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Herclito

Herclito de feso (en griego: Herkleitos ho


Ephsios), conocido tambin como El Oscuro de feso,2 fue un filsofo
griego. Naci hacia el ao 540 a. C. y falleci hacia el 480 a. C.3 4 5

Era natural de feso, ciudad de la Jonia, en la costa occidental del Asia


Menor (actual Turqua). Como de los dems filsofos griegos anteriores a
Platn, no quedan ms que fragmentos de sus obras, y en gran parte se
conocen sus aportes gracias a testimonios posteriores.

ndice
1 Legado
2 Eponimia Presunto busto de Herclito que se
3 Notas y referencias halla en la Sala dei filosofi de los
4 Bibliografa Museos Capitolinos de Roma.1
5 Enlaces externos

Legado
La obra de Herclito es completamente aforstica. Su estilo remite a las sentencias del orculo de Delfos y
reproduce la realidad ambigua y confusa que explica, usando el oxmoron y la anttesis para dar idea de la
misma. Digenes Laercio (en Vidas..., IX 13, 67, 16) le atribuye un libro titulado Sobre la naturaleza (
), que estaba dividido en tres secciones: Cosmolgica, Poltica y Teolgica. No se posee mayor
certeza sobre este libro. El primer estudioso en proponer un ordenamiento de los fragmentos fue P. Schuster
(1873),6 poniendo a la cabeza de todos el que posteriormente fue dispuesto como B56 (Diels-Kranz) y que
refiere la adivinanza que unos nios plantearon a Homero, y que este, "el ms sabio de todos los griegos", como
lo pinta Herclito (vase ms abajo), no supo resolver. Ingram Bywater en 1877 hizo un reacomodo de los
fragmentos conforme a la indicacin de Laercio, traducido al espaol por Jos Gaos. Es curioso que Bywater
no considera importante el fragmento que Schuster pone a la cabeza de todos, y no lo incluye en su propia
ordenacin. Agustn Garca Calvo reconstruye la posible estructura del libro en su edicin de los fragmentos
del mismo, titulada Razn comn. Distingue tres apartados: Razn general, Razn poltica y Razn
teolgica.

Herclito afirma que el fundamento de todo est en el cambio incesante. El ente deviene y todo se transforma
en un proceso de continuo nacimiento y destruccin al que nada escapa.

Es comn incluir a Herclito entre los primeros filsofos fsicos (, como los llam Aristteles), que
pensaban que el mundo proceda de un principio natural (como el agua para Tales de Mileto, el aire para
Anaxmenes y el peiron para Anaximandro), y este error de clasificacin se debe a que, para Herclito, este
principio es el fuego, lo cual no debe leerse en un sentido literal, pues es una metfora como, a su vez, lo eran
para Tales y Anaxmenes. El principio del fuego refiere al movimiento y cambio constante en el que se
encuentra el mundo. Esta permanente movilidad se fundamenta en una estructura de contrarios. La
contradiccin est en el origen de todas las cosas.

Todo este fluir est regido por una ley que l denomina (Logos). Este Logos no solo rige el devenir del
mundo, sino que le habla (indica, da signos, fragmento B93DK) al hombre, aunque la mayora de las personas
no sabe escuchar ni hablar (fragmento B73DK). El orden real coincide con el orden de la razn, una
armona invisible, mejor que la visible (B54DK), aunque Herclito se lamenta de que la mayora de las
personas viva relegada a su propio mundo, incapaces de ver el real. Si bien Herclito no desprecia el uso de los
sentidos (como Platn) y los cree indispensables para comprender la realidad, sostiene que con ellos no basta y
que es igualmente necesario el uso de la inteligencia, como afirma en el siguiente e importante fragmento:

Se engaan los hombres [...] acerca del conocimiento de las cosas manifiestas, de la misma manera que
Homero, que fue [considerado] el ms sabio de todos los griegos. A l, en efecto, unos nios que
mataban piojos lo engaaron, dicindole: 'cuantos vimos y atrapamos, tantos dejamos; cuantos ni vimos
ni atrapamos, tantos llevamos'.

en Hermann Diels-Walther Kranz, Fragmente der Vorsokratiker, 22 B56

Al uso de los sentidos y de la inteligencia, hay que agregarle una actitud crtica e indagadora. La mera
acumulacin de saberes no forma al verdadero sabio, porque para Herclito lo sabio es uno y una sola cosa,
esto es, la teora de los opuestos. Quizs el fragmento ms conocido de su obra dice:

En los mismos ros entramos y no entramos,


, . [pues] somos y no somos [los mismos].

en Diels-Kranz, Fragmente der Vorsokratiker, 22 B12

El fragmento (citado con frecuencia errneamente como no se puede


entrar dos veces en el mismo ro, siguiendo a la versin que da Platn en el
Crtilo) ejemplifica la doctrina heracltea del cambio: el ro que no deja
de ser el mismo ro ha cambiado sin embargo casi por completo, as
como el baista. Si bien una parte del ro fluye y cambia, hay otra (el
cauce, que tambin debe interpretarse y no tomarse en un sentido literal)
que es relativamente permanente y que es la que gua el movimiento del
agua. Algunos autores ven en el cauce del ro el logos que todo rige, la
medida universal que ordena el cosmos, y en el agua del ro, el fuego. A
primera vista esto puede parecer contradictorio, pero debe recordarse que
Herclito sostiene que los opuestos no se contradicen sino que forman una
unidad armnica (pero no esttica). Es razonable, entonces, que la otra cara
del agua sea el fuego, como l mismo lo adelanta en sus fragmentos.
Herclito llorando, por Hendrick ter
A pesar que existen ciertas similitudes entre Herclito y Parmnides de
Brugghen (1628). Elea, las doctrinas de ambos siempre han sido contrapuestas (con cierto
margen de error), ya que la del primero suele ser llamada del devenir o
(con cierto equvoco) del todo fluye, mientras que el ser parmendeo es
presentado como una esfera esttica e inmvil.

Era conocido como el Oscuro, por su expresin lapidaria y enigmtica. Ha pasado a la historia como el
modelo de la afirmacin del devenir. Su filosofa se basa en la tesis del flujo universal de los seres: Panta rei
( ), todo fluye. El devenir est animado por el conflicto: La guerra (plemos) es el padre de todas las
cosas, una contienda que es al mismo tiempo armona, no en el sentido de una mera relacin numrica, como
en los pitagricos, sino en el de un ajuste de fuerzas contrapuestas, como las que mantienen tensa la cuerda de
un arco. Para Herclito el arj es el fuego, en el que hay que ver la mejor expresin simblica de los dos pilares
de la filosofa de Herclito: el devenir perpetuo y la lucha de opuestos, pues el fuego solo se mantiene
consumiendo y destruyendo, y constantemente cambia de materia. Ahora bien, el devenir no es irracional, ya
que el logos, la razn universal, lo rige: Todo surge conforme a medida y conforme a medida se extingue. El
hombre puede descubrir este logos en su propio interior, pues el logos es comn e inmanente al hombre y a las
cosas (la doctrina de Herclito fue interpretada, olvidando esta afirmacin del logos, en la filosofa
inmediatamente posterior sobre todo, en Platn como una negacin de la posibilidad del conocimiento: si
nada es estable, se niega la posibilidad de un saber definitivo). De Herclito es tambin la doctrina cosmolgica
del eterno retorno: la transformacin universal tiene dos etapas que se suceden cclicamente: una descendente
por contraccin o condensacin, y otra ascendente por dilatacin.

He aqu algunas frases de Herclito:

En los mismos ros entramos y no entramos, [pues] somos y no somos [los mismos] (citado
errneamente, debido a una obra de Platn, como Ningn hombre puede baarse dos veces en el mismo
ro).
La armona invisible es mayor que la armona visible.
Ni aun recorriendo todo camino llegars a encontrar los lmites del alma; tan profundo logos tiene.
Pero aunque el logos es comn, casi todos viven como si tuvieran un inteligencia ()
particular.
Conviene saber que la guerra es comn a todas las cosas y que la justicia es discordia.
Herclito reprocha al poeta que dijo: Ojal se extinguiera la discordia de entre los dioses y los
hombres!, a lo que responde: Pues no habra armona si no hubiese agudo y grave, ni animales si no
hubiera hembra y macho, que estn en oposicin mutua (fragmento 9a Walzer = A 22 Diels-Kranz).7

Eponimia
El crter lunar Heraclitus lleva este nombre en su honor.
As mismo, el asteroide (5204) Herakleitos conmemora al filsofo.

Notas y referencias
1. Algunas fuentes dan por segura la atribucin; vase por ejemplo esta pgina (http://www.mlahanas.de/Greeks/Persons2.
htm) de la web Hellenica (enlace consultado el 16 de julio de 2010).
2. Rodolfo Mondolfo: Herclito. Textos y problemas de su interpretacin. Madrid: Siglo Veintiuno (undcima edicin),
2000.
3. Heraclitus (https://www.britannica.com/biography/Heraclitus). Encyclopaedia Britannica (en ingls). Consultado el
26 de agosto de 2017.
4. En la misma Encyclopaedia Britannica, edicin de 1911 (https://en.m.wikisource.org/wiki/1911_Encyclopdia_Britanni
ca/Heraclitus), se citan las fechashacia 540 y 475 a.C.
5. En la obra Grandes Cientficos de la Humanidad de Manuel Alfonseca (ISBN 8423986381), Espasa Calpe, 1998; se
citan los aos hacia 540 y 480 a.C.
6. Schuster, Paul. (1873) Heraklit von Ephesos, Liepzig. En Mouraviev, Serge, HERACLITEA IV A. Refectio: "Les muses"
ou "De la nature", [Reconstruction du livre d'Hraclite partir des fragments et tmoignages], Academia Verlag, 2011,
pp. 172 ss.
7. Mondolfo, op. cit., p. 31

Bibliografa
Carpio, Adolfo P. (2004). Principios de filosofa. Ed. Glauco, Buenos Aires. ISBN 950-9115-01-0.
Eggers Lan, Conrado; y Juli, Victoria E. (Introducciones, traducciones y notas) (1978 (2 edicin
1986)). Los filsofos presocrticos: Vol. I. Madrid: Editorial Gredos.
Gallero, Jos L.; y Lpez, Carlos E. (2009). Herclito: fragmentos e interpretaciones. Madrid: Ediciones
Ardora. ISBN 84-88020-40-6.
Garca Calvo, Agustn (1985). Razn comn. Edicin crtica, ordenacin, traduccin y comentario de los
restos del libro de Herclito. Lecturas presocrticas II. Madrid: Lucina (1 Ed.). ISBN 84-85708-23-7.
Heidegger, Martin & Eugen Fink. Trad. de Jacobo Muoz y Salvador Mas (1986). Herclito. (Ttulo
original: Heraklit. Seminar Wintersemester 19661967, Vittorio Klostermann, Frankfurt a. M., 1970). Ed.
Ariel, Barcelona.
Kirk, G. S. & Raven, J. E. & Schofield, M. (2008). Los Filsofos presocrticos. Historia crtica con
seleccin de textos. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-3567-2.
Ortega y Gasset, Jos. Edicin de Paulino Garagorri (1981). Origen y Eplogo de la Filosofa. Revista de
Occidente en Alianza Editorial, Madrid.
Schndorf, Harald (2000). Herclito, Hiplito y el tornillo batanero. Acerca del Fragmento 59 de
Herclito (m.-K). Nova Tellus (18 (1)).

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Herclito.
Wikiquote alberga frases clebres de o sobre Herclito.

Los fragmentos en traduccin de Jos Gaos en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.

Heraclito.org (en espaol).

Digenes Laercio: Vidas, opiniones y sentencias de los filsofos ms ilustres, IX, 1 - 17 (Herclito).
Texto espaol en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.
Texto griego en Wikisource.

Textos griegos de Herclito en Wikisource.

Textos griegos de Herclito en el sitio de la Bibliotheca Augustana (Augsburgo).

Hermann Alexander Diels: Fragmentos de los presocrticos (Die Fragmente der Vorsokratiker). La
primera edicin se hizo en 1903 en Berln, y fue dirigida por el propio Diels. A partir de la 5, sustituira
a Diels Walther Kranz.
XII: Herakleitos.
Texto griego, con comentarios en alemn: 1 ed., de 1903, en facsmil electrnico en Internet
Archive.
Texto griego de la 2 ed., de 1906, en el sitio de Philippe Remacle (1944 - 2011).

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Se edit esta pgina por ltima vez el 5 sep 2017 a las 21:35.
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