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Cuando tena 14 aos, su padrastro (al que odiaba) muri y Newton regres a Woolsthorpe.
Desde joven apareci como "tranquilo, silencioso y reflexivo" aunque lleno de imaginacin. Se
entretena construyendo artilugios: un molino de viento, un reloj de agua, un carricoche que
andaba mediante una manivela accionada por el propio conductor, etc.
Desde los 12 aos hasta que cumpli los 17, curs estudios en la escuela primaria en Grantham. En
1661, ingres en el Trinity College de la Universidad de Cambridge, donde estudi matemticas
bajo la direccin del matemtico Isaac Barrow.
Recibi su ttulo de bachiller en 1665 y le nombraron becario en Trinity College en 1667 (entre
1665 y 1667 la Universidad de Cambridge se cerr por la peste y Newton regres a Woolsthorpe).
Desde 1668 fue profesor. Newton se dedic al estudio e investigacin de los ltimos avances en
matemticas y a la filosofa natural.
Algunos bigrafos corrigen que Isaac Newton muri virgen. Su evidente misoginia, unida a un
puritanismo extremo, le impeda acudir a los burdeles. Dej una cuantiosa coleccin de
manuscritos. Los investigadores descubrieron miles de folios conteniendo estudios de alquimia,
comentarios de textos bblicos, as como clculos hermticos oscuros e ininteligibles. Su pelo fue
examinado en 1979 y se encontr mercurio, probablemente como resultado de sus bsquedas
alqumicas. El envenenamiento por mercurio podra explicar la excntrica conducta de Newton
durante la vejez.
Obras
Inventos
El can orbital
En su primera publicacin, en 1687, Newton elabora su teora sobre la ley de gravitacin universal.
All describe que todas las partculas ejercen una fuerza que la gravedad, siendo afectada por la
masa y la distancia, universalmente comanda los movimientos de todas las cosas, desde la lluvia en
la Tierra a la rbita de los planetas. Ms tarde A. Einstein actualizara algunos detalles en la visin
de Newton partiendo de una base moderna pero slida, para as comprender mejor la gravedad.
Para probar esta teora, Newton invent el can orbital en un experimento muy simple en el que,
en teora, se busca demostrar que un objeto orbita a otro. Dependiendo de la cantidad de plvora
que se le coloque a un can, al ser disparado, la bala puede caer nuevamente a la superficie de la
Tierra o flotar en el espacio exterior.
Puertas para mascotas
As es, Isaac Newton fue quien invent las puertas para gatos y perros, as que si alguna vez te lo
preguntaste pero te pareci demasiado simple como para ponerte a investigar al respecto, aqu lo
tienes. Al parecer, cuando el gran Newton no estaba pensando en caones espaciales o en cmo el
universo se mantiene orbitando, se las ingeniaba pensando en la comodidad y el bienestar de sus
numerosas mascotas.
Isaac Newton nunca se cas y nunca fue una persona extrovertida, tena unos muy pocos amigos
(humanos), sin embargo, tena una gran cantidad de mascotas (perros y gatos) e incluso, una
habitacin entera dedicada solo a estos. Aunque existe cierta discusin en cuanto a si esto es
cierto o no, la habitacin de Isaac en la Universidad de Cambridge, donde estudiaba y llevaba a
cabo sus experimentos, tena un agujero diseado para los gatos en la parte inferior que el mismo
Isaac haba ordenado hacer al carpintero de Cambridge.
Las 3 leyes del movimiento
Dejando de lado la cuestin de sus mascotas, Isaac Newton fue indudablemente uno de los
mayores propulsores de la fsica. No solo estableci la ley de gravitacin universal en 1687, sino
que tambin investig hasta alcanzar las races mismas del movimiento estableciendo sus
principios fundamentales, las 3 leyes del movimiento:
Inercia: todo cuerpo preserva en su estado de reposo o movimiento rectilneo uniforme a no ser
que sea obligado a cambiar su estado por fuerzas impresas sobre l.
Fuerza: el cambio de movimiento es proporcional a la fuerza motriz impresa y ocurre segn la lnea
recta a lo largo de la cual aquella fuerza se imprime.
Accin y reaccin: con toda accin ocurre siempre una accin igual y contraria: o sea, las acciones
mutuas de dos cuerpos son siempre iguales y dirigidas por sentido opuesto.
Claras, simples y concisas, han sido de vital importancia durante cientos de aos. Tambin son
similares a las que plante el filsofo francs Ren Descartes, sobre todo la primera y la segunda, a
excepcin de que este, identific a Dios como el motor principal, mientras que Newton no necesit
nada ms que sus razonamientos.
- La teora de la relatividad: Einstein explic que el tiempo y el movimiento son en relacin con
sus observadores.
- La teora cuntica de la luz, descubrimiento de los Fotones: Einstein propuso que la luz est
compuesta de paquetes independientes de energa, llamados cuantos o fotones que tienen
algunas propiedades de las partculas y algunas propiedades de las ondas. Tambin explic
el efecto fotoelctrico , que es la emisin de electrones de algunos slidos cuando son golpeados
por la luz. La televisin es una aplicacin prctica de la teora de la luz de Einstein.
- Junto con otro cientfico, Satyendra Bose, Einstien descubri el comportamiento de los tipos
bsicos de partculas elementales denominadas bosones.
Frase clebre "La mente es como un paracadas Solo funciona si la tenemos abierta"
Thomas Edison
Thomas Alva Edison, el menor de cuatro hermanos, naci el 11 de febrero de 1847, en Milan, una
pequea poblacin de Ohio en la que se haba establecido su padre, Samuel Edison, seis aos
antes. Su padre tuvo que abandonar precipitadamente Canad a consecuencia de una rebelin
contra los ingleses en la que tom parte y que termin en fracaso. Marginada por el ferrocarril, la
actividad en Milan fue disminuyendo poco a poco, y la crisis afect a la familia Edison, que tuvo
que emigrar de nuevo a un lugar ms prspero cuando su hijo Thomas ya haba cumplido la edad
de siete aos.
El nuevo lugar de residencia fue Port Huron, en Michigan, donde el futuro inventor asisti por
primera vez a la escuela. Fue sa una experiencia muy breve: dur slo tres meses, al cabo de los
cuales fue expulsado de las aulas, alegando su maestro la falta absoluta de inters y una torpeza
ms que manifiesta, comportamientos stos a los que no era ajena una sordera parcial que
contrajo como secuela de un ataque de escarlatina. Su madre, Nancy Elliot, que haba ejercido
como maestra antes de casarse, asumi en lo sucesivo la educacin del joven benjamn de la
familia, tarea que desempe con no poco talento, ya que consigui inspirar en l aquella
curiosidad sin lmites que sera la caracterstica ms destacable de su carrera a lo largo de toda su
vida.
2- Bombilla
El 19 de octubre de 1879 el inventor estadounidense Thomas Alva Edison tuvo xito con su test de
dejar un filamento incandescente encendido durante varios das. Desde entonces, aquel da es
considerado la fecha de nacimiento de la bombilla. Tres meses despus, el 27 de enero de 1880,
Edison, de 32 aos, inscribi la patente de su invento y empez con la produccin en masa.
3-Micrfono de carbn
Este tipo de micrfonos fue muy utilizado en telefona, porque su respuesta en frecuencia, estaba
entre 200 y 3000 Hz, era ideal para captar la voz humana. Fueron muy utilizados en la poca para
la radiodifusin.
4- Kinetoscopio
Edison junto a su colaborados L. Dikson crearon el Kinetoscopio en 1893 y dieron inmensos aportes
al cine. Aparato destinado a la visin individual de bandas de imgenes sin fin, pero que no
permita su proyeccin sobre una pantalla. Era una caja de madera vertical con una serie de
bobinas sobre las que corran 14 m. de pelcula en un bucle continuo.
Frase celebre
Existen dos formas de ver la vida: una es creyendo que no existen los milagros, la otra es
creyendo que todo es un milagro.
Arqumedes
(Siracusa, actual Italia, h. 287 a.C. - id., 212 a.C.) Matemtico griego. Los grandes progresos de las
matemticas y la astronoma del helenismo son deudores, en buena medida, de los avances
cientficos anteriores y del legado del saber oriental, pero tambin de las nuevas oportunidades
que brindaba el mundo helenstico. En los inicios de la poca helenstica se sita Euclides, quien
leg a la posteridad una prolfica obra de sntesis de los conocimientos de su tiempo que
afortunadamente se conserv casi ntegra y se convirti en un referente casi indispensable hasta la
Edad Contempornea.
Arqumedes
Pero el ms clebre y prestigioso matemtico fue Arqumedes. Sus escritos, de los que se han
conservado una decena, son prueba elocuente del carcter polifactico de su saber cientfico. Hijo
del astrnomo Fidias, quien probablemente le introdujo en las matemticas, aprendi de su padre
los elementos de aquella disciplina en la que estaba destinado a superar a todos los matemticos
antiguos, hasta el punto de aparecer como prodigioso, "divino", incluso para los fundadores de la
ciencia moderna.
Sus estudios se perfeccionaron en aquel gran centro de la cultura helenstica que era la Alejandra
de los Tolomeos, en donde Arqumedes fue, hacia el ao 243 a.C., discpulo del astrnomo y
matemtico Conn de Samos, por el que siempre tuvo respeto y admiracin.
All, despus de aprender la no despreciable cultura matemtica de la escuela (haca poco que
haba muerto el gran Euclides), estrech relaciones de amistad con otros grandes matemticos,
entre los cuales figuraba Eratstenes, con el que mantuvo siempre correspondencia, incluso
despus de su regreso a Sicilia. A Eratstenes dedic Arqumedes su Mtodo, en el que expuso su
genial aplicacin de la mecnica a la geometra, en la que pesaba imaginariamente reas y
volmenes desconocidos para determinar su valor. Regres luego a Siracusa, donde se dedic de
lleno al trabajo cientfico.
Al parecer, ms tarde volvi a Egipto durante algn tiempo como "ingeniero" de Tolomeo, y dise
all su primer gran invento, la "coclea", una especie de mquina que serva para elevar las aguas y
regar de este modo regiones a las que no llegaba la inundacin del Nilo. Pero su actividad madura
de cientfico se desenvolvi por completo en Siracusa, donde gozaba del favor del tirano Hiern II.
All altern inventos mecnicos con estudios de mecnica terica y de altas matemticas,
imprimiendo siempre en ellos su espritu caracterstico, maravillosa fusin de atrevimiento
intuitivo y de rigor metdico.
Sus inventos mecnicos son muchos, y ms an los que le atribuy la leyenda (entre estos ltimos
debemos rechazar el de los espejos ustorios, inmensos espejos con los que habra incendiado la
flota romana que sitiaba Siracusa); pero son histricas, adems de la "coclea", numerosas
mquinas de guerra destinadas a la defensa militar de la ciudad, as como una "esfera", grande e
ingenioso planetario mecnico que, tras la toma de Siracusa, fue llevado a Roma como botn de
guerra, y all lo vieron todava Cicern y quizs Ovidio.
La biografa de Arqumedes est ms poblada de ancdotas sabrosas que de hechos como los
anteriormente relatados. En torno a l tejieron la trama de una figura legendaria primero sus
conciudadanos y los romanos, despus los escritores antiguos y por ltimo los rabes; ya Plutarco
atribuy una inteligencia sobrehumana a este gran matemtico e ingeniero.
La ms divulgada de estas ancdotas la relata Vitruvio y se refiere al mtodo que utiliz para
comprobar si existi fraude en la confeccin de una corona de oro encargada por Hiern II, tirano
de Siracusa y protector de Arqumedes, y quizs incluso pariente suyo. Se cuenta que el tirano,
sospechando que el joyero le haba engaado poniendo plata en el interior de la corona, pidi a
Arqumedes que determinase los metales de que estaba compuesta sin romperla.
Arqumedes medit largo tiempo en el difcil problema, hasta que un da, hallndose en un
establecimiento de baos, advirti que el agua se desbordaba de la baera a medida que se iba
introduciendo en ella. Esta observacin le inspir la idea que le permiti resolver la cuestin que le
plante el tirano: si sumerga la corona en un recipiente lleno hasta el borde y meda el agua que
se desbordaba, conocera su volumen; luego podra comparar el volumen de la corona con el
volumen de un objeto de oro del mismo peso y comprobar si eran iguales. Se cuenta que,
impulsado por la alegra, Arqumedes corri desnudo por las calles de Siracusa hacia su casa
gritando Eureka! Eureka!, es decir, Lo encontr! Lo encontr!.
La idea de Arqumedes est reflejada en una de las proposiciones iniciales de su obra Sobre los
cuerpos flotantes, pionera de la hidrosttica, que sera estudiada cuidadosamente por los
fundadores de la ciencia moderna, entre ellos Galileo. Corresponde al famoso principio de
Arqumedes (todo cuerpo sumergido en un lquido experimenta un empuje hacia arriba igual al
peso del volumen de agua que desaloja), y, como all se explica, haciendo uso de l es posible
calcular la ley de una aleacin, lo cual le permiti descubrir que el orfebre haba cometido fraude.
Inventos de arqumedes
Tornillo de Arqumedes:
Una gran parte del trabajo de Arqumedes en el campo de la ingeniera surgi para satisfacer las
necesidades de su ciudad natal, Siracusa. El escritor griego Ateneo de Nucratis cuenta que Hiern
II le encarg a Arqumedes el diseo de un enorme barco, el Siracusia, que construy Arquias de
Corinto bajo su supervisin. El barco poda ser usado para viajes lujosos, cargar suministros y como
barco de guerra. Finalmente su nombre fue cambiado por el de Alejandra, cuando fue enviado
como regalo, junto a un cargamento de grano, al rey Ptolomeo III de Egipto.
Se dice que el Siracusia fue el barco ms grande de la antigedad clsica. Segn Ateneo, era capaz
de cargar 600 personas e inclua entre sus instalaciones jardines decorativos, un gimnasio y un
templo dedicado a la diosa Afrodita. Debido a que un barco de esta envergadura dejara pasar
grandes cantidades de agua a travs del casco, el tornillo de Arqumedes supuestamente fue
inventado a fin de extraer el agua de la sentina. La mquina de Arqumedes era un mecanismo con
una hoja con forma de tornillo dentro de un cilindro. Se haca girar a mano, y tambin poda
utilizarse para transferir agua desde masas de aguas bajas a canales de irrigacin. De hecho, el
tornillo de Arqumedes sigue usndose hoy en da para bombear lquidos y slidos semifluidos,
como carbn y cereales. El tornillo de Arqumedes, tal como lo describi Marco Vitruvio en los
tiempos de Roma, puede haber sido una mejora del tornillo de bombeo que fue usado para irrigar
los jardines colgantes de Babilonia.
La garra de Arqumedes:
Polibio narra que la intervencin de Arqumedes en el ataque romano a Siracusa fue decisivo, hasta
el punto de que desbarat la esperanza romana de tomar la ciudad por asalto, teniendo que
modificar su estrategia y pasar al asedio de larga duracin, situacin que dur ocho meses, hasta la
cada definitiva de la ciudad. Entre los ingenios de que se vali para tal hazaa (catapultas,
escorpiones y gras) se encuentra una que es de su invencin: la llamada manus ferrea. Los
romanos acercaban todo lo que podan los barcos al muro para enganchar sus escaleras a las
fortificaciones y poder acceder con sus tropas a las almenas. Entonces entraba en accin la garra,
que consista en un brazo semejante a una gra del cual penda un enorme gancho de metal.
Cuando se dejaba caer la garra sobre un barco enemigo el brazo se balanceara en sentido
ascendente, levantando la proa del barco fuera del agua y provocando un ingreso del agua por la
popa. Esto inutilizaba los ingenios enemigos y causaba confusin, pero no era lo nico que hacia:
mediante un sistema de polea y cadenas, dejaba caer sbitamente el barco provocando una
escoracin que poda llevarlo al vuelco y al hundimiento. Ha habido experimentos modernos con la
finalidad de probar la viabilidad de la garra, y en un documental del ao 2005 titulado Superarmas
del mundo antiguo (Superweapons of the Ancient World) se construy una versin de la garra y se
concluy que era un dispositivo factible.
La corona dorada
Una de las ancdotas ms conocidas sobre Arqumedes cuenta cmo invent un mtodo para
determinar el volumen de un objeto con una forma irregular. De acuerdo con Vitruvio, Hiern II
orden la fabricacin de una nueva corona con forma de corona triunfal, y le pidi a Arqumedes
determinar si la corona estaba hecha slo de oro o si, por el contrario, un orfebre deshonesto le
haba agregado plata en su realizacin. Arqumedes tena que resolver el problema sin daar la
corona, as que no poda fundirla y convertirla en un cuerpo regular para calcular su masa y
volumen, a partir de ah, su densidad. Mientras tomaba un bao, not que el nivel de agua suba
en la baera cuando entraba, y as se dio cuenta de que ese efecto podra ser usado para
determinar el volumen de la corona. Debido a que el agua no se puede comprimir, la corona, al ser
sumergida, desplazara una cantidad de agua igual a su propio volumen. Al dividir el peso de la
corona por el volumen de agua desplazada se podra obtener la densidad de la corona. La densidad
de la corona sera menor que la densidad del oro si otros metales menos densos le hubieran sido
aadidos. Cuando Arqumedes, durante el bao, se dio cuenta del descubrimiento, se dice que
sali corriendo desnudo por las calles, y que estaba tan emocionado por su hallazgo que olvid
vestirse. Segn el relato, en la calle gritaba "Eureka!" (en griego antiguo: "" que significa
"Lo he encontrado!"
Sin embargo, la historia de la corona dorada no aparece en los trabajos conocidos de Arqumedes.
Adems, se ha dudado que el mtodo que describe la historia fuera factible, debido a que habra
requerido un nivel de exactitud extremo para medir el volumen de agua desplazada.
Estudi en Alejandra, donde sorprendi por su genialidad y por su capacidad para comunicar y un
humor que le caus varios problemas.
Galileo Galilei
En 1583 descubre el isocronismo de las oscilaciones del pndulo mientras observaba la regularidad
con que oscilaba una lmpara en una catedral de Pisa. Sin poder esperar, al regresar a su hogar
tom unas bolitas de plomo atadas a hilos de difernte longitud, descubriendo que cualquiera que
fuera la magnitud de la oscilacin o el peso del plomo, la pequea bolita siempre necesitaba el
mismo tiempo para completar la oscilacin. Lo nico que impactaba en el tiempo de esta
oscilacin era el largo del hilo del que colgaba la bolita.
La balanza hidrosttica
Descubierto el 17 de diciembre de 1585. Permite medir la fuerza de impulso que los fluidos ejercen
sobre los cuerpos al sumergirlos. Se basa en el principio de Arqumedes y se usa para medir
densidadesde slidos y de lquidos.
Termoscopio
Descubierto en 1593 consiste en un tubo de vidrio que termina en una esfera cerrada. El extremo
abierto se sumerge boca hacia abajo en una mezcla de alcohol y agua, mientras la esfera queda en
la parte superior. Al calentar el lquido, ste sube por el tubo y puede medirse la temperatura del
mismo.
Frases celebres
Todas las verdades son sencillas de entender una vez que se descubren; el punto es descubrirlas.
Leonardo da Vinci
Considerado el paradigma del homo universalis, del sabio renacentista versado en todos los
mbitos del conocimiento humano, Leonardo da Vinci (1452-1519) incursion en campos tan
variados como la aerodinmica, la hidrulica, la anatoma, la botnica, la pintura, la escultura y la
arquitectura, entre otros. Sus investigaciones cientficas fueron, en gran medida, olvidadas y
minusvaloradas por sus contemporneos; su produccin pictrica, en cambio, fue de inmediato
reconocida como la de un maestro capaz de materializar el ideal de belleza en obras de turbadora
sugestin y delicada poesa.
Recreacin de un retrato de Leonardo
En el plano artstico, Leonardo conforma, junto con Miguel ngel y Rafael, la trada de los grandes
maestros del Cinquecento, y, pese a la parquedad de su obra, la historia de la pintura lo cuenta
entre sus mayores genios. Por los dems, es posible que de la poderosa fascinacin que suscitan
sus obras maestras (con La Gioconda a la cabeza) proceda aquella otra fascinacin en torno a su
figura que no ha cesado de crecer con los siglos, alimentada por los mltiples enigmas que
envuelven su biografa, algunos de ellos triviales, como la escritura de derecha a izquierda, y otros
ciertamente inquietantes, como aquellas visionarias invenciones cinco siglos adelantadas a su
tiempo.
Juventud y descubrimientos tcnicos
Leonardo naci en 1452 en la villa toscana de Vinci, hijo natural de una campesina, Caterina (que
se cas poco despus con un artesano de la regin), y de Ser Piero, un rico notario florentino. Italia
era entonces un mosaico de ciudades-estado como Florencia, pequeas repblicas como Venecia y
feudos bajo el poder de los prncipes o el papa. El Imperio romano de Oriente cay en 1453 ante
los turcos y apenas sobreviva an, muy reducido, el Sacro Imperio Romano Germnico; era una
poca violenta en la que, sin embargo, el esplendor de las cortes no tena lmites.
A pesar de que su padre se casara cuatro veces, slo tuvo hijos (once en total, con los que
Leonardo entablara pleitos por la herencia paterna) en sus dos ltimos matrimonios, por lo que el
pequeo Leonardo se cri como hijo nico. Su enorme curiosidad se manifest tempranamente: ya
en la infancia dibujaba animales mitolgicos de su propia invencin, inspirados en una profunda
observacin del entorno natural en el que creci. Giorgio Vasari, su primer bigrafo, relata cmo el
genio de Leonardo, siendo an un nio, cre un escudo de Medusa con dragones que aterroriz a
su padre cuando se top con l por sorpresa.
Consciente del talento de su hijo, su padre le permiti ingresar como aprendiz en el taller
de Andrea del Verrocchio. A lo largo de los seis aos que el gremio de pintores prescriba como
instruccin antes de ser reconocido como artista libre, Leonardo aprendi pintura, escultura y
tcnicas y mecnicas de la creacin artstica. El primer trabajo suyo del que se tiene certera noticia
fue la construccin de la esfera de cobre proyectada por Brunelleschi para coronar la iglesia de
Santa Maria dei Fiori. Junto al taller de Verrocchio, adems, se encontraba el de Antonio Pollaiuolo,
en donde Leonardo hizo sus primeros estudios de anatoma y, quiz, se inici tambin en el
conocimiento del latn y el griego.
Joven agraciado y vigoroso, Leonardo haba heredado la fuerza fsica de la estirpe de su padre; es
muy probable que fuera el modelo para la cabeza de San Miguel en el cuadro de Verrocchio Tobas
y el ngel, de finos y bellos rasgos. Por lo dems, su gran imaginacin creativa y la temprana pericia
de su pincel no tardaron en superar a las de su maestro. En el Bautismo de Cristo, por ejemplo, los
inspirados ngeles pintados por Leonardo contrastan con la brusquedad del Bautista hecho por
Verrocchio.
ngeles atribuidos a Leonardo en el Bautismo de Cristo (c. 1475), de Andrea del Verrocchio
El joven discpulo utilizaba all por vez primera una novedosa tcnica recin llegada de los Pases
Bajos: la pintura al leo, que permita una mayor blandura en el trazo y una ms profunda
penetracin en la tela. Adems de los extraordinarios dibujos y de la participacin virtuosa en
otros cuadros de su maestro, sus grandes obras de este perodo son un San Jernimo y el gran
panel La adoracin de los Magos (ambos inconclusos), notables por el innovador dinamismo
otorgado por la destreza en los contrastes de rasgos, en la composicin geomtrica de la escena y
en el extraordinario manejo de la tcnica del claroscuro.
Florencia era entonces una de las ciudades ms ricas de Europa; las numerosas tejeduras y los
talleres de manufacturas de sedas y brocados de oriente y de lanas de occidente la convertan en
el gran centro comercial de la pennsula itlica; all los Mdicis haban establecido una corte cuyo
esplendor deba no poco a los artistas con que contaba. Pero cuando el joven Leonardo comprob
que no consegua de Lorenzo el Magnfico ms que alabanzas a sus virtudes de buen cortesano, a
sus treinta aos decidi buscar un horizonte ms prospero.
Primer perodo milans (1482-1499)
En 1482 se present ante el poderoso Ludovico Sforza, el hombre fuerte de Miln, en cuya corte se
quedara diecisiete aos como pictor et ingenierius ducalis. Aunque su ocupacin principal era la
de ingeniero militar, sus proyectos (casi todos irrealizados) abarcaron la hidrulica, la mecnica
(con innovadores sistemas de palancas para multiplicar la fuerza humana) y la arquitectura,
adems de la pintura y la escultura. Fue su perodo de pleno desarrollo; siguiendo las bases
matemticas fijadas por Leon Battista Alberti y Piero della Francesca, Leonardo comenz sus
apuntes para la formulacin de una ciencia de la pintura, al tiempo que se ejercitaba en la
ejecucin y fabricacin de lades.
Estimulado por la dramtica peste que asol Miln y cuya causa vea Leonardo en el hacinamiento
y suciedad de la ciudad, proyect espaciosas villas, hizo planos para canalizaciones de ros e
ingeniosos sistemas de defensa ante la artillera enemiga. Habiendo recibido de Ludovico el
encargo de crear una monumental estatua ecuestre en honor de Francesco, el fundador de la
dinasta Sforza, Leonardo trabaj durante diecisis aos en el proyecto del gran caballo, que no
se concretara ms que en un modelo en barro, destruido poco despus durante una batalla.
1. LA BICICLETA
En 1490 se encontr en la obra Codez Atlanticus el primer dibujo de que conocemos hoy en da
como bicicleta. En el esquema se encontraban las dos ruedas que distinguen a este vehculo, un
sistema de direccin y una transmisin de cadena.
2. EL HELICPTERO
La estructura del tornillo areo inventado por Da Vinci es el primer antecedente de lo que hoy
conocemos como helicptero. Era un modelo de carcasa abierta, equipada con asientos y mandos
para el piloto, que establecieron las bases de una tecnologa que sera implementada muchos
siglos despus.
3. EL AUTOMVIL
Benjamin Franklin
Slo desde la admiracin es posible aproximarse a su figura, y al mismo tiempo es difcil pensar en
Franklin sin experimentar una sensacin de calor humano. Su apariencia era tan sencilla, su
personalidad resultaba tan agradable y su sentido del humor brotaba tan espontneamente que
para la gente resultaba fcil quererlo y respetarlo. Unos grandes ojos grises y una boca propensa a
la sonrisa adornaban el rostro de este dechado de virtudes, que fue capaz de sobresalir en cuantos
campos se propuso.
"La voluntad, el talento, el genio y la gracia se reunan en l, como si la naturaleza al formarle se
hubiese sentido derrochadora y feliz", afirm uno de sus bigrafos. Ms all de esos dones,
Franklin siempre crey firmemente que era posible modificar los aspectos negativos del carcter
mediante una disciplina a la vez suave y constante. En su juventud llevaba siempre consigo una
lista de cualidades dignas de admiracin, que ms tarde se convirti en un pequeo libro donde
cada pgina estaba consagrada a una virtud. Franklin dedicaba una semana de atencin a cada una
de ellas, que relea en cuanto tena ocasin, y volva a empezar cuando llegaba al final.
Biografa
Decimoquinto hermano de un total de diecisiete, Benjamin Franklin curs nicamente estudios
elementales, que abandon a la edad de diez aos; la vasta erudicin enciclopdica que exhibira
en su madurez fue el resultado de una curiosidad insaciable y de un esfuerzo autodidacta que
compaginara siempre con sus actividades profesionales. A los doce aos comenz a trabajar como
impresor en una empresa propiedad de John Franklin, uno de sus hermanos.
En 1723, tras una disputa con su hermano, huy a Filadelfia, donde, sin un cntimo en el bolsillo,
hall trabajo en una tipografa. Tras haber desempeado por espacio de dos aos la misma
actividad en Inglaterra, adonde haba sido enviado con recomendaciones sin ningn valor, regres
a Filadelfia y trabaj por su cuenta como tipgrafo y editor. En 1727 fue responsable de la emisin
de papel moneda en las colonias britnicas de Amrica. Ms tarde fund el peridico La Gaceta de
Pensilvania, que public entre los aos 1728 y 1748, y en 1732 emprendi la edicin
del Almanaque del pobre Richard (1732-1757).
Benjamin Franklin
Con la publicacin del Almanaque, un tipo de anuario miscelneo frecuente en la poca que inclua
el santoral, horscopos, consejos mdicos y previsiones meteorolgicas, se abri en su vida un
perodo de prosperidad. El propio Franklin ejerca como redactor, editor y director, aunque atribua
la autora del mismo a un personaje ficticio que acabara siendo famossimo: el extravagante
Richard Saunders, de donde procede el ttulo de Almanaque del pobre Richard.
El tal Richard es un viejo "yanqui" provinciano de variable humor, un filsofo rstico con sus puntas
y ribetes de misoginismo, que, con gran desesperacin de su esposa Bridget, se pasa el tiempo
entre polvorientos libros y clculos astrolgicos, en lugar de ganar dinero para sostener a su
familia; decide editar el almanaque, precisamente, para poder conciliar sus aficiones con esa
necesidad.
Junto a las secciones habituales, Franklin tuvo el acierto de incluir adems toda clase de mximas,
proverbios, sentencias y frases clebres, extradas de fuentes variadas; en ocasiones, aplicando su
genio y experiencia a la conducta humana, lleg a inventarlas l mismo, con tanta fortuna que
acabaron pasando al acervo popular. Despus de veinticinco aos de publicacin ininterrumpida,
con tiradas que alcanzaron los diez mil ejemplares (una cifra impresionante para la poca),
Benjamin Franklin haba conseguido un considerable patrimonio que le permiti abandonar la
impresin.
Los inventos de Benjamn Franklin
El Pararrayos
A partir de sus estudios sobre la electricidad, Franklin concluy que: La electricidad es carga
positiva que fluye contrarrestando la negativa. Estos experimentos lo llevaron a afirmar que las
tormentas eran un fenmeno elctrico. Luego invent el pararrayos.
Para la comprobacin de su teora se vali del famoso experimento de la cometa, en Francia
(1752), utilizando un barrilete sostenido por alambre de metal unido a un hilo de seda
Teora del fluido nico
Franklin determin que existen tres tipos de carga en los cuerpos. La concepcin moderna de la
constitucin de la materia especifica que los tomos son aglomeraciones de partculas que poseen
cierta carga.
Los electrones poseen carga elctrica negativa.
Los protones carga elctrica positiva.
Los neutrones que no tienen carga elctrica.
Horno de Franklin o Chimenea de Pennsylvania
Frase celebre
Dime y lo olvido, ensame y lo recuerdo, involcrame y lo aprendo.