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Trpico y Subtrpico
Guas de 18 cultivos
Castaa
Indice
1. Introduccion....................................................................................... 1
1.1. Botnica ............................................................................................. 1
1.2. Componentes sociales de la produccin de castaa..................... 2
1.3. Utilidades de la castaa y sustancias que contiene ..................... 2
2. Recoleccin ecolgica natural ......................................................... 3
2.1. La cosecha y el tratamiento post cosecha...................................... 4
2.1.1. Cosecha .............................................................................................. 4
2.1.2. Transporte y almacenaje ..................................................................... 5
3. Especificacin del producto............................................................. 5
3.1. Sustancias txicas ............................................................................ 5
3.2. El procesamiento de la castaa amaznica .................................... 6
3.2.1. Exigencias de calidad .......................................................................... 7
3.2.2. Empaque y almacenaje ....................................................................... 9
4. Certificacin y etiquetado de productos de recoleccin silvestre ..... 11
1 Introduccion
La castaa (Bertholletia excelsa) es originaria de la selva hmeda tropical de la
Amazona que abarca los pases Venezuela, Colombia, Bolivia, Per, Guayana y
Brasil. Ella constituye un elemento muy importante para la alimentacin de los
pueblos nativos y colonizadores de la regin. Es una fruta tradicional de recoleccin
extractiva (Economa de recoleccin practicada por grupos autctonos de la
Amazona) y su rbol, el castao, casi no se planta en cultivos. Antes, la produccin
ms grande provena de Brasil y las exportaciones se realizaban tambin desde
este pas. De ah viene el nombre nuez del Par [del estado brasileo Par] o nuez
del Brasil. El nombre comercial internacional es "brazil nut".
Debido a la tala de rboles en grandes regiones de Brasil y a los problemas de
venta ocasionados por el alto contenido de aflatoxinas, las exportaciones han
disminuido considerablemente en los ltimos aos. En el Brasil si bien la tala de
castaos Bertholletia excelsa est prohibida, el resultado de esta prohibicin es que
al talar bosques se dejan slo los castaos, especies que despus dentro de pocos
aos morirn por los daos ocasionados por la quema posterior y la falta de
vegetacin acompaante. En muchos pastizales en la Amazona brasilea se
pueden ver cadveres de castaos.
Hoy en da, gran parte de la produccin de castaa proviene de las regiones
selvticas amaznicas de Bolivia y Per. El descenso de las exportaciones de
castaa en general est tambin relacionado con la baja de los precios del caucho,
ya que los tradicionales recolectores de castaa trabajaban tambin como
siringueros porque muchos de ellos no podan ganarse la vida slo recolectando
castaas.
Por esta razn no se puede hacer una descripcin de su cultivo, slo se puede
presentar el proceso de recoleccin y beneficio. Justamente de este proceso
depende la calidad del producto.
1.1 Botnica
La Bertholletia excelsa pertenece a la familia de las lecitidceas. El rbol alcanza
una altura de hasta unos 50m y con ello sobrepasa el techo formado por las copas
de los rboles del bosque. La temporada de florescencia es de Octubre a
Diciembre, el fruto capsular que puede pesar hasta 1,5 kg necesita de 12 - 15
meses para su maduracin. Las 12 - 36 semillas (almendras) estn cubiertas por
una cscara gruesa y leosa llamada "coco". La forma y el tamao nos recuerdan al
coco. La castaa es alternante, tal como la mayora de las plantas silvestres, pues
su rendimiento vara fuertemente de ao en ao.
1
Sustancias qumicas en los alimentos, en KATALYSE (1981)
2
Idem
3
Idem
2.1.1 Cosecha
A continuacin se parte la fruta con un machete y se extraen las semillas. Todas las
semillas se transportan hacia un lugar central de apilonamiento (Payoles) que est
ubicado generalmente al borde de un camino transitable por vehculos o al borde de
un ro, para luego de all ser transportado a los mercados. Como las semillas suelen
depositarse semanas en esos lugares de apilonamiento, se tienen que buscar
formas de protegerlas de los temporales. Para ello se construyen generalmente
tarimas de madera que se instalan a unos 40cm del suelo, stas se protegen de las
lluvias cubrindolas con techos de hojas de palmera.
Como con toda oleaginosa, la castaa tambin corre peligro de ser atacada por
hongos. Pues el clima clido tropical produce una de las micotoxinas ms
peligrosas, la aflatoxina. Cae un fruto al suelo y permanece all durante algn
tiempo, sin ser recogido y con el pednculo hacia arriba, el agua de la prxima
lluvia penetrar fcilmente en el interior del mismo dando lugar a la produccin de
moho. Por esta razn los senderos de recoleccin se recorrern en intervalos
cortos, las castaas se recogern y roturarn a la brevedad posible.
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1 Microgramo (g)/kg = 1 ppb = 0,000 001g = 10-6kg
Residuos
Pesticidas No detectable
Oxidos de azufre No detectable
Bromuro No detectable
Oxido de etileno No detectable
Metales pesados
Plomo (Pb) Mximo 0,50 mg/kg
Cadmio (Cd) Mximo 0,05 mg/kg
Mercurio (Hg) Mximo 0,03 mg/kg
Microorganismos
Grmenes en total Mximo 10.000/g
Levaduras y mohos Mximo 500/g
Enterobacteriaceae Mximo 10/g
Escherichia coli No detectable
Staphylococcus aureus Mximo 100/g
Salmonelas No detectable en 25 g
Micotoxinas
Aflatoxina B1 Mximo 2 g/kg
Suma de las aflatoxinas B1, B2, G1, G2 Mximo 4 g/kg
Envase de venta
En caso que la castaa no se empaque en el pas de origen en unidades grandes
sin no en pequeas, especialmente concebidas para el consumidor final, el envase
del producto deber cumplir las siguientes funciones:
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La denominacin especifica como producto ecolgico (etiquetado) debe tomar en cuenta los
reglamentos legales del pas de importacin. Una informacin actual sobre la denominacin de
productos ecolgicos esta disponible en su organismo de certificacin. El reglamento para la
agricultura ecolgica de la Union Europea (CEE) 2092/91 deber aplicar para exportacines a Europa.
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En la elaboracin de productos ecolgicos se garantizar que la mercanca no sufri contaminacin
alguna (tal como se especifica en las Normas) ni durante su elaboracin, empaque, almacenaje ni
durante su transporte. Por esta razn los productos reconocidos como ecolgicos debern llevar
denominacin especfica, claramente marcada.