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Un rbol es una planta, de tallo leoso, que se ramifica a cierta altura del suelo.

El trmino
hace referencia habitualmente a aquellas plantas cuya altura supera un determinado lmite en
la madurez , diferente segn las fuentes: dos metros,1 tres metros,23 cinco metros4 o los seis
metros.5 Adems, producen ramas secundarias nuevas cada ao, que parten de un nico
fuste o tronco, con clara dominancia apical,6 dando lugar a una nueva copa separada del
suelo. Algunos autores establecen un mnimo de 10 cm de dimetro en el tronco (la longitud
de la circunferencia sera de unos 30 cm).7 Las plantas leosas que no renen estas
caractersticas por tener varios troncos o por ser de pequeo tamao son
consideradas arbustos.
Los rboles presentan una mayor longevidad que otros tipos de plantas. Ciertas especies de
rboles (como las secuoyas) pueden superar los 100 m de altura, y llegar a vivir durante miles
de aos.8
Un estudio realizado por la Universidad de Yale y luego publicado en la revista Nature, estima
que en la Tierra hay alrededor de 3 millones de millones de rboles, y su cantidad se redujo un
46% desde que comenz la civilizacin humana,9 dando en promedio 422 rboles por
persona, pero, cada ao se pierden 15.000 millones de ejemplares.10
Los rboles son un importante componente del paisaje natural debido a que previenen
la erosin y proporcionan un ecosistemaprotegido de las inclemencias del tiempo en
su follaje y por debajo de l. Tambin desempean un papel importante a la hora de
producir oxgeno y reducir el dixido de carbono en la atmsfera, as como moderar las
temperaturas en el suelo. Tambin, son elementos en el paisajismo y la agricultura, tanto por
su atractivo aspecto como por su produccin de frutos en huertos de frutales como
el manzano. La madera de los rboles es un material de construccin, as como una fuente de
energa primaria en muchos pases en vas de desarrollo. Los rboles desempean tambin
un importante papel en muchas mitologas del mundo.11

ndice
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1Descripcin
o 1.1Partes
o 1.2Tamao y edad
2Distribucin y hbitat
3Diversidad
4Evolucin
5Importancia econmica y cultural
o 5.1Importancia econmica
o 5.2Importancia cultural
6Estado de conservacin
7Vase tambin
8Notas y referencias
9Enlaces externos

Descripcin[editar]
Partes[editar]
Los rboles estn formados por tres partes: la raz, el tronco y la copa. Los dos primeros son
los que diferencian, fundamentalmente, a un rbol de un arbusto. Los arbustos son ms
pequeos y no tienen un nico tallo sino que estn formados por varios. No obstante, ha de
sealarse que algunas especies se pueden desarrollar como rboles pequeos o como
arbustos, dependiendo de las circunstancias medioambientales.
Raz
Las races fijan el rbol al suelo. Las races pueden tener una raz principal, o bien, ser
numerosas races en las que ninguna de ellas predomina, adoptando la forma de raz
ramificada fasciculada. Las races areas son ms raras dentro de los rboles, pero se dan en
algunas especies que viven en entornos pantanosos, por ejemplo el mangle (Rhizophora).
Tronco
El tronco sostiene la copa. Su capa exterior se llama corteza o sber, de espesor y color
variables, que sirve para proteger la savia. Sus caractersticas (color, forma en que se
desescama, etc.) son una ayuda a la hora de diferenciar las especies arbreas. A modo de
ejemplo, puede sealarse que el haya comn la tiene gris y lisa hasta edades muy avanzadas;
el pino pionero la tiene de color pardo gris o pardo rojizo, es escuamiforme, forma surcos
oscuros y grandes planchas; y el olmo comn, por ejemplo tiene color pardo gris, cuarteado
por grietas, tanto horizontales como transversales.
Si se corta un tronco de manera longitudinal, por ejemplo en un tocn, pueden verse los
anillos, que delatan la forma en que ha ido desarrollndose ese rbol. Cada ao se forma un
anillo. Contndolos puede saberse la edad del rbol, si bien esto es ms fcil en los rboles
de zonas templadas, ya que en los trpicos con un clima regular a lo largo del ao, no se
aprecia la formacin de anillos anuales. Los anillos estrechos evidencian aos de dificultades
y pobre alimentacin de manera que el crecimiento es retardado. Los aos de crecimiento
ms rpido se ven en anillos ms anchos. Hay un centro del tronco ms oscuro, el duramen o
corazn, son clulas leosas muertas de donde procede la mejor madera para usar
como combustible, y luego unos anillos ms claros hacia el exterior, la albura. Entre la albura y
la corteza hay una sola capa de clulas por la que el tronco est creciendo,
llamada cambium; se divide a su vez en dos partes: la interior formar el xilema (albura y
duramen) y la exterior forma la corteza interna (floema).
Ramas
Las ramas suelen brotar a cierta altura del suelo, de manera que dejan una franja de tronco
libre. Las ramas y hojas forman la copa. La copa adopta formas diversas, segn las especies,
distinguindose bsicamente tres tipos: la alargada y vertical, la redondeada o la que se
extiende de manera horizontal, como si fuera una sombrilla. Las ramas salen del tronco, se
subdividen en ramas menores y en estas es

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