La Independencia (Parte I)

En el siglo XVIII dos movimientos marcaron historia y fueron antecedentes muy

importantes para la independencia. En primer lugar, los Estados unidos se independizaron
de Inglaterra en 1776, abriendo el camino y dando la idea a otras colonias, como
Venezuela. En segundo lugar, en 1789, la revolucin francesa, con su proclama de
libertad, igualdad y fraternidad, Estos movimientos en Estados Unidos y Francia fueron el
caldo de cultivo para los movimientos de Chirino, Gual y Espaa y la expedicin de
Miranda en 1806

En Venezuela, los "criollos" estaban molestos por ciertas normas que haban impuesto los
espaoles restricciones chocantes; tales son las prohibiciones del cultivo de frutos de
Europa, el estanco de las producciones que el rey monopoliza, el impedimento de las
fbricas que la misma Pennsula no posee, los privilegios exclusivos del comercio hasta de
los objetos de primera necesidad; las trabas entre provincias y provincias americanas para
que no se traten, entiendan, ni negocien;"

los franceses, bajo el mando de Napolen Bonaparte haban invadido a Espaa, obligando
al rey Carlos IV y a su hijo Fernando VII a renunciar al trono a favor de Napolen, quien
puso a su hermano, Jos Bonaparte, como rey de Espaa.

El 19 de Abril de 1810

La independencia de Venezuela se inicia en Caracas, el 19 de Abril de 1810, cuando un

grupo de criollos caraqueos aprovech la excusa de que en Espaa estaba mandando un
francs, para convocar una reunin del cabildo y proclamar un gobierno propio hasta que
Fernando VII volviera al trono de Espaa.

19 de Abril
Fresco de Tito Salas
 Madariaga
Para sustituir a Emparan se nombr un grupo con el nombre muy hipcrita de "Junta
Suprema Conservadora de los Derechos de Fernando VII". Las primeras medidas que se
tomaron fueron las de liberar el comercio exterior, prohibir el comercio de esclavos
negros, crear la Sociedad Patritica (para fomentar la agricultura y la industria), as como
la Academia de Matemticas.

la Junta Suprema se dirigi a todos los otros ayuntamientos de Amrica para que
siguieran el "ejemplo que Caracas dio", unindose a este movimiento. Se convocaron a
elecciones para el mes de Noviembre, a fin de elegir los representantes al primer congreso
de Venezuela, el cual qued instalado el 2 de marzo de 1811 con los diputados electos en
7 provincias: Caracas, Barinas, Cuman, Barcelona, Margarita, Mrida y Trujillo.

Este fue el congreso que adopt por primera vez la bandera de Venezuela, utilizando la
misma que introdujo Francisco de Miranda en su expedicin de 1806, aadindole en la
franja azul siete estrellas, una por cada provincia representada..
 Cristbal Mendoza

Buscando el esquema de 3 poderes separados, se cre una Alta Corte de Justicia,

presidida por Francisco Espejo y para el poder ejecutivo, se design un triunvirato
formado por Cristbal Mendoza, Juan Escalona y Baltazar Padrn. Es as como el
Trujillano, Cristbal Mendoza, se convierte en el primer presidente de Venezuela.

Declaracin de La Independencia

El 5 de Julio de 1811, los miembros de la Sociedad Patritica, convencieron a todos los

congresantes menos uno, de declarar la independencia de Venezuela

Firma de la Independencia por Toms Lovera

El recin creado estado necesitaba una constitucin, para lo cual se encarg a Francisco
Javier Ustriz, a Gabriel Ponte y a Juan Germn Roscio para que la redactaran. La primera
constitucin de tipo federalista (o descentralizada), en donde las provincias conservaban
mucha autonoma y podan tener sus propias leyes. estuvo inspirada en las ideas
francesas, respetando los derechos del hombre y dndole a todos los habitantes el
tratamiento de ciudadano, sin importar la clase social. Haba nacido la Primera Repblica.

El poder ejecutivo, dividido entre 3 personas (triunvirato) resultaba poco gil y decidi
darle poderes absolutos a Francisco de Miranda para que defendiera la naciente patria,
nombrndolo Generalsimo. Sin embargo, ya era tarde. Miranda encarg al coronel Ustriz
la defensa de Valencia y al Coronel Simn Bolvar la de Puerto Cabello. Pero ninguno de
los dos logr su objetivo, siendo derrotados.

En Puerto Cabello, un soldado traicion a Simn Bolvar, sublevando parte de la

guarnicin. A pesar de eso Bolvar luch desesperadamente para defender la plaza, hasta
que tuvo que huir a La Guaira. En una carta a Miranda, escribi: "Si un solo soldado me
hubiese quedado, con ese habra combatido al enemigo; si me abandonaron no fue por mi
culpa. Nada me qued que hacer para contenerlos y comprometerlos a que salvasen la
patria; pero, ah! esta se ha perdido en mis manos.

Fortn de San Felipe

.

La Campaa Admirable 1813

el 15 de Diciembre de 1812, escribi el Manifiesto de Cartagena en donde empez a

perfilarse como un gran estadista y tambin como estratega. Con este manifiesto logr el
apoyo del Congreso de Nueva Granada y consigui los recursos materiales y humanos
para iniciar lo que se llam la Campaa admirable (ver recuadro), que se inici con la
toma de San Antonio del Tchira, el 1 de Marzo de 1813 y culmin con la entrada triunfal
en Caracas, el 7 de agosto de 1813.
El Manifiesto de Cartagena

En este manifiesto Simn Bolvar analiza la situacin de Venezuela y explica por que se
perdi la primera repblica. Tambin promueve la unin de Nueva Granada (Colombia) y
Venezuela, para lograr la libertad de ambos pases.

Entre las razones que Bolvar da para la prdida de la repblica, figuran el sistema
federalista, el cual deca que estaba muy bien para los Estados Unidos, pero no para un
pas como Venezuela en ese momento. Menciona que se requera un gobierno centralizado
y mucho ms fuerte. Explicaba que el gobierno deba ser mucho ms duro con el enemigo
y deba construir un ejrcito ms fuerte y disciplinado.

Santiago Mario
Es tambin durante la La Campaa Admirable que Bolvar dio su famosa "Proclama de
guerra a Muerte", en la que expres: "Espaoles y Canarios, contad con la muerte, an
siendo indiferentes, si no obris activamente en obsequio de la libertad de Amrica...
Americanos, contad con la vida, an cuando seis culpables".
La Campaa Admirable

La cronologa de los eventos fue la siguiente:

28 de febrero: Toma de Ccuta

1 de marzo: ocupacin de San Antonio del Tchira

23 de mayo: entrada a Mrida. donde se concede a Bolvar el ttulo de "Libertador"

15 de junio: Proclama de guerra a muerte en Trujillo

2 de julio: Ribas derrota a Mart en Niquitao, Trujillo

22 de Julio: Victoria de Ribas sobre Oberto, en los Horcones

31 de julio: Bolvar vence a Izquierdo en Taguanes

Agosto: Monteverde huye a Puerto Cabello dejando la va libre a Caracas

7 de Agosto: Entrada triunfal a Caracas

La Segunda Repblica

Con la entrada de Bolvar a Caracas, queda instituida una nueva repblica que controlaba
todas las provincias menos Guayana y Maracaibo, los xitos militares de los patriotas
continuaron durante 1813, con las batallas de Brbula (aunque all muere Girardot) y con
la victoria sobre Monteverde en Las Trincheras, el 3 de octubre, forzando su salida del
pas.

Un elemento que fue determinante en la cada de esta joven repblica fue la aparicin de
un caudillo espaol realista, Jos Toms Boves, quien con su liderazgo y la promesa de
darles las riquezas de los blancos, comand un poderoso ejrcito de llaneros pardos.
Boves inicia sus victorias el 3 de febrero de 1814, derrotando a Vicente Campo Elas, en
La Puerta. Jos Felix Ribas, quien contaba con muy pocos hombres, tuvo que salir a
reclutar jvenes estudiantes de la Universidad de Caracas y del Seminario para enfrentar
a Boves.

En la ciudad de La Victoria, el 12 de febrero, se defendieron heroicamente hasta recibir

refuerzos de Campo Elas y lograr la retirada de Boves. (Es para conmemorar este
episodio que en Venezuela se celebra el da de la Juventud el 12 de febrero).

Boves, sin embargo, logra reorganizar su ejrcito y emprende la marcha hacia Caracas.
Bolvar lo detiene por algn tiempo en San Mateo, pero luego es vencido el 24 de marzo
de 1814. Gracias a la accin heroica de Antonio Ricaurte, quien se sacrific prendindole
fuego al polvorn, la plvora no cay en manos de Boves.

El fin era inevitable: Los jefes patriotas Bolvar, Mario, Ribas, Piar, Bermdez,
Monagas, Cedeo y Zaraza contaban con pocas tropas y tenan muchas diferencias entre
s. Ribas pierde en Urica el 5 de diciembre, sin embargo en esa batalla pierde la vida
Boves. Ribas se interna en las montaas, pero es capturado por un jefe realista quien lo
mata, manda a frer su cabeza en aceite, y la enva a Caracas, en donde es exhibida en la
plaza mayor.

bovez

La ltima batalla fue la que perdi Bermdez en Maturn, el 11 de diciembre. Casi todos
 los jefes patriotas tuvieron que huir al exterior, con la excepcin de Monagas, Cedeo y
Zaraza que permanecieron para iniciar posteriormente la lucha de guerrillas.
Terminaba as el ao 1814, llevndose la II Repblica.

Bermdez

La Reconquista

Espaa haba logrado independizarse de Francia. Fernando VII ya estaba en el poder y

estaba preocupado por lo que estaba pasando en sus colonias. Es por eso que decidi
enviar al General Pablo Morillo, quien se haba destacado en la guerra contra Francia,
a someter a los "rebeldes".

Morillo no tuvo muchas dificultades en reconquistar todo el pas, empezando por

Cuman, siguiendo por Caracas y llegando hasta Bogot.

Bolvar en Jamaica, escribi la famosa Carta de Jamaica el 6 de septiembre de 1815.

En esta carta analiza la situacin de todos los pases hispanoamericanos y logra
predecir, con bastante exactitud, lo que iba a pasar en cada una de estas naciones,
demostrando su genialidad.

Expedicin de Los Cayos - Tito Salas

Viendo que no lograba su objetivo, Bolvar decide irse de Jamaica a Cartagena, pero
en el viaje, se entera que Cartagena haba cado en manos de Morillo, por lo cual se
desvi al puerto de Los Cayos en Hait, llegando el 25 de diciembre de 1815. En esta
isla consigue el apoyo del su presidente, Alejandro Petin y de Luis Brin, De all logr
organizar una expedicin llamada la "primera expedicin de Los Cayos", la cual sali
en marzo de 1816 y lleg a Margarita (que ya estaba nuevamente bajo el control de
Arismendi) y a Carpano. El 1 de junio, decret la libertad de los esclavos que
estuviesen dispuestos a pelear por los patriotas. De all se dirige a Ocumare de la
Costa, en donde ratifica el decreto de liberacin de los esclavos y deja sin efecto el
Decreto de guerra a muerte. Sin embargo, es vencido por las fuerzas realistas y debe
huir a Bonaire y luego va a Oriente. Sin embargo, all es desconocido por Mario y
Bermdez y decide devolverse a Hait.

Liberacin de los esclavos

Techo Concejo Municipal Caracas

Es as como vuelve a organizar una segunda expedicin, la "segunda expedicin de

Los Cayos", que sali el 21 de diciembre de 1816, llegando a Barcelona el 31 de
diciembre.

Conquista de Guayana

La provincia de Guayana, ocupada por los realistas, no haba participado en la guerra

de independencia. A finales de 1816, Manuel Piar y Manuel Cedeo sitian Angostura
(hoy en da Ciudad Bolvar), la capital de la provincia.

En ese mismo ao 1817, los patriotas comandados por Francisco Esteban Gmez,
logran vencer a Morillo en Margarita, en la batalla de Matasiete, el 31 de julio. Este
nombre de Matasiete, se debe a que los realistas superaban numricamente a los
patriotas, quienes deban matar, cada uno, a siete enemigos.
El 12 de febrero de 1818.

El 12 de febrero de 1818, Bolvar decide seguir hacia los Valles de Aragua, Bolvar
fracasa en su intento y debe replegarse hacia San Juan de los Morros, en donde es
nuevamente derrotado El 16 de abril de 1818, en el hato Rincn de los Toros, Bolvar
es objeto de un atentado en el que casi pierde la vida. El 5 de junio, regresa a
Angostura donde convoca un congreso para establecer las bases de la naciente
repblica.

Un episodio muy triste fue el de Manuel Piar, quien haba luchado por la
independencia de Venezuela, al lado de los patriotas. Al sentirse desplazado por
Bolvar, Piar empez a conspirar.
Bolvar, a travs de Bermdez, le ordena que se presente al cuartel general, pero Piar
no le hace caso y se va donde Mario en Cuman. Entonces, es detenido en
Septiembre de 1817, juzgado por un consejo de guerra y ejecutado el 16 de octubre
de 1817.

Fusilamiento de Piar, al lado de la catedral de Angostura

El Congreso de Angostura

El congreso convocado por Bolvar en 1818, se inicia el 15 de febrero de 1819. Su

objetivo era darle una constitucin a la repblica, ya que el libertador tena poderes
dictatoriales desde 1813.

Casa donde se realiz el congreso de Angostura

Es en este congreso donde Simn Bolvar pronunci su famoso discurso de Angostura
en el cual renuncia a sus poderes absolutos y da sus recomendaciones para la nueva
constitucin.

Poco tiempo despus se produjo una de las batallas ms comentadas en la historia de

Venezuela. Se trata de "Las queseras del Medio", a la orilla del Ro Arauca. Jos
Antonio Pez, nombrado general por el Libertador, estaba siendo derrotado por
Morillo, quien lo estaba persiguiendo para aniquilarlo.
Es all cuando grit heroicamente a sus lanceros "vuelvan cara" y todos sus soldados
se devolvieron atacando y derrotando a sus perseguidores desconcertados, cuando ya
crean que haban ganado.

Las Queseras del Medio Arce

Despus de instalado el nuevo congreso, y ya como presidente de Venezuela, Simn

Bolvar decidi concretar su viejo sueo de unir a Nueva Granada y Venezuela. Es as
como cruza los llanos de Apure y llega a la provincia de Casamare, en donde se une
con Santander e inicia el Paso de los Andes, por el pramo de Pisba,

El paso de los Andes - Arturo Michelena

Los Patriotas lograron las victorias de Gameza (11 de julio), pantano de Vargas (25 de
julio) y cerca de Bogot, la victoria que consolid la independencia de Colombia y que
culmin con la campaa de Nueva Granada, la batalla de Boyac, el 7 de agosto de
1819. Esta victoria convirti a Simn Bolvar en lder indiscutible del ejrcito y del
gobierno.

En ese mismo ao de 1819, el 17 de diciembre, el congreso de Angostura, sancion la

"Ley Fundamental de la Repblica de Colombia" en la cual se creaba una Repblica
constituida por la unin de las repblicas de Colombia y Venezuela y formada por tres
departamentos: Venezuela, Cundinamarca y Quito, cuyas capitales eran Caracas,
Bogot y Quito, respectivamente.

En el plano poltico, se instal el 6 de mayo de 1821 un congreso en la ciudad de

Ccuta, la cual fue nombrada capital provisional de la Repblica de Colombia. All se
decidi trasladar la capital a Bogot, se ratific la Ley fundamental de la Repblica de
Colombia, y se aprob la nueva constitucin de la Gran Colombia, a la cual perteneci
Venezuela hasta el ao 1830.

La Victoria

En el plano militar, todava quedaban en Venezuela fuerzas realistas. Maracaibo, que

se haba mantenido bajo el control de las fuerzas realistas, decidi unirse a la Gran
Colombia, el 28 de enero de 1821, ocasin que aprovech Rafael Urdaneta para
ocupar la plaza. Simn Bolvar decidi agrupar el mayor nmero de fuerzas patriotas,
con lo que convoc en San Carlos las fuerzas de Urdaneta desde Maracaibo, de Cruz
Carrillo desde Trujillo y de Pez desde Achaguas. Mientras tanto, Bermdez atacaba a
Caracas desde Oriente, distrayendo al enemigo.

Es as como el 24 de junio de 1821 se desarrolla la batalla de Carabobo en donde el

ejercito comandado por Simn Bolvar, derrot a Miguel de La Torre, consolidando la
independencia de Venezuela.

Monumento en conmemoracin de la batalla de Carabobo