CARACTERSTICAS PSICOLGICAS Y SOCIALES DEL ADULTO JOVEN.

[1]

M. Adriana Soto Martnez[2]

Las notas que voy a presentar son eso, algunas notas, algunas vetas de reflexin que seguramente
muchos de ustedes ya han pensado, elementos con los que probablemente ustedes ya se han
topado, ya han discutido. Sin embargo me gustara presentarlas y que con ello pudiramos ir
profundizando en el dilogo y la reflexin.

Ms que exponer aqu una un listado de caractersticas sobre los jvenes, me interesara plantear
algunos ejes de reflexin que nos permitan pensar sobre las formas que los estudiantes tienen de
significar la condicin universitaria.

Dicho de otro modo, la pregunta que puede cabalgar en esta reunin podra ser: Cules son las
dimensiones imaginarias del estudiante sobre la universidad, sobre su condicin de estudiante
universitario.

Sobre el concepto de juventud

Sin embargo, antes de ello es importante puntualizar una idea, y sta tiene que ver con el
concepto mismo de juventud. De qu hablamos cuando hablamos de jvenes, a qu hacemos
referencia con la idea del joven adulto o bien qu queremos decir cuando hablamos de los jvenes
adolescentes.

Desde algunos campos, la edad ha servido como parmetro para designar como jvenes a aquellos
sujetos que se encuentran dentro de un determinado parmetro de aos, por ejemplo, en la Carta
Iberoamericana de los Derechos de la Juventud expedida por la Organizacin Iberoamericana de la
Juventud (OIJ) se seala que [] las/los jvenes conforman un sector social que tiene
caractersticas singulares en razn de factores psicolgico-sociales, fsicos y de identidad que
corresponden exclusivamente al tramo de vida humana que transcurre entre los 15 y 25 aos de
edad. [] De la misma manera, tenemos que en la Ley de las y los Jvenes del Distrito Federal se
anota que el joven es un sujeto de derecho cuya edad comprende el rango entre los 15 y 29 aos
de edad.[3]

Sin embargo, ms all de las diferencias que se puedan encontrar en los marcos institucionales, es
decir, en los lmites de edad establecidos para la implementacin de planes y programas oficiales
respecto de los jvenes, hay que decir que la juventud, por su heterogeneidad y diversidad,
difcilmente puede quedar definida a partir de un rango de edad. Las condiciones sociales,
econmicas y polticas, los valores culturales, los aspectos religiosos, etc., son todos ellos
elementos que, sabemos, orientan y dirigen la vida de los individuos que constituyen una
sociedad.
No podemos generalizar la condicin juvenil a partir de un indicador tan relativo como la edad, ya
que esta fase no tiene la misma duracin en el campo (donde hay quienes la consideran
inexistente) que en la ciudad; en las clases sociales dominantes, que en las subalternas; en las
sociedades modernas que en las tradicionales; en los momentos de paz y tranquilidad, que en los
de crisis y cambios bruscos; incluso ni siquiera entre los hombres que entre las mujeres. En cada
una de estas situaciones, el espacio juvenil tiene una duracin distinta; en cada una de ellas se
inicia y termina en momentos diferentes. (Brito, 2000:8)

Otro de los aspectos involucrados al tratar de definir quines son los jvenes es la poca
discriminacin entre conceptos tales como adolescencia, incluso pubertad y juventud; stos, por
un lado, han sido categoras que se utilizan como sinnimos, y por el otro, se presentan como
sistemas de referencia que se excluyen unos a otros. El campo mdico ha sealado que habra que
entender a la pubertad como un proceso de maduracin biolgica que incluye aspectos
relacionados con el crecimiento, el desarrollo nervioso y muscular del individuo y otros cambios
fisiolgicos que lo preparan para reproducir la especie. Por su parte la psicologa, particularmente
algunas teoras psicoanalticas, retomando los cambios biolgicos del individuo, plantea, entre
otras cosas, a la adolescencia como una fase de cambio que implica lo que se ha llamado el
segundo nacimiento o la reactualizacin del complejo de Edipo; es un fenmeno, dice
Lapassade, que los psicoanalistas tienen por universal, de la misma manera que el complejo de
Edipo, y por las mismas razones. (Lapassade, 1973)

No podemos dejar de mencionar que los paradigmas criminalistas tambin han figurado en las
formas de definir a la adolescencia. Plantea Luisa Passerini cmo hacia 1950 en Estados Unidos, la
adolescencia se haba convertido en un estado legal y social al que disciplinar, someter y proteger.
La creacin de institutos gubernamentales, dice la autora, fueron actos realizados por el gobierno
que

[] tenan el cometido de reflexionar sobre el modo de detectar a los jvenes peligrosos para la
sociedad y para s mismos, y a la vez necesitados de proteccin y de una ayuda especial. [] Kett
ha observado que la mentalidad que cre al delincuente como tipologa se parece a la que cre la
tipologa del adolescente: en primer lugar, se establece una caracterizacin de rasgos fsicos y
mentales y posteriormente la definicin se utiliza para explicar el comportamiento de los jvenes.
(Passerini, 1996: 421)

Por otro lado los socilogos, antroplogos y psiclogos sociales para tratar de despejar algunas
confusiones, han definido a la juventud como una construccin histrico - social, producto del
conjunto de relaciones instituidas en una sociedad determinada; as, el principio de universalidad
en relacin a la juventud queda claramente cuestionado y abre la reflexin en torno a la cultura,
las condiciones sociales, las normas, los comportamientos e instituciones.

As entonces, a partir de una psicologa social interesada por los procesos de constitucin de lo
colectivo, yo y otros compaeros hemos retomado el concepto de juventud, no slo porque
destaca la importancia de estos fenmenos de los fenmenos colectivos-, sino porque tambin
reconoce el papel de lo histrico social. Hemos observado que el concepto de adolescencia es un
concepto que se centra ms en los procesos individuales y el concepto de juventud es un concepto
que, a nosotros los psiclogos, nos permite pensar en este cruce de las estructuras psquicas y las
estructuras sociales.

Decamos adems que la categora de juventud est en funcin de construcciones histrico

sociales; esto quiere decir que las significaciones sociales imaginarias que hacen ser al joven han
sido distintas en tiempo y espacio. Encontramos que las diferentes culturas han atribuido sentidos
distintos a aquellos que no son nios ni adultos; la edad y los cambios biolgicos que sta conlleva,
no ha sido el nico referente para definir quines son o no jvenes, sino que los aspectos
culturales o religiosos y las condiciones econmicas o polticas han sido determinantes en las
formas de representar a este sector de la poblacin. As, en distintos tiempos y lugares la juventud
ha estado en estrecha relacin con las ideas de educacin y sexo; trabajo, obediencia y silencio;
fuerza, guerra y patriotismo; problema e inadaptacin; desorden, violencia y delincuencia.

Parafraseando a Castoriadis (1988) podemos decir que ms all de definiciones puramente

anatmicas o biolgicas, la juventud es lo que es en virtud de las significaciones imaginarias
sociales que la hacen ser eso.[4]

Queremos subrayar que la imagen que las sociedades han construido sobre los jvenes no slo da
cuenta de las formas en que las sociedades se han representado a sus jvenes, sino que tambin
ofrecen elementos que permiten comprender cmo una sociedad va instituyendo sus valores, sus
formas de sentir, de actuar y de transformar el mundo. Las imgenes de una juventud entendida
como vivacidad y fuerza, creatividad y entusiasmo, fueron sin duda consolidndose a raz del
ascenso de la sociedad industrial capitalista que instituy como valores la ganancia o rentabilidad,
la eficiencia y la competencia. Tomando palabras de Ana Mara Fernndez (1997) psicloga
argentina, podramos decir que los procesos de nominacin de la juventud son piezas clave para
comprender las construcciones que realizan los actores sociales para producir sus
representaciones de la realidad sociohistrica que viven.

Por otro lado tambin hay que decir que no slo en el transcurso de la historia ha habido formas
distintas de representar a los jvenes, sino que en sociedades como la nuestra resulta ser que la
juventud no es slo una; cuestiones como la condicin de gnero y la clase social imprimen en
este sector de la poblacin diversos matices de sentido. Ser una joven o un joven no es lo mismo,
la institucin patriarcal de nuestra sociedad va estableciendo claramente las diferencias; por
ejemplo, las significaciones sobre el cuerpo de la mujer van construyendo no slo su estar en el
presente, sino tambin en el futuro; ideas como la virginidad, la maternidad o la reproduccin
guardan para la joven determinadas propiedades. De la misma manera, a la condicin de gnero
se suman otros determinantes tales como la religin, la pertenencia tnica, o la clase social;
deberamos entonces referirnos no a la juventud, sino a las juventudes.

Hemos dicho entonces cmo la definicin del ser joven se ha llevado a cabo desde los parmetros
de edad pero tambin desde los campos disciplinarios. Sin embargo no quisiera dejar de sealar el
enorme peso que tiene en el imaginario social la idea de que la juventud es el signo del nihilismo
de nuestra poca.
La imagen que en la actualidad se tiene de los jvenes hace de stos sujetos sin proyecto y sin
futuro, nihilistas que atraviesan la vida adoptando la violencia y el rencor; delincuencia,
drogadiccin, destruccin, irresponsabilidad, desesperanza, etc., son algunas de las palabras que
en nuestra sociedad, acompaan y definen a la juventud. Este desprestigio no parece haber sido
siempre el mismo. En algn momento los jvenes fueron smbolos de la fuerza y el vigor, eran
jvenes guerreros, deportistas y artistas, que portaban una especie de promesa de la continuidad;
en otro momento la juventud fue la promotora de la contracultura y del cambio, destinatarios de
un nuevo futuro y dueos del mundo. Actualmente los jvenes no parecen ser ni una cosa ni la
otra, definidos como rebeldes sin causa, sujetos que no se comprometen con nada y que no
encuentran sentido para su vida en el mundo.

Estas imgenes en torno de la juventud, corren paralelas a la idea de que el joven es aquel que
todava no es adulto; y el adulto, por su parte, en tanto significacin social, es una condicin,
una realizacin definitiva, que porta significados tales como madurez, experiencia, conocimiento,
juicio, sensatez, prudencia, sabidura, etc. Tenemos entonces que el joven est en proceso de
llegar a ser eso: maduro, experto, sensato, prudente, sabio. Lo anterior significa entonces que la
juventud es un paso, un estado pasajero, inacabado e imperfecto, un proceso de formacin o
preparacin para llegar a ser algo.

Los alcances de estas formas colectivas de representar al joven son interesantes y dan cuenta de la
complejidad a la que nos enfrentamos. Se puede pensar o argumentar que significar a los jvenes
como algo no terminado traera para stos algunas ventajas en funcin de los deberes
sociales; sin embargo, debemos reconocer que en nuestra sociedad vamos a encontrar,
paradjicamente, una fuerte capitalizacin de este sector; por ejemplo, en el mbito de la
produccin es mano de obra barata, no calificada y fuerte. La paradoja es la siguiente: en una
sociedad como la nuestra, soportada en un sistema de ideas bsicas tales como el utilitarismo y el
consumo, la competencia y la eficiencia productiva, la juventud que insistimos- es mano de obra
barata, no calificada y fuerte, es un engranaje necesario ms para el sistema; en una sociedad
como la nuestra, centrada en una lgica individualista y racionalista que entiende al mundo como
es y no como podra ser (Racionero,2000) y que niega el papel de la imaginacin, la creacin y el
vitalismo de los sujetos, la juventud es una amenaza que hay que vigilar y controlar.

Los jvenes universitarios.

Este es pues el panorama o el contexto que tambin habitan los jvenes universitarios. stos,
como muchos otros jvenes no son ajenos a las problemticas de la juventud en Mxico,
problemticas que tienen que ver s con cuestiones escolares y laborales, pero tambin con
aspectos referidos a la sexualidad, las adicciones, la violencia, los valores, la participacin poltica y
la ciudadana, etc.

Sabemos que los jvenes universitarios han sido ya objeto de investigaciones. Los movimientos
estudiantiles ocuparon hace algunas dcadas a varios estudiosos, sin embargo se puede observar
que el acento ha sido puesto en la figura del estudiante -en el contexto de los movimientos o
transformaciones polticas- ms que en la especificidad del sujeto joven. En la actualidad los
jvenes universitarios son poco estudiados y es muy probable que la razn de ello sea que los
universitarios han sido clasificados dentro de los llamados jvenes incorporados o instituidos.

Desde los aos ochenta el estudio de los llamados juvenlogos fue centrndose cada vez ms en
los jvenes disidentes que conformaron las llamadas bandas y que pertenecan bsicamente a
las clases populares; en esa misma lnea los ltimos quince aos ha habido una enorme
produccin en torno a las llamas culturas juveniles: los rokeros, punks, darketos, cholos, patinetos,
etc. En ambos casos la tendencia ha sido estudiar a esos jvenes marginales, alternativos o no
incorporados al deber ser del joven en nuestra sociedad. Como seala Feixa, los llamados
jvenes fresa no merecieron mayor inters. Y este es ms o menos el caso de los jvenes
universitarios que, salvo algunas excepciones como la de Adrin de Garay o Miguel Casillas, no han
sido objeto de inters por parte de los investigadores.

Es muy importante aqu una acotacin para evitar confusiones. No estamos tratando de
desconocer importantes acercamientos que se han llevado a cabo sobre los hbitos de estudio, el
rendimiento escolar, el desarrollo de habilidades o el dominio de conocimientos de los
estudiantes. Aqu mismo en la universidad contamos con interesantes investigaciones al respecto.
Sin embargo s queremos hacer nfasis en la necesidad de no diluir o eclipsar al sujeto juvenil.
Establecer puentes, como seala de Garay, entre el campo de la investigacin educativa y el
campo de los estudios sobre jvenes. En la medida en que no seamos capaces de reconocer que
los estudiantes de la universidad tambin son jvenes, estaremos dejando de lado una dimensin
analtica fundamental para comprender los distintos procesos en los que se ve inmerso este grupo
social. (De Garay, Adrian y Miguel Casillas, 2002: 248)

Otra breve acotacin. Las complejidades que atraviesan el campo de los jvenes universitarios
cuestiona de manera casi virulenta categoras, o mejor dicho tipologas tales como la de jvenes
incorporado y jvenes alternativos o disidentes. Si bien es cierto que de los ms de 13,000
jvenes de esta universidad por ejemplo, comparten la caracterstica de ser estudiantes, tambin
es cierto que debemos reconocer con urgente necesidad la diversidad y heterogeneidad que
ocupa cada vez ms los pasillos y salones de esta casa de estudios. Observamos entonces jvenes
incorporados efectivamente a la institucin escolar, pero no necesariamente partcipes de
posturas ideolgicas y polticas instituidas; nuestros estudiantes punks, anarquistas o militantes de
movimientos de izquierda son un ejemplo de ello.

Ahora bien, esta heterogeneidad no slo incluye la pluralidad de proyectos polticos, sino que
incorpora tambin la diversidad sexual y religiosa, las problemticas que tienen que ver con las
adicciones o la anorexia y la bulimia, e incluso la delincuencia. De esta manera podramos
plantear que los estudiantes universitarios no necesariamente son jvenes incorporados, pero
vallamos todava ms all al decir que los jvenes universitarios no necesariamente son jvenes
privilegiados porque lograron acceder o entrar a la universidad. Esas viejas frases, que en
algn momento casi todos hemos escuchado o pronunciado, de aprovecha la oportunidad que
se te est dado!, estudia, ya quisieran otros tener tu suerte!, etc., etc., olvida el principio de que
la educacin es un derecho y no una oportunidad. Dicho sea de paso, la educacin es un
compromiso que el gobierno mexicano ha firmado y ratificado en el Pacto Internacional de los
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.

Insistimos entonces, los jvenes universitarios no necesariamente son jvenes afortunados, -

efectivamente son una minora, la mayora est afuera-, sin embargo nuestros estudiantes
comparten con otros jvenes mexicanos e incluso latinoamericanos enormes problemas de
exclusin, pobreza, salud, bienestar, libertad, etc.

Sobre los procesos subjetivos

Bien, estas vetas de reflexin que hemos enunciado van a ayudarnos a tratar de comprender
algunos de los procesos subjetivos que hacen que los jvenes universitarios vivan de tal o cual
manera la universidad. Retomamos entonces las preguntas del inicio Cules son las dimensiones
imaginarias del estudiante sobre la universidad, cules son las significaciones y los sentidos que
atribuyen a su condicin de ser estudiantes universitarios.

Estos aspectos que se refieren a la atribucin de sentidos, a la creacin de significados y a las

formas que los sujetos tienen de representarse el mundo son elementos que nos ayudan a pensar
sobre los modos en que se constituyen las estructuras subjetivas, dicho en otras palabras son
elementos que nos ayudan a pensar sobre los modos de ver, significar, vivir o vivirse como
estudiante.

Yo voy a referirme especficamente tres ejes que, insisto, son importantes para tratar de
comprender cmo los jvenes significan su condicin de estudiantes.

1) Un elemento tiene que ver con los encargos. Cuando hablamos de encargo nos referimos a
esa especie de mandato social que dice, en este caso al joven estudiante, qu tiene que hacer,
cmo hacerlo y cmo actuar. Una serie de expectativas y demandas familiares, universitarias y
sociales son generalmente depositadas para que los estudiantes se hagan cargo de su ejecucin.
Sin lugar a dudas, creemos que los procesos subjetivos, los procesos psicolgicos de los
estudiantes estn fuertemente atravesados por aquello que se espera del ser estudiante. La
institucin escolar, la institucin cientfica, pero tambin la institucin familiar y la sociedad
esperan de este sujeto un buen rendimiento, una fidelidad disciplinaria, una recompensa o una
mejora de estatus social. Ahora bien, estos y otros encargos operan en conjunto frente a los
estudiantes creando tensiones y ansiedades. Tensiones entre uno y otro encargo que no siempre
se corresponden y ansiedades porque todo proceso de aprendizaje genera movimiento, Pichon-
Rivire plantea que cuando se est aprendiendo, forzosamente, aunque no del todo
concientemente, estamos abandonando otras maneras de ver el mundo o la realidad. (Pichon-
Rivire, 1995:24) y este miedo al cambio, miedo a la nueva situacin provoca ansiedad en el
sujeto.

Por otro lado, estos mandatos no necesariamente son explcitos, pueden circular de manera
latente en los mensajes familiares, en la calificacin, en los discursos de los docentes, en los
proyectos institucionales o perfiles disciplinarios. De cual de todos estos encargos habr que
hacerse cargo? cul o cules privilegiar? Hemos observado que los estudiantes no
necesariamente van a acatar o a obedecer a todos y cada uno de ellos. Un breve ejemplo: cuando
nosotros en la licenciatura constantemente insistimos en tratar de pensar en el compromiso social
de la profesin y nos cuestionamos La psicologa para qu? La psicologa al servicio de
quien? muchas veces generamos enormes confusiones en aquellos estudiantes que tienen como
proyecto profesional la psicologa industrial o laboral. Y por supuesto eso hace tambalear tambin,
en muchos casos, las expectativas de movilidad social encargadas por el mbito familiar. Pero este
es un ejemplo ligero si lo comparamos con los casos de suicidio que hemos tenido en los ltimos
aos de jvenes que no han sido aceptados para cursar los estudios superiores. Cito brevemente
las palabras del padre de una chica que se suicido tras recibir la noticia de no haber sido aceptada
en la Escuela Normal: Ella vea en la escuela un medio para que nosotros ya no sufriramos,
porque vea que batallamos para subsistir y tena miedo. (La jornada, 6 de agosto de 2003)

Tanto la familia de origen como el peso de las socializaciones del pasado son fundamentales para
explicar las diferencias que caracterizan la experiencia estudiantil y distinguen a los estudiantes
universitarios. En el mismo orden, el capital cultural de que disponen los estudiantes y sus familias
explica las acentuadas diferencias entre la poblacin estudiantil [] (De Garay, Adrian y Miguel
Casillas, 2002: 254)

De esta manera, podemos observar cmo los encargos van operando para que el estudiante se
posicione ante su formacin profesional incluso ante la vida- de tal o cual manera, estos encargos
permiten ir construyendo cierto tipo de vnculos sociales con los compaeros, docentes u
organizaciones extra universitarias. Ser estudiante entonces, no slo significa aprehender
lecciones o teoras y aplicarlas. Ser estudiante universitario parece aludir a un proceso en el que
las teoras, los encargos o mandatos y los deseos se tensan; alude a un proceso en el que se
dibujan y tejen nuevas formas de significar al mundo, alude incluso a un trabajoso y desgastante
proceso de discriminacin: qu quiero, hacia dnde voy. De esta manera la universidad deja de
ser un espacio exclusivo de aprendizaje terico, la universidad en tanto marco referencial ofrece
muchas ms posibilidades.

2) Con esto ltimo quiero tocar brevemente en un segundo eje este aspecto del espacio
universitario. No es difcil observar cmo para muchos de los alumnos la universidad no
necesariamente es sinnimo de estudiar, aprender conceptos o teoras y ejercer un dominio sobre
cierto campo de conocimiento. Para muchos estudiantes la universidad es un espacio de
socializacin, de bsqueda de amigos, un espacio para ligar y pasarla bien. Pero es tambin un
espacio para poder vender, compartir ideologas o religiones. Es un espacio que incluso ofrece
contencin y abrigo, un espacio que permite abandonar la violencia familiar, el riesgo de la calle y
los abusos que se dan en el trabajo.

Ante la falta de espacios para reunin en esta y otras ciudades, los espacios abiertos de la
universidad con sus jardines se convierten en un atractivo lugar para tejer relaciones. As, nuevos
significados se atribuyen a los pasillos, las escaleras, los jardines e incluso biblioteca. Los espacios
colectivos se van reconfigurando, nuevas apropiaciones y consumos se llevan a cabo.
La mayora de los jvenes de nuestra sociedad no cuenta con espacios para reunin; los bares o
cafs cuestan y en la calle, los jvenes -especialmente los jvenes clase media para abajo- son
elementos de sospecha. Y en la casa difcilmente hay espacio cuando menos para vivir.[5]

Es probable y seguramente justificable que este uso del espacio universitario sea reprobable;
aqu se viene a estudiar! sealaran las buenas conciencias. Sin embargo las cosas no son tan
simples, por ejemplo para Gabriel Medina y otros autores lo espacial tiene una importancia
fundamental en el proceso identitario juvenil, En suma , seala este autor, si bien la clsica
definicin socioespacial de identidad, referida a un territorio particular, necesita complementarse
con una definicin sociocomunicacional (Garca Clanclini,1995:31), el proceso relacional sobre
espacios territoriales o fsicos especficos no ha perdido importancia para la configuracin
identitaria de los individuos jvenes (Medina, 2000:99)

No obstante si ampliamos nuestro foco de reflexin podemos observar que esta apropiacin del
espacio seguramente no slo tiene que ver con los procesos individuales que constituyen al sujeto,
sino que resulta un fuerte analizador de las condiciones sociales que los jvenes viven.[6] En esta
apropiacin de los espacios los jvenes seguramente contribuyen a revertir la fuerte tendencia
individualista que atomiza cada vez a la sociedad. Y por otro lado, nos parece que abren espacios
de reflexin que en otros lugares estn prcticamente negados. Las plazas comerciales por
ejemplo, que en muchas ciudades han sustituido casi por completo los sitios de interaccin social y
esparcimiento, parecen ser espacios en donde se escapa a los problemas de la sociedad. Al
construirse como una burbuja crean sus propias condiciones naturales y sociales y, tienen la
posibilidad de presentar una serie de simulaciones, ajenas a la realidad nacional que se ha
quedado afuera. (Lpez, 1999: 190)

En este sentido la universidad ofrece la posibilidad de interactuar, reflexionar y construir lazos y

vnculos. Ser universitario entonces no se limita nicamente a la funcin especfica de ser
estudiante; el ser universitario ofrece otras ms posibilidades.[7]

La universidad se presenta como un espacio unificado pues aunque el mundo de la universidad

extiende sus horizontes hacia los de las profesiones y el trabajo, se presenta para la experiencia de
los estudiantes como un mundo propio, con contornos precisos. De esta manera, la socializacin
en la universidad va articulando los procesos afectivos, con el aprendizaje de las jerarquas, con el
de los cdigos simblicos y prcticos de las profesiones y disciplinas en un espacio especfico,
geogrficamente localizado, delimitado de la ciudad por sus muros, jardines y autonomas. (De
Garay, Adrian y Miguel Casillas, 2002: 260)

3) Un tercer punto que quiero mencionar respecto de los modos en que los jvenes van
constituyndose como universitarios tiene que ver con la nocin de proyecto, especficamente con
la nocin de futuro. En este sentido podramos decir que los jvenes universitarios no son ajenos
en lo absoluto a este momento histrico que nos est tocando vivir, momento histrico que
parece no ofrecer horizontes y que limita por lo tanto el campo de las decisiones y las
posibilidades. La dimensin de la posibilidad y la construccin de horizontes son elementos
centrales de la experiencia humana, por lo tanto son ejes fundamentales en los modos de
estructuracin subjetiva; el imaginario se despliega formulando y reformulando, dice Hugo
Zemelman, la relacin entre lo vivido y lo posible. Cito a este autor: Si la realidad como
estructuracin social dada en el presente contiene una potencialidad de futuro debe
descomponerse en situaciones que contengan diversas alternativas para su construccin. [] En
efecto, dotar de sentido a las prcticas sociales no significa que se les confiera capacidad para
construir opciones y para viabilizarlas. Es solamente en el plano de la experiencia donde se puede
reconocer la posibilidad de transformar la realidad, porque la nocin de experiencia da cuenta de
la objetivacin de lo potencial, es decir, de la transmutacin de lo deseable a lo posible
(Zemelman, 1995:16)

Bien, me parece que para la actual generacin de jvenes cada vez aparecen ms eclipsadas las
alternativas y las opciones. Cmo entonces podrn acceder al campo de la experiencia para
transformar su realidad, cmo no hacer del presente incierto una especie de extensin que ocupe
tambin la esfera del futuro. Esas son preguntas que nos quedan pendientes.

Sin estos elementos, es decir sin alternativas y opciones, los jvenes difcilmente pueden construir
proyecto, y el proyecto retomando a Zemelman es la conciencia para la construccin del futuro y
la determinacin de las prcticas requeridas para lograrlo.

Amartya Sen, premio Nobel de ciencia econmica en 1998 plantea una interesante tesis al sealar
que el desarrollo de un pas no se encuentra necesariamente en el progreso tecnolgico y
cientfico o en la modernizacin social, sino en la expansin de las libertades; y las conexiones
entre los diferentes tipos de libertad hacen que stas se refuercen mutuamente (Sen, 2000). Si
muchos de los jvenes universitarios contaron con la libertad de decidir en dnde y qu estudiar,
ahora deberan de tener el derecho a decidir en qu trabajar; es decir deberan de contar con las
alternativas y opciones para elegir; de otro modo la primera libertad de la que hablamos pierde
sentido.

El tema de las libertades es tambin tema central cuando hablamos de estructuracin subjetiva,
puesto que la expansin de las libertades, como dice este ltimo autor, no slo enriquece nuestra
vida y la libera de restricciones, sino que tambin nos permite ser personas sociales ms plenas,
que ejerzan su propia voluntad.

Por supuesto que un elemento central en la nocin de futuro de los estudiantes universitarios es la
cuestin del ejercicio laboral-profesional, -y digo laboral-profesional porque muchos de nuestros
estudiantes trabajan, estudian y trabajan, pero no necesariamente el trabajo tiene relacin con los
estudios realizados-. Llama la atencin cmo en algn momento esto era bsicamente tema de
aquellos que ya estaban casi por salir, ahora cada vez ms va determinando incluso el entrar. La
encuesta nacional de juventud del 2000 seala que el 69% de los jvenes consideran que la
caracterstica ms importante de un trabajo es que paguen bien, mientras que 6.4 % seala que
ofrezca servicio mdico y prestaciones.[] La satisfaccin individual o la realizacin personal a
travs de la actividad laboral se encuentra disminuida frente a la funcin pragmtica e
instrumental del trabajo como mediacin para la obtencin de mejores condiciones de vida, o, por
lo menos, como recurso mal pagado de sobrevivencia. (Miranda, 2002: 90)
Sin lugar a dudas esta incertidumbre laboral, este crecimiento escandaloso de desempleo
promueve cada vez ms lo que podemos llamar por el momento la moratoria universitaria, que
se dibuja en el rezago, la desercin y en el mejor de los casos bajo la forma de posgrados.

Finalmente slo quiero sealar la importancia de un cuarto eje, eje que de alguna manera se va a
ver atravesado por los tres puntos anteriores, me refiero a la condicin universitaria pensada
desde la perspectiva de gnero. Los encargos, las formas de significar la universidad y los sentidos
que se atribuyen al porvenir seguramente van a mostrar diferentes matices entre las y los
estudiantes.

A modo de cierre slo quiero sealar que estas reflexiones intentan rescatar la complejidad del
panorama que tenemos frente a nosotros; se trata, como dice Edgar Morin, de evitar la visin
unidimensional que adjudica a los jvenes los atributos de la pereza, el desinters y la incapacidad.