso, Ortega decidi cultivar la filosofa y la lingstica como especialidad.

Cohen hablaba siempre de pensamiento y conocimiento puro, y casi nunca de razn pura
como Kant. La palabra deba evitarse por dos razones: primera, por haber sido el trmino
preferido de Schelling y Hegel, cuyo romanticismo filosfico era para Cohen una regresin
al misticismo, a la Edad Media, a la confusin metdica; segunda, porque Kant haba pintado
una razn pura desprovista de contenido, y el contenido era un dato emprico; ahora bien,
esta dualidad era para Cohen inadmisible; lo emprico no exista al margen del pensamiento;
el papel de la experiencia deba ser estudiado, en la lgica, como una forma de
pensamiento; por consiguiente, se destrua la dualidad y el objeto de la lgica era el
pensamiento puro, en cuanto se despegaba en sus mltiples aspectos, uno de ellos el
aspecto emprico.

El pensador de Marburgo haca su filosofa frente a dos direcciones del pensamiento: el

psicologismo y la metafsica. El psicologismo pretenda unificar el universo de la cultura en
el conocer como acto del sujeto; pero ese conocer, segn Cohen, no era nada simple y
primitivo, sino algo muy complicado para cuya inteligencia haba que disponer ya de
conceptos biolgicos y fsicos; por consiguiente, el anlisis del conocer supona otras
ciencias. Adems Cohen se preguntaba qu poda ser el conocer como acto prescindiendo
del objeto. El conocimiento haba que analizarlo, por tanto, en la ciencia, que es donde vive
y acta como conocimiento perfecto. Luego haba que tener en cuenta otros tipos de
conocimiento, pero su clasificacin y valoracin suponan el conocimiento cientfico como
punto de referencia y comparacin. Ello muestra la actitud de Cohen frente a todo
formalismo: frente a la psicologa, que estudiara el conocimiento aislado del objeto; frente
a la lgica formal, que estudiara las reglas del pensamiento en el vaco, y no en la ciencia;
frente a la matemtica, que estudiara puras formas con abstraccin de cmo se realizan en
la naturaleza. Para Cohen, las formas slo son cognoscibles en la materia en que se
encarnan; ahora bien, la materia sin las formas es lo impuro, lo no ordenado ni asimilado
dentro del sistema.

El modelo de ciencia para Cohen era la fsica matemtica. Todas las ciencias juegan con
los conceptos de teora, ley, hiptesis, unidad, pluralidad, etc., pero slo en el orbe
de realidad que llamamos la naturaleza se aplican estos conceptos de modo perfecto. A
los orbes de realidad estudiados por las ciencias del espritu se aplican en sentido anlogo.
Por eso, todas las ciencias son subalternas a la lgica, que es el anlisis del conocimiento
de la fsica matemtica; pero, a la vez, las otras ciencias son autnomas y no se diluyen en
la lgica porque suponen una aplicacin distinta de los conceptos bsicos. De aqu se deriva
ese tono dinmico que tiene el sistema de Cohen, en el cual todos los elementos mantienen
su individualidad y a la vez se integran en torno al ideal de rigor y exactitud que es la fsica
matemtica. La filosofa tiene su base en la lgica, en el anlisis de la razn fsica; sin este
punto de apoyo las otras ciencias quedan desorganizadas, carentes de la perspectiva
unificadora, impuras.
Cohen haba empezado a escribir su sistema a los sesenta aos. Si un sistema no quera
ser formalista, slo poda construirse pertrechado de amplios conocimientos cientficos.
Ortega, que en Leipzig y Berln haba estudiado filologa, estudiar ahora fsica, leer con
rigor la historia de la filosofa y construir trabajos parciales, para dejar pendiente el
desarrollo del sistema hasta la edad madura: A nosotros [se refiere a los alumnos de
Marburgo hacia 1911] se nos presentaba el sistema como la dura obligacin especfica del
filsofo. El sistema, sentido as, no poda ser obra juvenil. De aqu un tcito acuerdo, que
cada cual debi tomar en el secreto de s mismo, de dejar el fruto maduro para la hora
madura, la cual, segn Aristteles afirma con un azorante exceso de precisin, son los
cincuenta y un aos (1934).

Una idea de esttica.

El encuentro de Ortega con Cohen ocurri simultneamente a la africanizacin de

Unamuno. All se apartaron los destinos de ambos. En 1910 escribi Ortega Adn en el
paraso, un estudio formal de esttica cuyo contenido provena directamente de Cohen y
Natorp. La ocasin vino propiciada por unos cuadros de Zuloaga. Los cuadros, en principio,
son una combinacin tcnica de luz, color y forma, cuyos secretos slo los pintores y crticos
de pintura conocen. Frente a eso el esteta busca un prejuicio que le permita organizar sus
sentimientos ante el cuadro. En la introduccin de la Esttica, Hermann Cohen se planteaba
el problema de si ms all de las ciencias particulares sobre las artes o de la historia del
arte haba lugar para una esttica. Una vez demostrado que s hay lugar, Cohen
fundamentaba la esttica en la lgica, mostrando su dependencia y a la vez su
independencia y objeto propio. La ciencia esttica era considerada, pues, el prejuicio, o sea,
la perspectiva metdica desde la cual el mundo del arte se integra en la cultura.

El objeto ideal del arte es el problema de la vida en su aspecto individual. Vida individual es
el ser de cada cosa en la medida en que es inteligible por estar metdicamente integrado
en el sistema de la cultura. La integracin reduce el mundo a un torbellino de relaciones en
que lo continuo (relacin) y lo discreto (mnada) son igualmente originarios e importantes.
La ciencia se ocupa de las cosas en su aspecto de relacin, de continuidad; pero el aspecto
de discrecin, de discontinuidad o individualidad no es captado por la ciencia. Esa
individualidad, centro de un sistema universal de relaciones, es el objeto del arte. De aqu
se deriva que todo cuadro o poema que no refleje esa individualidad relacionada ser un
arte anecdtico, no un arte culto. Esta esttica tiene un concepto de vida basado en la idea
de cultura de Cohen, que no se parece nada a la idea unamuniana; y la preocupacin por
lo nacional, que en 1906 se peda a los poetas, se convierte ahora en razn para censurar
a Zuloaga. En cuanto a la influencia de Cohen, basta comparar lo resumido con el siguiente
texto: El arte se mueve siempre entre estos dos polos; se estrecha, cuando el individuo se
convierte en un tipo nacional, como si se falseara; se eleva y ensancha, cuando trasciende
el horizonte de la pluralidad para alcanzar la totalidad del individuo tico.

El sentimiento puro es, segn Cohen, el momento en que el hombre se engendra como
suceso y como tarea interminable. A esta idea responde la definicin orteguiana del
hombre como problema de la vida; Adn se presenta en el paraso como el centro de todas
las referencias que componen la naturaleza, como en Cohen se dice: Esta naturaleza
centrada en el hombre es la naturaleza que entra en la obra de arte, el objeto de la obra de
arte. Por esta razn, cuando nuestro pensador estudie la Gioconda de Leonardo, har
constar que lo que menos importa en ese cuadro es Mona Lisa; lo que importa es que a
travs de sus labios y ojos Leonardo pint a Nuestra Seora del descontento; el modo
femenino de reaccionar ante un mundo insatisfactorio.

La dualidad Adn-Paraso, hombre-contorno, la cual se recalca con insistencia, no es sino

traduccin de prrafos de Cohen como el siguiente: La naturaleza no entra en la obra de
arte slo como el conjunto de condiciones naturales del objeto hombre, sino que entra como
contorneo del hombre. El hombre mismo debe permanecer en relacin indisoluble con la
naturaleza, y asimismo la naturaleza con el hombre () De hecho el paisaje no puede ser
abstrado del hombre (); no hay naturaleza esttica sin la inmanencia del hombre. El
sentimiento puro es definido por Cohen como el amor a la naturaleza del hombre y al
hombre de la naturaleza. Por eso es el desnudo el modo genuino de presentar al hombre.
Este sentido del desnudo, esa indisolubilidad del hombre con su paisaje y contorno y ese
sentido de la totalidad de aspiraciones humanas que debe resumir la obra de arte sugeran
la imagen de Adn; as se explica el ttulo que Ortega dio al ensayo.

Las mismas ideas se encuentran en un libro de Paul Natorp, aparecido en 1909. En l hay
un apartado titulado Lo individual en su significacin esttica. De l interesan dos tesis: si
en lo terico importa lo universal, y lo individual es tan slo un caso de la ley general, y en
lo prctico-tica hay una equivalencia entre la importancia de la ley universal y su aplicacin
individual, sin la cual sera imposible un deber ser, en lo esttico adquiere lo individual un
valor inmediato y es lo determinante y decisivo. La segunda tesis es: En lo artstico existe
una ley rigurossima, pero no de sentido lgico universal, sino que cada obra artstica
contiene su propia ley, es decir, su propia necesidad; esto significa que todos los elementos
deben estar integrados en una indisoluble Unidad.

La primera tesis de Natorp recuerda a Adn en el paraso; de la segunda hay una rplica
en el siguiente texto: Arte es sensibilidad para lo necesario () el arte verdadero tiene que
expresar una verdad esttica, algo que no es una ocurrencia, que no es una ancdota, que
es un tema necesario (1911). Con estas ideas tom nuestro pensador contacto con la
fenomenologa. En Cohen, la belleza era un ideal nunca conseguido; por eso, el humor, que
es la resignacin humana ante lo feo, es un elemento fundamental de las obras de arte; de
esta forma, lo feo se convierte en un modo de belleza por medio del humor. En la reflexin
orteguiana se busca la experiencia de lo bello, en cuanto realizado en un rostro de mujer;
por consiguiente, en cuanto diferente de lo feo. La solucin de Ortega es que nosotros no
aplicamos al rostro de la mujer, o de la cosa bella en general, un canon preexistente; antes
de enfrentarse con el rostro, sera falso aquello de los ojos deseados que tengo en mis
entraas dibujados. La experiencia de lo bello es la percepcin en lo que es de una especie
de ley, de un deber ser. Fealdad es la desproporcin de los rasgos con la ntima ley que nos
parece percibir en otros rasgos de la misma cara. Como en la escuela de Marburgo, se
percibe aqu una ley en la obra misma; como all, esa ley no es concrecin de otra general,
sino pura ley esttica. Dnde radica, pues, la diferencia entre las dos escuelas? En que el
individuo, en la escuela de Marburgo, era Adn en el paraso, la naturaleza del hombre y
el hombre en la naturaleza, y ahora, el individuo es un autntico individuo, sin el carcter
trascendental de lo anterior.

Un indiscutible kantiano a lo largo de casi toda su vida fue el miembro de la llamada Escuela
de Madrid Manuel Garca Morente. Pensionado por la Junta de Ampliacin de Estudios a
las universidades alemanas de Marburgo, Munich y Berln, pas dos cursos en Marburgo
oyendo a los neokantianos Natorp, Cohen y Cassirer, que le inspiraron gran entusiasmo por
Kant y le llevaron a redactar su tesis doctoral en 1911 bajo el ttulo La esttica de Kant, a
traducir las crticas de Kant, y a realizar varios estudios imprescindibles sobre este filsofo
alemn como Filosofa de Kant. Una introduccin a la Filosofa (1917).

Bibliografa.

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ZAPATERO, V.: Fernando de los Ros. Los problemas del socialismo democrtico (Madrid:
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Jos Manuel San Baldomero Ucar

Fuente: Britannica