Isabel Allende - Pinochet sin odio

Hace muchos aos me preguntaron si planeaba algn da escribir una novela

sobre Pinochet. Respond que no porque como personaje Pinochet era
insignificante. Debo retractarme: se puede decir cualquier cosa sobre l salvo
que es insignificante. El general Pinochet retuvo en sus garras a Chile
durante veinticinco aos y todava es la figura ms influyente del pas. Diez
aos despus de abandonar la presidencia, el viejo dictador an mantiene al
gobierno democrtico como rehn.
Por ahora, sin embargo, el general Pinochet tambin est retenido. Se halla
bajo arresto domiciliario en una mansin de Londres, a la espera de una
decisin final respecto de un pedido de extradicin por parte de un magistrado
espaol, Baltasar Garzn, que lo ha acusado de crmenes de lesa humanidad
-genocidio, tortura y terrorismo- cometidos contra ciudadanos espaoles en
Chile.
El pedido de extradicin encendi un debate en Gran Bretaa y Chile, y en todo
el mundo occidental, respecto de la sensatez y la legitimidad de llevar a
juicio a ex gobernantes por violaciones de los derechos humanos. Sin embargo,
en lo que concierne a Augusto Pinochet, las cuestiones intelectuales son
discutibles. Al perseguir al general, armar un slido caso legal y formular el
pedido de extradicin, Garzn ya logr el saludable resultado de la ruina
moral de Pinochet. De ahora en ms, un hombre que tuvo la osada de plantarse
como el salvador de su nacin ocupar un lugar al lado de Calgula y de Idi
Amin. Aunque Pinochet nunca llegue a estar frente a un tribunal, se ha hecho
justicia.
Antes de 1973 nadie hubiera podido imaginar una dictadura en Chile, una nacin
tan orgullosa de sus instituciones democrticas que los chilenos nos
autodenominbamos "los ingleses" de nuestro continente. Entonces, cmo lleg
este soldado, que nunca se caracteriz por su inteligencia, su cultura o su
valor, a tener el poder absoluto? As como en un momento crtico Adolf Hitler
encarn las frustraciones y aspiraciones de millones de alemanes, Pinochet
llev a Chile por un camino que muchos queran. Ni Hitler ni Pinochet podran
haber existido sin el consentimiento tcito o expreso de millones de
ciudadanos.

Un camino al socialismo
Durante mucho tiempo, Augusto Pinochet fue un smbolo de la brutalidad por la
simple razn de que fue y siempre ser relacionado con Salvador Allende, un
cono de la justicia social en los primeros aos de la dcada del 70. Allende
fue el primer poltico marxista del mundo que alcanz la presidencia de un
pas en elecciones libres. En medio de la Guerra Fra, propuso "el camino
chileno hacia el socialismo", respetando la Constitucin y todos los derechos
de los ciudadanos. Su sueo fue construir la especie de gobierno
socialdemcrata que tienen hoy todos los pases de Europa, salvo Espaa e
Irlanda.
Salvador Allende era primo de mi padre; en una familia latinoamericana, eso lo
converta en mi to.
Llegu a conocerlo mucho y lo quise con una mezcla de admiracin y ansiedad.
Aunque era un hombre amable y con un buen sentido del humor, siempre sent que
era imposible vivir de acuerdo con sus criterios y expectativas. Por su
condicin de mdico, conoca a fondo las necesidades de los pobres.
Fue uno de los fundadores del Partido Socialista, y muy joven fue designado
ministro de Salud.
En 1970, despus de tres intentos fallidos, Allende finalmente lleg a la
presidencia en una eleccin muy reida. Fue un presidente en minora, ya que
haba obtenido slo el 36 por ciento de los votos. E incluso entonces, su
coalicin, la Unidad Popular, estaba compuesta por varios partidos que rara
vez estaban totalmente de acuerdo en algo. Esa fue una debilidad poltica que
iba a acechar a su presidencia.
Pero se no era el problema mayor. Inmediatamente despus de oficializados los
resultados de las elecciones, la CIA y la derecha chilena iniciaron una
campaa de terror para impedir que asumiera el cargo. Planearon el secuestro
de Ren Schneider, el comandante en jefe de las fuerzas armadas, con el
propsito de provocar un golpe militar. Pero el plan fracas, Schneider fue
asesinado, y Allende asumi la presidencia.
El gobierno nacionaliz los bancos, muchas industrias y las minas de cobre,
que representaban la principal fuente de ingresos del pas y estaban en manos
de capitalistas norteamericanos. En ese momento la oposicin, respaldada por
la CIA, emprendi una serie de acciones con la intencin de desestabilizar la
economa. Y para peor, el gobierno estaba paralizado por las luchas de poder
dentro de la Unidad Popular.
La consecuente crisis econmica alcanz proporciones asombrosas. El ndice de
inflacin trep al 350 por ciento en medio de la escasez de toda clase de
productos, desde alimentos hasta repuestos para mquinas sumamente necesarias.
Los obreros y los campesinos respondieron ocupando fbricas y establecimientos
rurales. Surgieron grupos armados tanto de la derecha como de la izquierda.

Muerte en La Moneda
Sorprendentemente, a pesar de este panorama sombro, la Unidad Popular obtuvo
ms votos en las elecciones parlamentarias de 1973. Frente a eso, la oposicin
resolvi que la desestabilizacin econmica, poltica y social no era
suficiente para terminar con Allende. Eran necesarias medidas ms drsticas.
Con el pas en plena agitacin, Salvador Allende decidi recurrir a un
plebiscito. Tena pensado anunciarlo el 10 de septiembre, segn le notific a
Pinochet (por entonces comandante de las fuerzas armadas), pero el general le
pidi que lo aplazara hasta el 12. El presidente no lleg a ver ese da. El 11
de septiembre se produjo el golpe militar que dejara una marca profunda en el
alma de Chile. Salvador Allende se quit la vida en el palacio presidencial
que arda en llamas.
Aquella maana sal de mi casa temprano. Las calles estaban prcticamente
vacas, lo que me hizo pensar que los choferes mnibus estaban otra vez en
huelga. Luego vi vehculos militares, tanques, y grupos de soldados
fuertemente armados. Como mi auto no tena radio, fui a la casa de una amiga
que viva cerca para escuchar las noticias. Mi amiga estaba muy afligida. Su
esposo, que era profesor, haba ido a la escuela donde enseaba y ella no
haba vuelto a saber de l. Para entonces todas las estaciones de radio, salvo
una, haban sido silenciadas por los militares.
Fuimos con mi amiga al centro a buscar a su esposo y as fue como termin
presenciando el bombardeo del palacio de La Moneda. Escuch las ltimas
palabras de mi to en una radio porttil que haba llevado mi amiga. Lloramos
tomadas de la mano mientras Salvador Allende serenamente se diriga al pas y
pronunciaba un discurso histrico que ms tarde fue transmitido y publicado en
todo el mundo.
Tras declarar que jams renunciara a su cargo, Allende se neg a abandonar el
pas en un avin que le ofrecieron los generales. Fue una decisin acertada, y
no slo porque su heroica muerte confirm su lugar en la historia. Si hubiese
aceptado el ofrecimiento militar de irse al exilio, sabemos ahora, Pinochet
lo habra hecho matar durante el vuelo. "Matando a la perra se acaba con las
cras", dijo Pinochet.
Hasta poco antes del golpe de Estado, Pinochet era un oscuro general del
Ejrcito. Haba sido ascendido al rango de comandante en jefe de las fuerzas
armadas por el propio Allende haca tan slo tres semanas, tras la renuncia
del general Carlos Prats por presiones de la oposicin. Prats recomend a
Allende que designara a Pinochet, afirmando que era un soldado leal y que se
podra confiar en l para hacer respetar la Constitucin. (Despus Prats, que
termin exilindose en la Argentina, fue asesinado all por orden de
Pinochet.)

El miedo como forma de vida
Pinochet fue el ltimo que se sum a la insurreccin, despus de la Marina, la
Fuerza Area, y la polica.
La junta militar que pronto iba a comandar aboli el Congreso, amordaz la
prensa, suspendi las garantas constitucionales y comenz la eliminacin
sistemtica de la izquierda. La derecha brindaba con champagne mientras los
izquierdistas huan para salvarse y el resto de la poblacin estaba sumido en
la perplejidad.
Pinochet persigui a lderes obreros y estudiantiles, a polticos,
intelectuales, artistas y periodistas, as como a todos aquellos que haban
formado parte del gobierno de la Unidad Popular. La represin ms cruel se
registr contra las clases bajas, durante mucho tiempo consideradas por los
militares como el principal terreno de cultivo del marxismo. El pueblo era
castigado por haberse atrevido a desafiar a aquellos que siempre haban tenido
el poder poltico y econmico. Miles de chilenos fueron detenidos; otros
encontraron asilo en embajadas o escaparon a travs de las fronteras, mientras
que muchos simplemente desaparecieron. En todo el pas fueron instalados
centros de tortura y campos de concentracin. Cientos de presos fueron
arrojados al mar desde aviones -tras ser despanzurrados para asegurar que se
hundiran- o hechos volar en pedazos o aplastados por topadoras. El miedo se
convirti en una forma de vida. En gran parte del mundo se alzaron voces de
protesta, porque el experimento socialista de Salvador Allende haba generado
mucha simpata, pero Washington apoyaba la dictadura de Pinochet.
El general reform la Constitucin para proclamarse presidente. Su deseo de
legitimidad es una de las tantas paradojas de su carcter. En las primeras
fotografas que aparecieron de l usaba anteojos oscuros y se lo vea con los
brazos cruzados y estirando el mentn en una caricatura del tpico dictador
latinoamericano. Ms tarde cambi la imagen, visti trajes impecables y se
deshizo de los siniestros anteojos oscuros.

Primeros aos
Su padre fue Augusto Alejandro Pinochet Vera, nacido en Valparaso en 1891, quien a
sus catorce
aos trabaj para la firma comercial Williamson Balfour, luego fue funcionario en
una sociedad
aduanera y adems se desempe como bombero. Su madre fue Avelina Ugarte Martnez,
santiaguina, quien estudi en un colegio de monjas desde los nueve aos, la que
tras perder a su
padre y casarse de nuevo su madre, se traslad a Valparaso.4
Pinochet realiz sus estudios en su ciudad natal, primero en el Seminario San
Rafael, luego en el
Instituto Rafael Arizta de Quillota, en el Colegio de los Sagrados Corazones de
Valparaso y
finalmente en la Escuela Militar del Libertador Bernardo O'Higgins. Su ingreso a
esta institucin no
le fue fcil, fue rechazado dos veces; la primera por su corta edad y la segunda
por no cumplir con
los requisitos mnimos. A pesar de no tener ancestros militares, su vocacin lo
llev a postular por
tercera vez, siendo finalmente admitido e ingresando el 11 de marzo de 1933,5 a los
17 aos de
edad.
El 30 de enero de 1943, Pinochet contrajo matrimonio con Mara Luca Hiriart
Rodrguez quien era
hija de Osvaldo Hiriart Corvaln, abogado, senador, poltico radical y ministro del
Interior en 1943,
y de Luca Rodrguez Auda.
El padre en un principio se opuso al matrimonio por considerar que eran muy jvenes
y que la
casta militar (mal vista socialmente en esa poca) no perteneca a las elevadas
esferas sociales a la
que perteneca dicha familia, sin embargo, se impuso finalmente la voluntad de
Luca Hiriart. Ellos
daran origen a una familia de cinco hijos, tres mujeres y dos hombres: Luca,
Jacqueline, Vernica,
Augusto y Marco Antonio.
El curso de su ascendente carrera tuvo diferentes destinos. Como alfrez estuvo en
Concepcin,
subteniente y teniente en la Escuela de Infantera en San Bernardo en Santiago y
recin ascendido
al grado de capitn, fue destinado a Iquique por un perodo prolongado, durante el
cual estuvo a
cargo del campo de detencin de Pisagua en la poca de vigencia de la Ley de
Defensa
Permanente de la Democracia.6
Viaj a Ecuador en una misin militar que tena por objetivo organizar la Academia
de Guerra de
aquel pas, y llev consigo a su familia.7 Al volver a Chile, despus de tres aos
de permanencia,
Ecuador entreg al mayor Pinochet y los dems integrantes de la misin la
condecoracin Abdn
Caldern.
Tras una destacada carrera en el arma de Infantera del Ejrcito, alcanz el grado
de general de
Brigada y se desempe como comandante en jefe de la Sexta Divisin. En 1970 fue
promovido a
general de Divisin.

Pinochet durante la Parada Militar de 1971.

Tras el asesinato del comandante en jefe Ren Schneider por sectores vinculados a
la CIA
estadounidense para evitar la llegada al gobierno de Salvador Allende, el general
Carlos Prats fue
designado al mando de la comandancia en jefe del Ejrcito de Chile. Con Carlos
Prats, Pinochet
llegara a establecer una relacin muy cercana. Prats lo consideraba un soldado
ciento por ciento
apoltico y profesional, por lo que fue uno de sus ms cercanos colaboradores,
siendo considerado
por varios generales como el segundo de Prats.9
Fidel Castro visit Chile durante veintitrs das a partir de noviembre de 1971 y
Pinochet fue
designado como representante del ejrcito durante la prolongada visita del
mandatario cubano. La
visita de Castro a Chile provoc que la CIA incrementara sus acciones para
desestabilizar
econmicamente al gobierno de Allende.
En enero de 1972 fue jefe del estado mayor del ejrcito, que era el segundo cargo
en importancia
en la institucin.10 La oposicin al gobierno de la Unidad Popular, ms los propios
desaciertos de
ste, condujeron a una extrema polarizacin poltica de la sociedad, tambin dada
por el auge del
comunismo de la poca, llegando a su punto culminante en 1973. Prats apoyaba la
legalidad
constitucional y, por lo tanto, sostena al gobierno de Salvador Allende. Pero esa
opinin no era
compartida por muchos militares, desarrollndose el 29 de junio el llamado
tanquetazo,
protagonizado por el Regimiento Blindado N 2, al mando del coronel Roberto Souper.
Este
intento de sublevacin fue sofocado por Prats y sus generales ms cercanos,
Pickering, Seplveda
y Pinochet.11
El 21 de agosto una manifestacin conformada por esposas de generales se inici
frente a la casa
del general Prats, a la que llegaron tambin varios oficiales de civil a protestar
contra l. Fue
insultado y apedreado, y al deshacer la manifestacin los Carabineros, sta se
volvi a organizar.
Llegaron al lugar Pinochet, Allende y sus ministros. Todos fueron abucheados.
Deprimido y
desilusionado, Prats pidi, primero por intermedio de Pinochet, luego directamente,
que los
generales reafirmaran su lealtad hacia l; como slo unos pocos lo hicieron,
resolvi renunciar a la
comandancia en jefe.
Para su sucesin, el comandante le recomend a Allende a Pinochet, decisin que fue
aceptada
por el mandatario.
Para ese entonces, las medidas del gobierno de la Unidad Popular haba provocado la
polarizacin
del pas en partidarios y opositores, siendo declarado el grave quebrantamiento
del orden
constitucional y legal de la Repblica por el acuerdo de la Cmara de Diputados
del 22 de agosto
de 1973
El da 23 de agosto, a las 17:00 se reunieron Allende, Prats y Pinochet en el
Palacio de la Moneda.
Al finalizar el encuentro, Pinochet fue nombrado comandante en jefe.
Para esa fecha, varios miembros de las Fuerzas Armadas preparaban un golpe de
Estado. Los
lderes del movimiento eran el comandante de la Fuerza Area Gustavo Leigh y el
vicealmirante
Jos Toribio Merino, este ltimo amigo de la infancia de Pinochet. Adems contaban
con el apoyo
de la CIA y el gobierno de Richard Nixon.12
El golpe tena como base los planes de contrainsurgencia, para el caso de que una
sublevacin
sobrepasase a las fuerzas de orden (Carabineros). Este plan consista en que el
pas estaba dividido
en diferentes secciones, y para cada una se estableca un plan para actuar contra
la posible
insurgencia. Este plan sera la base prima para los golpistas, que slo tuvieron
que adaptarlo a las
nuevas circunstancias.
El problema central en el momento era el Ejrcito, pues si bien la mayora de los
generales
prestaban su apoyo, el tanquetazo demostr que era necesario el apoyo del
comandante en jefe
del ejrcito, y nadie saba con certeza cul era el pensamiento de Pinochet, pues
jams se le haba
visto inclinacin poltica (excepto el tradicional anticomunismo de guerra fra).
El 7 de septiembre los generales fijaron la fecha del golpe el 11 de septiembre a
las 6 de la maana
en Valparaso.13 14 15 Al da siguiente fue enviado el general Arellano para hablar
con Pinochet,
quien al enterarse de la situacin manifest su descontento con el Gobierno, mas no
declar su
apoyo al golpe.
La maana del 9 de septiembre Allende se reuni con el Comandante en Jefe y otros
generales.
All les explic que pretenda anunciar un plebiscito para salir de la situacin.
Pinochet le habra
respondido que eso cambia toda la situacin Ahora va a ser posible resolver el
conflicto con el
parlamento.16
Fue la ltima vez que se vieron los dos protagonistas del golpe. Ese mismo da,
Pinochet se reuni
con Leigh, el contralmirante Sergio Huidobro y el capitn de navo Ariel Gonzlez
para averiguar la
posicin del Ejrcito. Con ello, el que pareca hasta entonces un vacilante y
dubitativo Pinochet
finalmente se sum al complot.17 El general se hizo inubicable para el gobierno y
envi a su
familia a un recinto militar a modo de proteccin en caso de que algo marchara mal
durante el
derrocamiento.
El 11 de septiembre

Artculo principal: Golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973

Bombardeo del Palacio de La Moneda en Santiago de Chile durante el Golpe de Estado.
El da 10 de septiembre Pinochet mand a su esposa y a sus hijos ms pequeos a la
Escuela de
Alta Montaa, en Ro Blanco, Los Andes, dirigida por uno de sus amigos.
Al da siguiente Pinochet lleg a las 7:40 al Comando de Telecomunicaciones del
Ejrcito, en el que
se mantuvo durante el resto del golpe. All se organizaron las redes de
comunicaciones con las
dems ramas de las Fuerzas Armadas, especialmente con Leigh, que se encontr en la
Academia
de Guerra Area, y con Patricio Carvajal, que fue el coordinador de todo el golpe.
Durante el acontecimiento, Pinochet, que se mantuvo en contacto radial con
Carvajal, se mostr
autoritario. Tanto Leigh como Carvajal pretendan apresar a Allende, pero la
intencin de Pinochet
era desterrarlo de inmediato. No acept retrasos ni dilataciones. Sin embargo,
retras el
bombardeo a la Moneda para sacar a las mujeres, en contra de lo que deseaba el
general Leigh.
Artculo principal: Muerte de Salvador Allende
Tras horas de enfrentamientos y bombardeos, La Moneda fue finalmente asaltada y
ocupada por
el Ejrcito, momento en el que falleci Salvador Allende. De acuerdo a diversos
testigos
presenciales, Allende se habra suicidado con el fusil AK-47 que le haba regalado
Fidel Castro.18
Esta versin ha sido aceptada mayoritariamente, incluyendo a sus familiares,19 A
las 6:00 PM,
hora local, los comandantes en jefe de las Fuerzas Armadas y de Orden se reunieron
por primera
vez en la Escuela Militar para realizar el juramento que dio inicio a 16 aos y
medio de dictadura
militar.
Dictadura (1973-1990)

Artculo principal: Rgimen Militar

Augusto Pinochet, en su calidad de presidente de la Junta Militar de Gobierno
(formada por l
mismo, como comandante en jefe del Ejrcito; el almirante Jos Toribio Merino,
comandante en
jefe de la Armada; el general Gustavo Leigh, comandante en jefe de la Fuerza Area,
y el director
general de Carabineros Csar Mendoza) asumi el poder. A partir de rdenes dictadas
a travs de
cadena nacional de radio y televisin proscribi los partidos polticos, disolvi
el Congreso,
restringi los derechos civiles y polticos y orden la detencin de los mximos
lderes de la Unidad
Popular, declarndola ilegal. Pinochet fue nombrado presidente de la Repblica por
los dems
integrantes de la Junta de Gobierno el 17 de diciembre de 1974. Inmediatamente
Pinochet llam
al general Manuel Contreras para que organizara la Direccin de Inteligencia
Nacional (DINA),
organismo represivo del Estado que violar sistemticamente los Derechos Humanos
durante su
existencia.20
A diferencia de la mayor parte de las naciones latinoamericanas, antes del golpe de
estado de
1973 Chile haba tenido una larga tradicin de civilidad democrtica y apego al
estado de Derecho.
Las intervenciones militares en asuntos de poltica eran muy escasas (por ejemplo,
el llamado
ruido de sables de 1924), pero de todos modos existentes. Se podra decir que las
Fuerzas
Armadas, hasta esa fecha, actuaron con debida obediencia, y no deliberantes.21
La oposicin de la ciudadana al gobierno se iba haciendo cada vez ms notoria.
Debido a lo cual
algunos sectores polticos aprovechando la situacin, y junto con la voluntad y
apoyo financiero de
Estados Unidos, buscaron en los militares chilenos una salida a los problemas
causados por las
polticas socio-econmicas del gobierno de Allende, consideradas negligentes y
populistas, cuyo
plan de Gobierno inclua medidas de redistribucin de bienes y servicios, que
resultaron tanto
ineficientes en su propsito como poco convenientes para los sectores econmicos,
ya que
adems lograron desabastecer al pas. Allende haba triunfado con el 36% de los
votos frente al
casi 35% del candidato de derecha Jorge Alessandri (aunque contara con el apoyo
para su eleccin
de la Democracia Cristiana con el 28%, en su ratificacin en el Congreso). La
poltica econmica del
gobierno de Allende, que apuntaba hacia una planificacin central, involucraba el
traspaso a
manos del Estado chileno de la propiedad de muchas compaas claves, especialmente
las
mineras, de capitales estadounidenses. La respuesta del gobierno de Pinochet fue
promover el
desarrollo de un mercado menos protegido, segn sus propias palabras ...tratar de
hacer de Chile
un pas de propietarios y no de proletario.22

Augusto Pinochet junto a su esposa Luca Hiriart.

Una de las caractersticas del rgimen militar de Pinochet fue el apoyo que le
brind su esposa y
Primera Dama de la Nacin, Luca Hiriart Rodrguez de Pinochet, quien hizo
constantes apariciones
pblicas y adems cre las llamadas Damas de color, que son agrupaciones de mujeres
de
sociedad que realizan labores benficas mediticas a sectores de escasos recursos.
Se crean
numerosos centros benficos con mujeres uniformadas de un solo color. Luca Hiriart
es
reconocida internamente como una mujer de carcter fuerte y dominante y muy temida
en los
crculos internos del gobierno por la influencia y poder que logra desde las
espaldas de su marido.
En los colegios y liceos del pas se instaura la Cancin Nacional con la
restitucin de los antiguos
versos militares, presentes en su composicin original, "Vuestros nombres valientes
soldados....."
y se asignan horas en los recreos para ensear a los alumnos a hacer marchas
militares al son de
himnos militares.